Mundo: La amenaza global de los diques de relaves

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Desastre de Mount Polley. Foto: Cbc.ca

Por Luis Claps

Servindi, 1 de noviembre, 2015.- Un ao despus del desastre de la mina Mount Polley en la

regin canadiense de Columbia Britnica, que derram 25 millones de metros cbicos de relaves
mineros al ro Fraser, investigadores de ese pas advierten una tendencia al incremento de este
tipo de accidentes.

Un informe del Centro por la Ciencia en la Participacin Pblica (Center for Science in Public
Participation), ONG que brinda servicios de asesora sobre minera y calidad de aguas a
organizaciones sociales y comunidades indgenas, anticipa que ocurrirn al menos once accidentes
entre 2010 y 2019, con un costo estimado de remediacin de unos US$6.000 millones (US$543
millones cada uno en promedio).

"Mientras no haya un cambio significativo en la forma en que la industria hace negocios y la

seguridad sea la que comande el diseo y la construccin de los depsitos de relaves, estos
incidentes ocurrirn con mayor frecuencia", afirm David Chambers, geofsico y autor del informe.

Chambers y su colega Lindsay Newland Bowker encontraron que el 50 por ciento de los 67 peores
desastres de diques de relaves registrados en los ltimos 70 aos ocurrieron entre 1990 y 2009.

"Los diques de la minera fallan diez veces ms que las represas hdricas", seala Chambers.
Justo dos das despus del desastre de Mount Polley ocurrido en 2014, la mina de cobre
Buenavista, ubicada en el estado mexicano de Sonora, derram 40 mil metros cbicos de sulfato
de cobre a los ros Sonora y Bacanuchi.

Buenavista est ubicada a unos 40 kilmetros al sur de Arizona y es propiedad de una subsidiaria
del Grupo Mxico.

Desastre de Merriespruit. Foto: Tailings.info

Los peores de los ltimos aos

Mount Polley (Canad, 2014)

Kingston Fossil Plant (Estados Unidos, 2008)

Taoshi (China, 2008)

Baia Mare (Rumania, 2000)

Los Frailes (Espaa, 1998)

Marinduque (Filipinas, 1996)

Omai (Guyana, 1995)

Merriespruit (Sudfrica, 1994)

Caudalosa en Huancavelica

En junio de 2010 revent la cancha de relaves de la Mina Caudalosa y ms de 25 mil metros

cbicos de residuos txicos fueron vertidos al ro Escalera.

El desastre tambin contamin las aguas de los ros Totora, Huachocolpa, Lircay, Cachi y Opamayo
y afect best online casino a diez comunidades de la regin.

El por entonces alcalde distrital de Huachocolpa, Celso Condori Ramos, afirm que "la
contaminacin de los ros puso en evidencia la necesidad de que su localidad cuente con acceso al
servicio de agua potable".

Minera Caudalosa Chica es propiedad del Grupo Raffo, uno de los conglomerados econmicos ms
poderosos del pas, como cuenta Milagros Salazar en "Lo limpio y lo sucio", publicado por IDL-
Reporteros en 2010.

Desastre de Minera Caudalosa. Foto: IDL-Reporteros

Crecimiento exponencial
Segn la hoja informativa Tailings.info, durante el ltimo siglo los volmenes de residuos
generados por la industria minera crecieron exponencialmente porque la ley de los yacimientos es
cada vez menor.

Los relaves son restos de roca molida mezclada con efluentes generados por los procesos mineros
que permiten extraer los minerales.

Estos nunca son 100 por ciento eficientes y los minerales sin valor econmico, efluentes qumicos,
aguas de procesos y otros residuos se descargan como lodos al depsito donde se almacenarn
definitivamente.

El cambio climtico global y los fenmenos climticos extremos como El Nio aumentan los
riesgos de desastres ambientales por el colapso de estas infraestructuras.

Datos

Un artculo de Trish Saywell publicado en The Northern Miner inform que Imperial Metals
presupuest la remediacin de Mount Polley US$67.4 millones a junio de 2015.

Murray Edwards, una de las personas ms ricas de Canad, es el principal accionista de Imperial
Metals desde 1994.

El estudio "Riesgo, responsabilidad pblica y econmica en accidentes de diques de colas" (The

risk, public liability & economics of tailings storage facility failures) puede descargarse en el
siguiente enlace (PDF, 784 KB, 56 pginas en idioma ingls): http://www.csp2.org/technical-report