PORTAAVIONES

Durante la Primera Guerra Mundial algunas de las grandes potencias comprendieron la

importancia estratgica de disponer de aviacin embarcada para enfrentarse a conflictos
en territorios alejados del territorio nacional o en territorios nacionales de ultramar en
los que no era posible disponer de medios areos de importancia por motivos
econmicos o logsticos. La victoria naval de las fuerzas aliadas en la Segunda Guerra
Mundial, en gran medida debida a los portaviones convirti a stos en los buques ms
importantes y en el arma ms poderosa de una armada.

HISTORIA
El invento de los hermanos Wright en 1903 est muy cercano del primer despegue
experimental en 1910 por un aeroplano de la cubierta de un crucero de la Armada de
Estados Unidos, el USS Birmingham CL-2 y los primeros aterrizajes fueron realizados
en 1911. El 4 de mayo de 1912 el primer avin en despegar de un barco en movimiento
tuvo lugar cuando el comandante Charles Samson vol desde el HMS Hibernia.
Los porta hidroaviones se convirtieron en el siguiente paso en la historia de los
portaviones. La Armada Imperial Japonesa consigui realizar la primera incursin
hidro-naval de la historia en septiembre de 1914 desde el Wakamiya.67 Usado contra las
fuerzas alemanas durante la Primera Guerra Mundial, cargaba cuatro
hidroaviones Maurice Faman franceses que despegaron y aterrizaron en el agua donde
fueron recogidos mediante una gra.
El desarrollo de cruceros con un suelo plano produjo los primeros grandes barcos de la
flota. En 1918 el HMS Argus se convirti en el primer portaviones capaz de lanzar y
aterrizar aviones navales. Debido al xito de estos buques en los aos 1920 empiezan a
construirse los primeros buques diseados especficamente como portaviones, el
HMS Hermes y el japons Hsh. La mayor parte de los primeros portaviones eran
conversiones de naves que haban servido para otra cosa o que se haban diseado en un
principio para otro propsito, como buques, cruceros, cruceros de batalla o acorazados.
El Tratado Naval de Washington de 1922 afect a los planes de portaviones. Estados
Unidos y Reino Unido tuvieron que limitar a 35 000 t el desplazamiento de sus
portaviones, mientras que algunas exenciones especficas permitieron que algunos
barcos individuales de tonelaje superior fueran convertidos a portaviones como la
clase Lexington.
Durante la dcada de 1920, varias armadas empezaron a disear y construir portaviones
especficamente diseados para ello. Esto permiti que el diseo se especializara para su
futuro papel como barcos superiores y de mando. Durante la Segunda Guerra
Mundial estos barcos se convirtieron en el ncleo de la fuerza naval de los Estados
Unidos, Gran Bretaa y el Imperio Japons.
El portaviones se us extensivamente en la Segunda Guerra Mundial, y durante ese
tiempo se construyeron de varios tipos. Los portaaviones escolta, tales como el
USS Bogue slo se construyeron durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque muchos
portaviones fueron barcos construidos con ese propsito, la mayora fueron convertidos
a partir de barcos mercantes con el fin de dar apoyo areo a los convoyes y las misiones
anfibias. Los portaaviones ligeros construidos por los estadounidenses, como el
USS Independence representaron una mayor y ms militarizada versin de un
portaviones escolta. Aunque los portaviones ligeros llevaban la misma cantidad de
aviones que los portaviones escolta, stos tenan la ventaja de una velocidad mayor ya
que provenan de cruceros. El concepto de portaviones ligero establecido en 1942 sirvi
a la Royal Navy hasta bien entrados los aos 1980.
Los tiempos de guerra tambin estimularon la creacin o conversin de algunos
portaviones poco convencionales. Los barcos CAM (del ingls mercantes con catapulta)
eran barcos diseados para lanzar los aviones de caza pero sin posibilidad de
recuperacin. Estos barcos se convirtieron en una medida de emergencia durante
la Segunda Guerra Mundial, de la misma forma que los portaviones mercantes. Los
portaviones submarinos, como el francs Surcouf, y la clase japonesa I-400 capaz de
cargar tres aviones Aichi Seiran fueron construidos en los aos 1920 pero tuvieron poco
xito en la guerra.
Las armadas modernas que operan barcos como los portaviones los tratan como buques
capitales de la flota, un papel que jugaron antes los acorazados. Este cambio tuvo lugar
durante la Segunda Guerra Mundial en respuesta a que la fuerza area se convirti en un
factor muy significativo en la guerra, y adems el relevo tuvo su causa en el alcance
superior, flexibilidad y eficacia de un portaviones. Despus de la guerra, los portaviones
siguieron incrementando en tamao e importancia. Los superportaviones, que son
capaces de desplazar 75 000 toneladas o ms, se han convertido en la cumbre del
desarrollo del portaviones. Algunos estn alimentados por reactores nucleares y forman
el ncleo de las flotas enviadas a operar a ultramar. Los barcos anfibios de asalto como
el USS Tarawa y el HMS Ocean, sirven tambin con el propsito de llevar y
desplegar marines, y operar un gran contingente de helicpteros para este propsito.
Tambin conocidos como los portaviones comando o portahelicpteros, tienen
capacidad para operar aviones VSTOL.
Debido a la falta de potencia de fuego respecto otras naves, como los acorazados o
destructores, los portaviones se consideran vulnerables al ataque de otros barcos,
aviones, submarinos, o misiles. Por esto los portaviones suelen ir acompaados por un
gran nmero de otros barcos para suministrar proteccin a stos, proporcionar
suministros y proveer de capacidades ofensivas adicionales. A este grupo se le
denomina el grupo de batalla del portaviones.
Antes de la Segunda Guerra Mundial los tratados navales internacionales como el de
Washington (1922), el de Londres de 1930 y el Segundo de Londres de 1936 limitaron
el tamao de los barcos capitales incluyendo los portaviones. Los portaviones diseados
desde la Segunda Guerra Mundial no han estado limitados por ninguna consideracin
ms que la presupuestaria, por lo que su tamao ha aumentado, y an hoy mucho ms
debido al incremento de tamao de las aeronaves. La clase Nimitz de portaviones de
Estados Unidos tiene un desplazamiento aproximadamente cuatro veces mayor que la
de los portaviones de la Segunda Guerra Mundial, una consecuencia del incremento de
potencia militar a lo largo de los aos.
Un portaviones de flota se utiliza para operar conjuntamente con la flota principal y
proporcionar a sta una capacidad ofensiva. Este es el objetivo de los portaviones ms
grandes capaces de conseguir grandes velocidades y que existen en las armadas
actuales. En comparacin con los portaviones escolta, ms pequeo y lentos, con menor
nmero de aviones, que estn diseados para proporcionar defensa a un convoy de
barcos. Muchos de ellos se hicieron convirtiendo barcos mercantes en portaviones por
lo que no tenan la misma capacidad de un portaviones ms grande.
Portaviones de guerra antisubmarina
Portahelicpteros
Portaviones ligero
Buque de asalto anfibio
Portahidroaviones
Porta-globos
Submarino portaviones
Por configuracin
Existen tres tipos de configuraciones principales de un portaviones en servicio, dividido
por la manera en que el avin despega y aterriza:
Despegue por catapulta y recuperacin por retencin,
tambin CATOBAR (de las siglas en ingls Catapult-assisted take-off but
arrested-recovery). Estos portaviones generalmente llevan los mayores, ms
pesados y los aviones mejor armados de la flota, aunque los CATOBAR ms
pequeos pueden tener otras limitaciones (capacidad de peso de los
elevadores...). Tres naciones operan actualmente aviones de este tipo: diez por
Estados Unidos, y uno por Francia y otro de Brasil, lo que suman doce en
servicio.
Despegue corto pero recobro mediante detencin,
tambin STOBAR (de las siglas en ingls Short take-off but arrested-recovery).
Estos portaviones estn generalmente limitados a llevar aviones ms ligeros con
ala fija y ms limitaciones de carga. Los aviones capaces de volar en este tipo
son el Sukhoi Su-33 y el futuro Mikoyan MiG-29K.Existen tres portaviones
operativos, el ruso Almirante Kuznetsov, el chino Liaoning y el indio
Vikramaditya, este ltimo es una modificacin de la Clase Kiev. Su objetivo es
asegurar el control areo de la zona, asegurando tareas de defensa y superioridad
area ms que para realizar una incursin, lo cul requerira de aviones ms
pesados con bombas y misiles aire-tierra.
Despegue corto y aterrizaje vertical, tambin STOVL,
(de las siglas en ingls Short Take-Off and Vertical Landing). Slo pueden llevar
aeronaves que sean capaces de realizar una aterrizaje vertical como el Hawker
Siddeley Harrier y el Yakovlev Yak-38. Son aviones con unas cargas muy
 limitadas, unas caractersticas ms bajas y alto consumo de combustible si se
compara con los aviones convencionales de ala fija. India tiene uno en servicio
al igual que Espaa, e Italia tiene dos, lo que suma cuatro en servicio. Reino
Unido y Tailandia tiene uno cada uno pero no tienen capacidad STOVL en la
actualidad. Estados Unidos tiene nueve buques de asalto anfibio que pueden
desarrollar STOVL, sumando todo un total de 15.
Por tamao
Superportaaviones
Portaaviones de flota
Portaaviones ligero
Portaaviones de escolta

Cubierta de vuelo
Como "pistas de aterrizaje en el mar", los modernos portaviones tienen una cubierta
plana superior y despejada para las operaciones de despegue y aterrizaje de las
aeronaves. El despegue se realiza con el portaviones navegando en contra del viento, es
decir hacia delante o hacia proa, mientras que el aterrizaje se realiza siempre desde
popa. Los portaviones deben llevar una velocidad superior a 35 nudos, unos 65 km/h de
velocidad aparente de viento durante las operaciones de aterrizaje y despegue para que
se realicen con seguridad. El incremento en el viento efectivo proporciona una
velocidad de aire mayor alrededor del avin que le ayuda en las operaciones de
despegue, y adems hace la recuperacin ms segura al reducir la diferencia de
velocidades entre el avin y el buque.
En los portaviones CATOBAR, se utiliza una catapulta de aviones para acelerar los
aviones convencionales hasta una velocidad de vuelo segura para lanzarlos hacia el final
de la pista, despus de que sus motores proporcionen la mxima aceleracin posible a
las aeronaves.
En los portaviones STOVL o STOBAR no se necesita una catapulta de asistencia para
el despegue, sino que en vez de eso se mejora el vector de despegue del buque mediante
una plataforma curva de salto en la proa y todo esto acompaado por la propia
aceleracin del avin. A esta plataforma curva se le denomina en la terminologa
inglesa ski-jump debido al parecido con el concepto de las plataformas de salto de esqu.
Es cierto tambin que los STOVL son capaces de lanzar un avin sin el ski-jump o
catapulta reduciendo el combustible y la carga de armamento. La forma de asistencia en
el despegue y aterrizaje depende, por tanto, no slo del diseo del portaviones sino
tambin del propio avin embarcado.
Contrariamente, cuando se recupera en un portaviones CATOBAR o STOBAR, los
aviones convencionales confan en un gancho de parada que recoge los cables de
apontaje desplegados a lo largo de la cubierta para detener los aviones en una distancia
corta. Las investigaciones despus de la Segunda Guerra Mundial que desarroll
la Royal Navy para estudiar un sistema ms seguro de recuperacin CATOBAR
llevaron finalmente a la adopcin universal del aterrizaje en ngulo respecto el eje del
barco para permitir a los aviones que perdieran los cables de apontaje abortar el
aterrizaje y retornar de nuevo al aire en vez de estrellarse contra la parte delantera de la
cubierta. Los helicpteros y los aviones capaces de aterrizar verticalmente son capaces
de moverse conjuntamente con el buque y aterrizar en la pista sin necesidad de ningn
tipo de cable de apontaje.
ACORAZADO
Un acorazado es un buque de guerra de gran tonelaje,
fuertemente blindado y artillado con una batera principal compuesta por caones de
gran calibre. Los acorazados son ms grandes y estn mejor armados y blindados que
los cruceros y los destructores. Fueron los barcos de guerra ms grandes de las flotas,
representantes de la cspide del poder naval de una nacin. Se usaron desde 1875 hasta
la Segunda Guerra Mundial para lograr la supremaca martima, pero con la
potenciacin del poder areo y el desarrollo de misiles guiados sus grandes caones
dejaron de ser determinantes para la superioridad naval y los acorazados cayeron en
desuso.
El diseo de los acorazados evolucion para estar siempre en vanguardia con la
incorporacin y la adaptacin de los avances tecnolgicos. El trmino acorazado
comenz a usarse en la dcada de 1880 para definir un tipo de buque de guerra blindado
con placas metlicas, los ironclad,1 que hoy son conocidos por los historiadores navales
como acorazados pre-dreadnought. En 1906 la botadura del acorazado
britnico HMS Dreadnought inici una revolucin en el diseo de este tipo de buques, y
los acorazados inspirados por este barco comenzaron a llamarse dreadnoughts.
Los acorazados fueron un smbolo de dominio naval y de sentimiento nacional, y
durante dcadas tambin un factor importante tanto en la diplomacia como en
la estrategia militar.2 A fines del siglo XIX y principios del XX tuvo lugar una carrera
de armamento naval con la construccin de acorazados, exacerbada por la revolucin
del Dreadnought, que acabara siendo una de las causas de la Primera Guerra Mundial.
En el transcurso de este conflicto la batalla de Jutlandia supuso el mayor choque de
flotas de batalla compuestas por acorazados. Los tratados navales de las dcadas de
1920 y 1930 limitaron el nmero de acorazados pero no acabaron con la evolucin en su
diseo. Los poderes del Eje y los Aliados desplegaron tanto acorazados antiguos como
de reciente construccin durante la Segunda Guerra Mundial.
La vala de los acorazados ha sido cuestionada, incluso en su perodo de apogeo. A
pesar de los inmensos recursos empleados en la creacin de acorazados y de su enorme
potencia de fuego y blindaje, hubo muy pocos enfrentamientos entre ellos y
demostraron ser cada vez ms vulnerables a naves y armas ms pequeas y baratas:
primero los torpedos y las minas marinas, y despus los aviones y misiles guiados. La
creciente distancia de los enfrentamientos navales llev a que
los portaaviones remplazaran a los acorazados como buques principales de combate
durante la Segunda Guerra Mundial, y el ltimo acorazado, el britnico HMS Vanguard,
fue botado en 1944. La armada de los Estados Unidos mantuvo en servicio varios
acorazados durante la Guerra Fra para funciones de soporte artillero y los ltimos de
estos, el USS Wisconsin y el USS Missouri,5 fueron dados de baja en 1991 y 1992,
respectivamente.

Acorazados pre-dreadnought
El trmino acorazado fue oficialmente adoptado por la Real Armada britnica en la
reclasificacin de 1892. En esa dcada el diseo de acorazados iba adquiriendo
caractersticas similares, las del tipo que hoy se conoce como acorazados pre-
dreadnought. Eran buques sin velas, fuertemente blindados y con bateras
heterogneas de caones en torretas. La clase tpica de acorazados de la era pre-
dreadnoughtdesplazaba entre 15 000 y 17 000 toneladas, alcanzaba una velocidad de 16
nudos (30 km/h) y portaba un armamento principal de cuatro caones de 305 mm en dos
torretas, una a proa y otra a popa, y una batera secundaria de diversos calibres dispuesta
hacia el centro del buque, en torno a la superestructura.
Los caones de 305 mm de disparo lento fueron las armas principales para el combate
acorazado contra acorazado. Las bateras secundaria e intermedia tenan dos roles.
Contra grandes buques se empleaba una lluvia de fuego de las rpidas armas
secundarias para infligir daos a las superestructuras y distraer a los artilleros enemigos,
algo til contra barcos ms pequeos como los cruceros. Los caones ms pequeos, de
menos de 5,5 kg, estaban reservados para proteger al acorazado de la amenaza de
ataques con torpedos por parte de destructores y buques torpederos.
El comienzo de la era pre-dreadnought coincidi con la reafirmacin del poder naval
del Reino Unido, que desde mucho tiempo antes dominaba los mares. Los costosos
proyectos navales eran criticados por lderes polticos britnicos de todas las
inclinaciones,2 pero en 1888 el miedo a la guerra con Francia y el rearme ruso le dio un
nuevo impulso a la construccin naval en las islas. El Acta de Defensa Naval britnico
de 1889 llev a la puesta en grada de una nueva flota, incluidos ocho nuevos
acorazados. Se estableci el principio de que la armada britnica deba ser ms poderosa
que la combinacin de los dos siguientes poderes navales, una poltica destinada a
detener la construccin francesa y rusa de acorazados. A pesar de ello, estos dos pases
ampliaron sus flotas con ms y mejores acorazados en la dcada de 1890.
En los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del XX la escalada en la construccin
de acorazados llev a una carrera de armamentonaval entre el Reino Unido y Alemania.
Las leyes navales alemanas impulsadas por Alfred von Tirpitz en 1890 y 1898
autorizaron una flota de treinta y ocho acorazados, una amenaza muy seria para el
equilibrio de poder naval.2 El Reino Unido respondi con ms acorazados, pero hacia el
final de la era pre-dreadnought la supremaca britnica se haba debilitado
considerablemente. En 1883 el Reino Unido tena treinta y ocho acorazados, el doble
que Francia y casi tantos como todo el resto del mundo, pero en 1897 su dominio era
mucho menor debido a la competicin con Francia, Alemania y Rusia, as como al
desarrollo de flotas de acorazados pre-dreadnought en Italia, Estados Unidos y Japn.
Turqua, Espaa, Suecia, Dinamarca, Noruega, los Pases Bajos, Chile y Brasil tenan
flotas de segunda categora compuestas por cruceros acorazados, barcos de defensa
costera o monitores.
Los pre-dreadnoughts continuaron las innovaciones tcnicas de los ironclad y
mejoraron las torretas, las planchas de blindaje y las mquinas de vapor, adems de
introducir tubos lanzatorpedos. Algunos diseos, como las clases
estadounidenses Kearsarge y Virginia, experimentaron con bateras intermedias
enteramente compuestas por caones de 203 mm superpuestas a la principal de 305
mm. Los resultados fueron muy pobres, pues los efectos del retroceso y las explosiones
de las armas primarias dejaban inutilizables las bateras de 203 mm, a lo que se sumaba
la incapacidad de emplear el armamento primario y secundario contra diferentes
objetivos, algo que provocaba serias limitaciones tcticas. El ahorro de peso conseguido
con estos diseos, razn clave para su implementacin, no compensaba la dificultad de
su puesta en prctica.
En la actualidad
Con la baja de los ltimos buques clase Iowa estadounidenses, ningn acorazado est en
servicio en la actualidad en ninguna armada del mundo. Sin embargo, varios se
conservan como barcos museo, tanto a flote como en dique seco. La mayora se hallan
en los Estados Unidos: USS Massachusetts, North Carolina, Alabama, Iowa, New
Jersey, Missouri, Wisconsin y Texas. El Missouri y el New Jersey son ahora barcos
museo en Pearl Harbor y Camden, respectivamente. El Wisconsin fue retirado del
Registro de Navos de la armada norteamericana en 2006 y ahora se conserva como
museo en Norfolk (Virginia),82 y el Texas, el primero en ser musealizado, se halla en el
sitio histrico de San Jacinto en La Porte (Texas). El North Carolina se puede visitar
en Wilmington y el Alabama en Mobile. El nico acorazado no estadounidense del siglo
XX que se puede visitar es el pre-dreadnought Mikasa japons, preservado
en Yokosuka.
CRUCERO
Un crucero es un tipo de buque de guerra. Actualmente es el buque de mayor tamao
disponible en las armadas modernas (exceptuando los portaaviones),
con desplazamientos de 10 000 toneladas o ms.

Crucero protegido
El trmino crucero aparece en torno a 1870 para referirse a un tipo de buque con escaso
blindaje, pero rpido y bien armado, capaz de detener en caso de guerra el trfico
mercante enemigo o de proteger las rutas marinas coloniales propias en ultramar en caso
de necesidad. El "crucero protegido" (en ingls protected cruiser) era un buque con
una cubierta blindada que se curva por los lados protegiendo ligeramente los costados
del buque y que va a ser el ncleo de las escuadras coloniales, dejando
los acorazados como buques principales para la guerra naval de primera lnea.
Crucero acorazado
Se trata de una categora intermedia, cuyo apogeo slo cubri la dcada de los aos
1890 y el primer lustro de la dcada de 1900. El "crucero acorazado" (en ingls armored
cuiser), adems de utilizar, tal como el crucero protegido, blindaje en la cubierta,
arcones de carbn, las barbetas de caones y obra muerta, incorpor proteccin en el
casco, rodendolo de una cinturn de blindaje o "cintura". La principal finalidad de esta
innovacin era proteger al buque del ataque de torpedos e impactos de can en el
sector de la lnea de flotacin. Por otro lado, al igual que su predecesor, estaba destinado
a las flotillas coloniales
El primer crucero acorazado fue el Dupuy de Lme, botado en 1890 a pedido de
la Marina de Guerra de Francia. Otro famoso ejemplar es el USS Maine, un crucero
acorazado que fue reclasificado como acorazado de 2., que explot por razones no
aclaradas en el puerto de La Habana.
Los cruceros acorazados protagonizaron la Batalla de Ulsan (1904) y cumplieron buen
cometido la Batalla de Tsushima (1905), durante la Guerra Ruso-Japonesa. Despus,
durante la Primera Guerra Mundial, dos flotillas de cruceros acorazados se enfrentaron
en la cruenta Batalla de Coronel. Un mes despus de este ltimo encuentro, los cruceros
acorazados alemanes SMS Scharnhorst y el SMS Gneisenau, vencedores de la Batalla
de Coronel, fueron fcilmente echados a pique en la batalla de Batalla de las Malvinas,
al encontrarse con el HMS Invincible y HMS Inflexible, exponentes ingleses de la
siguiente generacin de buques: los "cruceros de batalla".
Crucero de batalla
La aparicin, en 1906, del nuevo acorazado britnico HMS Dreadnought hizo que, de la
noche a la maana, los cruceros protegidos y cruceros acorazados quedasen totalmente
obsoletos. Efectivamente, el Dreadnought combinaba un armamento superior al de
todos los acorazados construidos hasta entonces, sin sacrificar su proteccin, y adems,
con su planta propulsora de turbina de vapor alcanzaba los 21 nudos, por lo que era tan
veloz como cualquier crucero existente. Esta verdadera revolucin en el arte de la
construccin naval hizo que el Almirantazgo britnico se plantease crear, a partir del
Dreadnought, un nuevo tipo de buque de guerra: el crucero de batalla (battlecruiseren
ingls). Este concepto fue creado por Sir John Arbuthnot Fisher. El primer crucero de
batalla fue el HMS Invincible, que entr en servicio en 1908. Este tipo de buque tena
una funcin clara: la caza de cruceros protegidos y acorazados que operasen contra el
trfico mercante. En trminos generales, un crucero de batalla combinaba el armamento
del Dreadnought con una velocidad superior a 25 nudos, lo que le permita cazar
cruceros protegidos ms lentos y peor armados, y escapar de cualquier enemigo que le
superase en armamento. El precio que se pag a cambio de tan alta velocidad fue, sin
embargo, el sacrificio de la coraza. El HMS Invincible, sin ir ms lejos, tena una coraza
vertical de tan slo 152 mm.: por comparacin, el HMS Dreadnought tena una coraza
de 280 mm.
La marina alemana, alarmada por la aparicin del Invincible, inici inmediatamente la
construccin de sus propios cruceros de batalla: el primero de ellos fue el Von der Tann,
prcticamente una copia del Invincible. Sin embargo, los proyectistas alemanes no vean
con buenos ojos sacrificar a la ligera la proteccin de sus buques, y los cruceros de
batalla germanos siempre estuvieron mucho mejor blindados que sus contrapartes
britnicos, ya que adems se pens que se podan utilizar como vanguardia de la Flota.
El Von der Tann tena una proteccin vertical de 250 mm.
No obstante, los cruceros de batalla slo se utilizaron para su cometido original en los
primeros meses de la Primera Guerra Mundial, con gran xito. Al poco tiempo, la
marina britnica decici emplearlos, al igual que los alemanes, como vanguardia de su
lnea de batalla, un cometido para el cual no haban sido diseados. El resultado fue
desastroso, como se vio en la batalla de Jutlandia. Se perdieron tres cruceros de batalla
britnicos: el HMS Invincible, el HMS Indefatigable y el HMS Queen Mary, con sus
dotaciones al completo, mientras que los alemanes slo perdieron el SMS Ltzow. Hay
que destacar la capacidad de los cruceros de batalla alemanes de absorber tremendos
daos, fruto de la previsin de sus diseadores al sacrificar menos blindaje.
Terminada la guerra, la marina britnica slo conserv sus tres cruceros de batalla ms
modernos: el HMS Renown, el HMS Repulse y el gigantesco HMS Hood. El concepto
de crucero de batalla qued obsoleto con la aparicin del Super-Dreadnought, en los
aos de entreguerras, puesto que los nuevos acorazados construidos en esta poca eran
ms veloces y mejor armados que cualquier crucero de batalla existente. El trgico final
del HMS Hood, hundido en el Atlntico Norte por el acorazado germano Bismarck, as
como la destruccin del HMS Repulse en el Mar de China, en mayo y diciembre de
1941, respectivamente, marcan un triste eplogo en la carrera de uno de los tipos de
barco ms controvertidos de la Historia.
Crucero pesado
Manteniendo el mismo concepto para uso colonial, se concibe un crucero con una
proteccin mayor y mejor armado, el crucero pesado, capaz de actuar de acompaante
del acorazado en batallas navales de importancia, con los costados y la cubierta
totalmente blindados. En el tratado naval que las potencias firman en Washington en
1922, se limit su desplazamiento a 10 000 t y su armamento a 203 mm (8 pulgadas). El
tonelaje era insuficiente para proporcionar una proteccin adecuada, y durante la
Segunda Guerra Mundial lleg en muchos casos a 15 000 t, aunque se mantuvo el
calibre de los caones, adecuado para estas naves.
Durante la guerra en el Atlntico, la misin de los cruceros pesados fue, generalmente,
defender el trfico mercante contra ataques de buques de superficie, bien fuese actuando
como escolta directa, bien realizando misiones de patrulla ocenica. En cambio, en el
Pacfico los cruceros pesados se utilizaron en la marina estadounidense para redondear
la potencia de fuego de las agrupaciones de combate de portaaviones, ya que los
acorazados estadounidense eran demasiado lentos. Tanto la flota japonesa como la de
Estados Unidos crearon fuerzas de combate independientes alrededor de sus cruceros
pesados, para realizar incursiones contra el trfico mercante enemigo. Los cruceros
pesados ms representativos fueron, por pases:
Reino Unido: Clase County.
Estados Unidos: Clase Des Moines.
Alemania: Clase Admiral Hipper.
Italia: Clase Zara.
Japn: Clase Myk.
Espaa: Clase Canarias.
El crucero pesado espaol Canarias fue el ltimo buque en estar activo de esta clase de
barcos, siendo dado de baja en 1975.

Crucero ligero
Poco antes de la Primera Guerra Mundial, el crucero protegido da paso al crucero ligero,
con una cintura acorazada completa protegiendo los costados del barco, pero
manteniendo un peso y armamento contenido, pensado para cometidos parecidos a los
de sus antecesores y con artillera que no sobrepasaba los 152 mm y menos de 10 000 t
de desplazamiento. Su misin era actuar como directores de flotilla de destructores. Para
ello tenan que ser tan rpidos como los destructores, y su mayor potencia de fuego
artillera les permita defenderlos de los destructores y cruceros enemigos, ya que los
destructores de la Gran Guerra iban armados principalmente con torpedos y algunos
caones de pequeo calibre. Este tipo de buque perdur hasta el final de la Segunda
Guerra Mundial: muchos de los construidos durante la Primera Guerra Mundial fueron
modernizados, y se prosigui el desarrollo de este tipo de navo durante los aos veinte
y treinta. Algunos de los cruceros ligeros ms representativos, de los construidos en
el perodo de entreguerras, son:
Clases Leander, Arethusa y Town, britnicas.
Clase Knigsberg y Leipzig, alemanas.
Clases Condottieri y Garibaldi, italianas.
Clases Sendai y Agano, japonesa.
Clases Duguay Trouin y Marsellaise, francesas.
Clases Brooklyn y Cleveland, estadounidenses.
Clase Kirov, rusa.
Clase Cervera, espaola.

Los cambios ms importantes introducidos en este perodo fueron la sustitucin de las

calderas de carbn por otras que quemaban petrleo, la introduccin de la soldadura
elctrica (que aligeraba la construccin al evitar el uso de remaches) y la sustitucin de
los antiguos montajes artilleros escudados por torres cerradas.
En la Segunda Guerra Mundial, esta misin de buques directores de flotilla permaneci
inalterada, aunque a principios de los aos treinta se hizo popular la teora del Almirante
(entonces Capitn) Isoroku Yamamoto sobre el combate naval a corta distancia,
preconizando el abandono de la artillera de 8 pulgadas, sustituyndola por caones de 6
pulgadas, pero instalando un mayor nmero de piezas en el buque. El resultado de esta
teora fue un buque con el desplazamiento de un crucero pesado, pero con armamento
de calibre de crucero ligero. Segn esta teora, la marina japonesa construy los
cruceros de la clase Mogami, armados con quince caones de 155 mm en torres triples:
a cuatro disparos por minuto y can, esto supona sesenta disparos por minuto, lo que
bastaba para pulverizar cualquier tipo de destructor o crucero a corta distancia. La
marina britnica adopt este concepto, pero por razones diferentes: se haba excedido el
cupo de tonelaje para cruceros pesados, de modo que se empez la construccin de
grandes cruceros ligeros, que no estaban sujetos a las limitaciones de los tratados de
Washington y Londres. Sin embargo, la potencia destructiva de los caones de 200 mm
era muy superior, al igual que su alcance, de modo que pocas marinas adoptaron este
tipo. Ejemplos de esta clase de grandes cruceros ligeros son:
Clase Mogami, japonesa: justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, los
cruceros de esta serie entraron en el arsenal para cambiarles las cinco torres triples de
155 mm por otras tantas torres dobles de 203 mm, quedando convertidos en cruceros
pesados.
Un tercer tipo de crucero ligero lo constituy una clase especializada en la defensa
antiarea. Estos cruceros fueron desarrollados por la marina britnica para mejorar la
defensa antiarea para convoyes y agrupaciones de portaaviones, equipndolos con
caones de doble propsito (un can de doble propsito es aquel que se puede utilizar
tanto en combate de superficie como en la defensa antiarea). Los primeros cruceros
antiareos fueron los de la clase Dido, armados con caones de 133 mm en cuatro o
cinco torres dobles. La marina de Estados Unidos utiliz caones de 127 mm en sus
cruceros antiareos de la clase Atlanta, hasta con seis montajes dobles en torres cerradas
(de tipo de destructor). Tambin la marina italiana se interes en construir cruceros de
este tipo, como los de la serie Etna, que no llegaron a completarse antes del Armisticio.
Crucero auxiliar
Se trata de barcos mercantes o de pasajeros a los que en situaciones de guerra se dota de
armamento para colaborar en las misiones generales de la flota al no haber
habitualmente suficientes barcos de lnea para cubrir todas las asignadas. Son utilizados
en muchas ocasiones como escoltas de convoyes o en misiones de vigilancia y control.
Tambin se usan para la guerra al trfico. En ambas guerras mundiales se hicieron
especialmente famosos los alemanes, conocidos como corsarios: los buques de
pasaje Kronprinz Wilhelm, Prinz Eitel Fridich o Berln; los
mercantes Mwe, Wolf o Greif y el velero Seadler en la Primera Guerra Mundial1 y los
mercantes armados
(Hilfskreuzer) Atlantis, Coronel, Pinguin, Kormoran, Komet o Michel, entre otros, en
la Segunda2 llevaron la guerra al trfico desde las costas de Groenlandia hasta la isla de
Pascua.
Su misin, adems de hundir tantos barcos enemigos como pudieran, era
fundamentalmente desorganizar los sistemas de vigilancia aliados al tener que destacar
numerosas unidades para vigilar, controlar y tratar de localizar y hundir a los barcos
germanos. Slo en la Segunda Guerra Mundial los nueve que actuaron hundieron o
capturaron 820 715 toneladas de barcos enemigos, incluyendo al crucero
ligero HMAS Sydney de la Real Armada Australiana; el Atlantis ostenta el rcord de
navegacin con 20 meses ininterrumpidos (603 das de mar), desde su salida el 31 de
marzo de 1940 hasta su hundimiento el 22 de noviembre de 1941.
Crucero lanzamisiles
Al desaparecer la marina acorazada poco despus de la Segunda Guerra Mundial, el
crucero pas a ser por su tamao, velocidad y desplazamiento la plataforma ideal
para actuar como buque lanzamisiles. Tras la conversin de antiguos cruceros pesados y
ligeros, se construye el primer crucero lanzamisiles puro, que adems es tambin el
primer buque nuclear de superficie de la historia, el estadounidense USS Long
Beach en 1959, al que siguieron otras clases de cruceros del estilo, rebajando el
desplazamiento por debajo de las 10 000 t y aadiendo helicpteros para guerra
antisubmarina. Estos cruceros estaban preparados para atacar tanto a aviones, a otros
buques o a tierra con varios tipos de misiles, incluidos nucleares en algn caso.
Por su parte, la Unin Sovitica no se qued atrs, concibiendo el crucero como
plataforma naval total capaz de asumir cualquier rol y actuar frente a cualquier
amenaza, concepto que lleg a su cumbre con la clase Kirov, comenzada en 1977,
buques de 25 000 t con una cantidad de lanzadores imposible de encontrar en buques de
la OTAN, siguiendo el tradicional concepto sovitico de saturacin. Su sistema
antibuque SS-N-19 Granit lanza simultneamente un grupo de 6 misiles contra su
objetivo, de forma que si uno es derribado, siempre quedan otros que puedan llegar,
misiles antiareos, caones automticos de 130 mm para apoyo a ataques costeros,
misiles antimisil, lanzaminas. En otra clase de cruceros, la Kiev, aadieron una cubierta
lateral para convertirlo en una mezcla de crucero y portaavionesantisubmarino y
antibuque.
Los estadounidenses contraatacaron con tecnologa. En 1983 aparece
la clase Ticonderoga de cruceros lanzamisiles de propulsin convencional, con cuatro
componentes de tecnologa punta que unidos forman el sistema de combate Aegis: el
radar AN/SPY-1, el sistema computerizado de comando y toma de decisiones CDS, el
sistema de presentacin de blancos ADS y el sistema de control de armamento WCS. El
sistema es capaz de detectar un objetivo naval o areo a cientos de millas, identificarlo
como amigo o enemigo y presentar en pantalla al comandante de la nave los datos para
que decida si destruirlo o no.
Desde entonces se ha actualizado en varios de sus componentes, como nuevas versiones
del radar AN/SPY-1x, y mejorado la capacidad de ataque a tierra. El resto de las
marinas del mundo estn desarrollando sistemas parecidos o han adoptado al no
existir otra alternativa operativa en el mercado versiones del Aegis.
Actualmente slo Estados Unidos, Rusia y Per mantienen cruceros en sus flotas:
Marina de los EE. UU.:
22 Clase Ticonderoga, cruceros con misiles guiados.
Marina Rusa:
2 Clase Kirov , cruceros de grandes misiles (a veces referidos como crucero de
batalla por su tamao)
2 Clase Slava, cruceros lanzamisiles
1 Clase Kara
Armada del Per:
BAP Almirante Grau (CLM-81), crucero ligero misilero
DESTRUCTOR
En terminologa naval, un destructor es un buque de guerra rpido y maniobrable
diseado para proporcionar escolta a buques mayores en flotas, convoyes o grupos de
batalla, y defenderlos contra enemigos menores, pero de gran potencia de fuego
(originalmente buques torpederos, posteriormente submarinos y aeronaves).
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los destructores eran buques ligeros, con escasa
capacidad para operaciones ocenicas; era normal que un grupo de destructores y un
buque nodriza trabajaran juntos. Durante y especialmente tras la guerra, se fueron
construyendo de mayor tamao y ms potencia de fuego, hasta ser capaces de operar en
solitario.
Con la llegada del siglo XXI, los destructores se convirtieron en los mayores buques de
combate de superficie, con nicamente tres naciones utilizando cruceros (los Estados
Unidos, Rusia y Per) y ningn acorazado ni autntico crucero de batalla en servicio.
Los modernos destructores, tambin conocidos como destructores lanzamisiles guiados,
son equivalentes en tonelaje y bastante superiores a los cruceros de la poca de la
Segunda Guerra Mundial, y capaces de portar misiles nucleares.
Historia temprana
La aparicin y el desarrollo del destructor, antes de la Primera Guerra Mundial, est
relacionada con la aparicin del torpedo autopropulsado en la dcada de 1860. Una
armada tena desde ese momento el potencial de destruir a una flota superior usando
buques propulsados a vapor para lanzar torpedos. Una serie de buques rpidos fueron
armados con torpedos y recibieron el nombre de torpederos. A comienzos de la dcada
de 1880, stos evolucionaron a pequeos buques de 50 a 100 t dotados de una alta
velocidad para evadir a la artillera enemiga.
En principio, se consideraban peligrosos para una flota de combate slo cuando sta se
encontraba anclada, pero cuando la velocidad y el alcance de los torpedos se fue
desarrollando, el rea de peligrosidad tambin aument. Por este motivo se empezaron a
disear buques rpidos, cuya misin principal sera dar caza y destruir los torpederos.
Adems de la velocidad, entre las caractersticas principales de estos nuevos barcos
deba estar el tener una gran autonoma y capacidad de navegacin ocenica, ya que
deberan acompaar en sus largos viajes a los cruceros y acorazados a los que
protegeran.
Una vez que los destructores se convirtieron en los protectores en los fondeaderos, se
observ que tambin podan encabezar a los torpederos. Desde ese momento, hasta la
Primera Guerra Mundial, sus papeles principales eran proteger a la flota de los
torpederos, as como realizar ataques con torpedos contra los acorazados enemigos. El
papel de escoltar a los convoyes enemigos an estaba lejos en el futuro.
Un importante desarrollo lleg en 1884 con el HMS Swift, un gran torpedero, equipado
con seis caones de 47 mm de tiro rpido y tres tubos lanzatorpedos. Aunque no era lo
bastante rpido como para dar caza a los torpederos, s que tena el armamento
necesario para enfrentarse a ellos.
El Kotaka (Halcn) de 1887 fue "el precursor de los destructores de buques torpederos
que aparecieron la dcada posterior". Diseado segn las especificaciones japonesas, y
ordenado a los astilleros Yarrow shipyards de Londres en 1885, fue trasportado por
partes a Japn, donde fue ensamblado y botado en 1887. Estaba armado con cuatro
caones de 1 libra (37 mm) de disparo rpido y seis tubos lanzatorpedos, con una
velocidad de 19 nudos (35 km/h), y un desplazamiento de 203 t, era el mayor torpedero.
En sus pruebas de mar de 1889, el Kotaka demostr que poda desempear el papel de
buque de defensa costera, y que era capaz de seguir a los buques mayores en sus
travesas de alta mar. Los astilleros Yarrow, que construyeron las partes del Kotaka,
"consideraban que Japn haba inventado efectivamente el destructor".
El Vicealmirante Manuel de la Pezuela y Lobo encarg al Teniente de Navo Fernando
Villaamil un diseo de un buque con mayor radio de accin y mejor habitabilidad que
los torpederos convencionales. El proyecto de 1885 se encarg al astillero ingls James
and George Thompson, de Clydebank, y el buque fue bautizado Destructor y catalogado
como buque contra torpedero, denominacin similar a las denominaciones
francesa, contre-torpilleur; italiana, cacciatorpediniere, polaca kontrtorpedowiec,
checa, torpdoborec o Griega antitorpiliko,().
El destructor fue puesto en grada en 1886, y entr en servicio en 1887. Su
desplazamiento era de 380 t, y estaba equipado con un can Gonzlez-Hontoria de
90 mm Hontoria, cuatro caones Nordenfelt de 57 mm, 2 caones Hotchkiss de 37 mm
y 3 tubos lanzatorpedos Schwarzkopf. Su dotacin era de 60 hombres. En trminos de
armamento, velocidad (22,5 nudos en sus pruebas) y dimensiones, las especificaciones
de diseo le daban su papel de cazar a los torpederos y capacidad ocenica,
El Destructor es considerado mayoritariamente el primer destructor de buques
torpederos construido nunca.
La aparicin del Destructor espaol se cree que tuvo una gran influencia en el concepto
y diseo de los destructores de la Royal Navy.
Poco despus, Gran Bretaa, comenz a experimentar con los primeros "cazadores de
torpederos", una clase de 17 grandes torpederos, los primeros precursores de los
destructores en ser construidos como una clase, en lugar de como buques nicos. En sus
pruebas, el Rattlesnake prob marginalmente ser ms rpido que los torpederos, pero no
lo suficiente como para considerarse decisivo.
Los primeros buques de la Royal Navy en ostentar oficialmente la designacin de
"Torpedo boat destroyer" (TBD) fueron los dos buques de la clase Daring, y los dos de
la clase Havock, desarrollados en 1892 bajo las rdenes del recin designado Tercer
Lord del mar, el almirante John Fisher, primer Baron Fisher. Los HMS Daring y
HMS Decoy fueron ordenados el 27 de junio de 1892 a John I. Thornycroft &
Companyde Chiswick, mientras que los HMS Havock y HMS Hornet fueron
encargados cinco das despus a Yarrow en Poplar. Todos fueron botados entre 1893-
94. Cada uno, estaba armado con un can de 12 libras (76 mm), tres de 6 libras (57
mm), y tres tubos lanzatorpedos de 460 mm. Todos, posean la autonoma y velocidad
que les permitan desplazarse efectivamente con una flota de combate.
La armada francesa, que hizo uso extensivo de los torpederos, construy su primer
destructor en 1899, con la clase Durandal torpilleur d'escadre' (torpedero de escuadra).
Los Estados Unidos asignaron su primer destructor, el USS Bainbridge, Destructor n 1,
de la clase Bainbridge, en 1902 y en 1906 tena 16 destructores en servicio en la US
Navy.

La vida en los primeros destructores

Los primeros destructores, eran lugares realmente incmodos y con muy baja calidad de
vida a bordo. En los buques de la clase Havock ningn miembro de la tripulacin, poda
evitar ser molestado por el resto, con los oficiales durmiendo en las sillas amortiguadas
en vez de en camas. La primera clase de destructores britnica con cabinas separadas
para los oficiales, o calefaccin para el capitn, fue la clase River de 1902.
Primeros destructores. Tcticas y enfrentamientos
El propsito inicial de los destructores, era proporcionar proteccin a los buques de
mayor porte contra los torpederos, pero las distintas fuerzas navales, pronto
apreciaron la flexibilidad de su velocidad, dando como resultado un buque
multipropsito d. El vicealmirante Sir Baldwin Walker fij las siguientes tareas para
los destructores de la Royal Navy:
Defender el avance de la flota ante el despliegue de torpederos.
Explorar costas hostiles para buscar pasos seguros para la flota.
Bsqueda de puertos enemigos para acosar con sus torpedos a los buques
enemigos, o evitar el regresos de las flotas enemigas a sus puertos.
Ataque a flotas enemigas.
La primera victoria significativa de los destructores en combate, ocurri en el ataque
de la flota japonesa contra la flota rusa en la batalla de Port Arthur al inicio de
la Guerra Ruso-Japonesa en 1904. Tres divisiones de destructores, atacaron a la flota
rusa en puerto, disparando un total de 18 torpedos, y daando gravemente a
dos acorazados rusos.

Destructores modernos
En la Armada de los Estados Unidos, los destructores operan como apoyo a los grupos
de combate encabezados por los portaaviones, grupos de accin de superficie, grupos
anfibios y grupos de reabastecimiento. Los destructores usados actualmente por la US
Navy pertenecen a la clase Arleigh Burke.
La relativamente reciente aparicin de misiles de crucero ha expandido notablemente el
rol de los destructores, aadindoles tareas de apoyo a tierra. Debido al encarecimiento
de los buques de combate de mayor porte, los destructores han debido seguir creciendo,
as como ejemplo, un moderno destructor de clase Arleigh Burke tiene el mismo
desplazamiento que un crucero ligero de la Segunda Guerra Mundial.
La Royal Navy opera en la actualidad 5 buques de la clase Type 45 (Clase Daring), con
un desplazamiento cercano a las 7200 t, equipados con la variante britnica del Sistema
Principal de Misiles Anti Areo (PAAMS) y con el radar SAMPSON de BAE Systems.
Los buques, estn siendo ensamblados en Scotstoun, por BAE Systems Surface Ships.
El HMS Daring,el primero de su clase, entr en servicio el 23 de julio de 2009.
La Armada Espaola, aunque tiene una larga tradicin en el uso de destructores, no
cuenta actualmente con buques con esa denominacin, probablemente por una cuestin
de opinin pblica. Sin embargo las fragatas de la clase lvaro de Bazn, que desplazan
en el entorno de las 6.000 toneladas y tienen un poder ofensivo equivalente al de un
destructor, son considerados como tales dentro de los escenarios de combate y
maniobras de la OTAN, tanto por su poder ofensivo como por su capacidad de
reaccin.16La Clase Hobart de la Armada Real Australiana posee tres buques con un
diseo basado en la quinta fragata de esta clase, la Cristbal Coln, con un
desplazamiento ligeramente inferior a esta. Esta clase Hobart, de diseo similar y
fabricada en los mismos astilleros que la clase lvaro de Bazn, est catalogada por su
armada como destructores.
La Marina Militare italiana, tiene en servicio actualmente 2 unidades de la clase Durand
de la Penne y dos de Clase Horizon, Tambin la Armada Francesa, posee dos buques de
esta misma clase.
La Armada de Canad, actualmente opera los destructores de la clase compuesta por 4
buques Iroquois, botados en la dcada de 1970, Los Iroquois fueron los primeros
buques cancadienses militares propulsados integrmente por turbinas de gas, con dos
turbinas para velocidad de crucero y otras dos para alta velocidad (COGOG), que le
permiten alcanzar los 29 nudos (54 km/h) y capaz de portar 4 helicpteros.
Anteriormente, la armada sovitica, us la propulsin todo gas con sus destructores de
clase Kashin en la dcada de 1960, pero los Iroquois fueron los primeros construidos
con este sistema en Amrica. El diseo de la clase Iroquois, inspir el diseo del
posterior diseo de la Armada de los Estados Unidos, la clase Spruance. Estaban
originalmente equipados para la lucha antisubmarina, pero la clase, fue modernizada
con el programa TRUMP, en la dcada de 1990. Esta modernizacin, los convirti en
destructores de defensa antiarea.
La Armada de la India, opera tres destructores de la clase Delhi. Estos buques, estn
equipados con misiles Kh-35, los cuales, tienen un alcance de 130 km, en su papel
antibuque. Estos misiles, sern reemplazados por misiles de crucero Brahmos. El
sistema Shtil(AKA SA-N-7 Gadfly) est instalado como medida antiarea, y el
sistema Barak de defensa de punto, est instalado en el Delhi y podra ser instalado en
los otros dos buques de la clase. Estos destructores, tambin portan cohetes
antisubmarinos RBU-6000 y estn provistos de cinco tubos lanzatorpedos de 533 mm
para torpedoe Tipo 53-65. Los clase Delhi, se vern aumentados con los nuevos
destructores de la clase Kolkata, cuyo primer buque, fue botado el 30 de marzo de 2006.
La Armada del Ejrcito de Liberacin Popular, puso en servicio un nuevo destructor
adicionalmente a los cuatro clase Sovremenny. Se botaron tres nuevas clases desde
2003, conocidas como Luyang, Luyang II y Luzhou. Los dos ltimos, estn equipados
con misiles de defensa area de largo alcance HQ-9 de fabricacin local, y S-300 de
fabricacin rusa. Se especula que una vez que se han realizado, uno de los dos ltimos,
ser elegido para su fabricacin en serie como destructor de defensa area avanzado.
La armada Rusa y la Armada del Ejrcito de Liberacin Popular de la Repblica
Popular de China operan destructores de la clase Sovremenny, una clase de grandes
destructores lanzamisiles multitarea. Estn equipados por calderas de alta presin que
les permiten superar los 30 nudos. Su armamento, consiste en 8 misiles antibuque SS-N-
22 Sunburn, lanzadores para misiles antiareo SA-N-7 Gadfly y dos montajes
gemelos AK-130 de 130 mm que pueden disparar proyectiles guiados por lser.
Tambin portan tubos lanzatorpedos de 533 mm y lanzacohetes RBU-6000 para su uso
contra submarinos, Su misin principal, es el ataque contra buques de superficie. Sus
misiles antiareos, puedes ser disparados contra unidades de superficie, y tanto los
caones de 130 mm como los torpedos, pueden ser utilizados contra buques a corto
alcance.
El futuro del destructor
Al final de la Guerra Fra, se estaba construyendo una nueva generacin de barcos de
combate, con capacidad para transportar misiles "Superficie-superficie" y atacar a otros
barcos enemigos, y misiles "Superficie-aire", para defender la escuadra naval de ataques
areos con aviones enemigos, y desde el inicio de su diseo, equipados con nuevos
sistemas de lanzamiento de misiles en forma vertical.
Tienen capacidad de transportar varios tipos de misiles, ocultos bajo la cubierta de la
nave en sistemas de lanzamiento automtico, tambin pueden interceptar el ataque de
misiles navales enemigos, lanzados desde otros barcos de guerra, desde la costa y desde
aviones bombarderos; recientemente, se estn probando nuevos sistemas de misiles,
para interceptar misiles ICBM de medio alcance desde el mar y poder interceptar
satlites enemigos, en los barcos Clase Arleigh Burke, Clase Ticonderoga, Clase lvaro
de Bazn, Clase Fridtjof Nansen, Crucero Clase Kirov (1980).
La nueva generacin de barcos de guerra, se podr diferenciar por su perfil facetado,
diseos con ngulos rectos, sistemas de interferencia de radar y pintura especial para
absorber seales de radar, las armas estarn ocultas dentro del casco de la nave y los
misiles sern lanzados en forma vertical.
El ltimo destructor de la clase Spruance en servicio, el USS Cushing, fue dado de baja
el 21 de septiembre de 2005. La clase Zumwaltestaba planeada para sustituirlos; el 1 de
noviembre de 2001, la US Navy anunci la revisin de una peticin de oferta revisada
para el programa del futuro buque de combate de superficie (Future Surface Combatant
Program). Anteriormente conocido como DD 21, el programa, pas a
llamarse DD(X) para reflejar ms concretamente el propsito del programa, que es
producir una familia de buques de combate de superficie tecnolgicamente avanzada, y
no solo una clase de buque.
Los DD(X), tambin llamados clase Zumwalt, son mucho mayores que los destructores
tradicionales, llegando a tener un desplazamiento de 12 000 toneladas, cerca de
3000 toneladas ms que un crucero de clase Ticonderoga (c.12 500 toneladas, ms que
los cruceros pesadosde la poca de la Segunda Guerra Mundial). Potencialmente,
emplear un armamento avanzado, y un sistema de potencia integrado totalmente
elctrico; Sin embargo, el programa, fue reducido a nicamente dos buques, y
actualmente, slo hay fondos para tres buques. Con el retiro total de la clase Spruance,
la Armada de los Estados Unidos, comenz a asignar variantes avanzadas de la
clase Arleigh Burkecon sus capcidades ASW expandidas, los Arleigh Burke Flight IIA,
comenzaron a producirse con el USS Oscar Austin. En 2006, 22 de estos buques
estaban en servicio, con otros siete ms en construccin.
FRAGATA
La fragata es un buque de guerra, concebido para actuar en misiones de guerra
naval y antisubmarina, aunque puede disponer de sistemas para actuar como buque de
apoyo en otras misiones.
El trmino fragata es muy anterior a la navegacin a vapor y a las escuadras de naves
blindadas de la segunda mitad del siglo XIX. 99. ju el siglo XVII las fragatas eran
buques de tres palos, ms ligeras que los navos de lnea que formaban el ncleo
principal de las escuadras de vela. Disponan como mximo de dos cubiertas y por lo
normal artillada solo una o todo lo ms con una pequea batera en la segunda y con un
nmero total de piezas que raramente exceda de 30, aunque en algn caso llegaba a 50.
Su misin en la poca de la vela era muy parecida a la del crucero protegido a finales
del XIX y del crucero ligero a comienzos del siglo XX: proteger el trfico mercante
ultramarino, siendo muy importante su participacin en la lucha contra corsarios por su
velocidad; atacar el trfico del enemigo en caso de guerra y en las unidades ms grandes
y mejor preparadas combatir en auxilio de los navos de lnea; desempeaba una
importante misin destacada en exploracin por delante y por los flancos de la armada
en una poca en la que no existan radares ni radios para enterarse de dnde poda estar
el peligro.
Desaparecidas en el ltimo tercio del XIX, en la Segunda Guerra Mundial vuelve a
denominarse de esta forma a un tipo de nave algo ms pequea que el destructor, de
1.500-2.000 toneladas, y que, mientras el destructor creca y asuma ms roles, la
fragata se mantena especializada en lucha antisubmarina, como los destructores de
la Primera Guerra Mundial.
Tras la guerra se pas a designar como fragata a cualquier buque hasta el tamao de un
destructor, aunque normalmente son algo ms reducidas, y especializado en una misin,
aunque pueda llevar sistemas para misiones secundarias. En las flotas europeas, las
fragatas se popularizaron durante la guerra fra en tareas antisubmarinas y antiareas
para proteger la flota. Incluso los estadounidenses construyeron fragatas, por ser ms
baratas que los cruceros y destructores e ideales para tareas de escolta de portaaviones,
como la famosa clase antisubmarina Oliver Hazard Perry, diseo vendido a varias
marinas del mundo. En el caso espaol, por ejemplo, utilizado para los seis buques de
la clase Santa Mara con capacidades de defensa antiarea de corto y medio alcance y
empleadas como escolta para el portaaviones Prncipe de Asturias.
La frontera entre fragata y destructor es bastante borrosa y muchas de las naves que en
Europa se llaman fragatas multifuncin se podran denominar sin exageracin
destructores, al igual que algunos buques catalogados como destructores, podran ser
catalogados fragatas, siendo incluso de menor desplazamiento y capacidades que
buques con esta catalogacin, dependiendo por tanto la nomenclatura de la que decida
adoptar el constructor y la armada propietaria del buque.

Era de la vela
El trmino "fragata" (en italiano fregata; en cataln, portugus y siciliano fragata,
en alemn: fregat y en francs fregate) proviene del Mediterrneo a finales del siglo
XV, refirindose a una galera ligera con remos, velas y un armamento ligero,
construidas para ser rpidas y maniobrables.1
En 1583, durante la Guerra de los Ochenta Aos, la Casa de Habsburgo recuper los
Pases Bajos Meridionales de la rebelin alemana. Esto hizo que los puertos fueran
ocupados por corsarios al servicio de la corona espaola que atacaban a los holandeses y
a sus aliados mediante barcos ligeros a los que se denominaba fragatas. El xito de estos
corsarios hizo que el trmino fragata empezara a aplicarse a barcos de guerra veloces.
Los ingleses empezaron a describir sus barcos ligeros como fragatas a partir del HMS
Sovereign of the Seas en 1651.
La flota de la Repblica de los Pases Bajos fue la primera armada en construir fragatas
de gran tamao capaz de navegar en ocanos. Los holandeses buscaban as contrarrestar
el poder de la flota espaola alcanzando tres objetivos: protegiendo la flota mercante
holandesa, bloquear los puertos leales a Espaa e infligir daos a los corsarios y a los
leales a la corona hispnica, para ltima instancia evitar un desembarco de tropas. Los
dos primeros objetivos requeran velocidad y navegar en las aguas superficiales de
Holanda, y la habilidad para transportar material y vveres para mantener los bloqueos.
El tercer objetivo requera armamento pesado, el suficiente para hacer frente a la flota
espaola. La primera de las grandes fragatas holandesas fue construida alrededor del
1600 en Hoorn en Holanda.2 En los ltimos aos de la Guerra de los Ochenta Aos los
holandeses haban sustituido todos sus barcos pesados, que an usaban los ingleses y
espaoles, por las fragatas ms ligeras, capaces de cargar 40 caones pesando 300
toneladas.
La efectividad de las fragatas holandesas fue notablemente visible en la batalla de Las
Dunas en 1639, lo que hizo que ms armadas se interesaran en adoptar el diseo, entre
ellas la inglesa.
La primera fragata que se construy en Inglaterra fue la HMS Constant Warwick de 26
caones y 380 a 400 toneladas: la hizo Pedro Pett en 1646 para el conde de Warwick el
que despus la traspas al gobierno. El constructor tom su modelo de una fragata
francesa, que haba visto en las aguas del Tmesis. Los recuerdos navales retienen an
la memoria de este buque considerado como velero sin igual y una cancin antigua del
tiempo de la reina Ana le cuenta entre los buques que perecieron en la costa britnica en
la terrible tormenta de 1703. La Southampton construida en 1667 fue el primer buque
que posey todos los caracteres de una fragata moderna.
Diseo clsico
Las clsicas fragatas, bien conocidas hoy por su papel en las Guerras Napolenicas, se
remontan a los diseos franceses en el segundo cuarto del siglo XVIII. La
francesa Mde de 1740 es considerada a veces el primer ejemplo de este tipo de barcos.
Estos barcos eran de vela cuadrada y llevaban todos sus caones en una nica cubierta
superior. La cubierta inferior, conocida como la "cubierta de caones", serva para los
camarotes de la tripulacin y se encontraba generalmente por debajo de la lnea de
flotacin del barco.
Las nuevas fragatas eran capaces de luchar con todos sus caones en mares que podan
considerarse demasiado tormentosos para los barcos de doble cubierta. Las nuevas
fragatas navegaban muy bien y se convirtieron en serios adversarios debido a su casco
largo que permita ms velocidad y ms capacidad para la artillera.
La Royal Navy captur una de estas nuevas fragatas durante la Guerra de Sucesin
Austriaca y se impresionaron por la maniobrabilidad del barco, especialmente en zonas
costeras. Pronto los britnicos copiaron el diseo y lo adaptaron a sus propias
necesidades, sentando las bases para otras fragatas que construira.
Edad del vapor
Los buques denominados como fragatas, continuaron desempeando un importante
papel tras la aparicin de la propulsin a vapor en el siglo XIX. Inicialmente, las
armadas experimentaron durante la dcada de 1830 como grandes vapores de
ruedas con grandes piezas de artillera situados sobre cubierta.
A mediados de la dcada de 1840, comenzaron a aparecer buques ms similares a las
fragatas tradicionales de vela, pero dotadas de mquina de vapor que accionaban una
hlice.
Fragatas blindadas
Desde 1859, comenz a aadirse blindaje a las anteriores fragatas y navos de lnea
propulsados mediante hlice. El peso adicional de estos primeros ironclads implicaba
que solo podan portar una cubierta armada con caones, por lo que tcnicamente eran
fragatas, aunque fueran mucho ms poderosas que cualquier navo de lnea de madera
de la poca. El trmino "fragata blindada" o "fragata acorazada" permaneci en uso por
algn tiempo, denotando que estaban equipadas con velamen, propulsin a vapor, y
batera lateral o reducto central blindado.
A finales del siglo XIX, el trmino fragata fue decayendo en uso. Los buques con
blindaje eran designados entonces como acorazados o cruceros acorazados, mientras
que los cruceros protegidos solo contaban con una cubierta blindada, y los buques no
blindados, incluidas las fragatas, eran clasificados como "cruceros no protegidos".
Era moderna
Las fragatas modernas slo se parecen a las fragatas antiguas en el nombre. El trmino
"fragata" se readopt durante la Segunda Guerra Mundial para describir un nuevo tipo
de buque de escolta anti-submarino que fuera mayor que una corbeta, pero ms pequeo
que un destructor, aunque con tamao y capacidades semejantes a un Destructor de
escolta norteamericano. La fragata fue introducida para remediar algunos de los
problemas intrnsecos que tenan las corbetas: armamento limitado, un casco sin la
forma necesaria para navegar en mar abierto, un eje de transmisin nico que limitaba
la maniobrabilidad y la velocidad, y falta de alcance.
La fragata fue diseada y construida siguiendo los estndares de la corbeta, usando
astilleros que hasta entonces no estaban acostumbrados a la construccin de barcos de
guerra. La primera clase de fragatas, la clase River (1941), era en esencia una corbeta
con un casco mayor y armada con las nuevas armas anti-submarinas Erizo.
La fragata posee menos poder de ataque y velocidad que un destructor, pero tales
cualidades no se requieren para la lucha anti-submarina. Los submarinos eran lentos, y
el ASDICno poda operar a velocidades superiores a 20 nudos. Es ms, la fragata era un
buque austero encaminado a poder construirse en masa y llenarse con las ltimas
innovaciones en guerra antisubmarina. Como el objetivo de la fragata era acompaar a
los convoyes, y no para ser desplegada en una flota, tena un alcance y velocidad
limitados.
Los buques contemporneos nazis, tambin llamados Flottenbegleiter (escolta de flota),
conocidos como "F-Boats" eran esencialmente fragatas. Estaban basadas en el concepto
del OBK de preguerra de tener un barco ligero de dragaminas, escolta de mercante y
buque anti-submarino. Debido al Tratado de Versalles su desplazamiento era
oficialmente inferior a 600 toneladas, aunque en realidad se exceda en 100 toneladas.
Los F-Boats tenan dos pabellones de fusiles y dos caones de 105 mm. Con todo, el
diseo fue equivocado, debido a su cuerpo estrecho y unas turbinas de vapor poco
fiables. Los F-Boats fueron sucedidos por la Clase 35 y los torpederos de la clase
Eilbing. Algunos quedaron todava en funcionamiento como barcos de entrenamiento.
No fue hasta la aparicin de la clase Bay de la Royal Navy en 1944 cuando un diseo
britnico con el nombre de fragata se emplea para una flota, aunque todava con
velocidad limitada. Estas fragatas anti-areas, construidas con cascos incompletos de la
clase Loch, eran similares a los destructores escoltas de la armada de Estados Unidos,
aunque estos ltimos tenan ms velocidad y un armamento ms ofensivo capaz de
servir en el despliegue de una flota. Finalmente, con la entrada en guerra de Estados
Unidos los destructores escoltas americanos colaboraron con la flota britnica en el
papel de fragatas y los ingleses pudieron poner sus propias fragatas en las flotas
conjuntas.
Fragata moderna
Las introducciones del misil guiado despus de la Segunda Guerra Mundial cambiaron
su funcin y su diseo. En la US Navy estos buques son llamados escoltas ocenicos, y
la clasificacin del caso es "DE" o "DEG" (Destructor escort) hasta 1975. La Royal
Navy ha mantenido el uso del trmino "fragata", al igual que la Armada Francesa al
referirse a los barcos equipados con misiles, superiores a los cruceros. La Armada
Espaola tiene dos clases de fragatas, la lvaro de Bazn y la Clase Santa Mara; en las
maniobras OTAN las fragatas de la clase Bazn actan como destructores. La Armada
Sovitica denomina a sus fragatas "buques guardas".
En la actualidad todas las fragatas modernas estn equipadas de alguna forma con
misiles de ataque o defensivos, y cuentan tambin con una importante cantidad de
misiles guiados. Las mejoras en los misiles tierra-aire como el Eurosam o el MBDA
Aster permiten a las fragatas modernas formar el ncleo de la mayora de las armadas
del mundo y cuentan con una posicin predominante entre las flotas, que ya no
requieren de barcos especficos para la defensa antiarea.

CORBETA
La corbeta es un buque de guerra cuyo desplazamiento oscila entre 900 y
2.000 toneladas. Las corbetas actuales estn pensadas para tareas de vigilancia y defensa
de las aguas territoriales o para misiones ultramarinas ocasionales y de corta duracin.
Se diferencian fundamentalmente de una lancha rpida de ataque (FAC) o una lancha
patrullera (patrol boat) en que disponen de electrnica y medios de combate cercanos a
la fragata, aunque con menor autonoma y abastecimiento, ya que no estn capacitados
para misiones ultramarinas de larga duracin, como las fragatas.
La corbeta, al igual que la fragata, es un nombre histrico que se aplicaba a un buque
con el palo trinquete y mayor con velas cuadras y el palo mesana con vela cangreja y
vela escandalosa. Se le conoce tambin con el nombre de bric-barca. Disponan de una
nica cubierta de combate con una nica batera y raramente ms de 20 caones. Su
misin era la escolta del trfico mercante, vigilancia litoral y a veces exploracin para
las escuadras de guerra. Al igual que la fragata, desapareci a mediados del siglo
XIX para volver a aparecer en la Primera Guerra Mundial. Gran Bretaa necesitaba
luchar contra los submarinos alemanes, pero no poda permitirse el gasto que hacan los
estadounidenses en destructores, y pens en un buque de escolta ms modesto pero
marinero, que se limitara a acompaar a los barcos de puerto a puerto en vez de
patrullar por su cuenta durante semanas. As naci la corbeta moderna, con un
desplazamiento de 1.000 toneladas.
El xito obtenido se repiti en la Segunda Guerra Mundial, cuando los britnicos
construyeron ms de 200 unidades de una nueva generacin de corbetas, la llamada
(Clase Flower), mejor preparadas que las anteriores, aunque manteniendo un tonelaje
menor a 2.000 toneladas (1170 t).
Las corbetas actuales estn equipadas con radar y sonar, igual que
los patrulleros militares, pero disponen de armamento y electrnica ms sofisticados
que estos, que normalmente slo llevan un can naval de hasta 76 mm y un par
de ametralladoras pesadas. La corbeta cuenta al menos con un sistema lanzador
de misiles antibuque y otro de misiles antiareos, as como morteros antisubmarinos y a
veces tubos lanzatorpedos. En ocasiones se denomina a la corbeta fragata ligera.
Unin (corbeta)
La Unin fue una corbeta peruana, originalmente mandada a construir por el gobierno
confederado durante la Guerra de Secesin y que durante su servicio particip en
la Guerra Hispano-Sudamericana y en la Guerra del guano y del salitre.
Descripcin
Tena casco de madera de teca, clavado y forrado en cobre, reforzado hasta la lnea de
flotacin con planchas de hierro. Tena aparejo de corbeta, mixta, a batera de barbeta.
Armamento
Siempre utiliz caones rayados de avancarga. Hubo una confusin al comienzo con los
caones Voruz que se pensaban que su calibre era de 30 libras, cuando en verdad
estaban consignados como piezas ray de trente.
Los obuses de los caones Voruz tenan el problema de que detonaban cuando el
proyectil estaba todava en el nima. Esto hizo que explotaran 4 caones Voruz de las
corbetas Unin y Amrica entre 1866 y 1867. Para investigar el problema se nombr
una comisin dirigida por el coronel de artillera Francisco Bolognesi, que concluy que
el problema eran defectos en la espoleta, que haca que el obs estalle en la boca del
can.
En 1869 se le consignaban tambin dos caones de 8 libras para artillar lanchas, pero en
los aos siguientes ya no figuraban. En 1873, mientras estaba en mantenimiento
en Inglaterra, se le agreg un can Whitworth en proa que fue comprado por una
colecta realizada por sus tripulantes y bautizada por ellos como el "malcriado".
Durante la guerra del guano y del salitre, en junio de 1879 se le colocaron 2
caones Parrott de calibre de 6,4 pulgadas y 100 libras, pero el excesivo peso de las
piezas haca que la proa se sumergiera y que el buque perdiera velocidad, por lo que en
julio se le cambiaron por dos caones Armstrong de 70 libras que estaban almacenados
en el Callao desde haca varios aos.
A inicios de 1880 estaba armada con 2 caones Parrot de 30 libras, 2 Armstrong de 40
libras y 12 caones Voruz. A partir del 12 de noviembre tena 2 Parrot de 100 libras que
reemplazaron a dos Voruz.