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SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO:

DOS PRTICOS E DOS TERICOS1


Social service, workers and proletariat: of the pragmatic and theorists

Srgio Lessa2

RESUMO

O artigo procura argumentar como a distncia entre a teoria e a


prtica profissionais tem sua raiz na incapacidade de a concepo
democrtica desvelar a essncia do mundo em que vivemos. Esta
a origem de uma prtica que no tem na teoria sua referncia
e de uma teoria que no pode incidir sobre a realidade da prtica
profissional.

PALAVRAS-CHAVE
Teoria e prtica. Concepo democrtica. Revoluo.

ABSTRACT

This article argues that the distance between professional theory


and practice is grounded in the incapacity of the democratic con-
ception to reveal the essence of the world we live in. This is the
origin of a practice that has no theory as reference, and a theory
that cannot be applied to the reality of professional practice.

1
Um agradecimento especial devido aos pareceristas. As indicaes foram muito teis.
2
Professor do Departamento de Filosofia da Ufal e membro do Comit Editorial da Crtica Marxista.
E-mail: <sergio.lessa.ontologia@gmail.com>.

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

KEYWORDS
Theory and practice. Democratic conception. Revolution.

Submetido em 30/05/2011 Aceito em 28/06/2011

INTRODUO

Retornar sala de aula como aluno de graduao tendo j vrias


dcadas de experincia como docente e com idade para ser av da
maior parte dos meus colegas , propiciou uma interessante ex-
perincia, uma rica vivncia com os alunos e com a formao pro-
fissional. Este o primeiro de trs artigos voltados sistematiza-
o desta experincia e ser dedicado a um aspecto do problema
que, aos graduandos em Servio Social, no raramente comparece
como um choque entre os tericos e os prticos na profisso.
Sendo muito breve, a relao entre a categoria trabalho e a pro-
fisso transborda os limites de uma questo ontolgica da maior
importncia. Articula-se com uma dada concepo, mais propria-
mente democrtica que comunista, das tarefas da revoluo e do
contedo da emancipao humana. neste contexto que a subs-
tituio do proletariado pelas imprecisas noes de trabalhadores
ou de classe-que-vive-do-trabalho exibe todo o seu potencial ideo-
lgico. Tal substituio, para sumariar uma questo das mais com-
plexas e plena de ramificaes, decisiva para velar a distino en-
tre reforma e revoluo, entre o projeto socialdemocrata de um
capitalismo de face humana e o comunismo. Para o Servio Social,
especificamente, a dissoluo do proletariado no conjunto dos as-
salariados faz ainda parte de uma concepo simplista, dualista, da
sociedade burguesa, segundo a qual viveramos em uma sociedade
cuja contradio fundamental se situaria entre o conjunto homo-
gneo dos trabalhadores e a burguesia.
Uma das consequncias da incapacidade de compreender o com-
plexo processo de reproduo do capital por parte desta concep-
o simplista da sociedade o abismo que se desenvolveu entre os
objetivos estratgicos do nosso cdigo de tica e a prtica profissio-
nal. Para o agir profissional, a teoria emancipadora no serve; para

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emancipar o mundo, a prtica profissional no tem muita serventia.


Na categoria, aprofunda-se a distncia entre os tericos (cuja base
social tem seu centro na academia) e o conjunto dos profissionais
cujo universo a prtica. No mero acaso que nossos congres-
sos vo se tornando to caros que apenas a parcela mais rica da
profisso pode deles participar. Perdidas mediaes histricas de-
cisivas como o sujeito revolucionrio, a superao do sistema do
capital (Mszros) perde qualquer potencial orientador da prti-
ca; a prtica, por sua vez, nestas circunstncias, pouco pode fazer
alm de converter as suas necessidades em suas virtudes. Este o
fundamento ltimo do que, aos graduandos, comparece como um
desencontro entre os tericos e os prticos. Em alguma dimenso,
preciso reconhecer, os graduandos tm l sua razo.
Talvez seja um exagero aceitvel para um artigo a afirmao de que
a histria da profisso nas ltimas trs ou quatro dcadas incorpo-
rou o que de mais valoroso, humanamente generoso, compareceu
da luta contra a ditadura. No seria menos verdadeiro reconhecer,
ainda, que nesse perodo o movimento interno profisso (a [...]
reconceituao com inteno de ruptura [...], o [...] Mtodo BH
[...], o Congresso de 1979, a participao na Constituinte de 1987-
1988 etc.) tambm incorporou uma concepo dualista da socieda-
de. Segundo esta concepo, a sociedade burguesa seria compos-
ta por dois grandes e homogneos blocos, a burguesia versus os
trabalhadores. Segundo Jos Paulo Netto (1990), na

[...] noo de classe oprimida [do Mtodo BH, o mo-


mento fundante da inteno de ruptura] compre-
endem-se dois simplismos um terico, outro crtico
analtico. Ela, noo basicamente poltica (que, no
entanto, parece recobrir determinaes econmi-
cas: os explorados esto subsumidos nos oprimidos),
sugere a remisso a uma estrutura social paradigma-
ticamente dicotmica, o que compromete partida
no apenas o seu potencial para a interveno, mas
sobretudo sua capacidade de decifrar o real (NETTO,
1990, p. 279-80).

Jos Paulo menciona na sequncia do texto, em duas notas, como


tal concepo dicotmica lanou razes na produo do Servio So-

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cial nos anos seguintes experincia do Mtodo BH (NETTO, 1990,


p. 279, nota 357) e, ainda, como na [...] reviso autocrtica [...]
que seus membros fizeram h o reconhecimento de que o perfil
das [...] classes trabalhadoras [...], enquanto classe, [...] no se
configura como um todo homogneo [...] (NETTO, 1990, p. 280,
nota 358). Aponta ainda, com preciso, a relao entre essa con-
cepo de sociedade burguesa e o [...] marxismo sem Marx [...]
que marcou muito das reflexes da profisso naquele momento
histrico. E, como se no bastasse, Jos Paulo sinaliza como tal
concepo de sociedade, por no ser capaz de pensar o mundo
real, tambm no possui condies de orientar a prtica transfor-
madora que seus autores pretendiam.
A heterogeneidade no interior das classes trabalhadoras qual a re-
viso autocrtica alude justamente a distino ontolgica entre o
proletariado e os demais assalariados. Jos Paulo tem toda razo:
sem a delimitao das distintas funes sociais presentes sob a
relao genrica do emprego assalariado (LESSA, 2007), no h
qualquer possibilidade de desvelamento da reproduo do capital
em uma teoria que oriente uma prtica profissional consequente
(LESSA, 2007a). A raiz da impossibilidade de se superar o quase
autismo entre nossa prtica e nossa teoria est na incapacidade
de ultrapassar tal concepo dicotmica e simplista, estruturalista
antes que marxista, da sociedade.

ABAIXO A DITADURA!
A viso de mundo que, dicotmica e simploriamente, compreende
a sociedade contempornea como uma luta entre os trabalhadores
e a burguesia, entre dois blocos homogneos e imediatamente an-
tagnicos, se relaciona ao desenvolvimento dos movimentos po-
pulares dos anos de 19803.
Nos anos de 1970, a aproximao da crise estrutural do capital,
como resultado de certo [...] desenvolvimento desigual e combi-

3
[] as bases sociopolticas da perspectiva da inteno de ruptura estavam contidas e postas na
democratizao e no movimento das classes exploradas e subalternas derrotadas em abril (NETTO,
1990, p. 257).

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nado [...], fez do Brasil um paraso das multinacionais e passamos


por um processo de crescimento econmico e modernizao in-
dustrial. Enquanto a economia mundial dava seus primeiros passos
na crise, o Brasil se desenvolvia e apenas na segunda metade dos
anos de 1970 a crise se instalaria entre ns. Nenhuma surpresa: a
riqueza concentrou-se predominantemente no grande capital e,
secundariamente, na classe mdia. Massas novas de trabalhadores
urbanos foram geradas pelo xodo rural e a industrializao subor-
dinada (Ianni, 1994) foi acompanhada por uma concentrao sem
paralelo da propriedade da terra, mais uma das determinaes do
nosso passado colonial4. Na periferia das grandes cidades, concen-
trou-se uma massa de trabalhadores cujos salrios conheceram o
menor poder aquisitivo desde os anos Vargas (o valor real mais bai-
xo do salrio mnimo ocorreu em 1975).
Alm disso, no mesmo ano de 1978 em que Andr Gorz anunciava o
fim da classe operria como o sujeito revolucionrio em seu Adeus
ao proletariado, as greves no ABC colocavam o setor mais especia-
lizado e melhor pago do proletariado industrial surgido do Milagre
no centro do cenrio poltico. Entre ns, as teses acerca do [...]
fim do proletariado [...], que j tinham espao nas teorias acerca
dos novos sujeitos histricos (SADER, 1995), teriam que esperar
alguns anos para que se generalizassem.
Com a massa de trabalhadores miserveis dos centros urbanos,
com a derrota da estratgia de luta armada no campo e na cidade,
com o bloqueio da via institucional pela ditadura, com a represso
e a desestruturao das organizaes de esquerda e, no cenrio
mundial, com a crise da URSS e com o avano das lutas campo-
nesas de libertao nacional , deu-se uma curiosa e inesperada
convergncia. Alguns movimentos espontneos de reivindicao
da periferia de So Paulo, a esquerda catlica representada pelas
Comunidades Eclesiais de Base e o que restara do PC do B paulista,
Polop e outras organizaes revolucionrias convergiram em um
movimento molecular e reivindicatrio local que evoluiu para uma

4
Chasin um autor importante das tentativas de investigar at que ponto o desenvolvimento do
capitalismo em nosso pas se distingue tanto da [...] via prussiana [...] quanto do desenvolvimento
capitalista tpico dos pases centrais, consubstanciando uma trajetria histrica particular, peculiar,
que denominou de [...] via colonial [...] (CHASIN, 1978).

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reunio de poucas dezenas de moradores na Zona Sul de So Paulo


a qual, por sua vez, decidiu por uma Assembleia para mostrar s
autoridades que no era possvel viver com aquele salrio mnimo.
Desta assembleia, nasceu a proposta de coleta de assinaturas con-
tra a carestia que se converteria no Movimento do Custo de Vida.
Entre os anos de 1974 e 1978 (ano das greves no ABC) o movimento
foi se expandindo, de incio lentamente e, nos meses finais, de for-
ma quase explosiva para os padres da poca, em mais de um mi-
lho de assinaturas coletadas muitas vezes em mutires pblicos
no centro de So Paulo , que foram reunidas na Catedral da S na
maior manifestao (cinco mil pessoas) contra a carestia antes das
greves do ABC. Entre os cinco mil do Movimento Contra o Custo
de Vida, na Praa da S, e os 100 mil do 1 de maio de 1980 na Vila
Euclides, foram apenas 2 anos!
Esta experincia marcou profundamente os seus militantes. Possi-
bilitou uma forma de luta e organizao que a ditadura tinha difi-
culdades em reprimir. Difusa em centenas de bairros, sem um n-
cleo dirigente que pudesse ser identificado, com uma base popular
que tendia a crescer a cada vitria (um asfalto aqui, uma escola ali,
um centro de sade acol etc.), esta era uma forma de luta que
possibilitava tanto a sobrevivncia individual dos militantes como
a reorganizao dos partidos revolucionrios. Ao mesmo tempo,
as tentativas de elevar o movimento reivindicatrio luta direta-
mente poltica, mesmo quando rompiam com o foquismo, como
foi o caso do MEP, redundavam em prises e no desmantelamento
do pouco acumulado. Naquele momento5, a combinao da luta
legal com a luta clandestina na organizao e fortalecimento dos
movimentos reivindicatrios possibilitou um acmulo real, efetivo
e de enorme importncia frente s derrotas tanto da luta armada
quanto da estratgia de transio pelo alto do PCB6.

5
Talvez a melhor anlise feita naqueles tempos tenha sido a Plataforma para a Unio dos Comu-
nistas, de 1975. Sua proposta de articulao entre a luta legal e clandestina era uma significativa e
importante ruptura com as teses foquistas e com as que propunham um enfrentamento mais radical
com a ditadura.
6
A relao do PCB com os movimentos populares foi, para se dizer o mnimo, ambgua. Desconfiava
de um movimento que no tinha possibilidade de controlar (sua implantao na periferia era irris-
ria) e cuja base social estava distante das suas ligaes com o sindicalismo pelego e com os setores
de classe mdia. No sem alguma razo, apontava o obreirismo, o basismo e o espontanesmo dos
movimentos; utilizava, contudo, tais argumentos como pretexto para se manter afastado. Sua estra-

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A concepo de revoluo que se gestava nos movimentos popu-


lares postulava que organizaramos massas cada vez mais amplas
da populao da periferia para a luta, a qual elevaria a conscincia
economicista revolucionria, numa concepo leninista muito
mal assimilada. Organizao cada vez mais ampla corresponderia
conscincia cada vez mais avanada; conscincia cada vez mais
avanada, por sua vez, significaria a participao cada vez mais in-
tensa e numerosa do povo na poltica, desalojando a burguesia
este o germe da Nova Democracia (Mao-Tse-Tung). Da Nova Demo-
cracia para o socialismo, seria apenas um passo.
Com clara inteno socialista, com um contedo anticapitalista
professado, no uma inteira falsidade afirmar que a concepo
revolucionria que predominava no movimento popular era demo-
crtica e politicista (Chasin, 1977). Democrtica, por conceber que
o socialismo viria pelo aprofundamento da participao democrti-
ca das massas. Os mecanismos da democracia burguesa (eleies,
parlamentos, liberdade de imprensa, de organizao, direitos so-
ciais etc.) eram tidos por formas germinais da democracia socialis-
ta e, por isso, seu aprofundamento e radicalizao conduziriam ao
socialismo. Politicista porque a transio tinha um carter quase
que exclusivamente poltico, como se a poltica e no o trabalho
fosse o fundante da sociabilidade. A estatizao dos meios de pro-
duo e o planejamento econmico centralizado eram identifica-
dos superao do capital. Ignorvamos que sem a transio do
trabalho proletrio ao trabalho associado no h transio poltica
possvel ao socialismo.
Tal profunda ignorncia resultava de trs tendncias histricas. A
primeira, da degenerescncia terica do prprio movimento comu-
nista internacional desde pelo menos os anos de 1920, como argu-
mentou Fernando Claudin no seu clssico A crise do movimento co-
munista (CLAUDIN, 1970). A cada gerao assistimos consistente
e sistemtica reproduo ampliada da ignorncia dos militantes e
dirigentes. A segunda foi o fato de a represso dos anos de chum-
bo ter separado dos jovens militantes os revolucionrios mais ex-

tgia de transio para a democracia pelo alto mais sua proximidade cuidadosamente cultivada com
os sindicalistas pelegos que classificavam de progressistas, levou-o a se opor s greves de 1978-1979.

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perientes que poderiam ter contribudo para a formao da nova


gerao7. E, por fim, a concepo democrtica e politicista conce-
bia a teoria como desnecessria. Se a prtica estava mostrando no
dia a dia o caminho a seguir, que importncia poderia ter os milha-
res de pginas escritas que as pessoas do povo jamais leriam? Que
melhor lio para os intelectuais revolucionrios que o caminhar a
olhos vistos do povo para o socialismo? E algumas citaes de L-
nin, Mao e Stalin resolviam, finalmente, a questo8.
Era essa a concepo de mundo que predominava nos movimentos
populares dos anos de 1970-80. O objetivo final era o socialismo, o
meio para se alcanar esse objetivo era o aprofundamento da luta
democrtica contra a ditadura: lutar pela democracia era lutar pelo
socialismo. Acreditvamos defendamos explicitamente que a
luta pela sade, pela escola, pelo asfalto, pela terra, contra a cares-
tia etc., eram passos das massas em direo ao socialismo.9
O apogeu dos Movimentos Populares foi tambm o incio de seu
ocaso: as greves do ABC de 1978-80. As greves de apenas algumas
fbricas (no houve sequer uma greve geral no ABC, para no falar
de uma greve geral da Grande So Paulo) mudaram o cenrio po-
ltico nacional, desencadearam uma moderada onda grevista por
todo o pas e, a ditadura, nunca mais se recuperou. A confluncia
da luta popular com a luta operria parecia indicar o acerto da es-
tratgia poltica (e, portanto, da concepo terica e ideolgica)
do movimento popular: a luta dos bairros foi polarizada e catalisa-
da pelas greves operrias. A simpatia generalizada da populao
pelos grevistas, os fundos de greve (alimentos e dinheiro), a atu-
ao poltica dos setores revolucionrios da igreja (os partidrios

7
H um conjunto de depoimentos teis para a reconstruo da experincia daqueles anos do ponto
de vista dos prisioneiros polticos. A relao que muitos deles relatam com Jacob Gorender uma
amostra do quanto o afastamento forado da antiga tradio terica foi prejudicial. Confronte Frei-
re, Almada e Ponce (1997). Pela presena de revolucionrios do porte de Marilda Iamamoto, Jos
Paulo Netto e Carlos Nelson Coutinho, a trajetria do Servio Social incorporou alguns elementos
que no estavam to presentes, ou no atuavam com a mesma intensidade, no que foi o horizonte
terico tpico dos Movimentos Populares.
8
Como esta concepo mais geral articulava a teoria revolucionria e a prtica dos revolucionrios
em um praticismo absolutamente avesso teoria, em que pese o discurso rigorosamente oposto,
analisamos em Lessa (1995).
9
interessante como esta concepo de mundo, este Zeitgeist, se refletiu at mesmo nos intelectu-
ais europeus. As teses de Regis Debray sobre a revoluo latino-americana bem com os manuais de
Marta Hanecker so, hoje, curiosos testemunhos deste fato.

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mais radicais da teologia da libertao) etc. tudo parecia confir-


mar o acerto da nossa estratgia. O cerco pela periferia de Man-
gua da ditadura somozista, em 1979, era tido por prenncio do que
viveramos. Maior luta, maior organizao, conscincia mais eleva-
da, Nova Democracia e socialismo: a histria estaria confirmando o
acerto poltico e ideolgico do movimento popular.
Foi no contexto do apogeu dos movimentos populares e das greves
do ABC que tivemos o histrico, porque heroico, Congresso da Vira-
da de 1979. A nova mesa dirigente contou com a presena de Lula,
representante do mais popular na luta contra a opresso. O esprito
dos movimentos populares se fazia tambm presente na profisso e
o compromisso com os explorados foi afirmado com tal intensidade
que marca a nossa histria de assistentes sociais at hoje.

A DEMOCRACIA
Os anos de 1980 reservavam duras surpresas. Consolidou-se a es-
tratgia neoliberal para administrar a crise. Nacionalmente, o capi-
tal alcanou um acordo interno para a transferncia do poder aos
civis (ALMEIDA MELLO, 1989) e o movimento popular sofreu uma
enorme derrota nas eleies para a Prefeitura de So Paulo em
1982. Nos bairros mais organizados a vitria foi de Montoro, quan-
do no de Paulo Maluf. A populao se afastava e a participao
popular foi minguando. fcil compreender o que ocorria: com a
democracia, as massas populares passaram a se iludir com as pro-
messas dos polticos burgueses (Covas, Montoro, Maluf, em So
Paulo, por exemplo) que possuam o poder, que faltava a ns, os
revolucionrios, para a melhoria dos bairros. Todavia, conseguia-
-se atrair alguns populares para os comits eleitorais. Pela mesma
iluso, era agora mais fcil organizar comits de apoio a candidatos
em poca de eleio. Por um inesperado desenvolvimento, a atra-
sada conscincia popular, iludida com a poltica burguesa, conflua
com a nossa concepo politicista e democrtica e, o que era uma
derrota, era fantasiado como o caminhar para frente do povo que
evolua das lutas econmicas para as polticas! A via de menor resis-
tncia da estratgia eleitoreira foi se impondo e nada mais natural
que, logo a seguir, predominasse entre ns a estratgia de demo-

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cratizar a democracia por dentro da Assembleia Constituinte.


A Constituinte foi o cenrio ideal para que a concepo democrti-
ca, politicista e eleitoreira comeasse sua degenerescncia em dire-
o ao [...] cretinismo parlamentar [...]10. Acreditava-se piamente
que uma boa Constituio faria deste um novo pas. Nosso passado
colonial, o complexo processo de formao da burguesia brasileira
e do seu antagonista histrico, o proletariado ao lado de outros
traos profundos do Brasil contemporneo seriam revogados se
o movimento popular conseguisse inserir na nova Constituio ins-
titutos que favorecessem a participao e a iniciativa democrtica
das massas. Tudo seria decidido (a nosso favor!) pela eleio de
constituintes e, portanto, era necessrio disputar com a burguesia
o voto das massas. Deveramos adequar o discurso para conseguir
o mximo dos votos ainda que isso custasse no dizer tudo ao
povo. Seria uma mera questo de ttica dizer o que o eleitor que-
ria ouvir e se calar sobre questes delicadas (comunismo, aborto,
opresso da mulher, revoluo, propriedade privada etc.), pois,
conquistados os votos, venceramos na Constituinte: via segura
ao socialismo. Deveramos fazer alianas com polticos burgueses
e defend-los junto ao povo. A propaganda revolucionria (Lenin)
cedia rapidamente lugar ao oportunismo eleitoreiro.
A presena do movimento popular na Constituinte foi importan-
te, ainda que no pelas razes que espervamos. A transio para
a democracia consolidou no poder as mesmas foras econmicas
que espoliavam [...] nosso povo e nosso pas [...] (como se dizia
poca). Nem as pessoas foram trocadas! Sarney, o ltimo presi-
dente da Arena, foi o primeiro presidente da democracia e , at
hoje, chave na poltica petista. A transio foi to moderada que
polticos burgueses de estirpe como Ulysses Guimares, Leonel Bri-
zola e Mrio Covas no tiveram a menor oportunidade frente aos
serviais dos militares como Tancredo Neves e Sarney. Uma figura
comprometida com as torturas como Romeu Tuma se tornou um
ilustre e moralizador integrante da Repblica Democrtica!
Os movimentos popular e operrio entraram nos anos de 1990 em
um profundo refluxo. O desemprego explodiu, a desmobilizao
10
Esta uma expresso de Marx, em O 18 Brumrio de Luis Bonaparte.

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cresceu na mesma velocidade do sucesso eleitoral das polticas ne-


oliberais, primeiro na esteira do Plano Real de FHC e, depois, na
sequncia, dos governos Lula. Os operrios do ABC vo se conver-
tendo em base eleitoral do neoliberalismo e os avanos na Consti-
tuinte sequer resultaram em uma alterao para melhor da nossa
tradicional m distribuio da renda, quanto mais na Nova Demo-
cracia. O restrito apoio popular obtido para a eleio dos consti-
tuintes se esgararia ao longo das eleies seguintes. Perdidos a
base e o apelo populares, para ser vitoriosa a estratgia eleitoreira
precisava se profissionalizar, isto , tornar-se burguesa no apenas
no contedo, mas tambm na forma. E, uma vez mais: o impor-
tante era eleger parlamentares para se aprofundar a democracia
mediao segura ao socialismo. O Parlamento vai se converten-
do, nessa involuo ideolgica, no local privilegiado e, depois, no
nico local em que se faz Poltica (agora, com p maisculo)!
No lugar de questionarmos os fundamentos destas tantas e suces-
sivas derrotas, conclumos, como uma verdade revelada, que no
bastaria uma boa Constituio, seria preciso ter vontade poltica
para dar vida a ela! Trocando em midos, as vitrias na Constituin-
te apenas alterariam o pas com a eleio de Lula Presidncia. As
vitrias de Pirro na Constituinte (o Estatuto da Criana e do Ado-
lescente (Ecriad), o Sistema nico de Sade (SUS) etc.) se comple-
taram com a derrota de 1989 do PT frente a Collor. Os resqucios
de radicalismo da estratgia revolucionria democrtica dos anos
de 1970 deveriam ser enterrados; um PT profissional e competente
era o todo necessrio para que o cretinismo parlamentar reinasse
inconteste. Esta virada direita deu certo e, quando Lula chegou
Presidncia, uma enorme parcela da esquerda se emocionou como
se fosse a vitria, afinal, da estratgia democrtica dos anos de
1970. Uma parcela no to grande aderiu ao poder.
A vitria do PT a vitria do capital contra o trabalho. Esta a essn-
cia da derrota do projeto revolucionrio democrtico. A transio
para a democracia conduziu a uma forma de controle da burgue-
sia sobre os trabalhadores mais eficiente do que a velha ditadura.
Muitos dos revolucionrios do passado degeneraram em uma nova
burocracia, ilustrada e moderna, alojada no Estado, nos sindicatos
(hoje, paraestatais), na imprensa e nas universidades. E, tambm, na

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direo do que restou do movimento popular, com raras excees.


A derrota da gerao dos movimentos populares tambm e
essa uma consequncia que em parte poderia ser evitada por
uma conscincia mais elevada do processo a degenerescncia
dos seus indivduos. Muitos se converteram de [...] tribunos do
povo [...] (Lenin) em [...] lacaios do capital [...] (perdoem a re-
cada nos anos de 1970). Genoino e Z Dirceu no, mas no so
fenmenos isolados. Sobre isso nem preciso se estender.

O NOSSO EQUVOCO
Sem teoria revolucionria no h revolues que possam ser vitorio-
sas. Contudo, uma conscincia revolucionria que se expresse em
um bom projeto no garante, por si s, uma revoluo. Em poucas
palavras, na crtica ao projeto democrtico devemos evitar dois equ-
vocos. O primeiro: tomar suas debilidades terico-ideolgicas como
causas da no ocorrncia da revoluo proletria em nosso pas. O
segundo: considerar as debilidades como pouco importantes, pois
com ou sem elas, a revoluo no teria ocorrido. Elas no so a causa
da no ocorrncia da revoluo proletria em nosso pas (h causas
muito mais profundas, mundiais, que se relacionam ao perodo con-
trarrevolucionrio que predominou nesses anos). No entanto, elas
foram significativas: auxiliaram na consolidao da vitria da burgue-
sia pela transio democracia sem maiores ameaas ao poder do
grande capital e, ainda, na domesticao do PT, do movimento sindi-
cal e do que restou dos movimentos populares11.
A debilidade mais importante da concepo revolucionria demo-
crtica que predominou nos movimentos populares , justamente,
o seu carter democrtico. A concepo de que o comunismo a
democracia burguesa levada s suas ltimas consequncias revela,
por si s e desde logo, uma brutal incompreenso do que a demo-
cracia e, no polo oposto, do que o comunismo.

11
Em generalizaes dessa ordem sempre so cometidas injustias: o particular no pode receber a
devida ateno. No h aqui espao para pontuarmos essa observao como seria devido. H resis-
tncias, algumas delas muito significativas, outras com potencialidades que o futuro pode revelar
surpreendentes. Isso, contudo, no invalida essa observao mais geral.

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

A democracia, para a minha gerao, era a entrada das massas


na luta poltica; seria antagnica ao capital e mediao acertada
ao socialismo. Jamais nos passou pela cabea que a democracia
exatamente o oposto: a entrada das massas como trabalhadores
assalariados na poltica burguesa. Tal participao perpetua a con-
dio de assalariamento isto , a subordinao do trabalho ao
capital. Seu horizonte mais amplo no vai alm da luta em direo
a [...] um salrio justo por uma jornada justa de trabalho (MARX,
1978, p. 99). E h uma razo profunda que no passa nem pela
deciso poltica, nem pela vontade da classe dominante, nem pela
conscincia dos trabalhadores para que a democracia no possa
ser outra coisa. Referimo-nos aos seus fundamentos ltimos (para
sermos precisos, ontolgicos): ela a forma mais desenvolvida de
organizao do poder que brota da forma mais desenvolvida pos-
svel da propriedade privada, o capital ela a forma mais aperfei-
oada da organizao poltica.12
Diferente das sociedades de classes pr-capitalistas, nas quais o
Estado e a extrao do trabalho excedente mantinham uma rela-
o imediata, no sculo 19 a explorao do trabalho passar a ser
realizada predominantemente com a mediao do mercado (pela
extrao da mais-valia). Coube s Revolues Burguesas retirar o
Estado da economia e limitar sua ao manuteno da ordem.
Pelas revolues burguesas o capital realizou sua emancipao do
Estado, sua [...] emancipao poltica (MARX, 2009).
Esta a gnese do Estado contemporneo. Ele a propriedade pri-
vada burguesa elevada poltica; a expresso na esfera da pol-
tica da reproduo do capital. Agora, diferente da feudalidade13, as

12
A descoberta de que a poltica o poder centrado no Estado e fundado pela propriedade privada,
de Marx e Engels (MARX, 2010; 2009; 1974; MARX e ENGELS, 2005; ENGELS, 2010). Mszros (2002),
em Para alm do capital, sintetizou uma investigao de dcadas sobre o Estado contemporneo na
qual essa posio se expressa sempre vigorosamente. Jos Chasin, um dos mais importantes mar-
xistas da gerao passada e cuja obra nem de longe merece a devida ateno (parte, sem dvida, da
crise do pensamento revolucionrio), desde os anos de 1970 se manifestava contra o politicismo
e contra o fetiche da democracia (CHASIN, 1977; 1989). Ivo Tonet contribuiu decisivamente neste
sentido entre outros textos, conferir Tonet (1989; 1999; 2002; 2005; 2009). Das primeiras crticas
do jovem Marx poltica, ao Estado e democracia, tratamos em Lessa (2007b).
13
Em A questo Judaica e em A ideologia alem, Marx e Engels empregam a expresso feudalidade
para expressar a relao de subordinao do indivduo totalidade social peculiar s sociedades de
classe pr-capitalistas. Em A misria da filosofia, o mesmo termo aparece para indicar os modos de
produo pr-capitalistas.

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

mercadorias faro os seus guardies estabelecerem relaes entre


si e, ento, a vontade dos indivduos passa a residir nas mercadorias
de que so possuidores (MARX, 1983, p. 79 e seguintes). Estamos
em plena regncia do fetichismo da mercadoria: a criatura envol-
veu o criador e, ento, a identidade do ltimo passou primeira.
O indivduo burgus a sua propriedade privada, a sua essncia14
so as relaes mercantis: a sociedade se reduziu a uma arena na
qual todos so lobos de todos e o mundo no passa de uma [...]
enorme coleo de mercadorias [...] (MARX, 1983, p. 45). O lugar
dos indivduos na estrutura produtiva no , como antes, mediado
pelo Estado, mas pelo mercado. Apenas assim as leis do mercado
(que nada mais so que as leis da reproduo do capital) podem ter
plena vigncia. A organizao poltica (o Estado) imprescindvel
sociedade capitalista deve aplicar cotidianamente a violncia de tal
modo a assegurar a plena vigncia do mercado; deve garantir uma
ordem na qual a concorrncia de todos contra todos no apenas
seja possvel, mas melhor ainda, seja potencializada (MARX, 1983;
1985; 1969, LUKCS, 1981, p. 670-672; MSZROS, 2002; TONET;
1989; 2002; 2005; ENGELS, 2010; LESSA, 2007b).
O poder deixa de ser hereditrio para ser objeto de disputa; sua
posse corresponder correlao de foras entre as diferentes
faces dos proprietrios privados. E tais faces se manifestam
principalmente no e pelo mercado. A disputa pelo poder poltico,
por sua vez, requer que os indivduos sejam guardies das merca-
dorias no preciso sentido de que so livres para se moverem pelas
relaes mercantis da forma mais apropriada a seus interesses. Os
indivduos so, ento, livres sua liberdade tem por contedo as
relaes sociais que estabelecem voluntariamente buscando o que
julgam ser a melhor maneira de reproduzir a propriedade de que
so guardies. o individualismo burgus em seu mximo grau de
alienao15 e a sua expresso poltica a cidadania.
A liberdade, de que a burguesia to ciosa, no passa da liberda-
de de cada um realizar aquilo que julga melhor negcio para a pro-
priedade privada da qual guardio. Ser livre, agora, no ter a

14
A essncia humana o [...] conjunto das relaes sociais [...] (MARX, 2009a).
15
No sentido de Entfremdung, a desumanidade socialmente posta.

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

interveno do Estado a limitar as possibilidades de ao de cada


cidado no mercado. At a relao mais ntima das pessoas consigo
prprias passa a ser dominada pela mercadoria: uma conta bancria
que cresce ou que diminui parte importante na elevao ou queda
do conceito que fazemos de ns prprios. A liberdade burguesa, por
isso, deve ser sempre e a cada momento especialmente regrada: ela
a expresso, na esfera dos atos individuais, das relaes concor-
renciais as nicas possveis entre [...] guardies de mercadorias
[...] (MARX, 1983, p.79-80). Somos agora, livres lobos dos prprios
homens: esse o contedo que a liberdade compatvel com a eman-
cipao poltica tem por limite histrico (MARX, 1983; 1985; 2010;
2009, TONET, 1989; 1999, MSZROS, 2002, LESSA, 2007b).
Tal como, na esfera econmica, reduz-se o trabalho ao trabalho
abstrato, na esfera poltica abstrai-se o indivduo concreto no cida-
do. A sociabilidade do capital aquela em que a pessoa real, con-
creta, plena de mediaes, em sua integralidade mais autntica,
simplesmente no tem lugar.
A obra revolucionria da burguesia consistiu em articular o capital, o
indivduo-mnada (o guardio de mercadorias), a forma democrtica
do Estado e a regncia do fetichismo da mercadoria em uma mesma
totalidade que a sociedade burguesa desenvolvida. A democracia
obra histrica da burguesia: a democracia burguesa ou no tem
lugar na histria! No existe a democracia enquanto uma ideia pla-
tnica fora da histria. A democracia to datada quanto o foi o
Estado Romano: fundada pelo trabalho proletrio e corresponde,
na esfera da poltica, generalizao por todo o corpo social das re-
laes mercantis. Ela burguesa ou no existe.16

16
H uma longa discusso acerca da existncia ou no de uma democracia socialista. Nos textos de
Marx, Engels e Lenin (dentre os quais, As lutas de classe em Frana e O 18 Brumrio de Lus Bonaparte,
o Manifesto Comunista, O Estado e a revoluo so os mais frequentemente citados) esta expres-
so comparece, indiscutivelmente. O debate posterior a estes textos, contudo, terminou migrando
para um campo to mais marcadamente liberal (e no apenas na esteira do eurocomunismo), que o
contedo superador da democracia burguesa pelo socialismo foi sendo paulatinamente substitudo
por um crescente contedo burgus do prprio socialismo. No levou muito para que as teses de
Kautsky no sculo 19 fossem desenvolvidas at se converterem na concepo de que a democracia
burguesa levada sua radicalidade o socialismo. Como se o governo do povo, para o povo e pelo
povo, de A. Lincoln, pudesse ter qualquer semelhana ou analogia com o adjetivo socialista com que
os clssicos caracterizavam a ordem democrtica da Ditadura do Proletariado. Com este andar da
carruagem, o vocbulo democracia ganhou conotaes e hoje provoca ressonncias ideolgicas dis-
tintas das de um sculo atrs. Por esta razo, preferimos salientar o carter burgus (por insupervel

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

Esse fundamento ontolgico, histrico17, da democracia, aliado


impossibilidade da constituio de germes do modo de produo
comunista nos interstcios do capital, o que faz a estratgia de-
mocrtica uma mediao invivel quando se trata da acumulao
de foras para a revoluo proletria. O aprofundamento da de-
mocracia conduzir apenas a uma democracia mais profunda, isto
, a uma liberdade ainda maior para o capital explorar o trabalho,
a um predomnio ainda mais intenso do fetichismo da mercadoria.
O aprofundamento da emancipao poltica, para recuperar a ex-
presso de Marx em A questo judaica, conduzir apenas a uma
emancipao poltica mais desenvolvida, jamais conduzir eman-
cipao humana (TONET, 1999; 2002; 2005, LESSA, 2007a; 2007b).
O aprofundamento da democracia apenas pode fortalecer o poder
do capital, nunca o oposto. A democratizao da democracia resul-
ta em mais democracia, jamais em comunismo. Por isso, com clari-
vidncia, argumenta Mszros que o nico trabalho que pode ter
representatividade no Estado o trabalho abstrato, isto , aquele
reduzido mercadoria e que faz do seu possuidor a mnada guar-
di de mercadoria (MSZROS, 2002, p.838).
Foi isso que a minha gerao de militantes, aquela dos movimentos
populares, jamais suspeitou!
Nunca imaginamos que, para superar o capital, deveramos tam-
bm superar a democracia. Jamais imaginamos que o comunista
um autntico, o mais radical, antidemocrata! preciso superar
a sociabilidade cuja reproduo requer a distino entre socieda-
de e Estado porque, como vimos, tal distino um pressuposto
ao livre funcionamento do mercado. Trata-se, sem mais delongas,
de conquistar um novo patamar histrico no qual o trabalho pro-
letrio seja substitudo pelo trabalho associado. Esta substituio

determinao ontolgica) da democracia para, ento, podermos chamar a ateno de que a ordem
socialista, muito mais livre e muito mais liberta, uma forma superior de organizao da sociedade
ainda poltica, ainda estatal, ainda, portanto, alienada em alguma medida. Esta forma superior a
Ditadura do Proletariado, a qual dever ser superada pelo comunismo. Para Marx, Engels e Lenin, a
Ditadura do Proletariado o contedo do adjetivo socialista na expresso democracia socialista. Me-
lhor, nos nossos dias, evitar a expresso democracia socialista e empregar, em seu lugar, Ditadura do
Proletariado. , ao menos, uma forma que dificulta a interpretao reformista corrente da expresso
democracia socialista, um socialismo com contedo democrtico, isto , burgus.
17
Sobre a relao entre histria e ontologia, confronte Lessa (2005).

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

colocar no centro da produo as necessidades humanas; o que,


por sua vez, requer que todos os humanos participem tanto de sua
organizao quanto de sua execuo. A sociabilidade deixar de
ser a livre concorrncia entre os indivduos-mnadas guardies de
mercadorias para se converter na [...] livre organizao dos traba-
lhadores associados [...]. Ento, no apenas o Estado, o dinheiro,
a poltica, o Direito e a famlia monogmica se tornaro inutilidades
histricas e desaparecero, como tambm a democracia existir
apenas como lembrana e como evento narrado nos livros de his-
tria, tal como so hoje para ns o Estado Romano e o Imprio
Persa.

NOSSOS DESAFIOS
A debilidade fundamental do projeto revolucionrio que predomi-
nou nos movimentos populares, retomamos, estava em que des-
conhecia a essncia da sociedade burguesa. Iludimo-nos graas
tambm a nossa ignorncia que seria a democracia a antessala
do socialismo. Fomos joguetes nas mos da burguesia. Confundi-
mos um projeto democrtico com um projeto comunista e nossas
iluses facilitaram a neutralizao da fora contestadora do movi-
mento operrio e popular quer pela sua converso em extenso
do Estado (como ocorre com as ONGs, com o Oramento Partici-
pativo, com a abertura da direo dos fundos de penso aos buro-
cratas sindicais, com a cooptao dos sindicatos e dos movimentos
populares, etc.), quer pela atuao de foras polticas predominan-
temente polarizadas pelo PT e pela CUT. A cooptao pela ideo-
logia e pelo Estado burgueses do movimento operrio e popular
promove, ainda hoje, tambm a degenerescncia das pessoas. As
iluses com a democracia facilitaram em muito a converso dos an-
tigos combatentes pelo socialismo em modernos burocratas esta-
tais. Sempre h excees, mas impressionante a intensidade e a
extenso da converso dos antigos revolucionrios em modernos
administradores a servio do capital.
O Servio Social incorporou o mais generoso da luta contra a dita-
dura, dizamos. O compromisso da profisso com a emancipao
humana um marco e um passo da maior importncia. Possibili-

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

tou avanos inditos ao Servio Social, no apenas em se tratando


da produo do conhecimento, mas, tambm, lhe conferindo uma
identidade poltico-ideolgica que notvel e nica entre as pro-
fisses. Ao lado desses e de outros ganhos que no devem nem
podem ser menosprezados, nossa profisso tambm compartilha
dos impasses de toda a esquerda que se orienta pela concepo
democrtica, eleitoreira e politicista.
Do ponto vista poltico, a concepo democrtica que hegemni-
ca na profisso nos desarmou para a luta. Nosso poder de crtica ao
neoliberalismo ficou amortecido, nossa relao com os governos
neoliberais em tempos petistas em nada lembra a oposio que
fazamos ao neoliberalismo na era FHC momento em que nossa
combatividade j no era mais a mesma dos anos de 1970. Passa-
mos mesmo a ter representantes histricos da profisso a servio
dos petistas em circunstncias que seriam impensveis no passa-
do. A concepo democrtica e politicista nos lanou em uma semi-
paralisia poltica e nos tem incapacitado a enfrentar o neoliberalis-
mo pela sua totalidade. Sequer para um objetivo to limitado como
confrontar a fase petista do neoliberalismo, a concepo democr-
tica no pode orientar a prtica profissional.
Superar as debilidades de tal concepo estratgico-profissional
requer uma reviso completa dos nossos fundamentos. preciso
reavaliar nossa relao com o Estado, reavaliar a forma como nos
organizamos profissionalmente, repensar nossa forma de ao
profissional de tal modo a romper o isolamento em que cada as-
sistente social atua. preciso, ainda, abrir os congressos e encon-
tros nacionais categoria profissional, retirando-os, j e agora, da
sanha de lucros das empresas de turismo. Afastar a maior parte
dos assistentes sociais das instncias dirigentes da profisso nos
enfraquece e nos debilita ideolgica e politicamente. O preo ser
elevado e no em um futuro distante.
Uma reavaliao crtica e profunda de nossos pressupostos e das
nossas crenas requer que se traga para o horizonte profissional
um projeto revolucionrio superador das debilidades e das iluses
democrticas: preciso colocar no a democratizao do Estado
e a distribuio de renda, mas sim a superao do Estado, da pro-

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

priedade privada e da explorao do homem pelo homem como


eixos articuladores tanto da crtica do passado quanto de um proje-
to futuro. E, para tanto, preciso superar a concepo dicotmica,
simplista e mecanicista que concebe a sociedade como composta
por dois blocos antagnicos, os trabalhadores (que seriam todos
os assalariados) e a burguesia (os proprietrios do capital). preci-
so que a profisso recupere a concepo marxiana de que entre os
trabalhadores h uma classe especial que, ao produzir todo o [...]
contedo material da riqueza social (MARX, 1983, p. 46), a nica
que pode ser a portadora histrica do projeto comunista: a classe
operria.
Repensar nosso passado, fazendo a crtica radical e superadora de
seus equvocos, implica hoje o reconhecimento do proletariado
como o sujeito revolucionrio e o reconhecimento da superao
da propriedade privada, do Estado e da famlia monogmica como
a mediao para a sociedade emancipada, sem classes, que profis-
sionalmente defendemos.

DA PRTICA TEORIA

Dizamos, no incio, que voltar a ser um graduando depois de tan-


tos anos como professor possibilitou uma melhor compreenso
da dicotomia entre os prticos e os tericos. Ela, ao fim e ao cabo,
apenas na aparncia uma dicotomia. Os prticos e os tericos so,
cada um a seu modo, igualmente democrticos.

Os tericos apresentam aos prticos um projeto de emancipao


humana historicamente invivel. Imaginam que com um aumento
dos salrios teramos uma menor explorao do homem pelo ho-
mem. Levado adiante com persistncia e vontade poltica, este pro-
jeto nos conduziria sociedade emancipada. Aqui cabe a pergunta:
emancipada de qu? Pois a explorao do homem pelo homem no
est no valor do salrio ou na taxa de extrao da mais-valia mas
na prpria existncia do salrio. Uma sociedade emancipada dos
baixos salrios no uma sociedade [...] emancipada do capital
[...]. Por isso Marx, em Salrio, preo e lucro, termina afirmando

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

que [...] em vez do lema conservador: um salrio justo por uma


jornada de trabalho justa!, [a classe operria] dever inscrever na
sua bandeira esta divisa revolucionria: Abolio do sistema do
trabalho assalariado! (MARX, 1977, p. 377-378).

O projeto democrtico pode, corretamente, se autodenominar de


tico-poltico. Acabar com os baixos salrios seu projeto socialis-
ta, como tudo que socialista seria tambm tico; como tal projeto
ser implementado pelo Estado, o que necessitamos de um Esta-
do e de uma poltica ticos.

A nica orientao prtica possvel a esta concepo postular a


neutralidade de classe do Estado, que poderia ser empregado de
modo tico (para distribuir) ou atico (para concentrar renda) e,
concluso decorrente, a necessidade de tom-lo por dentro. Da
seu politicismo e sua concepo cidad-eleitoreira. Como no dia a
dia os prticos se defrontam com um Estado que o [...] comit
executivo das classes dominantes [...], no h como prtica e te-
oria no manterem uma relao de dicotomia. Na prtica, diro os
graduandos, [...] a teoria outra [...].

No se trata de duas diferentes concepes tericas a distinguir o


campo da prtica do campo da teoria, mas sim de uma mesma con-
cepo que incapaz de articular uma prtica consequente a par-
tir de uma crtica igualmente consequente do capitalismo. Como
a concepo democrtica que predomina entre ns incapaz de
compreender a essncia do mundo, os princpios prticos que dela
decorrem so, perdoem o jogo de palavras, impraticveis. E a prti-
ca profissional cotidiana no pode servir de terreno de prova de tal
concepo democrtica porque, h muito, a concepo democrti-
ca no mais retira dos impasses histricos da profisso elementos
para sua crtica e autocrtica.

A concepo democrtica, que sempre foi politicista e que degene-


rou para ser eleitoreira, no pode iluminar teoricamente a prtica:
ela no capaz de pensar a realidade sobre a qual a prtica inci-
de. Termina por colocar os assistentes sociais em tal desvantagem
frente aos poderes constitudos que pouco mais podemos fazer do
que correr com o pires na mo em busca de algum recurso para re-

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Lessa, S. SERVIO SOCIAL, TRABALHADORES E PROLETARIADO: DOS PRTICOS E DOS TERICOS

alizar alguma poltica pblica. Ou, ento, administrar o gigantesco


programa de esmola federal, [...] poltica de governo e projeto de
poder [...] (FREI BETTO) que o Bolsa Famlia e os programas con-
gneres. A prtica, nesse contexto, limita-se a atuar administrativa-
mente (Marx, 2010) e que referencial terico crtico, mobilizador
de nossas potncias emancipatrias, pode tal prtica encontrar na
concepo democrtica?

Conceber a revoluo como a democratizao do Estado pela ao


dos trabalhadores no pode oferecer profisso mais do que j
o fez. uma concepo da sociedade e do papel dos assistentes
sociais que no pode articular teoria e prtica porque vela aspec-
tos decisivos da essncia do mundo em que vivemos. Precisamos,
hoje, de uma concepo comunista e, para tanto, a recuperao
do proletariado como a classe revolucionria , por excelncia, um
passo fundamental, ainda que certamente no suficiente.

Pode ser que a crise que amadurece nos oferea melhores condi-
es para o confronto, mesmo da profisso, com o Estado. Se isso
ocorrer, o Servio Social poder crescer e ganhar em densidade
tanto profissional quanto poltico-histrica, se estiver minimamen-
te preparado. Hoje, essa preparao requer o reconhecimento da
derrota histrica do projeto democrtico surgido com os movi-
mentos populares, requer a crtica dos seus fundamentos tericos
e ideolgicos. Precisamos passar do horizonte ideolgico dos tra-
balhadores em geral para o horizonte ideolgico do proletariado,
assim como nos converter de democratas mais ou menos radicais
em comunistas: em poucas palavras, esse ser o desafio que a pro-
fisso enfrentar nos prximos anos, principalmente se a histria
for minimamente generosa com a humanidade.

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