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La idea de vincular la disciplina histrica con las tesis de la Crtica de la Razn Pura de
Kant implica hacer una serie de aclaraciones preliminares. En primer lugar, sabido es que la
Crtica se propone hacer una anlisis del conocimiento humano en general, es decir, es un
trabajo gnoseolgico. En este orden de ideas, se hace la pregunta por la manera como el hombre
obtiene conocimiento, y hace nfasis especialmente en tres formas cientficas de ste: la
matemtica, la fsica y la metafsica. Si se emprende el reto de abordar con las categoras
kantianas la posibilidad de erigir la historia al grado de ciencia, se impondra el inconveniente
derivado del hecho que Kant no asume este propsito en la obra en cuestin. De hecho, el
estatuto de cientificidad de las ciencias sociales, tan debatido an, no es tocado por Kant en su
obra por la sencilla razn de que para su poca (siglo XVIII y comienzos del XIX) todava no se
hablaba de tales ciencias, las cuales apenas emergeran a partir de mediados del novecento. La
tarea sera entonces asumir las conclusiones de la Crtica y aplicarlas a la historia, lo cual desde
un principio ya pareciera condenado al fracaso, toda vez que para Kant slo son arquetipos de
ciencia, es decir, de juicios sintticos a priori, la matemtica y la fsica. No obstante, otra
aclaracin importante es que para la poca de este filsofo no se buscaba dotar de rigor cientfico
a la historia; las pretensiones eran otras, estas s compatibles con las tesis de la Crtica.
Con base en esto ltimo y en segundo lugar, cabe aclarar que la poca de Kant est
signada por el peso especfico de gran importancia que tienen las ideas de la Ilustracin en toda
Europa occidental. El orden social e histrico medieval vena ya horadndose desde finales del
siglo XV, manifestado en hitos como la Reforma Protestante y el Renacimiento. La Ilustracin
sera otro captulo en esta serie de procesos histricos que terminaran por dejar atrs el ethos
feudal, caracterizado por la ascensin de la idea de razn como principio regulador de la vida de
los hombres, el sometimiento a comprobacin de todo cuanto se afirmara, y la apelacin al
pensamiento crtico y lgico-causal. En el plano de las clases sociales, los privilegios de la
nobleza y el clero daban paso a la emergencia de la burguesa, y junto a ella los pequeos pero
poderosos grupos de intelectuales, personas dedicadas al conocimiento racional, a la ciencia y la
filosofa, que comenzaban a pulular, y que con denodado esfuerzo e inteligencia lograron
encumbrarse en las esferas sociales. Entre estos crculos se afianz la idea de una historia
universal guiada por la idea de progreso (Cuartango, 2007) lineal e indetenible, sobre la base de
la razn, hecha por los hombres mismos, abandonando el demiurgo religioso y la fatalidad
divina. Esta idea de historia, de la que bebera Kant, contrasta fuertemente con su predecesora,
dominada por el ideal cristiano de culpa y redencin.
Finalmente, debe destacarse que Kant s se preocup por la historia en s misma, a pesar
de no haberla tratado en extensin en sus trabajos gnoseolgicos. Entre las dos ediciones de la
Crtica, de 1781 y 1787, el filsofo de Kenigsberg public pequeos opsculos que abordan el
tema de la historia, muy conectados con el espritu de aquellos tiempos. De manera particular se
destacan la Respuesta a la Pregunta: Qu es la Ilustracin?, donde deja clara su posicin
intelectual frente a la ya mencionada idea de la razn como fundamento social e histrico de la
humanidad (Kant, 2004), y sobre todo su Idea acerca de una Historia Universal desde el Punto
de Vista Cosmopolita, ambos textos de 1784. El ttulo de esta ltima obra ya es muy claro en
cuanto a la pretensin de Kant con respecto a la historia, y no es ms que la bsqueda de una
disciplina o vocacin histrica que trascienda los lmites de la particularidad regional; una
historia de la humanidad en pocas en que sta se prestaba a alcanzar sus mximos grados de
prosperidad y felicidad, de acuerdo con el pensamiento de aquellos aos (Ibdem). Sin embargo,
puede verse que los principios que guan las opiniones de Kant sobre la historia en estos trabajos
no distan en absoluto del tono general de sus dems obras (Hernndez, 1978), aunque all la
aborda ms en sentido epistemolgico, mientras que de lo que se trata aqu es de asumirla en su
sentido gnoseolgico, de acuerdo con lo expuesto en la Crtica.
As pues, el abordaje de la historia desde la Crtica de la Razn Pura implicar que se
analice cmo sta se aprehende y organiza perceptualmente a partir de las intuiciones puras
trascendentales de la mente en un primer momento, para luego elevarse conceptualmente con
base en las categoras analticas, y finalmente postular cules seran los lmites de semejante
forma de conocimiento, manifestados a manera de antinomias. De esta forma se lograra hacer un
abordaje de la historia como ejercicio y disciplina a partir de los postulados gnoseolgicos de la
Crtica.
Como elemento introductorio, vale la pena hacer un breve comentario sobre lo que Kant
afirma acerca de los juicios en filosofa en la introduccin de la Crtica. All el filsofo distingue
entre dos clases de juicios: los juicios analticos (los afirmativos) son pues aquellos en los
cuales el enlace del predicado con el sujeto es pensado mediante identidad (Kant, 1991, p. 31).
Por otra parte, aquellos empero, en que este enlace es pensado sin identidad, deben llamarse
sintticos (Ibdem). Lo anterior quiere decir que toda forma de conocimiento posee uno de estos
dos tipos de juicios; los primeros hacen alusin a una afirmacin cuyo predicado ya est
contenido en el sujeto (como cuando se dice que un tringulo tiene tres lados), y los segundos
son tambin llamados juicios de la experiencia. Los primeros son universales mas no agregan
conocimiento nuevo, mientras que los segundos son extensivos pero contingentes. Kant postula
que la verdadera ciencia debe producir juicios que sean a la vez universales y que agreguen
nuevo conocimiento, que denomina juicios sintticos a priori. Dichos juicios estn presentes en
la fsica, al decir por ejemplo que su proposicin sobre el concepto de materia no es, por tanto,
analtica, sino sinttica y, sin embargo, pensada a priori. As tambin en las dems
proposiciones, que constituyen la parte pura de la fsica (Ibd., p. 35). Algo similar dir acerca
de la metafsica, pero como se ver ms adelante, sta no puede devenir ciencia al no tener
sustento emprico.
Para el caso de la historia, que es el que interesa aqu, habra que decir de entrada que sus
proposiciones, esto es, sus formas de conocimiento, se ajustan a los parmetros de los juicios
sintticos, es decir, de aquellos obtenidos a partir de la experiencia, del contacto de los sentidos
con el mundo. Por supuesto es cierto que para captar dichos juicios se requieren de elementos a
priori, pero sus proposiciones no contienen el predicado en el sujeto, ergo no pueden ser
universales. Cuando se dice: la batalla de Maratn ocurri en el ao 490 a.C. (Krentz, 2010), del
predicado no puede deducirse el sujeto, por ende dicho juicio son es analtico, slo sinttico.
El primer momento identificado por Kant en lo que respecta a su teora general del
conocimiento es llamado esttica trascendental. El trmino esttica se remite a su raz
etimolgica, que se refiere a la idea de sensacin, por ende la esttica trascendental alude a la
forma cognitiva de las sensaciones: a la ciencia de todos los principios a priori de la
sensibilidad, llamo yo Esttica trascendental (Kant, 1991, p. 42). Dichas sensaciones son
estmulos desorganizados que recibe el cuerpo del sujeto cognoscente en su contacto con el
mundo circundante, y cuya va fundamental son los sentidos. As las cosas, las sensaciones son
captadas por el sujeto con base en su experiencia. No obstante, y en esto radica la diferencia
entre Kant y sus predecesores empiristas, lo que posibilita que dichas sensaciones devengan una
forma superior de conocimiento, esto es, por el momento, percepcin, es el hecho de que el ser
humano est dotado de una mente que le permite organizar los estmulos exteriores y procesarlos
en forma de conocimiento. Para ello, la mente cuenta con lo que Kant denomina las formas puras
de la intuicin, o las intuiciones puras, las cuales son a priori, es decir, no pasan antes por los
sentidos, sino que le vienen dadas al hombre de forma innata. Estas intuiciones puras
corresponden a las sensaciones de espacio y tiempo, condiciones de posibilidad de todo el
conocimiento, ya que permiten organizar los estmulos con base en las coordenadas de
espacialidad y temporalidad. En esta investigacin se hallar que hay, como principios del
conocimiento a priori, dos puras formas de la intuicin sensible, a saber, espacio y tiempo
(Ibdem).
De esta forma, un estmulo no se limita simplemente a violentar los sentidos del sujeto,
sino que se enmarca en un contexto espacio-temporal que le permite trascender al mbito de la
percepcin. As pues, todas las sensaciones que componen un da soleado son simplemente
estmulos desorganizados, y slo devienen percepcin cuando el entendimiento humano los
organiza con base en las condiciones de espacio y tiempo en que dichas sensaciones se dan, lo
cual permite hablar de, y aprehender la nocin de da soleado. Quepa agregar aqu que la
experimentacin que implica entrar en contacto con los estmulos exteriores no se queda en la
mera contingencia de la que hablaban los empiristas, negando de paso la posibilidad del
conocimiento acumulativo y transmisible, sino que deviene general y necesaria cuando se
sustenta en las ya citadas intuiciones puras que por ser a priori y encontrarse en la mente de
todos los seres humanos, dan paso a la posibilidad de la universalidad. As las cosas, la mente
deja de ser esa tabula rasa o esa cera pasiva que simplemente reciba datos exteriores, para
convertirse en agente activo del proceso de conocimiento, con lo cual cobra sentido la
denominacin de giro copernicano de la teora de Kant.
Ahora bien, tratando de llevar estas tesis al campo de la historia, habra que decir que la
analoga sera vlida si se considera que los llamados estmulos desorganizados que constituyen
la fuente del conocimiento, y los cuales son organizados por las intuiciones de espacio y tiempo
a manera de percepcin, corresponderan a los datos histricos aislados y dispersos a lo largo y
ancho del orbe y en diversidad de pocas. As pues, el ejercicio perceptual estara dado por la
organizacin de dichos estmulos o datos en trminos de tiempo y espacio, para de esta forma
lograr el relato de un acontecimiento histrico coherente y bien definido.
De esta forma, los datos accesibles sobre la batalla de Maratn (Krentz, 2010), los cuales
se encuentran en textos anecdticos o informes orales transmitidos por varias generaciones,
forman los estmulos desorganizados que en un primer momento no son susceptibles de
constituir un relato cohesionado y claro sobre un acontecimiento histrico. Una vez se ha
conseguido hilar espacial y temporalmente la plyade de estmulos o datos referentes al mismo
fenmeno, ah s puede darse paso a la concatenacin del acontecimiento, el cual corresponde a
la percepcin de la batalla de Maratn en este caso. El nmero de hombres por bando, las armas
utilizadas, las bajas, los diversos escenarios de confrontacin como el frente de batalla, la
retaguardia, los cuarteles generales, el teatro general de confrontaciones, la topografa del lugar
del enfrentamiento, las condiciones climticas, la duracin de las hostilidades etc. hacen parte de
los datos o estmulos que antes de organizarse por el entendimiento no constituyen en realidad
ninguna relevancia histrica. Slo despus de categorizarse espacio-temporalmente pueden ser
dignos de denominarse acontecimiento histrico, al que despus de hecho esto se le puede dar el
nombre de batalla de Maratn. Ntese que la coherencia del relato histrico pasa por tomar los
estmulos previamente mencionados y darles una debida ubicacin con base en las intuiciones de
tiempo y espacio, lo cual permite percibirlos como parte de un mismo acontecimiento que
ocurri en un mismo momento y lugar de la historia. Sin el carcter trascendental, esto es,
relativo a las formas del conocer, de tales intuiciones puras, aquellos datos no pasaran de ser
eso, estmulos dispersos sin ninguna posibilidad de percepcin ni de constitucin de un relato
histrico que puede transmitirse de unas generaciones a otras.
De esta forma se cierra este recorrido por la obra de Kant y su relacin con la historia. El
mrito enorme de Kant ha sido el de concluir un largo y enconado debate filosfico sobre la
teora del conocimiento, que haba llevado a algunas de las mentes ms preclaras del siglo XVIII
a radicalizarse en torno a las posturas empirista y racionalista, a definirse ora por la supremaca
de la experiencia, ora por el predominio de lo innato. El despertar kantiano del sueo dogmtico
frente a ambas posturas signific a su vez el alumbramiento para todo el mundo pensante en
relacin con la manera como el hombre se conecta con su entorno y lo aprehende
significativamente. Su vnculo con la historia como ejercicio intelectual no fue de indiferencia; al
contrario, se mostr muy activo y lanz, tal vez de manera prstina, la pregunta fundamental
sobre el asunto: puede llegar a constituirse una historia universal? Aunque muy poco explorado,
su aporte en la Crtica de la Razn Pura puede arrojar luces frente a dicho cuestionamiento, el
cual, en las condiciones de aquel momento para el filsofo, qued legado a las generaciones
siguientes. Tambin es conocido el compromiso de Kant con el espritu de su poca, su
acompaamiento denodado a la generacin europea ilustrada, de la Aufklrung alemana, y fue a
su vez un ulico entusiasta del despertar de la humanidad en la razn. Su idea cosmopolita de
historia est ligada profundamente a la idea de progreso que es inherente al espritu ilustrado de
su poca, a la bsqueda ilimitada de la felicidad humana. Pero dicha idea choca con el rigor de
sus sistema, con la escrupulosidad de sus aportes filosficos que no dejan espacio a la
especulacin etrea ni al automatismo simplista.
Entre ambos mundo se debate Kant, entre la idea sempiterna de progreso sin freno y la
inflexibilidad que exige la ciencia moderna. Mientras reciba las noticias provenientes desde
Francia, en pleno fragor revolucionario, Kant quiz soaba, como el personaje retratado por
Friedrich, con el futuro allende el mar de nubes, ubicado impertrrito en el pico ms alto. Pero al
mismo tiempo, enclaustrado en la pequea Kenigsberg de la que nunca sali, similar al Fausto
de Goethe, tal vez tema por los peligros que acarrea la ensoacin sin fundamento que implica
la tirana de la razn absoluta. As, Kant est representado tanto en la solidez de esas montaas
de su pensamiento, como en la levedad de las nubes que cubren el horizonte de aquel cuadro.
Sturm und Drang como el romanticismo de su nacin, carne y piedra como dira Juan Ramn
Jimnez, as se presenta Kant, mientras su efigie eterna se eleva por los arcanos del pensamiento
en medio de su estricta cotidianidad.
Referencias
Hernndez de Alba, G. (1978). La Historia en la Filosofa de Kant. Ideas y Valores, 51-52, 75-
92.
Krentz, P. (2010). The Battle of Marathon. New Haven and London: Yale University Press.