Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
El nuevo estatuto legal del derecho a huelga en New Chilean Legislation on the Right to Strike
Chile Recently has been promulgated in Chile a labor reform that contains a
Recientemente se ha promulgado en Chile una reforma laboral que complete modification of the current collective bargaining process.
contiene una modificacin ntegra del proceso de negociacin colecti- These changes were introduced through the law that Modernize labor
va vigente. Dichos cambios se introdujeron a travs de la ley que relationship, which will begin his validity on April 1 and, among
Moderniza las relaciones laborales, que entra en vigencia el da 1 other things, included changes concerning the regulation of the right to
de abril de 2017 y, entre otras cosas, incluy modificaciones relativas strike, and innovates in certain aspects related to the limits of this
a la regulacin del derecho a huelga de los trabajadores, e innova en right, minimum services and emergency equipment, among others.
ciertos aspectos referidos a los lmites de dicho derecho, los servicios
mnimos y los equipos de emergencia, entre otros.
El 29 de agosto de 2016 se promulg en Chile la El mensaje presidencial con que se inicia la tramita-
ley N. 20940, cuya tramitacin legislativa se inici cin del proyecto de ley que implementa la reforma
el da 29 de diciembre de 2014, por Mensaje N. declara manifiestamente que el espritu de fondo es el
1055-362 de la Presidenta de la Repblica de Chi- de aumentar los ingresos de los trabajadores median-
le, doa Michelle Bachelet Jeria, a travs del cual te un incremento de su poder negociador al interior
introduce significativas modificaciones al Cdigo de la empresa. Es necesario precisar, a modo de
del Trabajo. caracterizacin general del modelo de negociacin
colectiva chileno, que este se puede definir como un
La ley reforma fundamentalmente el proceso de
modelo descentralizado, altamente formalizado,
negociacin colectiva en Chile y reemplaza por
intervenido y normado, en donde el mbito de nego-
completo toda la regulacin pertinente en la mate-
ciacin se identifica primordialmente con la empresa
ria, introduciendo un nuevo articulado en el Libro
en concreto, esto es, entre un sujeto determinado,
IV del Cdigo del Trabajo chileno.
como es el sindicato de empresa, y una parte correla-
La reforma legal propuesta tena como uno de sus tiva tambin definida, como es el empleador. Todo el
objetivos principales el fortalecimiento de los sindi- procedimiento de negociacin colectiva, de inicio a
catos, en general, y de su posicin en el proceso de fin, se encuentra altamente normado por el legislador,
negociacin colectiva, en particular. En ese contex- y dicha circunstancia formal no ha cambiado con la
to, la cautela del derecho a huelga de los trabajado- reforma que inicia su vigencia en abril del ao 2017.
res se convirti en un eje de preocupacin esencial
Los fundamentos para promover el proyecto de ley
en la nueva configuracin normativa del Libro IV
presentado por el ejecutivo eran:
del Cdigo del Trabajo, que ha dispuesto antici-
pemos desde ya la prohibicin absoluta del La baja cobertura de negociacin colectiva.
reemplazo en huelga, o esquirolaje (el art. 345-4
Las observaciones de la Organizacin Interna-
del CT tipifica el reemplazo de huelguistas por par-
cional del Trabajo (OIT) fundamentalmente de
te del empleador como una prctica desleal grave).
la Comisin de Expertos en Aplicacin de Con-
Debido a la importante reforma introducida, el
venios y Recomendaciones de la OIT (CEACR),
estudio de la configuracin normativa del derecho
a la legislacin laboral sobre:
a huelga, en trminos generales, resulta relevante,
pues podremos constatar no solo la proteccin (a) exclusin de la negociacin colectiva para
irrestricta del derecho a huelga, sino tambin el aprendices y trabajadores contratados por obra
intento de su delimitacin legislativa. o faena,
FORO DE ACTUALIDAD 129
En el articulado normativo del Cdigo del Trabajo Adems de lo anterior, hemos de destacar que en el
contexto del espritu intervencionista y heternomo
vigente previo al mes de abril de 2017 existe un
de nuestro legislador, se consagra una facultad
Ttulo VI denominado De la huelga y del cierre tem-
especialsima del Presidente de la Repblica, que
poral de la empresa que en los artculos 369 y
denota el alto nivel de intervencionismo del Estado
siguientes (casi un total de veinte artculos) consa-
en materia colectiva, conforme a la cual en caso de
gra la serie de formalidades con que han de cum-
producirse una huelga o lock-out que por sus caracte-
plir los trabajadores que se encuentran en un pro- rsticas, oportunidad o duracin causare grave dao a
ceso de negociacin colectiva para efectos de poder la salud, al abastecimiento de bienes o servicios de la
legtimamente suspender sus actividades y ejercer poblacin, a la economa del pas o a la seguridad
su derecho a huelga. nacional, el Presidente de la Repblica podr decretar
Los trabajadores deben votar en un determinado la reanudacin de faenas.
plazo si aceptan la ltima oferta que el empleador
ha de presentarles (artculo 370 y 372 del Cdigo
del Trabajo, vigente previo a abril de 2017) o si pre- Algunos criterios jurisprudenciales
fieren ir a huelga, y en tal caso los trabajadores tam-
bin cuentan con un plazo para hacerla efectiva. Sin perjuicio de la alta estima por la norma positiva
que existe en la cultura jurdica chilena, los Tribu-
El Cdigo del Trabajo previo a la reforma permita nales Superiores de Justicia (Corte Suprema y Cor-
que el empleador reemplazase huelguistas si es que tes de Apelaciones) han interpretado la norma legal
se cumpla con los requisitos establecidos en el art- con un hlito eminentemente protector, al lmite de
culo 381. Exista entonces una discusin sobre qu la antijuridicidad. En este sentido, previo al ingreso
se consideraba reemplazo y sobre su legitimidad, del proyecto de ley que moderniza las relaciones
pues podra limitar desproporcionadamente el ejer- laborales en Chile, ya nuestros tribunales interpre-
cicio de la libertad sindical. El espritu protector se taban, por ejemplo, que las acciones proscritas en
habra plasmado en la redaccin literal del precep- el artculo 381, en proteccin de la eficacia del
to, que rezaba estar prohibido el reemplazo en huel- derecho a huelga, no solo referan a la prohibicin
ga, salvo que, y que conforme a dicha redaccin del reemplazo externo de trabajadores, sino que
el espritu del legislador era propender por la pro- incluso las situaciones de reemplazo interno se
hibicin del reemplazo en huelga. encontraban prohibidas.
FORO DE ACTUALIDAD 131
A mayor abundancia, la Corte de Apelaciones de chileno, no todas las inquietudes expuestas fueron
Santiago de Chile ha reconocido en relacin con la resueltas con la reforma laboral.
huelga, en autos caratulados Actionline Chile S.A.
con Yutronic y otro, Rol N. 1144/2015 (Reforma
Laboral), de 23 de octubre de 2015, que si ella es El derecho a huelga en
el contenido de un derecho fundamental, ha sido supe- la reforma laboral
rada la tesis que sustentaba que la huelga era una eta-
pa indeseable de la negociacin colectiva; por lo mis- Consagracin legal y conceptualizacin
mo, tampoco puede sostenerse que cualquier huelga que
se realice fuera de la negociacin colectiva, sea ilcita o Tras la entrada en vigencia de la ley que moderniza
contraria al derecho. Por el contrario, se sostiene que las relaciones laborales, la huelga se encontrar
por tratarse de un derecho fundamental, la huelga es regulada en el ttulo IV, captulo VI, nominado
prima facie lcita, salvo que el legislador, expresa y deli- Derecho a huelga, y en el captulo VII, nominado
beradamente, la declare, en algunos casos calificados, Limitaciones al ejercicio del derecho a huelga.
como prohibida o ilcita, y siempre que esa calificacin
respete el principio de proporcionalidad o respeto al El legislador persiste en dejar a la huelga sin una
contenido esencial de los derechos fundamentales. descripcin normativa tpica, y ms bien prefiere
delimitar sus contornos a travs de algunas ideas
De este modo, an contra texto legal expreso, y an indiciarias del alcance de su ejercicio, tanto en rela-
en ausencia de una regulacin constitucional expre- cin con los derechos del empleador, como respec-
sa, los tribunales han reconocido que el ejercicio to de los trabajadores restantes, su libertad de tra-
del derecho a huelga se extiende ms all de un bajo y las posibles afectaciones de relevancia
proceso de negociacin colectiva. jurdica respecto de terceros.
La configuracin normativa de la huelga en el
Problemas que se planteaban con la ley vigente Cdigo del Trabajo reformado conserva el afn for-
malista del legislador, y se regula, entre otros episo-
Con la ley vigente previo a abril de 2017 an per- dios, la poca de votacin de la ltima oferta, la
sista la discusin sobre los alcances del reemplazo convocatoria a votacin de la huelga, la votacin
a huelga y, en particular, la posibilidad de distin- misma de la huelga, la emisin y contenidos de los
guir entre reemplazo interno y externo. Asimismo, respectivos votos, la posibilidad de solicitar la
existan discusiones en torno a los alcances de la intervencin de la administracin del Estado como
huelga y el funcionamiento de la empresa, en mediador, presentacin y continuacin de negocia-
cuanto a si esta podra ver paralizadas absoluta- cin en esta etapa, reincorporacin y prohibicin
mente todas sus faenas de manera definitiva, y en de reincorporacin de trabajadores (descuelgue),
el fondo el sindicato poda efectivamente paralizar etc. Evidentemente, por la abundante y densa regu-
unilateralmente toda la produccin, sin atender a lacin normativa no corresponde que en las
los efectos perniciosos e irreparables que pudiese siguientes lneas hagamos una exposicin detallada
generar sobre ella. de ella, baste con la enunciacin de algunos aspec-
Otro cmulo de discusiones se desarrollaban en tos de especial relevancia.
torno al efecto de la huelga en trminos de seguri- Dentro de las novedades que podemos encontrar
dad social (suspensin de la relacin laboral y pago en esta regulacin se encuentra la tipificacin de los
de prestaciones), usos de feriado legal y su compa- servicios mnimos y equipos de emergencia, y su
tibilidad, terminacin de relacin laboral, casos de procedimiento de calificacin y acuerdo, en el con-
trabajadores que hubiesen sido contratados a plazo texto de lo que se ha denominado limitaciones al
determinado y el fuero, la sancionabilidad de accio- ejercicio del derecho a huelga.
nes que califiquen en alguna de las causales disci-
plinarias de trmino del contrato de trabajo Asimismo, resulta de especial relevancia la norma
(incumplimiento grave de las obligaciones, vas de contenida en el artculo 362 del Cdigo del Traba-
hecho, injurias, etc.), entre otras. Todos estos temas jo, que regula el procedimiento de determinacin
fueron resueltos casusticamente por la jurispru- de las empresas en que el derecho a huelga no solo
dencia judicial y administrativa laboral, sin embar- se limita, sino que derechamente se prohbe, y
go, como pasaremos a ver, y sin perjuicio del esp- tambin la nueva regulacin de la reanudacin de
ritu altamente formalista y legalista del Estado faenas.
132 Actualidad Jurdica Ura Menndez / ISSN: 2174-0828 / 45-2017 / 128-134
Los servicios mnimos no tienen por objeto conser- puede entrar en conflicto con otros derechos ius-
var el normal funcionamiento de la empresa en fundamentales (libertad de trabajo, derecho de pro-
cuestin, sino, ante todo, procurar que no existan piedad, libertad de desplazamiento, libertad de
daos adicionales que pudiese sufrir el empleador, opinin, etc.) y, por tanto, su despliegue normativo
los trabajadores que no son parte de la huelga, o requerir en ms de una ocasin un pronuncia-
incluso terceros, como pueden resultar los usuarios miento concreto, casustico, que termine por deli-
de los servicios de salud o similares. mitar los alcances del derecho fundamental en
cuestin.
Tanto empleador como sindicato deben acordar la
calificacin de servicios mnimos, y solo para el
caso de que no exista conformidad entre las partes,
Efectos del derecho a huelga
estas pueden solicitar la intervencin de la autori-
dad administrativa (Inspeccin del Trabajo) a fin de
Tal como en la regulacin normativa vigente previo
que resuelva y califique de manera definitiva si
al mes de abril de 2017, la huelga tiene como efec-
determinadas funciones son calificables como iden-
to principal la suspensin de la relacin laboral
tificadas con los servicios mnimos.
entre trabajador y empleador que estn involucra-
dos en la huelga. Por tanto, durante este periodo
los trabajadores no estarn obligados a prestar sus
Reanudacin de faena
servicios ni el empleador al pago de sus remunera-
ciones, beneficios y regalas derivadas del contrato.
Sin perjuicio de que la huelga puede tener trmino
a travs de la suscripcin de un instrumento colec-
tivo de comn acuerdo, la reforma laboral innova
Temas por resolver
en materia de reanudacin de faenas decretadas por
un rgano del Estado.
El legislador chileno ha dispuesto el inicio de la
Previo a la reforma laboral, el Presidente de la vigencia de la reforma en el mes de abril de 2017,
Repblica poda decretar la reanudacin de las fae- sin embargo, dej una serie de temas inconclusos,
nas (antiguo artculo 385 CT) cuando haba de pro- aun despus de los pronunciamientos del Tribunal
ducirse una huelga o lock-out que por sus caracters- Constitucional a propsito de la revisin iusfunda-
ticas, oportunidad o duracin causare grave dao a la mental que se efectu respecto del proyecto de ley.
salud, al abastecimiento de bienes o servicios de la La posibilidad de negociacin colectiva de los gru-
poblacin, a la economa del pas o a la seguridad pos negociadores, y la titularidad del derecho a
nacional. La nueva redaccin no difiere en exceso huelga respecto de estos, si bien obtuvo un pro-
de la transcrita, salvo porque ahora el rgano estatal nunciamiento favorable por parte del Tribunal
competente para decretar la reanudacin de faenas Constitucional, no cuenta con alguna disposicin
es el Juzgado de Letras del Trabajo pertinente. Sea- legal que le regule. Asimismo, la opcin por elimi-
la el nuevo precepto que en caso de producirse una nar el calificativo pacfica que en el mensaje pre-
huelga o el cierre temporal de la empresa, que por sus sidencial acompaaba a la huelga, a propsito de su
caractersticas, oportunidad o duracin causare grave forma de ejercicio, resulta ms pernicioso que
dao a la salud, al medio ambiente, al abastecimiento beneficioso, pues en la historia de la ley quedar
de bienes o servicios de la poblacin, a la economa del plasmada que ha sido expresamente intencin del
pas o a la seguridad nacional, el Tribunal de Letras del legislador eliminar la calificacin de pacfica de la
Trabajo respectivo podr decretar la reanudacin de huelga como calificativo determinante de su legiti-
faenas, previa solicitud de parte (art. 363 CT). midad o licitud.
Sin perjuicio de lo expuesto hasta este punto, en La reforma laboral no innova en lneas generales en
cuanto el legislador ha tipificado expresamente relacin con el espritu intervencionista del Estado
lmites del derecho fundamental a huelga, en la en la regulacin general del proceso de negociacin
concepcin conflictivista de derechos fundamenta- colectiva, y, en particular, tampoco lo hace en rela-
les que prima en Chile, cabe hacer la precisin que cin con su intervencin en el ejercicio del derecho
el derecho a huelga de los trabajadores en cuestin a huelga.
134 Actualidad Jurdica Ura Menndez / ISSN: 2174-0828 / 45-2017 / 128-134
El ejercicio del derecho a huelga, de manera lcita o Un sistema altamente regulado como el chileno no
en conformidad con la ley, ha de efectuarse confor- ha sufrido modificaciones en su espritu, sin embar-
me a una serie de preceptivas legales altamente go, precisamente por la alta densidad normativa del
especficas y detalladas, y adems ha de sujetarse a sistema de relaciones colectivas chilena, han queda-
los lmites que el propio legislador ha impuesto. Se do varios puntos de discusin abiertos, y tendrn
intensifica la intervencin del Estado en el proceso que ser la autoridad administrativa y la judicial
de negociacin colectiva tanto respecto de la Direc- quienes en el futuro terminen por esclarecer el
cin del Trabajo (autoridad administrativa de panorama.
mayor jerarqua en materia laboral) como en rela-
cin con los Tribunales de Justicia. Francisco Alberto Ruay Sez*