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MEC 286
TRATAMIENTOS DE LOS ACEROS

Introduccin.-
Son los procesos a los que se someten los metales y aleaciones para modificar su estructura,
ya sea por un cambio de forma y tamao o por la transformacin de sus constituyentes .As
se obtienen aumentos de dureza, mayor resistencia mecnica, aumento de plasticidad, mejor
maquinabilidad para facilitar la conformacin, etc.
Los tratamientos de los aceros se pueden clasificar en:
1.-Tratamientos Mecnicos
En caliente (forja)
En fro
2.-Tratamientos Trmicos
Recocido
Normalizado
Temple
Revenido
3.-Tratamientos Termoqumicos
Cementacin
Nitruracin
Cianuracin
Carbo nitruracin
Sulfinizacin

1.- Tratamientos Mecnicos

Son las operaciones de deformacin a las que se somete un metal para mejorar sus
propiedades mecnicas y darle forma determinada, entre ellos se tienen: el estirado,
doblado, laminado, martillado, prensado, etc. Con estos tratamientos los granos son
deformados y alargados en el sentido de la deformacin, al igual que las impurezas y
defectos. Los tratamientos mecnicos pueden efectuarse en fro o en caliente.

1.1.- Tratamientos Mecnicos en Fro.

La deformacin en fro aumenta la dureza y la resistencia a la traccin de los metales pero
disminuye su tenacidad y plasticidad. El tratamiento mecnico en fro tambin origina
fragilidad
El cambio en la estructura por la deformacin de los granos y las tensiones que se originan
en los metales se denomina ACRITUD, la cual se caracteriza por un incremento de dureza.
La acritud puede eliminarse, o disminuirse con el recocido.

Envejecimiento de los aceros

El endurecimiento y la prdida de tenacidad al ser un metal estirado o laminado en fro
aumentan lentamente con el tiempo, hasta alcanzar su mximo valor en cierto tiempo
(aos), cuando el acero permanece a temperatura ambiente. A este fenmeno se llama
envejecimiento de los aceros.

1.2.- Tratamiento Mecnico en Caliente.- Forja

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El tratamiento mecnico en caliente o forja es la deformacin que se hace a un metal a

temperaturas mayores a la temperatura de recristalizacin. Con este tratamiento mecnico
se obtienen grandes deformaciones sin que se produzca ACRITUD. La forja da lugar a:
Afino del grano
Soldadura de porosidades y sopladuras
Mejora la macro estructura por deformacin y orientacin de los granos.

Segn la clase de trabajo, la forja se llama: laminado, embutido, aplanado, estirado,

extruido, estampado, trefilado, etc.
2.-Tratamiento Trmicos
Se denominan tratamientos trmicos a los procesos de calentamiento, mantencin de
temperatura y enfriamiento, mediante los cuales se modifican la constitucin y estructura
de metales y aleaciones. Posteriormente a su aplicacin se pueden efectuar trabajos
mecnicos para mejorar condiciones de resistencia, dureza, desgaste, etc. Los tratamientos
trmicos tienen por objeto mejorar las propiedades y caractersticas de los aceros,
consisten en calentar, y mantener durante cierto tiempo a piezas o herramientas de acero y
luego enfriarlas en condiciones convenientes.
Los factores que influyen en este proceso son:
Velocidad de calentamiento
Temperatura alcanzada
Tiempo de permanencia
Velocidad de enfriamiento
Medio de enfriamiento
Efecto de masa o espesor de la pieza.

El tiempo y la temperatura son los principales factores, por lo que hay que fijarlos de
antemano de acuerdo a la composicin del acero.
Para poder comprender bien los tratamientos trmicos se debe recordar los puntos crticos
del acero, los cuales estn en el diagrama de equilibrio Fe-C
Los puntos crticos en los cuales se producen las transformaciones en la fase slida son:

Calentamiento Enfriamiento
chauffage (calentamiento) refroidissement (enfriamiento)

Ac1 = Temperatura del pasaje de

Perlita Austenita = 723 C Ar1 = 723 C pasaje de Aust Pe

Ac3 = lnea a 920 C

T del pasaje de: Fe () Fe ( Ar3 = 920C pasaje de Aust Fe

Ac2 = 780C cambio magntico de la ferrita Ar2=760C

Acm = 723-1130C eutctico Arcm = 1130C limite de la

T de pasaje de Cm Aust ledeburita

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Los principales tratamientos trmicos son:

Recocido
Normalizado
Temple
Revenido

2.1 RECOCIDO.
Con este nombre se conocen varios tratamientos cuyo objetivo principal es ablandar el
acero. Otras veces tambin se desea regenerar su estructura o eliminar las tensiones
internas. Consisten en calentamientos hasta temperaturas adecuadas y enfriamientos
lentos dentro de horno.
Los recocidos se pueden clasificar en tres grupos:
Recocido con Austenizacin completa ( Homogeneizacin y Regeneracin)
Recocido con Austenizacin incompleta o ntercrtico
Recocido Subcritico (Ablandamiento, Contra acritud, Globular)

RECOCIDO CON AUSTENIZACIN COMPLETA

2.1.a).- RECOCIDO DE HOMOGENEIZACIN

Se aplica a aceros brutos de colada para destruir las heterogeneidades de tipo qumico que
se han producido durante la solidificacin, piezas que tienen problemas de segregacin
qumica, por ejemplo los lingotes en los que en la superficie se tiene ferrita y en el ncleo
Ferrita mas Perlita, o sea la periferia es mas blanda y el ncleo mucho mas duro. Con este
tratamiento trmico se homogeneza el tamao de grano Tambin se aplica a piezas forjadas
y laminadas para destruir las heterogeneidades de tipo estructural
Consiste en calentar el acero hasta una temperatura muy elevada 100 -120 C mayor que
Ac3. El tiempo de calentamiento es muy largo y el tiempo de enfriamiento es de una hora
por pulgada de espesor, dentro de horno.
2.1.b) .-RECOCIDO DE REGENERACION (Recristalizacion)
Este tratamiento, se hace para refinar el tamao de grano grueso (que le da malas
caractersticas al acero), en otro de grano fino. Se aplica a piezas forjadas a elevadas

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temperaturas, a piezas de acero fundido, y a soldaduras a las que se les ha efectuado el

recocido de homogeneizacin.
La nueva estructura es mas tenaz y resiliente, quedando el acero mas blando.
La temperatura de calentamiento debe ser ligeramente superior a la de transformacin, 20
40 OC mayor que Ac3; es decir una temperatura entre 750 850 OC.
El tiempo de permanencia en el horno, depende de la masa de la pieza, la temperatura, la
velocidad de calentamiento y el tipo de acero.
Si el calentamiento es rpido el tiempo de permanencia debe ser mayor. Si el calentamiento
es lento el tiempo de permanencia antes de enfriar debe ser menor.
En general el tiempo de enfriamiento es de 0.5 a una hora por pulgada de espesor, o
dimetro. Si las piezas son sencillas y delgadas se pueden introducir directamente en horno
caliente a 750C a 850C, pero si la pieza es gruesa hay que tomar precauciones. El
enfriamiento debe ser lento dentro de horno entre 10 20 O C, por hora. Despus de
alcanzar la temperatura deseada, se puede sacar al aire.
Cuanto ms lento es el enfriamiento mas blando es el acero. En la prctica se usan
velocidades de calentamiento de 10, 20, 30 y de 50OC a la hora.
La duracin del calentamiento, depende del tipo de acero. El tiempo de calentamiento del
acero comienza cuando toda la pieza esta a la misma temperatura.
RECOCIDOS SUBCRITICOS:
En estos tratamientos trmicos el calentamiento se hace por debajo de la temperatura crtica
inferior o sea menor a Ac1 no teniendo tanta importancia la velocidad de enfriamiento.
Por este tratamiento trmico, se eliminan las tensiones del material y se aumenta su
ductilidad. Se pueden distinguir 3 tipos de recocidos subcrticos:
1.- Recocido de ablandamiento
2.- Recocido contra acritud
3.- Recocido globular
RECOCIDO DE ABLANDAMIENTO.
Su principal objetivo es el de ablandar el acero y conseguir las menores durezas, como para
mecanizar los materiales.

Se aplica a aceros que despus de la forja o laminacin han quedado con durezas tan
elevadas que no se pueden mecanizar. Se aplica tambin a aceros de construccin y piezas
de maquinas. El proceso consiste en calentar la pieza hasta una temperatura que siendo

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menor a Ac1, sea lo mas elevada posible y enfriar luego al aire en el horno. Los parmetros
de proceso son: Temperatura = 700 710 C.
Por ejemplo para un acero de construccin (0,10- 0,50 % C) la temperatura es de 680 C
RECOCIDO CONTRA ACRITUD.-
Se denomina acritud, al aumento de la dureza y de la resistencia a la traccin producido
por la deformacin plstica. Este tipo de recocido llamado tambin recocido de re
cristalizacin se hace para disminuir o eliminar la acritud en aceros de bajo Carbono <
0.40% de C y para aumentar su ductilidad. Se calienta entre 550 650 OC y se enfra al aire
dentro de horno
Destruye la cristalizacin alargada de la ferrita (Fe), apareciendo nuevos cristales
polidricos ms dctiles que permiten estirar y mecanizar nuevamente el material.
RECOCIDO SUBCRITICO GLOBULAR
Se aplica en aceros para herramientas o sea en aceros hipereutectoides; % C > 0.8 para
obtener en los aceros una estructura donde los carburos adopten la forma esferoidal o
globular. La temperatura a alcanzar est entre 715 -720 C, seguida de un enfriamiento
dentro de horno
RECOCIDO DE ALIVIO DE TENSIONES O ESTABILIZADO:
Se realiza a piezas que se mecanizan o que han sufrido enfriamientos bruscos que adquieren
tensiones. Se calienta a temperatura no muy alta cerca de Ac 1. Durante un tiempo muy
prolongado seguida de un enfriamiento muy lento dentro del horno.
RECOCIDOS DE AUSTENIZACON INCOMPLETA (INTERCRITICOS)
Se aplica a aceros con un porcentaje % C > 0.5, para ablandarlos y mejorar su
maquinabilidad, consiste en calentamientos prolongados y enfriamientos lentos. El objetivo
es el de obtener la menor dureza posible y que los carburos adquieran la forma globular.
Se calienta a una temperatura entre Ac1 y Ac3, 760 780 C en aceros al Carbono y 875
C en aceros de alta aleacin. Para los aceros Hipereutectoides que deban ser templados es
obligatorio el recocido de globulizacin.
Se aplica tambin este tipo de tratamiento a aceros de herramientas 0,6 1,2 %C que
suelen ser hiper eutectoides El tiempo de enfriamiento es de 1hora x pulgada de espesor

NORMALIZADO
Es un tratamiento trmico que consiste en calentar el acero hasta una temperatura
ligeramente superior a la temperatura critica superior Ac3, sea unos 30-70 C ms y una
vez transformado dejarlo enfriar al aire en calma ( fuera del horno ).
-Por medio del normalizado se consigue eliminar las tensiones internas y se logra
uniformar el tamao de grano.

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-El normalizado, se aplica casi exclusivamente a aceros de construccin al carbono 0,15

0,40 % C y tambin a aceros de baja aleacin.
- Se aplica tambin a piezas que han sufrido trabajos mecnicos en caliente o fro, para
destruir los sobrecalentamientos de tratamientos trmicos anteriores.
-El tiempo de enfriamiento debe ser bastante rpido, media hora por pulgada de espesor
(ms rpido que el recocido pero ms lento que el temple).
Temperaturas recomendadas para el normalizado de un Acero al carbono

% C Temperatura C
0.10 935
0.20 910
0.30 880
0.40 860
0.50 840

INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA EN EL CRECIMIENTO DEL GRANO

AUSTENITICO DURANTE EL CALENTAMIENTO

Si el acero es mantenido a una temperatura mas elevada que Ac 3 durante bastante tiempo,
los cristales de austenita tienden a desarrollarse y aumentar de tamao.
A mayor temperatura y mayor tiempo, se tendr mayor tamao de grano Si el acero se
mantiene durante bastante tiempo a una temperatura, superior a Ac3 se obtendr una
estructura de grano grueso y un acero de bajas caractersticas mecnicas.
Cuando en el calentamiento de un acero se llega a la zona crtica se produce siempre la
recristalizacin y nacen nuevos cristales de austenita, con el mnimo tamao de grano. Es
conveniente conseguir esa estructura. Por eso cuando se tiene un acero con un tamao de
grano grosero para afinarlo, basta con calentarlo a una temperatura lo mas justo por encima
de la temperatura critica superior Ac3 y luego enfriarlo mas o menos rpidamente al aire
segn la composicin del acero. Si los cristales son muy grandes se recomienda para
afinarlos efectuar varias regeneraciones sucesivas.

Si el acero se calienta hasta una temperatura muy elevada como 1350 prxima al punto de
fusin, el tamao de grano crece mucho y el material queda muy frgil y pierde cohesin
adems tiene poco alargamiento. Su estructura se vuelve grosera y brillante y se conoce
como acero quemado el cual no tiene regeneracin posible.

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TEMPLE.-
Se denomina temple al proceso que consiste en calentar un acero por encima de la
temperatura critica superior Ac3 entre 760-925C, seguido de un rpido enfriamiento en un
medio conveniente como ser agua, aceite, sales fundidas, etc.
El temple tiene por objeto endurecer y aumentar la resistencia de los aceros.
-Cuando la velocidad de enfriamiento es rpida la solucin slida de austenita se
transforma en MARTENSITA que es una solucin slida sobresaturada de carbono en
ferrita. (Fe )
Cuando la velocidad de enfriamiento es muy pequea la austenita se transforma en perlita
gruesa, luego en perlita laminar y finalmente en Perlita fina.
-Si la velocidad de enfriamiento es mayor aparece un nuevo componente llamado Sorbita
entre 600-650C por transformacin isotrmica de la austenita.
HB = 350 = 100 kg/mm2 l = 15%
-Si se aumenta aun ms la velocidad de enfriamiento aparece un componente duro y
nodular llamado Troostita por transformacin isotrmica de la austenita entre 500-600C
HB = 450 = 250 kg/mm2 l = 7,5%
-Si se tiene una velocidad de enfriamiento mucho mayor, aparece un nuevo constituyente
llamado martensita, tpico de los aceros bien templados y ocurre cuando toda la austenita
se transforma, a una temperatura generalmente menor a 350C.
LA MARTENSITA es una solucin sobresaturada de carbono en ferrita y se presenta en
forma de agujas. Cristaliza en la red tetragonal debido a la deformacin que la insercin de
los tomos de carbono producen la red cubica cc. Entre sus propiedades mecnicas tiene:
HRC = 50 68
t = 175 250 Kg /mm2
l = 0,5 2,5 %

Con el temple se modifican algunas caractersticas mecnicas de los aceros:

AUMENTA DISMINUYE
La resistencia a la traccin - El alargamiento
El limite elstico - La estriccin
La dureza - La resiliencia

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Los factores que influyen en el temple de aceros son:

Tamao de grano
Estructura
Forma y tamao de las piezas
Estado superficial
Medio de enfriamiento
Composicin

MEDIOS DE ENFRIAMIENTO:
El enfriamiento necesario para lograr el temple correcto se consigue por inmersin del
acero en un medio refrigerante que puede ser slido, liquido o gaseoso. Los medios de
enfriamiento del temple industrial pueden ser:
1.- Solucin acuosa del 10 % de ClNa (salmuera)
2.- Agua de grifo a temperatura menor o igual 20C con o sin agitacin.
3.- Sales fundidas o liquidas (Cl- , NO3 -)
4.- Aceite soluble, o aceite mineral
5.- Aire

TEMPLE NORMAL O MARTENSITICO

Es el temple en el cual la temperatura se eleva a unos 50C por encima de la temperatura
crtica superior Ac3, desde 723C a 815C manteniendo un tiempo breve y luego enfriando
rpidamente. El constituyente final es la martensita solo si el acero es hipoeutectoide, o
cementita si el acero es hipereutectoide.

SEVERIDAD DEL TEMPLE

Los tres factores que influyen en un enfriamiento son:
grado de agitacin que puede ser: en calma, leve, o fuerte
temperatura del medio ( 20C )
medio de enfriamiento
A estos factores se los conoce como severidad del temple H
Los medios habituales para templar son, agua agitada y aceite agitado.

TEMPLABILIDAD
La penetracin de la dureza en el acero se denomina templabilidad. Actuando con mayor
severidad se consigue un mejor temple.

REVENIDO
Es un tratamiento trmico que se efecta a piezas de acero que previamente han sido
templadas. Consiste en calentar la pieza hasta una temperatura menor a la temperatura
crtica inferior Ac1. La temperatura de revenido se halla entre 500 a 600C, luego se efecta
un enfriamiento ms bien rpido al aire. Con el revenido se logra:
disminuir la dureza, la resistencia a la rotura, y la resistencia elstica
eliminar las tensiones internas
mejorar la tenacidad del acero
Si el acero ha sido templado y revenido se dice que ha sido Bonificado.

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Propiedades de los aceros

Resiliencia.- Es la resistencia de un metal a su rotura por choque. A mayor tenacidad,
mayor resistencia
Tenacidad.- Es la resistencia de un metal a la rotura por esfuerzos que lo deforman
Plasticidad.- Es la capacidad de deformacin de un metal
Ductilidad.- Plasticidad o deformacin por traccin o sea por alargamiento
Maleabilidad.- Deformacin por compresin o sea por aplastamiento
FRAGILIDAD DEL REVENIDO.-
Existen algunos aceros que en ciertos intervalos de temperatura de revenido la resistencia al
impacto y la resiliencia disminuyen. Ese intervalo de temperatura se halla entre 400 y
500C para aceros al Cromo Nquel y se denomina fragilidad KRUPP. Entonces no debe
revenirse a esa temperatura porque se produce precipitacin de carburos. En todo caso
deben modificarse las condiciones por ejemplo agregando Molibdeno que produce
soluciones insolubles con los carburos o variando la temperatura, tiempo y velocidad de
enfriamiento.

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