La crisis de 1929 y la Gran Depresin:

La administracin republicana entr en crisis en 1929 a partir de un conflicto burstil producido por el proceso especulativo y
la falta de valores reales en la Bolsa. La crisis fue seguida por una depresin econmica prolongada que afect a toda la dcada
de los aos treinta.La crisis de 1929 tuvo unas caractersticas propias que la diferencian de las anteriores crisis del capitalismo.
Los mecanismos de produccin y consumo, que eran la base del sistema econmico, fueron sustituidos y alterados por la
abundancia de capital. La crisis de 1929 ser la ms larga, extensa y profunda conocida hasta entonces.El sector de la
construccin experiment un fuerte retroceso desde haca unos meses pe-ro pareca que el proceso especulador iniciado en los
aos veinte poda continuar de for-ma indefinida. La crisis se desencaden en octubre de 1929.El jueves 24 de octubre (jueves
negro) estall la Bolsa de Nueva York con la venta masiva de valores que lleg a los 13 millones de ttulos. La primera
consecuencia fue el hundimiento de los precios.La intervencin de la banca detuvo la situacin y dio la impresin de que el
peligro ya haba pasado pero el da 29 de octubre se produjo otra cada en picado de los valores que hizo que se perdieran los
beneficios de todo un ao. Las prdidas totales se han eva-luado en 18 billones de dlares.El hundimiento de las cotizaciones
sembr el pnico entre los inversores que intentaron vender a la desesperada, perdindose autnticas fortunas en unas pocas
horas. La prensa de la poca lleg a hablar de una ola de suicidios como consecuencia del desastre eco-nmico. El precio de
los valores burstiles sigui un descenso que continuara a lo largo de los aos.Con la crisis se hicieron visibles dos defectos
bsicos del desarrollo americano de los aos veinte; la salvaje especulacin y la excesiva recurrencia al crdito como motor
fic-ticio de la economa del pas. Los crditos bancarios fallaron y esto arrastr en cadena a todos los sectores de la sociedad
americana.Perdidas las inversiones en Bolsa no se podan pagar los prstamos y los bancos se vie-ron ante la imposibilidad de
cobrar y vieron como sus reservas menguaron sin poder hacer frente a los ahorradores que tenan su dinero a un plazo fijo.Las
entidades financieras cerraban una tras otra y con su cada arrastraban a toda la es-tructura industrial que tena en ellas su base
econmica. La falta de crditos afect espe-cialmente a las empresas ms dbiles. La demanda de productos industriales
comenz a descender y las mercaderas se acu-mulaban en las fbricas sin que tuvieran salida al mercado. Muchas empresas
reaccio-naron recortando la produccin ante la cada de los precios lo que supona el despido de trabajadores, la suspensin de
pagos y, finalmente, el cierre.La administracin no fue capaz de reaccionar ante el problema. El presidente Hoover, incapaz de
diagnosticar correctamente las consecuencias de la crisis, se pas los 4 aos de su mandato intentando calamar a la poblacin
esperando la rpida finalizacin de la crisis. La desorientacin de analistas y polticos fue general.La Gran Depresin afect a
todos los sectores econmicos y sociales de la economa norteamericana que, por su relacin con Europa, acab contagiando al
resto de la economa mundial.Todos los sectores econmicos y sociales de la economa norteamericana primero, y
posteriormente mundial, se vern afectados por la crisis de 1929. Por su mecanismo de interdependencia, la crisis se extendi
por todos los sectores productivos. El principal defecto de la economa a partir de 1929 fue la falta de confianza en el

sistema.La agricultura vio como se acentuaba una crisis que padeca desde haca tiempo por una crisis de sobreproduccin. La
falta de demanda y la acumulacin de excedentes agrarios provoc la tendencia a la baja de los precios. Entre 1929 y 1932 los
precios llegaron a caer un 57%.La contradiccin entre la demanda externa paralizada por la repatriacin de los capitales
norteamericanos y la falta de capacidad adquisitiva de los propios consumidores afecta-ron a la industria norteamericana que
cay en picado por la falta de salida para sus pro-ductos.La siderurgia y los bienes de consumo ms prescindibles fueron los
sectores ms afecta-dos por la crisis. El comercio prcticamente se detuvo a causa de la Gran Depresin. La crisis sorprendi a
una sociedad que confiaba en la prosperidad del pas.La primera consecuencia de la depresin fue el incremento del paro que
lleg a 13 mi-llones de personas, el 27% de la poblacin activa. El incremento de la poblacin parada provoc una
disminucin de la capacidad de consumo. La produccin se resinti de la cada de la demanda y la crisis se agrav.La parlisis
econmica provoc la destruccin masiva de puestos de trabajo y la desocu-pacin se convirti en un mal crnico de la
sociedad. Una parte significativa de la socie-dad se vio condenada a la miseria y el hambre.Proliferaron los servicios sociales
donde largas colas se formaban cada da ante los co-medores para los indigentes. Los trabajadores desocupados emigraban a
otros puntos del pas con la esperanza de encontrar cualquier tipo de trabajo. Millones de personas protagonizaron un largo y
dramtico xodo en su intento de buscar una salida a tan pe-nosa situacin.La administracin Hoover consideraba el paro como
un problema menor y por eso la in-tervencin estatal fue muy escasa y lleg tarde. Las diferencias sociales entre la gente que
dispona de trabajo y los parados se fue acentuando. Las ciudades vieron como se reduca el nmero de habitantes que residan
en ellas al no poder ofrecerles el trabajo necesario.La crisis lleg pronto a otros pases acelerada por el proceso que iniciaron
los bancos americanos para recuperar rpidamente los capitales prestados para la reconstruccin econmica de los estados
europeos. El contagio de la crisis fue inevitable.En 1930 la crisis llegaba a Europa con unos efectos similares a los producidos
en los Estados Unidos; cierre de bancos y fbricas, declive de las exportaciones, paroetc. Los gobiernos europeos se vieron
obligados a rebajar el gasto pblico y las inversiones por la repatriacin de los crditos americanos paralizando la actividad
econmica. Toda Europa se vera afectada por la crisis.La inestabilidad econmica se reflej en un descenso de la natalidad que
se estaba recu-perando tras los declives provocados por la guerra y la postguerra. En Europa, Italia y Alemania de acuerdo con
sus principios nacionalistas reaccionaron con polticas favora-bles a la natalidad.El crac de 1929 rompi la estabilidad poltica
que haba caracterizado la segunda mitad de los aos veinte. La crisis tuvo importantes repercusiones ya que parte de la
opinin pblica perdi la confianza en las instituciones democrticas y en las democracias parla-mentarias. En Europa nacern
los movimientos fascistas.El problema econmico condujo a un problema poltico de grandes dimensiones y los poderes
pblicos se vieron obligados a intervenir. La iniciativa privada ya no poda ga-rantizar el buen funcionamiento de la
economa.Los estados optaran por proteger las producciones nacionales contra la competencia ex-trangera. Los pases cerrarn
sus mercados a las importaciones y aumentarn las tasas aduaneras. Es una fase de nacionalismo econmico con un
proteccionismo feroz. Las re-laciones econmicas se resentirn como consecuencia de la crisis.Al ser una crisis global la
respuesta deba estar coordinada internacionalmente pero no haba ningn organismo econmico supranacional que llevase a
cabo esa tarea y la solu-cin a la crisis se busc a nivel nacional en cada pas.

Roosevelt y el New Deal:

El capitalismo ya haba sufrido fuertes crisis con anterioridad, era algo que se considera-ba inevitable en el sistema. Los ciclos
econmicos expansivos acababan con excesos de oferta que conducan a una crisis de la que el sistema se recuperaba en poco
tiempo para que las empresas supervivientes a la crisis reiniciasen el ciclo.El mercado era el regulador natural de las
actividades econmicas con un equilibrio en-tre la oferta y la demanda. La intervencin del Estado se consideraba antinatural.
Los estados se limitaban a reducir el dficit pblico hasta lograr un equilibrio presupuestario que mantuviese la fortaleza de la
moneda.Las empresas privadas, por su parte, reducan salarios para lograr la supervivencia. Esta fue la poltica que se aplic en
la crisis de 1929 pero la depresin econmica no se superaba lo que puso el sistema capitalista en cuestin.En las elecciones a
la presidencia de 1934 Hoover ser derrotado por el candidato de-mcrata Frankin Roosevelt que iniciar una nueva poltica
econmica intervencionista que implicar al estado en la solucin de la crisis. El New Deal de Roosevelt se inspirar en las
teoras del economista britnico Keynes.Roosevelt buscar combatir con mayor eficacia los efectos de la crisis lo que permiti
una transformacin del sistema capitalista. El Estado tena que realizar una poltica in-tervencionista para corregir los defectos
puntuales del sistema.El keynesianismo propugnaba que el Estado sustituyese a la empresa privada covirtin-dose en
empresario y financiando la construccin de grandes obras pblicas que permi-tiesen reactivar la economa.El Estado deba
asumir su papel con la creacin de puestos de trabajo para reabsorber el paro creciente, mejorar la situacin social y el poder
adquisitivo del trabajador. Un me-jor y ms justo reparto de los beneficios permitira mejorar la capacidad adquisitiva y
generar una demanda que diese salida a la oferta.La sociedad de consumo requera de la redistribucin de la riqueza y de
circulacin mo-netaria. La inflacin que producira la puesta en circulacin de nueva moneda se consi-deraba un mal menor si
permita el crecimiento econmico.As, el intervencionismo econmico que Roosevelt prometi en su campaa electoral le

permiti llegar a la presidencia de Estados Unidos. Esta nueva poltica rompa con la tradicin liberal norteamericana que
propugnaba la inhibicin del Estado en los temas econmicos.El New Deal intentaba combatir los aspectos sociales ms
negativos de la crisis de 1929 y recuperar la confianza en el mundo empresarial. En el campo financiero Roosevelt re-mont la
poltica bancaria concediendo prstamos a los propios bancos a cambio de la participacin estatal en los capitales.La
devaluacin del dlar y la encuacin sin lmites de moneda de plata permitieron que se remontaran los precios. Los inversores
vieron garantizada su confianza al intervenir el Estado en la garanta de los depsitos bancarios regulando la concesin de
crditos a empresas y a personas privadas.Se marcaron unas cuotas de produccin agrcola para los campesinos que, incluso,
te-nan tierras sin cultivar. Para promover la produccin agrcola el gobierno mantuvo una poltica de subvenciones que
permitieron disminuir la oferta de productos i la normali-zacin de los precios agrarios.La produccin industrial se estimul
mediante la construccin de obras pblicas que ab-sorbieron parte del paro registrado y aumentaron la produccin de las
industrias subsi-diarias. El Estado intervena fijando la subida de los precios y disminuyendo los hora-rios laborales con el
objetivo de lograr la plena ocupacin.Por primera vez se introdujo una legislacin social para los trabajadores, algo indito en
los Estados Unidos. Se regul el salario mnimo y la jornada laboral, se cre un sistema federal de seguros para los
trabajadores y se reconoci a los sindicatos. La poltica inter-vencionista estadounidense fue decisiva para la recuperacin de la
economa norteame-ricana.La reactivacin econmica fue evidente y se sali de la Gran Depresin, pero el New Deal no pudo
acabar totalmente con el paro ni llegar a los niveles de produccin ante-riores a 1929. Ser cuando el mundo se encuentre en
plena contienda belicista cuando la recuperacin estadounidense se manifieste con ms claridad.La entrada de Estados Unidos
en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque japons a Pearl Harbor en 1941 har que, definitivamente, se acaben los efectos
de la crisis econ-mica de 1929 y la Gran Depresi