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Cupressaceae
1. Caractersticas
Porte: rboles o arbustos monoicos o dioicos.
Hojas: simples, opuestas o verticiladas, a veces lineares cuando jvenes y escuamiformes en
plantas adultas.
Estructuras reproductivas: Estrbilos microsporangiados: amentiformes, terminales,
compuestos de numerosos microsporofilos opuestos o verticilados, llevando 2-6 sacos polnicos
cada uno. Estrbilos megasporangiados: globosos-ovoides, formados por numerosas escamas
peltadas o basifijas, valvadas o imbricadas, todas frtiles o parcialmente estriles, con uno o ms
vulos cada una. Conos maduros leosos o carnosos, de maduracin anual o bienal, con las
escamas provistas a veces de apndice dorsal. Semillas aladas o pteras.
Conos megasporangiados
Semillas
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1- Conos carnosos, indehiscentes, con escamas ntimamente soldadas entre s. 1-3 semillas.
Plantas dioicas. Juniperus
1`- Conos leosos dehiscentes, con escamas bien diferenciadas entre s, 3-20 semillas. Plantas
monoicas o dioicas. 2
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6`- Semillas con 1 ala o con 2 alas diferentes. Hojas dimorfas o homeomorfas en
cuanto a su longitud. 8
9`- rboles o arbustos monoicos. Conos compuestos por 4-12 escamas opuestas o
decusadas. Hojas desprovistas de bandas blanquecinas, opuestas, decusadas.10
De todos los gneros presentes en la clave solamente tres gneros son nativos, y monotpicos, de la
Patagonia Argentina y sur de Chile, para diferenciarlos a continuacin se presenta la siguiente clave:
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Thuja L. (tuya): distribuida en el este y sudoeste de Canad y el este de EE.UU. Cultivada como
ornamental y forestal, de buen crecimiento en el sur de Buenos Aires, Neuqun y Ro Negro. La
madera de las tuyas es muy maciza. Se utiliza en ebanistera y carpintera. Cultivada para cercos
vivos y en jardines, parques, especialmente en cementerios. Adems de las formas de desarrollo
tpico hay tambin algunas razas de crecimiento enano para jardinera.
De T. occidentalis (fig.4) se extrae el aceite de cedro que es utilizado como aceite de inmersin en
microscopa
Juniperus L.: Juniperus, nombre latino del enebro. La madera de algunas especies es utilizable en
carpintera, en la fabricacin de lpices. Ciertas tribus de indios de Amrica del Norte utilizaban las
hojas como incienso en sus ceremonias religiosas.
El aceite extrado de la semilla es utilizado para saborizar la ginebra.
Cupressus L.: comprende 28 especies, abundantes desde Norteamrica hasta Amrica Central,
Norte de Africa hasta China Central. Cupressus sempervirens L. (ciprs, fig. 6)
Crece normalmente en suelos profundos y medianamente sueltos, de humedad media. Se desarrolla
mejor en climas templado-clidos. Originaria del este y sur de las cuenca del Mediterrneo. En
Argentina se cultiva como ornamental.
Antiguamente la madera se utilizaba para la construccin de buques y de templos.
El nombre del gnero Cupressus, recuerda una leyenda griega donde se relata la historia de
"Kuparissos" quien se convirti en un ciprs; el especfico sempervirens, lo debe a su follaje siempre
verde (Leonardis, 2000).
Chamaecyparis Spach, (fig. 8): comprende 8 especies nativas del Este de Asia y Norteamrica.
Chamaecyparis, del prefijo griego chamae, que indica porte pequeo o crecimiento bajo y kuparissos
que significa ciprs.
Tetraclinis: gnero monotpico, T. articulata (Vahl) Mast, (fig. 9) especie nativa del Norte de Africa,
Malta y el Sudeste de Espaa.
Tetraclinis, de tetra: cuatro y kline significa cama, haciendo referencia a las cuatro escamas del fruto,
articulata, del latn articulatus, articulado, aludiendo a sus ramas.
Thujopsis: comprende una especie nativa de Japn, T. dolabrata Sieb. & Zucc. (fig. 10)
La madera es fuerte y resistente por lo que histricamente en su pas de origen fue utilizada en la
construccin. Asimismo, fue uno de los cinco rboles sagrados de Japn, utilizado por la familia real
y en ceremonias religiosas.
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Hicieron su aparicin a fines del Trisico, extendindose hasta el presente. Algunos fsiles
encontrados en nuestro pas pertenecen al gnero Protochamaecyparixylon, hallado en la
patagonia, y Protojuniperoxylon, hallado en la provincia de San Juan.
Las especies de esta familia crecen en una gran variedad de hbitat, en general, adaptadas
a condiciones xerfitas. Sin embargo, algunas especies exigen buenas condiciones de
humedad para lograr un buen crecimiento (Fitzroya, Pilgerodendron).
Little (2006) considera que los datos morfolgicos tienen una utilidad limitada para establecer
algunas relaciones dentro de la familia. Mediante una combinacin de datos qumicos, moleculares y
genticos estableci una relacin entre los gneros Juniperus y Cupressus. Adems, mediante estos
estudios hizo una diferenciacin en el gnero Cupressus, donde establece una divisin entre
Cupressus del nuevo mundo y Cupressus del viejo mundo.
8. Ilustraciones
a) Porte
b) Cono
megasporangiado
maduro
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(Dibujos
Familia extradospor
actualizada de Dimitri
Blanco,M.Andrea
J. 1989)
Carolina)
a) Porte
(Imagen extrada de http://www.dendrocronologia.cl/images/galeria)
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(Imgenes extradas de
http://es.geocities.com/herbariumsibex/textos/especies/Juni
perusoxycedrus.html)
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Fig.7 Cupressus sp
b. Detalle de las
hojas
a. Porte
c. Cono macrosporangiado
Foto: E. Cabral
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b) Conos megasporangiados
a) Conos microsporangiados maduros
a) Detalle del cono megasporangiado joven b) Detalle del cono megasporangiado maduro
Foto: W. Medina
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(Imagen extrada de
http://apps.kew.org/trees/?page_id=146)
Fotos: E. Cabral
Foto: S. Martin
y L. Miguel
a) Porte
c) Estrobilos
megasporangiados
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