Semana 8: La grandeza del amor, quiero tu bien.

He descubierto la paradoja de que si amas hasta que duela no habr ms dolor, slo
ms amor.
Santa Teresa de Calcuta.

Objetivo de aprendizaje: Comprender el amor humano como donacin de la persona.

Conceptos claves: donacin - egosmo - reciprocidad - identidad - compromiso -
sacrificio.

1. La naturaleza del amor.

Hemos llegado a uno de los temas que probablemente ms te interesan. mucho se ha

escrito sobre el amor y probablemente las manifestaciones artsticas ms bellas de la
humanidad han estado inspiradas en l, poemas, canciones, pinturas y construcciones
maravillosas son producto de una de las experiencias ms profundas de la persona
humana. Podramos decir metafricamente que el amor es una aventura maravillosa,
la ms importante de nuestra vida; podramos decir incluso que el amor es un desafo,
que determina nuestro presente y nuestro futuro; el amor es la energa principal que
mueve al alma humana 1 . La naturaleza humana, en su esencia ms profunda,
consiste en amar.

Probablemente has escuchado la frase que dice que el hombre est hecho para amar y
ser amado, pues si miras hacia tu pasado probablemente adviertas que todo lo que
eres hoy se debe al amor de ciertas personas y que la felicidad que buscas est
ntimamente relacionada con el amor hacia una persona. Pero qu es en realidad el
amor?

Ahora bien, antes de llegar a definir lo que es el amor, partiremos por decir lo que NO
es. Aunque te parezca extrao el amor no es un sentimiento, cul es la razn de eso?

1
Benedicto XVI, Audiencia general sobre Guillermo de San Thierry, 2 de diciembre de 2009.
Los sentimientos son variables, cambian constantemente y estn sujetos a realidades,
gustos y estados fsicos, entre otras cosas; el amor en cambio, reclama permanencia,
estabilidad, solidez y consistencia.

Piensa en uno de los amores ms fuertes y autnticos, el amor de los padres. Este no
depende de las emociones o estados de nimos, los padres aman a sus hijos para
siempre, a pesar de los mltiples conflictos que puede existir en su relacin.

Sostener que el amor no es un sentimiento, no significa decir que no est acompaado

de ellos. Analicemos la siguiente situacin: una mujer que recin ha dado a luz a su
primer hijo, probablemente al verlo por primera vez y estrecharlo junto a su pecho se
emocione y llor, llora de amor y de felicidad por su hijo, lo mirar y lo contemplar
cautivada y maravillada Y, probablemente tambin esa experiencia quede en su
memoria para siempre. A medida que pasan los aos el amor por su hijo crece,
madura, se estabiliza y se hace an ms fuerte, pero esa madre no llora de emocin
cada vez que ve a su hijo llegar a casa despus de la escuela, menos an si antes la han
llamado del colegio dicindole que su hijo no lleg a clases, pues probablemente en
esa situacin sentir enojo y molestia hacia su hijo, lo que no significa que deje de
amarlo.

Por todo lo anterior, podemos afirmar el amor est por sobre los sentimientos, porque
consiste en un acto espiritual, que surge de la facultad de la voluntad del ser humano,
es un acto voluntario de entrega y generosidad. El amor es donacin hacia otro y
supera las barreras del tiempo, de lugar o de circunstancias, por ello cuando se ama se
intuye que es para siempre.

La persona que nicamente buscar sentir y usa a otro con ese nico fin es egosta. El
egosmo es lo contrario del amor porque el egosta piensa primero en l y siempre en
l, slo le interesa satisfacer sus propios deseos y necesidades y es incapaz de
sacrificarse por el otro, su egosmo le imposibilita entregarse y comprometerse con el
otro.
2. Amor entre personas.

Por otra parte, es importante sealar que el amor se da nicamente entre personas.
Amar significa encuentro entre un t y un yo, y ese encuentro es posible entre
personas. En estricto rigor no hay encuentro entre un objeto y una persona, ni entre
un animal y una persona, porque el encuentro pide colaboracin, comprensin,
empata y enriquecimiento mutuo.

Por ello es importante reflexionar sobre las relaciones que tenemos con los seres que
nos rodean, pues es legtimo cuidar y sentir cierto afecto hacia algn objeto que
representa para mi algo valioso, probablemente porque me recuerda a una persona,
pero no se aprecia el objeto en s mismo. Algo similar ocurre en la relacin con los
animales, puede haber sentimientos de estima, aprecio, proteccin y cuidado -eso
est muy bien- pero no de amor, ya que la relacin de amor supone ciertas
condiciones que slo pueden darse entre sujetos que poseen la misma naturaleza y
dignidad.

3. Caractersticas del amor.

Si, como dijimos antes, el amor es un acto espiritual de donacin de la persona, esto
supone ciertas cualidades que debemos tener presentes para distinguir en nuestras
propias vidas si efectivamente estoy siendo amado como me merezco o, si yo estoy
amando como el otro lo merece. Veamos algunas de estas caractersticas.

El amor implica reciprocidad, es decir una correspondencia y correlacin con la

persona amada. Esta relacin de amor entre personas implica un intercambio de ideas,
de gustos, de dilogo con el otro, de complicidad con la persona amada; cuntas veces
has notado que cuando se ama a otro hay un conocimiento tan profundo de l o de
ella, que no se necesitan palabras para saber lo que el otro piensa o quiere, pues un
solo gesto, una sola mirada es suficiente para lograr la conexin.
El amor incluye tambin identificacin con el otro, la persona amada es un t que
posee la misma dignidad que yo, la misma naturaleza. Es un sujeto espiritual,
inteligente y libre como yo, y por ello es posible una relacin personal entre los
amigos, la familia, la novia o el esposo. Podemos intercambiar ideas, conversar,
debatir, todo eso es posible porque la persona amada est a la altura de m ser. Como
puedes ver, nada de esto es posible en la relacin entre personas y animales.
Otra cualidad del amor es la entrega, esto supone salir de s mismo para buscar el
bien del otro, el que ama de verdad comprende al otro como un bien en s mismo,
como alguien que vale por lo que es y no por la satisfaccin que puedo obtener de l.
Esto implica que jams debemos tratar a las personas como meros instrumentos para
lograr nuestros propios propsitos, esto se da mucho en las relaciones de trabajo,
incluso en las falsas relaciones de amistad y de pareja.

El amor es tambin compromiso, cuando se ama a alguien, hijos, padres o amigos,

soy leal a ellos. Podramos estar muy enojados con un hermano, pero si vemos que lo
ofenden o corre peligro, lo defiendo y lo protejo sin pensarlo, porque amo a mi
hermano y a pesar de los conflictos que podamos tener, mi compromiso hacia l no se
rompe, cumplo mi palabra, porque entre nosotros existe una promesa tcita de estar
en las buenas y en las malas, es un acuerdo que no se rompe. Probablemente hoy esta
caracterstica del amor es la que menos se entiende, pues vivimos en la lgica del "usar
y tirar", la lgica de las relaciones calculadas y pasajeras, donde el compromiso a largo
plazo y las promesas no se comprenden y se temen.

Finalmente el sacrificio es otra caracterstica esencial del amor. La Madre Teresa de

Calcuta, quien fue ejemplo vivo de generosidad y entrega deca ama hasta que duela
y cuando te duela entenders lo que es el amor. En esa dimensin del sacrificio, es
donde los seres humanos somos capaces de realizar actos verdaderamente heroicos,
quien ama est dispuesto incluso a dar lo ms preciado que tiene, su propia vida. Ese
el acto de amor ms grande que puede realizar un ser humano, para aquellos que son
cristianos el sacrificio de Cristo en la cruz es el ejemplo sublime de su amor por la
humanidad, dolor y sacrificio valen la pena cuando se trata de la persona amada.
Todas estas caractersticas del amor no son fciles de comprender en un mundo como
el de hoy, nuestra sociedad funciona muchas veces bajo la lgica del utilitarismo, que
considera que la felicidad est puesta en la mayor cantidad de placer que se pueda
obtener. Bajo esta lgica, todo aquello que implique sacrificio y entrega es visto como
absurdo e imposible de llevar a cabo y probablemente esto puede explicar por qu
muchas relaciones amorosas son hoy tan frgiles, pues si slo valoro al otro en la
medida en que me proporciona algn placer, entonces no hay bases para una relacin
estable y duradera. En cuanto se acabe la experiencia de placer o de beneficios rpidos
y fciles, esa persona ya no me es valiosa, ya no la necesito ni la quiero.

4. La amistad.

Existen diferentes tipos de amores, est el amor a Dios, el amor entre los esposos,
entre padres e hijos, entre los hermanos, o el amor entre los amigos. Todos ellos son
claves para el desarrollo humano, cada uno de esos amores influye en la formacin de
nuestra identidad personal. Ahora abordaremos especialmente el amor de amistad.

La amistad, que es uno de los amores que ms enriquecen la vida humana y sin
embargo es el menos natural de todos los tipos de amor, qu significa esto? Significa
que podemos vivir sin amigos, ellos no son necesarios para nuestra subsistencia.
Aunque esto suene un poco brusco, efectivamente desde el punto de vista biolgico,
puramente animal no necesitamos amigos para vivir.

Sin embargo, qu mal viviramos sin amigos, sabemos que podemos trascender lo
meramente animal y por ello los amigos son importantes para vivir bien. C. S. Lewis,
escritor britnico del siglo XX, manifiesta esta idea de manera muy hermosa cuando
dice, la amistad es innecesaria, como la filosofa, como el arte, como el universo
mismo, porque Dios no necesitaba crear. No tiene valor de supervivencia; ms bien es
una de esas cosas que dan valor a la supervivencia.2.

2
C.S. Lewis, Los Cuatro Amores. Ed. Rialp, Madrid, 1960, pp.28.
El amor de amistad es el que nos saca del mundo familiar, se establece plenamente
fuera de la familia, aunque probablemente con el tiempo, mis amigos tambin sean
amigos de mis padres y de mis hermanos. Es con los amigos que se forjan las primeras
relaciones sociales y por ello la amistad es tan importante para la persona en lo social.

Cmo surge la amistad? Probablemente te has hecho amigo de alguien que fue tu
compaero de colegio o de trabajo o el vecino del barrio, pero no todos tus
compaeros o vecinos son tus amigos, slo con algunos compartes esa complicidad tan
particular. Slo sern amigos quienes compartan una visin comn, cuando el otro ve
lo mismo que t, por ello surgen los amigos cuando se gusta de la misma msica por
ejemplo, o cuando se han tenido experiencias de vida similares, o cuando tienen la
misma fe y convicciones, los amigos estn siempre mirando hacia una misma direccin,
a un ideal comn.

Para los pensadores antiguos la amistad tambin fue considerada importante,

Aristteles por ejemplo, dice que la amistad es uno de los aspectos centrales en la
vida del hombre y distingue tres tipos de amistad.

a. Amistad de utilidad: en ella el afecto est basado en el beneficio o uso que se puede
hacer del otro. Lo central ac es que se obtiene algo de la amistad que es ventajoso, se
busca el beneficio mutuo de la relacin de amistad y slo eso es lo que une a dos
personas, me hago amigo del otro por que es hijo de o porque tiene tal puesto de
trabajo.

b. Amistad por placer: El fundamento de esta amistad es el placer o la diversin. Se ve

al amigo nicamente como causa de mi propio deleite. Las dos personas pueden
preocuparse sinceramente por la otra, pero lo que las une como amigos es
principalmente el placer o los "buenos ratos" que pasan juntos. Por ello esta amistad
se diluye cuando vienen malos momentos, pues en medio de la enfermedad o la
premura econmica ya no hay diversin.

Ambas amistades, no son necesariamente malas pero se acaban con facilidad debido a
lo frgiles de sus fundamentos.
c. Amistad virtuosa: es la amistad en su sentido pleno, en ella los amigos quieren el
bien del otro, ven al amigo como un bien en s mismo y no como un medio para otra
cosa. Los amigos buscan una meta comn: "la vida buena a travs de la virtud.
Probablemente te ha pasado que has cometido algn error y un buen amigo te ha
dicho que actuaste mal, pero te lo ha dicho con cario, para que te hagas mejor
persona, por tu propio bien. En esta relacin de amistad, los amigos estn
comprometidos a buscar algo fuera de ellos mismos, algo que va ms all de sus
propios intereses y se alientan el uno al otro en la virtud para perfeccionarse da a da.