J. H.

NEWMAN
EL ASENTIMIENTO RELIGIOSO
Ensayo sobre los motivos racionales de la fe

[Faltan los captulos 4 y 7]

I) Maneras de mantener y de aprehender una proposicin

1. Una proposicin puede ser interrogativa, condicionada (como conclusin de otras) o
categrica (como afirmacin sin ms, incondicional), de acuerdo al acto que la origina: la duda, la
inferencia o el asentimiento. Los tres actos mentales son naturales y buenos cuando estn bien
ejercidos. Segn cul predomine frente a la religin, se ser un escptico, un filsofo probabilista o
un verdadero creyente. Si hacemos descansar nuestra afirmacin sobre argumentos, esto mismo
prueba que no estamos afirmando simplemente. Cuando afirmamos no argumentamos. Una
afirmacin se distingue tanto de una conclusin, como una orden se distingue de una
recomendacin []. Ambos actos llevan en s mismos el carcter de actos personales.
2. Aprehensin nocional: inferencia o asentimiento de una proposicin en la cual uno o
ambos trminos son una abstraccin (El hombre es un animal).
Aprehensin real: la de una proposicin compuesta por nombres cuyos trminos
representan realidades nicas e individuales (Filipo era padre de Alejandro; los apstoles
predicaron primero a los judos)
Una misma proposicin puede admitir ambas interpretaciones a la vez y puede tener un
sentido nocional al ser usada por uno y un sentido real al ser usada por otro, dependiendo de la
experiencia y la comprensin que tenga de los trminos quien la enuncia/formula. [Dulce et
decorum est pro patria mori puede ser un puro clich del poeta que no vive realmente esa
mxima; pero sera un recuerdo de experiencias, un dogma magnfico, una aspiracin grandiosa
capaz de inflamar la imaginacin y atravesar el corazn para un William Wallace.] Adems, una
proposicin puede expresar a la vez en una misma mente lo que es nocional y lo que es real.
La aprehensin real es ms fuere que la nocional, ms vivida y penetrante. Una nocin
intelectual no puede competir con los efectos de la experiencia de hechos concretos: contra facta
non sunt argumenta. La inferencia (que es condicional) es ms afn a la aprehensin nocional,
mientras que el asentimiento (incondicional) es afn a la aprehensin real.

II) El asentimiento en relacin con la aprehensin

Podemos afirmar sin asentir; el asentimiento rebasa la afirmacin precisamente en cuanto va
acompaado de una cierta aprehensin de la materia que se afirma.
Tres direcciones que puede tomar un asentimiento: el asentimiento directo a una proposicin
(la alfalfa es una hierba para el ganado), el asentimiento a la verdad de una proposicin pero no
a ella en s misma (que la alfalfa es mendicago sativa es verdad), y el asentimiento tanto a la
verdad de la proposicin como a los motivos que la hacen verdadera (cuando mi madre dice que
la alfalfa es mendicago sativa y que es una hierba para el ganado, dice la verdad). En los tres hay
adhesin absoluta de la mente a la proposicin, pero no todos tienen la misma fuerza: tiene ms
fuerza cuando se da la aprehensin de sus trminos.

III) La aprehensin de proposiciones

1- Aprehensin real: una experiencia o informacin acerca de algo concreto, que permanece en
nuestra mente por medio de la memoria. La memoria se ocupa de cosas individuales y slo de
cosas individuales; y mi aprehensin de lo que ella me representa se transmite por proposiciones
singulares y reales. La misma proposicin puede ser para uno imagen y para otro, idea: los
afectos y pasiones de nuestra naturaleza son sui generis e inconmensurables, y para poder
aprehenderlas realmente hay que haber experimentado cada una de ellas. [As, hay en el mundo
hombres que no pueden penetrar en la idea de devocin, y que piensan, por ejemplo, que
necesariamente una vida de retiro en el claustro ha de ser de un aburrimiento indecible o de una
sensualidad desenfrenada.]
2- Aprehensin nocional: lo individual (el hombre) se reduce a un aspecto o es relegado a un
lugar en una clasificacin, de manera que su nombre nos sugiere, no el ser real que existe en tal o
cual individuo, sino una definicin. [] Entonces sucede que las proposiciones individuales sobre
cosas concretas casi desaparecen, para ser diluidas o reducidas a nociones abstractas. Tal es y tal
ser siempre la manera ordinaria y popular de aprehender el lenguaje. En pocas materias tenemos
la oportunidad de hacer real en nuestra mente qu es lo que estamos oyendo.
Tenemos estos dos tipos de actividad mental: ambos usan el mismo lenguaje y tienen un
mismo origen; y, sin embargo, no tienen nada en comn en sus resultados: no hay nadie que de
la vista de un caballo o de un perro pueda sacar su definicin zoolgica, o que del conocimiento de
esta definicin pueda dibujar un animal en el que uno reconociera al ejemplar vivo.
Aprehender nocionalmente es poseer una mente amplia, pero superficial. Aprehender
realmente es tener una mente estrecha, pero profunda. El primero es el principio ampliador del
conocimiento; el segundo es el principio conservador del mismo. [] Sin embargo, la aprehensin
real tiene precedencia, pues es el fin y la meta y la piedra de toque de la nocional.

V) La Aprehensin y el Asentimiento en cuestiones religiosas

El quinto captulo comienza con una definicin del dogma; ste puede ser objeto de un acto
de religin y de un acto teolgico.

Un dogma es una proposicin que puede representar o una nocin o una cosa;
cree un dogma es dar el asentimiento de la mente a esta proposicin como
 representante de la una o de la otra. Dar un asentimiento real a esta proposicin
es un acto de religin; darle un asentimiento nocional es un acto teolgico1

Newman se propone investigar sobre que es creer en la doctrina. Antepone la distincin entre
creencia y fe.

La fe en sentido teolgico incluye la creencia no solo en lo que se cree, sino

tambin en el motivo porque se cree;2

Precisa que a l le interesa solo el objeto material de la fe, la cosa que se cree. Su intencin es
analizar el proceso de aprensin y asentimiento a las verdades bsicas de nuestra fe: Dios es
uno, La Santsima Trinidad, y la fe en la teologa revelada.

1. La creencia en un solo Dios

Newman hace una resea de atributos que clsicamente se atribuyen a Dios:

uno que existe por s mismo, absolutamente infinito

Si esto es lo que los testas quieren decir cuando hablan de Dios, el asentimiento
que dan a esta verdad fcilmente ser lo que he dado llamar asentimiento
nocional. Es un asentimiento que proviene de actos de inferencia y de otros
ejercicios meramente intelectuales3

Marca la diferencia entre el asentimiento de un testa y lo de un creyente. La pregunta que se

plantea Newman es si es posible un asentimiento sobre el Ser de Dios ms vivo del que nos
proporcionan las nociones intelectuales. puedo yo creer como si viera?

cuando decimos, pues, que tenemos una cierta imagen de la cosas que se
perciben por los sentidos, queremos decir que tenemos una cierta representacin,
la cual es verdadera en lo que nos da, pero no adecuada.
Lo mismo se dice de los objetos inteligibles que conocemos a travs de los
sentidos. Sabemos por instinto que existen4

Plantea la analoga entre el conocimiento sensible con el inteligible. Es sentido comn afirmar el
conocimiento de un autor por sus escritos; de igual modo existen fenmenos del espritu, que son
los que se refieren al sentido de la obligacin moral, que tienen relacin a un hacedor.

as de la facultad perceptiva que identifica las intimaciones de la conciencia con

los reflejos o ecos (si as se pueden llamarse), de una admonicin externa,
pasamos a la idea de un supremo gobernador y juez.5

1
JOHN HENRY NEWMAN, Gramtica del Asentimiento, c. V, Encuentro, Madrid, 2010, pag.93
2
Ibdem, pg. 94
3
Ibdem, pg. 95
4
Ibdem, pg. 96
5
Ibdem, pg. 97
 Supuesto esto intentar probar que este sentimiento especial que sigue a las
acciones que llamamos buenas o malas, se halla la materia de la aprehensin real
de un divino Soberano y Juez6

La conciencia y sus actos son la prueba evidente que nuestro obrar moral responde a Alguien, cuya
percepcin es clara en nuestra imaginacin. Newman plantea as como principio de su
investigacin la existencia de la conciencia.

Ahora bien, es necesario distinguir las dos funciones de la conciencia, critica y judicial.

el sentimiento de la conciencia, que, como he dicho, es una sensibilidad

placentera o dolorosa, de aprobacin y confianza o de compuncin y temor, que
sigue a ciertas acciones nuestras, las cuales se llaman por esto buenas o malas,
tiene un doble aspecto: es un sentido moral y un sentido del deber; es un juicio de
la razn y un dictado magisterial.7

Newman se propone hablar de este segundo aspecto, como el dictamen de un admonitor

autorizado acerca de nuestra conducta.

si segn los casos sentimos responsabilidad, vergenza, temor por la trasgresin

de la voz de la conciencia, ello implica que hay un Uno ante quien somos
responsables, ante el cual nos sentimos avergonzados estos sentimientos son de
tal naturaleza que requieren un Ser inteligente como causa que los provoca. Nadie
siente afecto por una piedra, ni se avergenza ante un caballo8

Los sentimientos de la conciencia tienen un Ser inteligente como causa excitante y estos
fenmenos impresionan la imaginacin con la figura de un Gobernador.

Y mientras no se me pruebe lo contrario, yo doy por cierto que tal aprehensin

espontanea de verdades religiosas es comn entre los nios Su mente se dirige
con un fuerte presentimiento hacia la idea de un gobernador moral, que est
sobre l, que lo conoce todo, que es justo9

A continuacin Newman hace una analtica acerca del proceso por el cual un nio normal
aprehende espontneamente verdades religiosas. Sin experiencia ni razonamiento analgico, ste
puede percibir la voz del Soberano mediante el dictamen de la conciencia, al mismo modo con que
instintivamente reconoce su madre o la niera. La aprehensin de Dios uno en el nio tiene 4
momentos:

1. La impresin de un Ser invisible con que se halla en una relacin inmediata;

2. La impresin de Alguien cuya buena voluntad tiene por asegurada;

6
Ibdem, pg. 98
7
Ibdem, pg. 98
8
Ibdem, pg. 101
9
Ibdem, pag. 103
 3. La impresin de alguien que conoce los pensamientos y es omnipresente;
4. Es alguien que puede obrar cambios crticos en el estado afectivo de otros con respecto a
s mismo.

En fin en cuanto el nio tiene un sentido moral acerca de lo bueno y de lo justo, aprueba por
medio de un acto de la mente las promesas y amenazas del Legislador. Es posible que para que se
forme esta imagen de Dios en l se requiera una ayuda divina, pero es cierto que depende
tambin de las informaciones que recibimos en el tiempo, que la refuerzan y mejoran.

Tambin es verdadero lo contrario, que los hombres que traspasan el sentido del deber pierden
sensibilidad a los sentimientos de su conciencia. A este propsito Newman se pregunta si se puede
perder totalmente esta primera aprehensin de Dios.

Y aunque se considerara imposible que uno que hubiera tenido en su juventud

una verdadera aprehensin de Dios, pudiera llegar a perderla completamente, al
menos tal aprehensin podra llegar a ser casi indistinguible de una aceptacin
inferencial de esta gran verdad, o podra reducirse a una simple nocin
intelectual.10

Todos los hombres con el correr del tiempo pueden ir perdiendo la capacidad de reconocer
sonidos y colores que percibieron en su juventud. De manera semejante podemos perder en
nuestra edad madura aquel sentido de un supremo maestro y juez que fue un don en nuestros
primeros aos.

2. La creencia en la Santsima Trinidad

Newman en este apartado se propone responder a la pregunta si es posible abrazar y mantener

en la imaginacin con un asentimiento real la doctrina de la Santsima Trinidad.

En primer lugar considera que no hay en esta proposicin trminos incomprensibles, sino ms
bien palabras comunes, anlogas para Dios. Salta a la vista que esta doctrina es un misterio: es un
artculo de fe que nace de la reflexin sobre la verdad revelada hecha por medio de una
inferencia, expresa una nocin y no una cosa.

La segunda consideracin es acerca del carcter misterioso de esta doctrina, que no es algo
intrnseco a ella, como se propone a la aprehensin religiosa. No se trata de hecho de la directa
aprehensin de un objeto, sino de un juicio de nuestra razn sobre este objeto.

Por lo tanto Newman niega que el misterio como tal sea objeto directo de la aprehensin real o
religiosa, s de la nocional. Un hombre de ordinaria inteligencia har lo que puede para
comprender el significado de cada una de las proposiciones dogmticas en relacin con todas las
dems, las combinar en un todo y abrazar lo que no puede perfectamente comprender con un
asentimiento real.

10
Ibdem pag.106
No es posible hacer asentimiento real de un misterio, porque aunque podemos imaginar las
proposiciones por separado, nos las podemos imaginar todas a la vez. A la manera con que no se
puede mirar el cielo estrellado de una, sin perder algn lado de la visin.

As como no podemos contemplar todo el firmamento estrellado a la vez, sino que

hemos de volvernos de este u oeste, mirando primero una constelacin y luego
otra y perdiendo unas de vista para poder ver otras, as nos sucede, y mucho ms
an, con las aprensiones reales que podemos llegar a tener de la divina
naturaleza.11

Los credos y afirmaciones dogmticas acerca de la Trinidad se dirigen tanto a la imaginacin como
al intelecto, por as decir cumplen el aforismo lex orandi, lex creendi. Los credos bastan para
mostrar que el dogma puede ensearse en toda su plenitud en lo que se refiere a la fe del pueblo,
sin explicitar el carcter misterioso que deriva de la combinacin de diversas proposiciones

Para ver la complejidad de combinar las varias proposiciones que componen el juicio Dios es uno
y tres personas) Newman hace el elenco de las nueve proposiciones que componen el dogma:

1. Son tres los que dan testimonio en el Cielo, el Padre, el Hijo y el Espritu Santo
2. Procedente del Padre, es y ha sido siempre el Hijo
3. Procedente del Padre y del Hijo, es y ha sido siempre el Espritu Santo
4. El Padre es Dios, uno, eterno y personal
5. El Hijo es Dios, uno, eterno y personal
6. El Espritu Santo es Dios, uno, eterno y personal
7. El Padre no es el Hijo
8. El Hijo no es el Espritu Santo
9. El Espritu Santo no es el Padre

Cada una tomada por s no solo es comprensible, sino objeto de asentimiento real. Tambin en la
creacin de los ngeles, nuestra mente acepta con este tipo de aprehensin tal proposicin
porque tiene experiencia de lo que es crear en trminos humanos. Nuestra experiencia nos
permite aprehender el hecho esencial de la filiacin como una comunicacin del ser y de la
naturaleza de uno a otro. Es por eso posible aprehender realmente que el Verbo es el Hijo de
Dios.

3. La fe en la teologa revelada

Newman se pregunta qu sentido tiene someter a la fe los cnones de los concilios que no se
creen por ni siquiera poder entender.

11
Ibdem pag.107
l opina que el deber de la Iglesia es obrar como columna y fundamento de la verdad, lo que vale
para una porcin de pueblo, vale para todos, porque no pueden existir dos reglas en una misma
comunin y vale para siempre.

No se puede decir que la Iglesia imponga afirmaciones dogmticas que han de ser aceptadas con
asentimiento interno, an sin comprender, porque el dogma de la infalibilidad de la Iglesia otorga
la capacidad de asentir a ellas por la fe implcita en su palabra.

Si creemos que Cristo es Dios, hemos de creer todo lo que se implica en esta creencia. En el acto
mismo de creer nos comprometemos de antemano ciertas verdades que de momento no
creemos porque nunca se nos han ocurrido.

Tanto si conoce mucho como poco, el que cree tiene la intencin de creer todo lo que hay que
creer, siempre y tan pronto como se le d la posibilidad de conocerlo.

Creo todo lo que la Iglesia propone para creer es un acto de asentimiento real que incluye todos
los asentimientos particulares nocionales y reales y es un acto posible y obligatorio tanto para los
cultos que para los ignorantes.

VI)
Si bien el asentimiento se relaciona a la inferencia que constituye su antecedente y a la
aprehensin que es su concomitante, en absoluto o en s mismo considerado es incondicional.
En esta doble relacin emerge una cierta paradoja que Newman expresa as:
Cmo puede ser que una preposicin que no es ni puede ser demostrada, que a lo ms puede
ser verosmil, pero que no es verdadera, como por ejemplo, yo morir, sin embargo exige y recibe
de nosotros una adhesin absoluta? Pag.157

En este captulo se propone resolver esta paradoja siguiendo estos pasos: 1- considera el acto de
asentimiento incondicional a una proposicin 2- considera el acto de inferencia 3-enfrenta la
paradoja ante expuesta.

El asentimiento simple

Teora de los grados de asentimiento (Locke): Hay grados de asentimiento segn la mayor o la
menor fuerza de la inferencia que acompaa las proposiciones.

Solo hay asentimiento absoluto como ratificacin de la intuicin y de la demostracin. Es solo por
medio de ellos que llegamos a la certeza. El asentimiento en si sera una sombra de la inferencia,
siempre est marcado por una duda.

Como postula esta teora el asentimiento: nunca se levanta ms alto de la fuente donde procede
(pag.158).
En sntesis esta teora de fondo niega la posibilidad de llegar a certezas sino por medio de la
demostracin o de la intuicin de una verdad evidente. Un postulado al mismo tiempo racionalista
y que abre la puertas al relativismo en el campo de las verdades religiosas.

Newman contrasta esta teora con los hechos, partiendo de la experiencia humana donde se
muestra que hay muchas verdades que aunque no son demostrables racionalmente, son certezas
que mueven nuestro obrar y a las cuales asentimos como si fueran demostradas.
Hay muchas verdades acerca de cosas concreta que nadie puede demostrar incondicionalmente
pag.159 yo prefiero guiarme por los hechos. Aade el ejemplo de las afirmaciones de Locke que
parecen contradecir la teora que el postula.

Lo cual muestra para Newman que se trata de una teora basada en argumentos abstractos que no
resisten a la prueba de la experiencia humana.

Diferencia entre inferencia y asentimiento

Se pregunta: existe un acto mental que sea asentimiento? Si es as debe distinguirse de la

inferencia. Efectivamente asentimiento e inferencia son dos actos de la mente distintos cuyas
palabras designan distintas naturalezas. Adems no van siempre juntos sino que se encuentran el
uno sin el otro.

Se pueden entender ponindolos en contraposicin y partiendo de los hechos, es decir, de la

experiencia de la vida cotidiana.

1- Los asentimientos perduran sin los actos de inferencia que lo provocaron. (ej. Creencias y
opiniones pag.164)

2- A veces aunque permaneciendo las razones para asentir a algo, se disuelve el asentimiento

3- A pesar de la fuerza de los argumentos el asentimiento a veces nunca se da. Un obstculo al

asentimiento es el prejuicio, un cuento es ver la verdad y razonabilidad de algo un cuento es
abrazarlo (papel de la voluntad).

Ej. Fe-Obediencia Asentimiento-Inferencia

4- Los argumentos solos a veces no son capaces de inclinar nuestra mente hacia la conclusin a la
cual apuntan. (No se convierten las personas por axiomas y argumentos racionales. La catequesis
implica Kerigma)

5- La voluntad y las cuestiones morales son importantes e influencian el asentimiento.

6- Este contraste asentimiento-inferencia se da tambin en el campo de ciencias exactas como las

matemticas. Una demostracin no puede lograr siempre nuestro asentimiento aunque se trate
de una demostracin que realmente prueba. pag. 166

Con estos puntos muestra la independencia asentimiento-inferencia, como actos que tienen su
propio status. Eso no quita que entre los dos no haya conexin real explicita e implcita.
La diferencia principal entre los dos actos es que el asentimiento es incondicional y no admite
grados (se da o menos), mientras que la inferencia es condicional y se da con distintos grados
segn la fuerza de las premisas que la constituyen.

El asentimiento basado en razonamientos no demostrativos est demasiado extendido para que

pueda considerarse como irracional, a no ser que la naturaleza humana sea irracional; es algo
demasiado familiar al hombre prudente y de mente clara para que pueda ser una debilidad o
extravagancia (pag.174)

Hay verdades que no responden a una estructura lgica y silogstica que sin embargo orientan
nuestra vida y son certezas para nuestra mente. (Sobre el funcionamiento de la mente pag.175)

VIII)
Este captulo es la antesala del tema del sentido ilativo, que es el prximo captulo, porque insiste
con la idea de que los silogismos son engorrosos, insuficientes y complicados; difcilmente nos dan
una certeza, ya que siempre son condicionales. Y desde este momento empieza a mencionar que
las certezas que tenemos son por un conjunto de argumentos que tomados individualmente no
tienen fuerza alguna.

El cardenal distingue entre la inferencia formal, informal y la natural. Cada una de estas se va
acercando ms a la experiencia real y propia de la persona.

- Formal: es propiamente la que hacemos en el papel, donde sacamos conclusiones a partir de

premisas y conclusiones anteriores. Pero como deca arriba, se vuelve muy engorroso tener que
analizar cada premisa cuando uno habla de conocer una verdad compleja o tener que creer en
algo que no hizo experiencia. Es propia de las ciencias y no del uso cotidiano; no es el medio por el
cual obtenemos certeza acerca de lo concreto. Aqu estn los ejemplos de las matemticas, la
lgica, etc.

- Informal: Esta es la que vamos haciendo de modo ms espontaneo y se da por acumulacin de

probabilidades mutuamente independientes que resultan de la naturaleza y de las circunstancias
del caso concreto. Y son tantos los datos e inferencias que me apoyo en ese argumento (la
cantidad de datos) y no en la fuerza que tiene cada uno de ellos separados; si los tomamos de este
modo son muy tenues como para generar una certeza. Aqu pone una serie de ejemplos de cosas
de las que tenemos certezas, pero que si analizamos individualmente no podramos afirmarlo
como cierto; entonces pone el ejemplo de algo presente (insularidad de Gran Bretaa), algo
pasado (autenticidad en las obras de algunos clsicos como la Eneida) y de algo futuro (la
mortalidad del hombre). A cada uno de estos casos se le puede plantear una objecin, pero eso no
le quita fuerza, ya que tenemos certeza por la cantidad de argumentos probables que tenemos.

Vale la pena leer la cita de Pascal de sus Pensamientos: Tenemos una religin contraria a nuestra
naturaleza, que logra apoderarse de las mentes de los hombres con tal suavidad que no usa para
ello fuerza externa alguna; [] Considerado todo esto, juzgue cualquiera si es posible dudar acerca
del hecho de que ella es la nica verdadera 12

- Natural: Refuerza la idea de cmo es realmente nuestro razonar, no es que pasamos de

proposiciones a proposiciones, sino que vamos pasando de lo concreto a lo concreto. De hecho,
los antecedentes no son reconocidos como objeto de anlisis, sino que son considerados solo de
modo indirecto. Por eso podemos tener certeza en la inferencia, y as dar paso al asentimiento.
Este proceso de inferencia es algo enteramente inconsciente e implcito. Un ejemplo claro de esto
es la gente sencilla que no podra explicar las certezas que tiene, en especial en el mbito de la
religin.

Un buen ejemplo de este instinto lo pone en Napolen13, que poda leer rpidamente el campo de
batalla y determinar cuntos hombres iba a necesitar para poder combatir y vencer. Y dice
Newman: Se hace difcil no dar a estos claros presentimientos el nombre de instintos. Si
entendemos por instinto, no un sentido natural comn a todos e incapaz de ser cultivado, sino
como una percepcin de los hechos sin medios algunos determinables.

Entonces es esta facultad la que da pie al sentido ilativo que es el captulo siguiente, ya que es la
continuacin a la inferencia, o mejor dicho, el sentido ilativo se desprende de la facultad de la
inferencia.

IX) El sentido ilativo

Introduccin

En este captulo Newman desarrolla su llamado Sentido ilativo, y como suele insistir, no
pretende ser una teora sino una constatacin de los fenmenos intelectuales. Averiguar cundo
damos nuestro asentimiento a una proposicin, y en qu circunstancias.

Es por eso que no le interesa determinar cmo llegamos a la certeza, sino que basta con el hecho
de que sentimos in facto esse que estamos ciertos. El mismo explica mi finalidad es de tipo
prctico (p. 306) porque reconocemos que las proposiciones son verdaderas no por lgica formal
sino por cierto juicio que pertenece al sentido ilativo.

1. La sancin del sentido ilativo

Partiendo de esta claridad prctica de buscar constatar y no teorizar, afirma que si no puedo
presuponer que yo existo, y que existo de una manera determinada, esto es, con una constitucin
mental determinada, no puedo especular sobre nada (p. 307). Por esta misma razn dir mas
adelante que El sentido ilativo tiene legtimamente una confianza en s mismo por el mero hecho
de que no tiene otra cosa en que confiar (p. 321)

12
Editorial Herder Pg. 277, punto 4
13
Editorial Herder Pg. 297
Por otro lado afirma a su vez que el hombre comienza, por as decirlo, sin ningn capital, y ha de
ir hacindoselo por s mismo mediante el ejercicio de aquellas facultades que son su herencia
natural (p. 309) Viendo ms en profundidad dir Newman que (en referencia a Dios), Es l quien
nos ensea todo conocimiento, y la manera como lo adquirimos es la manera que l ha
determinado (p. 311)

2. Naturaleza del sentido ilativo.

Es la mente la que determina el lmite de las probabilidades convergentes, y a esta facultad,

Newman llama sentido ilativo. As lo explica cuando dice que Ella (la mente) determina lo que la
ciencia no puede determinar, el lmite de las probabilidades convergentes y las razones que bastan
para constituir una prueba. A este poder de juzgar acerca de la verdad y del error en materias
concretas lo llamo yo sentido ilativo, y para ilustrarlo voy a recurrir a ciertas facultades paralelas,
las cuales solemos reconocer sin dificultad (p. 312)

Nuestra mente cumple la funcin de director y control supremo en lo que se refiere al deber, el
trato social y el gusto (p.313) de modo anlogo como la prudencia gua nuestra mente en
materias referentes a nuestra conducta. Se trata en ambos casos del entendimiento viviente que
aplica las leyes generales a cada caso particular. Dir Newman: Yo, en cambio, no comparo la
phronesis con el asentimiento, sino con los principios que controlan la inferencia. Por esto digo
que, en lo que se refiere a la conducta, la regla de uno no siempre sirve para otro, aunque la regla
en abstracto sea siempre la misma (p. 314)

Es doctrina Aristotlica y cierta que La phronesis es el principio regulador de todas y cada una de
ellas (las virtudes) puesto que pone el medio justo, le presenta a la inteligencia el bien. Es por eso
que Newman plantea una observacin diciendo Yo dudo si es correcto, hablando estrictamente,
considerar a esta phronesis como una facultad general que dirige y perfecciona a todas las
virtudes a la vez () Hablando propiamente, hay tantas clases de phronesis cuantas son las
virtudes (p. 315) y argumenta esto constatando que Puede ser ejemplar en el mbito de la
familia y al mismo tiempo estafador en cosas de dinero; puede ser justo pero cruel, valiente pero
sensual, imprudente pero paciente. Y si esto es verdad en lo que se refiere a las virtudes morales,
todava lo es ms cuando se compara la vida privada de uno con la pblica14 Es as que no existe
una facultad nica (p. 316)15

El sentido ilativo como:

14
En este punto me atrevera a corregir a Newman, puesto que estas incoherencias que se dan en el hombre
no es por la diversidad de la phronesis como postula Newman, sino por el hecho de que en las virtudes
morales no solo entra en juego la prudencia que da el bien a la inteligencia, sino que entra en juego tambin
la voluntad, y por eso se puede encontrar en el hombre tal disociacin prctica, aunque no pasa en la
phronesis, puesto que todo hombre sabe (salvo casos de imprudencia e ignorancia culposa o inculposa) que
es lo que corresponde hacer en cada momento.
Esto se evidencia adems en el hecho de que Newman haya acudido a todos ejemplos de virtudes morales,
puesto que no pasa as con las intelectuales en las cuales no entra en juego la voluntad. (revisar esto ltimo,
porque no recuerdo bien como era)
15
Divergemos en este punto, ut supra.
 a. Un hecho mental: siendo el mismo en todas las cosas aunque segn diversa proporcin.
b. Unido a objetos determinados: es por eso que se lo puede poseer en un campo del pensar
y no en otro, como en filosofa y no en historia.16, porque Este proceso de presuposicin
consiste en la accin del sentido ilativo aplicado a los elementos primarios del pensar que
son connaturales a cada uno de los que disputan (p. 327)
c. Un cierto proceso: ya que procede siempre de la misma manera, anlogo al moderno
clculo matemtico (p. 317)
d. Con una funcin y finalidad: en l se halla el criterio ltimo de la verdad o del error de
nuestra inferencia (p. 317)

3. Extensin del sentido ilativo

Al igual que el raciocinio que es una facultad instrumental, (aunque acta siempre sobre un objeto
determinado) tambin lo ser el sentido ilativo, que es su virtud o perfeccin (p. 317) Newman
define finalmente a este sentido diciendo:

El sentido ilativo consiste en la capacidad de penetrar con rectitud instintiva en los principios,
doctrinas y hechos, ya sean falsos o verdaderos, y para discernir con presteza qu conclusiones
son necesarias, convenientes o expedientes si aquellos se dan por supuestos (p. 318) Y
tambin: Esta penetracin ntima de un conjunto de datos intelectuales, de nuestra posicin
mental con respecto a una cuestin particular y de las relaciones de nuestra propia posicin con
otros puntos de vista posibles es lo primero y lo ltimo en esta facultad, o don que yo llamo el
sentido racionativo o ilativo, que es anlogo a la phronesis en la vida prctica y al gusto en las
artes bellas (p. 318)

Se trata al fin y al cabo de el principio regulador de todo raciocinio que se refiera a cosas
concretas (p. 318). El sentido ilativo se ocupa de raciocinios a partir de hechos primarios y se
dirige a lo particular () por medio del sentido ilativo llegamos a esta conclusin que ninguna
lgica podra alcanzar (p. 319)

Por lo tanto respecto de la extensin hemos de decir que La extensin del sentido ilativo coincide
con la extensin de nuestro entendimiento. Es un don personal o hbito y se haya siempre
presente en alguna materia determinada (p. 319)

Respecto del objeto del sentido ilativo dir Newman: el sentido ilativo se ocupa de raciocinios a
partir de hechos primarios y se dirige a conclusiones personales. De esta forma es un instrumento
de induccin a partir de lo particular por ejemplo, de las percepciones de objetos particulares
inferimos que ha de haber un mundo material17

16
En esto estoy de acuerdo, porque hablamos de pensar y no de virtudes morales.
17
Ahora bien, esta inferencia no es irracional ni escapa a la inferencia formal, a mi parecer. Pienso que la
modernidad de Newman (invadida por el dilema del puente, los fenmenos y la representacin) le hace
sacar tal conclusin, a saber, que dicha afirmacin como asentimiento y no como mera probabilidad parte
. Desarrollo

De dnde provienen los antecedentes para el sentido ilativo? la apreciacin personal ()

proviene de presuposiciones propias explcitas o implcitas (p. 322) Por eso es que no se puede
refutar con solos argumentos las conclusiones personales del sentido ilativo, puesto que van ms
all de los argumentos, lo nico que puede hacer es criticar su persona (p. 326), por eso es que
cuando la lgica falla, los hombres atacan a las personas (p. 326)

Por consecuencia, Las diferentes individuos llegan a percepciones diferentes porque aprenden de
modo diferente, aunque la realidad sea la misma (p. 320). Newman ve claramente que no llega a
un acuerdo entre hombres, sin embargo vuelve a su intencin primordial y afirma: no pretendo
una forma de optimismo, sino la realidad p. 327)

Sin embargo, sostiene tambin: Aqu repito, no se prueba que no haya una verdad objetiva por el
hecho de que no todos los hombres la posean, o que no somos responsables de las asociaciones
que establecemos () Pero al menos nos sugiere que () en nuestras diferencias existe algo
mucho ms profundo que los accidentes de las circunstancias exteriores y que necesitamos de la
intervencin de un poder mayor () para hacer que nuestras creencias sean verdaderas y
coincidan entre s (p. 331)

Respecto de las presuposiciones debe decirse que hay presuposiciones (de los primeros principios)
que supondramos verdaderos por sus propios mritos (ya que incluso la duda absoluta implica
una presuposicin). Por lo tanto, dir Newman que Si se presentara la alternativa, yo preferira
mantener que hemos de comenzar creyndolo todo lo que se nos ofrece para ser aceptado, ms
bien que decir que tenemos el deber de dudar de todo. ste parece realmente el verdadero
camino de la sabidura (p. 322)

Hay presuposiciones falsas que son consecuencia del acto del sentido ilativo obrando sobre
elementos de juicios errneos, he aqu la importancia de las mismas.

X) Inferencia y asentimiento en la religin

Este captulo est dividido en dos partes, a saber, religin natural y religin revelada. Para
empezar, a modo de introduccin, Newman afirma que en temas de religin, cada persona solo
puede hablar por s misma segn su propia experiencia. Pero al hacerlo y compartirlo con los
dems, encuentra que lo que le satisface a l, les satisface a los dems. Es parecido a lo que le
pas a la mujer samaritana que cont lo que le haba pasado a sus vecinos y ellos, en torno,
comprueban esta misma experiencia religiosa. Estas son las dos evidencias que pone Newman
para la religin: las razones por las que uno cree y el testimonio de otros que estn de acuerdo.

del sentido ilativo (ya que Por medio del sentido ilativo llegamos a esta conclusin que ninguna lgica
podra alcanzar (p. 319)
 Comenzamos con la religin natural porque la religin revelada supone y se construye
sobre ella, a modo de la gracia a la naturaleza. Para indagar en este asunto, hay tres caminos:
nuestras propias mentes, la voz de la humanidad y el curso del mundo. Primero, a qu se refiere
John Henry cuando dice nuestras propias mentes? Primariamente se hace referencia a nuestro
maestro interior, la conciencia. Es el conocimiento ms cercano que tenemos porque no podemos
pensar con otra mente. Nuestra conciencia nos ensea que Dios es y lo que Dios es. Nos lo
presenta como nuestro juez que rige con justicia y nos castiga por las malas acciones. El efecto es
una cierta tristeza y carga para la mente religiosa. Nuestra conciencia nos instruye sobre qu est
bien y qu est mal y se corrige y se desarrolla a medida que la obedecemos.

En segundo lugar, segn la voz de la humanidad, podemos ver las doctrinas e influencias
comunes de las religiones primitivas. Lo primero que vemos en la religin popular es que est
fundada sobre la conciencia del pecado en nosotros y nuestra necesidad de la expiacin. A partir
de esta necesidad, otro elemento comn es el sacrificio y especialmente el sacrificio hecho por el
sacerdote como mediador para el pueblo. Somos responsables por nuestras acciones pero
mediante el sacrificio hecho por el sacerdote y su intercesin, podemos apropiarnos de ellos y
ofrecerlos a Dios. Despus ser para Dios decidir si es suficiente para concedernos la expiacin.
Newman observa que algo interesante que est de fondo en estos ritos y creencias antiguas es
tambin la esperanza de que mediante stos, podremos obtener una mejor condicin.

En tercer lugar, podemos captar la presencia de la religin natural en el sistema y curso del
mundo. John Henry nota que si el mundo est creado por Dios, la consecuencia natural sera que
la naturaleza nos hablara de su Creador. Sin embargo, nuestra experiencia es que Dios parece ser
ms bien escondido, lo cual nos lleva a pensar que o no hay un Creador o se ha desprendido de sus
creaturas. Sin embargo, una vez ms, la conciencia viene a rescatarnos, exclamando que Dios s
existe, pero estamos alienados de l a causa de nuestras iniquidades.

Otra experiencia muy palpable es la del mal y del sufrimiento. Si consideramos el mal y el
sufrimiento, no solo en nuestras vidas sino tambin en el conjunto de las generaciones,
empezamos a concebir un inmenso trecho entre nosotros y Dios. Adems, Newman agrega tres
experiencias fuertes que inspiran una cierta desesperanza. Primero, tenemos la experiencia de
que el hombre no se basta a s mismo. Dependemos de lo material, pero no podremos llevar las
cosas materiales con nosotros cuando nuestro tiempo aqu se acaba. Segundo, somos dbiles y no
siempre obedecemos nuestra conciencia; esta desobediencia nos causa una cierta miseria. Por
ltimo, el hombre es lo que es y no hay manera de cambiar su naturaleza. Enfrentado por esta
realidad, muchos hombres deciden mirar para otro lado. A primera vista, la religin parece ser un
peso y muchos llegan a la conclusin de que sera mejor simplemente hacer lo que nos plazca. Sin
embargo, Newman proclama la religin como una bendicin para el hombre. En un primer
momento, nos causa tristeza ver al hombre en su estado natural, pero sin verlo as, caeramos en
una necedad como las falsas religiones.

Para terminar, el Cardenal nombra seis leyes positivas y generales de la religin natural.
Primero est el acuerdo de las religiones respeto del estado actual del hombre. Lo aceptamos para
poder mejorarlo y en esperanza de un futuro bien, lo cual alivia las miserias del estado actual. En
segundo lugar, no estamos totalmente separados de Dios; ya en esta vida podemos experimentar
bendiciones de Dios. Tambin, ya desde ahora podemos ver la Providencia de Dios en muchos
aspectos como en el castigo del mal, por ejemplo. En cuarto lugar, la oracin es como un solaz
para el hombre en su conversacin con Dios. Otra ley general es la presencia de las revelaciones
expresadas en distintas formas por las varias religiones (orculos, escritos, visiones, etc.). Y por
ltimo, el sacrificio es una ley realmente notable. Mediante el sacrificio, el hombre experimenta
que se le quita la culpa y que obtiene bendiciones. Vemos en todas las culturas como los hombres
son capaces de sacrificios y de sacrificarse por otros hombres, por ejemplo en los soldados por su
nacin, los padres por sus hijos. Hay tambin una idea muy arraigada en el hombre que en el
sacrificio de los animales, el animal tiene que ser uno sin mancha porque cuanto ms puro es el
intercesor, ms cerca es a Dios y ms Dios escucha esa oracin.

Para Newman, esta primera parte del captulo diez no es menor porque la religin
revelada encuentra sus fundamentos en la religin natural. Adems, a pesar de las distintas
creencias, estas caractersticas de la religin natural son comunes a todas las distintas religiones y
sirven como punto de contacto entre todas ellas. Revelan algo muy profundo dentro de todo
hombre y su necesidad absoluta de Dios y de la religin, es decir, de la re-ligacin a Dios.

SEGUNDA PARTE

El hecho de la revelacin es algo que en si mismo puede demostrarse, pero no por ello es
irresistiblemente verdadero.

Esta de acuerdo con Amort que a partir de probabilidades se puede llegar a construir una prueba
valedera, suficiente para tener certeza. Y en esto una doctrina o principio importante es la
providencia de Dios y su intencin.

La creencia en las verdades reveladas depende de la creencia en las verdades naturales. La

creencia es un estado de la mente. Una creencia engendra otra.

As pues, fiado en estos testimonios humanos y divinos, no tengo escrpulo en comenzar el

examen que voy a hacer del cristianismo haciendo profesin de que me interesar tan solo por
aquellos espritus que estn debidamente preparados para ello.

Se puede determinar el gnero de sentimientos intelectuales y morales que constituyen la

preparacin formal para entrar en lo que se llaman las pruebas en favor del cristianismo. Estas
pruebas presuponen: la fe; la percepcin de la divina presencia; el reconocimiento de sus atributos
y la admiracin por su persona descubierta debajo de ellos; la conviccin del valor del alma y de la
realidad e importancia del mundo invisible; la persuasin de que a medida que participamos en
nuestra persona de los atributos que en l admiramos, nos hacemos ms amables a l; el
entendimiento de nuestra culpa y de nuestra miseria; la esperanza anhelante de reconciliarnos
con l; el deseo de conocerlo a amarlo; estar alerta de todo lo que acontece.

Nuestra percepcin natural de lo bueno y de lo malo es la norma que determina las caractersticas
de la religin natural. No hay religin alguna que provenga de Dios y que contradiga nuestro
sentido del bien y del mal.

A los que creen que la doctrina de un castigo retributivo o de una venganza divina es incompatible
con la religin verdadera, no veo como pueden mantener esta contencin. La justicia es el
atributo bajo el cual Dios se nos presenta primariamente en nuestra conciencia natural.

Uno de los efectos ms importantes de la religin natural para preparar el camino a la religin
revelada es que crea una expectacin de que se nos dar uan revelacin. Uan vez que nuestra
atencin ha sido despertada, cuanto ms detenemos en ella nuestra consideracin mas probable
nos parece que se nos dar una revelacin o que nos ha sido dada una. Este presentimiento se
funda en nuestro sentido de la infinita bondad de Dios y de nuestra miseria y necesidad extremas.
Y cuando la mente es penetrada por esa expectacin, no se requiere de mucha evidencia positiva.

Los hombres estn demasiado acostumbrados a quedarse sentados en casa, en vez de ponerse a
averiguar si nos ha sido dada una revelacin.

Paley dice que las credenciales que certifican un mensaje del cielo son necesariamente de carcter
milagroso. Sin embargo yo voy a insistir en aquellas coincidencias o grupos de coincidencias que
aunque no son en si mismas milagrosas, sin embargo nos fuerzan irresistiblemente a reconocer la
presencia y la actuacin de Aquel a quien ya conocemos. Dice Alison que en estas maravillosas
coincidencias hay algo que trasciende la sola accin del azar. Para el sentido ilativo de quienes
creen en Dios, estas cosas son indicaciones de la inmediata presencia de ese Dios.

Una religin verdadera

No hay ms que una religin en el mundo que tienda a cumplir las aspiraciones, las necesidades y
los presagios de la fe y de la devocin naturales. La devocin de Mahoma no ha trado al mundo
ninguna doctrina nueva. Lo mismo puede objetarse de las religiones del lejano oriente. En cabio el
cristianismo es en s mismo un anuncio. Sin embargo alguien podr objetar que las religiones
orientales son ms antiguas que el cristianismo. Y a ello habr que decir que el cristianismo es slo
la continuacin y la conclusin de lo que profesa ser una revelacin ms antigua que se remonta a
los tiempos prehistricos: la religin mosaica constituye el primer paso en la evidencia en favor del
cristianismo. El pueblo Judo comienza con el comienzo de la historia. As pues, para el cristianismo
es un punto importante poder probar que es el heredero legtimo de la religin juda, pues el
judasmo ha sido el canal de las tradiciones religiosas que fueron trasvasadas a la iglesia catlica. Si
el cristianismo tiene con el judasmo comunicaciones tan directas como he supuesto, entonces
entre estas dos religiones han existido comunicaciones directas del hombre con su Hacedor desde
tiempos inmemoriales hasta nuestros das.
Es innegable que la escritura juda exista mucho antes que la era cristiana, pero todo lo que estas
escrituras dicen a cerca del cristianismo es de carcter proftico. No obstante, en algunos asuntos
el cristianismo no ha respondido alas expectaciones de las profecas: hay un contraste entre la
universalidad del reino del Mesas y el desarrollo parcial del mismo en el mundo. Y tambin hay un
contraste entre el descanso y la paz que las profecas decan que l deba traer a la historia real de
la Iglesia

Un reino llamado Reino de los Cielos

El no comenz a combatir sino a predicar. El propsito inicial con el que nuestro Seor comenz su
ministerio no fue crear un imperio por la fuerza sino por la persuasin. Lo que tiene una grandeza
original en el cristianismo es que en su ancho campo de batalla sus predicadores tenan que andar
simplemente sin armas y tenan que sufrir y son embargo vencer. Sin embargo los primeros
predicadores no vieron dificultad alguna en este programa a los ojos humanos tan espantoso. Por
todo ello, no podemos negar que el cristianismo tomo un curso propio e independiente.

Hay un tercer punto donde el Maestro explica y corrige las profecas del antiguo testamento por
medio de una interpretacin ms correcta. Se dice en las profecas que a su llegada seguira un
tiempo de paz y de armona, el cual nunca lleg. As pues, si se nos objeta que el cristianismo no
ha abolido de su seno, como los profetas antiguos parecen prometer, el pecado y la irreligiosidad,
podemos contestar no solo que no se propuso eso, sino que con espritu proftico avis a sus
seguidores que no admitieran la expectacin de que obrara tal cosa.

El motivo de las conversiones

Segn las palabras del Seor, el cristianismo tena que prevaleces, convertirse en un gran imperio
y llenar toda la tierra, a travs de la santidad y el sufrimiento. Realmente esta es una idea tan rara,
ya sea en su predicacin como en su cumplimiento, que nos sugiere fuertemente que algn poder
divino deba acompaar al que la concibi y la proclam.

Varios autores han intentadoexplicar este fenmeno por causas humanas. Gibbon da 5 causas
posibles:
1. El celo que los cristianos heredaron de los judos. Pero el celo constituye un principio
digno de ser considerado cuando los hombres ya forman parte de una agrupacin. Pero
puede operar para hacerlos entrar en ella?. Los cristianos tenan celo por el
cristianismo despus de su conversin pero no antes.
2. Su doctrina sobre una vida futura. Es cierto que hay personas que se convierten del
pecado a la vida religiosa como efecto de vividas descripciones de los futuros castigos
de los malvados; pero tales personas ya creen en la doctrina que los impresiona ahora.
3. La pretensin de hacer milagros. La objecin es que los milagros del cristianismo no son
mencionados ni usados por los primitivos escritores cristianos con la insistencia y al
frecuencia que podra esperarse.
 4. Sus virtudes. Pero Cmo es posible que las virtudes del cristianismo pudiera persuadir
al duro corazn de los paganos? Esto no es convincente
5. La organizacin eclesistica. Es cierto que esto fue una caracterstica esencial de la
nueva religin, pero Cmo es que esto contribuy a su expansin? Le dio fuerza, pero
no le dio vida.
De este modo, estas 5 causas tan diversas entre si no obraron conversiones ni eran adecuadas
para obrarlas.

Cul fue entonces la materia de la predicacin que fue tan efectiva? Ellos predicaban a Cristo.
Ello sumado a su vida moral despus de su conversin, fueron los instrumentos usados para
generar conversiones. El celo se inspiraba en la idea de Cristo, no es una corporacin o en una
doctrina. De este modo:
La imagen o doctrina de Cristo era el principio de conversin y de unin. Jesucristo, al
cual ustedes no han visto y sin embargo aman, en el cual ustedes creen y tienen gozo
Su mayor xito tuvo lugar entre las clases inferiores. Las grandes masas de cristianos se
encontraban entre las clases que no eran estimadas en el mundo, ya por su rango, ya por
su educacin. la mayor parte de ustedes dice Cecilio- estn gastados por la necesidad,
el frio, el trabajo y el hambre: hombres recogidos de las heces mas bajas del pueblo,
mujeres ignorantes y crdulas

Al final de la primera generacin despus de los apstoles, los cristianos se haban extendido tan
ampliamente que haban llegado casi a suprimir en Asia las religiones paganas. Eran un pueblo de
vida ejemplar, tenan fama de fidelidad a su religin, al punto que no haba amenazas o
sufrimientos que pudieran hacerles renegar de ella. Este crecimiento rpido y firme fue un
fenmeno que maravillo a sus contemporneos. Y en aquel entonces hubo dos explicaciones de lo
que ocurra: la obstinacin de los cristianos y sus poderes mgicos. La primera era la explicacin
que daban las mentes ms cultivadas. La segunda al que daba el pueblo.

Ambas explicaciones llevaron a la persecucin. Los mrtires teman el sufrimiento como los dems
hombres, pero tal temor natural no poda ser conmensurado con la apostasa. Los mrtires
consideraban que era un servicio agradable a aquel que los am el confesar con valor y sufrir con
dignidad. Y cuando Roma se dio cuenta al fin de cmo era la situacin, entonces la ms orgullosa
de todas las soberanas de la tierra, revestida con la totalidad de sus recursos materiales, se
humillo ante un poder que estaba fundado nicamente en el sentido de lo invisible.
La revelacin empieza all donde se acaba la religin natural. La religin natural necesita un
complemento.