Tecnologias do imaginrio: esboos para um conceito1

Juremir Machado da Silva2

A palavra foi dada ao homem para

que ele esconda o seu pensamento.
Malagrida

1. Gnese de um conceito

Todo imaginrio real. Todo real imaginrio. O homem s existe na realidade

imaginal. No h vida simblica fora do imaginrio. O mesmo j tinha sido percebido por
Jacques Lacan no que se refere sexualidade: o sexo acontece no imaginrio. O concreto
empurrado, impulsionado e catalisado por foras imaginais. Nisso no se esconde um
velho idealismo, travestido de novo em funo de uma renovao de terminologia, mas
transparece uma constatao antropolgica: o ser humano movido pelos imaginrios
que engendra. O homem s existe no imaginrio.
O que um imaginrio? Como se produz um imaginrio? Quais so os
instrumentos de propagao, de disseminao e de cristalizao de um imaginrio? A
palavra imaginrio virou moda na ltima dcada do sculo XX. Para muitos, como
Gilbert Durand e Michel Maffesoli, no se tratava de nenhuma novidade. Para outros,
discpulos de Jacques Lacan ou de Cornelius Castoriadis, estava em curso um
deslocamento conceitual inaceitvel. No mnimo, haveria confuso entre imaginrio e
simblico. Houve quem buscasse a conciliao dos inconciliveis com a expresso
imaginrio simblico. Coincidentia oppositorum.
A verdade que o termo imaginrio, at ento restrito ao universo acadmico,
invadiu o espao viral da mdia. Em pouco tempo, devorou palavras, ganhou espaos e
imps-se como uma sonoridade potica e categrica. Onde antes se aplicavam os rtulos
ideologia e cultura, passou a florescer a etiqueta imaginrio, criando confuso e dvidas.
Por qu? Como explicar o fascnio exercido por esse conceito ambguo e raramente
definido pelos que o usam nas mais diversas e ambivalentes situaes?
Fala-se de imaginrio poltico, amoroso, social, cultural... Redundncia?
Contradio? Falta de rigor conceitual? Todo imaginrio uma narrativa. Uma trama.
Um ponto de vista. Vista de um ponto. O imaginrio um mito? Imaginrio o nome que
se d narrativa mtica contempornea? Imaginrio a narrativa mtica da era da mdia,
da sociedade do espetculo (Debord), da poca dos fenmenos extremos
(Baudrillard), da complexidade (Morin), do vnculo social (Maffesoli)?
Os imaginrios difundem-se por meio de tecnologias prprias, que podem ser
chamadas de tecnologias do imaginrio. Resta, ento, definir imaginrio, dar respostas s
perguntas levantadas e formular um estatuto intelectual para a noo de tecnologias do
imaginrio. Todo imaginrio um desafio, uma narrativa inacabada, um processo, uma
1
Ested texto foi realizada com o apoio do CNPq, graas a uma bolsa de pesquisa no perodo 2001/2003.
Fico inteiramente grato.
2
Este texto foi produzido com o apoio do CNPq e faz parte da pesquisa em desenvolvimento Rede de
idias: tecnologias do imaginrio e comunicao ** Juremir Machado da Silva, doutor em Sociologia pela
Sorbonne, Paris V, professor na FAMECOS/PUCRS e pesquisador do CNPq. Publicou dez livros
individuais, entre os quais Anjos da perdio - futuro e presente na cultura brasileira, Porto Alegre, Sulina,
1996 [Brsil, pays du prsent, Paris, Descle de Brouwer, 1999] e A Misria do jornalismo brasileiro,
Petrpolis, Vozes, 2000.
teia, um hipertexto, uma construo coletiva, annima e sem inteno. O imaginrio um
rio cujas guas passam muitas vezes no mesmo lugar, sempre iguais e sempre diferentes.
Lacan situou o imaginrio na fronteira da filosofia e da psicanlise, tomando-o
como anterior ao simblico, uma espcie de nutriente primitivo responsvel por um
reservatrio arcaico de imagens anteriores cultura. Posicionou-o como espao
fundamental do eu, territrio da iluso, da alienao, do engodo, da vinculao entre meio
e indivduo fora da idia iluminista, de resto ilusria, de que a identidade individual seria
o resultado de um contrato social. Em Lacan, o simblico o lugar da funo paterna; o
real um excesso que no pode ser simbolizado; o imaginrio, o teatro das iluses do eu3.
Num sentido mais convencional, o imaginrio ope-se ao real, na medida em que,
pela imaginao, representa esse real, distorcendo-o, idealizando-o, formatando-o
simbolicamente. Numa acepo mais antropolgica, o imaginrio uma introjeo do
real, a aceitao inconsciente, ou quase, de um modo de ser partilhado com outros, com
um antes, um durante e um depois (no qual se pode interferir em maior ou menor grau). O
imaginrio uma lngua. O indivduo entra nele pela compreenso e aceitao das suas
regras; participa dele pelos atos de fala imaginal (vivncias) e altera-o por ser tambm um
agente imaginal (ator social) em situao.
Todo indivduo submete-se a um imaginrio preexistente. Todo sujeito um
inseminador de imaginrios. Na era da mdia, parece fazer sentido a preferncia pelo
termo imaginrio. Mas este deve sempre ser entendido como algo mais amplo do que um
conjunto de imagens. O imaginrio no um mero lbum de fotografias mentais nem um
museu da memria individual ou social. Tampouco se restringe ao exerccio artstico da
imaginao sobre o mundo. O imaginrio uma rede etrea e movedia de valores e de
sensaes partilhadas concreta ou virtualmente.
Gaston Bachelard transformou o termo imaginrio numa grande metfora do
encontro entre natureza e homem. Trata-se quase de uma figura de estilo, de um
ordenador discursivo, de um instrumento literrio, filosfico e retrico apto a traduzir
imageticamente o universo difuso do pensamento humano fora dos estreitos limites da
razo. Bachelard enfrentou o que se chamava ento de esprito aristotlico: a
incapacidade, historicamente construda, de trabalhar na penumbra conceitual, na
obscuridade natural do corpuscular, na ambivalncia inexorvel do ondulatrio, na
elasticidade do pontual e do infinito, espao imaterial onde os conceitos, contaminados
pelo vivido, difratam-se, interferem uns nos outros e deformam-se4.
Michel Maffesoli trouxe a palavra imaginrio para um campo semntico mais
geral e compatvel com os mltiplos sentidos atribudos agora ao termo. O imaginrio
uma fora, um catalisador, uma energia e, ao mesmo tempo, um patrimnio de grupo
(tribal), uma fonte comum de sensaes, de lembranas, de afetos e de estilos de vida.
Maffesoli buscou inspirao em Gilbert Durand5, leitor de Bachelard e gerador de uma

3
Cf. Lacan, Jacques. Escritos. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1998; Le symbolique, limaginaire et le rel
in Bulletin de lAssociation Freudienne, 1, 1982, pp. 4-13.
4
BACHELARD, G. La Formation de l'Esprit Scientifique. Paris, Vrin, 1847, p. 106. Cf. tambm La
Terre et les Rveries de la Volont . Paris, Corti, 1948; Lair et les songes. Paris, Corti, 1943; LEeau et les
rves. Paris, Corti, 1942; Psychanalyse du feu. Paris, Corti, 1938.
5
Cf. Durand, Gilbert. Les Structures Antropologiques de l'Imaginaire . Paris, Dunod, 1992, p. 499. O autor
sustenta que loin d'tre piphnomne passif, nantisation ou encore vaine contemplation d'un pass
rvolu, l'imaginaire non seulement s'est manifest comme activit qui transforme le monde, comme
imagination cratrice, mais surtout comme transformation euphmique du monde, comme intellectus
sanctus, comme ordonnance de l'tre aux ordres du meilleur . [Longe de ser epifenmeno passivo,
aniquilamento ou ainda contemplao v de um passado superado, o imaginrio no somente se manifestou
como atividade que transforma o mundo, como imaginao criadora, mas sobretudo como transformao
eufmica do mundo, como intellectus sanctus, como submisso do ser s ordens do melhor].
perspectiva nova e frutfera de leitura do imaginrio. Durand, cuja noo de trajeto
antropolgico6 introduz um novo modo de olhar o cotidiano, tirou do existente uma nova
frmula. Pode-se dizer que o imaginrio o trajeto antropolgico de um ser que bebe
numa bacia semntica (encontro e repartio das guas) 7 e estabelece o seu prprio lago
de significados, esse encontro das guas.
Tudo isso precrio, um simples perfume de teses complexas, um vazamento. O
novo estudo, porm, s pode apoiar-se nos rios consagrados, mesmo sem os revisar ponto
por ponto, para construir uma reflexo prpria com base nas idias semeadas pelos
desbravadores. Nesse sentido, tudo cpia, m cpia, deformao, distoro,
apropriao, desvio, adulterao e dvida. A cpia sempre trai o original, que nunca foi
puro. A necessidade da cpia permeia a criao. Nunca se parte do meio das guas, mas
sempre de alguma ponta. No h centro na teia do imaginrio. Todas as entradas
desembocam na mesma altura da malha simblica. Tudo n e conexo no tecido
imaginal. Cada link, feito um porto, ponto de chegada e de partida. Cada porto, como se
sabe, lugar de passagem, de encontro, de mestiagem. Porto porta e ponte, abertura e
recepo.

2. Conceito de imaginrio

O imaginrio um reservatrio/motor. Reservatrio, agrega imagens, sentimentos,

lembranas, experincias, vises do real que realizam o imaginado, leituras da vida e,
atravs de um mecanismo individual/grupal, sedimenta um modo de ver, de ser, de agir,
de sentir e de aspirar ao estar no mundo. O imaginrio uma distoro involuntria do
vivido que se cristaliza como marca individual ou grupal. Diferente do imaginado
projeo irreal que poder se tornar real , o imaginrio emana do real, estrutura-se
como ideal e retorna ao real como elemento propulsor.
Motor, o imaginrio um sonho que realiza a realidade, uma fora que impulsiona
indivduos ou grupos. Funciona como catalisador, estimulador e estruturador dos limites
das prticas. O imaginrio a marca digital simblica do indivduo ou do grupo na
matria do vivido. Como reservatrio, o imaginrio essa impresso digital do ser no
mundo. Como motor, o acelerador que imprime velocidade possibilidade de ao. O
homem age (concretiza) porque est mergulhado em correntes imaginrias que o
empurram contra ou a favor dos ventos.
Michel Maffesoli, leitor de Walter Benjamin, compreende o imaginrio como uma
aura: No vemos a aura, mas podemos senti-la. O imaginrio, para mim, essa aura,
da ordem da aura: uma atmosfera. Algo que envolve e ultrapassa a obra 8. Por obra, neste
caso, pode-se entender a obra de arte, bem entendido, mas tambm a obra da existncia, a
vida como uma obra, um operar, uma realizao, pr em obra os projetos, as projees,
aquilo que existe virtualmente e clama por concretizao. O esprito positivista no pode
aceitar como vetor de ao algo to impalpvel, apresentado como atmosfera, admitido
como aura. Ora, o objetivo tambm contm uma carga subjetiva irrefutvel e, mesmo
incmoda, sempre presente.

6
O trajeto antropolgico l'incessant change qui existe au niveau de l'imaginaire entre les pulsion
subjectives et assimilatrices et les intimations objectives manants du milieu cosmique et social [a
incessante troca que existe ao nvel do imaginrio entre as pulses subjetivas e assimiladoras e as
intimaes objetivas emanando do meio csmico e social]. Durand, Gilbert. Op. Cit., p. 38.
7
Cf. Durand, G. Limaginaire . Paris, Hatier, 1994, pp. 66-79.
8
Maffesoli, M. O imaginrio uma realidade (entrevista a Juremir Machado da Silva), in Revista
Famecos, mdia, cultura e tecnologia. Porto Alegre, Edipucrs, n 15, p. 75.
 O cientista mais rigoroso, objetivo e positivista tambm movido por ambies
(da verdade, da glria, do reconhecimento), paixes (da descoberta, do conhecimento),
identificaes e modelos. Isso o imaginrio. A cincia avana em clima de
concorrncia, de competio e de colaborao. Cada um desses termos ser mais ou
menos determinante conforme o imaginrio social de uma poca. Por mais que deseje, o
cientista no pode eliminar inteiramente o seu imaginrio para atuar em condies
absolutas de objetividade e de neutralidade. A cincia tambm tem a sua aura. O cientista
tambm se move numa atmosfera.
O imaginrio , ao mesmo tempo, uma fonte racional e no-racional de impulsos
para a ao. O imaginrio social instala-se por contgio. Uma gerao inteira sonhou o
sonho dos Beatles tornado planetrio pela indstria cultural. Mesmo assim, esse sonho
pde ser disseminado como sendo uma contestao aos valores ento vigentes. Milhes
de jovens incorporaram essa idia, suportando as suas contradies, e deram-lhe ora uma
marca prpria (identificao/apropriao/distoro) ora uma ampliao
(aceitao/disseminao/imitao).
A construo do imaginrio individual se d, essencialmente por identificao
(reconhecimento de si no outro), apropriao (desejo de ter o outro em si) e distoro
(reelaborao do outro para si). O imaginrio social estrutura-se principalmente por
contgio: aceitao do modelo do outro (lgica tribal), disseminao (igualdade na
diferena) e imitao (distino do todo por difuso de uma parte). No imaginrio h
sempre desvio. No desvio h potencialidade de canonizao. O imaginrio explica o eu
(parte) no outro (todo). Mostra como se permanece individual no grupo e grupal na
cultura.
Se o imaginrio uma fonte racional e no-racional de impulsos para a ao,
tambm uma represa de sentidos, de emoes, de vestgios, de sentimentos, de afetos, de
imagens, de smbolos e de valores. Pelo imaginrio o ser constri-se na cultura. Assim, o
imaginrio no a cultura, nem a crena, menos ainda a ideologia. Por meio do
imaginrio o ser encontra reconhecimento no outro e reconhece-se a si mesmo. Em
termos lacanianos distorcidos, atravs do imaginrio o indivduo torna-se o desejo do
desejo do outro e deseja-se a si mesmo como objeto reconhecido de desejo.
Em sntese, o imaginrio a bacia semntica que orienta o trajeto
antropolgico de cada um na errncia existencial. O fato de existir bacia semntica
(represamento e sentido) e trajeto antropolgico (direo e conhecimento do homem) no
determina uma linearidade do vivido. Ao contrrio, o imaginrio estrutura-se na errncia:
assimilao, apropriao, distoro e acaso. Esta j uma leitura muito livre de Durand,
Heidegger, Lacan e Maffesoli. Para este s h imaginrio social, nunca individual: Na
maior parte do tempo, o imaginrio dito individual reflete, no plano sexual, musical,
esportivo, o imaginrio de um grupo. O imaginrio determinado pela idia de fazer
parte de algo. Partilha-se uma filosofia de vida, uma linguagem, uma atmosfera, uma
idia de mundo, uma viso das coisas, na encruzilhada do racional e do no-racional 9.
Pode-se alegar que o grupo, na concepo de Maffesoli, tomado como um
indivduo de mltiplas cabeas, um ente polissmico, fraturado, mas de vontade
praticamente nica. A tribo noo orgnica de grupo em Maffesoli produz sentido
para a errncia dos indivduos. Em suma, o imaginrio, tribal, retira o indivduo da
solido para inseri-lo numa atmosfera de partilha. Assim, ao produzir sentido grupal, o
imaginrio s poderia ser a negao do indivduo pela sua assimilao num todo
aconchegante e orientador. A autonomia individual, porm, no desaparece, pois o
imaginrio no um determinismo.

9
Idem, p.80.
 Em que o imaginrio difere da cultura? Norbert Elias resumiu, no seu clssico O
processo civilizador, a clebre polmica sobre os conceitos de civilizao, muito
empregado pelos franceses, e de Kultur, to caro aos alemes. O primeiro descreve um
processo ou, pelo menos, seu resultado (...) diz respeito a algo que est em movimento
constante, movendo-se incessantemente para frente 10. O segundo, em contrapartida,
reporta-se a produtos humanos que so semelhantes a flores do campo, a obras de arte,
livros, sistemas religiosos ou filosficos, nos quais se expressa a individualidade de um
povo 11.
Esse debate, at certo ponto, est superado, embora ainda persista, em certos
setores das sociedades, a idia de cultura como sorriso da civilizaes. Ao se falar em
cultura num sentido antropolgico, expresso corriqueira nos meios especializados,
engloba-se definitivamente o termo civilizao. O imaginrio remete Kultur alem ou
civilizao francesa? A essas duas noes, certamente. A cultura , contudo, mais
ampla do que o imaginrio. Maffesoli insiste que s h imaginrio coletivo (como um
inconsciente social). Por isso, o imaginrio vai alm de uma apropriao individual da
cultura. Se a cultura no se reduz ao imaginrio, o contrrio tambm verdadeiro.
Para Maffesoli a cultura um conjunto de elementos e de fenmenos passveis de
descrio (...) o imaginrio tem, alm disso, algo de impondervel 12. Eis o escndalo da
nova sociologia, de uma sociologia compreensiva, aceitar a presena do impondervel, do
acaso, do etreo na cultura. O imaginrio, ressalta Maffesoli, o estado de esprito,
transfigurador, que caracteriza a errncia de um povo. o que move as multides. Elias
tambm sabia disso: As auto-imagens nacionais representadas por conceitos como
Kultur e civilizao assumem formas muito diferentes 13.
Essas diferenas, cujo denominador comum a aspirao universalidade, no
so mensurveis, embora perceptveis. Aquilo que separa uma cultura da outra o
imaginrio (a representao) que cada cultura engendra para si mesma. A cultura um
dado objetivo; o imaginrio, a subjetividade compacta e inexorvel. A objetividade da
cultura diluiu-se nas guas pesadas da atmosfera imaginal. O espiritual incide sobre o
material. Confundem-se num movimento de atrao/repulso permanente. O imaginrio
toma forma material e deforma o espiritual. D-lhe carne e sangue.
Maffesoli: A cultura pode ser identificada de forma prec isa, seja por meio das
grandes obras da cultura, no sentido restrito do termo, literatura, msica, ou, no sentido
amplo, antropolgico, os fatos da vida cotidiana, as formas de organizao de uma
sociedade, os costumes, as maneiras de vestir-se, de produzir, etc. O imaginrio
permanece uma dimenso ambiental, uma matriz, uma atmosfera, aquilo que Walter
Benjamin chama de aura. O imaginrio uma fora social de ordem espiritual, uma
construo mental, que se mantm ambgua, perceptvel, mas no quantificvel 14. Kultur
e civilizao encontram-se amalgamados nessa sntese de Maffesoli. O imaginrio
guarda a sua esfera de autonomia relativa.
No imaginrio, essencialmente motriz e sedimentao estratigrfica, como num
terreno com vestgios arqueolgicos separados por camadas temporais, o homem
consolida-se como ente simblico. No se trata de nenhuma descoberta revolucionria
dizer que o homem homem por construir imaginrios que o impulsionam no processo
infindvel de humanizao. A superstio um exemplo de racionalizao imaginria.
Embora criticvel, serve de pista para a compreenso das necessidades simblicas do ser

10
Elias, N. O processo civilizador, uma histria dos costumes. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1990, p. 24.
11
Idem, pp. 24-25.
12
Maffesoli, M. . O imaginrio uma realidade, op. cit ., p. 75.
13
Elias, N. Op. cit., P. 25.
14
Maffesoli, M. . O imaginrio uma realidade, op. cit ., p. 75.
humano. Diante do inexplicvel, o homem forja explicaes fictcias. A imaginao supre
o vazio racional.
Na aura, Walter Benjamin justape tradio e autenticidade. A perda da aura
implica o desaparecimento da autoridade da coisa. O imaginrio, porm, uma aura em
constante mutao. Benjamin foi direto ao ponto: o que a aura? uma figura singular,
composta de elementos espaciais e temporais: a apario nica de uma coisa distante, por
mais perto que ela esteja 15. Para Benjamin, a sociedade moderna trabalha pela perda da
aura, por meio da obsesso pela posse do objeto, copiado, reproduzido, multiplicado em
imagens. A ps-modernidade reinventa a aura pela reproduo total e viral da imagem.
Paradoxal, o conceito de Benjamin se prestaria melhor a uma imagem jamais
contemplada. O olhar corrompe a aura. No escuro da noite parisiense, a Mona Lisa,
solitria no Louvre, recupera a aura que, como original, nunca perdeu, embora se banalize
na profuso de cpias que se espalham pelo mundo e se deixe apropriar, a cada dia, pelos
olhos e lentes de turistas apressados. No estaria a, justamente, em oposio idia de
Benjamin, o reaparecimento da aura? O imaginrio que envolveu a Mona Lisa, fazendo
dela um autntico mito, no viria dessa reproduo virtica de sua imagem imortal? O
imaginrio uma aura sem peso unitrio.
Como se geram e disseminam os imaginrios na era da acelerao tecnolgica?
Eis uma hiptese: atravs de tecnologias do imaginrio. O que so essas tecnologias do
imaginrio? A resposta exige outro espao e outro tempo. Por enquanto, foi possvel
apenas pavimentar o caminho atravs de uma pr-definio de imaginrio.

15
Benjamin, W. A obra de arte na era de sua reprodutibilidade tcnica in Obras escolhidas. So Paulo,
Brasiliense, 1985, p. 170.