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http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0011-52581997000200003
Pode-se argumentar que o problema das relaes polticas entre o poder local e o poder
nacional no ser resolvido por meio de discusses conceituais. O que seria necessrio
mais pesquisa de campo. Historiadores, sem dvida, tenderiam a apoiar esse ponto de
vista. H momentos, no entanto, em que o acmulo de pesquisas passa a ter rendimento
decrescente porque as idias comeam a girar em roda, sem conseguir avanar devido a
confuses ou imprecises conceituais. Nesses momentos convm parar para reviso e
tentar esclarecer conceitos e teorias.
Parece-me que este um desses momentos nos estudos de poder local e suas relaes
com o Estado nacional no Brasil. H impreciso e inconsistncia no uso de conceitos
bsicos como mandonismo, coronelismo, clientelismo, patrimonialismo, feudalismo. A
dificuldade no certamente privilgio brasileiro, uma vez que tais conceitos so
reconhecidamente complexos. Basta, como exemplo, mencionar a imensa literatura
produzida em torno do fenmeno do clientelismo, as discusses sobre o contedo deste
conceito e as dificuldades em empreg-lo de maneira proveitosa. No caso brasileiro, no
s conceitos mais universais, como clientelismo e patrimonialismo, mas tambm noes
mais especficas, como coronelismo e mandonismo, esto a pedir uma tentativa de
reviso como auxlio para o avano da pesquisa emprica, por mais rida e inglria que
seja a tarefa. o que me proponho fazer neste artigo. A nfase ser nos conceitos de
mandonismo, coronelismo e clientelismo, mas no poder ser evitada referncia s
noes correlatas de patrimonialismo e feudalismo.
O governador republicano, ao contrrio, era eleito pelas mquinas dos partidos nicos
estaduais, era o chefe da poltica estadual. Em torno dele se arregimentavam as
oligarquias locais, das quais os coronis eram os principais representantes. Seu poder
consolidou-se aps a poltica dos estados implantada por Campos Sales em 1898,
quando este decidiu apoiar os candidatos eleitos "pela poltica dominante no respectivo
estado". Segundo Sales, era dos estados que se governava a Repblica: "A poltica dos
estados [...] a poltica nacional" (Sales, 1908:252).
Exemplo claro dessa situao o da cidade que na dcada de 60 era dominada por duas
famlias, cujo poder se baseava simplesmente na capacidade de barganhar empregos e
benefcios pblicos em troca de votos (Carvalho, 1966). As famlias no tinham
recursos prprios, como os coronis, e o fenmeno no era sistmico, embora houvesse
vnculos estaduais e federais. Por vrios anos as duas famlias mantiveram o controle
poltico da cidade, alternando-se no poder. Os resultados eleitorais eram previstos de
antemo com preciso quase matemtica. Os votos tinham dono, eram de uma ou de
outra famlia. Tratava-se de um caso exacerbado de clientelismo poltico exercido num
meio predominantemente urbano. No se tratava de coronelismo.
Temos, assim, trs conceitos relacionados, mas no sinnimos, guardando cada um sua
especificidade, alm de representarem curvas diferentes de evoluo. O coronelismo
retrata-se com uma curva tipo sino: surge, atinge o apogeu e cai num perodo de tempo
relativamente curto. O mandonismo segue uma curva sempre descendente. O
clientelismo apresenta uma curva ascendente com oscilaes e uma virada para baixo
nos ltimos anos. Os trs conceitos, assim concebidos, mantm uma caracterstica
apontada com razo por Raymond Buve (1992) como essencial em uma abordagem
histrica: a idia de diacronia, de processo, de dinamismo.
A crtica mais contundente, quase virulenta, foi feita por Paul Cammack (1979; 1982), e
foi respondida com igual contundncia por Amilcar Martins Filho (1984). Como bem
observa este ltimo, o principal alvo de Cammack a interpretao clientelstica da
poltica brasileira durante a Primeira Repblica, que ele, Cammack, identificaria com o
coronelismo. Contra essa interpretao Cammack prope retomar a viso tradicional de
um sistema poltico dominado pelos proprietrios rurais cujos interesses seriam
representados pelo Estado. J vimos que coronelismo e clientelismo no se confundem e
por a a crtica erra o alvo. Martins Filho limita-se em sua resposta a salvar a abordagem
clientelstica. Mas pode-se examinar o contedo da crtica naquilo que atinge o
coronelismo como sistema. O ponto central, a meu ver, a negao, por Cammack, da
validade da idia de compromisso baseada na troca dos votos controlados pelos
coronis pela delegao de poderes do governo.
Cammack nega o poder dos coronis de controlar os votos e tambm o valor do voto
como mercadoria poltica. Quanto capacidade de controle do voto, h consenso entre
testemunhos da poca e estudiosos de que ela existia. Ela se dava, como vimos, at
mesmo em contextos urbanos e depois da democratizao de 1945. Quanto ao valor do
voto como mercadoria, a crtica faz sentido, a votao pouco valia na poca. H amplas
evidncias sobre fraudes escandalosas que acompanhavam o processo eleitoral em todas
as suas fases. O coronel podia controlar os votantes e manipular as atas eleitorais, mas
quem definia a apurao dos votos e reconhecia os deputados era o prprio Congresso
em acordo com o presidente da Repblica. Esse foi o acordo negociado por Campos
Sales com os governadores. A apurao final podia inverter o resultado das atas. Uma
testemunha ocular do processo de reconhecimento na Cmara em 1909 observa: "Os
reconhecimentos de Gois, Rio de Janeiro e Distrito Federal s se faro quando os
chefes chegarem a acordo. Para o caso as eleies nada esto valendo" (Vieira, 1980).
Outra crtica de Cammack tem a ver com o velho debate entre classe e following,
travado pela primeira vez no Brasil entre Benno Galjart (1964; 1965) e Guerrit Huizer
(1965). Cammack acusa Leal de ver os coronis apenas como atores polticos e no
como produtores, como classe social. Aqui tambm h que distinguir. Que Leal
considerava os coronis como classe dominante no pode haver dvida. O compromisso
coronelista baseava-se exatamente na decadncia econmica dessa classe. a perda de
poder econmico que leva o coronel a necessitar do apoio do governo para manter sua
posio de classe dominante. Mas verdade que a teoria formulada apenas em termos
de compromisso poltico: os coronis apiam o governador, que lhes d carta branca em
seus domnios; os governadores apiam o presidente da Repblica, este reconhece a
soberania deles nos estados.
Mas, de novo, a falha, se falha h, apenas formal. Isto por duas razes. A primeira
que a entrega do controle de cargos pblicos aos coronis tem evidentemente um
sentido que vai muito alm do poltico. No preciso, por exemplo, demonstrar que o
papel de um juiz de paz, de um juiz municipal, de um delegado de polcia ou de um
coletor de impostos est estreitamente vinculado sustentao dos interesses
econmicos dos donos de terra e dos grandes comerciantes. As tarefas do juiz e do
delegado eram importantes para o controle da mo-de-obra e para a competio com
fazendeiros rivais. Ser capaz de oprimir ou proteger os prprios trabalhadores ou de
perseguir os trabalhadores dos rivais fazendo uso da polcia era um trunfo importante na
luta econmica. Como observou Oliveira Vianna (1949), a justia brasileira
caracterizava-se, nessa poca, pelas figuras do "juiz nosso", do" delegado nosso", isto ,
era uma justia posta a servio dos interesses dos mandes. O coletor de impostos, por
seu lado, podia, pela ao, ou inao, afetar diretamente a margem de lucro dos
coronis. At mesmo uma professora primria era importante para conservar valores
indispensveis sustentao do sistema. Ignorar esses aspectos dos cargos pblicos
que seria separar artificialmente o poltico do econmico. No coronelismo, como
definido por Leal, o controle do cargo pblico mais importante como instrumento de
dominao do que como empreguismo. O emprego pblico adquire importncia em si,
como fonte de renda, exatamente quando o clientelismo cresce e decresce o
coronelismo.
Uma linha intermediria entre Duarte e Faoro seguida por Fernando Uricoechea
(1978). Partindo de slida base weberiana, Uricoechea interpreta o Brasil imperial com
o auxlio do tipo ideal de burocracia patrimonial. Os dois termos so em parte
conflitantes, desde que burocracia tomada no sentido weberiano de racionalizao e
modernizao da mquina do Estado, enquanto o patrimonial tem a ver com uma forma
de dominao tradicional ligada expanso do poder pessoal do monarca. exatamente
no conflito dialtico entre os dois fenmenos que o autor v a natureza da poltica
brasileira desde a Colnia: um misto de crescente burocratizao e de decrescente
prebendalizao ou patrimonialismo. Estado e senhoriato estabeleceram relao
dinmica de complementao e antagonismo. O Estado portugus, e depois o brasileiro,
no possuam recursos humanos e materiais suficientes para administrar a Colnia e,
posteriormente, o pas independente. Fazia-se necessrio o recurso ao poder privado na
forma de servios litrgicos, cujo exemplo principal foi a Guarda Nacional. Por seu
lado, o senhoriato no conseguiu desenvolver formas de solidariedade corporativa
capazes de possibilitar o enfrentamento do monarca, enquanto a economia escravista
no lhes permitia a consolidao estamental que caracterizou o feudalismo ocidental. A
idia de compromisso foge ao dualismo de Faoro e tambm ao reducionismo de Nestor
Duarte, aproximando-se da abordagem de Leal.
Com relao s trs ltimas posies, elas podem ser contestadas em termos empricos.
A existncia do onipotente estamento burocrtico de Faoro de difcil comprovao
emprica. Outros trabalhos sobre a burocracia imperial mostram um quadro
fragmentado, antes que unificado (Carvalho, 1980a). O prprio estudo de Uricoechea
postula uma relao distinta entre burocracia e senhoriato rural, o mesmo acontecendo
com recente trabalho de Graham (1990). A tese de Schwartzman sobre a poltica de
representao de interesses de So Paulo contestada por estudos do corporativismo
dos industriais paulistas na dcada de 30 (Costa, 1991). No entanto, do ponto de vista
terico e conceitual ambos so consistentes. A terminologia empregada segue com
razovel preciso os tipos ideais weberianos e mantm coerncia em relao s
conseqncias tericas derivadas desses tipos para a evoluo poltica do pas. Isto , da
postulao do patrimonialismo deriva um estilo poltico baseado na cooptao, no
clientelismo, no populismo, no corporativismo de Estado. Ao reverso, da postulao do
feudalismo, da independncia do senhoriato rural em relao ao Estado, deriva um estilo
poltico baseado na representao de interesses, nos partidos, na ideologia.
Outro autor que tambm usa os conceitos de maneira pouco consistente Richard
Graham (1990; 1994). Em sua bem pesquisada obra sobre a sociedade brasileira durante
o Imprio, que traz vrias contribuies importantes, Graham retoma a tese da
hegemonia e o predomnio dos senhores de terra sobre o Estado. A vida dos gabinetes,
segundo Graham, dependia tanto, se no mais, dos lderes locais do que o oposto. Como
para esse autor qualquer concepo de Estado que no implique a dominao de uma
classe abstrao terica ou, pelo menos, inaplicvel ao Brasil, s lhe resta postular o
domnio da poltica imperial pela classe dominante rural (Graham, 1994:536). At a
tudo bem. Como vimos, esta a tese de Nestor Duarte e Queiroz. O problema
conceitual surge quando Graham trabalha o tempo todo com a noo de clientelismo, de
relaes patro-cliente. O clientelismo seria a marca caracterstica do sistema poltico
imperial: "Pode-se, pois, afirmar que o elemento decisivo da poltica brasileira no
sculo XIX [...] foi o clientelismo" (idem:544). Ora, qualquer noo de clientelismo
implica troca entre atores de poder desigual. No caso do clientelismo poltico, tanto no
de representao como no de controle, ou burocrtico, para usar distino feita por
Clapham (1982), o Estado a parte mais poderosa. ele quem distribui benefcios
pblicos em troca de votos ou de qualquer outro tipo de apoio de que necessite. O
senhoriato rural seria a clientela do Estado. No certamente esta a viso de Graham
sobre a relao de poderes. Seria mais lgico para ele considerar o Estado como
clientela do senhoriato. Mas no h nada em seu texto justificando essa reviravolta no
conceito de clientelismo. Outra alternativa seria retornar tese de Nestor Duarte,
deixando de lado sua prpria evidncia sobre prticas clientelsticas.
A grande divergncia que essa abordagem tem com a de Graham, que nela a iniciativa
do Estado. A Guarda era uma organizao criada pelo governo e controlada pelo
ministro da Justia; os cargos de delegado e subdelegado de polcia foram criados para
esvaziar as funes dos juzes de paz, autoridades eletivas. Na medida em que os
proprietrios rurais controlavam a eleio dos juzes de paz, o esvaziamento do poder
destes em benefcio de uma autoridade patrimonial era uma perda de poder para
aqueles. Os proprietrios nunca se organizaram em estamento como no feudalismo, nem
em partidos polticos6. Organizaes de proprietrios surgiram apenas s vsperas da
passagem da lei que libertou o ventre escravo (Pang, 1981). Sintomaticamente, essas
organizaes reagiam contra uma ao do governo que consideravam radicalmente
contrria a seus interesses. O prprio imperador foi por eles acusado de traio nacional
por favorecer a medida abolicionista.
A essa altura, pode-se voltar pergunta inicial e procurar saber se toda essa discusso
conceitual no intil disputa acadmica. Sem propsito de querer introduzir rigidez
desnecessria, espero ter mostrado a vantagem que teria para a pesquisa maior preciso
na definio de conceitos bsicos. Mais ainda, espero ter indicado que na seleo e uso
dos conceitos aqui discutidos esto embutidas vises macrossociais distintas da
evoluo histrica do pas e das caractersticas do Brasil de hoje. A literatura tem
demonstrado amplamente, por exemplo, a relao entre patrimonialismo,
corporativismo e autoritarismo (Schwartzman, 1977); a complementaridade entre
clientelismo e corporativismo (Kaufman, 1977); a aliana entre clientelismo e
populismo (Diniz, 1982). A terminologia usada para discutir o poder local na Colnia,
no Imprio, ou na Primeira Repblica, reflete vises do Brasil de hoje, ou mesmo vises
mais gerais sobre as leis e tendncias das trajetrias das sociedades.
NOTAS:
*
Trabalho apresentado no simpsio sobre" Nation-Building in Latin America: Conflict
Between Local Power and National Power in the Nineteenth Century", em homenagem
a Raymond Buve, Leiden, Holanda, 20-21 de abril de 1995.
3. Outra vertente dessa corrente chama a ateno para a influncia das parentelas nesse
mundo dominado pelos potentados locais. Vejam-se, por exemplo, os trabalhos de L. A.
Costa Pinto, Lutas de Famlia no Brasil (Introduo ao seu Estudo) (1949) e Linda
Lewin, Poltica e Parentela na Paraba (1993).
5. Para a posio ortodoxa marxista, formulada j na dcada de 20, veja Otvio Brando
(Fritz Mayer), Agrarismo e Industrialismo (1924). Para a crtica de Caio Prado Jr., veja
seu A Revoluo Brasileira (1966).
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