MARTA FAJARDO DE RUEDA

P rofesora del Instituto de I nvestigaciones Estticas,

F acultad de A rtes de la Universidad N acional de Colombia.

El espritu barroco
en el arte colonial
 A travs de una selecta muestra de obras de arte que
incluye pinturas, esculturas y orfebrera de la Nueva
Granada, procedentes en su mayor parte de la ciudad de
Popayn se presenta una reflexin sobre la forma como
fueron asimilados y difundidos los principales misterios
de la religin catlica: el nacimiento de Cristo, la vida de
la Virgen Mara, la pasin y la Eucarista. Con este
artculo y la correspondiente informacin sobre treinta
y ocho obras de arte, fue presentada en Pars, Budapest y
Cceres la Exposicin: "Figuras de xtasis: arte barroco
de Colombia", preparada por CoLCULTURA y el Ministerio
de Relaciones Exteriores de Colombia.
(1. Nuevo Reino de Granada y Popayn - Amsterdam, 1635)
LA CONQUISTA DEL TERRITORIO

N UEVO Rey no de Granada fue el nombre que recibi de los espaoles

el territorio que hoy constituye la Repblica de Colombia. La conquista ocurri
gradualmente desde las costas del Mar Caribe hacia el interior y las primeras
regiones del norte fueron llamadas Castilla de Oro y Nueva Andaluca.
Simultneamente, las huestes de Francisco Pizarra y de Sebastin de Belal-
czar, desde las costas del Per, se dirigieron hacia el norte y tomaron
posesin de Quito. Los conquistadores, alucinados con la leyenda de Eldorado,
un mtico venado de oro que guardaba un enorme tesoro, el cual segn
crean se encontraba en estas tierras, haban alentado la idea de que la Nueva
Granada era: un pas en donde abundaban el oro, las esmeraldas y en general,
las piedras preciosas. Se m agnificaron entonces las creencias acerca de la
prodigalidad de la tierra y de la enorme facilidad con la que podan hacerse
inmensamente ricos con slo recoger las esmeraldas y el polvo de oro que
sala de las montaas. Adems la bsqueda del misterioso tesoro anim a
muchos hombres a darle continuidad a las empresas de conquista, porque
con esta se mezcl la idea de que atravesando las cordil1eras se hallaran
en el pas de la canela, una de las especies ms apreciadas en aquella poca.
Eldorado se convirti en una verdadera obsesin. Unas veces se le
asociaba con un gran tesoro escondido y en otras con una ciudad toda ella
construda en oro, llamada Manoa en donde residira Eldorado, convertido
en Emperador 1 En su afanosa tarea fueron conquistando territorios y fun-
dando ciudades, lo cual a la postre termin ofrecindoles un espacio para
poblar y vivir, cumplindose de esta m anera las rdenes de la Corona que
mandaban establecer reinos, como los de Espaa, en ultramar.
Si bien es cierto que nunca encontraron el soado dorado, expropiaron
a los indgenas de enormes riquezas representadas en piezas de orfebrera
sin par en la Amrica precolombina que estaban trabajadas con gran des-
treza tcnica, haciendo uso de un especial sentido de la abstraccin. Por lo
general se encontraban bajo la tierra, en santuarios que fueron violados por
los conquistadores a quienes tan slo les interesaba el valor econmico del
metal precioso. Ignoraron por lo tanto sus altos significados simblicos. Por
ejemplo, en Tunja, al Zaque Quemuenchatocha se le arrebat un tesoro de
136.500 pesos de oro fino, 14.000 de oro bajo y 280 esmeraldas. La existencia
de numerosas minas de metales y piedras preciosas a lo largo de las cordille-
ras, favoreci el establecimiento permanente de importantes concentraciones
de poblacin. As, es posible observar que las primeras fundaciones de

1 ALAIN GEERBRANDT, El Amazonas, un gigante herido, Mad rid, Ed. AguiJar, 1989.
 62 - I NSTITUTO oe I NVESTIGACIONES EsTTicAs / E NsAYOS 3

ciudades coinciden con lugares, o bien de apropiacin de tesoros indgenas,

de explotacin minera o de beneficio de esmeraldas y de perlas. Tales son
los casos de San Seba tin de Urab (1509) Santa Marta (1526), Cartagena
(1532), Popayn (1536), G uacacallo o T iman (1538) Anserma (1538),
Vlez (1539) , Mompox (1539), o Santa Ana de los Caballeros, Pasto (1539),
Cartago (1540), y algunos aos ms tarde Mariquita (1552), y Toro (1587).
Aun Tunja (1539), y Santaf (1538), las cuales parecen alejadas de las minas,
contaban con la proximidad de las explotaciones de esmeraldas en Muzo y
Somondoco y de p lata en M ariquita, respectivamente 2
Como uno de los propsitos fundamentales de los Reyes de Espaa,
al promover y alentar las empresas de conquista, era el de evangelizar a los
pobladores, con Jos conquistadores llegaron tambin los frailes. Al comienw
sueltos y un poco ms tarde en grupos de comunidades religiosas. L a Iglesia
entonces, comenz a cumplir con un papel definitivo en la trasmisin de la
nueva cultura. Las com unidades religiosas junto con la labor evangelizadora
ensearon el idion1a e stellano y unas costumbres difere ntes. Lentamente
uruficaron una gran parte de la poblacin indgena que hablaba muy di-
versas lenguas, profesaba di tintas creencias y practicaba diferentes ritos, bajo
un mismo idioma: el castell ano y una misma r eligin: la fe catlica.
Las enormes dificultade de comunicacin que supona para los evan-
gelizadores el enfrentarse con una poblacin h eterogn ea, fue en parte supe-
rada por el uso y aprovech amiento de las imgenes. Simultneamente este
recurso se apoyaba en la enseanza del idiom a. Las distintas rdenes religiosas
acudieron a este mundo m aravilloso de la imagen para introducir a los
indgenas en la doctrina cri tiana. Los franciscanos utilizaron los catecis-
mos ilustrados, y el teatro. En los atrios de las iglesias era frecuente construir
escenarios para representar A utos de F e a travs de los cuales se explicaban
los mi terios m importante de la r ligin catlica. D e igual modo, las
celebraciones de la Semana Santa as como las fiestas del Corpus Christi,
las de la Virgen Mara y de los numerosos Santos de devocin, se h acan
ya no slo en los atrio sino convirtiendo a la ciudad por completo en un
gran escenario para la representacin y las procesiones. A este propsito es
intere ante recordar q ue la ciudad americana fue con truida en forma de
'darnero'. Con sus calles rectas y un monte al que se llamaba "Calvario".
El templo era un 'centro' o lugar un 'camino' donde se manifestaban
los dogmas fundamental es de la r eligin Gltlica 3 Como el ejercicio del

2 JuA FRIEDE, La Conquista del territorio y el poblamiento, en Nueva Historia de

Colombia, Bogot, Ed. Phmeta, 19 9 t. 1, pgs. 60-115.
3 SANTlAGO SEBA TI N LPEZ, ~ bmroco iberoamericano: mensaje iccmogrfico, Ma-
drid, Encuentro Editores, 1981, pg. 50.
 MARTA FAJARDO DE R uEDA / El esp[ritu barroco en el arte colonial - 63

culto a los dioses en espacios abiertos era una costumbre muy arraigada entre
los indgenas, los monjes la continuaron en ciertas prcticas cristianas.
En un comienzo, las labores de evangelizacin de los indgenas estu-
vieron a cargo de franciscanos, dominicos y agustinos. Pero un poco ms
tarde, a mediados del siglo xv1, el proceso de colonizacin en Amrica,
coiqcide con las decisiones del Concilio de Trento (1545-47, 1551-52, 1562-
63) y esta circunstancia motiva a los grandes abanderados de la Contrarre-
forma, los jesuitas, a desplazarse por el mundo extraeuropeo en una avasa-
lladora empresa evanglica. Una vez en Amrica, jugarn un papel muy
importante en cuanto se refiere a la educacin de las tribus indgenas a
travs de mtodos muy propios, para los que se valieron de la exaltaci6n y
asimilacin de ciertos rasgos de la sensibilidad de los naturales. Por ejemplo,
a travs de la msica o de l2s representaciones dramticas 4
La religi6n impregnaba todos los mbitos de ]a vida. T anto de los
indgenas como de los colonos y de la poblacin mestiza que mu y pronto
comenz a formarse. El hecho de ser pueblos iletrados, bvoreci an ms
el uso de las imgenes. El Estado espaol y la Iglesia cat6lica apoyados
mutuamente, ejercieron un poderoso control sobre la difusin de las ideas,
excluyendo todo lo que pudiera desviar a las gentes del pensamiento catlico
espaol. Esta es una de las razones, por la cual la mayor parte de ]as expre-
siones artsticas coloniales est estrechamente relacionad:1 con el tema religioso.
Lo cual no significa que no hubiera habido espacio para otras manifestaciones,
por ejemplo en el campo de la msica o de las artes aplicadas, tales como
la platera, la carpintera, los bordados y la cestera 5
Las ciudades recin fund adas, se enlucieron entonces con templos y
conventos. El interior de estos se adorn, en los primeros aos, con pintura
mural, cuyos significados simblicos se estudian actualmente. Pues por una
parte, la moderna restauracin de pintura ha permitido recuperarl a y por
otra, la investigacin hist6rica contempornea ha retomado las ideas m esi-
nicas dominantes en la poca, baj o las cuales al parecer se emprendieron
estas primeras evangelizaciones. Posteriormente, esos mismos muros se recu-
brieron con suntuosos altares tallados en mad era y recubiertos de laminillas
de oro. Dentro de los nichos, fueron colocadas multitud de imgenes de
Cristo, la Virgen, santos y santas, trabajados en talla en m adera como en
pintura sobre lienzo, tabla o lminas de cobre, para ser venerados por los fieles.

4 SANTIAGO SEBASTI N L PEZ, Contrarreforma y bm'roco, Mad rid, Alianza F orma, 1981,
p~s. 61-90.
5 SERGIO ELAs Rnz, Nuevo Reino de Granada, el Virreynato en Histaria Extensa
de Colombia, Academia Colombiana de Historia, Bogot, Ed. Lerner, 1970, vol. 4, nms. 1-2,
pgs. 29-38.
 64 - 1 sTJTUTO D E TNvEsTrcAc roNES EST1r c As / E SAYOS 3

D esde pocas muy tempranas se formaron las cofradas. Estas eran

asociaciones de creyentes bajo el amparo de un determinado santo como
patrn. A travs de las mi m as no slo se m antena el culto, se pagaban
tributos que ay ud Jban al enriquecimi ento de las iglesias, sino que tambin
se agrup:.~ba a los fieles que ejercan un mismo oficio, o compartan el
mismo grupo sociJ I, para ofrecerse un a mutua ayuda, un poco a la manera
de los grerruos m edievales cuya presencia en Amrica no es tan fuerte como
lo fue en b Edad Media en E uropa.
A lo largo y ancho de todo el territorio se fundaron los centros urbanos
y en el ao de 1550 se e tableci la R ea l Audiencia en Santaf, como centro
del gobierno representativo d 1 Rey de Espaa. A diferencia de Mxico o del
Per, nuestro terrorio no fu e d esig nado como Virreynato, sino hasta bien
entrado el siglo x m en el ao de 1739, cuando conformando un todo con
las Capitanas Generales de Quito y Venez uela, se convirti en el Virreynato
de la Nueva Gran Jda 6

ExPRESIONES DE LA CULTURA E PA 10LA E 1 A :MRICA

L a presen te expo icin es un a m uestra de la extraord inaria riqueza

con que se en lucieron 1 templo y los h ogares coloniJl es y de la forma tan
diversa como se expres el arte americano de la poca colonial.
A travs d ll a e a pira a p r s ntar una sntesis de la difusin de los
principales mi terio de la r eligin catlica en una regin p ar ticular de Am-
ri ca : la ciudad d e P opa n al sur ccidente del territorio de la Nueva Granada.
Para penetr ar en 1 entid o del arte colonial y comprender sus variadas
m anifestaciones, es preciso ten er en cuenta q ue a su vez Espaa viva una
situacin especiJ] dentro del mbito europeo. Por una parte, conservaba
much as tradiciones m ed ievales, tan to en su instituciones, corno en los com-
portamientos concepciones d e la vida. H aba recibido p or m s de ocho
siglos de ocup::tcin la influencia de la cultura rabe y en el momento de
la conquista por razone poltica fa miliare se encontraba estrechamente
relacionada con algu nos r eino de Italia y con Fbndes.
A esto d ebe agregarse su importante pap 1 en defensa de los fueros
catlicos toda vez que las d eci ion es del Concilio de T rento, por ejemplo,
debieron acorrer e sin re ervas la au torid Jde espaolas en general, fueron
muy vigilantes sobre la informacin lo rbro / aun las personas que debfan
pasar a A m rica cuyas idea n o pod ran co ntrariar a las de la Iglesia catlica.

6 MARTA FA JARDO DE R EDA, Art i1l the Viceroyality of ew Granada, en Barroco

de la ueva Gmnada, Colonial Art from Colombia an d Ecuador, ueva York, Amer icas
Society, 1992.
 MARTA FAJARDO DE R uEDA / El espritu bcrrroco en el crrl e colonitJ! - ,5

El Rey Felipe II, por ejemplo, convino con la casa de grab dores de Pl antin-
Moretus de Amberes la exclusividad de surtir de libros piadosos a las colonias.
Junto con los libros vinieron los numerosos grabados de tipo r ~ligi o o que
inundaron las colonias y, por supuesto, a ms de alimentar b piedad d b s
gentes, inspiraron y educaron a los artistas 7
Los indgenas fueron sometidos a la legislacin espaob principi and o
por la evangelizacin y por la creacin de instituciones como b encomienda
y la mita, destinadas a aprovechar su mano de obra cambio le recibir
proteccin y ed ucacin religiosa. Por efectos de la conquista y d la dcwrg:::-
nizacin social a que ella condujo, la amplia base de poblacin ind ('"cn:t e
haba visto reducida a solo un diez por ciento de la orinin, l. Como
consecuencia de ello surgi el mestizaje, corno grupo acial domi1 ante,
fenmeno que se extendi muy rpido por todo el pas. La corona C!;p.loh
lo recomendaba y efectivamente, desde los primeros aos de vu f, ~ierno,
la mayor parte de la poblacin, por lo m enos en cuanto se refiere '! la q ue
viv]a cerca de los centros urbanos ya haba olvi dDdo su dialect , pra ti c~ ba
1 ~ religin catlica y haba asimilado gradualmente b cultu , uropca. "fu-
e .10 i ndg ~nas se rr.ezcl aron con los espaoles. Aunque e-n menor Rrado,
!0 mismo ocurri con los africanos, tra]do por lo peni n. u lares pa,a el
bboreo de las m inas dando lugar a unas compleja redes de mestizaje de
cliferenciacin social . En gener::tl, tanto los ind genas como 1 s cscla os y
naturalmente los mestizos. ::!.cepta :o 1 el bau tismo y de un1 u otr'"~ anera
practica ron la religin catlica, p:1rticipand o ac:ti v;~ rn c n t n los ri 1alrs. quC'
com o se ha dicho had an parte fundamental de su vida.

A s iMILACIN Y REPRESE TACI DE LOS P Rl C IPALES M ISTERIOS DEL CRI TIA . ll SMO

E L NACIMIEN T O

Probablem ente debido a la extraord;naria influencia de los francis-

cano en Amrica, la repre entacin del nacimiento de Jes se hizo muy
popul ar. Por esta razn, fue moti vo no slo de un a amplia iconografa en
pintura sino particu larmente en escultura, a travs de los ll:1mados 'nacimien-
tos' o 'pese bres' .
Estos no lo se trabajaron para los templos y conventos, sino que alcan-
zaron una gran difusi r n lo hognre.. pl ra las ccl bracioncs de h a id ~d .

7 S AN TIAGO SE BASTIN L PEZ, La importancia de los grabados en la cultura neogranadina,

en Anuario Colombia-no de Historia Social y de la Cultura, Bogot, U ni ver idad Nacional,
1% 5, vol.3.
J AIME ] AR.A.MILLO URIBE, Mestizaje y diferenciaci6n social en d uevo Reino de
Granada, en Ensayos de Historia Social, Bogot, 1960, p gs. 65 y sigs.

::i Ensayos, 3
 66 - I NSTIT UTO D E l NVC:STIC IIC IONES ESTTICAS 1 ENSAYOS 3

L a escenificacin del Nacimiento, permiti a los artistas la libertad de

mostrar junto a las figuras sagradas de San Jos, la Virgen y el Nio, a los
pastores, los Reyes Magos, y los ngeles. Adems de Jos tradicionales anim a-
les que se dice acompaaron al Seor : la mula y el buey, as como a una
g ran cantidad de personajes dedicados a diversos oficios. Como ya se h a dicho
las representaciones civiles fuer on muy escasas en la iconografa americana.
Precisamente los p esebres, como otras eventuales ese nas figuradas en los
biombos o en otros muebles de uso domstico, constituyen las nicas opor-
tunidad es visuales de ten er una rem ota idea de los usos y costumbres de
las gentes.
L os artistas quiteos desarrollaron una excelente tcnica en el trabajo
de la escultura en m ader a, cuyo acabado final es fcilmente comparable
con el de la porcelan a. Aun cuando su origen es claramente europeo, el estilo
quiteo no solo result muy creativo y original, sino que pronto sustituy
en el comercio a gran parte de las obra provenientes de los taller es gran a-
dinos y sevillanos 9
En pintura se encuentran las m s variadas composiciones. Muchas de
ellas, inspiradas en grabados europeos. De estos los ms conocidos y difun-
J idos fu eron los de Martin de Vos, Sadeler, Vriedeman de Vries, Wiericx,
Adrian y Juan de Collaert, Cornelius G alle y Sch elte de Bolswert. Este ltimo
fue el m s gran de difusor de la obra de Pedro Pablo Rubens en Amrica.
Tambin se h an encontrado grabados de los franceses Jacques y Frans:ois
Chereau que il1spiraron obras n eogran adinas. El cuadro de Gregario Vsquez
de Arce y Ceballos, titulado La Sao-rada Familia, y conocido tambin como
L as dos Trinidades, puesto que alude a la divina y a la h umana, f ue tomado
por el artista criollo de un grabado de Schelte de Bolswert, sobre una obra
de Rubens. Ilustra el proceso m ediante el cual lo artistas se inspiraban en
los grabados, m odificaban algunos elem entos ao-regaban otros y los r evestan
de color, concedindole un toque nuevo e imprimindoles en m uchos casos
un carcter original, una uerte de relectura en donde radie el mayor valor
y encanto de estas obras.

LA ICONOGRAFA MARIANA

Uno de los puntos ms delicados de la polmica en tre catlicos y protes-

t:lntes fue el tema de la virginidad ele Mara. A los at:1ques de estos ltimos,
quien es le negaban la extraordinaria importancia que por siglos le h abbn
prodigado los fieles la Iglesia catlica reaccion con toda su energa, acud ien-

9 GABRIELLE G. PAL:MER, Sculpture m tl1e Kindom of Qttito, Albuquerque, University

of New Mexico Press, 1987, pg. 76.
 MARTA FAJARDo D E R uEDA / El espritu barroco en el arte colonial - 67

do no slo a los telogos, sino especialmente a los artistas. En todo el mundo

catlico se dedicaron altares a sus diversas advocaciones y el culto a Mara
fue totalmente renovado 10
Amrica no fue ajena a este fenmeno. Antes bien, se convirti por as
ciecirlo en depositaria de la mayor parte de las advocacion s m arian as, e
incluso algunas que se consideraron milagrosas, despertaron una gran devo-
cin que se m antiene hasta el presente. Tales son los casos de la Virgen de
Guadalupe en Mxico, proveniente de una imagen de la Inmaculada Con-
cepcin; la Virgen de Quito que se deriva de la Mujer Apocalptica ; la
Virgen del Rosario de Chiquinquir, y la Virgen del Topo, originada esta
ltima en un modelo espaol de La piedad, del m aestro Luis de Morales,
apodado El Divino, en la Nueva Granada.

LA SERIE MARIANA DE LOS CoRTEZ Y SU RELACIN CON LOS GRABADOS DEL

ARTISTA GorrFRIED BERNHARD GoETZ (1708-1774)
Esta serie de la cual se dice que fue pintada en Popayn por los
hermanos Antonio y Nicols Cortez, h acia 1787, se inspir como lo ha de-
mostrado Santiago Sebastin, en un conj unto de grabados originales de
Gottfried Bernhard Goetz, artista de la escuela de Augsburgo, quien trabaj
con los hermanos Klauber.
Constituye un interesante ejemplo de cmo se 'apropiaban' los maestros
americanos de los grabados 11 Tambin demuestra la presencia en el arte
colonial de la tcnica heredada de los pintores flamencos de hacer pintura
sobre lminas de cobre. Por lo dems, los h ermosos m arcos que acompa an
las obras fueron trabajados en plata r epuj ada y cincelada. Su estilo rococ se
aviene muy bien con las composiciones pictricas que muestran las curvas,
contracurvas, rocallas y gran movimiento propios de este estilo.

LA VIRGEN APOCALPTICA y LA 1 0TABLE PRESEN CIA DE LOS GELES

,
E LA ICONOGRAFIA AMERICA A

En los ltimos aos se h a despertado un e ' traordinario inters en el

mundo por las jerarquas anglicas. Curiosam ente, a diferenci a de la icono-
grafa europea del barroco, en Amrica fueron ms frecuentes las represen-
taciones de series anglicas y particularmente de arcngeles guerreros. No

10 :fMILE MA.LE, El Barroco, el arte 1eligioso del siglo XVIII, Mad rid, Encuentro Edi-
tores, 1985, pgs. 49-50.
11 SA NTIAGO S EBASTIN LPEZ, La serie de los Cortez del palacio arzobispal, en Arte
Religioso e1z Popayn, Musco de Arte Religioso, Bogot, Banco de la Repblica, 1986, pgs. 26-36.
 68 - I NSTITUTO DE I N FST r c.~ c r oNEs EsTT ICAS / ENsAYOS 3

existe hasta el momento una explicacin totalmente satisfactoria sobre este

hecho. L a historiadora Teresa Gisbert, refirindose a los arcngeles arcabu-
ceros del altipl ano peruano, opina que los europeos en Amrica necesitaban
de "protectores potentes" 12 T ambin su presencia puede estar relacionada
co n el inters que en el barroco despert de nuevo la obra de Dionisia
Areopagita sobre ]as jerarquas anglicas, un Tratado sobre ngeles, que su-
g iere una estrecha correspondencia d e estos seres espirituales con los astros,
el cual se difun d i ampliam ente por las colonias 13
L os ll am ados Arcngeles de Sop, conforman una serie verdad ... ram cnte
3dmirable por su exquisita factura que la hacen nica dentro d e la iconogra-
fa americana. Sobre su origen nada se sabe, pues tal como ocurre con la
mayor part de las obras coloniales no estn firmados. El documento ms
:mtiguo que hcm o encontrado recientemente los sita dentro del templo
d octrinero d e una pob lacin de indios, Sop, cercana a Santaf de Bogot,
desde el ao de 1780. Se trata de un conj unto d e doce arcngeles entre los
cuales a ms de los mencionados por la Biblia : Miguel, Rafael y Gabriel,
estn otros, que aparecen en los Eva ngeli ios Apcrifos: Uriel, G eudiel, Seac-
tiel, Ba rachiel, Piel, Esr iel, L aurel L ad .(iel ?) v el ngel Custodio 14
Es n otable observar que wmbin en Amrica se representa con mucha
ms f recuencia que en Europa a los santos alados. Aquellos a quienes com o
a los ngeles y arcngeles, o a los evangelistas, se dice que el Seor les
encomend una misin divin a, y por tanto llevan alas como atributo. T ales
son Jos casos de Domingo de Guzmn, Vicente Ferrer y Francisco d e Ass 15
L a representacin de la Virgen Apocalptica d ata de los primeros aos
de la colonizacin, como p atrona de los franciscanos. Sinembargo, fue en
Quito en don d e a comienzos del siglo xvm, el tem a fue acogido por el
escu ltor Bernardo de L ega rda quien h acia el ao d e 1734 lo desarroll
con originalidad y gracia extr:wrd inarias . Se trata de la imagen de la
Virgen alada, coron:-tda d e trcllas, port:mdo un misterioso rayo mixtiln eo.
dir igido hacia la cabcz d e u na serpiente ; con la luna bajo sus pies. El
excepcional m ovim iento de su traje tiene e rigen en el eje curvo sobre el que
descansa la figura 1 6 La pied ad popul ar la design como la Virgen d e Quito,

1 2 T ERE A GrsBERT, A11dean Painting, in Glor ia in Excelsis: The Virgin and the Angels
tn Viceregal P ainting of Peru :tncl Boli via, ew York, 1986, p:gs. 22-23.
1 3 Con inusitada frecuencia se encuentran ejemplares de la obra comple ta de DIONISIO
AREOPAGITAE que contiene: Lns jerarq uas An r?;licas. Los nombres de Dios y las epstolas, en
las bibliore as antiguas de Colombia.
H PABLO G.\MBOA H INESTROSA, L a pintura apcrifa en el arte colonial: los doce arcn-
geles de Sop . Bogot:. Ecl. niversi l:tcl 1acional de Colombia. 1996.
1 5 JAIN!.E LARA, "Stational li nt rgy and eschatological architecture in the New World of
the Sixteenth Cen tury" tesis doctoral Berkeley U niversiry, 1996 indita.
1 6 GABRIELLE G. PAU.fER, op. cit., pg. 76.
 M ARTA FAJARDO DE R uEDA / El espritu barroco en el arte colonial - 69

y su modelo iconogrfico se difundi por todo el territorio de la Nueva Gra-

nada. Se inspira muy de cerca en el texto bblico que dice as:

Y una g rande seal apareci en el cielo: una mujer vestid a del sol y la luna debajo
de su s pies, y sobre su cabeza una corona de estrellas .. . Y f ue vista otra se al del cielo :
y he aqu un g rande dragn bermejo que tena siete cabezas y d iez cuernos y en sus
cabezas siete diademas . .. Y fueron dadas a la Mujer dos alas de grande guila, para
q ue de la presencia de la serpiente volase al desierto . .. (Apocalipsis, II, cap., 12 vers.
1 y sigs.).

LA PAsiN
El culto al nio Jess fue difundido en Amrica por los jesuitas. T anto
en pintura como en escultura, su imagen se vener en todos los lugares,
visti endo los m s variados atuendos : como viajero como obispo, de jesuita,
con trajes compaeros de los de la Virgen M ara en sus distintas advocaciones,
con sotanas de diversos colores litrgicos, etc.
El arte barroco catlico se vala de muchos recu rsos para conmover a
los fieles. H aciendo uso de especial r ealismo, represent la vida de Cri to,
tanto en las escenas m s dolorosas como en las de m s infinita ternura. As e
como podemos ver al Nio Jess d esde su infancia, en el Pesebre o en
brazos de Mara, hasta las representaciones de su pasin, crucifixin y muerte)
trabajadas con el ms profundo dramatism o. T anto los artistas italianos, como
los espaoles pintaron o esculpieron figuras del Jess Nio en e cenas pre-
monitorias, como la que en escultura un hbil y desconocido arti ta quiteo
le muestra, llevando la cruz 17
La dramatizacin de las ms importantes escenas d e la Pasin, Cr uci-
fixin y Resurreccin de Cristo constituye lo que en el mundo catlico cono-
cemos como la Semana Santa o Semana Mayor. En esta celebracin an
participan en la actualidad todos los fieles en casi todas las poblacion es, iendo
las m s notables las de Popayn y Mompox.
Con gran solemnidad salen por las ca lles los llam ados 'pasos' de las
procesiones, en los cuales las grandes imgenes tallad as y vestidas son ll evadas
por los fieles. Estos 'pasos' van enlucidos con ricas telas, joya y fin o trahajos
en plata, entre los que se destaca, por ejemplo el Trono del Amo, el Rayo d e
b D olorosa, enorme diadem a de plata que la circunda, o las numerosas
plaquitas de p lata repujada, llamadas 'mallas o m ariolas', que en lucen los
pasos de la Virgen Mara.

17 MARIO PRAZ, Imgenes del barroco (estudios de Emblemtica), Madrid, Ecl. Siruela,
1989, pg. 164.
 70 - Jr-:sTITUTo oE J vF..sTrcA c roNES Es-rTic AS 1 ENsAYOS 3

LA EucARISTA
El culto a la Eucarista es uno de los ms importantes para la fe
catlica, debido a su profundo significado simblico, pues encarna la resu-
rreccin y la presencia real de Cristo en la hostia consagrada.
L a exaltacin ms grande de la Eucarista la ha hecho la Iglesia a p:utir
de la celebracin de la fiesta del Corpus Christi. Si bien se h abla de proccsio-
ne en Espaa desde el siglo vn, algunos afirman que el origen de esta fiesta
data del siglo XIV en Gerona. A la Nueva Granada lleg a travs de fray
Cristbal de Torres, y se c:uacteriz por ser una fiesta muy alegre, llena de
color e imaginacin. El elemen to principal era, por supuesto, la Custodia, 3
la cual s guhn como en Espaa, desfiles de gigantes, la tarasca, ni . con
lementos sim blicos, tales como el arca p anes, incienso, can:1stos de flores.
Con gran frecuencia se con truan 'Parasos terrenales', con la presencia de
nios que repre entaban a Adn y Eva, rodeados de plantas, frut:1s, fl ores,
aves y an imal algunas veces salvajes, :1dorm ecidos temporalmente para la
casin, con planta psicotrpica . Claro ejem plo del sentido que el barroco
dio a este tipo de celebraciones en donde el arte era utilizado para h acer
un:1 permanente ofrenda a Dios a travs de los frutos de la naturaleza 18
A diferencia de las grandes Custodias espaolas del Renacimiento,
cuyas m agi trales formas arquitectnicas las relacionan con las catedrales
gticas, comienzan a ap arecer a m ediados del siglo XVI, las Custodias de
Sol, ]Jam ada as debido a su forma. Un elegante astil que brota de una
peana, so tiene un radiante sol ro eado de ra os. No se saben con exactitud
las razones para modificar un estilo de tanta tradicin. Es probable que
tenga implicacion es teolgica e ideolgicas r lacionadas con los procesos
d e evangelizacin. No h ay dud de que ciertos sectores de la Iglesia catlica,
especialmente los jesuitas, in i tieron en la identificacin de Cristo con el Sol
de Justicia, Sol de la Rectitud. Como entre ]a tradiciones indgenas se
en contraba la de la adoracin al sol es probable que no ha ya sido para ellos
tan difcjl aceptar esta alegora cri tiana de tan marcada similitud con sus
antiguas creencias.
El culto solar es de una universalidad innegable que comprende como
h emos visto, las culturas precolombina . T anto la fiesta del Dios-Sol entre
los incas, llamado Inti-Raimi, como la de O siris o la de Atis, se celebraban
en el Equinoccio de primavera, es decir, a comienzos del m es de junio. Por
su parte, n la Iglesia cri tiana, la Fiesta del Corpus Christi, tambin es una
celebracin del m es de junio dado que tiene lugar el jueves, despus de la

1 8 FRANCISCO DE LA MAZA Cinco cartas barrocas desde 1adtid, en Cuadernos Ameri-

canos, Madrid, 1958, vol. 99, pg. 178.
 MARTA FAJ ARDO DE R uEDA / El espritu bnnoco en el arte colo11ial - 71

domnica I de Pentecosts. T ambin as como al 25 de diciembre se le con-

sidera como la fecha del nacimiento de Cristo, los antiguos celebraban la
Natividad de Mitra o la de la Diosa Celestial a la que los semitas llamaron
Virgen Celeste, pues ese da era el sealado como el de la "Natividad del
Sol", ya que a partir de l, los das ... "comenzaban a alargarse, acree ntn-
dose su poder desde ese momento crtico" ... 19
En algunos textos coloniales es frecuente encontrar la alusin a una
''Custodia que contena al Sol Sacramentado" y tambin al mencionar la
Eucarista se la compara con el Divino Sol. En Tunja, por ejemplo, abundan
los soles figurados. Uno de los ms interesantes preside la techumbre del
altar mayor del templo de Santa Clara La Real.
En la presente Exposicin hay tres ejen1plos de custodias cuyos diseos
contienen profundos significados simblicos. Ellas son : la de Morales, la
de San Francisco y la de San Agustn, llamada La Bicfala.
La Custodia de Morales, perteneci a un pueblo de este nombre en
proximidades de Popayn. Es una custodia que parece corresponder a un
perodo de transicin entre el Renacimiento y el Barroco. En su parte superior
representa los rostros de dos ngeles enfrentados, a manera de mascarones
renacentistas tardos. Tambin es probable que inicialmente fuera un relica-
rio y que luego se la haya adaptado corno custodia. Es de plata dorada,
cincelada y repujada. La acompaa un cliz de la misma factura. Est fecha-
da en 1617, aunque lamentablemente no figura el nombre del autor.
El orfebre Jos de la Iglesia trabaj en el ao de 1740 una hermosa
custodia de oro fundido y ensamblado de cuyo diseo origina] no conocemos
sino la parte superior, ya que para financiar ]a Campaa Libertadora del Sur
en 1814, el Precursor de la Independencia, general Antonio Nario dispuso
de ella como de otra buena cantidad de joyas de la regin. La base de la
custodia fue reconstruda en 1868. El sol est coronado por una alegorfa de
la Santsima Trinidad. El hermoso trabajo en oro se complementa con esme-
rtildas, rubes, topacios y diamantes, a ms de ricos esmaltes.
Una de las ms hermosas es la llamada Custodia Bicfala, que perteneci
a la iglesia de San Agustn de Popayn. Se la atribuye a los orfebres Antonio
Rodrguez y N. lvarez. Aparece documentada en el siglo xvnr. Como su
n ombre lo indica, fue trabajada a partir del emblema del gu ila de dos
cabezas. En una interesante solucin esttica el artista hizo que el viril de
la custodia surgiera del pecho del guila y sus alas se convirtieran en los
rayos que le dan esplend or. E l guila bicfala, de origen muy antiguo, ha
sido utilizada en la herldica. Significa la realeza y la resurreccin. De las
virtudes, represent:1 el valor y ]a fuerza. Generalmente se la muestra de

l9 JAMEs FRAZER, La Rama Dorada, Magia y Religin, Mxico, F.C.E., 1993, pgs. 412-41 8.
frente, con la alas extendida y la cola e parcida para sealar la valenta con
pre tcza. Para el ca o e paol su uso se remonta a los Reyes Godos, para
quiene imbolizaba su amplio dominio sobre oriente y occidente :w. Los Reyes
C:nlico la adoptaron par a adornar su escudo. Es preciso recordar que el
g uil a es tambin atributo de San Juan Evangelista (A pocalipsis 4, 7) y
que coin idencialm ente en una fiesta de San Juan, tuvo lugar la proclam a-
cin de D oa I abel como Reina de Castill a y d e L en 2 ] . Los espaoles
le d ieron un carcter premonitorio a este hecho. L a presencia del guila
bicfala en ]a h rJdica espaola tiene vigencia hasta fin es del sig lo xvn,
cuando con la muerte de CarJ o II E l H echizado fin aliza el reinado de los
A u tria . inembargo en Amrica se sigue utilizando, porque conserva u n
significado re ligio o. Para el cristianism o el guila es smbolo de resurreccin :
"El q ue sacia de bien tu boca de m odo que te rejuvenezcas como el guila"
(Salmo 103 v. 5) . Y San Ambrosio dice : "No existe, propiamente h ablando
sino un a ola y verdadera gui la : Jesucristo Nuestro Seor, cu ya juventud
reaparece en el momento .mismo que resucita entre los muertos".

20 DIEGO DE SA VEDRA F AJA RDo, Corona Gtica, Madrid, Ed. AguiJar, 1994, pg. 40 .
2l MARTA FAJARDO DE R EDA, La orfebrerfa colonial en Popayn, en Revista Hispa11o-
americana ( anriago de Cali, 1994) nm. 15, p:.gs. 13-21.
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L'l1 m.tLIL't:t polinomad:t. -1 '52 x 19 cm .
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Poxty:tn.
"Arc: ngell riel - ruego de Dio " nontmo, rcngcl J\ l igue! , Qu i 'n ,omo Dio:-.. An<'>nimo,
, iglo >-.Yil. leo -,obre lien7.o. 2:$H x 16 cm . Siglo XVI I, f>leo ..,obre lienzo . 2.iH \ 1(7 <. 111.
lgle.-.,ia Pamx1uial de Sop lgk:-.,ia Parroquial c.k \op
Sol Figur:1do ncsonado del Temp lo de Santa 'br:t L:t lkal de Tu nja.

Serafn t\ ncso n:tdo del Temrlo de S:tnt:t lar:t L:t Re:tl de Tunja.