LA NATURALEZA DE LO SOCIAL

El hombre es un ser social, siempre ha vivido en sociedad como un hecho natural.

Siempre ha vivido en sociedad casi sin reparar en ello. lo social tiene para el hombre un
carcter fundamental.
Biolgicamente sabemos que no es posible un hombre fuera de la sociedad

Un nio, en las sociedades actuales, antes de nacer ya ha pasado por el filtro social de
numerosos usos y costumbres, por instituciones sociales, jurdicas, mdicas

Destaca la importancia que tiene el aprendizaje de costumbres, los modos de

relacionarse, de comportarse y de comunicarse para todo ser humano desde los
primeros meses de vida. Todo esto forma un conjunto de pautas y patrones de
conducta social, sin los cuales los seres humanos se podran ver reducidos a una
condicin diferente a la que entendemos como humana.

Pero la importancia de lo social en la realidad humana contrasta con la poca atencin

que se le ha prestado hasta poca muy reciente.
Si lo social ha sido tan decisivo en el desarrollo humano, no parece suficiente la
explicacin de que una reflexin autnoma de lo social de no se pudo producir hasta
que no se desarrollaron los planteamientos del mtodo cientfico y hasta que la
realidad de la sociedad civil fue contemplada de manera diferenciada del estado
incluso al principio del desarrollo de la sociologa apenas se prest atencin a clarificar
esta cuestin.
La mayor parte de los padres fundadores no dedicaron sus principales esfuerzos a la
tarea de aclarar y definir lo que constituye la realidad social.

Lo mismo podemos decir del descubrimiento de los grupos primarios donde se dan las
relaciones sociales "cara a cara" y en los que se produce el mayor componente de
interacciones sociales, a partir de los cuales se estructura la propia realidad social.
Todos los individuos estamos entrelazados en una red de grupos primarios
identificables con distintos hbitos de la vida social.

Esquemticamente podemos decir que lo social constituye la verdadera sustancia

medular de estudio de la sociologa.
la indagacin por lo social podemos abordarla de diferentes maneras:

- esttica social (o de la estructura social): descripcin y anlisis de los

componentes estructurales y formales de la sociedad.
- dinmica social (o cambio social): investigacin sobre la lgica de los cambios y
las transformaciones de estas estructuras.
- o como aporta Nisbet, a travs de los elementos que componen lo social: la
interaccin social, los agregados sociales, las normas sociales, etc
-
EL PAPEL DE LO SOCIAL EN EL DESARROLLO HUMANO

El hombre no es el nico ser social que existe

Cuando decimos que la vida humana es vida social estamos empezando a aclarar cul
es el verdadero papel de lo social para el ser humano.
El surgimiento de formas societales constituy uno de los grandes pasos de la
evolucin, paso que unas especies han dado y otras no".
Podemos decir que la evolucin dibuja una lnea de creciente complejizacin de los
sistemas, con un paso de lo simple a lo complejo, de lo nico a lo plural tanto por la
va de desarrollo interno, como por la va de agregacin (unin en conjuntos ms
amplios y complejos)

Las formas sociales de agregacin cumplen un papel adaptador, los seres vivos se
agrupan a fin de encontrar respuestas a problemas con los que no es posible
enfrentarse eficazmente de forma individual.
Las formas de organizacin societal son una manera de adaptacin por medio de las
cuales ciertos organismos aumentan sus posibilidades de sobrevivir y multiplicarse

Debemos subrayar la importancia que la capacidad de adaptacin ha tenido en la

evolucin de las especies.

Algunas especies han logrado esta adaptacin por su sociabilidad. y ms an, algunas
especies como es el caso de la nuestra, han podido desarrollarse, e incluso orientar su
propia evolucin a partir de su condicin social, de forma que esta condicin ha
llegado a convertirse en elemento decisivo para la supervivencia y para la
conformacin como especie.

La interrelacin entre los factores biolgicos y culturales en el proceso adaptativo de la

evolucin humana est siendo objeto de una atencin cada vez ms preferente.

Edward Wilson, uno de los principales mentores de la sociobiologa, seala que: "el
parentesco juega un papel primordial en la estructura del grupo y sirvi, en un
principio, de principal fuerza generadora de la sociedad".
Ver en el parentesco la explicacin al fenmeno del altruismo y sealar cmo la
propensin al altruismo se propaga entre generaciones.

Hamilton ha utilizado el coeficiente de parentesco, como la fraccin de genes

mantenida por descendencia comn, para referirse a la aptitud inclusiva que est en la
base de los comportamientos altruistas.

La aptitud inclusiva sera la suma de las propias aptitudes, ms la suma de las aptitudes
compartidas.
As, cuanto mayor es el coeficiente de parentesco en un grupo, mayor es el
componente de solidaridad colectiva y mayor es la disposicin al altruismo.
As, Schwartz y Ewald sealarn que los resultados genticos de la seleccin de pareja
estn basados en la accin cultural, por lo que la cultura deber ser vista como un
factor de la evolucin biolgica del hombre.

Tambin Downs y Blelbtreu han subrayado cmo:

 las costumbres de vida.
las pautas migratorias,
los sistemas de diferenciacin social,
y otros factores culturales
Desempean un papel fundamental en la circulacin gentica y, por tanto, en la
evolucin biolgica del hombre.

LA CONCEPCION DEL HOMBRE COMO SER SOCIAL

esta concepcin ya se encontraba en la definicin aristotlica del hombre como:

"animal poltico por naturaleza" o zoon politikn.

Pero lo curioso es que Aristteles considera la polis como un paradigma de sociedad, la
polis no es un mero agregado de individuos, ni es una comunidad elemental y
"brbara", es:

un sistema de vida.
un sistema de organizacin social.
un sistema de transmisin de saberes y conocimientos.

La definicin de Aristteles contena ya un matiz importante en la consideracin social

del hombre: su dimensin cultural.

Sin embargo, una comprensin cabal de la concepcin social de la realidad humana no

se producir hasta que Darwin (1.809-1.882) situara esta cuestin en el mbito ms
general de la evolucin de la vida en la naturaleza.

en la teora de la evolucin hay dos ideas fundamentales que nos ayudarn a

comprender mejor ciertas dimensiones de la dinmica humana y del papel social:

la idea de equilibrio ser vivo-naturaleza, como dialctica de interacciones mutuas

que forman parte de la lgica de lo viviente.
la idea de que el proceso de evolucin se ha producido en virtud de una dinmica
de adaptaciones y desadaptaciones.

La cuestin de cules son los factores que dan lugar a la dinmica de la evolucin ha
sido objeto de debate, sobre todo en lo que se refiere a las causas y efectos de las
mutaciones genticas.

Pero sean cuales sean las razones de las mutaciones, lo cierto es que sitan a nuevos
individuos y especies en ambientes especficos, donde lo verdaderamente importante
es su capacidad de adaptacin al medio.
Podemos considerar la aparicin del hombre como resultado de:

factores de azar, (mutaciones genticas, cambios geolgicos o climticos, etc).

 un conjunto importante de innovaciones y autorregulaciones adaptativas que slo
han sido posibles gracias a la propia condicin social del hombre.

El hombre puede ser considerado como fruto de un doble proceso: De evolucin

biolgica y de evolucin social.

Este proceso de co-evolucin arranca a partir de algunas especies sociables de grandes

primates que en unas secuencias encadenadas de mutaciones y cambios adaptativos
empezaron a desarrollar una posicin erguida.

La adopcin de esa posicin corri pareja al desarrollo de las capacidades

manipuladoras, dando lugar al uso de tiles cada vez ms perfeccionados, en especial
el armamento para la caza, lo que permiti unas dietas ms ricas y un reforzamiento
de los lazos cooperativos, as como una organizacin y distribucin de las tareas
propias de la caza y del conjunto de la sociedad.
Hay que tener en cuenta que este proceso de evolucin biolgica y social se sita en
un contexto temporal muy dilatado, en el que es muy difcil precisar sus distintas fases.
tngase en cuenta que el homnido ms antiguo, el australopithecus tiene una
antigedad de 4 millones de aos, y que el homo sapiens cuenta con unos 100.000
aos de vida sobre la tierra.
Ha logrado sobrevivir, los homnidos supieron hacerse fuertes a partir de su debilidad
fsica originaria y pudieron sobrevivir gracias a su carcter social.
agrupndose y coordinndose fueron capaces de desplegar formas cada vez ms
complejas y perfectas de organizacin social y sobre todo fueron desarrollando y
transmitiendo una cultura, es decir, un conjunto de conocimientos, formas y
tcnicas de hacer las cosas, costumbres, hbitos sociales, formas de comunicacin,
creencias.
a partir de esa cultura, nuestros antepasados pudieron enfrentarse con ventajas al
reto de la adaptacin al medio, sobre todo debido a la evolucin y al progreso a lo
largo del tiempo.

cultura y sociedad son las claves que nos permiten comprender no slo la
adaptacin del ser humano a la naturaleza, sino la naturaleza misma de ste. hasta
un punto en que el hombre slo puede ser concebido como producto de su
sociedad y de su cultura.

la cultura, en el sentido sociolgico del trmino, es para el hombre como una especie
de ambiente artificial creado por l mismo, enriquecido a lo largo del tiempo y que se
ha transmitido y enseado a travs de diversos procesos de socializacin y aprendizaje,
hasta ir conformndole con el perfil propio de lo humano.

Y a todo este proceso de hacerse el hombre es a lo que se llama hominizacin.

Sin la sociedad y sin la cultura, los hombres no llegaramos a ser lo que actualmente
somos.
En este sentido, el concepto de cultura es inseparable del de sociedad. una sociedad es
un agregado organizado de individuos y la cultura es la forma en que se comportan, su
modo de vida.

LA CAPACIDAD ADAPTATIVA DE LO SOCIAL

Lo social, en el proceso de evolucin, ha desempeado un papel adaptativo ms

relevante que en otras especies grupales, por su carcter dinmico y mayor
complejidad.

Se puede delinear la direccin de la propia lgica evolutiva de lo social en su intima

interconexin con el proceso de hominizacin.

intensificacin lazos sociales y complejizacin modos de comunicacin.

relaciones materno filiales, ms largas y sociales, propiciando lazos horizontales

(hermanos).

La mayor necesidad de protenas por un psiquismo superior requiri de una mayor

capacidad grupal, para la caza y defensa y territorial.

Circunstancias sociales que optimizaron la adaptacin positiva al medio, ventajas

adaptativas frente a otras especies sociales menos eficaces.

Los compromisos cruzados para cuidados mutuos, embrin bsico de contrato social
implcito, facilit ampliacin densidad social grupo, logrando sobrevivir.

Las primitivas comunidades cazadoras-recolectoras superaron el reto de la adaptacin

al medio por un conjunto de factores donde destaca lo social, variable fundamental
que potenci otras muchas.

Los grupos mayores y organizados sobrevivieron mejor que los grupos que tenan
interiorizados menos componentes societarios.

El mayor xito en la capacidad adaptativa se relaciona con el desarrollo cultural

evolutivo y de complejizacin organizativa y comunicacional en entornos sociales ms
amplios.

La extincin de los neardentales, homnidos biolgica y culturalmente evolucionados,

en paralelo al mayor xito adaptativo de los homo sapiens, fue por la razn social.

los grupos pequeos tipo clan familiar no solo tienen una menor capacidad operativa
para defender un territorio y hacer frente a muchos de los retos de la supervivencia en
condiciones difciles, se pueden acabar viendo abocados a la autolimitacin, al
estancamiento e incluso a la regresin societaria.
Los grupos poco mviles y poco abiertos tienen menos capacidad para conocer y
eventualmente copiar e imitar otras tcnicas, otros procedimientos y otros
conocimientos.

En cambio los grupos mas mviles y mas numerosos y complejos acabaran hacindose
mas fuertes y mas capaces para hacer frente a las diversas contingencias.

Mientras algunos grupos de homnidos evolucionados fueron capaces de dar el paso a

formas de organizacin societales ms complejas (tribu, aldea), otros permanecieron
en pautas societarias ms cerradas, limitadas al marco de culturas que no pudieron
enriquecerse ni evolucionar al mismo nivel que las anteriores. esto ocasion que ante
circunstancias ms difciles estas desaparecieran, mientras que las otras ms complejas
fueron capaces de adaptarse y seguir evolucionando.

Los homo sapiens lograron sobrevivir porque tenan ms y mejor sociedad, y esto lo
logr en un proceso largo y complejo que muestra la relevancia de lo social y la
necesidad de considerar las variables sociolgicas en todo su valor.

Este valor adaptativo de lo social ha de valorarse en sociedades como las actuales, en

las que una eventual crisis puede acabar produciendo efectos desadaptativos
negativos.

la sociedad es una parte muy importante de nuestro ambiente.

RASGOS CARACTERISTICOS DE LO HUMANO

Debemos comenzar hacindonos una pregunta, hasta que punto lo social, puede
considerarse como una condicin suficiente para explicar el desarrollo humano?

Existen otras especies con formas de organizacin colectiva como es el caso de las
hormigas. Por ello debemos de entender que la naturaleza de lo humano es algo que
se completa con otras cualidades aadidas que dan lugar al proceso de hominizacin.
as la capacidad del lenguaje, de aprendizaje, del trabajo humano, las capacidades
artsticas son algunas maneras con las que se puede mostrar una imagen global de la
totalidad de las cualidades humanas.

Todo esto da lugar a que la cultura y la sociedad humana presenten unas

caractersticas diferentes a las de otras especies. lo que diferencia al hombre ante todo
es su libertad, su voluntad para cooperar y actuar solidariamente su capacidad de
realizar trabajos creativos e inteligentes mediante herramientas que se han ido
perfeccionando con el tiempo.
Las sociedades humanas han ido evolucionando a lo largo de los aos, acumulando
experiencias y conocimientos prcticos, dando respuesta a los retos de adaptacin al
medio as hasta llegar a las complejas sociedades de nuestros das.
Sin embargo, lo social no basta para definir al hombre. el hombre es un ser social que
tambin tiene otras cualidades importantes como su capacidad creativa, su capacidad
hacedora.

Aunque en la naturaleza hay otros seres vivos que tambin hacen o construyen, lo que
diferencia al hombre es la clase de herramienta que utiliza y los trabajos y tareas que
realiza, mucho ms complejas y progresivamente perfeccionadas.
El hombre cuenta con dos capacidades especficas:

el cerebro, que le permite una actuacin inteligente, imaginativa y creativa.

la mano, mucho ms idnea para fabricar instrumentos y realizar tareas diversas.

Por eso se ha dicho que en la conjuncin mano-cerebro estn las claves de nuestra
evolucin como especie.

Pero lo importante en los seres humanos es que la invencin de tiles no es un acto

individual sino una tarea social, de grupo, y se depositan en el acervo comn de las
sociedades humanas, a travs de la cultura.

As, las tcnicas y habilidades fueron transmitindose y mejorando de generacin en

generacin.
Estas cualidades se completan con la cultura, como deposito comn de conocimientos
y la sociedad como mbito para la realizacin de tareas y actividades grupales.

En esta dinmica de adaptacin a la naturaleza el hombre ha ido progresando y se ha

ido remodelando a s mismo, como especie social, en un largo proceso evolutivo de
desarrollo cultural.

Esta concepcin sobre el proceso evolutivo del hombre ha sido desarrollada por Carlos
Marx en su teora sobre la productividad, del hombre como ser de praxis (dotado para
un trabajo inteligente, libre y creativo).
Los psiclogos sociales tambin se han referido a los rasgos constitutivos de lo humano
aadiendo sus propios matices y haciendo hincapi en la interpretacin del lenguaje
verbal como forma exclusivamente humana de comunicacin.

Podemos decir que lo social ha acabado influyendo en la evolucin del hombre y se ha

convertido en requisito para su supervivencia como especie. lo social ha pasado a ser
parte de la propia naturaleza humana, hasta el punto de que fuera de la sociedad el
hombre es prcticamente inviable.

en definitiva, estos procesos evolutivos deben ser vistos, no slo como un logro frente
al reto de la adaptacin, sino tambin como una forma de reorientacin de lo natural
originario hasta la prctica formacin de una especie nueva, como resultado de un
doble proceso de adaptacin:

de la especie al medio, a travs de los sistemas sociales, y

del individuo a la sociedad, a travs de la cultura.
La cultura, aparece como el verdadero elemento explicativo del carcter social de lo
humano y conforma la personalidad humana, adems, ha permitido la supervivencia y
desarrollo del hombre como especie al ser un til mecanismo de adaptacin al medio.

EL CONTEXTO SOCIAL DE LA SOCILOGIA

Tras Aristteles, las reflexiones sobre el carcter social del hombre prcticamente se
perdieron a lo largo de siglos.
Hasta el s.xviii, se vivi en comunidades bastantes estables, digamos que todo era
prcticamente igual generacin tras generacin. se viva en un mundo esttico, guiado
por los ritmos de la naturaleza y sometido, generacin tras generacin, al poder de la
iglesia y la corona.
Pero ese mundo empez a resquebrajarse en el s.xviii por el impulso de procesos de
cambio que abrieron el camino a una ciencia especfica de la sociedad.
Aparecieron nuevos enfoques polticos, nuevas ideologas, surgi la ciencia moderna y
bajo su influencia se desarrollaron una serie de ciencias sociales. entre ellas se
encontraba la sociologa.
Los primeros signos que indicaban el nacimiento de una nueva poca vinieron de la
mano de los cambios de ideas, de la apertura hacia nuevas concepciones sobre el
hombre, la naturaleza y el estado.

Fueron los tiempos del renacimiento, de la ilustracin y el inicio de una nueva forma
de pensamiento cientfico.
La apertura a nuevas ideas fue acompaada de importantes cambios polticos, con
Maquiavelo y el surgimiento del estado moderno apareci una nueva forma de
entender la poltica que hasta entonces haba estado dominada por la iglesia catlica.
La poltica sera entendida como un saber especfico y autnomo.
La revolucin liberal inglesa y la revolucin francesa hicieron posible que el s.xix se
iniciara bajo el signo de una nueva era: la de la razn, los derechos humanos y el
pensamiento cientfico y secular.
A los cambios polticos y a los de las ideas, le sucedern los cambios econmicos. la
economa surge como una ciencia, que trata de explicar mediante unos conocimientos,
nuevas formas de organizacin y la aplicacin de nuevas tcnicas, que se poda
obtener ms que los frutos de la tierra o las manufacturas tradicionales. aparecen los
conceptos de capital y salario, que transforman las relaciones de produccin.
La revolucin industrial condujo al inicio de un nuevo ciclo histrico, que dio lugar a
una transformacin radical del orden social.
Millones de personas se trasladaron del campo a los ncleos urbanos y las nuevas
fbricas crecieron. Los nuevos obreros se instalaron en los barrios proletarios con
penosas condiciones de vida y laborales.
La "cuestin social" se convirti en foco prioritario de todo el pensamiento social. algo
fallaba en aquel nuevo contexto social, faltaba un contexto social estable. fue por ello,
por lo que los pensadores volvieron su atencin al estudio de lo social.
Es en este clima en el que surgi la sociologa, en 1.839 Comte propuso calificar a la
nueva ciencia como sociologa, su propuesta tard en ser aceptada y la sociologa
como ciencia se desarroll lentamente. surgi en el curso de una especializacin
progresiva de los saberes, en sociedades cada vez ms complejas.
Primero surgi la poltica con el desarrollo del estado moderno y el surgimiento de las
nuevas clases burguesas. despus le sigui la economa y por ltimo la sociologa, para
intentar llegar al ncleo de las relaciones sociales.
El nacimiento de la sociologa fue estimulado por el impacto de los problemas sociales
derivados de la revolucin industrial. la "cuestin social" y la conciencia vivida de los
cambios sociales pusieron el problema de la sociedad en el punto de mira.
Haba que preocuparse de la estructuracin y desestructuracin de la sociedad con un
espritu secular y cientfico propio de la nueva poca, sin prejuicios, con objetividad,
con rigor y con mtodo.
Al ser lo social parte constitutiva esencial del ser humano, no es de extraar que
incidencias y alteraciones bruscas en la estructura social afecten a los hombres.
El perodo histrico en que se produjo la transicin de la sociedad estamental a la
industrial capitalista fue uno de los perodos de ms grandes cambios en la historia de
la humanidad.
Los viejos sistemas sociales de relacin directa, la familia, el gremio, la aldea, se
quebraron y millones de hombres quedaron situados ante nuevas formas de
experiencia social e incluso en una tesitura de falta de arraigo y de vaco social.

LA ACUACION DE UN NUEVO CONCEPTO COMO SURGIO LA SOCIOLOGIA?

Tras utilizar la expresin fsica social, Comte fue el primero en utilizar el trmino de
sociologa.
en sus inicios, la aceptacin de la sociologa fue muy limitada al identificar los primeros
pasos de esta disciplina con las concepciones comtianas, con un fuerte componente
proyectivo en su obra (que se pretenda presentar como un nuevo tipo de religin) y
un esfuerzo por explicar "positiva y cientficamente" el camino hacia la utopa de la
"sociedad organizada".
La justificacin del trmino, recurriendo a la doble genealoga, latina (socius) y griega
(logos), se explicaba como recordatorio de las "dos fuentes histricas de donde surge
la civilizacin moderna".
Esta explicacin ya revelaba los componentes implcitos en el proyecto inicial de esta
nueva ciencia: pretensiones sintticas y proyecto espiritual.
Comte entenda en la sociologa una vocacin por la "reorganizacin de la sociedad".
De este componente reorganizador estarn tambin imbuidos casi todos los padres
fundadores de la nueva ciencia, tenan el deseo de reencontrar un papel para el
hombre dentro de esos cambios ocasionados por la revolucin industrial.
Comte vea adems que todo el proceso de cambio estaba inserto en una lgica segn
la cual el desarrollo de la humanidad se produca conforme a la "ley de las tres etapas":

la teolgica o ficticia, que explicaba los fenmenos de manera mgico-religiosa.

la metafsica o abstracta, que los explicaba de forma filosfico-especulativa.
la cientfica o positiva, que lo haca con procedimientos cientfico-positivos.

Comte crea que la fsica social, a medida que la humanidad se acercaba al tercer
estadio, vendra a mitigar las crisis debido a un desarrollo espontneo no previsto.
Las teoras sociales eran las ltimas que pasaran del estadio teolgico o metafsico al
positivo, dado que stas se ocupan de los fenmenos "ms complicados, particulares y
directos para el hombre y que ms dependen de todos los dems".
Para Comte, el desarrollo de la sociologa slo era posible a partir del desarrollo de las
otras ciencias. Lo que puede ser visto como una superioridad de la sociologa pero
tambin como una dependencia de sta respecto a las otras ciencias.
El carcter finalista que dio Comte a la sociologa y su presentacin como una nueva
religin. Provocaron unas expectativas desproporcionadas y un condicionamiento en
su desarrollo y evolucin.
Por todo ello, tras la muerte de Comte, la sociologa se vio abocada a un cierto
"retraimiento utpico".

SOCIOLOGIA Y PRESOCIOLOGIA

la valoracin sobre el grado de desarrollo actual de la sociologa, en comparacin con

otras ciencias, es matizada considerando que estas diferencias son debidas a la mayor
juventud de la sociologa. Aunque en su datacin histrica tambin hay polmica, ya
que como seala Homans: "no es tan joven, ya que si comienza con Aristteles es tan
vieja como la fsica".
Para este autor, el menor desarrollo de la sociologa radica en la "naturaleza de la
interpretacin.
Lo que hay que precisar es: cundo la atencin a lo social se hizo autnoma de los
cambios polticos, morales o religiosos y cundo se produce el enfoque analtico de lo
social orientado por metodologas cientficas.
Popper seala que el inters por un campo determinado de la realidad no es condicin
suficiente para el desarrollo de un rea de conocimiento cientfico especfico.
Segn Popper:
"el inters cientfico por las cuestiones sociales y polticas no es menos antiguo que
el inters cientfico por la fsica, pero la fsica con galileo y newton sufri un avance
inesperado... las ciencias sociales no parecen haber encontrado an su galileo".
Es en este sentido en el que hay que reconocer que la sociologa se encuentra en una
situacin de menor desarrollo o mayor juventud como ciencia.
Pero el nacimiento de la sociologa no se puede hacer coincidiendo con la acuacin
del trmino de Comte. El slo busc una nueva palabra para referirse a la fsica social
que ya vena postulando desde 1.822 en sus escritos.
En su plan de trabajos cientficos necesarios para reorganizar la sociedad (1.822),
Comte plante la necesidad de una ciencia positiva de lo social.
con ms claridad en sus consideraciones filosficas sobre las ciencias y los sabios
(1.825), Comte argumentaba que:
"como ya poseemos una fsica celeste, una fsica terrestre y una fsica animal,
todava falta una fsica social para que el sistema de nuestros conocimientos
naturales est completo".
"cumplida esta condicin... el pensamiento humano no se ver ya obligado a
recurrir al mtodo teolgico o al metafsico, stos al haber perdido su utilidad no
tendrn ya sino una existencia histrica".
Comte describi la fsica social como:
"la ciencia que tiene como objeto propio el estudio de los fenmenos sociales,
considerado con el mismo espritu que los fenmenos fsicos, qumicos, etc, es decir,
sujetos a leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento es el fin de sus
investigaciones"

La invencin del trmino en un momento histrico determinado no implica que antes

no se desarrollasen enfoques propiamente sociolgicos.
Los enfoques precursores de la sociologa, o como dice Gurvitch, la "pre-sociologa",
atendi a una problemtica de la que posteriormente se ocup la sociologa, bastante
antes de que Comte diera nombre a la nueva ciencia.
Previamente al desarrollo del mtodo cientfico, los fenmenos sociales se haban
abordado desde enfoques reflexivos o meramente enunciativos. Fueron muchos los
autores que previamente prestaron atencin a las diferentes formas de organizacin
social, costumbres sociales, etc. entre ellos destacan Aristteles, Herodoto, Ib Jaldun
Pero en todas estas aproximaciones faltaban una sistemtica propia, una definicin del
objeto de estudio, y los enfoques propios del mtodo cientfico.
Era necesaria una delimitacin clara de un objeto especfico de estudio en el mbito
global de todas las relaciones que tienen lugar en la sociedad para que surgiera la
sociologa.
Un paso fundamental en esa delimitacin se dio con el descubrimiento de la realidad
de la sociedad civil.
Un segundo paso se dio cuando se empez a analizar la sociedad civil como parte de
una realidad dada que deba contemplarse con objetividad.
El descubrimiento de la realidad de la sociedad civil es un fenmeno cuya significacin
no se puede entender si no es un contexto histrico relacionado con la emergencia de
nuevas clases sociales, nuevas formas de organizacin social y nuevas condiciones
econmicas.
Adorno y Horkheimer sealan que el concepto de sociedad fue formulado slo durante
el ascenso de la burguesa, como concepto de autntica sociedad en oposicin a la
corte.
Por lo que el nacimiento de nuevos grupos sociales es uno de los requisitos ms
importantes para la aclaracin de un nuevo campo temtico.
Haba pensadores sociales que rechazaban inicialmente el calificativo de sociologa.
Marx, tena una pobre idea de Comte y su sociologa.
Durkheim, verdadero divulgador de esta ciencia, calificaba el trmino como un
verdadero "barbarismo".

En definitiva, la invencin de la palabra sociologa, aunque contribuy a abrir un nuevo

camino, no supuso sin ms el nacimiento real de una nueva ciencia que mereciera
estrictamente dicho nombre.

LOS PRECURSORES DE LA SOCIOLOGIA

Desde un punto de vista muy general, podemos decir que los antecedentes de la
sociologa pueden encontrarse en multitud de instancias a lo largo de la historia del
pensamiento (historia, economa, grupos sociales)
Los ms remotos antecedentes podemos encontrarlos en la Grecia clsica.

Martindeli considera que:

"el mayor acercamiento a la ciencia social en la filosofa griega fue el de los

sofistas... ya que estudiaban al hombre como ser social".

En Herodoto encontramos antecedentes ms especficos. sus obras histricas

contienen descripciones muy detalladas sobre costumbres y usos sociales.
A Aristteles no slo debemos su definicin del hombre como ser social, tambin
aporta distintos anlisis sobre: los comportamientos polticos, las influencias sociales,
los cambios en las polis y la naturaleza y efectos de las divisiones de clases y grupos
sociales.
Entre los antecedentes ms inmediatos deben citarse las influencias ejercidas desde: la
filosofa de la historia, el pensamiento renacentista y la economa.
Las primeras aportaciones desde la filosofa de la historia se deben a:

Ib Jaldun, que realiz estudios comparativos sobre las diversas culturas mediterrneas.
Juan Bautista vico, que intent establecer una teora de la evolucin cclica de la
historia. (sorprendi a Comte por su paralelismo con su teora de los 3 estadios).
Montesquieu, que estudi y compar diversas instituciones y procesos sociales,
sentando las bases del enfoque de las tipologas ideales. estos estudios se han
reflejado en sus obras ms significativas; el espritu de las leyes, cartas persas,
consideraciones sobre las causas de la grandeza y decadencia de roma.

Una segunda lnea de aportacin, con un enfoque racional y cientfico, vino de autores
como Hobbes y Spinoza, quienes intentaron explicar todos los fenmenos, entre ellos
los sociales.
por su parte, Hobbes lleg a concebir un sistema de filosofa "cientfica" dividido en 3
partes: la que se ocupa de los cuerpos fsicos, la que se ocupa de la fisiologa y de la
psicologa de los individuos y la que se ocupa del cuerpo artificial o lo que es lo
mismo de la sociedad o estado.
La delimitacin de una fsica social puede considerarse uno de los ms importantes
antecedentes del posterior enfoque comtiano. Comte lleg a decir que: las
aportaciones de Hobbes eran el "nico paso adelante en la ciencia social" despus de
Aristteles.
, Leibniz y Fichte, que abrieron la perspectiva de una distincin entre: "sociedad civil" y
"estado".
La tercera lnea de influencia en el desarrollo de la sociologa est en la economa, y
especficamente el grupo escocs que desarroll los enfoques de la economa poltica
clsica, destacando: Adam Smith y su obra las riquezas de las naciones, Adam Ferguson
y su obra un ensayo sobre la historia de la sociedad civil y John Millar y su obra el
origen y causa de la distincin de rangos.
De este grupo el que ms se acerc a los estudios sociolgicos fue Ferguson, sus
principales aportaciones (y en general de los economistas clsicos) fueron: los anlisis
sobre la divisin del trabajo y el malestar que la "fragmentacin social" genera, los
esbozos sobre una teora del conflicto social, el estudio de las clases sociales y la
evolucin social, etc.
el contexto en que surgi la sociologa estuvo tambin marcado por la influencia
positivista y empirista de diversos pensadores ingleses que reclamaban el papel de la
prueba de la experiencia para el establecimiento de conocimientos vlidos. entre ellos
se encuentran Francis Bacon, David Locke, David Hume
Junto a estas influencias hay que aadir la de casi todos los grandes pensadores de la
ilustracin, en la medida que intentaban buscar una explicacin de la realidad al
margen de las justificaciones tradicionales y sobrenaturales.

SAINT-SIMON

Por muchos es considerado el autntico padre de la sociologa, el mismo Durkheim

sealar que:

"Saint-Simon no emplea la palabra sociologa, que Comte inventar ms tarde,

emplea el nombre de fisiologa social, que significa lo mismo".
"nunca antes que l se haba declarado tan limpia y categricamente, no slo que
el hombre y las sociedades no pueden ser dirigidas si no se las convierte en objeto
de ciencia, sino tambin que esta ciencia no poda descansar en otros principios
que los de las ciencias de la naturaleza".

Tuvo una personalidad y una trayectoria singular: de nio se neg a hacer la comunin.
Fue recluido en una institucin religiosa de la que se escap. por su inteligencia, fue
sometido a un programa de instruccin, que luego l mismo prolong durante muchos
aos, alcanzando una gran cultura enciclopdica.

Logr una gran fortuna, luego la derroch y despus rehzo su situacin econmica,
fue cuando organiz un movimiento intelectual y poltico que cont con muchos
seguidores. Particip en la guerra de la independencia y en las revoluciones americana
y francesa

Su obra es un conjunto de cuadernos, cartas, etc., generalmente sin terminar. la

mayora de sus aportaciones las hizo a la edad de 45 aos, cuando se encontraba en
pleno estado de pobreza, una pobreza a la que asegura que haba llegado por su amor
a la ciencia y al bien pblico y a su deseo por descubrir el medio para solucionar sin
violencias la tremenda crisis por la que atraviesa la sociedad europea.

El gran objetivo que se propuso fue reorganizar la sociedad sobre las bases de la
ciencia y la industria, para alcanzar una sociedad sin clases por el camino de una
renovacin tico-religiosa.

Algunas de las ideas que aparecen en sus apuntes son: la planificacin econmica, el
desarrollo industrial, la organizacin de una sociedad equitativa y productiva, la
produccin de los estados nacionales europeos con un nuevo sistema poltico y una
Europa fraternalmente unida.

Por todo ello, Saint-Simon puede ser considerado como un precursor de: el
positivismo, la sociologa, el industrialismo moderno, el europesmo y el socialismo.

Sus obras ms importantes de carcter sociolgico son:

reorganizacin de la sociedad europea.

el organizador.
del sistema industrial.
catecismo de los industriales.
nuevo cristianismo.
fisiologa social.

Saint-Simon plante la necesidad de construir una ciencia de la sociedad basada en

una filosofa positiva. Esta ciencia social, o "fisiologa social" es entendida como un
elemento ms de la ciencia general, que opera con los mismos principios, y en cuya
cima, se encuentra la ciencia que se ocupa de las sociedades humanas. Saint-Simon
vivi en una poca de intensos cambios sociales y polticos, por ello dedica sus
reflexiones a imaginar el mundo nuevo que se avecinaba.

Estaba convencido de que el orden social en crisis poda ser reconstruido sobre bases
racionales y cientficas. Para ello se necesitaban nuevos modelos interpretativos y
nuevas ideas, ya que todo sistema social requiere un sistema filosfico en que basarse.
y a esta tarea se dedic durante toda su vida.

AUGUSTO COMTE

Es considerado el padre de la sociologa por dos razones: porque fue quien acu el
trmino y porque realiz una propuesta sistemtica de esta nueva ciencia.

Tras su ruptura con Saint-Simon, inici una etapa que l calific de "higiene cerebral",
para limpiarse de ideas que no eran suyas.

Su idea bsica consista en que todas las ciencias formaban una jerarqua, en la que
cada eslabn del edificio cientfico dependa del anterior. En la base de esta jerarqua
estaban las matemticas y en la cspide la sociologa. Segn Comte, la pirmide de las
ciencias estaba construida de acuerdo a la complejidad de los fenmenos estudiados,
determinando as su mayor o menor grado de desarrollo. En la base estaran las
ciencias que se ocupan de fenmenos ms simples y que por tanto su grado de
desarrollo sera mayor. en lo ms alto se situaran las ms complejas, y por tanto con
un grado de desarrollo inferior.
De acuerdo con esta explicacin, la sociologa era la ltima ciencia en surgir, porque
previamente haba sido necesario el desarrollo encadenado de las otras ciencias,
consideraba a la sociologa como la "ciencia de las ciencias".

Comte vea en la sociologa como la ciencia que vena a remediar los problemas del
hombre y de la sociedad, contribuyendo a reordenar cientficamente la sociedad
despus de los cambios y el trauma causados por la revolucin francesa y la revolucin
industrial.

Lleg a considerar a la sociologa como una nueva religin de la humanidad. Para

Comte, la nueva religin era el positivismo, la nueva divinidad era la humanidad y los
sacerdotes eran una nueva lite ilustrada que deba emprender una reordenacin
social.

Uno de los pensamientos centrales del planteamiento comtiano fue la "ley de los tres
estadios", las tres etapas son:

la etapa teolgica, en la que la explicacin de las cosas y los acontecimientos se

realiza en referencia a "seres o fuerzas sobrenaturales o invisibles". esta etapa
correspondi con las sociedades agrcolas, en las que la unidad bsica era la
familia, y la organizacin de la sociedad era autoritaria, con un fuerte control
social.
la etapa metafsica, en la que la explicacin de las cosas se realiza recurriendo a
entidades e ideas abstractas, que sustituyen a las "potencias sobrenaturales de
la etapa teolgica". Se caracteriza por el establecimiento de la doctrina de los
pueblos, fundada sobre la "suposicin abstracta y metafsica de un contrato
social primitivo. en esta etapa se afianza; la autoridad civil, el estado y el poder
temporal frente al espiritual.
en la tercera etapa, la etapa positiva se empieza a establecer racionalmente las
leyes de relaciones entre los hechos, a partir de la observacin y de la
medicin. es la poca de la sociedad industrial, en la que el hombre entra en el
estadio de positividad racional, librndose de mitos y ataduras, renunciando as
a investigaciones absolutas

Comte sealaba que dos movimientos que impulsan hoy a la sociedad: uno de
desorganizacin y otro de reorganizacin". Estos dos procesos darn lugar a 2 pticas
sociolgicas que se llamarn dinmica social (plasmacin de las ideas de cambio social)
y esttica social (plasmacin de las ideas del orden social).

Comte se situ en la perspectiva del orden social, reivindicando la necesidad de un

"consenso universal". el padre de la sociologa distingua tres planos en la sociedad: el
individuo (al que no consideraba objeto de anlisis sociolgico), la familia (considerada
la unidad social bsica ligada por una unidad moral que la diferenciaba de las dems
unidades sociales) y las combinaciones sociales (la ms alta era la humanidad).
Desde el punto de vista metodolgico, Comte no hizo aportaciones importantes, ms
all de la reivindicacin global del mtodo positivo, segn el cual los conceptos deban
someterse a los hechos y los fenmenos sociales deban ser estudiados como
fenmenos sujetos a leyes generales.

Para alcanzar el conocimiento positivo propona acudir a la observacin, la

comparacin y su mtodo histrico, basado en la bsqueda de "series sociales
evolutivas", como la ley de los tres estadios.

EMILIO DURKHEIM Y EL DESARROLLO DE LA INVESTIGACION SOCIAL

la historia de la sociologa empieza con Durkheim, fue l el primero que hizo sociologa,
y lo hizo realizando investigaciones sociales concretas e intentando desarrollar reglas y
procedimientos de investigacin especficos.

Critic el marxismo, se defini como partidario de un socialismo encaminado a lograr

la regeneracin de la sociedad a partir de los principios morales "descubiertos por una
sociologa cientfica".

uno de los principales hilos conductores de toda su obra fue el estudio del binomio
individuo-sociedad, a travs de la indagacin sobre la verdadera entidad de lo social.
Para Durkheim, la sociedad constituye una realidad por s misma, que tiene sus propias
leyes y que es previa a los individuos concretos que la constituyen.

Durkheim liga la indagacin sobre lo social a la misma razn de ser de la sociologa. si

la sociologa no era capaz de identificar y explicar "el factor social" como una "realidad
propia", entonces habra que preguntarse de la razn de ser de la sociologa como
disciplina independiente.

Para este socilogo, la sociedad era una realidad especfica que tiene caracteres
propios; se da algo colectivo cuando las conciencias individuales estn combinadas de
una cierta manera, de esa combinacin proviene la vida social.

Para Durkheim, el carcter prevalente y superior de la sociedad es una realidad de

orden moral. Para l, la sociedad implica un proyecto moral, unos principios, deberes y
normas que permiten establecer formas de solidaridad y cohesin que dan lugar a una
realidad superior.

si se quiere comprender lo social no se debe partir de los individuos aislados, ni de los

mtodos psicolgicos utilizados para este fin. hay que partir de mtodos diferentes
para comprender "lo que pasa en el grupo".

Su lnea argumental establece una serie de pensamientos que le sitan ante el umbral
de sus aportaciones metodolgicas:
 insiste en la especificidad del mbito de lo social.
reclama el carcter prevalente de lo social.
subraya la existencia de leyes propias de la mentalidad colectiva.
fija su atencin en los hechos sociales.

Para Durkheim, la sociologa es entendida como la ciencia que se ocupa

especficamente de los hechos sociales.

Los hechos sociales son "maneras de obrar, de pensar y de sentir exteriores al

individuo, y estn dotados de un poder superior por el cual se le imponen". son
realidades que el individuo se encuentra formadas y son partes de la supremaca
material y moral que la sociedad tiene sobre sus miembros.

en relacin a esta idea, Durkheim recurre al concepto de institucin como: "todas las
creencias y todas las formas de conducta instituidas por la colectividad". y definir la
sociologa como "la ciencia de las instituciones, de su gnesis y de su funcionamiento".

Durkheim intentar precisar las reglas metodolgicas y demostrar con investigaciones

concretas el funcionamiento prctico de su enfoque.

Propone 3 reglas bsicas para tratar los hechos sociales; evitar las prenociones y
prejuicios previos, tomar como objeto de investigacin los fenmenos definidos por
sus caracteres exteriores comunes y evitar el subjetivismo.

As el estudio sobre lo social debe abordarse por las partes ms accesibles a la

investigacin cientfica.

la divisin del trabajo social establece las nuevas formas de solidaridad:

mecnica: propia de sociedades arcaicas.

orgnica: propia de sociedades industriales donde cada individuo posee una
educacin diferente y donde se disminuye la importancia de la conciencia
colectiva y el contrato adquiere un papel prevalente.

el suicidio donde se representa este como un fenmeno social. en el libro se

unen teora y empirsmo. se basa en los profundos cambios que se producen en la vida
social.

formas elementales de la vida religiosa

Con Durkheim la sociologa comenz a andar. Creo escuela (francesa) influyendo en la
sociologa posterior por el desarrollo de la idea de institucin, cultura y sociedad. Para
l la solidaridad social fue uno de los temas principales.

Ve poderosos nexos de unin entre el nacimiento de la sociologa, cambio de ideas

religiosas y emergencia del socialismo. para l la importancia de la sociologa era que
poda aportar las bases del conocimiento cientfico para la solucin de los problemas
sociales. deba reorganizar el cuerpo social en su conjunto y el problema no era de
ndole econmico sino social.

CARLOS MARX Y LA SOCIOLOGIA DIALECTICA

Marx (1.818-1.883), fue sobre todo un promotor de nuevas ideas y un abanderado de

los nuevos ideales socialistas.

Dirigi publicaciones, lider la liga comunista, particip en la fundacin de la ait pero

sobre todo fue un gran estudioso a lo largo de su vida, de la filosofa, historia, ciencia
poltica, economa y el estudio de la sociedad.

Naci en la Prusia renana en el seno de una familia protestante de origen judo.

Inicialmente estudi derecho en Bonn, despus estudi historia en Berln y filosofa en
Jena, donde se doctor.

A partir de su estancia en pars y de su amistad con Engels (otro pensador de la poca),

Marx empez a revisar sus enfoques hegelianos con una atencin prioritaria a los
procesos econmicos concretos.

Desde este momento Marx se orient hacia el estudio de los economistas y hacia la
investigacin de la sociedad en sus aspectos econmicos, con la vista puesta en la
redaccin de el capital, donde intent desvelar la lgica y la dinmica del sistema de
produccin industrial capitalista.

Marx puede considerarse adems de uno de los padres de la sociologa, el inspirador

de una de sus principales corrientes. Se trata de la que pone mayor nfasis en las ideas
de conflicto y antagonismo para explicar la dinmica social.

la idea de conflicto en los enfoques sociolgicos marxistas se encuentra ligada a una

concepcin especfica de lo social, en la que se entremezclan: por un lado una

Marx desarroll su trabajo como investigador social en torno a 2 grandes temas:

1.- el descubrimiento de la "ley econmica de la evolucin moderna", es decir, la ley de

la evolucin del capitalismo.

Su obra culminante en este sentido fue el capital, otra obras relacionadas con este
tema fueron: trabajo, salario y capital (1.849), crtica de la economa poltica (1.859),
el capital: lneas fundamentales de la crtica de la economa poltica (o Grundisse)
(1.857), teoras sobre la plusvala (1.861-63).

2.- los procesos especficos de conflictos de clase. Problemtica que se abord en

obras como: las luchas de clases en Francia (1.859), el 18 de brumario de Luis
Bonaparte (1.852) y referencias contenidas en el manifiesto comunista (1.848).
Lo que Marx pretenda era descubrir la estructura y el funcionamiento de los sistemas
de produccin a travs de la dinmica histrica generada por los antagonismos y
conflictos de clase que engendraban y para ello necesitaba de una definicin de las
leyes del capitalismo.
Situ sus estudios en dos planos interdependientes:

hombres concretos.
procesos histricos.

Entenda a los individuos como seres sociales, que desarrollan su verdadera naturaleza
en la sociedad. La sociedad era vista como el marco en que se producan las
interacciones sociales, considerando la ms importante de stas las que se producan
en el mbito de la organizacin de la produccin material.

Aplico las categoras del carcter hegeliano pero solo como categoras marco
conjugando lo terico-racional y lo emprico-concreto. Se trataba de llegar a conocer
cientficamente las leyes del desarrollo social para determinara los principales factores
que daban lugar a la gnesis de cambio y la dinmica social. Siendo para l el conflicto
de clases como el ms genrico motor de la historia.

Pretenda descubrir la estructura y funcionamiento de los sistemas de produccin a

travs de la dinmica histrica generada por los conflictos de clase que engendraban y
para ello necesitaba la teora de las clases sociales, de procesos de cambio, las
ideologas, el hombre y su dinmica social, una definicin de las leyes del capitalismo
desde la perspectiva crtica.
En el pensamiento de Marx podemos observar:

carcter central de las relaciones de produccin.

interaccin socioeconmica jurdico-poltica.
dialctica realidad social-conciencia.
contradicciones-conflictos-cambios donde las revoluciones actan como
puntos de partida.
evolucin social segn los modos de produccin.

Marx es ante todo el socilogo y el economista del rgimen capitalista convencido de

que no se puede comprender a la sociedad moderna sin comprender la evolucin de
su sistema econmico.

MAX WEBER

Es posiblemente uno de los padres fundadores cuya obra tiene mas impacto sobre la
sociologa actual sobre todo en las ramas de conocimiento, poltica y estratificacin
social. no dejara escuela y no busco la implantacin de una gran teora rechazando la
idea de cualquier teora cerrada o acabada.
 Opinaba que "toda obra cientfica acabada no tiene ms sentido que originar nuevas
cuestiones: exige ser superada y envejecer".

Sus obras pueden agruparse en 4 bloques:

los estudios de metodologa, de crtica y de filosofa, recopilados en su mayor parte

con el ttulo de ensayos acerca de la teora de la ciencia.
las obras de carcter histrico, como los estudios sobre derecho romano,
civilizaciones de la antigedad, historia econmica, etc.
las obras de sociologa de la religin, entre las que destaca: la tica protestante y el
espritu del capitalismo.
su obra sociolgica ms importante: economa y sociedad.

Pero esos intentos de presentar a weber, o como la anttesis de Marx, o como un

complemento de su obra, requieren ser matizados:

Weber simpatizaba con el pensamiento de Marx pero le separaban de l: sus propias

inclinaciones polticas y toda una serie de discrepancias de fondo y forma.
Weber y Marx coinciden en atribuir un carcter prevalente al estudio del capitalismo.
Marx enfatiz los factores econmicos-materiales. weber enfatiz el mbito de
las ideas y creencias.
Marx vea y postulaba un cambio revolucionario hacia un socialismo radical.
weber pensaba que se producira una evolucin hacia un socialismo moderado.

Los estudios de weber sobre la dinmica de la sociedad capitalista no deben ser vistos
dominados por un enfoque espiritualista ya que el parti de 2 consideraciones ms
amplias:

utiliz un enfoque metodolgico que exclua las explicaciones unicasuales e

intentaba unificar criterios propios de las ciencias del espritu y de la
naturaleza.
intent separar y distinguir el plano del poder econmico, del plano del poder
poltico, diferenciando las ideas de los intereses, a fin de poder destacar el
papel de las ideas en la vida social.

Weber discrepa de Marx en:

un sentido menos negativo del capitalismo con una progresiva racionalizacin
econmica.
una lucha de clases sociales en un contexto ideolgico, cultural... .
autoridad y poder poltico que obedecen a una lgica propia diferenciando
poder econmico y poltico.
estudio de la religin incluso como factor econmico.
El estudio de la relacin entre economa y religin fue uno de los temas de anlisis en
los que weber puso ms inters.

Sus estudios sobre la religin se orientaron a "determinar la influencia de ciertos

ideales religiosos en la formacin de una mentalidad econmica".

En su libro la tica protestante y el espritu del capitalismo parte de la observacin de

un dato concreto: que el capitalismo se desarroll en occidente ms y ms
rpidamente en los pases protestantes que en los catlicos.

El siguiente paso fue inventariar los rasgos que definen el espritu capitalista idneo
para triunfar en los negocios: actuacin racional y calculadora, orden, disciplina,
capacidad de trabajo, afn de lucro, espritu de cuantificacin, competitividad, busca
del xito, etc.

y aqu encontr una gran adecuacin entre este espritu del capitalismo y algunos
rasgos de la tica protestante, sobre todo los que hacan referencia a el libre albedro,
la predestinacin, la perseverancia, y la idea de que "dios llama a quienes ha destinado
a la vida", retirando a los hombres impos los "dones que tenan".

Llega a la conclusin de que el factor religioso tuvo una importancia decisiva, como
factor causal, en la gnesis del capitalismo occidental. por consiguiente, el capitalismo
no poda explicarse, ni preverse, solamente a partir de factores econmicos.

Weber propuso un enfoque que calific de "mtodo comprensivo" y que integraba

tres planos de anlisis:

el objetivo, con sus relaciones de causalidad.

el subjetivo, con sus dimensiones de significatividad.
el histrico, como gran horizonte analtico.

Por ello, weber defini la sociologa como: "una ciencia que pretende entender,
interpretndola, la accin social para de esa manera explicarla causalmente en su
desarrollo y efectos".

Las herramientas fundamentales del anlisis weberiano son los conceptos de: accin,
relacin social, interpretacin causal y tipos.

La accin ser definida como: "una conducta humana siempre que el sujeto o sujetos
de la accin enlacen a ella un sentido subjetivo".
La accin social es, por tanto, "una accin en donde el sentido mentado por el sujeto o
sujetos est referido a la conducta de otros orientndose por sta en su desarrollo".

La relacin social es definida como: "una conducta plural que se presenta como
recprocamente referida, orientndose por esa reciprocidad".
Por tanto, la relacin social consiste en: "la probabilidad de que se actuar socialmente
en una forma indicable; siendo indiferente... aquello en que la probabilidad descansa".

Estas relaciones sociales se deben abordar:

"mediante la bsqueda de reglas del acaecer (interpretaciones causales)".

"mediante la construccin de conceptos-tipo.

Una interpretacin causal correcta de una accin concreta significa que: "el
desarrollo externo y el motivo hayan sido conocidos de un modo certero y al
mismo tiempo comprendidos con sentido en su conexin".
Slo en el caso de que se dieran tales supuestos crea weber que se poda hablar
propiamente de "leyes sociolgicas".

Los tipos son instrumentos metodolgicos que permiten una mejor y ms

adecuada comprensin de la realidad, proporcionando determinados marcos de
referencia o modelos de ordenacin de la realidad.
Weber distingui dos clases de tipos:

Los tipos-puros o ideales, que intentan establecer una ordenacin racional de la

realidad.
Los tipos-promedio, a travs de los que se puede formular una clasificacin de lo
que ocurre en la realidad.
LA ESTRUCTURA SOCIAL

El concepto de ESTRUCTURA implica 3 elementos: la idea de un conjunto o totalidad, la

existencia de partes que componen ese conjunto y la disposicin ordenada de
relaciones o de las partes del conjunto.

En toda sociedad humana, incluso en las ms primitivas, puede identificarse una

estructura social de cierta complejidad.

En la Sociologa actual se han formulado varias definiciones del concepto estructura:

- El ORGANICISMO entenda que la sociedad era un "organismo social", que

poda contemplarse prcticamente de la misma manera que un bilogo analiza
un organismo viviente. (Spencer)
- El FUNCIONALISMO, concretamente el enfoque estructural - funcional, conect
la definicin del concepto de estructura social con el de "sistema", entendiendo
por ello el modo en que se organizan los procesos persistentes de interaccin
entre los actores. (Parsons)

Pero hay que destacar las ideas que estn en la base de la definicin del concepto de
estructura social, son 4:

Entendida como una red o sistema de relaciones sociales regulares y pautadas, que
prevalecen a los individuos y los anteceden. (Las estructuras estn referidas a
 esquemas de relaciones relativamente estables, mientras que las partes que
forman esa estructura son variables)
Los contenidos de las estructuras sociales son esquemas de accin pautadas,
vienen dados por las sociedades haciendo abstraccin de la poblacin concreta y
de los individuos.
Las estructuras sociales implican distintas formas estandarizadas de relaciones de
ordenamiento, de distancias sociales, de jerarqua
La estructura social est formada por un conjunto de subestructuras
interconectadas de diversas formas. En una sociedad podemos distinguir: la
estructura de poder. La de clases, la econmica, la de poblacin

As estructura es un sistema de jerarquas y de relaciones humanas.

La estructura social hace referencia a los elementos ms permanentes de lo social, sin

embargo, las estructuras sociales concretas tambin estn sometidas a procesos de
cambio histrico. Las estructuras de clases de las sociedades desarrolladas actuales
poco tienen que ver con las de las sociedades pre industriales. Al igual ocurre con las
estructuras de poblacin que van evolucionando segn las sociedades, cambian las
formas de hbitat, modelos familiares, costumbres

Podemos deducir que las sociedades tienen un carcter dinmico en sus estructuras
sociales.

El concepto de estructura tiene est directamente relacionada con el cambio social, o

como algunos socilogos prefieren decir, la esttica social y la dinmica social deben
ser vistos en su ntima interdependencia.

LOS GRUPOS SOCIALES

Son la realidad ms inmediata para la Sociologa. Estos grupos son las clulas bsicas y
el hombre al nacer ya se encuentra inmerso en alguno puesto que este se encuentra
siempre en un haz de relaciones sociales concretas. El estudio de los grupos no se
abordara con detenimiento hasta despus de la II Guerra puesto que al principio la
preocupacin se senta mas ante los grandes problemas

Cooley planteara la primera aproximacin a los grupos primarios y Mayo profundizar

mas en el tema.

Todo ser humano se encuentra inmerso en un grupo. Son diferentes a las categoras
sociales o agregados estadsticos. Las primeras son clasificatorias y las segundas se
refieren a la agrupacin por caractersticas comunes de los individuos. Dentro del
grupo social los individuos tienen algn tipo de relaciones entre s, tiene cierta
estabilidad y pueden ser identificados desde el exterior. Para que un grupo social
exista se necesita:

Motivos.
Tareas.
Interaccin entre sus miembros.

Esto da lugar a una entidad social especfica que calificamos como grupo.

La clasificacin de estos mas generalizada se da entre grupos primarios y secundarios.

Los grupos primarios tienen como rasgos:

Tamao pequeo.
Relaciones personales.
Sentido de conciencia grupal.
Importancia para sus miembros.

HOMANS define el grupo primario diciendo que es: "Una cierta cantidad de personas
que se comunican a menudo durante cierto tiempo, y que son lo suficientemente
pocas para que cada una de ellas pueda comunicarse con todas las dems, no de forma
indirecta, sino cara a cara".

El grupo primario es la forma ms universal de asociacin existente. Dan vida o sentido

a lo social y en ellos las personas realizan la mayor parte de sus tareas y obtienen casi
todas sus satisfacciones.

Estos grupos cumplen con importantes funciones sociales desarrollando un conjunto

de creencias, prcticas sociales, jergas especficas, costumbres, tradiciones que
tienden a reforzar la cohesin y la solidaridad interna.

Los grupos primarios son importantes en Sociologa por 3 razones:

Cumplen funciones sociales fundamentales en la socializacin de los individuos, en

su control social, en el estmulo para la eficacia en el trabajo y en otras tareas
sociales, etc.
Los grupos primarios son de gran importancia en el proceso de investigacin
sociolgica por:
Razones cuantitativas, ya que la mayor parte de la accin social se desarrolla en
estos grupos.
Razones metodolgicas, ya que son entidades fcilmente manejables y
abarcables.
Constituir verdaderos micro cosmos sociales que reflejan a escala reducida
muchos de los rasgos de las sociedades globales.
En estos grupos se produce un tipo de accin social que es considerada por muchos
analistas como modelo de la buena prctica de lo social.
Es decir, los GRUPOS PRIMARIOS son vistos como el mejor marco de: religamiento
social, de comunicacin humana y de prctica de la solidaridad. Con ello se permite un
mayor equilibrio psico social y afectivo de las personas y un ajuste y una integracin
social general ms satisfactoria.

Los GRUPOS SECUNDARIOS es el modelo que se corresponde a las organizaciones a

gran escala, en las que las relaciones sociales estn formalizadas y reguladas. A estos
grupos lo definen caractersticas contrarias a los grupos primarios: las relaciones son
impersonales, los vnculos son contractuales, la cooperacin se produce de forma
indirecta, existe un alto grado de divisin y diferenciacin de tareas y roles, etc.

Los principales grupos secundarios son:

Las organizaciones formales (asociaciones, empresas, Administraciones Pblicas).

Las clases sociales.
Las entidades sociales macroscpicas (estados, municipios)

"A medida que un GRUPO se hace ms GRANDE, ocupa slo una pequea parte del
INTERS y TIEMPO del individuo y alcanza HETEROGENEIDAD INTERNA, volvindose
por naturaleza ms SECUNDARIO".

A veces se ha sugerido que la distincin entre grupo primario y secundario tiene un

carcter ficticio, ya que lo que en realidad tiene entidad es el grupo primario.

LAS CLASES SOCIALES

La forma social de nucleamiento institucional es la que tiene que ver con la

desigualdad y en la sociedad humana se perciben importantes asimetras; poder,
riqueza y prestigio no forman parte de la lgica natural, algo que viene dado ya
desde las sociedades recolectoras y cazadoras.

A medida que las sociedades se han ido complejizando las desigualdades se han
acentuado y enraizando. Fueron dando paso a desigualdades polticas y mecanismos
de articulacin del poder ligndose a las posiciones sociales del individuo.

As la desigualdad es un fenmeno social basado en las diferentes formas de

organizacin de una comunidad humana. Esta desigualdad debe ser entendida como
un fenmeno de carcter histrico y cultural que ha dado lugar a diferentes formas de
estratificacin.
El mas estudiado es el sistema de clases occidental por el cual se puede explicar
la dinmica social siendo uno de los focos de atencin de la Sociologa llegando a
diferenciarse entre clase social y estrato social.
Sobre el concepto de clase social se dan varias significados y a la hora de interpretarlos
hay que tener presente un triple orden de cuestiones:

1.- El concepto de clase social est cargado de importantes connotaciones polticas e

ideolgicas, incluso no est exento de una gran carga emocional.

2.- Suele aparecer asociado a alguna teora social especfica.

3.- Se encuentra referido a contextos socio-histricos muy precisos, situados en

determinadas coordenadas de tiempo y espacio. No existe un solo sistema de clases,
sino tantos como culturas, periodos histricos

La idea del concepto de ESTRATIFICACIN SOCIAL es la de una disposicin de diversas

capas en posicin de Infra - ordenacin y de supra ordenacin.

Sorokin la define como la diferenciacin de una determinada poblacin en clases

jerrquicas superpuestas con una distribucin desigual de derechos y privilegios,
deberes, poder. Resumiendo, en tres clases; econmicas, polticas y ocupacionales.

Para Weber los fenmenos de distribucin del poder estn representados por:

Clases: posesin y no posesin.

Estamento: como realidad del orden social que tiene que ver con los modos
de vida social.
Partidos: en la esfera poltica.

Las clases son una realidad del orden econmico donde lo fundamental es la posesin,
los estamentos son una realidad del orden social que tienen que ver con modos de
vida social y los partidos se refieren al orden poltico.

As la clase, el status o el poder son los elementos bsicos de la estratificacin social.

El anlisis de estas estructuras exige nmero de volumen de clases y grupos de status,

distribucin del poder, lneas de demarcacin entre ellos, conciencia de clase y
movilidad social.

El concepto de estratificacin nos sirve para referirnos a la manera en que la

desigualdad se produce en diversos tipos de sociedades, en contextos histricos y
culturales diferentes. En este sentido, no debemos confundir el concepto de
ESTRATIFICACIN SOCIAL con el de ESTRUCTURA DE CLASES, ya que con este segundo
nos estamos refiriendo a una forma especfica de la estratificacin social en unas
sociedades y en unos contextos muy especficos.

Otros dos conceptos son fundamentales en el anlisis sociolgico: clase social y estrato
social.
CLASE SOCIAL se refiere a la idea de clasificacin, una clase no es ms que una de las
formas en que se podra clasificar a un individuo o grupo de acuerdo con sus
caractersticas. Se trata de un trmino flexible y genrico con el que es posible
referirse a realidades muy distintas.

Este trmino ha adquirido connotaciones tericas y polticas muy precisas. mientras

que el estrato es casi rgido, el de clase presenta oportunidad de cambio y movilidad.

La plena utilizacin del concepto clase social comienza en el XVIII llegando a ser
definido en el XIX por la nueva sociedad industrial y estos postulados referidos al orden
econmico son:

La subsistencia humana se basa en la produccin (actividad bsica)

Los sistemas de produccin, suponen una divisin creciente del trabajo.

La divisin del trabajo implica la existencia de distintos papeles sociales.

Todo sistema de produccin implica que a los hombres les son atribuidos
papeles que suponen el establecimiento de determinadas relaciones sociales.

La posicin relativa de los distintos grupos sociales en las relaciones de

produccin implica la divisin de la sociedad en clases. Las clases, por tanto, vienen
condicionadas por las relaciones sociales y stas varan en funcin de la organizacin
social de la produccin.

Lo importante es considerar que en las sociedades se producen diferencias entre los

distintos grupos sociales y que esas diferencias vienen condicionadas por factores
sociales, sobre todo por las relaciones que se establecen en los sistemas de
produccin.

Por tanto, las clases sociales estn formadas por grandes grupos sociales cuyas
posiciones en la sociedad vienen definidas por el papel que desempean en las
relaciones de produccin en un momento histrico determinado.

LENSKI ha definido las clases en trminos de grupos con una posicin de poder que les
permite una distribucin ventajosa de los excedentes que se producen en la sociedad.

La teora MARXISTA seala que en la sociedad capitalista el factor fundamental que

determina una desigual distribucin de los privilegios estriba en el poder de explotar el
trabajo ajeno.
 Para l la historia del hombre es la forma en la cual este organiza sus relaciones
para la supervivencia. La evolucin en la organizacin de la produccin determina la
evolucin de las clases dando lugar a diferentes modelos de estratificacin social.

OSSOWSKI, por ejemplo, considera el concepto de estructura de clases como una

dimensin ms concreta y especfica que el de estructura social. Para el, las
proposiciones ms comunes a todas las concepciones de la sociedad de clases pueden
sintetizarse en 3 puntos:

"Las clases forman un sistema de grupos del orden ms elevado en la

estructura social"

"La divisin de las clases atae a las posiciones sociales vinculadas con los
sistemas de privilegios y de discriminaciones no determinadas por los criterios
biolgicos"

"La pertenencia de los individuos a una clase social es relativamente estable"

Pero OSSOWSKI completar sus 3 postulados bsicos con 4 caractersticas ms

concretas de las clases sociales:

1.- La disposicin vertical de las clases, lo que supone el establecimiento de posiciones

superiores o inferiores.

2.- La diversidad de los intereses de las clases estables.

3.- La conciencia de clase, que es, no slo la conciencia de pertenencia a una clase, sino
tambin la conciencia del puesto ocupado por esta clase en la jerarqua clasista.

4.- El aislamiento de clase. La falta de contactos sociales estrechos, la separacin en la

vida social y adems, los efectos de este aislamiento en cuanto a la distinta disposicin
de los medios de consumo.

Muchos socilogos utilizan el concepto de estrato social en vez del concepto de clase.
El concepto de clase implica unos referentes sociolgicos de posicin social ms
precisos (clase obrera, clase burguesa, etc.), mientras el concepto de estrato tiene
unos referentes ms flexibles que dan lugar a clasificaciones de forma ms
escalonadas. (Estratos altos, medios-altos, medios-medios, etc).

El concepto de estrato se desarrolla en el marco de enfoques que cuestionan la

concepcin de clases basada en factores nicamente econmicos. En esta
impugnacin de la concepcin monista de las clases ha influido de manera importante
los enfoques weberianos, sobre todo su distincin entre clases y grupos de status. La
crtica a los enfoques monistas pretende sustituir, como factor determinante de la
estratificacin social, la ecuacin clase social-situacin econmica por la triloga clase,
status y poder.
La consideracin de estos 3 elementos dar lugar a 3 interpretaciones sobre los
sistemas de estratificacin social:

Se puede considerar que la prevalencia de uno u otro factor puede dar lugar de
forma simultnea a distintos sistemas de estratificacin social de base poltica.

La estructura de clases puede considerarse como una resultante de la influencia

conjunta de los 3 factores, el poltico, el econmico y el status. Factores a los que, a
veces, se aade ideolgico.

Se puede considerar a uno u otro factor como el fundamental y bsico,

entendiendo que en ese factor, a su vez, se reflejan los otros de manera no
independiente. (En esta se sitan los funcionalistas que consideran el status como el
factor fundamental de la estratificacin social). A partir de esta consideracin
cristalizar la idea de estrato frente a la de clase.

A partir del concepto de las nuevas posiciones sociales escalonadas se cristaliza

el estrato social frente a clase social. Esta idea de estrato se fundamenta en:

Complementariedad funcional de las distintas clases a partir del cometido

econmico.
Funcionalidad social de la divisin del trabajo.
Estratificacin por el status.
Realidad emprica de los comportamientos sociales estratificacionales tal y
como se produce en EEUU.

Hoy en da debe de hablarse sobre diferentes enfoques sobre el tema y as las

lineas divisorias son cada vez menos claras y el punto mas claro de su diferenciacin es
la referencia al mayor componente objetivista y subjetivista de uno y otro.
Por esto se considera que las clases sociales se forman a partir de factores
objetivos por su ubicacin en el sistema social de produccin.

Los estratos son vistos a partir de factores subjetivos.

En definitiva, podemos decir que el concepto de clase social nos situa en el

plano de la objetividad social, y el de estrato social en el de la subjetividad reciproca.

Davis y Moore constataron que no existe ninguna sociedad sin estratificaciones.

. El primordial carcter funcional de la misma se ver en la necesidad que tiene la

sociedad de:

"colocar y motivar a los individuos en la estructura social.

Una sociedad debe distribuir a sus miembros en posiciones sociales e inducirlos a

realizar las tareas de esas posiciones". Por tanto, segn DAVIS y MOORE, toda sociedad
debe tener un conjunto de retribuciones y premios que cumplan un papel
incentivador.

"los premios y su distribucin llegan a ser una parte del orden social y as se origina la
estratificacin".

"la desigualdad es una idea inconscientemente desarrollada por las sociedades a fin de
que las posiciones ms importantes estn ocupadas por las personas ms cualificadas".

Otra cuestin es cmo y con qu criterios se atribuyen los rangos a los distintos
puestos sociales. Para DAVIS y MOORE, los puestos ms premiados son:

- los que tienen una mayor importancia para la sociedad.

- los que requieren una mayor capacidad o talento

LAS INSTITUCIONES SOCIALES

Son conglomerados de creencias y maneras de obrar que preexisten a los individuos

cumpliendo funciones necesarias para la propia sociedad y para que el sistema social
tenga un orden preexistente o desarrolle un proceso ordenado.1

La sociedad mnima debe poseer:

Sistemas de reproduccin y socializacin bsica.

Estructuras econmicas, adquisitivas, instrumentales y de divisin del
trabajo.
Sistema de poder, articulacin territorial y utilizacin.
Sistema de creencias o valores.

Para realizar cada una de estas funciones la sociedad se ha dotado de unas

instituciones que regulan el comportamiento de los individuos y los orientan para el
cumplimiento de fines determinadas. Las formas bsicas como reproduccin y
socializacin se cumplen a travs de las familias en colaboracin con otras
instituciones sociales que permiten una mayor integracin de los individuos y una
socializacin ms compleja.

Las instituciones educativas ayudan al funcionamiento de las instituciones

econmicas fomentando trabajadores cualificados. Las instituciones polticas regulan
el ejercicio del poder. Se articulan las creencias por las instituciones ideolgicas y
expresivas. Estas instituciones son piezas de un entramado social complejo y no son
estancas, son necesarias para el cumplimiento de unas funciones sociales especificas.

La familia cumple con funciones bsicas e insustituibles. Es una institucin social

universal. No tiene las mismas formas y caractersticas en todos sitios y ha
evolucionado y cambiado. Actualmente sus funciones sociales (muchas) pasan a ser
realizadas por otras instancias sociales. Los grupos de pares estn dando lugar a
cambios en el proceso socializador as como las influencias en valores y creencias con
competencias que se traducen en conflictos generacionales.

Las instituciones familiares se han manifestado con diversidad, formas que pueden
variar segn su mbito, formas de relacin conyugal, filiacin, autoridad, etc.

Son necesarios como elementos comunes:

Existencia de relacin conyugal segn patrones.

Sistema de filiacin.
Hogar comn.
Patrimonio o conjunto de bienes.

Se cree que la familia es el resultado de un largo proceso evolutivo, cambiante por los
propios procesos sociales. Engels lo vea anexo a la evolucin del proceso de
produccin. Con la aparicin de la familia monogamica se amplio el debate a la familia
patriarcal o matriarcal. Con las sociedades agrarias surge la familia patriarcal la cual
concentraba un gran nmero de funciones y era prcticamente autosuficiente como
una microsociedad. La dinmica de las transformaciones acabo imponiendo en la
sociedad industrial un nuevo modelo de familia nuclear. Muchas de sus funciones
como medio de produccin han sido perdidas as como otras que han pasado a manos
del Estado del Bienestar. La dinmica social da paso a nuevos cambios. Incorporacin
de la mujer al trabajo, difusin de mentalidades igualitarias, da lugar a un nuevo
modelo de familia igualitaria basado en la libre voluntad de las partes. La dinmica
socioecon9omica conducir a nuevas readaptaciones de la familia.

Cualquier orden social es un entramado de autoridades, exigencia debida a los

imperativos del proceso de socializacin y conformacin cultural y por las relaciones
de autoridad, por las necesidades de organizacin y coordinacin. Siempre aparecen
relaciones de dependencia subordinacin y direccin. La evolucin de la sociedad se
acompaa de complejos procesos de articulacin del poder el cual se ha traducido en
diferentes formas de organizacin poltica. Estas relaciones llegan asimismo a las
relaciones econmicas y sociales, desde las pequeas esferas a las grandes. Estas
relaciones se encuentran institucionalizadas y por ello el poder puede adquirirse,
delegarse o revocarse. Esta institucionalizacin ha ido desde la propiedad privada
hasta las formalizaciones polticas. En cada grupo y asociacin estas formas de poder
se dan de manera diferente, en casos son muy jerarquizados. En otras se dan mediante
eleccin o mediante el desempeo de papeles sociales pero en todo caso tienen que
ver con la caracterstica del individuo, conocimientos, papel social, liderazgo.

Un aspecto importante es el que tiene que ver con efectividad y legitimidad lo

cual ha dado lugar a distinciones entre poder y autoridad.

Weber define el poder como la probabilidad de imponer la propia voluntad

dentro de una relacin social aun contra toda resistencia. Autoridad se define como la
probabilidad de ejercer el poder, el cual puede descansar en variadas motivos de
sumisin. Aunque se obedece por muchas causas en las relaciones entre dominantes y
dominados la dominacin se apoya interiormente en motivos jurdicos y este tipo de
dominacin se dividen en:

Legal: forma moderna de dominacin por ordenaciones impersonales y

objetivos. La tpica es la ejercida a travs de un cuadro burocrtico.
Tradicional: basada en patrones de obediencia patriarcal.
Carismtica: ejercida por una personalidad con rasgos caractersticos, por
una devocin objetiva a la que se obedece pro sus cualidades, una devocin
personal que arrastra adeptos.

ESTRUCTURA Y CONCIENCIA DE CLASE

Una clase es un grupo social relativamente homogneo en sus condiciones laborales y

en sus intereses econmicos, que ocupa una posicin determinada de poder, de
influencia y de oportunidades en la estructura social, en un momento histrico
determinado de la evolucin de los sistemas productivos, entendidos como sistemas
sociales generales.

En la definicin de clase social hay que atender a los elementos dinmicos que definen
una situacin o una posicin dada, lo cual implica considerar tambien las identidades
de clase y los comportamientos de clase. Las clases deben ser entendidas como sujetos
operantes en el curso de la dinmica social. Los analisis de clases tienen que
profundizar en las posiciones y trayectorias de clase concretas, que implican variables
politicas, ideologicas, culturales
Las posiciones de clase se articulan en base a la coincidencia de varias circunstancias,
en cuyo sustrato se encuentran condiciones sociales comunes (ej, niveles de educacion
similares, costumbres). Pero por si solos no son suficientes para que exista una clase
social como tal

Los principales elementos que tienden a configurar una clase pueden agruparse en tres
grandes bloques: uno de carcter objetivo, otro referido al plano de la subjetividad
reciproca y un tercero ceido a la esfera de la accin social.

el bloque de carcter mas objetivo hace referencia a la situacin econmica en

el mercado o a su vez con la propia posicin laboral en el mercado. Estas
vivencias, oportunidades y experiencias constituyen el segundo escaln
objetivable en la caracterizacin de las posiciones de clase, que se plasma en el
propio nivel de vida de las personas, en el entorno residencial, en el disfrute de
bienes y servicios, en las oportunidades recreativas y de bienestar.

La segunda perspectiva general que incide en las posiciones de clase nos remite
al plano de la subjetividad reciproca, en el que es posible identificar dos opticas
o niveles diferentes: el punto de vista de los individuos y la perspectiva de la
sociedad en su conjunto. Desde la optica personal, los dos principales escalones
analiticos tienen que ver, con las adscripciones sociales basicas (ej pertenencia
grupla primaria) y por otro lado con la conciencica de clase entendida como
una identidad social fuerte que trasciende los planos inmediatos y coyunturales
para proyectarse en visiones y concepciones a medio y largo plazo sobre el
conjunto social. En este plano se producen tambin ubicaciones sociales
relacionadas con el prestigio social de cada uno de los grupos y clases sociales o
sectores concretos de clase. Se trata de conglomerados complejos de
referencias y consideraciones sociales a los que buena parte de la teora
sociolgica se ha referido bajo la denominacin genrica de Status.

Las acciones sociales: En este mbito tambin es posible distinguir un doble

plano:
-el de la solidaridad de clase: que no trasciende la lgica de las acciones
individuales
-accin colectiva de clase que se manifiesta tanto en la accin sindical como en
la accin politica.

Para llegar a estos ltimos niveles de implicacin de clase es necesario que existan
concepciones y proyectos sociopolticos que respondan a los intereses y necesidades
de las clases y bloques de clases.
Todos los bloques se encuentran potencialmente interconectados ascendentemente
por factores que pueden estimular, inducir, o neutralizar, bloquear, de manera que no
siempre est garantizado el encadenamiento. Es decir, la existencia de un sustrato
sociologico comun puede propiciar que sectores amplios de poblacion se encuentran,
bajo determinadas circunstancias, ante posiciones economicas y laborales de mercado
muy parecidas y llevan a la consolidacion de identidades sociales basicas muy
similares.

Existen dificultades que se interponen en el camino de un perfecto encaje de todas las

posiciones, que algunos enfoques tradicionales trataron de obviar, recurriendo a la
distincin entre clase en s y clase para s, entre una clase que lo es
objetivamente, pero que no ha tomado conciencia de ello y no acta como tal, y otra
que s lo hace.

Es conveniente operar con una mayor flexibilidad en la conceptualizacin previa de las

clases sociales, si no se quiere dejar fuera de los esquemas analticos a una buena
parte de la realidad. Lo importante es centrar la atencin en los procesos en los que se
manifiesta, y a travs de los que incide social y polticamente la desigualdad.

Las rigideces de algunas teoras sobre las clases tienen su origen, en el modelo seguido
como ejemplo para su definicin inicial, la clase terrateniente inglesa que Marx y
Engels tomaron como paradigma de lo que era una clase. (gentleman ingles)

Se puede describir el complejo situacional de las clases sociales como una escalera,
cada uno de los peldaos no constituye por si solo el elemento definidor suficiente,
pero ayuda a entender a las clases, cuando se ha cubierto el trayecto en su totalidad se
puede decir que se est ante una posicin de clase completa.

Sin embargo al presentar anlisis al final de los procesos, no se estarn formulando

previsiones tericas de utilidad, se estar registrando a posteriori lo que ya ocurri.

La respuesta a la pregunta de si en el futuro habr clases sociales, al hilo de la

emergencia del nuevo tipo de sociedades tecnolgicas, la vamos a obtener evaluando
lo verdaderamente importante, lo que piensen y lo que hagan las mayoras sociales. La
respuesta dependera de lo estrictos que sean los criterios empleados.

En el transito hacia las sociedades tecnolgicas avanzadas se estn apuntando

tendencias que denotan una acentuacin de ciertas formas de desigualdad.

La expectativa de una recuperacin de la lnea evolutiva hacia una aminoracin de las

desigualdades sociales, es una posibilidad que exigir una rectificacin, que podr
surgir a partir de los conflictos en los procesos de antagonismo social, que requerir
una voluntad poltica concreta.

LOS ROLES SOCIALES

En sociologa llamamos rol a los distintos papeles sociales que se pueden desempear
en una sociedad, por ejemplo, el rol de madre, de hijo, de medico

Cada rol comporta determinadas maneras de comportarse y de actuar y todo el

mundo espera que los individuos se adapten a las caractersticas de sus roles.

Cada rol implica pautas especficas de comportamiento en contextos determinados ya

que los actores sociales desempean distintos roles. As, el profesor, es al mismo
tiempo padre, hijo, deportista en cada caso se esperar de l una forma de
comportamiento distinta.

En cada caso se comportara de una manera diferente dependiendo del rol utilizado en
cada momento.

La sociedad puede ser vista como un conjunto de roles sociales que los individuos
desempean en una forma que les orienta en su comportamiento y les permite prever
el comportamiento que los otros tendrn de acuerdo al rol que desempean en cada
momento concreto. La sociedad es un complejo entramado de relaciones entre
actores sociales que se encuentran en determinadas posiciones sociales y que realizan
distintos roles en sus relaciones con los otros actores sociales.

Rol ha sido definido como un sector del sistema de orientacin total de un

actor individual que se organiza sobre las expectativas en relacin con un contexto de
interaccin particular, el cual esta integrado con una serie particular de criterios de
valor que dirigen la interaccin con una alter o ms en los roles complementarios
adecuados.

Los roles estn caracterizados por 5 rasgos:

- Son modos de comportamiento estandarizados y socialmente establecidos que

son transmitidos intergeneracionalmente.

- "enmarcan una serie de normas", estn conectados a un orden normativo.

- Todo rol forma parte de un crculo o estructura social que supone un conjunto
de relaciones de interaccin concretas.

- Los roles sociales definen campos de accin legtima dentro de las

competencias propias del rol. (Ej: polica)

- Forman parte del sistema de autoridad ms amplio, e implican el cumplimiento

de determinados deberes y obligaciones para uno mismo y para los dems.
Hacen referencia a normas de conducta establecidas, modos institucionalizados que
forman parte de la estructura de las sociedades y tienen entidad como tales.

En este sentido, toda sociedad tiene establecido un conjunto de ROLES-TIPO que

adquieren un mayor o menor grado de prevalencia segn los contextos sociales y la
evolucin histrica.

El desempeo de los diferentes roles implica posiciones sociales diferentes. Lo que

supone que cada rol lleva aparejado un status especfico.

Con el concepto de rol se hace referencia a las obligaciones en el desempeo de un

papel social y con el de status al honor o prestigio social.

Rol podra referirse a obligaciones y status a derechos.

Una persona puede pertenecer a diversos grupos de status y por tanto realizar
varios roles.

En las sociedades complejas a diferencia de las elementales se realizan mayor

cantidad de roles y los status dependen de la propia actividad realizada.

El concepto de rol implica tambin un ajuste puesto que cada actor deber realizar un
esfuerzo para desempear sus roles

Lo cual genera conflictividad interna por las diferencias que pueden plantearse
entre dichos roles, lo cual depender asimismo de las mltiples actividades que pueda
ejercer una persona. Cada situacin social implica un conjunto de papeles asociados
con un set de roles. La conflictividad puede ser biolgica, de cambio social y cuando el
despeo de dichos roles entra en conflicto entre s.

PROCESOS SOCIALES Y FORMAS DE NTERACCION SOCIAL

Los procesos sociales son formas de interrelacion estandarizadas. Las estructuras

sociales no deben ser vistas como una realidad rgida y cristalizada, sino como
conjuntos interdependientes y dinmicos

Estos se encuentran relacionados con el aspecto dinmico de lo social, formas

repetitivas de conducta que se encuentran en la vida de lo social.

En definitiva, podemos decir que: los procesos sociales son las formas tipificables y
repetitivas de interaccin social en que las personas organizan y orientan sus
conductas sociales en las diferentes instancias grupales e institucionales que
constituyen el entramado de la sociedad.

Se pueden agrupar en:

 Procesos sociales conjuntivos que refuerzan la integracin social:
Cooperacin.
Asimilacin.
Acomodacin.
Procesos sociales disyuntivos que producen un mayor distanciamiento:
Conflicto.
Oposicin.
Competencia.

Nisbet considera que los procesos de interaccin social bsicos y universales son cinco:
el intercambio, la cooperacin, el conformismo, la coercin y el conflicto.

Pese a la dificultad de clasificar los procesos y a riesgo de caer en la simplificacin, se

puede proponer un esquema clasificatorio de acuerdo a la consideracin conjunta de
dos grandes criterios (que representaremos en un eje de coordenadas): el
activismo/pasividad. (en el eje de ordenadas) y la integracin/desviacin.

En el primer cuadrante tendramos los procesos de integracin activa. a travs de ellos

las personas contribuyen al logro de fines sociales colectivos de una manera activa, los
principales procesos sociales ubicables en este cuadrante son: la cooperacin y las
formas de competencia no disfuncionales para el sistema, es decir, las que se
producen en forma de emulacin en el grupo y no se basan en una sobre-imposicin
sobre los dems.

Con un menor grado de actividad positiva ubicamos en este cuadrante: el intercambio.

y con menor grado de integracin activa ubicamos: la coercin.

respecto a la comunicacin, como forma de integracin activa, ms adelante veremos

sus peculiaridades.

En el segundo cuadrante (inferior izquierda) se sitan los procesos de integracin

pasivos, es decir, aquellos en los que los lazos sociales no son puestos en cuestin,
pero sin darse una orientacin activa y positiva de la conducta, entre estos procesos
estn: los de conformismo, los de acomodacin y en menor grado, la asimilacin.

En el tercer cuadrante (superior derecha) ubicamos los procesos de desviacin activa,

de acuerdo a los distintos grados de activismo y las distintas posiciones de desviacin o
modificacin de las inercias sociales.

El mayor grado de activismo en la desviacin dara lugar a los procesos de: resistencia,
oposicin y conflicto.
el menor grado de desviacin dara lugar a: el disentimiento.

las manifestaciones activas de una desviacin moderada dan lugar a procesos de:
innovacin y mediacin.

y si es poco activa dara lugar a: la diferenciacin.

Tambin una competencia agresiva y con sobreimposicin podra ubicarse en este

cuadrante.

El cuarto cuadrante (inferior derecha) corresponde a los procesos de desviacin pasiva,

en los que la no asuncin de los patrones colectivos se traducira en mecanismos de:
retraimiento y aislamiento.

Pero en la realidad concreta no todos los procesos sociales tienen una orientacin y
significacin en el continuo integracin/desviacin. es decir, no todos los procesos son
fcilmente clasificables como asociativos o disociativos, sino que frecuentemente
presentan un carcter mixto.

A finales siglo XX se ha utilizado un nuevo concepto referido a procesos no

integradores: la exclusin social. Se refiere a todas aquellas personas que se
encuentran fuera de las oportunidades vitales que definen una ciudadana plena en las
sociedades avanzadas. Se trata de un concepto cuyo significado se define en sentido
negativo.

La expresin exclusin social implica una imagen dual de la sociedad, en la que existe
un sector integrado y otro excluido. Debe situarse en la perspectiva general de los
procesos de dualizacin y segregacin que han existido a lo largo de toda la evolucin
social, forman parte de la lgica especfica de los grandes alineamientos sociales, que
pueden situarse en una dialctica de inclusin-exclusin.

La intensificacin de los procesos de exclusin est alimentando el desarrollo de

sectores sociales cada vez ms perfilados, tambin calificados como infraclases. La
exclusin es un proceso de segregacin social, mientras que las infraclases son grupos
sociales o cuasi-clases formadas por las vctimas principales de dichos procesos de
exclusin.

Es un proceso de transformacin general que da lugar a una nueva caracterizacin de

la cuestin social que implica quiebras sociales profundas con graves riesgos de
desinsercin social.

El concepto de exclusin connota una visin sobre los modos de estar o pertenecer a
una sociedad que cubre una gama de posiciones que van desde la plena integracin a
la exclusin, pasando por diversos estadios intermedios caracterizados por cierto
grado de riesgo vulnerabilidad social.
Para entender este continuo de posiciones sociales, partiremos de lo que se entiende
en una sociedad como el standard.

Thomas H. Marshall proporcion la nocin de ciudadana social, en tres etapas: la civil,

la poltica y la social.

Lo importante es que la conquista de sta nueva experiencia social se basaba en un

compromiso del Estado para con la sociedad en su conjunto, cuando ese compromiso
social, y pblico, se debilita o desaparece para algunos ciudadanos se puede hablar de
un proceso de exclusin social.

La concurrencia de perspectivas analticas (cultural, econmica, laboral) confiere a este

concepto una densidad terica y riqueza analtica, que lo hace til para focalizar la
problemtica ms acuciante en las sociedades del siglo XXI.

Elementos comunes en las aproximaciones a la expresin exclusin social:

1) Es un fenmeno estructural (no casual o singular).

2) Est aumentando.

3) Tiene un cariz multidimensional (puede presentar acumulacin de

circunstancias desfavorables).

4) Se relaciona con procesos sociales que conducen a individuos y grupos a no ser

considerados como miembros de pleno derecho de la sociedad.

La expansin de los estudios sobre exclusin, se acentu al difundirse el aumento de

individuos que se encontraban ubicados en una situacin como de flotacin, como
de gravidez social, sin un espacio ni un papel especfico suficientemente valioso; en
zonas sociales fronterizas.

Grandes mbitos de exclusin/integracin en la sociedad. (Ver cuadro 2, pg. 242)

Finalmente, un conjunto de procesos que requiere especial atencin son los procesos
de comunicacin. en ellos se produce uno de los ms altos grados de interpenetracin
entre individuo y sociedad, en la medida que lo social se haya en gran parte recogido y
proyectado en el lenguaje. el lenguaje lleva en s mismo la matriz de lo social, la
sociedad penetra en el individuo con cada trmino que emplea.

Pero la comunicacin no se realiza slo a travs del lenguaje, sino a partir de un

contexto comunicativo ms amplio estudiado por distintas corrientes sociolgicas:

El interaccionismo simblico nos permite situar la comprensin de los procesos

de comunicacin a partir del concepto de "situacin social", que hace referencia a la
complejidad de los contextos sociales.
George herbert mead (1.863-1.931) puso el nfasis en el papel desempeado por el
gesto como elemento de sealizacin recproca en la conducta social. el gesto es
entendido como un elemento de transicin desde la accin al lenguaje.

En los procesos de comunicacin intervienen distintos elementos codificados que

adquieren su significado en grupos determinados que los entienden formando una
comunidad de discurso.

De esta manera, los otros, es decir, la sociedad, influyen con sus formas de
comunicacin lingstica y gestual en los comportamiento mutuos.

En este proceso recproco de influencias comunicativas, la sociedad ejerce una

influencia importante en la conducta de los individuos, mediante lo que los
interaccionistas simblicos califican como "el otro generalizado" que refleja la actitud
de la sociedad.

Goffman entiende la interaccin como un proceso escalonado que va desde la

"indiferencia educada", con un conjunto de "normas de cruzarse", normas de estar con
otros sin prestar atencin, etc, hasta "el encuentro", que implica un saludo, unas
miradas, etc.

Desde el enfoque de Goffman, la interaccin implica:

una disposicin corporal que comprende, gestos, vestidos, expresiones

emocionales, etc.

un proceso comunicativo que supone un intercambio de informacin

conceptualizada.

un conjunto de posiciones o disposiciones mutuas, de apertura, de evasin, de

subordinacin, etc.

goffman ha subrayado la importancia de los componentes de expresividad no verbal

en los procesos de comunicacin.

la forma en que los actores sociales se presentan a los dems con el fin de definir la
percepcin que los otros tienen de ellos, goffman lo califica como "fachada" (front),
cuyos elementos son:

el "medio" (setting), que incluye el mobiliario, el decorado que proporciona el

escenario para la accin humana.

la "apariencia" (appearance), que da informacin sobre el status social del actor

social, por medio de sus vestidos y otros elementos que identifiquen el papel social
que desempea.
 los "modales" (manner), que intentan reforzar el rol que se desempea, con
ademanes agresivos, humildes, etc.

CULTURA Y SOCIEDAD

La cultura es el rasgo distintivo de lo humano

As la cultura resulta el verdadera nicho ecolgico del hombre el cual no nace

con instinto social y s con una estructura psicomotora fuertemente dependiente. As
nuestra vida social se funde en el aprendizaje, el cual capacita al individuo para realizar
roles sociales y es la cultura lo que se aprende en la socializacin proceso por el cual:

Los individuos desarrollan una capacidad como resultado del aprendizaje de

una cultura donde:
Una cultura es transmitida de generacin en generacin.

Por medio del proceso de socializacin los individuos son enseados a

comportarse mediante unos patrones culturales siendo los individuos moldeados por
los contextos donde estas culturas se desarrollan.
y la cultura puede ser una base de prediccin de la conducta diaria del
individuo y se busca la ejecucin de las rutinas sociales. La cultura es una herramienta
que permite situar y precisar el verdadero contenido social y as el concepto de cultura
ha sido considerado como el de mayor importancia para la Sociologa.

La cultura se identifica al menos por un componente socioestructural, un

referente conductual y una base material. Sociedad y cultura son trminos imbricados
pero no son lo mismo. Su matriz diferenciador es analtico.

La cultura determina cual de los muchos caminos de conducta elige un

individuo de unas determinadas capacidades y la cultura puede ser una base de
prediccin de la conducta diaria del individuo y se busca la ejecucin de las rutinas
sociales. La cultura es una herramienta que permite situar y precisar el verdadero
contenido social y as el concepto de cultura ha sido considerado como el de mayor
importancia para la Sociologa.

La cultura se identifica al menos por un componente socioestructural, un

referente conductual y una base material. Sociedad y cultura son trminos imbricados
pero no son lo mismo. Su matriz diferenciador es analtico.

CONCEPTO DE CULTURA

Tylor en 1871 dar el significado a este concepto como todo complejo que
incluye los conocimientos, las creencias, el arte, la moral, el derecho y cualesquiera
otros hbitos y capacidades del hombre en cuanto miembro de la sociedad. As nos
encontramos con una clara ubicacin del concepto en una perspectiva evolutiva y con
una ntima conexin en el concepto de sociedad.
Modernamente cultura ha sido entendida tambin como elemento de
determinacin de las conductas, como comportamiento pautado y as las definiciones
ms actuales de cultura son:

Malinowsky: conjunto integral de utensilios, bienes y normas que rigen los

diversos grupos sociales. El se basa sobre todo en una teora sociologica y
de adaptacin para lo cual crea un ambiente secundario para su adaptacion
y como un sentido de organizacin en grupos permanentes de cooperacin.
Linton: propone como la configuracin de la conducta aprendida y sus
resultados cuyos elementos comparten y transmiten los elementos de una
sociedad.
Herskovit: como la parte del ambiente hecha por el hombre el modo como
se comportan los miembros de una sociedad es su cultura.
As podemos definir los siguientes rasgos:
La cultura es una caracterstica especifica de los seres humanos.
Es un factor fundamental de la sociabilidad humana y solo puede
desarrollarse en sociedad proporcionando el marco bsico de referencias.
Es una adquisicin.
Esta articulada institucionalmente.
Hace posible una mejor adaptacin al medio.
Como elementos de cultura pueden definirse:

Elementos materiales.
Elementos cinticos.2
Elementos psquicos.
Elementos cognitivos.
Creencias.
Valores y normas.
Signos.
Formas de conducta no normativas.

CULTURA Y PERSONALIDAD

Es de extrema importancia el influjo real en el sociocultural en la personalidad

no tomada esta pro el sentido de temperamento y puesto que se define como
contornos sociales estereotipados conformados por la cultura. En todas sociedades
existen tipologas predominantes de personalidad llamadas personalidades bsicas que
se forman pro el conjunto de caractersticas concordantes con el orden total de las
instituciones. Los individuos son productos de sociedades diferentes.
Esta interrelacion entre cultura y personalidad plantea que en la mayora de las
situases se reflejan las influencias del contexto social y este puede ser reflejado a

2
Conductas.
travs de los sistemas de personalidad. As la comprensin de la estructura social
deber pasar por la comprensin de los factores de personalidad.

Estudios sobre las sociedades desarrolladas dan como tipo en los medios
agrarios a la personalidad dirigida por tradicin, en aquellos en fase de
industrializacin con el tipo dirigido internamente por sus propios criterios y el dirigido
por otros que se encuentra en las sociedades terciarizadas.

Personalidad puede verse como un producto de la estructura social o viceversa

o de manera interdependiente, pero sea cualquiera el enfoque hay unos supuestos
bsicos.

Las instituciones sociales transmiten los valores bsicos y realizan el control

social para minimizar el comportamiento desviado. La personalidad contribuye al
mantenimiento de los sistemas sociales y determina las caractersticas de las
instituciones.

En toda sociedad existen unas caractersticas de comportamiento y funciones

iguales a todos los individuos, una universalidad de terminadas exponencias comunes.
Segn Kardmer que separa las instituciones en primarias o secundarias.

No siempre que los individuos adoptan una pautas comunes, en parte por unos
mrgenes de libertad inherentes a cualquier individuo, los desajustes culturales
existentes hoy en da lo cual demuestra que:

Existen mas clases de variacin de la personalidad de las clasificadas.

En sociedades concretas se dan distintos grados de ajuste:
Mas grados de conflictos por la diversidad de roles que ha de realizar un
individuo que pueden llevar a incertidumbre en la conducta.
La sociedad actual es pluricultural con lo cual existe la posibilidad de que un
individuo cumpla y a la vez realice una transgresin actuando sobre la misma norma.
Se dan asimismo actuaciones de carcter grupal y criterios de conformismo en los
cuales se busca la seguridad en esas pautas de actuacin.
La dialctica cultura-personalidad es muy compleja a partir de las influencias de
la sociedad desarrolladas en unos contextos sociales muy complejos y con una fuerte
heterogeneidad de las influencias culturales.

ETOLOGIA Y SOCIOLOGIA

Nuestra forma de ser sociables se ha querido ver como una barrera entre nosotros y
los animales pero la realidad es que pertenecemos a la lgica global de lo social

En los ltimos aos, la Etologa (ciencia que se ocupa de los comportamientos y

costumbres de los animales) ha realizado numerosos estudios sobre las otras
"sociedades animales". Esos estudios han adquirido una gran popularidad y han dado
lugar a que la Sociologa incida especficamente sobre esos temas.
Existen 2 razones por las que se han popularizado los estudios etolgicos:

La gran cantidad de investigaciones, hechas por bilogos, sobre la vida social de

diversas especies. Estas investigaciones, con resultados llamativos, animaron a
experiencias de socializacin y aprendizaje en primates e intentaron lograr su
adiestramiento en el campo de la comunicacin y el lenguaje.

La influencia de las nuevas orientaciones analticas propias de la etologa pero

que se aplicaron al estudio de la realidad social y biolgica del hombre.

Con la metodologa Etolgica se intenta utilizar los conocimientos que proporcionan

"algunos estudios de las especies no humanas" en la medida en que "pueden
ayudarnos a entender la conducta social del hombre", como sealara ROBERT HINDE.

Sin embargo, en los ltimos aos, la Sociobiologa ha intentado dar un sesgo distinto a
estas cuestiones. Los autores de esta corriente pretenden buscar una fundamentacin
biolgica del fenmeno social e intentan re-encontrar el cordn umbilical que
mantiene a los hombres unidos a la lgica global de lo social.

WILSON definir la Sociobiologa como: "El estudio sistemtico de las bases biolgicas
de todo comportamiento social".

Las reacciones que se han creado desde los crculos Sociolgicos ante tales
pretensiones de absorcin disciplinar y de reduccionismo biolgico han combinado por
un lado, elementos de defensa de un campo cientfico propio, el de la Sociologa, y por
otro consideraciones crticas de mayor entidad analtica.

Pero el tema de las relaciones, diferencias y similitudes entre las sociedades humanas
y las animales no puede ser despachado de forma simplificadora, sino que requiere un
tratamiento objetivo e imparcial de aquellos datos que sean fruto de una investigacin
cientfica rigurosa.

LOS ORIGENES DE LA SOCIEDAD HUMANA

La sociabilidad humana se ha definido a partir de las diferencias con el componente

social de los animales.

WOSSNER define el campo de lo social humano a partir de varios puntos que, en su

opinin, constituyen los verdaderos elementos diferenciadores, entre los que
destacan:

1. La superior capacidad de aprendizaje del hombre.

2. El lenguaje como algo propio de la especie humana.
3. El carcter no instintivo de los sentimientos humanos.
4. La posibilidad de innovacin y desviacin de las pautas sociales establecidas, a
merced de la libertad
5. A las limitaciones del potencial psicofsico de propulsin y de carga
6. El encuadramiento de la realidad humana en la "herencia cultural", etc.
Aunque actualmente cabe preguntarse por la vigencia de estos planteamientos.

THORPE en un estudio sobre "la naturaleza animal" y "la naturaleza humana", ha

intentado profundizar en la diferenciacin que las interpretaciones tradicionales
establecan entre ambas realidades vivientes.

El mismo THORPE se encargar de proporcionar argumentos y datos que demuestran

la inexactitud de muchas de estas concepciones. Actualmente, incluso se cuestiona la
vieja concepcin de la inteligencia como una barrera diferenciadora verdaderamente
cualitativa.

Aunque, a un nivel general, an son muchos los interrogantes que se pueden plantear,
por ejemplo:

Sobre el verdadero significado de la libertad humana.

Sobre la naturaleza de los sentimientos religiosos en el hombre.
Sobre las capacidades y cualidades artsticas.
Y sobre cmo es posible llenar las lagunas que an existen para un conocimiento
exacto de todas las etapas del proceso de hominizacin.
Pero, hasta dnde se puede llevar la analoga etolgica entre las sociedades humanas
y las ms desarrolladas de primates?

Generalmente, la tendencia de socilogos y antroplogos ha sido la de establecer una

clara barrera diferenciadora en torno al mismo concepto de cultura. La capacidad de
tener, hacer y transmitir la cultura viene a ser considerada como el verdadero rasgo
diferenciados entre las sociedades humanas y las de animales.

El rea de interrogantes se desplaza, entonces, al campo de la indagacin sobre el

tiempo y la manera en que surgen las culturas humanas. Un triple orden de cuestiones
aparecen entonces asociadas:

La hiptesis sobre la influencia cooperativa de la caza.

Los orgenes de la produccin social de tiles, armas y herramientas.
El papel especfico del lenguaje humano.
As planteadas las cosas, lo que permanece vigente es la interrogacin ms general
sobre las posibles lneas de continuidad en la evolucin entre las sociedades animales y
las humanas.

En este sentido, JOHN TYLER BONNER ha manifestado su conviccin: "Creo que todos
los cambios evolutivos fueron relativamente graduales y que podemos encontrar la
simiente de la cultura humana en los primeros pasos de la evolucin biolgica".
Para algunos analistas la continuidad de este proceso socio-cultural es una posibilidad
que descansa en ciertos paralelismos importantes. Por ejemplo, BARTON SCHWARTZ y
ROBERT EWALD situarn estos paralelismos en los siguientes polos:

La habilidad de los primates para manipular objetos y herramientas proporciona las

bases para la emergencia del uso humano de herramientas.
La capacidad de los primates para comunicarse mediante el empleo de sistemas de
llamada ha sido la precondicin para el desarrollo del lenguaje.
La capacidad de los primates para implicarse en acciones concretas proporciona las
bases biolgicas para la aparicin de la cooperacin.
Pero el proceso de evolucin acaba, generalmente, presentndose con una profunda
quebradura, que marca una especie de "frontera en el vaco", a partir de la cual se
sita la aparicin de la realidad socio-cultural de lo humano.

Un buen nmero de antroplogos suele coincidir en situar el elemento decisivo de la

aparicin del homo sapiens en asociacin con la aparicin y desarrollo del lenguaje
verbal.

Por otra parte, numerosos lingistas han venido insistiendo en las diferencias del
lenguaje humano con cualquier forma de comunicacin animal: "Mientras la
comunicacin de los animales se funda en signos que son ante todo seales acerca de
sus estados individuales, sus necesidades o sus relaciones con otros individuos de su
especie, la comunicacin humana se basa primordialmente en signos que hacen
referencia a cosas".

Pero esta diferenciacin deja en el aire importantes interrogantes sobre la manera en

que se ha llegado a tal tipo de diferenciacin.

Los estudios de los etlogos nos estn proporcionando nuevos tipos de informaciones
sobre la complejidad y la riqueza de los sistemas de comunicacin del mundo animal.

Esto nos obliga a abrir nuevos interrogantes sobre la verdadera profundidad de las
lneas de ruptura que suelen establecerse entre los sistemas de comunicacin de los
distintos seres vivos.

La observacin sistemtica de las comunidades de monos, por ejemplo, demuestra que

algunos de estos primates son sumamente expresivos y comunicativos con gestos,
caricias, llamadas, actitudes, etc.

Sin embargo, en lo que casi todos los analistas coinciden es en que mientras que los
monos tienen un sistema de comunicacin complejo y sofisticado para expresar su
propio estado emocional, en cambio apenas tienen capacidad de comunicacin en
todo lo que se refiere a su entorno fsico.
La importancia con que se ha destacado este tema en algunos debates ha dado lugar a
que sean varios los investigadores que han intentado la experiencia de ensear a
hablar a chimpancs y gorilas.

Un aspecto destacado de estas experiencias es la constatacin de la capacidad de

estos animales incluso para inventar nuevos trminos a partir de la combinacin de los
ya enseados.

Si a todas estas experiencias unimos todas aquellas realizadas con chimpancs para
probar su capacidad de dar respuestas innovadoras ante ciertas dificultades y para
emplear tiles, e incluso fabricarlos, nos acabaremos formando una idea ms exacta
sobre las diferencias y similitudes entre los hombres actuales y algunos de los monos
ms inteligentes.

A la luz de todos estos datos, si las comparaciones las situamos entre las sociedades
ms desarrolladas de los simios actuales y entre las sociedades ms primitivas de los
humanos contemporneos, entonces resultar ms claro que las lagunas en el proceso
de evolucin socio cultural quedan situadas en unos trminos que distan bastante de
poder ser presentados como verdaderas "simas insalvables".

En definitiva, podemos acabar concluyendo, con MOSCOVICI, que de la misma manera

que ya estamos "acostumbrados a la idea de que nuestra fisiologa, nuestra anatoma,
desciende de la de los primates, debemos aun hacernos a la idea de que sucede lo
mismo con nuestro cuerpo social".

LOS LIMITES DEL CONOCIMIENTO SOCIOLOGICO

Actualmente cuando polticos o empresarios tienen ante s la perspectiva de alguna iniciativa

que les plantea dudas, acuden a los socilogos en busca de informaciones o indicios que
despejen sus incertidumbres.

La labor de los socilogos es una labor cientfica, inspirada en principios de objetividad, rigor y
seriedad.

Gracias al desarrollo de un conjunto de herramientas analticas y procedimientos de

investigacin, la sociologa ha alcanzado un grado de desarrollo que permite llegar a unos
lmites concretos.

Debemos sealar que hoy da la posibilidad de realizar pronsticos y previsiones certeras es

muy limitada, y a este respecto se impone la modestia.

A la hora de evaluar la amplitud temtica de la sociologa, debemos recordar los influyentes

planteamientos comtianos con sus pretensiones de considerar a la sociologa:

Como la sntesis de todos los saberes, sobre todo los saberes sociales y
como el vrtice de todos los conocimientos desarrollados a partir de binomio hombre-
sociedad.
Como subray Simmel (1.858-1.918), esta pretensin inicial de presentar a la sociologa como
vrtice de todos los saberes sociales fue fruto de muchos de los supuestos latentes que
hicieron posible el desarrollo de la sociologa. en este sentido, seala que:

"Adquirida la consciencia de que toda actividad humana transcurre dentro de la sociedad...

todo lo que no fuera ciencia de la naturaleza exterior tena que ser ciencia de la sociedad...
la ciencia del hombre haba de ser la ciencia de la sociedad".

SIMMEL contina diciendo que:

"A esta concepcin de la sociologa, como ciencia de todo lo humano, contribuy su carcter
de ciencia nueva. en ella se adscribieron todos los problemas que eran difciles de colocar en
otra disciplina.

la argumentacin de simmel refleja la realidad de un perodo de desarrollo de la sociologa en

el que era difcil determinar sus lmites y su contenido.

Pero la evolucin de esta disciplina hacia temas de referencia cada vez ms concretos, unida al
desarrollo diferenciado de los otros saberes sociales, ha permitido ir perfilando sus fronteras y
perspectivas.

As, las viejas pretensiones absorbentes de la sociologa han dado paso a planteamientos ms
modestos. la sociologa actual es entendida como una ms de las disciplinas sociales y que
tiene que operar de forma interdependiente con ellas.

Por todo ello, los esfuerzos definitorios iniciales han dado paso a una perspectiva ms prctica,
orientada a explicar el por qu, cmo y qu de la sociologa.

Esto permite superar la fase de interminables discusiones conceptuales, centrndose ms en la

investigacin concreta y el desarrollo de reas especficas de conocimiento sociolgico.

Como ha sealado Medras:

"Las discusiones iniciales sobre la definicin y el objeto de la sociologa es un expediente

archivado. dar una definicin de una ciencia en su punto de partida carece de sentido".

Pero obviando el problema de la definicin no siempre se logra resolver los problemas sobre la
delimitacin y clarificacin de los campos propios de la sociologa.

El problema es, adems de sobre sus lmites y sus relaciones con otras ciencias, una cuestin
de concepciones, es decir:

clarificacin de su papel y su alcance.

precisar sus relaciones con las ideologas y con los valores.
aclarar su propia naturaleza cientfica.
As, se ha sealado que la sociologa tiene un objeto sutil y complejo que hace difcil la
prediccin cientfica, por varias razones:

porque el socilogo rene la doble condicin de observador y actor de la situacin que es

objeto de estudio cientfico.
por la propia condicin del hombre, en cuanto ser dotado de libertad.
por la dificultad de establecer redes de causalidad.
Por la doble hermenutica que caracteriza a las ciencias sociales, con el doble proceso de
traslacin e interpretacin que ello implica (los significados de los fenmenos y los
significados de las descripciones sociolgicas).

LA ACTIVIDAD DE LOS SOCIOLOGOS

Los problemas de la actividad sociolgica no son slo de ndole temtica o

metodolgica, tambin se extienden al campo de su comprensin e identificacin
como tarea social especfica.

Los ciudadanos medios no tienen una idea clara de qu y para qu de la sociologa

apareciendo vinculada al campo de la reflexin intelectual

En muchos casos, es cierto que el papel social y ocupacional del socilogo se encuentra
an muy centrado en la actividad docente e intelectual, y su ocupacin es vista como
una actividad que todava no se ha extendido lo suficiente fuera del contexto de la
enseanza.

como explica Yorburg aunque poco a poco se abren nuevos campos de trabajo como
centros de investigacin, marketing, hospitales, editoriales.

En EEUU el esfuerzo para sacar la Sociologa de la docencia ha sido calificado

como Sociologa aplicada para servir a clientes fuera del mbito especfico de la
sociedad.

La complejizacin social junto a la emergencia de nuevos problemas sociales

sobre todo en mbitos urbanos da lugar a una mayor extensin de la comprensin de
la Sociologa entre sectores mayoritarios de la poblacin.

Soldhtorpe seal aunque la Sociologa es una materia sobre la que muchas

personas deben saber algo, difcilmente muchas podrn vivir de ella. Depende de la
institucionalizacin de las sociedades para sus perspectivas ocupacionales. En Espaa
no se cont con esta disciplina hasta los aos 70. En 1983 un 34% de los licenciados
trabajaban en la administracin pblica, un 26% en la privada llegando el nmero de
no activos al 18%. En los ltimos aos esta disciplina experiment un gran auge sobre
todo por el aumento de Facultades as como al irse convirtiendo en una ciencia ms
popular.

Sus campos de trabajo son bsicamente:

Enseanza.
Administracin pblica.
Investigacin.
Empresa privada.
La investigacin ha experimentado un importante auge tanto en investigacin
bsica como aplicada de lo que reflejan los medios de comunicacin siendo los ms
populares encuestas electorales y sondeos de opinin. Las empresas privadas ofrecen
empleo en el tercer sector. Tambin ONGs. Todo esto se acompaa de una mayor
potenciacin de organizaciones profesionales y revistas especializadas. En Espaa
existen organizaciones colegiadas aunque no puede saberse si este boom ser
suficiente para absorber a todos los licenciados. Esta expansin esta en funcin de la
propia dinmica social.

CIENTIFICOS O DIVULGADORES

Se orientan realmente los socilogos de acuerdo a criterios propios del

quehacer cientfico? Menzies desarrolla la manera en que se han venido realizando los
trabajos cientficos de los socilogos resultando un desfase entre teora e investigacin
cientfica. Tambin se observa una reducida proporcin de referencias a
investigaciones actuales siendo las mas frecuentes el funcionalismo, interaccionismo
simblico y behaviorismo. En los libros de texto y en los artculos la proporcin
desciende notablemente. Los libros de texto suelen dedicar poco espacio a los
enfoques ms utilizados en la prctica.

El esfuerzo terico y aplicado de los socilogos solo se ha traducido en unas

ideas base.

Slatlery solo presenta 50 teoras o ideas clave. As pues la Sociologa tiene sus
fronteras con otras ciencias no suficientemente delimitadas. Si el mtodo cientfico
tiene problemas para ser aplicado correctamente al campo de la Sociologa por ello
esta es explicada sobre la base de su historia y por el trabajo concreto de los
socilogos debe buscar su objeto y esta bsqueda es parte integrante de la misma
aunque el haz de referencias y contenidos es demasiado amplio y complejo al ser el
carcter cuantitativo de los temas y un dbil acotamiento de su literatura, algo que no
sucede en otros campos.

Otro problema corresponde a los socilogos inmersos en la media que dan pura
y simplemente su opinin, algo que debe evitarse tanto como el enclaustramiento
dentro de la propia comunidad cientfica.

EL CARCTER CIENTIFICO DE LA SOCIOLOGIA

Como hace Bunge debe distinguirse entre el mtodo general de la ciencia y el

conjunto de tcnicas que se siguen en cada disciplina que cambian con una mayor
rapidez que la anterior. El mtodo general es un modo de tratar problemas
intelectuales y la naturaleza del objeto de estudio dicta los posibles mtodos
especiales del tema; objeto y tcnica van de la mano. Si utilizamos criterios muy
restrictivos y excluyentes para definir la ciencia y confundimos el mtodo general con
mtodos especiales no abarcaremos la totalidad de las investigaciones sociales.

Hay que ser muy cautos con algunas visiones absolutizadoras de la validez de
determinados aspectos sobre todo en las limitaciones que actualmente aparecen. El no
haber alcanzado un nico paradigma compartido en sociologa da lugar a que el
desarrollo cientfico en esta disciplina se produzca de distinta manera con otros
campos avanzados y esta diversidad de paradigmas da lugar a gran diversidad de
metodologa y a laxitud en sus lmites llegando a darse tres modelos:

1. Asignacin a la ciencia como clasificadora.

2. Busqueda de leyes.
3. Establecedora de relaciones causales y sucesivas.
Para lograr su desenvolvimiento cientfico debe prestarse atencin a:
Desarrollo de metodologas particulares adecuadas a los objetos de estudio.
Clarificacin de conceptos y postulados.
 Los trabajos especficos donde deben desarrollarse son:
1. Metodologa.
2. Orientaciones sociolgicas generales.
3. Anlisis de conceptos sociolgicos.
4. Interpretaciones sociolgicos post-factum.
5. Generalizaciones empricas sociolgicas.
6. Teora sociolgica.

La amplitud y diversidad del estudio de la Sociologa constituye un factor

importante siendo uno de los ms importantes su campo central de estudio el cual
puede ser muy diverso. Tal pluralidad debe ser cuestionada a la hora de las
posibilidades y lmites de la Sociologa como disciplina cientfica y por ello las
diferentes escuelas han utilizado diferentes anlisis con diferentes visiones. Esto afecta
a la pregunta de s la Sociologa es una ciencia y que tipo de ciencia. La respuesta
varar segn se entiendan los hechos sociales como una existencia propia
independiente de sus manifestaciones individuales o que ningn atlas social
representa la sociedad. Abercrombie postula que en la Sociologa convencional se ve
al hombre determinado por las estructuras sociales y se podr adoptar la decisin de
que la Sociologa como ciencia no dista de las ciencias naturales, si se le ve como un ser
creativo se podr establecer una distincin entre mundo natural y social. Schutz ha
reclamado una estructura particular diferente de las ciencias naturales por la
estructura de significatividad de la que esta dotada el comportamiento humano. El
mundo social no es esencialmente estructurado y tiene un sentido particular para los
seres que viven en l, preseleccionando y preinterpretando este mundo con unas
construcciones de sentido comn acerca de la realidad cotidiana lo cual determina su
conducta, les ayudan a orientarse dentro de su ambiente. Las construcciones del
especialista social son de segundo grado y por tanto deben poseer unos recursos
metodolgicos propios como la construccin de pautas de accin racional. Las
diferencias entre ciencias sociales y naturales no deben ser buscadas en una lgica
diferente que gobierne cada rama del conocimiento. Berger postular que la
Sociologa debe moverse entre la filosofa y la historia y si no perder su propio objeto
de investigacin el cual es la Sociedad.

Los autores que parten de su enfoque como ciencias naturales, consideran que
la sociologa se ocupa de un fenmeno natural y que debe ser tenida en cuenta como
una realidad dada.

Los que opinan que es una ciencia humana marcan el acento ms en el

investigador como actor y su investigacin como accin. Hombre como el sujeto y
objeto de la investigacin.

Segn Piaget se observan la clasificacin de las ciencias:

1. Nomotticas3
2. Histricas.
3. Jurdicas.
4. Filosficas.

As las ciencias humanas permiten grados de aproximacin de los mtodos

cientficos entre s. Ninguna ciencia puede apartarse del sistema global y existen unos
supuestos metodolgicos subyacentes a todas las ciencias. La diferenciacin radical
que se establece entre las dos ciencias ha sido muy manipulada. Se intenta hoy
interconectar las dos ciencias y adems es algo imposible de frenar con
interpenetracin de las diversas ciencias entre s.
A una ciencia la define el mtodo, no el objeto.

POSIBILIDADES Y DIFICULTADES DE LA SOCIOLOGIA COMO CIENCIA

3
Que intentan establecer leyes.
El estado de ambivalencia que sobre este respecto presenta la Sociologa se detalla en
el libro de Durverger Mtodos de las Ciencias Sociales. Donde seala que las
sociedades humanas no se sujetan por completo al anlisis cientfico. Hay quienes
piensan que son las ambigedades que siempre se producen en una ciencia joven. Las
reglas de la metodologa solo parecen ser animadas al principio para luego ser
olvidadas hasta que el mtodo dominante fracasa. Posiblemente la Sociologa se
encuentra bastante alejada de la situacin en que se encuentran las ciencias ms
desarrolladas. Lazarsfeld postul que la Sociologa se encuentra como hace 400 aos
estaba la Fsica.
Segn Horton y Hunt las principales complejidades de investigacin sociolgica
hacen referencia a la complejidad de los fenmenos estudiados y la imposibilidad de
formular pronsticos exactos.

Goode y Hatt presentan los puntos de litigio como:

El comportamiento humano cambia demasiado de un periodo a otro.

Este comportamiento es demasiado sutil para que tolere instrumentos
artificiales.
Al ser observado por otros humanos estos pueden deformar lo objetivo.
Los seres humanos pueden trastornar deliberadamente cualquier
pronstico.

Otros autores hacen referencia al marco interpretativo y las resistencias por

costumbres etnocntricas del individuo o la creencia de que se deben obtener

resultados puros.

Otro es la resistencia de la gente a las nuevas ideas y que la Sociologa suele ser

vaga y llena de bagaje emocional. Andreski seala la desproporcin de magnitudes

entre el objeto a investigar y el agente investigador trasladado a las dificultades

para aplicar correctamente las tcnicas de experimentacin as como un problema

de abarcabilidad. Debemos apoyarnos en informaciones de segunda mano. Piaget

seala que la tratar situaciones de conjunto no tenemos unidades de medida.

Jhonson afirma que la Sociologa posee las caractersticas cientficas como:

Es emprica puesto que se basa en resultados.

Es terica.
Es acumulativa.
Es no-tica.
Hasta la fecha la Sociologa es pobre de resultados si la comparamos con otras

ciencias y por tanto como seala Merton hay que ser conscientes de las diferencias

con otras ciencias.