Recursos (Chernobyl Fukushima)

UNCuyo FCAI
Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima
UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO
FACULTAD DE CIENCIAS APLICADAS A LA INDUSTRIA
CTEDRA: RECURSOS NATURALES
Tema: Emanaciones a la Atmsfera de Elementos Radiactivos: Los Casos de

Chernobyl y Fukushima
Profesores:
PROF. Ing. GIANNI ZENOBI

PROF. Ing. FABIO E. LORENZO
Alumnos:
Lpez, Gonzalo Eliel

Olazar Oviedo, Solange
Ao: 2011
Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 1

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Breve Introduccin al Funcionamiento de una Planta Nuclear
Una central/planta nuclear es una instalacin industrial empleada para la

generacin de energa elctrica a partir de energa nuclear. Se caracteriza por el
empleo de combustible nuclear compuesto bsicamente de material fisionable que
mediante reacciones nucleares proporciona calor que a su vez es empleado a
travs de un ciclo termodinmico convencional para producir el movimiento de
alternadores que transforman el trabajo mecnico en energa elctrica. Estas
centrales constan de uno o ms reactores.
El ncleo de un reactor nuclear consta de un contenedor o vasija en cuyo interior

se albergan bloques de un material aislante de la radioactividad, comnmente se
trata de grafito o de hormign relleno de combustible nuclear formado por material
fisible (uranio-235 o plutonio-239). En el proceso se establece una reaccin
sostenida y moderada gracias al empleo de elementos auxiliares que absorben el
exceso de neutrones liberados manteniendo bajo control la reaccin en cadena del
material radiactivo; a estos elementos se les denominan moderadores.
Rodeando al ncleo de un reactor nuclear est el reflector cuya funcin consiste

en devolver al ncleo parte de los neutrones que se fugan de la reaccin.
Las barras de control que se sumergen facultativamente en el reactor, sirven para

moderar o acelerar el factor de multiplicacin del proceso de reaccin en cadena
del circuito nuclear.
El blindaje especial que rodea al reactor, absorbe la radiactividad emitida en forma

de neutrones, radiacin gamma, partculas alfa y partculas beta.
Un circuito de refrigeracin externo ayuda a extraer el exceso de calor generado.
Los primeros reactores nucleares a gran escala se construyeron en 1944 en

Hanford, en el estado de Washington (Estados Unidos), para la produccin de
material para armas nucleares. El combustible era uranio natural; el moderador,

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grafito. Estas plantas producan plutonio mediante la absorcin de neutrones por
parte del uranio 238; el calor generado no se aprovechaba.
Chernobyl
La central nuclear ucraniana de Chernobyl fue escenario, el 26 de abril de 1986,

de la mayor catstrofe nuclear de la historia. Este suceso ha sido considerado el

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accidente nuclear ms grave segn la Escala Internacional de Accidentes
Nucleares y uno de los mayores desastres medioambientales de la historia.
Aquel da, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro

elctrico, un aumento sbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear,
produjo el sobrecalentamiento del ncleo del reactor nuclear, lo que termin
provocando la explosin del hidrgeno acumulado en su interior. La cantidad de
dixido de uranio, carburo de boro, xido de europio, erbio, aleaciones de circonio
y grafito expulsados, materiales radiactivos y/o txicos que se estim fue unas
500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada en Hiroshima en
1945, caus directamente la muerte de 31 personas y forz al gobierno de la
Unin Sovitica a la evacuacin de 116.000 personas provocando una alarma
internacional al detectarse radiactividad en, al menos, 13 pases de Europa central
y oriental.
Despus del accidente, se inici un proceso masivo de descontaminacin,

contencin y mitigacin que desempearon aproximadamente 600.000 personas
denominadas liquidadores en las zonas circundantes al lugar del accidente y se
aisl un rea de 30 km de radio alrededor de la central nuclear conocida como
Zona de alienacin, que sigue an vigente. Solo una pequea parte de los
liquidadores se vieron expuestos a altos ndices de radiactividad. Los trabajos de
contencin sobre el reactor afectado evitaron una segunda explosin de
consecuencias dramticas que podra haber dejado inhabitable a toda Europa.
Dos personas, empleadas de la planta, murieron como consecuencia directa de la

explosin esa misma noche y 31 en los tres meses siguientes. Mil personas
recibieron grandes dosis de radiacin durante el primer da despus del accidente,
200.000 personas recibieron alrededor de 100 mSv, 20.000 cerca de 250 mSv y
algunos 500 mSv. En total, 600.000 personas recibieron dosis de radiacin por los
trabajos de descontaminacin posteriores al accidente, 5.000.000 de personas
vivieron en reas contaminadas y 400.000 en reas gravemente contaminadas,
hasta hoy no existen trabajos concluyentes sobre la incidencia real, y no terica,
de este accidente en la mortalidad poblacional

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Tras prolongadas negociaciones con el gobierno ucraniano, la comunidad
internacional financi los costes del cierre definitivo de la central, completado en
diciembre de 2000. Inmediatamente despus del accidente se construy un
"sarcfago", para aislar el exterior del interior, que se ha visto degradado en el
tiempo por diversos fenmenos naturales por lo que corre riesgo de desplomarse.
Desde 2004 se lleva a cabo la construccin de un nuevo sarcfago para el reactor.
El resto de reactores de la central estn cerrados
Accidente
En agosto de 1986, en un informe enviado a la Agencia Internacional de Energa

Atmica, se explicaban las causas del accidente en la planta de Chernobyl. Este
revel que el equipo que operaba en la central el sbado 26 de abril de 1986 se
propuso realizar una prueba con la intencin de aumentar la seguridad del reactor.
Para ello deberan averiguar durante cunto tiempo continuara generando energa
elctrica la turbina de vapor despus de la prdida de suministro de energa
elctrica principal del reactor. Las bombas refrigerantes de emergencia, en caso
de avera, requeran de un mnimo de potencia para ponerse en marcha (hasta
que se arrancaran los generadores disel) y los tcnicos de la planta desconocan
si, una vez cortada la afluencia de vapor, la inercia de la turbina poda mantener
las bombas funcionando.
Para realizar este experimento, los tcnicos no queran detener la reaccin en

cadena en el reactor para evitar un fenmeno conocido como envenenamiento por
xenn. Entre los productos de fisin que se producen dentro del reactor, se
encuentra el xenn135, un gas muy absorbente de neutrones. Mientras el reactor
est en funcionamiento de modo normal, se producen tantos neutrones que la
absorcin es mnima, pero cuando la potencia es muy baja o el reactor se detiene,
135
la cantidad de Xe aumenta e impide la reaccin en cadena por unos das. El
135
reactor se puede reiniciar cuando se desintegra el Xenn.

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Los operadores insertaron las barras de control para disminuir la potencia del
reactor y esta decay hasta los 30 megavatios. Con un nivel tan bajo, los sistemas
automticos detendran el reactor y por esta razn los operadores desconectaron
el sistema de regulacin de la potencia, el sistema refrigerante de emergencia del
ncleo y, en general, los mecanismos de apagado automtico del reactor. Estas
acciones, as como la de sacar de lnea el ordenador de la central que impeda las
operaciones prohibidas, constituyeron graves y mltiples violaciones del
Reglamento de Seguridad Nuclear de la Unin Sovitica.
A 30 megavatios de potencia comienza el envenenamiento por xenn y para

evitarlo aumentaron la potencia del reactor subiendo las barras de control, pero
con el reactor a punto de apagarse, los operadores retiraron manualmente
demasiadas barras de control. De las 170 barras de acero al boro que tena el
ncleo, las reglas de seguridad exigan que hubiera siempre un mnimo de 30
barras abajo y en esta ocasin dejaron solamente 8. Con los sistemas de
emergencia desconectados, el reactor experiment una subida de potencia
extremadamente rpida que los operadores no detectaron a tiempo. A la 1:23,
cuatro horas despus de comenzar el experimento, algunos en la sala de control
comenzaron a darse cuenta de que algo andaba mal.
Cuando quisieron bajar de nuevo las barras de control usando el botn de SCRAM
de emergencia (el botn AZ-5 Defensa de Emergencia Rpida 5), estas no
respondieron debido a que posiblemente ya estaban deformadas por el calor y las
desconectaron para permitirles caer por gravedad. Se oyeron fuertes ruidos y
entonces se produjo una explosin causada por la formacin de una nube de
hidrgeno dentro del ncleo, que hizo volar el techo de 100 toneladas del reactor
provocando un incendio en la planta y una gigantesca emisin de productos de
fisin a la atmsfera.

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Reacciones inmediatas
Minutos despus del accidente, todos los bomberos militares asignados a la

central ya estaban en camino y preparados para controlar el desastre. Las llamas
afectaban a varios pisos del reactor 4 y se acercaban peligrosamente al edificio
donde se encontraba el reactor 3. El comportamiento heroico de los bomberos
durante las tres primeras horas del accidente evit que el fuego se extendiera al
resto de la central. Aun as, pidieron ayuda a los bomberos de Kiev debido a la
magnitud de la catstrofe. Los operadores de la planta pusieron los otros tres
reactores en refrigeracin de emergencia. Dos das despus, haba 18 heridos
muy graves y 156 heridos con lesiones de consideracin producidas por la
radiacin. Todava no haba una cifra del nmero de muertos, pero en un

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accidente nuclear aumenta da tras da la lista de vctimas, hasta pasados muchos
aos despus.
El primer acercamiento en helicptero evidenci la magnitud de lo ocurrido. En el

ncleo, expuesto a la atmsfera, el grafito del mismo arda al rojo vivo, mientras
que el material del combustible y otros metales se haba convertido en una masa
lquida incandescente. La temperatura alcanzaba los 2.500 C y en un efecto
chimenea, impulsaba el humo radiactivo a una altura considerable.
Al mismo tiempo, los responsables de la regin comenzaron a preparar la

evacuacin de la ciudad de Prpiat y de un radio de 10 km alrededor de la planta.
Esta primera evacuacin comenz de forma masiva 36 horas despus del
accidente y tard 3 horas en ser concluida. La evacuacin de Chernbil y de un
radio de 36 km no se llev a cabo hasta pasados seis das del accidente. Para
entonces ya haba ms de mil afectados por lesiones agudas producidas por la
radiacin.
Estructura de hormign denominada "sarcfago", diseada para contener el

material radiactivo del ncleo del reactor y que fue diseado para una duracin de
30 aos.
La maana del sbado, varios helicpteros del ejrcito se prepararon para arrojar
sobre el ncleo una mezcla de materiales que consista en arena, arcilla, plomo,
dolomita y boro absorbente de neutrones. El boro absorbente de neutrones
evitara que se produjera una reaccin en cadena. El plomo estaba destinado a
contener la radiacin gamma y el resto de materiales mantenan la mezcla unida y
homognea. Cuando el 13 de mayo terminaron las emisiones, se haban arrojado
al ncleo unas 5.000 tn de materiales.
Comenz entonces la construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado

con el objetivo inicial de implantar un sistema de refrigeracin para enfriar el
reactor. Este tnel, as como gran parte de las tareas de limpieza de material
altamente radiactivo, fue desarrollado por reservistas del ejrcito ruso, jvenes de

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entre 20 y 30 aos. Finalmente, jams se implant el sistema de refrigeracin y el
tnel fue rellenado con hormign para afianzar el terreno y evitar que el ncleo se
hundiera debido al peso de los materiales arrojados. En un mes y 4 das se
termin el tnel y se inici el levantamiento de una estructura denominada
sarcfago, que envolvera al reactor y lo aislara del exterior. Las obras duraron
206 das.
Las evidencias en el exterior
Las evidencias iniciales de que un grave escape de material radiactivo haba

ocurrido en Chernobyl no vinieron de las autoridades soviticas sino de Suecia,
donde el 27 de abril se encontraron partculas radiactivas en las ropas de los
trabajadores de la central nuclear de Forsmark (a unos 1.100 km de la central de
Chernobyl). Los investigadores suecos, despus de determinar que no haba
escapes en la central sueca, dedujeron que la radiactividad deba provenir de la
zona fronteriza entre Ucrania y Bielorrusia, dados los vientos dominantes en
aquellos das. Mediciones similares se fueron sucediendo en Finlandia y Alemania,
lo que permiti al resto del mundo conocer en parte el alcance del desastre.

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La noche del lunes 28 de abril, durante la emisin de un programa de noticias el
presentador ley un escueto comunicado:
"Ha ocurrido un accidente en la central de energa de Chernobyl y uno de los

reactores result daado. Estn tomndose medidas para eliminar las
consecuencias del accidente. Se est asistiendo a las personas afectadas. Se ha
designado una comisin del gobierno."
Los dirigentes de la URSS haban tomado la decisin poltica de no dar ms

detalles. Pero ante la evidencia, el 14 de mayo el secretario general Mijal
Gorbachov decidi leer un extenso y tardo, pero sincero, informe en el que
reconoca la magnitud de la terrible tragedia.
Sin embargo la prensa internacional manifest que el informe dado por las
autoridades rusas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en la
mayor de las posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojara al
mundo una catstrofe nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser evidentes
en todo el mundo y sobre todo en Europa.
Efectos del desastre
La explosin provoc la mayor catstrofe en la historia de la explotacin civil de la

energa nuclear. Treinta y una (31) personas murieron en el momento del
accidente, alrededor de 135.000 personas tuvieron que ser evacuadas de los
155.000 km afectados, permaneciendo extensas reas deshabitadas durante
muchos aos al realizarse la relocalizacin posteriormente de otras 215.000
personas. La radiacin se extendi a la mayor parte de Europa, permaneciendo
los ndices de radiactividad en las zonas cercanas en niveles peligrosos durante
varios das. La estimacin de los radionucleidos que se liberaron a la atmsfera se
sita en torno al 3,5% del material procedente del combustible gastado
(aproximadamente 6 toneladas de combustible fragmentado) y el 100% de todos
los gases nobles contenidos en el reactor. De los radioistopos ms

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representativos, la estimacin del vertido es de 85 petabequerelios de 137Cs y entre
131
el 50 y el 60% del inventario total de I, es decir, entre 1600 y 1920
petabequerelios. Estos dos son los radioistopos ms importantes desde el punto
de vista radiolgico, aunque el vertido inclua otros en proporciones menores,
como 90Sr o 239Pu
La contaminacin de Chernobyl no se extendi uniformemente por las regiones

adyacentes, sino que se reparti irregularmente en forma de bolsas radiactivas
(como ptalos de una flor), dependiendo de las condiciones meteorolgicas.
Informes de cientficos soviticos y occidentales indican que Bielorrusia recibi
alrededor del 60% de la contaminacin que cay en la antigua Unin Sovitica. El
informe TORCH 2006 afirma que la mitad de las partculas voltiles se depositaron
fuera de Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Una gran rea de la Federacin rusa al sur
de Briansk tambin result contaminada, al igual que zonas del noroeste de
Ucrania.
Mapa que muestra la contaminacin por cesio-137 en Bielorrusia, Rusia y Ucrania.

En curios por m (1 curie son 37 GBq)

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En Europa occidental se tomaron diversas medidas al respecto, incluyendo

restricciones a las importaciones de ciertos alimentos. En Francia se produjo una
polmica cuando el ministerio de Agricultura neg el 6 de mayo de 2006 que la
contaminacin radiactiva hubiese afectado a ese pas, contradiciendo los datos de
la propia administracin francesa. Los medios de comunicacin ridiculizaron
rpidamente la teora de que la nube radiactiva se hubiese detenido en las
fronteras de Francia.
Doscientas personas fueron hospitalizadas inmediatamente, de las cuales 31

murieron (28 de ellas debido a la exposicin directa a la radiacin). La mayora
eran bomberos y personal de rescate que participaban en los trabajos para
controlar el accidente. Se estima que 135.000 personas fueron evacuadas de la
zona, incluyendo 50.000 habitantes de Prpiat (Ucrania). Para ms informacin en
cuanto al nmero de afectados, vanse las secciones siguientes.
Antes del accidente el reactor contena unas 190 toneladas de combustible

nuclear. Se estima que ms de la mitad del yodo y un tercio del cesio radiactivos
contenidos en el reactor fue expulsado a la atmsfera; en total, alrededor del 3.5%
del combustible escap al medio ambiente. Debido al intenso calor provocado por
el incendio, los istopos radiactivos liberados, procedentes de combustible nuclear
se elevaron en la atmsfera dispersndose en ella.
Los "liquidadores" recibieron grandes dosis de radiacin. Segn estimaciones

soviticas, entre 300.000 y 600.000 liquidadores trabajaron en las tareas de
limpieza de la zona de evacuacin de 30 km alrededor del reactor, pero parte de
ellos entraron en la zona dos aos despus del accidente

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Consecuencias en la URSS
El impacto del accidente de Chernobyl fue tremendo. Sobrepas todas las

previsiones, la rgida infraestructura sovitica no se amold a la situacin de
emergencia, producindose una fuerte escasez de energa.
La falta de energa elctrica no se debi solamente a la perdida de capacidad

generadora de los equipos siniestrados sino, adems, a la revisin de 14 reactores
RBMK (acrnimo ruso que significa:"reactor de alta potencia del tipo canal
hirviente"; el reactor que explot en Chernobyl era de este tipo) y al consecuente
cierre temporario de los mismos.
El terremoto de Armenia (1988) motiv el cierre de su central nuclear en

produccin, por considerarse gravsimo el riesgo de estar en zona ssmica.
Se interrumpieron los proyectos de construccin de nuevas centrales en Georgia y

Azerbaijan. Tambin se detuvieron los trabajos de ampliacin de reactores RBMK
en Ygnalina, Lituania. Igual situacin para los centrales de Odessa y Minks.
Por ltimo, la Central Nuclear Crimea, terminada en 1989, no se ha puesto en

marcha por problemas de seguridad y por considerarse que se encuentra en una
zona ssmica.
Impacto agrcola-ganadero
El principal costo econmico directo del accidente repercuti en el rea agrcola,

tanto en Europa Occidental como Oriental, an cuando la precipitacin radiactiva
no exigi intervencin mdica, evacuacin o reasentamiento de la poblacin.
Algunos datos puntuales:
Grandes cantidades de leche contaminada por radio, yodo y cesio debieron

ser destruidas en Polonia, Hungra, Austria y Suecia.
Igual destino para enormes volmenes de verduras de hoja, an en pases
distantes de Rusia como Grecia, Italia y Francia.

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La Comunidad Europea prohibi durante varios meses las exportaciones de
productos agrcolas del este de Europa, ocasionando elevadas prdidas
econmicas a los pases involucrados
Uno de los efectos ms prolongados de la precipitacin radiactiva se

produjo por la restriccin comercial de frutas y verduras (como tambin de
leche y carne) en Rusia durante 1986/87.
Considerando los niveles internacionales de contaminacin por radiacin, se

pueden estimar perdidas un milln de hectreas para uso agrcola durante un siglo
y unos dos millones de hectreas durante un perodo de 10 a 20 aos.
El problema ganadero tambin registr niveles de catstrofe:
Dentro de la zona de exclusin se evacuaron unas 100.000 cabezas de

ganado y aunque no fue necesario evacuar personas, el nivel de
contaminacin hizo imposible la actividad ganadera.
Uno de los efectos ms prolongados que produjo la precipitacin radiactiva
fue sobre la carne de reno en Suecia y de cordero en el Reino Unido,
Suecia, Alemania, y varios pases del este europeo.
Se estim que en un radio de 200 km de Chernobyl, desde el punto de vista de la

contaminacin recibida, deberan sacrificarse un milln de cabezas de ganado.
Problemas locales socioeconmicos y de estructura impidieron hacerlo.
Esta situacin es muy alarmante y numerosos casos de mutaciones registrados

dan la razn de ello
El problema de la contaminacin del ganado consiste en que los animales

acumulan con mucha rapidez y en elevada cantidad istopos radiactivos,
sobretodo si se alimentan a campo.

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A fines de 1987 los rusos an no haban logrado reorientar la produccin en las
granjas colectivas. Los expertos aconsejaron que los animales afectados fueran
trasladados a zonas limpias, por lo menos un par de meses antes de ser
faenados.
Esto fue difcil de llevar a la prctica porque el ganado perteneca a numerosas

granjas colectivas, propias del sistema sovitico y se necesitaban tratamientos y
cuidados especiales, por ejemplo: alimentacin estabulada y no a campo,
recoleccin y disposicin del estircol, que debe ser tratado como un residuo
nuclear de bajo nivel.
Fauna y flora
Despus del desastre, un rea de 4 kilmetros cuadrados de pinos en las

cercanas del reactor adquiri un color marrn dorado y murieron, adquiriendo el
nombre de "Bosque Rojo". En un radio de unos 20 o 30 kilmetros alrededor del
reactor se produjo un aumento de la mortalidad de plantas y animales as como
prdidas en su capacidad reproductiva.
En los aos posteriores al desastre, en la zona de exclusin abandonada por el

ser humano ha florecido la vida salvaje. Bielorrusia ya ha declarado una reserva
natural, y en Ucrania existe una propuesta similar. Varias especies de animales
salvajes y aves que no se haban visto en la zona antes del desastre, se
encuentran ahora en abundancia, debido a la ausencia de seres humanos en el
rea.
En un estudio de 1992-1993 de las especies cinegticas de la zona, en un kilo de

carne de corzo se llegaron a medir hasta cerca de 300.000 becquerelios de cesio-
137. Esta medida se tom durante un periodo anmalo de alta radiactividad
posiblemente causado por la cada de agujas de pino contaminadas. Las
concentraciones de elementos radiactivos han ido descendiendo desde entonces
hasta un valor medio de 30.000 Bq en 1997 y 7.400 en 2000, niveles que siguen
siendo peligrosos. En Bielorrusia el lmite mximo permitido de cesio radiactivo en

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un kg de carne de caza es 500 Bq. En Ucrania es de 200 Bq para cualquier tipo de
carne.
Impacto Global
El efecto ms importante del accidente de Chernobyl ha sido, indiscutiblemente un

cambio irreversible de las actitudes cientficas y de la opinin pblica mundial en
relacin con la seguridad de la energa nuclear.
La euforia del desarrollo nuclear motivada por la crisis energtica de 1974/75 hizo
que numerosos pases, entre ellos Rusia, aceptarn las estimaciones
estadounidenses sobre seguridad en lugar de realizar investigaciones propias,
desechando las numerosas advertencias de prudencia que efectuaron grupos
ambientalistas y cientficos.
Se sostuvo que habra muy pocas posibilidades que un reactor sufriera un

accidente grave, como la fusin del ncleo, e improbable un accidente grave con
emisin masiva de radiactividad al ambiente. Un clculo de probabilidad indicaba
que slo una vez en 10.000 aos poda ocurrir un accidente grave.
Se afirm que si el riesgo de muerte por todo tipo de cncer es en los EEUU de
1:650, el de muerte por cncer originado por radiacin relacionada con emisiones
nucleares sera de 1: 25.000.000.
Tambin se estim que por cada cncer originado por radiactividad emitida por
plantas nucleares, otros 250 casos se desarrollaran como consecuencia del
empleo rutinario de la radiactividad con fines de diagnstico.
Todos estos clculos estimativos y muchos otros perdieron su validez despus de

Chernobyl.
Es difcil que pueda saberse a ciencia cierta cul es la cantidad de vctimas

imputables al incidente, pero una estimacin considerada razonable indica que el
nmero de cnceres fatales que ocasionar el cesio afectar a 20.000 personas.

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Debe mencionarse los enormes problemas sociales y econmicos motivados por
la evacuacin y reubicacin de los afectados. Hubo situaciones de gran nmero de
personas, en su mayor parte ancianos, que se negaron al traslado, siendo
autorizadas por las autoridades a permanecer en las reas contaminadas, bajo su
propio riesgo.
Hubo notables diferencias entre Europa Occidental y Oriental sobre la forma en

que afrontaron el desastre, no solo en cuanto a la responsabilidad de los
gobiernos de informar a sus ciudadanos, sino tambin en relacin con el nivel
tcnico de su capacidad para controlar la contaminacin y adoptar contramedidas.
A pesar que los pases occidentales no actuaron con eficacia, es evidente que sus
respuestas ante la emergencia fueron muy superiores, en todos los aspectos, a la
que se dio en pases del este de Europa.
Como ltimo dato: considerando las circunstancias agrcola-ganaderas, las

indemnizaciones, prohibicin de exportar, asistencia sanitaria, reduccin del
turismo, entre muchas otras prdidas directas e indirectas, se calcul que las
prdidas, para el perodo 1986/87 ascendieron a 1.500 millones de dlares.
Efectos a largo plazo sobre la salud
Inmediatamente despus del accidente, la mayor preocupacin se centr en el

yodo radiactivo, con un periodo de semidesintegracin de ocho das. Hoy en da
(2011) las preocupaciones se centran en la contaminacin del suelo con estroncio-
90 y cesio-137, con periodos de semidesintegracin de unos 30 aos. Los niveles
ms altos de cesio-137 se encuentran en las capas superficiales del suelo, donde
son absorbidos por plantas, insectos y hongos, entrando en la cadena alimenticia.
Las formas fsicas y qumicas del escape incluyen gases, aerosoles y, finalmente,
combustible slido fragmentado. Sobre la contaminacin y su distribucin por el
territorio de muchas de estas partes esparcidas por la explosin del ncleo no hay
informes pblicos.

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El yodo radiactivo procedera de leche contaminada producida localmente, y se
habra dado particularmente en nios. Varios estudios demuestran que la
incidencia de cncer de tiroides en Bielorrusia, Ucrania y Rusia se ha elevado
enormemente. Sin embargo, algunos cientficos piensan que la mayor parte del
aumento detectado se debe al aumento de controles. Hasta el presente no se ha
detectado un aumento significativo de leucemia en la poblacin en general.
Algunos cientficos temen que la radiactividad afectar a las poblaciones locales
durante varias generaciones, la cual se cree que no se extinguir hasta pasados
300.000 aos.
Las autoridades soviticas comenzaron a evacuar la poblacin de las cercanas de

la central nuclear de Chernobyll 36 horas despus del accidente. En mayo de
1986, aproximadamente un mes despus del accidente, todos los habitantes que
haban vivido en un radio de 30 km alrededor de la central haban sido
desplazados. Sin embargo la radiacin afect a una zona mucho mayor que el
rea evacuada.
Restricciones alimentarias
Poco despus del accidente varios pases europeos instauraron medidas para
limitar el efecto sobre la salud humana de la contaminacin de los campos y los
bosques. Se eliminaron los pastos contaminados de la alimentacin de los
animales y se controlaron los niveles de radiacin en la leche. Tambin se
impusieron restricciones al acceso a las zonas forestales, a la caza y a la
recoleccin de lea, bayas y setas.
Veinte aos despus las restricciones siguen siendo aplicadas en la produccin,

transporte y consumo de comida contaminada por la radiacin, especialmente por
cesio-137, para impedir su entrada en la cadena alimentaria. En zonas de Suecia
y Finlandia existen restricciones sobre el ganado, incluyendo los renos, en
entornos naturales. En ciertas regiones de Alemania, Austria, Italia, Suecia,
Finlandia, Lituania y Polonia, se han detectado niveles de varios miles de

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bequerelios por kg de cesio-137 en animales de caza, incluyendo jabales y
ciervos, as como en setas silvestres, frutas del bosque y peces carnvoros
lacustres. En Alemania se han detectado niveles de 40.000 Bq/kg en carne de
jabal. El nivel medio es 6800 Bq/kg, ms de diez veces el lmite impuesto por la
UE de 600 Bq/kg. La Comisin Europea ha afirmado que "las restricciones en
ciertos alimentos de algunos estados miembros debern mantenerse an durante
muchos aos.
En Gran Bretaa, de acuerdo con la Ley de Proteccin de la Comida y el Ambiente

de 1985, se han estado usando rdenes de Emergencia desde 1986 para imponer
restricciones al transporte y venta de ganado ovino que supere los 100 Bq/kg. Este
lmite de seguridad se introdujo en 1986 siguiendo las orientaciones del Grupo de
Expertos del Artculo 31 de la Comisin Europea. El rea cubierta por estas
restricciones cubra en 1986 casi 9000 granjas y ms de 4 millones de cabezas de
ganado ovino. En 2006 siguen afectando a 374 granjas (750 km) y 200.000
cabezas de ganado.
Estudios realizados sobre los efectos del accidente de Chernobyl
Informe del UNSCEAR 2000
El informe del Comit Cientfico de Naciones Unidas sobre los Efectos de la

Radiacin Atmica (UNSCEAR) destaca la muerte en las primeras semanas de 30
empleados de la central o bomberos, de los 600 empleados de emergencias que
se encontraban en la central esa noche, dolencias debidas a las radiaciones en
134, la evacuacin de 116.000 personas de los alrededores de la central y la
relocalizacin de unas 220.000 personas. El informe afirma que se observ un
incremento significativo en la incidencia de cncer de tiroides en los nios, pero
que no existe la evidencia de un impacto importante en la salud pblica que est
relacionado con las radiaciones 14 aos despus del accidente. El estudio no
observa un incremento en la incidencia media de cncer o un incremento en la
mortalidad que pudiera asociarse a la exposicin a las radiaciones. No se haba

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encontrado que el riesgo de leucemia hubiera crecido, incluso entre los
trabajadores expuestos o los nios. El informe seala que no existe ninguna
prueba cientfica de incremento en otros desrdenes no malignos relacionados
con las radiaciones ionizantes. S se inform de un incremento en otros efectos no
relacionados con un detrimento en la salud, como un incremento en las muertes
violentas y los suicidios.
El Informe del Frum de Chernobyl (2005)
En septiembre de 2005, el informe del Frum de Chernbil (en el que participan

entre otros el OIEA, la OMS y los gobiernos de Bielorrusia, Rusia y Ucrania)
estim que el nmero total de vctimas que se debern al accidente se elevar a
4000 (mejor estimador). Esta cifra incluye los 31 trabajadores que murieron en el
accidente, y los 15 nios que murieron de cncer de tiroides. Todos ellos forman
parte de las 600.000 personas que recibieron las mayores dosis de radiacin.
La versin completa del informe de la OMS, adoptado por la ONU y publicado en

abril de 2006, incluye la prediccin de otras 5000 vctimas entre otros 6,8 millones
de personas que pudieron estar afectados, con lo que se alcanzaran las 9000
vctimas de cncer.
Entre otras crticas, en el ao 2006 Alex Rosen expres sus dudas acerca del
informe por considerar que los datos del mismo son anticuados y no toman en
cuenta ms que las repblicas ex soviticas. Otra crtica expuesta por grupos
antinucleares se refiere al acuerdo que une al OMS y al OIEA y que obliga a la
primera a consultar y consensuar previamente sus informes relacionados con sus
competencias con el OIEA.
El informe de Greenpeace de 2006
En respuesta al informe del Frum de Chernobyl, Greenpeace encarg un informe

a un grupo de 52 cientficos de todo el mundo. En este informe se estima que se
producirn alrededor de 270.000 casos de cncer atribuibles a la precipitacin

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radiactiva de Chernobyl, de los cuales probablemente alrededor de 93.000 sern
mortales; pero tambin se afirma que "las cifras publicadas ms recientemente
indican que slo en Bielorrusia, Rusia y Ucrania el accidente podra ser
responsable de 200.000 muertes adicionales en el periodo entre 1990 y
2004".Blake Lee-Harwood, director de campaas de Greenpeace, cree que poco
menos de la mitad de las vctimas mortales totales se podrn atribuir al cncer, y
que "los problemas intestinales, los del corazn y del sistema circulatorio, los
respiratorios, los del sistema endocrino, y especialmente los efectos en el sistema
inmunolgico tambin causarn muchas muertes".
Fukushima
El accidente nuclear de Fukushima Daiichi o Fukushima I comprende una serie de

incidentes, tales como explosiones en los edificios que albergan los reactores
nucleares, fallos en los sistemas de refrigeracin o liberacin de radiacin al
exterior, que se estn registrando en las instalaciones de la central nuclear
Fukushima I en Japn, a consecuencia de los desperfectos ocasionados por el
terremoto, y posterior tsunami, que afect al noreste de Japn en la jornada del 11
de marzo de 2011.

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Los primeros fallos tcnicos se registraron en el mismo da en que se produjo el
sismo, el 11 de marzo, con la parada de los sistemas de refrigeracin de dos de
los reactores y de cuatro generadores de emergencia. A consecuencia de estos
incidentes, han surgido evidencias de una fusin de ncleo parcial en los reactores
1, 2 y 3; explosiones de hidrgeno destruyeron el revestimiento superior de los
edificios que albergan a los reactores 1, 3, y 4; una explosin da la de
contencin en el interior del reactor 2 (ver edificio de contencin); han ocurrido
mltiples incendios en el reactor 4. En adicin las barras almacenadas de
combustible nuclear gastado en las piscinas de combustible gastado de las
unidades 1-4 comenzaron a sobrecalentarse cuando los niveles de las piscinas
bajaron. El reactor 3 emplea un combustible denominado "MOX" formado por una
mezcla de uranio ms plutonio que lo hace especialmente peligroso. El miedo a
filtraciones de radiacin llev a las autoridades a evacuar un radio de 20 km
alrededor de la planta, extendiendo luego este radio a 30 y posteriormente a 40
km. Los trabajadores de la planta han sufrido exposiciones a radiacin en varias
oportunidades y fueron evacuados temporariamente en varias oportunidades. El
11 de abril el nivel de gravedad del incidente se elevo a 7 para los reactores 1, 2 y
3, el mximo en la escala INES el mismo nivel que el accidente de Chernobyl, este
fue calificado por Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial (NISA).
Dada la magnitud del incidente, pronto las autoridades decretaron el estado de

emergencia nuclear y procedieron a la adopcin de medidas urgentes
encaminadas a paliar los efectos del accidente, como fueron la evacuacin de la
poblacin residente en las zonas adyacentes (con un aumento progresivo del
permetro de seguridad) o la movilizacin de las fuerzas armadas para intentar
controlar la situacin. Adems, con el transcurso de los das se fueron tomando
nuevas decisiones, como inyectar agua marina y cido brico en alguno de los
reactores, suministrar yoduro de potasio a la poblacin o alejar los vuelos de la
aviacin civil del entorno de la central afectada. Las medidas adoptadas, tanto las
dirigidas a controlar el accidente nuclear como las enfocadas a garantizar la
estabilidad del sistema financiero nipn, fueron respaldadas por organismos tales
como la Organizacin Mundial de la Salud o el Fondo Monetario Internacional.

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La central nuclear Fukushima I diseada por la compaa estadounidense General
Electric inici su funcionamiento en 1971. La central se compone de seis reactores
nucleares del tipo BWR que juntos constituyen uno de los 25 mayores complejos
de centrales nucleares del mundo con una potencia total de 4,7 GW. Fue
construida y gestionada independientemente por la compaa japonesa TEPCO.
Unidad Tipo de reactor Inicio de operaciones Potencia elctrica
Fukushima I 1 BWR-3 26 de marzo de 1971 460 megavatios
Fukushima I 2 BWR-4 18 de julio de 1974 784 megavatios
Fukushima I 3 BWR-4 27 de marzo de 1976 784 megavatios
Fukushima I 4 BWR-4 18 de abril de 1978 784 megavatios
Fukushima I 5 BWR-4 12 de octubre de 1978 784 megavatios
Fukushima I 6 BWR-5 24 de octubre de 1979 1.1 gigavatios
Tras el fallo de los sistemas de refrigeracin de los reactores de la central nuclear,

se realizaron emisiones controladas de gases radiactivos al exterior para reducir la
presin en el recinto de contencin. Se emiti al exterior una cantidad no
determinada de partculas radiactivas.

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Pocos das despus del accidente se detect yodo radiactivo en el agua corriente
de Tokio as como altos niveles de radiactividad en leche producida en la
proximidad de la central y en espinacas producidas en la vecina Prefectura de
Ibaraki.
Una semana despus del accidente en la central nuclear se pudo detectar en

California partculas radiactivas procedentes de Japn y que haban atravesado el
Ocano Pacfico. Algunos das despus se detect yodo radiactivo en Finlandia. Si
bien en ambos casos se descartaba que los niveles de radiacin detectados
fuesen peligrosos.
El gobierno japons reconoce que la central nuclear no podr volver a ser

operativa y que se desmantelar una vez que se haya controlado el accidente.

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Efectos del Desastre
Radiacin

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Tras el fallo de los sistemas de refrigeracin de los reactores de la central nuclear,
se realizaron emisiones controladas de gases radiactivos al exterior para reducir la
presin en el recinto de contencin. Se emiti al exterior una cantidad no
determinada de partculas radiactivas.
Pocos das despus del accidente se detect yodo radiactivo en el agua corriente
de Tokio as como altos niveles de radiactividad en leche producida en la
proximidad de la central y en espinacas producidas en la vecina Prefectura de
Ibaraki.
Una semana despus del accidente en la central nuclear se pudo detectar en

California partculas radiactivas procedentes de Japn y que haban atravesado el
Ocano Pacfico. Algunos das despus se detect yodo radiactivo en Finlandia. Si
bien en ambos casos se descartaba que los niveles de radiacin detectados
fuesen peligrosos.
El gobierno japons reconoce que la central nuclear no podr volver a ser

operativa y que se desmantelar una vez que se haya controlado el accidente.
El da 27 de marzo se detecta en el agua del interior de las instalaciones niveles

de radiacin cien mil veces por encima de lo normal, se sospecha que proceda de
una fuga del reactor nmero 2. Estos niveles de radiacin dificultan las labores de
los operarios. Asimismo los niveles de yodo radiactivo en el agua de mar en las
inmediaciones de la central son 1.850 mayores que los que marcan los lmites
legales. Tambin se detecta plutonio fuera de los reactores, procedente
posiblemente del reactor nmero 3 que es el nico que trabaja con ese elemento.
El da 27 de Abril se detecta en Espaa, y en otros pases de Europa segn el

Consejo de Seguridad Nuclear, un aumento de yodo y cesio en el aire europeo
que proviene del accidente nuclear de Fukushima en Japn. El Consejo de
Seguridad Nuclear afirma que no existen peligros para la salud.

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Vertidos radiactivos al mar
La compaa elctrica, Tepco, asegur que 10.000 de las toneladas que sern
soltadas al ocano se encuentran en unas instalaciones en Fukushima y otras
1.500 toneladas estn en los fosos situados bajo los reactores 5 y 6. Yukio Edano,
portavoz del Gobierno, confirm los planes, que calific de nica opcin posible. El
agua liberada tiene una radiactividad 100 veces superior al lmite legal.
Es realmente una situacin peligrosa el vertido de agua radiactiva al

ocano?
Vindolo desde la zonas costeras, s. De hecho los pesqueros de la zona debieron
suspender todas sus actividades hasta el da de la fecha, por los motivos antes
mencionados.
Ahora bien, desde la perspectiva mundial estos niveles de radiacin no significan

un gran impacto, de hecho si se tiene en cuenta el volumen total aproximado de
los ocanos y la cantidad de agua radiactiva vertida en stos, se tiene:
Volumen total: 1300000000 km3 = 1,3x1018 m3
Volumen de agua radiactiva: 11500 m3
Por lo tanto la relacin porcentual es de:
11500m3
% 18 3
x100 8,85 x1013%
1,3 x10 m
En consecuencia, si la preocupacin era si la radiacin llegara a nuestras costas

(va ocenica), la cifra habla por s sola.

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Daos en las personas
El da 17 de marzo la cifra total de personas afectadas directamente por el

incidente en la central era de 23 personas heridas y ms de 20 afectadas por
contaminacin radiactiva, estas cifras estn sujetas a cambios. Dos personas que
estaban desaparecidas desde el da del terremoto fueron encontradas muertas el
1 de abril, su muerte parece deberse a heridas producidas por el maremoto y
terremoto no por radiacin.
El 1 de abril se comunica que al menos 21 operarios pertenecientes al retn que

permanece en Fukushima para intentar controlar los reactores de la planta ya
sufren una aceleracin en el ritmo de alteracin del ADN por efecto de la
radiacin.
Sntomas inmediatos en la salud como consecuencia de la exposicin
Sntomas en los humanos a causa la radiacin acumulada durante un mismo da

(los efectos se reducen si el mismo nmero de Sieverts se acumula en un periodo
ms largo):
0 - 0,25 Sv: Ninguno

0,25 - 1 Sv: Algunas personas sienten nuseas y prdida de apetito, y
pueden sufrir daos en la mdula sea, ganglios linfticos o en el bazo.
1 - 3 Sv: nuseas entre leves y agudas, prdida de apetito, infeccin,

prdida de mdula sea ms severa, as como daos en ganglios linfticos,
bazo, con recuperacin solo probable.
3 - 6 Sv: nusea severa, prdida de apetito, hemorragias, infeccin, diarrea,

descamacin, esterilidad, y muerte si no se trata.
6 - 10 Sv: Mismos sntomas, ms deterioro del sistema nervioso central.

Muerte probable
Ms de 10 Sv: parlisis y muerte.

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Proteccin de la poblacin
El 12 de marzo, las autoridades niponas establecieron en un principio que el

accidente haba sido de categora 4 en un mximo de 7 en la Escala Internacional
de Accidentes Nucleares (INES) al igual que en Chernobyl.
El 18 de marzo, el OIEA informa que en vista de los daos a los ncleos de los
reactores, la autoridad regulatoria nuclear japonesa ha resuelto elevar el nivel del
accidente en los reactores 2 y 3 a categora 5, y que la prdida de funciones de
refrigeracin en la piscina de combustible usado del reactor 4 ha sido clasificada
en la categora 3. El da 15 expertos nucleares franceses opinaron que el
accidente deba clasificarse en la categora 6. En un principio se evacuaron a ms
45 000 personas en un radio de 20 km alrededor de la central y comenzando a
distribuir yodo, el consumo de cuya forma estable (Yodo 127) limita la probabilidad
de cncer de tiroides ya que cuando est repleto de yodo elimina el que le sobra,
as que si se satura de yodo normal -con las citadas pastillas-contribuye a que si
se inhala yodo radiactivo se elimina. Se ha calificado este incidente como el ms
grave desde el accidente de Chernobyl. El 13 de marzo el gobierno aument el
radio de evacuacin de 10 a 20 km llegando a 170.000 personas evacuadas. El
da 25 de marzo se volvi a aumentar el radio de evacuacin hasta los 30 km
desde la central en vistas del aumento de la radiacin en los alrededores.

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La polica estableci controles en un radio de 30 km para impedir el acceso de la
poblacin. Se cerraron comercios y edificios pblicos y el gobierno recomend a
los habitantes de la zona no salir de sus casas, cerrar ventanas y desconectar
sistemas de ventilacin, no beber agua del grifo y evitar consumir productos
locales.
Varios pases aconsejan no viajar a Japn por el riesgo de contaminacin nuclear.

Adems las autoridades piden a la poblacin permanecer en sus casas, no abrir
ventanas e incluso secar ropa dentro de sus casas por la contaminacin
radioactiva que se expande por el aire.
Muchas personas de la zona tambin buscan cmo salir del rea afectada por lo
que aeropuertos cercanos y estaciones de trenes se encuentran saturados y en
algunos casos se ha quedado gente a dormir en espera de que el transporte
llegue.
A los evacuados de los alrededores de esta central nuclear se les permiti el

ingreso a la zona de exclusin de manera temporal por un mximo de 5 horas y un
habitante por familia, esto se le permita para recoger las pertenencias y
documentos importantes de sus hogares, por ordenes del Primer Ministro del pas.
Consecuencias polticas
En Alemania, la canciller Angela Merkel tras reunir un gabinete de crisis
convocado con motivo de la situacin en Japn, comunic que har
comprobar la seguridad de las 17 centrales nucleares existentes en el pas.
Se ha establecido una moratoria de tres meses sobre la ley aprobada en
Septiembre para extender una media de doce aos la vida de las centrales
nucleares alemanas. El da 15 de marzo, Angela Merkel anunci el cierre
preventivo de siete de las 17 centrales nucleares activas, aquellas
construidas antes de 1980. El cierre durar al menos durante tres meses.
Tomo estas medidas aunque el pas no tiene riesgos grandes terremotos ni
tsunamis

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En Espaa, la organizacin Ecologistas en Accin ha pedido el adelanto del
cierre de la central nuclear de Garoa, cuyo modelo del reactor es el mismo
que los de Fukushima fabricados por General Electric y en el mismo ao, y
ha organizado una concentracin para pedir el cierre de las centrales
nucleares.
El comisario europeo de Energa, Gnther Oettinger, afirm que debe

comprobarse rigurosamente la seguridad en las centrales ms antiguas sin
descartar el cierre de aquellas que fuese necesario.
En Chile, se ha generado una gran controversia sobre la instalacin de

centrales nucleares, a raz de que el gobierno de este pas adems firm un
acuerdo de cooperacin en la capacitacin de personal chileno en materia
de Energa Nuclear con el gobierno de los Estados Unidos.
Contrariamente a lo sucedido en pases como Alemania, el Gerente de

Relaciones Institucionales de la Comisin Nacional de Energa Atmica
(CNEA), Gabriel Barcel, descart que lo ocurrido en Japn pueda suceder
en Argentina pues nuestro pas usa diferente tecnologa y adems no
estamos en zona ssmica. Esta aseveracin es incorrecta. Las tecnologas
son diferentes pero los materiales radiactivos que se manejan son
igualmente peligrosos y por otra parte los sismos no son la causa de un
accidente nuclear. El accidente nuclear puede ser el resultado de varios
factores, aislados o que actan en forma simultnea. Primero, actividad
ssmica: la central de Embalse en Crdoba est localizada sobre la falla de
Santa Rosa, en una regin donde ya se han registrado movimientos
importantes, de magnitud 5,5 e intensidad VII en 1947 y magnitud 6 e
intensidad de VIII en 1934. La falla del frente occidente de la Sierra Chica
se extiende desde Carlos Paz hasta Berrotarn y Elena. Su potencial para
generar sismos es desconocido. En la regin tambin se encuentra la falla
de Las Lagunas, cercana a Sampacho -localidad destruida en un sismo en
1934- que llega hasta Ro Cuarto. Segundo, fallas humanas: el 30 de Junio

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de 1983 la central nuclear Embalse sufri un grave incidente que no lleg a
descargar material radiactivo al ambiente. Pero delat fallas en el diseo,
errores en los documentos y procedimientos, y desaciertos en la
organizacin interna. Este crudo diagnstico est contenido en un
documento del IRS, oficina de las Naciones Unidas con sede en Austria que
centraliza los informes sobre incidentes. La CNEA, adems de mantenerlo
en secreto, tard 3 aos en comunicar lo sucedido en IRS. Recin se
conoci cuando la revista Der Spiegel, que tuvo acceso a 250 informes
secretos, lo public en Alemania en 1987. Tercero, fallas tcnicas: los
reactores Cand tienen fallas inherentes a su diseo que explican, por
ejemplo las numerosas descargas de agua pesada radiactiva descargadas
al lago de Embalse. Por ejemplo, febrero-marzo de 1986, agosto-
septiembre de 1987, diciembre de 1987, diciembre de 1987, diciembre de
1995 y octubre de 2003. Los Cand son particularmente sensibles a ciertos
tipos de accidentes. Cuarto, atentado terroristas y/o impacto de aviones
comerciales de gran porte. Es importante sealar que Embalse tiene 2 sitios
extremadamente peligrosos, uno muy protegido por barreras de ingeniera,
el corazn del reactor, y otro menos protegido estructuralmente, el depsito
de combustible nuclear agotado. All estn depositadas las barras de
descarte, altamente radiactivas, que se produjeron durante sus 28 aos de
operacin (1983-2011). Al final de su vida til estara acumulando 120000
barras que mantienen su peligrosidad durante 1000 a 1500 siglos. La
situacin en Atucha I es similar. Si un Boeing 767 impactara contra esos
depsitos, el combustible nuclear se fragmentara y los residuos radiactivos,
transportados en altura por la corriente convectiva del incendio, podran
diseminarse. El viento generara sucesivas plumas de contaminacin o
nubes. Chernobyl y Fukushima han mostrado que esta contaminacin
puede afectar zonas muy extensas, incluso a gran distancia de los
reactores accidentados.

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Impacto en la Cotizacin del Uranio
Luego del accidente ocurrido en Ucrania el precio del mineral, descendi
abruptamente; con el pasar de los aos, el olvido colectivo de lo que fue
Chernobyl, sumado al encarecimiento del crudo provocaron el aumento del precio
de la materia prima debido al resurgir de la energa nuclear. Este perodo ventana
dur hasta el pasado 11 de Marzo fecha en la cual un terremoto y posterior
tsunami azotaron la central de Fukushima, en el pas nipn. Los precios del uranio
cayeron un 10%. Ahora una libra de este mineral cotiza por debajo de los 60
dlares, un umbral que los expertos consideran necesario para que la explotacin
de las nuevas minas sea rentable.
Secuencia de eventos
Hora local en
Evento
Ucrania (UTC+3)
25 de Abril
01:06 Comienza la reduccin gradual programada del nivel de potencia del reactor.
03:47 La reduccin de potencia se detuvo a los 1600 MW.
El sistema de refrigeracin de emergencia del ncleo (ECCS) fue aislado para

evitar la interrupcin de la prueba ms tarde. Este hecho no contribuy al
accidente, pero en caso de haber estado disponible habra reducido
mnimamente su gravedad. La potencia, no obstante, debera haberse reducido
14:00 an ms. Sin embargo, el regulador de la red elctrica de Kiev pidi al operador
del reactor mantener el mnimo de produccin de energa elctrica para
satisfacer correctamente la demanda. En consecuencia, el nivel de potencia del
reactor se mantuvo en 1600 MW y el experimento se retras. Sin este retraso,
la prueba se habra efectuado el mismo da.
23:10 Reduccin de potencia reiniciada.
24:00 Cambio de turno del personal.
26 de Abril
00:05 El nivel de potencia se disminuy a 720 MW, y sigui reducindose, pese a

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estar prohibido.
Con el nivel de potencia sobre los 500 MW, el operador transfiri el control del
sistema manual al sistema de regulacin automtica. La seal fall o el sistema
00:28
de regulacin no respondi a esta seal, lo que provoc una cada inesperada
de potencia a 30 MW.
La seal de disparo del turbogenerador se bloque conforme a los

procedimientos de la prueba. INSAG-1 declar: "Este procedimiento habra
00:43:27
salvado al reactor." No obstante, es posible que este procedimiento retrasara el
inicio del accidente unos 39 segundos.
La potencia del reactor se elev a 200 MW y se estabiliz. A pesar de que los

operadores de la central pudieran desconocerlo, se viol el margen requerido
01:00 de reactividad operacional (ORM - Operational Reactivity Margin) de 15 barras
(mnimas). La decisin se tom para realizar las pruebas resumen del
turbogenerador con una potencia cercana a los 200 MW.
La bomba de circulacin de reserva se cambi a la izquierda del circuito de

01:01
refrigeracin con el fin de aumentar el flujo de agua hacia el ncleo.
Una bomba de refrigeracin adicional se cambi a la derecha del circuito de

refrigeracin como parte del procedimiento de prueba. El funcionamiento de las
bombas de refrigeracin adicionales elimina el calor desde el ncleo ms
rpidamente, lo que conduce a la disminucin de la reactividad y hace an ms
01:07
necesaria la eliminacin de las varillas de absorcin para evitar una cada en la
potencia. Las bombas extrajeron demasiado calor (flujo) hasta el punto de
superar los lmites permitidos. El aumento del flujo de calor del ncleo gener
problemas con el nivel de vapor en las bateras.
El nivel de vapor de la batera estuvo no muy lejos del nivel de emergencia.

Para compensar esto, un operador increment el flujo de agua. Esto increment
el nivel de vapor, y adems disminuy la reactividad del sistema. Las barras de
01:19 (aprox.) control se subieron para compensarlo, pero hubo que subir ms barras de
control para mantener el balance de reactividad. La presin del sistema empez
a caer y, para estabilizar la presin, fue necesario apagar la turbina de vapor de
la vlvula de derivacin.
Clculos posteriores al accidente encontraron que el ORM en este punto era

01:22:30 equivalente a 8 barras de control. Las polticas de operacin requeran un
mnimo de 15 barras de control en todo momento.

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* La prueba *
Las vlvulas de alimentacin de la turbina se cerraron para poder permitir que

01:23:04 funcionasen por inercia. Para los 30 segundos posteriores a este momento no
se requiere ninguna intervencin de emergencia por parte del personal.
El botn de emergencia (AZ-5) fue presionado por un operador. Las barras de

01:23:40 control empezaron a entrar en el ncleo del reactor e incrementaron la
reactividad en la parte inferior del ncleo.
El sistema de proteccin de emergencia de tasa de energa (excursion power)

01:23:43
se activa. La potencia supera los 530 MW.
Desconexin del primer par de las bombas de circulacin principales (MCP) que
01:23:46
estn agotadas, seguida de la desconexin del segundo par.
Fuerte disminucin en el caudal (flujo) de los MPC que no participan en la

prueba y lecturas poco fiables en los MPC que s participan en la prueba.
01:23:47
Importante aumento en la presin de las bateras de separacin de vapor.
Fuerte aumento en el nivel de agua de las bateras de separacin de vapor.
Restauracin en el caudal (flujo) de los MPC que no participaban en la prueba

hasta el estado casi inicial. Restablecimiento de las tasas de flujo un 15 por
01:23:48 ciento por debajo de la tasa inicial de los MPC de la izquierda, y un 10 por
ciento inferior de uno de los MPC que s participaba en la prueba y lecturas
poco fiables para el otro [...]
Seal "Pressure increase in reactor space (rupture of a fuel channel)" (Aumento

de la presin en el espacio del reactor (ruptura de un canal de combustible)),
seal "No voltage - 48 V" (Mecanismos variadores del EPC sin fuente de
01:23:49
alimentacin) y seal "Failure of the actuators of automatic power controllers
Nos 1 and 2" (Fallo de los accionadores de los controladores de alimentacin
automtica nmeros 1 y 2).
Segn una nota en el diario de operacin del Ingeniero jefe de control del
reactor: "01:24: Severe shocks; the RCPS rods stopped moving before they
reached the lower limit stop switches; power switch of clutch mechanisms is off."
01:24
(01:24: Fuertes golpes; las barras RPC dejaron de moverse antes de llegar al
lmite inferior; el interruptor de encendido de los mecanismos de embrague est
apagado.)
Ms tarde Primera explosin.

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Hora local en
Evento
Japn (UTC+9)
11 de Marzo
Se produce un terremoto de 9,0 MW, en la costa nordeste de Japn. Ese da los

reactores 1, 2 y 3, estaban operando mientras que las unidades 4, 5 y 6 estaban en
14:46 corte por una inspeccin peridica. Cuando el terremoto fue detectado, las
unidades 1, 2 y 3 se apagaron automticamente (llamado SCRAM en reactores
con agua en ebullicin)
Debido a la interrupcin de energa elctrica a los sistemas de refrigeracin fue

necesaria la entrada en funcionamiento de los sistemas auxiliares de generacin
15:41 elctrica para seguir bombeando agua de refrigeracin al ncleo, pero el posterior
tsunami tambin inutiliz estos generadores disel, provocando una subida de la
temperatura.
En el reactor I se detect una alta presin de vapor alcanzando alrededor de dos

veces el mximo permitido. La empresa Tokyo Electric Power Company decidi
liberar vapor, que contena material radiactivo, para reducir la presin en el interior
del reactor. Este vapor estalla destrozando la mitad del edificio de contencin
secundaria. La cmara de contencin principal resiste. Posteriormente intentan
enfriar el ncleo restableciendo el bombeo de refrigeracin, incluso con agua de
mar enriquecida con cido brico que acta como barra de control lquida. La
Horas ms Tarde
temperatura desciende y parece controlarse el problema.
Las autoridades dieron una categora de 4 en una escala de 7 en la Escala

Internacional de Accidentes Nucleares evacuando a ms 45 000 personas y
comenzando a distribuir yodo, elemento eficaz contra el cncer de tiroides derivado
de la exposicin a la radiacin, calificando este incidente como el ms grave desde
el Accidente de Chernbil.
12 de Marzo
11:00 Se produce una explosin en la central (reactor 1) que derrib parte del edificio, la
cual se atribuye a la liberacin de hidrgeno desde el ncleo del reactor, el cual
reaccion con el oxigeno, produciendo una combustin,

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La acumulacin de hidrgeno fue la causante de la explosin, que no lleg a
afectar al edificio de contencin. Despus de ello se intent refrigerar el reactor con
agua de mar y cido brico.
El reactor 3 presenta problemas en su sistema de enfriamiento de emergencia, por

lo cual las autoridades estn en la bsqueda de proveer de agua al ncleo del
reactor para evitar la fusin del mismo.
13 de Marzo
Existe evidencia de por lo menos una fusin parcial del combustible en el ncleo
del reactor I, al encontrarse cesio y yodo radioactivos en la entrada de este reactor,
se confirma la fusin parcial de uranio.
El da 13 de marzo, el gobierno japons inform de la fusin parcial de los ncleos

de los reactores 1 y 3
14 de Marzo
Explosin de hidrgeno en el edificio del reactor nmero 3. La estructura que

contiene el reactor "est intacta".
Reactor nmero 2 tambin tena algn problema de refrigeracin que haca

necesario inyectarle agua del mar como a los otros dos.
11:01 Se informa que el nivel del agua que cubra el combustible descendi llegando a
dejar las barras de combustible al descubierto y no se descarta la posible fusin
parcial del ncleo nmero 2 a causa del sobrecalentamiento en ese reactor. Este
descenso del nivel del agua se produjo horas despus de que la empresa (TEPCO)
diera por finalizada la emergencia en este reactor.
Informes preliminares informan de tres operadores heridos y siete desaparecidos.
15 de Marzo
6:10 Explosin en el edificio del reactor 2 y el sistema de supresin de presin, el cual

se encuentra en la parte de abajo de la vasija de contencin, se daa. Se ha
informado que los niveles de radiacin exceden el lmite legal y los operadores han
comenzado a evacuar a los trabajadores de la planta. Tiempo ms tarde, la
agencia Kyodo News inform de que el nivel de radiacin llegaba a los 8.217 Sv/h
Se sospecha la existencia de daos a la vasija del reactor 2, los trabajadores no

pueden continuar en la central por la elevada exposicin a la radiacin y han sido

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evacuados todos menos 50.
Explosin e incendio en el edificio del reactor 4. La explosin se atribuye a

acumulacin de hidrgeno catalizado de las barras de combustible depositadas en
la piscina de combustible usado del reactor. Las autoridades japonesas informan al
OIEA que se ha liberado radiactividad a la atmsfera tras la explosin y el incendio.
Fallan los sistemas de refrigeracin de los reactores 5 y 6.
Los niveles de radiacin al norte de Tokio superan en diez a los normales
Los niveles de radiacin en la ciudad de Maebashi a 100 kilmetros al norte de

Tokio son 10 veces los normales y en Saitama 40 veces
16 de Marzo
Aparece un nuevo incendio en el reactor 4, aprecindose llamas en la esquina

5:45
noroeste del edificio de cuatro plantas.
17 de Marzo
TEPCO comunica que iniciar el tendido de una nueva lnea elctrica hacia la
central para restablecer el sistema de refrigeracin, lnea que planea conectar al
tendido de otra compaa y que servira como fuente auxiliar de alimentacin a
travs de un cuadro elctrico improvisado.
18 de Marzo
Se eleva el nivel de alerta nuclear de 4 a 5 puntos, en la escala internacional con

un mximo de 7 relativa a los accidentes nucleares. Se sigue trabajando para
reponer la energa elctrica de los reactores a fin de lograr activar nuevamente la
refrigeracin por agua. Se est volcando agua en grandes cantidades en el reactor
que contena plutonio para enfriarlo y evitar una posible fusin del ncleo.
Se prev que en los prximos das sea conectado un suministro de energa al

sistema de enfriamiento para poder paliar la situacin. De no ser posible se tendr
que recurrir a enterrar la instalacin nuclear durante cuarenta aos en una mezcla
de arena y hormign reforzado para evitar el escape de radiacin indiscriminada
que afectara seriamente todo el permetro de seguridad.
21 de Marzo
Vuelve a salir humo los reactores 2 y 3. El reactor 3 emplea plutonio y es uno de

los ms daados por el terremoto y el tsunami. Si bien, el humo no continu

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saliendo durante todo el da lo ocurrido ha generado ms preocupacin cuando se
pensaba que las operaciones estaban dando resultados. La OIEA (Organismo
Internacional de Energa Atmica), informa de que han habido avances tendentes a
controlar la situacin, pero que la misma sigue siendo grave.
28 de Marzo
Se confirma la deteccin de plutonio en dos de los cinco puntos de suelo

muestreados en torno a la central de Fukushima
5 de Abril
Se anuncia una fuga de agua con sustancias radioactivas hacia el mar
11 de Abril
El gobierno Japons eleva el nivel INES de 5 a 7, el mismo que tuvo el accidente

de Chernbil, y el ms alto que existe. Incendio en uno de los edificios anexos al
reactor 4
21 de Abril
TEPCO confirma que el agua vertida al mar supera en 20.000 veces el mximo
anual legal de radiacin
El Gobierno de Japn ha decidido prohibir legalmente la entrada en un radio de 20

kilmetros alrededor de la central nuclear de Fukushima

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Otros Accidentes Nucleares.
Conclusiones
Resumen
1. Causas. Una cadena de explosiones atribuidas a fallos humanos y tcnicos
en el cuarto reactor de Chernobyl, situada a unos 100 kilmetros de Kiev,
fueron la causa del accidente en la planta ucraniana, avera que haba sido
pronosticada por expertos occidentales, advertencias que fueron ignoradas
por las autoridades soviticas. En el caso de la central japonesa, situada a
menos de 300 kilmetros de Tokio y que era considerada una central
extremadamente segura, el sesmo inutiliz los sistemas de refrigeracin de
la central y provoc explosiones en tres de los reactores, lo que elev
peligrosamente el nivel de radiactividad.
2. Consecuencias. El accidente en Chernobyl esparci hasta 200 toneladas de
material fusible con una radiactividad de 50 millones curies, equivalente a
500 bombas atmicas como la de Hiroshima. Con el fin de rebajar la
temperatura, las autoridades niponas ordenaron abrir de forma controlada
las vlvulas de los reactores, pese al peligro de que el vapor liberado

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transportara sustancias radiactivas. El primer ministro japons, Naoto Kan,
admiti que la operacin liber cantidades de radiacin "mnimas", pero
"asumibles" para la poblacin. La agencia nuclear de la ONU expres su
temor a que se haya producido un dao en el ncleo del reactor 2 de la
central.
3. Contaminacin. La nube txica desprendida por la central ucraniana afect

a ms de cinco millones de personas, aunque las autoridades sanitarias
internacionales nunca se han atrevido a vincular la radiactividad de
Chernobyl con el aumento de la mortalidad en las regiones ucranianas,
rusas y bielorrusas afectadas, y el incremento en el nmero de los
enfermos con cncer y afecciones respiratorias. Organizaciones como
Greenpeace cifran en unos 200.000 los muertos a causa de la catstrofe
nuclear. Por el momento, varias decenas de personas han resultado
contaminadas por la radiacin despedida por Fukushima, mientras cerca
de 200 estn siendo examinadas. Las autoridades han decidido evacuar a
unas 200.000 personas residentes en las inmediaciones de la planta
y tambin han trazado un permetro de alerta o 'Zona cero' de 30
kilmetros. Miles de personas, entre ellos diplomticos y periodistas, estn
abandonando Tokio por miedo a la radiacin.
4. Actitud del Gobierno. En un primer momento la televisin sovitica

encubri la catstrofe y mostr imgenes de la central de Chernobil en
perfecto estado. El diario 'Izvestia', antiguo rgano del Estado sovitico, fue
el primero en informar sobre la avera en uno de los reactores de Chernobil
con una escueta nota de ocho lneas del Consejo de Ministros de la URSS
en una esquina de su primera pgina. Las autoridades japonesas han
informado desde el principio sobre la avera, pero la confusin es mayor
segn pasan los das en lo que se refiere al peligro de un accidente en la
planta, la posibilidad de una fuga y los niveles de radiacin en los
alrededores

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Conclusin Personal
La nucleoelectricidad comenz a extenderse como fuente de suministro energtico

a partir de la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial, constituyndose
rpidamente en un ejemplo de la utilizacin "pacfica" de los grandes avances en
los conocimientos de la actividad atmica. Pero, en 1979, la confianza pblica
sobre la seguridad de esta nueva fuente energtica sufri un duro golpe por el
accidente en la central nuclear de Three Mile Island (Estados Unidos); menos de
una dcada despus, se registr en Ucrania, en 1986, otro accidente an ms
grave, el de Chernobyl.
La respuesta de los gobiernos fue rpida y en muchas naciones europeas y

tambin en Estados Unidos se establecieron normas de seguridad ms estrictas o
directamente se decretaron moratorias nucleares (Italia y Suecia). Esos accidentes
fueron quedando atrs y, desde hace ms de una dcada, el mundo vive una era
de pujante "renacimiento nuclear", estimulada por los mayores precios de los
hidrocarburos y por la creciente lejana de Chernobyl en la memoria colectiva.
Lideraron este renacimiento Estados Unidos, Francia y Japn: la mitad de los 450
reactores nucleares hoy existentes en el mundo estn en alguno de estos tres
pases. La evaluacin final del reciente accidente en la central Fukushima no ha
concluido an, pero es previsible anticipar que, por el peso de la opinin pblica,
se establezcan normas ms rigurosas y se reduzca, por lo menos en el futuro
inmediato, el actual ritmo de expansin de la energa nuclear. La importante
cuestin por definir es si el previsible aunque temporario retroceso nuclear -que,
recordemos, es una energa limpia en trminos de emisiones de dixido de
carbono (CO2)- ser cubierto por otras energas limpias o por ms consumo de
carbn, petrleo y gas, que son fsiles contaminantes Todas estas estimaciones
debern ahora probablemente ser revisadas, pero esperemos que la previsible
pausa nuclear no signifique agravar el cambio climtico.
Nunca estaremos exentos a los errores humanos, pero es de suma importancia

que las personas que estn al frente de las plantas sean idneas y estn

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capacitadas, para no repetir otro suceso como Chernobyl. Otro punto a considerar
es realizar un exhaustivo estudio de la zona en donde se instalara la futura planta
nuclear, En cuanto a las normas de seguridad, como citamos anteriormente, a
partir de los accidentes se han reformulado y los controles son ms estrictos. Lo
que queda ahora es trabajar sobre la mejora en los diseos de los reactores, y
por consiguiente de las plantas, aprovechando al mximo las nuevas tecnologas.
Lo ms sensato sera sustituir la merma previsible en la energa nuclear no slo

con energas limpias, sino, principalmente, con una mayor conservacin y
eficiencia en el consumo de todas las formas de energa.
BIBLIOGRAFIA:
Sitios varios de Internet
www.discovery.com
www.natgeo.com
www.wikipedia.org
Revista Muy Interesante, Abril 2011
J.H. Fremlin. Power Production. What are the risk? 1987.New York
The Social Impact of the Chernobyl disaster .1988. London
1987 - New Scientist
Sesiones Comit conjunto sobre Energia Atmica. Nuclear Reactory Safety. 1973.
Washington
M. Goldman. Health and enviromental consequences of the Chernobyl nuclear

power plaint accident. 1987. EE.UU.

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Stewart Powell. Cerrar Chernobyl. Hearst News paper.1995. EEUU.
Ing. Oscar N. Marucci Chernobyl. Incendios y Siniestros 1988. Bs.As.
N.Hawkes y otros . El peor accidente del mundo. Sudamericana. 1986.Bs.As.
P. Faulkner. LA Bomba Silenciosa. Argos Vergara 1978 . Barcelona.

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Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO

FACULTAD DE CIENCIAS APLICADAS A LA INDUSTRIA

CTEDRA: RECURSOS NATURALES

Tema: Emanaciones a la Atmsfera de Elementos Radiactivos: Los Casos de

PROF. Ing. GIANNI ZENOBI

Lpez, Gonzalo Eliel

Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 1

Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

Una central/planta nuclear es una instalacin industrial empleada para la

El ncleo de un reactor nuclear consta de un contenedor o vasija en cuyo interior

Rodeando al ncleo de un reactor nuclear est el reflector cuya funcin consiste

Las barras de control que se sumergen facultativamente en el reactor, sirven para

El blindaje especial que rodea al reactor, absorbe la radiactividad emitida en forma

Un circuito de refrigeracin externo ayuda a extraer el exceso de calor generado.

Los primeros reactores nucleares a gran escala se construyeron en 1944 en

Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 2

Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

La central nuclear ucraniana de Chernobyl fue escenario, el 26 de abril de 1986,

Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 3

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Aquel da, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro

Despus del accidente, se inici un proceso masivo de descontaminacin,

Dos personas, empleadas de la planta, murieron como consecuencia directa de la

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En agosto de 1986, en un informe enviado a la Agencia Internacional de Energa

Para realizar este experimento, los tcnicos no queran detener la reaccin en

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A 30 megavatios de potencia comienza el envenenamiento por xenn y para

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Minutos despus del accidente, todos los bomberos militares asignados a la

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El primer acercamiento en helicptero evidenci la magnitud de lo ocurrido. En el

Al mismo tiempo, los responsables de la regin comenzaron a preparar la

Estructura de hormign denominada "sarcfago", diseada para contener el

Comenz entonces la construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado

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Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

Las evidencias en el exterior

Las evidencias iniciales de que un grave escape de material radiactivo haba

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Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

"Ha ocurrido un accidente en la central de energa de Chernobyl y uno de los

Los dirigentes de la URSS haban tomado la decisin poltica de no dar ms

Efectos del desastre

La explosin provoc la mayor catstrofe en la historia de la explotacin civil de la

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Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

La contaminacin de Chernobyl no se extendi uniformemente por las regiones

Mapa que muestra la contaminacin por cesio-137 en Bielorrusia, Rusia y Ucrania.

Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 11

Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

En Europa occidental se tomaron diversas medidas al respecto, incluyendo

Doscientas personas fueron hospitalizadas inmediatamente, de las cuales 31

Antes del accidente el reactor contena unas 190 toneladas de combustible

Los "liquidadores" recibieron grandes dosis de radiacin. Segn estimaciones

Olazar Oviedo, Solange Lpez, Gonzalo Eliel 12

Ctedra: Recursos Naturales Chernobyl - Fukushima

El impacto del accidente de Chernobyl fue tremendo. Sobrepas todas las