SOBRE LAS LECCIONES DE BASILEA IMPARTIDAS POR NIETZSCHE1

PERSPECTIVAS DE LA INVESTIGACIN
On Basilea Lectures of Nietzsche.
Research Perspectives

Carlotta Santini
Ecole Normale Suprieure, Paris

En los ltimos aos asistimos desde dentro de la Nietzsche Forschung al

florecimiento de un renovado inters en relacin a las Lecciones de Basilea, aquellos
apuntes de las lecciones que Nietzsche imparti entre 1869 y 1879 en la Universidad de
Basilea en calidad de profesor de filologa clsica.2 Este fermento en torno a las
Lecciones puede ser definido como una verdadera y propia contratendencia respecto a
los mbitos tradicionales de estudio hacia los que se haba orientado la investigacin
nietzscheana. Contrariamente a cuanto se habra esperado en el caso de un filsofo de la
importancia de Nietzsche, no han despertado un inters inmediato estos textos con la
publicacin tarda de estas lecciones en la edicin crtica de Colli-Montinari (publicadas
entre 1993 y 1995 y editadas por Fritz Bornmann y Mario Carpitella).

Este fenmeno podra ser achacado sobre todo a una falta de efecto sorpresa.
De hecho, este corpus de lecciones era ya ms o menos conocido desde haca tiempo,
pues se haba publicado, aunque de una manea incompleta, en las ediciones de las obras
de Nietzsche que precedieron a la de Colli-Montinari3 y ms de una vez haban ofrecido
la ocasin de rpidas salidas por parte de los investigadores, que a menudo han
saqueado estos materiales sin querer, pero tambin sin poder trabajar sobre ellos de
manera coherente. Las dificultades tcnicas, materiales, que estas lecciones plantean a
los estudiosos, signific que prcticamente fueran ignoradas, salvo algunas notables
excepciones, especialmente por aquellos estudiosos que se han interesado en la relacin
de Nietzsche con Grecia. Se trata en realidad de un material inestable, estratificado,
compuesto, resultado de un collage de citas, extradas de manuales y obras cientficas,
que se presenta difcil de leer, incluso para los estudiosos de lengua alemana. En una
anterior contribucin ma en la revista Nietzsche Forschung,4 he descrito cules son los
lmites de cualquier enfoque cientfico de las Lecciones de Basilea, cules son los
problemas ligados a su composicin, cules los relacionados con su estatuto de leccin.
Creo que por eso es oportuno dar un paso ms, y una vez que nos hagamos cargo de los
lmites de estos textos, conviene tambin tomar nota de su importancia y de su valor
para una investigacin atenta y consciente.

1
Estas valoraciones de las Lecciones de Basilea de F. Nietzsche, fueron presentadas como
comunicaciones en el Congreso celebrado en Pisa en junio de 2013 bajo el ttulo: Convegno
internazionale Nietzsche con Wagner / Nietzsche contra Wagner
2
Las Lecciones de Basilea ocupan el puesto central dentro del captulo Nietzsche und die
klassische Philologie, editado por m y Christian Benne, del nuevo manual, Nietzsche und die
Wissenschaften des 19en Jahrhundert, que ser publicado prximamanete por la editorial De Gruyter.
3
Nietzsches Werke. Philologica, Bd. XVII-XIX, Dritte Abteilung, Bd. I-III, herausgegeben von
Ernst Holzer, Otto Crusius und Wilhelm Nestle, Alfred Krner Verlag, Leipzig, 1910-1913
(Grossoktavausgabe); Friedrich Nietzsche Gesammelte Werke, Bd. II, IV-V, herausgegeben von Richard
Oehler, Max Oehler und Friedrich Wrzbach, Mnchen: Musarion Verlag, 1920-1922, (Musarion
Ausgabe).
4
Santini, C., Die Methoden der Quellenforschung am Beispiel der Basler Vorlesungen, en
Nietzsche Forschung, Band 19, 2012, pp. 269-278.

1
 Un primer cambio de direccin en esa tendencia de abandonar las Lecciones, la
han dado, antes incluso que en Alemania, los proyectos de traduccin de este corpus
que se han sucedido en Europa. Una primera tentativa de traduccin de estas lecciones,
dentro de un proyecto coherente de edicin, ha sido llevada a cabo en Espaa por los
especialistas Manuel Barrios, Luis de Santiago Guervos, Diego Sanchez Meca y Juan
Luis Vermal para la editorial Tecnos. No se trata, sin embargo, de una edicin completa,
sino ciertamente de la ms amplia y coherente traduccin editada hasta ahora. Francia, a
su vez, ha sido pionera en el inters por las Lecciones de Basilea, antes de la aparicin
de los volmenes de la edicin crtica de Colli-Montinari. 5 Las traducciones francesas
no han estado sin embargo guiadas nunca por un proyecto unitario: son, por lo tanto,
espordicas, parciales, ligadas sobre todo a proyectos de estudio puntuales, sin ofrecer
un texto estable con el que puedan contar los estudiosos.
Un ltimo proyecto -en preparacin desde hace tiempo y que concluir en los
prximos aos - de traduccin casi integral de las Lecciones de Basilea, procede de
Italia, de un equipo de estudiosos bajo la direccin de Giuliano Campioni, vinculado al
proyecto de la edicin de las Obras Completas de Friedrich Nietzsche de la editorial
Adelphi. La particularidad de esta edicin italiana y su mayor ventaja ser el aparato
crtico de notas y de fuentes que acompaar a la traduccin. El modelo para estos
aparatos ha sido ya experimentado en las precedentes publicaciones de las ediciones, en
particular la edicin revisada de los Fragmentos Pstumos (Tascabili Adephi) y del
Epistolario de Friedrich Nietzsche. La idea gua que est a la base de esta edicin
italiana, es que la obra de Nietzsche, y con mayor razn las Lecciones de Basilea, debe
ser comentada y al menos anotada. Nietzsche no es un autor fcil, aunque de fcil
lectura, y la riqusima trama de referencias internas al texto, a la obra, o externos al
contexto cultural, son esenciales para una comprensin crtica de su pensamiento. Las
Lecciones de Basilea, en particular, no son tiles sin un aparato adecuado de notas y
fuentes que nos revelen la trama compuesta y permitan que evaluemos mejor los
ncleos temticos.
Antes de pasar a considerar las vas a travs de las cuales la investigacin est
comenzando a fijarse en las lecciones, es necesario hacer algunas observaciones
preliminares. Un uso primero y ms intuitivo de las Lecciones de Basilea es aquel que
prev emplearlas en el estudio ms general de la relacin de Nietzsche con Grecia, y en
particular, confrontndolas con la obra maestra de esta fase, El nacimiento de la
tragedia. Las lecciones, por tanto, pueden llegar a ser un rico territorio de caza para
aquellos estudiosos que quieran comprender mejor la gnesis de esta discutida obra de
arte nietzscheana y en particular la teora de la tragedia. Entre los ejemplos ptimos de
este tipo de enfoque de las lecciones son los estudios de Barbara von Reibnitz y
Gherardo Ugolini. 6
5
Friedrich Nietzsche, Introduction aux leons sur lOedipe Roi de Sophocle. Introduction aux
tudes de philologie classique, traducida por Franoise Dastur et Michael Haar, Encre Marine, Fougres
1994; Friedrich Nietzsche, Le service divin des grecs, Paris: lHerne, 1992; Philippe, Lacoue Labarthe,
Jean-Luc Nancy, Friedrich Nietzsche. Rhtorique et langage. Textes traduits, prsents et annots, en
Potique, 5, 1971, pp. 99-142; Francesco Fronterotta, Paolo DIorio (Ed.), Friedrich Nietzsche, Les
philosophes prplatoniciens, Combas, 1994.
6
Reibnitz, Barbara von, Ein Kommentar zu Friedrich Nietzsche, Die Geburt der Tragdie aus dem Geiste
der Musik (Kap. 1-12), Stuttgart: Metzler, 1992; Barbara von Reibnitz, Vom Sprachkunstwerk zu
Leselitteratur. Nietzsches Blick auf die griechische Literaturgeschichte als Gegentwurf zur
aristotelischen Poetik, en Tilmann Borsche, Federico Gerratana, Aldo Venturelli (Hrsg.)Centauren-
Geburten, op. cit, pp. 47-66; Ugolini, Gherardo, (a cura di), Friedrich Nietzsche, Il primo canto
corale dellEdipo re, traduccin, inroduccin y notas de Gherardo Ugolini, Genova: Il Melangolo,
2011.

2
 Pero en realidad las Lecciones de Basilea son solo en una parte mnima un buen
material de apoyo para los estudios de El nacimiento de la tragedia. A parte de algunos
casos limitados, como el de las lecciones sobre las Coforas de Esquilo y sobre la
tragedia de Sfocles, los argumentos esgrimidos en las lecciones son muy distantes del
mbito, relativamente restringido, de los estudios sobre la tragedia griega. La imagen de
la misma Grecia que emerge desde un anlisis coherente y completo de las lecciones,
resulta connotada de manera decisivamente diferente respecto a las posiciones de El
nacimiento de la tragedia, y la tcnica expositiva usada por Nietzsche es decisivamente
ms cientfica, en sentido estricto, respecto a la de su escrito ms famoso. La
observacin de esta diferencia innegable ha hecho sostener a muchos estudiosos, sobre
todo en Alemania, que con El nacimiento de la tragedia y las Lecciones de Basilea nos
encontramos frente a una especie de doble verdad en la relacin de Nietzsche con
Grecia: por una parte el intento irrespetuoso, provocador, pero tambin filosfico a la
base del escrito sobre la tragedia, que desarrolla los ncleos ms audaces de su
pensamiento; por otro lado el tranquilo y consciente profesor de Basilea, que hace su
trabajo lo mejor que puede, plenamente en los cauces de la tradicin didctica.

As pues, la posicin de esta diada casi esquizofrnica entre el filsofo y el

profesor, aunque justificada por algunos factores, resulta sin embargo claramente
engaosa. El peligro que se corre abandonndose a estas consideraciones es el de
descuidar el estudio de las Lecciones, porque en ellas no hay filosofa. A esta actitud,
demasiado a menudo comn en los ambientes filosficos europeos, y tambin
desgraciadamente en los de la Nietzsche Forschung, corresponde una actitud paralela
escptica por parte de los fillogos y de los historiadores de la antigedad. La pregunta
que surge espontnea en esos ambientes, poblados por otros dioses tutelares, y en los
cuales Nietzsche merodea sigiloso y astuto como un polizn es: para qu estudiar las
Lecciones de Basilea?. Y todava de una manera ms contundente: Si no hubieran
sido dictadas por Nietzsche las estudiaramos?
Un estudioso serio que se acerque a estos textos, aunque confe en el xito de su
investigacin, no debe temer responder con honestidad a esta pregunta, admitiendo que
el valor de estos textos es ante todo atribuible a su importancia para comprender el
pensamiento de Friedrich Nietzsche. Para un historiador de la filosofa las Lecciones de
Basilea son interesantes ante todo porque son de Nietzsche. Son textos
imprescindibles para reconstruir y comprender la evolucin de su pensamiento entre
1869 y 1879, permiten adems tener un cuadro completo de la relacin de Nietzsche
con Grecia, y finalmente, a su luz se explican tambin ms fcilmente algunos de sus
filosofemas posteriores. En segundo lugar, y este el motivo de que los fillogos tengan
sin embargo sus reservas, las reflexiones sobre Grecia de un pensador del calibre, la
originalidad y la lucidez de Nietzsche, son un reclamo difcilmente eludible para todo
estudioso. Aunque Nietzsche no pudo, por razones de tiempo, de voluntad y de
oportunidad, llegar a ser un gran fillogo, l sigue siendo uno de los ms originales
pensadores e intrpretes del mundo antiguo, un autor decisivo para toda la moderna
concepcin de la antigedad.
Quisiera hacer ahora una breve resea de los puntos nodales que se observan en
las Lecciones de Basilea, de qu estudios se han realizado ya, de cules son las
perspectivas en estos mbitos que se abren a la investigacin. He citado ya los estudios
de Ugolini y de von Reibnitz, que contribuyen con el anlisis de las Lecciones a un

3
conocimiento ms profundo e interpretacin de la fase griega del pensamiento de
Nietzsche, y en particular de su obra ms clebre, El nacimiento de la tragedia.
Un segundo ncleo temtico rene el curso de lecciones sobre la Enciclopedia
de la filologa clsica, y los escritos de la Intempestiva sobre la Historia y
Schopenhauer como Educador. Este ciclo de lecciones, fundamentales para la
definicin del concepto de filologa clsica en Nietzsche, como ha mostrado
ampliamente Christian Benne,7 es importante tambin porque seala con el dedo sobre
uno de los ejes que sostienen la filosofa no solo del primer Nietzsche: la vocacin
pedaggica, el primado de la educacin, y de la educacin formal, clsica, en particular.
El concepto de lo clsico ser fundamentalmente un verdadero pilar de las Lecciones de
Basilea, y volver una y otra vez en muchos otros textos.
Quizs el curso ms importante que imparti Nietzsche durante la experiencia de
Basilea, ciertamente el ms largo y riguroso, es el de la Historia de la Literatura
Griega, con su corolario, sobre los Lricos Griegos. De estos textos me he ocupado
durante largo tiempo, y constituyen, al margen de las otras lecciones, el objeto particular
de mi tesis doctoral defendida en Paris en 2012, y de la que preparo la edicin para la
editorial De Gruyter.8 En estas lecciones, ms que en otras, es evidente la amplitud y la
articulacin de la interpretacin nietzscheana del mundo griego. La reflexin de
Nietzsche, aparentemente sin separarse de la estructura tradicional de un curso de
literatura, emerge por el contrario con decisin a travs de la yuxtaposicin de parejas
conceptuales, tomando como gua la interpretacin del mundo antiguo: cultura oral/
cultura literaria, oralidad / escritura, clsico/literario, ethos/pathos de la obra de arte. La
nucleacin de estas parejas conceptuales, unidas a la atencin por otros elementos
intrnsecos a la obra de arte, como la recitacin, el pblico, la figura del actor, el papel
de la tradicin, hacen que estas lecciones sean muy atractivas, no solo para los
estudiosos nietzscheanos y los estudiosos de la antigedad, sino tambin para las nuevas
tendencias de estudios de ciencia del texto y poetologa, que campean en Alemania.
Otro gran sector para el que las lecciones de Nietzsche ofrecen amplio material
de investigacin, es el de los estudios sobre retrica clsica. Estos cursos, de por s muy
interesantes, aunque no originales, testimonian el gran inters de Nietzsche por esta
antigua disciplina, maltratada y olvidada en la poca moderna, y por sus tcnicas de la
palabra. Las Lecciones de Retrica han estado en el centro de la gran y controvertida
temporada de estudios, que en los aos 70 ha visto acercarse alrededor de estos textos
discutibles autores del calibre de Lacoue-Labarthe, Jean Luc-Nancy, y Paul De Man,9 y
que ha llevado a la nucleacin de la cuestin de la metfora como uno de los temas ms
discutidos de la filosofa nietzscheana. La suerte de estos textos, como lo han
demostrado egregiamente Glenn W. Most y Thomas Fries, 10 debe sin embargo
ponernos en guardia respecto a los riesgos en los que incurre quien quiera hacer un uso
7
Benne, Christian, Nietzsche und die historisch-kritische Philologie, Berlin - New York: de Gruyter,
2005.
8
Algunas anticipaciones en: Santini, C., The History of Literature as an Issue Nietzsches Attempt to
Represent Antiquity, en Nietzsche on early antiquity, ed. de Helmut Heit y Anthony Jensen, New York:
Bloomsbury,2013.
9
Philippe, Lacoue-Labarthe, Jean-Luc Nancy, Friedrich Nietzsche. Rhtorique et langage.
Textes traduits, prsents et annots, en Potique, 5, 1971, pp. 99-142 ; Lacoue-Labarthe, Philippe, Le
detour (Nietzsche et la Rhtorique), en Potique, 5, 1971, pp. 53-76 ; De Man, Paul, Nietzsches Theory
of Rhetorik, en Symposium: a quarterly Journal in modern foreign Literatures, 1974, pp. 33-51; De Man,
Paul, Allegories of reading: figural language in Rousseau, Nietzsche, Rilke and Proust, New Haven: Yale
University Press, 1979.
10
Most, Glenn, Fries, Thomas, Die quellen von Nietzsches Rhetorik-Vorlesung y Anhang, en
Kopperschmidt. Josef, Schanze, Helmut (Hrsg.), Nietzsche oder Die Sprache ist Rhetorik, Mnchen:
Wilhelm Fink Verlag, 1994, pp. 17-21; 251-258.

4
literal de las Lecciones de Basilea, forzando las conclusiones hasta un nivel de
especulacin filosfica que, a pesar de todo, no alcanzara.
Las lecciones sobre Platn, recientemente en el centro de inters de la
investigacin nietzscheana - se cuentan numerosas contribuciones muy recientes sobre
este tema, como las de Ghedini y Lossi11 - son el nico caso en que Nietzsche (el
fillogo que quera ser filsofo) se enfrenta directamente en un curso universitario a un
gran filsofo de la antigedad. Paradjicamente sin embargo, la confrontacin con
Platn, no tiene lugar propiamente sobre el plano filosfico, ni, por lo dems,
completamente sobre el plano dialgico. Lo que parece verdaderamente original e
interesante en este curso es la insistencia sobre la personalidad del filsofo Platn, y en
particular sobre su personalidad de escritor. El anlisis de Platn como el primer gran
escritor de la antigedad, el primer verdadero autor antiguo, no ha acaparado todava la
atencin que merece, y constituye un interesante campo de investigacin para la
Nietzsche Forschung, pero tambin para los estudiosos de Platn.
Desde el punto de vista de los historiadores de la filosofa antigua, quizs el
curso ms interesante de Nietzsche es el de los filsofos preplatnicos, que es
impartido, para una imprescindible confrontacin, junto con el texto indito sobre la
Filosofa en la poca trgica de los Griegos. Este breve curso, que es quizs uno de los
ms acogidos por los estudiosos, se ha ganado un puesto, o cuanto menos, el derecho a
la citacin en la historia de los estudios sobre la filosofa presocrtica. 12
Por ltimo, pero no por eso menos importante que los otros, los cursos y los
apuntes de lecciones sobre la rtmica griega. Este es quizs el sector de las Lecciones de
Basilea que ha tenido un mayor desarrollo y que goza por el momento de la mayor
atencin. El nmero de contribuciones y de los estudios sobre este tema empieza en
tiempos recientes a ser imponente. Solo por citar algunas, nombro las monografas de
Angle Kremer-Marietti y Friderike Felicitas Gnther, las contribuciones de Eric
Dufour, Christian Benne, James Porter, Fritz Bornmann, Christophe Corbier, y el
reciente volumen con una recopilacin de artculos editados por Annalisa Caputo y
Michele Bracco.13 Todos esos estudios estn por ahora dirigidos hacia una correcta
interpretacin de los estudios de la teora rtmica de Nietzsche, que por su misma
naturaleza, son a menudo crpticos para los especialistas de filosofa. Queda sin
embargo todava, segn mi opinin, que se determine con mayor claridad, y evitando

11
Ghedini, Francesco, Il Platone di Nietzsche. Genesi e motivi di un simbolo controverso,
Napoli: Edizioni Scientifiche Italiane, 1999; Francesco Ghedini, Interrogare la sfinge. Immagini di
Platone in Nietzsche (1881-1887), Padova: Il poligrafo, 2011; Lossi, Annamaria, Nietzsche und Platon.
Begegnung auf dem Weg der Umdrehung des Platonismus, Wrzburg: Knigshausen & Neumann, 2006.
12
Laks, Andr, Introduction la philosophie prsocratique, Paris: PUF, 2006.
13
Kremer-Marietti, Angle, Rhtorique et Rythmique chez Nietzsche, en Sauvanet, Pierre,
Wunenburger, Jean-Jacques (ed.), Rhythmes et philosophie, Paris, 1996, pp. 181-195 ; Gnther,
Friederike Felicitas, Rhythmus beim frhen Nietzsche (Monographien und Texte zur Nietzsche Forschung,
Bd. 55), Berlin New York: Walter De Gruyter, 2008; Dufour, ric, La physiologie de la musique de
Nietzsche, en: Nietzsche Studien, Band 30, 2001, pp. 222-245 ; Benne, Christian, Good cop, bad cop: von
der Wissenschaft des Rhythmus zum Rhythmus der Wissenschaft, in Helmut Heit, Gnter Abel, Marco
Brusotti (Hrsg.), Nietzsches Wissenschaftsphilosophie, De Gruyter 2011, pp. 189-212; Corbier,
Christophe, Alogia et Eurythmie chez Nietzsche, en Nietzsche Studien, Band 38, 2009, pp. 1-38; Porter,
James I., Being on time: the studies in ancient rhythm and meter (1870-1872), en Nietzsche and the
philology of the future, Stanford: Stanford University Press, California, 2000, c. III, pp.127-166;
Bornmann, Fritz, Nietzsches metrische Studien, en Nietzsche Studien, Band 18, 1989, pp. 472-489;
Nietzsche e la poesia, ed. de Annalisa Caputo, Michele Bracco, Bari: Stilo Editrice, 2012.

5
caer en fciles metforas, el papel del concepto de ritmo y sus implicaciones en la
filosofa de madurez de Nietzsche.
Por consiguiente, podemos concluir que un atento trabajo filolgico sobre las
lecciones como el que se est poco a poco desarrollando gracias sobre todo a los
proyectos de edicin y traduccin en toda Europa, constituye una premisa esencial al
trabajo de los historiadores de la filosofa que quieran enfrentarse a estos textos. Una
vez que se haya alanzado una razonable confianza con esos escritos y con su
composicin, estos ofrecen a la investigacin nietzscheana un nuevo campo de
especulacin, integrable con los otros legados nietzscheanos, pero tambin original por
su particular coherencia y estructura interna. Las Lecciones de Basilea pueden
ciertamente ser definidas un mundo aparte dentro del panorama del Nachlass
nietzscheano, un mundo con sus reglas y sus estructuras. Estas dialogan consantemente
sin embargo con el Nietzsche filsofo y con la cultura clasica de su tiempo. Por lo tanto,
se abre a los estudiosos, sin trminos medios, un campo todava poco explorado, que
sera muy productivo para la interpretacin general del pensamiento nietzscheano, y no
solamente para los especialistaas de la relacin de Nietzsche con Grecia.

6
 FRIEDRICH NIETZSCHE, ESTUDIOS RTMICOS . NOTAS Y FRAGMENTOS
PSTUMOS SOBRE EL RITMO Y LA RTMICA GRIEGA. (1870-1872).

Christophe Corbier
CNRS CRAL EHESS . Pars

Habra mucho que decir sobre la teora nietzscheana del ritmo y su evolucin ,
acenta Michel Haar en el ltimo captulo de Nietzsche et la mtaphysique14. Pero no
es, como crea Michel Haar, a partir de 1875, cuando habra que abordar la cuestin del
ritmo: el reciente libro de Friederike Felicitas Gnther (Rhythmus beim frhen
Nietzsche) ha llamado la atencin sobre cmo este problema ha preocupado a Nietzsche
desde el comienzo de los aos 1870. Uno de los testimonios ms notables de sus
reflexiones se ofrece en los cuatro cuadernos correspondientes a los manuscritos P I 17,
P I 18, P I 19 y P I 20 del catlogo de Mette : Griechische Rhythmik, Aufzeichnungen
zur Metrik und Rhythmik, Zur Theorie der quantitirenden Rhythmik, Rhythmische
Untersuchungen.
Estos cuadernos, editados en 1993 por Fritz Bornmann con la colaboracin de
Mario Carpitella (KGW, II-3, p. 99-338), que datan de los aos 1870-1871, ponen de
relieve el trabajo del helenista en un campo que estaba acotado a los fillogos desde el
fin del siglo dieciocho: la mtrica y la rtmica. En el origen, es encargado de impartir
una leccin de rtmica y mtrica griega en la Universidad de Basilea durante el semestre
de invierno de 1870-1971; rene notas de lectura y cursos en el primer cuaderno. Pero
en los otros tres, extiende sus investigaciones sobre el ritmo, investigaciones que tocan
la historia de la msica, la lingstica y la esttica
Para un fillogo-msico, la cuestin del ritmo griego es un problema central
desde el De poematum cantu et viribus rhythmi dIsaac Vossius (1673), una apologa
de la msica antigua que fue discutida en el contexto de la Querelle des Anciens et des
Modernes hasta Jean-Jacques Rousseau y Johann Nikolaus Forkel. Pero con el auge de
la Altertumswissenschaft en torno al siglo diecinueve, la rtmica griega llega a ser un
objeto de estudio fundamental para los fillogos, mientras que el inters por el ritmo no
deja de crecer, como lo ha mostrado recientemente Janina Wellmann en su libo Die
Form des Werdens (2010), ttulo tomado prestado de las Rhythmische Untersuchungen
de Nietzsche. Gracias a las obras de Gottfried Hermann (Commentatio de Metris
Pindari, 1798; Handbuch der Metrik, 1799; Elementa doctrinae metricae, 1816),
dAugust Bckh (De Metris Pindari, 1811), de sus contemporneos y de sus sucesores
(August Apel, Karl Otfried Mller, Friedrich Ritschl, Rudolf Westphal et August
Rossbach),la cuestin del la rtmica griega y del ritmo estar de actualidad durante
muchos decenios. Sin embargo, el estudio del ritmo en la poesa lrica antigua no es un
dominio reservado a solo los fillogos: interesa tambin a los poetas y a los traductores
(Goethe, Humboldt, Voss, Hlderlin, o tambin en Francia, Leconte de Lisle a partir de

14
Michel Haar, Nietzsche y la metafsica. Pars: Gallimard, 1992, p. 265.

7
los aos 1840). De este modo, el anlisis de los poemas de Esquilo y de Pndaro plantea
problemas epistemolgicos y estticos en los que la msica, en el sentido griego del
trmino (bajo aspectos sonoros, verbales y gestuales en su dimensin tica y
metafsica), ocupa el primer rango. .
Dese el principio, dos son los mtodos de anlisis y de interpretacin de textos
poticos que coexisten segn el lugar dado a la msica: mtrica y rtmica. Mientras que
la mtrica estudia la constitucin de metros y versos, la rtmica da una mayor
importancia a la organizacin de las estrofas teniendo en cuenta, en la medida de lo
posible, el aspecto musical y orqustico a fin de aproximarse lo ms cerca de la
ejecucin musical original. La mtrica acenta ms la crtica textual, y, en tanto que
ciencia auxiliar, proporciona una ayuda importante al establecimiento de los textos; la
rtmica une la palabra con el gesto y el sonido a fin de comprender la construccin
global de grupos estrficos en una tragedia de Sfocles, un epinicio de Pndaro o una
comedia de Aristfanes. Es por eso por lo que la rtmica suscita generalmente el inters
de los historiadores de la msica griega, como Bckh, Mller y Westphal, mientras que
la mtrica apareca como una especialidad filolgica en la que se ha ilustrado
notablemente Gottfried Hermann (quien fue el interlocutor de Goethe y el maestro de
Ritschl en la Universidad de Leipzig en los aos 1820).
La rtmica, en estas condiciones, permite reunir msica, filosofa y filologa: el
ritmo, fenmeno complejo reposando sobre las bases fisiolgicas (el gesto, la voz, los
ritmos biolgicos), lleva al fillogo hacia la metafsica (el tiempo, el nombre) y la
msica (la relacin entre texto y acompaamiento sonoro). De ah el inters de
Nietzsche por la rtmica en una poca en la que l reflexiona sobre la esencia de la
msica y su manifestacin en la cultura griega. Si nos atenemos a ciertos fragmentos
pstumos de 1871-1872 (cf. 16 [1]), sus estudios sobre la rtmica griega y sobre el ritmo
forman parte de sus contribuciones mayores a la ciencia de la Antigedad, junto con El
nacimiento de la tragedia, Sobre el porvenir de nuestros centros de enseanza y La
contienda de Homero. Segn un fragmento de las Rhythmische Untersuchungen,
Nietzsche tena pensado escribir un tratado titulado Prolegomena zu einer Theorie der
antiken Rhythmik (KGW, II-3, p. 323): este ttulo hace eco a sus Prolegomena zu den
Choephoren des Aischylos y remite a Friedrich August Wolf y a Karl Otfried Mller,
del que el joven filsofo conoca bien los Prolegomena zu einer wissenschaftlichen
Mythologie (1825). El proyecto no ha visto la luz y solo se ha conservado el esquema de
un tratado sobre la rtmica en el cuaderno titulado Zur Theorie der quantitirenden
Rhythmik.
Segn otros fragmentos (KGW, II-3, p. 325), Nietzsche estimaba que sus
investigaciones sobre la rtmica griega deban servir a la historia de la msica: como lo
muestran numerosas notas diseminadas en los cuatro cuadernos, la rtmica ofrece un
acceso directo a la msica de la Antigedad. Los estudios rtmicos del joven helenista
corresponden a su ambicin por superar el crculo de fillogos para tocar la historia de
la msica y los msicos, a costa de no satisfacer a nadie, como le escribe a Rohde el 23
de noviembre de 1871. Sin embargo, Nietzsche no est tan aislado como cree: en una
poca en la que la filologa clsica y la historia de la msica todava no son disciplinas
separadas, musiclogos helenistas como Rudolf Westphal y Franois-Auguste Gevaert
acuerdan tambin ellos dar un lugar importante a la rtmica griega, que asocian a una
historia general de la msica en la que no olvidan la dimensin esttica.
Existe a este respecto un parentesco entre las investigaciones de Nietzsche y los
trabajos de Westphal et Gevaert. Mientras que Gevaert cita en nota El nacimiento de la
tragedia desde 1875 al comienzo de su Histoire et Thorie de la musique de lAntiquit
(I, 1875, p. 36), Nietzsche entabla a travs de libros interpuestos un largo dilogo con

8
Westphal, del que conoca Metrik der Griechen (2e edicin, 1867-1868) y la Geschichte
der alten und mittelalterlichen Musik (1865). En su curso sobre la rtmica griega (P I
17), hace referencia constantemente a Westphal, cuya autoridad ser todava invocada
en el captulo 6 de El nacimiento de la tragedia: los libros de Westphal son utilizados
como fuente principal de informacin concernientes a Aristoxeno de Tarento, del que el
musiclogo ha publicado los fragmentos de los Elementos rtmicos en el Suplemento de
la Metrik. Como Westphal (siguiendo a Aristoxeno y Aristide Quinitiliano), Nietzsche
insiste igualmente sobre la distincin entre rtmica y mtrica, tal y como aparece en la
Enciclopedia (KGW, II-3, p. 397-401) y en el curso sobre la rtmica griega de 1870-
1971. Pero Westphal es desafiado por el joven fillogo en numerosas ocasiones en la
segunda mitad de este cuaderno, as como en los Aufzeichnungen y las Rhythmische
Untersuchungen. Dos cartas contemporneas dan testimonio de su voluntad de romper
con el mtodo de Westphal y de cuestionar toda la teora rtmica y mtrica de sus
predecesores: el 23 de noviembre de 1870, declara a Rohde que ha hecho
descubrimientos excepcionales sobre la rtmica griega; a finales de diciembre anuncia a
Ritschl de que quiere terminar con la doctrina habitual consistente en asimilar la rtmica
griega a la rtmica moderna.
Nietzsche y Ritschl comparten ideas parecidas sobre esta cuestin: segn el
prefacio de las Rhythmische und Metrische Untersuchungen de Wilhelm Brambach
(1871), Ritschl declaraba la necesidad de abandonar un principio del metricista que, en
nombre de las leyes rtmicas consideradas como universales, hacan coincidir los metros
antiguos con las medidas modernas (cf. Kleine Philologische Schriften, V, Leipzig:
Teubner, 1879, p. 592-595). Nietzsche, que conoca el libro de Brambach, estaba
tambin convencido de que era preciso llevar a cabo un verdadero descentramiento y no
encerrar ms los metros griegos en las medidas binarias y ternarias del solfeo moderno.
Trata de realizar este proyecto en sus investigaciones sobre el ritmo, que se inscriben
sin embargo en un contexto filolgico particular puesto que hay una verdadera
actualidad de investigaciones sobre la rtmica antigua alrededor de 1870. Adems de los
trabajos de Westphal, de Brambach y de Ritschl, se pueden citar tambin los nombres
de Heinrich Schmidt y Wilhelm Christ, o incluso, del lado francfono, los de Franois-
Auguste Gevaert y Henri Weil (antes de los trabajos de Riemann, Wilamowitz, Louis
Havet, Masqueray, etc.).
Como lo ha explicado Nietzsche a Ritschl a finales de 1870, quiere cuestionar la
concepcin acadmica de la rtmica griega (fundada generalmente sobre el concepto
platnico de euritmia, que es valorado por relacin a la arritmia dionisaca), gracias a
una filologa correctamente practicada. Se sirve por lo tanto de antiguos tericos para
separar a los griegos del mundo moderno. Esta vuelta a las fuentes le permite as hacer
la genealoga de las teoras sobre el ritmo a fin de contestarlas y de revelar la existencia
de una fosa entre la Antigedad y la poca moderna (KGW, II-3, p. 268). Nietzsche
lee, copia y anota numerosos textos griegos y latinos: Aristoxeno de Tarento, el
pseudo-Plutarco, Arstides Quintiliano, Ateneo, Martianus Capella, Hphestion, Denys
dHalicarnaso, los gramticos latinos tardos. La interpretacin de sus teoras, que a
veces desconciertan al joven fillogo, es confrontada con los poemas de Homero,
Arquloco, Horacio, Ausone, etc. Estas investigaciones pueden ponerse entonces en
relacin con los otros cursos de Nietzsche sobre la tragedia griega (Edipo Rey, Las
Coforas), la literatura griega o los poetas lricos griegos, en los cuales la rtmica es
necesaria al comentario y al anlisis.
Los fragmentos rtmicos nos muestran por consiguiente a un verdadero fillogo
en accin, conocedor de toda la msica antigua, incluyendo la notacin. No ignora
incluso algunas piezas musicales griegas conservadas, entre las cuales figuran los

9
annimos de Bellermann, pequeas piezas para lira descubiertos en 1841, y de los que
el ms significativo es citado con su notacin antigua original bajo el pentagrama
(KGW, II-3, p. 190). Adems, a pesar del carcter fragmentario de sus notas y de sus
investigaciones, Nietzsche ha llegado a ciertas conclusiones importantes, incluyendo la
ausencia de ictus verbal en la poesa griega, la organizacin rtmica siguiendo
proporciones temporales y la puesta en evidencia de la nocin de aggica. l era tan
consciente del valor de sus trabajos en este dominio que ha hecho un balance muy
preciso de ellos en agosto de 1888, en una carta a Carl Fuchs, que se presenta bajo la
forma de un pequeo tratado titulado Sobre la diferencia entre la rtmica antigua
(rtmica temporal) y la rtmica moderna (rtmica pattica) .
Tampoco hay que dejarse engaar, como Wilamowitz en su panfleto
Zukunftphilologie, por la aparente desenvoltura con la que Nietzsche evoca la msica
griega antigua en El nacimiento de la tragedia, donde, reconociendo en el captulo 1715
que tenemos que reconstruirnos el superior poder del efecto musical casi por va
erudita, l se limita a evocar la cancin juvenil del genio musical, entonada con un
tmido sentimiento de fuerza. . De tales declaraciones, por lo menos escandalosas a los
ojos de un fillogo como Wilamowitz que quiere, l, plagiar la va de la erudicin para
captar el fenmeno musical, no se puede suponer que su conocimiento de este arte era
vasto y preciso. Nietzsche proyectaba incluso reconstituir la msica antigua en su
totalidad sobre nuevas bases: en el fragmento Fuerza del Ritmo de las Rhythmische
Untersuchungen (KGW, II-3, p. 322), concibe un programa abocado a restituir el ritmo
griego y la msica griega, en particular a su dimensin dionisaca. Este fragmento
contiene en germen reflexiones desarrolladas en El nacimiento de la tragedia; el
proyecto inicial de Nietzsche era reconstruir la esencia musical griega, conforme a
los principios de la filologa total ya puesta en obra por Bckh y Mller en sus
ediciones de odas de Pndaro y de las Eumnides de Esquilo.
Sin embargo, un problema capital surge en estos estudios rtmicos y en los
fragmentos filosficos concernientes a la msica griega hacia 1870-1871: alcanzar la
esencia de la msica griega es alcanzar la esencia de la msica ? La msica griega es
universal ? Si el espritu de la msica es idntico a travs de los siglos, entonces el ritmo
podra obedecer a layes eternas: en estas condiciones, es preciso extraarse de
encontrar en estos cuadernos los nombres de Beethoven, Hndel, Brahms, Wagner ?
Aunque Nietzsche haya querido rechazar el mtodo de Westphal, que asimilaba el ritmo
de la msica del siglo dieciocho (De Bach a Mozart) y la rtmica griega, l ha aplicado
un mtodo de anlisis, sorprendente hoy en da, por el que ha tratado de encontrar
ciertos mtodos rtmicos griegos en la msica de Wagner.
En efecto, impactado por la lectura de dos escritos de Wagner, Beethoven
(1870) e ber das Dirigieren (1869), donde la cuestin del ritmo es central, Nietzsche
elabora su propia teora sirvindose de las ideas y obras wagnerianas, y ponindolas en
relacin con la rtmica griega. En el fragmento de una carta a Wilhelm Brambach del
18 de mayo de 1870, explica que l ha experto los principios de la mtrica griega a
Wagner hacindole leer un artculo de su colega. De este modo, juega un papel anlogo
al de Bckh, quien haba aconsejado a Mendelssohn en 1841-1843, para la
composicin de los coros de Antigona, parir de la estructura mtrica de la tragedia de
Sfocles. Pero Nietzsche tuvo menos xito, pues Wagner tuvo dificultades para penetrar
en los misterios de una disciplina que requiere slidos conocimientos lingsticos, como
lo confa l mismo en 1872 en su Carta abierta a propsito de El nacimiento de la
tragedia, donde recuerda tal vez sus recientes lecturas filolgicas. .

15
El nacimiento de la tragedia, CO I c. 17.

10
 En el cuaderno P I 18, Nietzsche busca por otra parte probar que en la msica
de Tristn e Isolda, sobrevive la rtmica dionisaca, irracional , organizada segn
reglas distintas de la rtmica moderna isocrnica. El espritu dionisaco subsiste en las
historia de la msica europea y surge en particular en el drama lrico de Wagner: por
esta razn, se pueden acentuar pginas de Tristn como se acenta una estrofa griega
(KGW, II-3, p. 201). El enfoque es similar al que se pone en obra en El nacimiento de
la tragedia: alejar el arte griego por la filologa y la antropologa, luego acercarlo desde
el arte moderno por la filosofa esttica en nombre de conceptos universales.
Continente todava poco explorado, las investigaciones rtmicas que el filsofo-
fillogo ha efectuado a comienzos de los aos de 1870 son por tanto capitales para
reconstruir el teln de fondo filolgico y musical de El nacimiento de la tragedia. Pues,
los fragmentos sobre el ritmo y la rtmica griega no estn siempre disponibles en
francs, mientras que en el original alemn, han sido publicados de manera torpe ,
sin notas que permitan explicitarlos ni inscribirlos en el contexto musical, filosfico y
cientfico de los aos 1860-18760. El aparato crtico que tendra que acompaar a estos
textos no est previsto, por el momento, en el marco de la edicin Colli Montinari.
Presentar la primera edicin crtica francesa de cuatro cuadernos consagrados al ritmo,
tal es el ometido del volumen que estamos preparando en este momento. Esta edicin
tendr como objetivo sacar a la luz la originalidad de los anlisis realizados por el joven
Nietzsche, mostrar cmo la msica griega antigua le era familiar y explorar las
relaciones entre filologa y filosofa que se crean bajo la gida del concepto de ritmo.

11
 NIETZSCHE Y LA INTERPRETACIN DE LA CATARSIS TRGICA
DE JACOB BERNAYS

Gherardo Ugolini
Universit degli Studi di Verona

El primero en constatar la afinidad de puntos de vista entre El nacimiento de la

tragedia y los Grundzge der verlorenen Abhandlung des Aristoteles ber Wirkung der
Tragdie de Jacob Bernays16 fue el mismo Bernays, el cual despus de la lectura del
libro de Nietzsche parece que haya comentado diciendo que se trataba
fundamentalmente de sus mismas concepciones, aunque con alguna exageracin.
Conozcamos aquel juicio por una carta que Nietzsche dirigi desde Basilea el 7 de
diciembre de 1872 a su amigo Erwin Rohde:

En Leipzig mi libro est realmente agotado. Lo ltimo es que Jacob Bernays17 ha

declarado que era justamente lo que l pensaba, aunque mucho ms exagerado. Me
parece divinamente desvergonzado por parte de ese judo culto e inteligente, pero
tambin un indicio divertido de que los zorros del pas comienzan a oler algo.
Por todas partes los judos estn en vanguardia, y tambin en este caso, mientras el
buen teutn Usener, con sus bellos cuernos, se queda atrs en la niebla.18

Nietzsche se haba dado cuenta de esa valoracin a travs de Cosima Wagner 19 y

es interesante la manera en que habla de ello porque deja traslucir toda su simpata por
el estudioso judio culto e inteligente contrapuesto al buen alemn Hermann Usener
que, por el contrario, haba liquidado muy mal la tesis de GT como un absurdo que no
vale para nada (der baare Unsinn, mit dem rein gar nichts anzufangen sei), escrito por
alguien que ha muerto para la ciencia (wissenschaftlich todt)20.

Es verdad que el planteamiento metodolgico y estilstico es completamente

diferente: mientras que el de Bernays es riguroso, apremiante y metdico, el de
Nietzsche es pasional, artsticamente elaborado y a trazos oscuramente inicitico.
Adems en GT el nombre de Bernays no es nunca citado, de manera que en la
superficie no aparece ninguna deuda con l. Sin embargo, sabemos que entre los dos
debera haber una cierta afinidad: ante todo los dos haban sido alumnos de Friedrich
Wilhelm Ritschl en la Universidad de Bonn, aunque en pocas diferentes, dada la
diferencia de edad, y es verosmil que Nietzsche siendo ms joven habra seguido de
lejos la carrera de Bernays en Breslavia leyendo sus publicaciones. Entre los alumnos de
la misma escuela se establecan automticamente lazos de amistad y solidaridad. La
correspondencia de juventud de Nietzsche contiene ms de una referencia halagadora

16
Abhandlungen der historisch-philosophischen Gesellschaft, Bd. I, Breslau, 1857, pp. 135-202. Rist.
in J. Bernays, Zwei Abhandlungen ber die Aristotelische Theorie des Dramas, Berlin 1880, pp. 1-118.
Una traduccin integral en lengua italiana del ensayo de Bernays est ahora disponible en en G. Ugolini,
Jacob Bernays e linterpretazione medica della catarsi tragica, Verona 2012.
17
Bernays, Jacob (1824-1881): fillogo clsico en Bonn desde el 1876.
18
CO II 365.
19
Carta de Cosima Wagner a Nietzsche del 4 de diciembre 1872 (KGB II/4, p. 143). (Ver Cosima
Wagner, Carta a F. Nietzsche. Ed. de Luis E. de Santiago. Madrid: Trotta, 2013, p. 187)
20
Cfr. la carta de Nietzsche a Rohde del 25 de octubre de 1872 (KGB II/3, p. 70 s.). CO II 344.

12
hacia Bernays, definida en una carta a Paul Desusen del 2 de junio de 1868: el
representante ms brillante de una filologa del futuro (den glnzenden Vertreter einer
Philologie der Zukunft)21. Siendo todava Nietzsche estudiante, algunos aos antes,
haba considerado la posibilidad de transferirse a Breslavia para estudiar con Bernays,
como se pone de relieve por las cartas a la madre y a la hermana22. Adems Nietzsche le
hizo una recensin en trminos bastante elogiosos, en la revista Litterarisches
Centralblatt fr Deutschland, dirigida por Friedrich Zarncke, del ensayo de Bernays
sobre las cartas de Herclito23.

Por los archivos de la Biblioteca universitaria de Basilea sabemos que Nietzsche

tom en prstamo los Grundzge de Bernays en 1869 y en mayo de 1871 sac tambin
otras publicaciones del mismo autor, justamente cuando estaba trabajando en GT 24. Al
conocimiento del escrito sobre la catarsis trgica aluden tambin dos cartas dirigidas
respectivamente a Rohde y a Ritschl en mayo de 186825, adems de numerosas
referencias que se pueden rastrear en las cartas de los apuntes preparatorios en las que
el nombre de Bernays aparece a veces precisamente a propsito de la teora de la
catarsis trgica26. Sin embargo, dado por sentado que Nietzsche ley y medit
atentamente el ensayo de Bernays, en qu sentido se puede decir que ha sido
influenciado por l? O bien, invirtiendo los trminos de la cuestin, en qu sentido
Bernays tena buenas razones para ver en este libro un desarrollo externo de su
interpretacin de Katharsis, como dijo Arnaldo Momigliano27?

Para responder a tales preguntas es necesario recapitular en sntesis algunos

aspectos que caracterizan la concepcin nietzscheana de lo trgico detenindonos en
particular en la temtica del efecto producido por la tragedia. Desde hace tiempo los
estudiosos han puesto en evidencia cmo el GT se caracteriza como una especie de
anti-Poetica, como exposicin de una teora de la tragedia sistemticamente construida
sobre bases anti-aristotlicas28. Los elementos de contraposicin son mltiples y vale la
pena recordar algunos de los ms significativos.

21
CO I 504, KGB I/2, p. 284.
22
Cfr. carta a Franziska y a Elisabeth Nietzsche del 12 de enero de 1866 (KGB I/2, p. 105). CO I 369.
23
Litterarisches Centralblatt fr Deutschland, Nr. 6, 30 gennaio 1869, p. 145 (KGW II/1, pp. 373-374).
24
Cfr. L. Crescenzi, Philologie und deutsche Klassik. Nietzsche als Leser von Paul Yorck von
Wartenburg, en Centauren-Geburt. Wissenschaft, Kunst und Philosophie beim jungen Nietzsche, hrsg.
von T. Borsche, F. Gerratana, A. Venturelli, Berlin/New York 1994, p. 209, nota 4.
25
Cfr. carta a Rohde del 4 de mayo de 1868 (KGB I/2, p. 272), CO I 497; y carta a Friedrich Ritschl del
12 de mayo de 1868 (KGB I/2, p. 279), CO I 502. Rohde, por otra parte, en su rplica a Wilamowitz con
el ttulo Afterphilologie (Leipzig 1872) da fe de los puntos de contacto entre GT y la tesis de Bernays.
26
Cfr. por ejemplo el fragmento 3[38] in KGW III/3, p. 71, FP I 106 (2 ED.) Jacob Bernays und der Streit
um die Katharsis, en Epirrhosis. Festgabe fr Carl Schmitt, hrsg. vom H. Barion, E.-W. Bckenfrde, E.
Forsthoff, W. Weber, Berlin 1968, Bd. II, pp. 495-528, llega a sostener que en el fondo El nacimiento de
la tragaedia entra en el amplio contexto del esccrito de Bernays sobre la catarsis y de la polmica que se
genera en torno a ello (p. 520). A propsito del influjo de Bernays sobre Nietzsche cfr. tambin B.v.
Reibnitz, Ein Kommentar zu Friedrich Nietzsche Die Geburt der Tragdie aus dem Geiste der Musik,
Stuttgart-Weimar pp. 111-113.
27
A. Momigliano, Jacob Bernays, en Mededelingen der koninklijke Nederlandse Akademie van
Wetenschappen, af dee ling Letterkunde, nieuwe reeks, 32, n. 5, Amsterdam/London 1969, pp. 151-178,
cita de la pgina 165.
28
Cfr. B.v. Reibnitz, Vom Sprachkunstwerk zur Leselitteratur. Nietzsches Blick auf die griechische
Literaturgeschichte als Gegenentwurf zur aristotelischen Poetik, en Centauren-Geburt, cit., pp. 47-66;
G. Ugolini, Nietzsche. La tragedia senza la Poetica, en La poetica di Aristotele e la sua storia, a cura
di D. Lanza, Pisa, 2002, pp. 9-29; E. Mller, sthetische Lust und Dionysische Weisheit. Nietzsches
Deutung der griechischen Tragdie, en Nietzsche-Studien 31, 2002, pp. 134-153; G. Ugolini, Nietzsche

13
 1) Aristteles descontextualiza los espectculos trgicos marginando la
dimensin poltica y sacral en la que tenan lugar. Viceversa, Nietzsche da gran relieve a
la matriz religioso-ritual de la tragedia (ditirambo, culto de Dioniso).
2) Aristteles parece considerar las tragedias como textos de lectura antes que
autnticas y verdaderas piezas dramticas concebidas para la peformance escnica.
Nietzsche subraya constantemente los aspectos escnicos de las representaciones.
3) Aristteles se concentra fundamentalmente solo sobre dos aspectos del
espectculo trgico, aquellos que llama praxis y logos. Otros aspectos como msica,
danza, mmica, escenografa son juzgados como extraos al arte trgico. Por el
contrario, Nietzsche considera la tragedia griega un Musikdrama, drama muscial,
mejor dicho una obra del arte total (Gesamtkunstwerk), en el sentido que haba
indicado Richard Wagner.
4) Para Aristteles en la raz de de la accin trgica hay una hamartia (culpa,
error) cometida por el personaje protagonista. Nietzsche sostiene, por lo menos por lo
que respecta al Rey Edipo de Sfocles, que tal modelo no es aplicable.
En el mbito de esta contraposicin respecto a Aristteles un punto muy
importante es el del concepto de catarsis, a propsito del cual se plantean dos
cuestiones fundamentales: la primera concierne a la posicin de Nietzsche respecto a la
teora de la catarsis aristotlica; la segunda se refiere, por el contrario, al tipo de
interpretacin que Nietzsche- sobre la base de las sugerencias provenientes de la lectura
de Bernays - dio del concepto de catarsis trgica. Para responder es necesario partir de
una pgina del captulo 22 de GT, prcticamente el nico punto en el que el joven
profesor de Basilea afronta la temtica y el nico punto en que se certifica el trmino
katharsis. All se lee29:

An no se ha dado nunca, desde Aristteles, una explicacin del efecto trgico, a partir
de la cual haya sido lcito inferir unos estados artsticos, una actividad esttica de los oyentes.
Unas veces los sucesos serios deben apremiar a la compasin y el miedo hacia una descarga
aliviadora, otras veces debemos sentirnos elevados y entusiasmados con la victoria de los
principios buenos y nobles, con el sacrificio del hroe en el sentido de una consideracin
moral del mundo; y con la misma certeza con la que yo creo que para numerosos seres
humanos es precisamente se, y slo se, el efecto de la tragedia, con esa misma claridad se
deduce de aqu que todos ellos, junto con sus estticos que as lo interpretan, no han tenido
ninguna experiencia de la tragedia como arte supremo. Aquella descarga patolgica, la
catharsis de Aristteles, de la que los fillogos no saben bien si han de considerarla entre los
fenmenos mdicos o entre los morales, recuerda un notable presentimiento de Goethe: Sin
un vivo inters patolgico, dice, yo nunca he conseguido tratar una situacin trgica, fuese
la que fuese, y por eso he preferido evitarla a buscarla. Debe haber sido uno ms de los
privilegios de los antiguos el que lo pattico en grado mximo fuera entre ellos solamente un
juego esttico, mientras que, entre nosotros, la verdad de la naturaleza tiene que cooperar
para producir tal obra?. A esta ltima pregunta tan profunda nosotros ahora, despus de
nuestras magnficas experiencias, estamos ya legitimados para darle una respuesta afirmativa,
y en concreto despus de haber experimentado con estupefaccin, precisamente en la tragedia
musical, cmo lo pattico en grado mximo puede, no obstante, ser solamente un juego
esttico: por eso estamos autorizados para creer que slo ahora es posible describir con cierto
xito el fenmeno primordial de lo trgico. Quien, incluso ahora, slo tenga que ofrecer una
narracin de aquellos efectos sustitutivos que proceden de esferas extra-estticas, y no se
sienta elevado por encima del proceso patolgico-moral, lo nico que puede hacer es

contra Aristotele. La Nascita della tragedia e la Poetica, en Nietzsche. Edizioni e interpretazioni, a

cura di M. C. Fornari, Pisa 2007, pp. 395-408; G.W. Most, Nietzsche gegen Aristoteles mit Aristoteles, en
Grenzen der Katharsis in den modernen Knsten. Transformationen des aristotelischen Modells seit
Bernays, Nietzsche und Freud, hrsg. von M. Vhler, D. Linck, Berlin/New York 2009, pp. 51-62.
29
OC I 427 , GT c. 22 .

14
 desesperar de su naturaleza esttica: contra lo cual nosotros le recomendamos, como un
inocente sucedneo, la interpretacin de Shakespeare a la manera de Gervinus y el laborioso
rastreo de la justicia potica.

Del anlisis de este prrafo se pueden sacar las siguientes conclusiones:

a) Nietzsche rechaza netamente el modelo dominante de la interpretacin moralstica de

la catarsis aristotlica entendida como purificacin (Reinigung), as como el modelo
fijado cannicamente por Lessing y que se puede resumir en la nota que formula las
trasformaciones de las pasiones en actitudes virtuosas. En este rechazo Nietzsche se
mueve sobre la falsilla de Bernays, aunque la razn principal es individuada aqu en el
hecho de que tal concepcin viola los principios de la autonoma del arte en cuanto
explica un fenmeno esttico mediante categoras extraestticas. Adems, el objetivo
polmico es sobre todo la categora de Mitleid que para Nietzsche representa la
quintaesencia del Cristianismo 30.

b) Nietzsche se apropia de la terminologa adoptada por Bernays - pero sin citar nunca
su nombre -, como revela el uso frecuente del alemn Entladung para la traduccin del
trmino griego katharsis. A pesar de ello parece rechazar tambin con una cierta irona
el modelo interpretativo de tipo medico-fisiolgico propuesto por Bernays: una solucin
que Nietzsche consideraba que no estaba claramente en una anttesis suficiente con el
modelo moralista tradicional.

c) Nietzsche tiene una posicin menos hostil respecto a la lectura de Goethe (del que
cita un prrafo de una carta a Schiller), el cual refera la catarsis de la tragedia no al
efecto sobre el pblico, sino al resultado interno del drama (por consiguiente sobre los
personajes) y daba de ello una lectura jugada en clave esttica, en la que el efecto
catrtico produca como resultado un reconciliante redondeo (vershnende
Abrundung), y un reequilibrio (Ausgleichung) que se habra de entender como
disolucin que se haca necesario por el desarrollo de la accin. En efecto, Nietzsche
utiliza instrumentalmente la interpretacin que daba Goethe para sostener su propia
argumentacin31.

El discurso de Nietzsche sobre la katharsis se detiene sustancialmente aqu: son

pocas lneas destinadas sobre todo a subrayar la insuficiencia de las explicaciones dadas
hasta ahora y, por consiguiente, la incapacidad de la filologa erudita, demasiado lejos
de la vida y del arte, de individuar soluciones convincentes. No hay en GT, ni tampoco
en las obras sucesivas, una interpretacin orgnica y sistemtica de la catarsis.
Nietzsche simplemente no toma posicin en la discusin sobre el tema de la katharsis a
favor de una de las teoras que haban aflorado y de hecho desconoce las razones de
aquella discusin. En sus intentos por escribir una especie de anti-Potica, en su
acentuado anti-aristotelismo, Nietzsche rechaz en su totalidad la idea de una catarsis,

30
El rechazzo del modelo moralstico reulta tambin evidente en el captulo 24 de GT donde se lee Wer
die Wirkung des Tragischen aber allein aus diesen moralischen Quellen ableiten wollte, wie es freilich in der
Aesthetik nur allzu lange blich war, der mag nur nicht glauben, etwas fr die Kunst damit gethan zu haben:
die vor Allem Reinheit in ihrem Bereiche verlangen muss. Fr die Erklrung des tragischen Mythus ist es
gerade die erste Forderung, die ihm eigenthmliche Lust in der rein aesthetischen Sphre zu suchen, ohne in
das Gebiet des Mitleids, der Furcht, des Sittlich-Erhabenen berzugreifen (KGB III/1, p. 148 s.).
31
Sobre esto cfr. G.W. Most, Nietzsche gegen Aristoteles mit Aristoteles, cit., p. 53 s.

15
niega la posibilidad de que pueda existir una disolucin de la condicin trgica, sea ello
entendido como mejoramiento moral o como efusin de naturaleza patolgica.
Sin embargo, en el momento en que niega la catarsis, Nietzsche individualiza y
tematiza la existencia de un efecto tpico de la tragedia griega, un efecto que l
identifica con lo dionisaco. Se trata de aquel efecto de ruptura del principium
individuationis, que permite percibir cmo toda la existencia se basa sobre un
fundamento - enmascarado- de sufrimiento y conocimiento ( auf einem verhllten
Untergrunde des Leidens und der Erkenntnis)32. Para explicar el efecto producido sobre
los espectadores Nietzsche utiliza una compleja estrategia argumentativa, que se funda
en buena medida sobre testimonios antiguos y que omite deliberadamente Aristteles.
La experiencia trgica se caracteriza para el espectador en un proceso de
transformacin, solicitado sobre todo por la msica y la danza del coro, que lo llevaba a
caer en un status visionario hasta identificarse l mismo como parte de un coro de
stiros y a percibir la analoga profunda entre los sufrimientos del hroe trgico sobre la
escena y los padecidos por el dios Dioniso. Naturalmente se trataba de un proceso
ficticio y no de una realizacin efectiva. En otros trminos, la tragedia reproduca en
forma artstica la experiencia esttico-religiosa propia de los rituales orgisticos
dionisacos. El xtasis significa degeneracin de la naturaleza respecto a sus formas
habituales para desvelarse en su dimensin originaria. Significa alienacin,
transfiguracin. En varios puntos de GT Nietzsche apunta a la produccin de este
efecto. Se trata de un movimiento en dos fases: en la primera las emociones vienen
suscitadas y potenciadas cada vez ms; en la segunda las mismas emociones, que han
alcanzado la cima de la intensidad, se presentan en una dimensin diversa, la de la
visin, correspondiente a la esfera de lo apolneo. El efecto consiste, por consiguiente,
en el continuo descargarse del coro dionisaco en el mundo de imgenes apolneo. La
presencia de lo apolneo es precisamente lo que marca la diferencia respecto a Bernays:
para Nietzsche no se trata de una cura mediante la cual eliminar sustancias nocivas,
sino que la tragedia es vista como instrumento esttico para una finalidad que solo
originariamente poda ser de tipo mdico33.
Ms all de la interpretacin del concepto de catarsis, la influencia ms
consistente que los Grundzge de Bernays han ejercitado sobre Nietzsche miran, sin
embargo, a la idea de conectar el proceso catrtico con las prcticas estticas de los ritos
dionisacos. Bernays haba explicado la catarsis refirindose - basndose en el octavo
libro de la Poltica de Aristteles y de fuentes tardo-antiguas como Gaiamblico y
Proclo - a los rituales extticos en los que el ser fuera de s era considerado un hecho
sagrado. Nietzsche incorpora y valoriza hasta extremas consecuencias precisamente este
punto, encontrando el significado originario y autntico de la tragedia justo en sus
origines ligados al culto de Dioniso.

Traducciones: Luis Enrique de Santiago Guervs

Universidad de Mlaga

32
KGB III/1, p. 36.
33
Justamente, F. Arenas-Dolz y A. Snchez-Pascual, Kavqarsi twn paqhmavtwn. Nietzsche lector de
Ueberweg, en La passione della conoscenza. Studi in onore di Sossio Giametta, Lecce 2010, pp. 49-84,
redimensionan la influencia que las teorias de Bernays pueden haber ejercido sobre Nietzsche,
subrayando por el contrario la importancia de los ensayos de Friedrich Ueberweg.

16