Ncleo.

Un ncleo consiste en una muestra de roca tomada del pozo a una profundidad
especfica, por medios especiales, preservando su estructura geolgica y sus
caractersticas fsicoquimicas de la mejor manera posible, con la finalidad de
realizar anlisis petrofsicos y geolgicos. Se obtienen generalmente mediante la
perforacin de la formacin con un taladro rotatorio de seccin transversal hueca,
corte de porciones de paredes, corte con herramientas de cable y con fluidos de
perforacin. Se obtienen as muestras en forma cilndrica de ms de 10 m de
longitud y 11 cm de dimetro. Este tipo de muestras presenta las siguientes
ventajas:

Se les puede asignar una profundidad exacta.

Si se toman adecuadamente, pueden estar libres de contaminacin por
fluidos de perforacin.
En la mayora de los casos son de absoluta representatividad.
Por su volumen y caractersticas son de gran versatilidad, siendo
adecuados para anlisis petrofsicos, sedimentolgicos, microtcnicos, micro-
paleontolgicos, etc.
Si son usados adecuadamente ofrecen resultados confiables.
Pueden ser tomados en formaciones de cualquier litologa.
Sirven para correlacionar registros de pozos con resultados de laboratorio.

Una toma de ncleos puede realizarse en pozos de cualquier tipo: exploratorio, en

desarrollo y de avanzada. La toma de ncleos puede efectuarse en forma
continua, en este caso el taladro se detiene solamente para repasar el hoyo o en
forma alterna, es decir, tomando los intervalos de inters basndose en los
criterios siguientes:

Costos: Una toma de ncleos incrementa considerablemente los costos de

perforacin, en funcin del rea donde se encuentre el pozo, la profundidad
elegida para realizar la toma y la cantidad de ncleos a ser tomados.
Datos de la Traza Ssmica: Los resultados aportados por la ssmica
constituyen una valiosa ayuda para la seleccin de los horizontes respectivos y
realizar no slo una perforacin, sino elegir el intervalo de una toma de ncleos.
Correlaciones: Algunas veces se tiene conocimiento de la estratigrafa de
un rea, y lo relativo a los fluidos del yacimiento, mediante informacin de pozos
vecinos, esto sirve cuando se decide realizar una toma de ncleos en un pozo en
desarrollo, con la finalidad de llevar a cabo algn proceso de recuperacin
mejorada o para resolver algn problema de produccin.
La toma convencional de ncleos se realiza despus de la perforacin rotatoria
normal por debajo de un punto justo por encima del intervalo que se desee cortar.
Antes de efectuar la operacin de corte dentro del ncleo, se debe tener cuidado
de que hoyo est limpio y el lodo bien condicionado. Al igual que en la perforacin
normal, cuando se realiza el corte del ncleo (coring), la presin en el fluido de
perforacin (lodo) es mayor que la presin de la formacin. Sin embargo, se
obtienen mejores resultados cuando el diferencial de presin es pequeo. El corte
de ncleo convencional se realiza con lodo en base agua o lodo en base aceite.
Con propsitos de discusin, supongamos que el petrleo de un yacimiento posee
una gravedad API de 35 grados (gravedad especifica de 0,85) y buena movilidad.
La formacin en promedio es una arena que puede tener las siguientes
saturaciones (antes del corte del ncleo) no perturbadas:

So = 75%
Sg = 0%
Sw = 25%
Durante la operacin de corte, la presin en el ncleo aumentar desde el valor de
la presin en la formacin hasta el valor de la presin en la columna del lodo,
mientras que la temperatura permanece cercana a la temperatura de la formacin
(esta pudiera ser ligeramente menor debido a la circulacin de lodo). A medida
que se completa la operacin de corte, la cara de la formacin (o ncleo) acta
como un filtro resultando que un lodo en base agua filtrado invade el ncleo. Por
consiguiente, se lleva a cabo un desplazamiento con agua, el cual influye sobre la
saturacin de petrleo movible. El ncleo queda en general a la saturacin
residual de petrleo, por lo cual la saturacin despus del corte, mientras se est
en una profundidad dada de la formacin, se aproxima por:

So = 15%
Sg = 0%
Sw = 85%
El ncleo al salir del pozo queda a presin y temperatura de superficie. El gas
disuelto en el crudo sale de la solucin por la expulsin de fluidos mviles desde el
ncleo. Ya que en situacin de saturacin residual de crudo, el agua es el nico
fluido movible dentro del ncleo, la cada de temperatura impuesta sobre los
fluidos del ncleo origina la prdida de saturacin de agua. Una buena
aproximacin de la saturacin de petrleo en superficie es la saturacin residual
de crudo dividida por el factor de volumen de petrleo en la formacin. La
saturacin de petrleo en la superficie est dada entonces por:

So = 10%
Sg = 50-55%
Sw = 35-40%
Si se considera nuevamente la misma formacin de arena, pero el corte del ncleo
realizado con un fluido de perforacin en base aceite, las saturaciones de los
fluidos antes del corte sern las mismas que en el ejemplo anterior. Durante la
operacin de corte, el lodo filtrado ser crudo (probablemente un aceite diesel). En
este caso, las saturaciones estn sujetas a un flujo de aceite. Ya que la saturacin
de agua se encuentra en situacin de saturacin irreducible, antes de comenzar el
corte, no hay desplazamiento de sta por el aceite. La presin en el ncleo se
eleva hasta la presin en el lodo, ya que no hay desprendimiento de gas desde la
solucin. Luego, la saturacin de gas en el ncleo permanece constante. Por
consiguiente, las saturaciones de petrleo, gas y agua son similares a las que se
tienen despus del corte del ncleo. Sin embargo, la composicin del petrleo en
el ncleo puede cambiar significativamente.
Despus que se ha cortado el ncleo, la saturacin de petrleo se reduce hasta la
mitad de su valor a la profundidad de donde perteneca antes de la extraccin. El
gas asociado con el petrleo remanente se expande, y la temperatura disminuye.
La saturacin de agua cambia muy poco durante la recuperacin del ncleo. El
cambio se debe a la contraccin trmica y la evolucin del gas. La saturacin de
agua de formacin dividida por el factor volumtrico de agua de la formacin
puede aproximarse a la saturacin de agua en la superficie. Para un corte de
ncleo con lodo en base aceite, un resumen de la historia de saturacin para una
arena promedio podra ser:
So (%) Sg (%) Sw (%)
Antes del corte 75 0 25
Despus del corte 75 0 25
Superficie 40-45 Rest. 23-24
La presencia de gas en los anlisis de ncleos no indica necesariamente que ste
proviene del yacimiento. Cuando se corta un ncleo con un fluido en base agua,
las saturaciones de petrleo tienden a ser iguales o menores que la saturacin
residual.
Considerando el tipo de herramienta que se emplee para extraer un ncleo desde
los diferentes estratos del subsuelo, stos se clasifican en: convencionales,
convencionales con tubo PVC, manga de goma, presurizados y orientados.
1. Ncleos Convencionales
Se obtienen en formaciones consolidadas, en este caso el ncleo no posee
recubrimiento. Para su toma se utiliza una herramienta que consta de un tubo
externo y un tubo interno, el cual recibe el ncleo, un retenedor y una mecha de
diamante con un hueco en su centro por donde penetra el ncleo para alojarse en
el tubo interno, dependiendo del tipo de formacin se emplea una mecha
especfica como se muestra en la Figura 1. El dimetro de los ncleos cortados
puede variar entre 1 6, dependiendo del tipo de mecha y herramienta
empleada.

2. Ncleos Convencionales con Tubo PVC

La herramienta empleada en este caso es similar a la descrita anteriormente, con
la diferencia de que el tubo interno contiene en su interior un tubo de Cloruro de
Polivinilo (PVC), dentro del cual queda contenido el ncleo, a medida que la
herramienta penetra en la formacin. Este tipo de herramienta se emplea en
formaciones fracturadas, quebradizas o friables, ya que al quedar el ncleo
recubierto por el tubo plstico puede manejarse fcilmente sin riesgo a que las
muestras se disgreguen. En la Figura 2, se muestran las mechas utilizadas para
extraer ncleos en formaciones blandas y medianamente fracturadas, arcillosas y
bien cementadas.
En Venezuela, se usa esta herramienta con xito en formaciones semi-
consolidadas, sin embargo, su uso en formaciones no consolidadas no ha sido del
todo satisfactorio debido entre otros factores a:
El porcentaje de recuperacin es bajo debido a que el interior del tubo es
liso, luego es incapaz de sujetar el ncleo en su interior.
Cuando se usa en arenas impregnadas de crudos pesado, como sucede en
la Faja Petrolfera del Orinoco, a causa del alto grado de saturacin del petrleo, la
alta porosidad y su pobre consolidacin, estas arenas no se comportan como
materiales rgidos, sino como material plstico-viscoso y entonces tienden a fluir.
La mayora de las veces al seccionar el ncleo en segmentos se observa que ste
no estaba completamente lleno, por lo que parte del mismo al no ser retenido cae
al pozo.
Tratando de mejorar el porcentaje de recuperacin, se han usado
retenedores tipo cierre total (full closed), sin embargo, al recobrarse el ncleo se
nota que la recuperacin se incrementa, pero hay problemas de compactacin en
la base del ncleo, mostrando una saturacin de petrleo inferior en la base, en
comparacin con la del tope.
Con este tipo de herramienta es posible cortar ncleos entre 3 5 de
dimetro, generalmente se usa retenedor doble y la longitud mxima por ncleo es
31 pies.

3. Ncleos en Manga de Goma

Para la toma de ncleos en formaciones semi-consolidadas y no consolidadas que
son muy blandas y friables, se usa una herramienta que consta de un tubo
externo, un tubo interno dentro del cual se encuentra una junta de expansin, que
posee una capacidad de estirarse cada 2 pies, un gato mecnico, una vlvula con
flujo en un solo sentido, una manga de goma, un retenedor de ncleos y una
mecha de diamante con un hueco en su parte central que permite la entrada del
ncleo al porta muestras (Figura 3).
La toma se realiza de 2 en 2 pies, segn lo permite la junta de expansin, ya que
sta es accionada por la presin de circulacin del fluido de perforacin y ste es
el esfuerzo que hace que la herramienta penetre en la formacin, y no el peso
sobre la mecha directamente. Al estar cortados los dos pies, se le vuelve a dar
peso a la sarta de perforacin, cerrndose entonces la junta de expansin y
quedando lista la herramienta para cortar los dos pies siguientes.
A medida que la formacin se va cortando, el gato va tirando de la manga de
goma, sta se encuentra enrollada o plegada en el tubo interno del muestrario, y
hace que se desenrolle, entonces el ncleo queda envuelto por la manga de goma
una vez que es cortado. La manga de goma es elstica y tiene un dimetro
ligeramente menor al del ncleo, permitiendo que el ncleo quede sostenido con
firmeza. Es una herramienta con rendimiento superior a las anteriores, con ella es
posible cortar un mximo de 20 pies de ncleo con dimetro de 3 pulgadas.
Desafortunadamente, la herramienta de manga de goma no es satisfactoria para
el corte de ncleos en formaciones duras y fracturadas, ya que los cortes agudos
que se producen rompen la goma. Entre las desventajas que presenta se tiene
La manga de goma presenta un lmite de temperatura, que puede soportar
sin romperse (160 175 F).
 La presencia de gas disuelto en el crudo puede ser suficiente para hacer
explotar la manga de goma, cuando sta se extrae del muestrario en la superficie.
El ncleo dentro de la manga de goma debe ser tratado con sumo cuidado
en las operaciones de manejo y preservacin, evitando que sta no se doble para
que el ncleo no sufra alteraciones en su arreglo granulomtrico natural, para ello
es necesario depositar la manga dentro de un tubo plstico rgido o de aluminio,
esto por supuesto aumenta los costos de la toma.

4. Ncleos Presurizados
Para la toma de ncleos que se desean mantener en contacto con sus fluidos
originales se utiliza una herramienta especializada que permite recuperar ncleos
a la presin del yacimiento con un porcentaje de recobro excelente en formaciones
consolidadas. Los fluidos del yacimiento se mantienen en su forma original, sin
sufrir alteraciones al extraer el ncleo (Figura 4). Si el proceso de perforacin se
hace con cuidado se pueden obtener ncleos con una invasin muy baja de
fluidos de perforacin, previniendo expansin de gas y prdida de fluidos.
El corte de ncleos con esta herramienta se hace con una tecnologa similar al
corte de ncleos convencionales. Durante el corte, el entrampamiento de presin
est acompaado por acciones mecnicas que crean un sello en el tope y en la
base de la herramienta. Esto hace que el ncleo obtenido est presurizado. El
sistema tambin puede mantener la presin de la formacin.
Una vez tomados, los ncleos son congelados en la superficie utilizando nitrgeno
lquido y hielo seco, manteniendo la presin del yacimiento. Los fluidos de esta
forma se mantienen inmviles dentro del ncleo. Una vez congelados, los ncleos
pueden ser removidos de la herramienta para ser transportados al laboratorio en
estado congelado. El congelamiento est acompaado de la colocacin del ncleo
completo en hielo seco hasta el momento de su uso.

5. Ncleos Orientados
Para obtener ste tipo de ncleos se utiliza una herramienta muy parecida a la
descrita anteriormente (Figura 5), se puede usar para toma de ncleos de
cualquier litologa. Los ncleos orientados son muy importantes para el estudio de
fracturas en las calizas del Cretceo, debido a que permiten conocer la inclinacin
y direccin de las fracturas y las estructuras geolgicas que poseen porosidad
secundaria capaces de almacenar hidrocarburos o desarrollar un programa de
estimulacin de pozos, con la finalidad de incrementar la produccin de un
yacimiento.
ncleo