1 NOITE DE ALMIRANTE

Este estudo tem como objetivo analisar os contos "A causa secreta" e "Noite de
Almirante" de Machado de Assis, numa perspectiva de texto narrativo e literrio,
buscando explorar os aspectos semnticos e leituras interpretativas literrias
apresentadas durante as narrativas. Objetiva-se ainda, explorar a relao que existe entre
a crueldade, presente no primeiro conto, e a ironia e sarcasmo que aparecem de forma
sutil no segundo conto que acima foi citado. Mais especificamente, no conto "Noite de
Almirante", os aspectos voltados para as personagens, os indcios inerentes narrativa,
o narrador e a metalinguagem, sero tambm estudados. Sendo a ironia a temtica
principal do conto, ser um aspecto constantemente analisado em diferentes
perspectivas. Em "A causa secreta", a temtica da crueldade ser abordada em vertentes
e olhares diferenciados. Em ambos os contos, Machado apresenta traos da natureza
humana que se revelam nos comportamentos das personagens e em seus perfis.
Palavras-chave: Ironia; Sarcasmo; Aspectos semnticos.

A histria conta sobre um marinheiro chamado Deolindo que conheceu uma jovem que
chamava Genoveva e por ela se apaixonou perdidamente. Antes que ele partisse para
suas viagens, os dois fizeram um juramento de amor eterno, ele o fez com bastante
empolgao, ela nem tanto, mas tambm jurou.

O tempo passou e Deolindo se manteve fiel a sua promessa, conheceu outras garotas
nos portos onde parava, mas no se envolveu com nenhuma delas, em sua mente e em
seu corao morava apenas uma mulher: Genoveva. Sua amada, por outro lado deixou-
se levar por um novo amor e se apaixonou por um jovem mascate[1] chamado Jos
Diogo.

Quando o marinheiro retorna a Bragana, para sua "noite de almirante", noite esta em
que os marinheiros reencontravam suas mulheres ou namoradas, fica sabendo do que
acontecera atravs da velha Incia, uma senhora que morava com Genoveva.
Imediatamente vai ao encontro dela e confirma pelos prprios lbios de sua amada toda
a histria. Inicialmente Deolindo sente muito dio, depois que a encontra surge um fio
de esperana, mas aps muita conversa resta apenas uma grande desiluso.

Por fim, retorna para seus amigos no dia seguinte, que logo o indagam sobre a grande
noite, ele por vergonha e medo de encarar a realidade agiu como se tudo tivesse
acontecido como havia planejado. Comportou-se como algum que viveu uma grande
noite de amor.

A temtica principal do conto a ironia que aparece praticamente durante toda histria.
Machado de Assis considerado um dos autores que mais se utiliza desse aspecto na
maioria de suas obras. A ironia que traz em sua essncia a idia de contradio, logo no
ttulo do conto percebida, pois almirante o mais elevado posto da Marinha de
Guerra, Deolindo, por sua vez, no passa de um simples marinheiro.

Nos nomes das personagens principais perceptvel tambm o aspecto irnico.

Deolindo Venta-Grande. Aqui existe um processo de dizer e em seguida desfazer do que
disse. Deo, um prefixo do latim que indica divindade e lindo que se traduz em beleza,
so caractersticas que logo se desfazem com o apelido de Venta-Grande, que demonstra
uma assimetria nos traos.
O nome Genoveva que aparece vrias vezes na literatura como uma mulher fiel,
honesta, como por exemplo, em Um sonho e outro sonho, um conto tambm de
Machado de Assis, relata a histria de umaviva que no se envolve com nenhum
homem por fidelidade ao finado marido, neste conto, Noite de Almirante, essa
Genoveva se mostra como infiel, dissimulada e ousada.

Nesta perspectiva, ocorre ainda uma ironia ao modelo do Romantismo, o autor traz uma
verso mais realista e menos romntica dos relacionamentos amorosos. Segundo Bosi
(2000, p. 126), a perspectiva de Machado a da contradio que se despista [...].
preciso olhar para a mscara e para o fundo dos olhos que o corte da mscara permite s
vezes entrever. Esse jogo tem um nome bem conhecido: humor.

Muito alm dessa ideia de contradio, a ironia machadiana se apresenta em forma de

sarcasmo crtico, desdm e tambm como uma crueldade, seja sutil ou abertamente
declarada.

Deolindo descrito como um homem apaixonado e fiel. De natureza pacfica e

esperanosa. Mesmo que tivesse mpetos de fria, logo eram amenizados pelas
conversas e olhares de Genoveva. O trecho a seguir retrata um mpeto de Deolindo...
Em falta de faca, bastavam-lhe as mos para estrangular Genoveva, que era um
pedacinho de gente, e durante os primeiros minutos no pensou em outra coisa.
Observe que o narrador foi especfico quando diz que esse momento de fria durou
apenas nos primeiros minutos de contato. Isso fica claro, pois na seqncia da narrativa,
Genoveva confirma sua paixo pelo mascate, e mesmo depois de ouvir a verdade, esse
mpeto de raiva interrompido ou desfeito apenas com um olhar da moa. Ela f-lo
parar s com a ao dos olhos. Aps esse trecho ela conta tudo sobre o mascate,
inclusive os detalhes da relao, mesmo assim, Deolindo escuta tudo sem reagir. Sua
fidelidade demonstrada no fragmento: Ao mesmo tempo lembra as mulheres que viu
por esse mundo de Cristo, italianas, marselhesas[2] ou turcas, muitas delas bonitas, ou
que lhe pareciam tais. Concorda que nem todas seriam para os beios dele, mas
algumas eram, e nem por isso fez caso de nenhuma. S pensava em Genoveva.

Essa personalidade de Deolindo foge bastante do esteritipo que posto nos

marinheiros, pois so classificados como homens que tem uma mulher em cada porto,
estando bem distante da caracterstica de fidelidade.

Genoveva descrita pelo narrador logo no incio do conto como caboclinha de vinte
anos, esperta, olho negro e atrevido. Apresenta uma personalidade de instabilidade
emocional, e em muitos momentos de dissimulao. [...] Genoveva foi ver sair a
corveta[3] e voltou para casa com um tal aperto no corao que parecia que "lhe ia
dar uma coisa" [...] Para algum que sentiu tanto a partida do outro, a mudana foi bem
rpida e inesperada pelo leitor.

A personagem apresenta certa frieza nas aes, no parecia se importar com a desiluso
de Deolindo, nem to pouco constranger-se com a situao, no se justificava, apenas
assumia tudo que tinha feito sem nenhum arrependimento. [...] Genoveva no se
defendia de um erro ou de um perjrio; no se defendia de nada; faltava-lhe o padro
moral das aes [...]
A prpria personalidade de Genoveva, traz uma crtica ao modelo do Romantismo, que
sempre apresentou as mulheres como frgeis, sensveis e fiis. No trecho: [...] ela vendo
um vulto de homem, levantou os olhos e deu com o marujo [...] demonstra que mesmo
estando comprometida com o mascate, no exitava em olhar para outros homens. Essa
no era uma caracterstica das mulheres no perodo do Romantismo, uma mulher no
poderia agir com tanta ousadia nas suas expresses.

As pistas e dicas que o narrador apresenta durante a narrativa so chamadas de indcios.

Atravs deles, o leitor consegue perceber o que possivelmente ir acontecer no relato da
histria.

Neste conto, aparece um indcio logo no comeo da narrativa. No juramento de amor

eterno que Deolindo e Genoveva fizeram, paira um ar de incerteza e insegurana, por
parte de Genoveva, ela no faz o juramento completo, isso s ocorre aps uma
insistncia de Deolindo. O trecho a seguir retrata isso. [...] Eram oito ou dez meses de
ausncia. Como fiana recproca, entenderam dever fazer um juramento de fidelidade.

- Juro por Deus que est no cu. E voc?

- Eu tambm.

- Diz direito.

- Juro por Deus que est no cu; a luz me falte na hora da morte.

Embora no fique completamente ntido quem inicia o juramento, pois no possvel

identificar quem jura primeiro, no decorrer do conto percebe-se claramente que a
insegurana veio por parte de Genoveva.

Outro indcio aparece no momento em que o narrador menciona o par de brincos que
Deolindo havia comprado para Genoveva, inclusive com muita economia. A marca forte
do indcio aparece com a pergunta feita pelo narrador: E ela que lhe guardaria? O
narrador instiga o pensamento do leitor. Que novidades Genoveva tinha para Deolindo?
Esses questionamentos levam o leitor a imaginar que algo de errado estava para
acontecer, ou pelo menos diferente do que Deolindo esperava.

Um novo indcio surge quando o narrador diz: [...] voltou pra casa com um aperto no
corao que parecia que "lhe ia dar uma coisa". No lhe deu nada, felizmente; [...] Em
outras palavras, o narrador sugere que aquela dor passou rpido, no durou muito, no
fez muitos estragos em seu corao. Esse trecho nos remete tambm a instabilidade da
personalidade de Genoveva.

A arte de narrar, em muitos momentos se mistura com o processo de informao, porm

a narrativa vai alm dessa perspectiva, pois o aspecto psicolgico no imposto ao
leitor. O autor Walter Benjamin confirma isso quando declara que

O extraordinrio, o maravilhoso, narrado com a mxima preciso, mas o contexto

psicolgico do acontecimento no impingido ao leitor. -lhe facultado interpretar a
coisa como ele a entende e com isso o que narrado alcana a amplitude de oscilao
que falta informao. ( BENJAMIN,1980, p.61)
No texto O narrador, consideraes sobre a obra de Nikolai Leskow de Walter
Benjamin, o autor apresenta dois modelos clssicos de narrador: um narrador
sedentrio, representado pelo campons que conta suas histrias de vida, e um narrador
nmade que representado pela figura de um marinheiro que traz seus relatos das
viagens que realiza. No conto Noite de Almirante, Deolindo aparece como um narrador
nmade, pois tenta atravs das histrias de suas viagens seduzir a amada Genoveva.

O narrador do conto em questo, deixa nas mos do leitor as concluses sobre a histria.
Isso perceptvel no trecho: Quero crer que o prprio marujo concordou com essa
opinio [...] Pode ser que qualquer outra mulher tivesse igual palavra. Essas
expresses " Pode ser " e " Quero crer " transmitem uma ideia de no confirmao dos
fatos, o narrador permite ao leitor tirar suas prprias concluses.

Utilizando o recurso de metalinguagem, no conto h uma mudana de foco narrativo.

Isso ocorre no final do conto quando o narrador passa a responsabilidade para outra voz
que narra as aes que seriam realizadas por Deolindo. A voz que conta essas atitudes
finais a de Genoveva. O trecho a seguir retrata isso com clareza. [...] Sabe o que ele
me disse agora? Que foi? Que vai matar-se. Jesus! Qual o qu! No se mata,
no. Deolindo assim mesmo; diz as coisas, mas no faz. Voc ver que no se mata.
Coitado, so cimes.

Alm desse aspecto da metalinguagem, essa declarao nos remete mais uma vez ao
fator da ironia que est presente praticamente em todo conto. Uma ironia que s vezes
aparece de forma sutil e em outros momentos de uma maneira bem dolorosa e cruel,
coisa que Genoveva o faz sem nenhum remorso ou dor de conscincia.

[1] Vendedor que oferece seus produtos de porta em porta.

[2] Mulheres da cidade de Marselha na Frana.

[3] Navio de guerra de porte mdio e boa mobilidade.

2 "A CAUSA SECRETA"

Esse um dos contos mais fortes do autor. Traz em sua temtica principal a descoberta
do sarcasmo no comportamento de um dos seus personagens (Fortunato), que era capaz
de realizar atos de bondade, desde que seu prazer sdico fosse satisfeito. O conto relata
a histria de dois homens (Fortunato e Garcia), que se conheceram de uma forma
interessante, um salva vida do outro. Algum tempo depois acabam por tornarem-se
scios, o que ocasiona uma sucesso de encontros na residncia de Fortunato, que por
sua vez era casado com Maria Lusa.

Aos poucos, Fortunato vai apresentando caractersticas sdicas, tendncias para a tortura
de animais, fato que deixa a esposa muito angustiada. Quando ela chega a falecer, o
marido presencia a cena do amigo (Garcia) que sofre com a morte de sua esposa e tenta
beij-la na testa, ele saboreia o choro de Garcia, considera-o um traidor e tem prazer no
seu sofrimento.

Esseconto considerado um dos mais fortes de Machado de Assis.Sua estrutura

narrativa lembra um pouco a de A Cartomante, com incio abrupto, flashback e
retomada do eixo em direo ao desfecho. Machado faz talvez um de seus melhores
"desenhos psicolgicos", mostra que na perfeita normalidade social de Fortunato, um
senhor rico, casado e de meia-idade, que demonstra interesse pelo sofrimento,
socorrendo feridos e velando doentes, reside, na verdade, um sdico, que transformou a
mulher e o amigo num par amoroso inibido pelo escrpulo.

Este escrpulo, que proporciona sofrimento ao par, a causa secreta do prazer de

Fortunato e de sua atitude de manipulao de que o rato, no conto, smbolo. O conto
traz uma caracterstica naturalista. Mesmo em ambiente burgus, os personagens
parecem ratos de laboratrio, uma analogia muito explorada pelo autor, na cena que
considero a mais forte do conto, em que Fortunato tortura o rato. O trecho a seguir
descreve a cena de tortura com o animal. [...] Na mo direita tinha uma tesoura. No
momento em que o Garcia entrou, Fortunato cortava ao rato uma das patas; em
seguida desceu o infeliz at a chama, rpido para no mat-lo... Garcia estacou
horrorizado.

- Mate-o logo! Disse-lhe.

- J vai

E com um sorriso nico, reflexo de alma satisfeita, alguma coisa que traduzia a delcia
ntima das sensaes supremas, Fortunato cortou a terceira pata ao rato, e fez pela
terceira vez o mesmo movimento at a chama [...].

O lento ritual descrito pelo narrador, prolonga ainda mais o prazer da personagem. O
narrador no economiza nos detalhes, no encurta a cena, ele a descreve por inteiro ao
leitor, o que possibilita a percepo do comportamento sdico de Fortunato. Em 3
pessoa, o narrador onisciente constitui uma notvel caracterizao psicolgica em que
revela, ao fazer o estudo do personagem Fortunato, o pice do prazer que conseguido
na contemplao da desgraa alheia.

Durante o conto, o narrador apresenta vrios indcios, tanto sobre a personalidade de

Fortunato, como tambm da paixo de Garcia por Maria Lusa. O trecho a seguir retrata
um comportamento de crueldade de Fortunato. [...] Ia devagar, cabisbaixo, parando s
vezes, para dar uma bengalada em algum co que dormia [...]. Essa atitude permite ao
leitor refletir sobre possveis atos de maldade que a personagem faria, pois demonstra
que se divertia com o sofrimento alheio.

Outros trechos como: Garcia foi l domingo. Fortunato deu-lhe um bom jantar, bons
charutos e boa palestra, em companhia da senhora, que era interessante. [...] Era
esbelta, airosa, olhos meigos e submissos [...] Maria Lusa ficou desconsolada com a
zombaria do marido; mas o mdico restituiu-lhe a satisfao anterior [...] Garcia
comeou a sentir que alguma coisa o agitava quando ela aparecia. Esses fragmentos do
texto demonstram que a trama de um tringulo amoroso estava se formando lentamente.
Aparecem como sinais indicativos para o desfecho do conto.
A personagem de Maria Lusa se mostra como uma figura feminina frgil, submissa,
sensvel e temerosa. Ela detestava os traos de crueldade do marido, sua frieza pra lidar
com sangue, com doenas. Ele sempre tentava convence-la de que era normal, ela que
era fraca pra essas coisas. H um trecho no conto em que diz: - Fracalhona! E voltando
para o mdico: - H de crer que quase desmaiou? Referindo-se a cena da tortura do
rato.

Ao final do conto, com a doena e morte de Maria de Lusa desvenda-se a causa secreta,
tanto da possibilidade de traio como da personalidade sdica de Fortunato que se
deleita com o sofrimento do amigo. Fortunato, porta, onde ficara, saboreou tranqilo
essa exploso de dor moral que foi muito longa, deliciosamente longa. Fortunato que
inicialmente se mostra dedicado doena da mulher, esquece-se da dor de uma possvel
traio, deixando a mostra sua verdadeira personalidade sdica.

fantstico perceber como o autor deslinda (tornar compreensvel, esclarecer) aqui um

comportamento doentio que norteia aes que aos olhos da sociedade podem parecer da
mais completa bondade e dedicao ao prximo. um tema muito comum em Machado
de Assis a ideia de que a aparncia ope-se radicalmente essncia.

3 RELAO ENTRE CRUELDADE, IRONIA E SARCASMO NA NATUREZA

HUMANA

A sociedade e seus comportamentos sempre foi o foco dos estudos e das obras
machadianas. O autor sempre buscou analisar as atitudes de suas personagens como
representaes de figuras presentes na sociedade. Mesmo, em muitos momentos,
mostrando traos da natureza humana, Machado no os via como aspectos negativos,
mas sim como naturais. Qualquer ser humano, dependendo da situao a que seja
submetido, pode apresentar caractersticas, aparentemente, negativas aos olhos da
sociedade.

A crueldade, a ironia e o sarcasmo so caractersticas, que embora paream se distanciar

uma da outra, esto bem interligadas. Nos contos em estudo, ocorre uma mescla dos trs
aspectos, ora em doses mais intensas, ora em doses mais amenas e sutis.

Em "Noite de Almirante", um dos interesses do conto no est apenas na situao do

amante trado: est na atitude de Genoveva quando indagada por Deolindo lhe diz toda a
verdade. Essa mescla de candura, insolncia, ironia, cinismo e porque no dizer uma
crueldade sutil. Analisando essa perspectiva, Bosi afirma

Genoveva no se arrepende; antes, confessa abertamente que jurara, verdade, "mas

que vieram outras coisas..."; e isso tudo. Parece no haver conscincia de culpa, e o
prprio narrador que, afinal, intervm para explicar Genoveva aos leitores talvez
pasmos de tanta inconscincia: "Vede que estamos aqui muito prximos da natureza".

A situao da jura virou bruscamente assimtrica. O trato verbal foi rompido por um dos
lados, e o bem supremo que ele selava, o amor de Genoveva, ela mesma o transferiu
para um terceiro, talvez mais atraente, por certo menos pobre. A realidade era assim,
para que neg-la? "Uma vez que o mascate venceu o marujo, a razo era do mascate, e
cumpria declar-lo." Essa "simplicidade", essa "candura", mantida aps a traio, parece
ao narrador muito prxima da natureza, que no conheceria pecado, nem culpa, nem
remorso, apenas necessidades. ( 2000, p.113)

Essa frieza de Genoveva a torna muito mais que sarcstica ou irnica, demonstra uma
crueldade camuflada em meio a palavras descontradas. Essa maneira como encara a
realidade e o fato de no querer voltar ao passado so direitos cabveis a ela, mas o jeito
como desdenha do amante frustrado pode ser considerado como bem cruel. Ouvir da
pessoa amada o tmino de uma paixo e perceber que no havia nenhum
arrependimento em sua fala, talvez tenha sido a parte mais dolorosa para Deolindo.
Quem j passou por isso sabe o tamanho dessa dor.

Em a "Causa secreta" a crueldade de Fortunato claramente percebida, o narrador

permite ao leitor, atravs de suas descries detalhadas, especialmente na cena da morte
do rato e na cena final, ver um comportamento que se alegra com o sofrimento alheio.
Em "Noite de Almirante" o comportamento de Genoveva no a denuncia como algum
que sentia prazer no sofrimento alheio, mas demonstra claramente que ela no estava
preocupada como esse sofrimento, o que a caracteriza como algum aparentemente
egosta e preocupada apenas com seus prprios sentimentos, que no momento lhe
favoreciam muito mais.At que ponto o comportamento de Fortunato pode ser
considerado mais sarcstico, irnico ou cruel que o de Genoveva?

A natureza humana pode ser representada como uma caixa de surpresas, o homem
apresenta-se da mais variadas e surpreendentes formas. Ora movido por seus desejos,
ora por convenes sociais. As personagens de Machado so tambm representaes
sociais, vale analis-las, refletir sobre elas, question-las, mas nunca julg-las, pois pode
ser que em algum momento nos vejamos espelhados e presos a uma realidade j vista na
fico literria.

4 CONSIDERAES FINAIS

interessante observar o olhar que Machado tem em relao sociedade, a maneira

como analisa suas personagens e consegue ao mesmo tempo visualiz-las na realidade
social. Machado foi considerado um dos melhores autores brasileiros, por sua obra
trazer um carter atemporal, um olhar que enxergava sua realidade e tambm conseguia
ver a realidade futura, a contemporaneidade. Seu objetivo principal de anlise e estudo
foi o comportamento humano.

Os contos analisados nos mostram as oscilaes da natureza humana, a ironia, o

sarcasmo e a prpria crueldade, caractersticas que, embora sejam aparentemente
consideradas como negativas, so inerentes ao ser humano. Em alguns, elas se
expressam de maneira mais intensa, em outros de forma mais suave, mas no significam
que no esto l. Esse l que simboliza a prpria natureza complexa e surpreendente da
humanidade.

Machado de Assis, na maioria de suas obras, cria narradores que sempre deixam que o
leitor crie suas prprias interpretaes dos fatos narrados, permitindo que suas
narrativas fiquem inacabadas ou passveis a mudanas interpretativas.

REFERNCIAS
ASSIS, Machado de. Contos consagrados. Coleo prestgio. Ediouro s/d.

ASSIS, Machado de. Vrias histrias. W. M. Jackson Inc. Editores, 1946.

BENJAMIN, Walter. Os pensadores. So Paulo: Abril Cultural, 1980, p.57-74.

BOSI, Alfredo. Machado de Assis: o enigma do olhar. So Paulo: Editora tica, 2000.
229p.

BUSARELLO, Raulino. Dicionrio bsico latino-portugus. 6 ed. Florianpolis: Ed.

Da UFSC, 2003. 289p.

HOUAISS, Antnio; VILLAR, Mauro de Salles. Minidicionrio houaiss da lngua

portuguesa. 2 ed. Rio de Janeiro: Objetiva, 2004.

Ao usar este artigo, mantenha os links e faa referncia ao autor:

NOITE DE ALMIRANTE E A CAUSA SECRETA DE MACHADO DE ASSIS:
VESTGIOS DE CRUELDADE, SARCASMO E IRONIA NA NATUREZA
HUMANA publicado 19/08/2009 por Adna Couto em http://www.webartigos.com

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Fonte: http://www.webartigos.com/articles/23248/1/NOITE-DE-ALMIRANTE-E-A-
CAUSA-SECRETA-DE-MACHADO-DE-ASSIS-VESTIGIOS-DE-CRUELDADE-
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