Etanol

El etanol se ha convertido en una opcin muy popular para mezclarlo con la gasolina, y como
combustible en mercados como el de Brasil, Estados Unidos, Suecia, Tailandia y otros, con la
ventaja de que su combustin es menos contaminante y altamente oxigenada. Sin embargo
requiere adaptaciones a los vehculos existentes o el desarrollo de motores con capacidad
multicombustible para poder aprovecharlo al mximo, adems de que se necesita un porcentaje
de tierra cultivable importante para generar el combustible
Las principales desventajas que se le podran atribuir son:
El etanol se consume de un 25% a un 30% ms rpidamente que la
gasolina; para ser competitivo, por tanto, debe tener un menor precio por
galn
Cuando es producido a partir de caa de azcar, en muchos lugares se
contina con la prctica de quemar la caa antes de la cosecha, lo que
libera grandes cantidades de metano y xido nitroso, dos gases que
agravan el calentamiento global . Esto se solucionara mecanizando el
proceso de cosecha, pero disminuira el empleo rural, a pesar de las
crticas que se han hecho a las condiciones de este .

Cuando el etanol es producido a partir de maz, en su proceso de

elaboracin se est utilizando gas natural o carbn para producir vapor y
en el proceso de cultivo se usan fertilizantes nitrogenados, herbicidas de
origen fsil y maquinaria agrcola pesada . Esto podra solucionarse
mediante el uso de sistemas de produccin agrcola orgnicos o por lo
menos ecolgicos . Tambin se puede utilizar el CO2 proveniente de las
destileras para la produccin de algas (que a su vez se pueden usar para
producir biocombustibles) . Adems, en caso de que haya ganaderas
cercanas, se puede usar el metano del estircol para producir vapor (en
esencia este equivale a usar biogs para producir biocombustible) .
El etanol combustible produce un gran gasto de energa en su produccin.
El etanol combustible del tipo bioetanol necesita muchos terrenos de cultivo para la
obtencin de la materia prima para una gran produccin. Esto puede causar menos tierras
dedicadas a producir alimentos o ms zonas desforestadas para ese cultivo.

Al ser renovable y producido localmente, el etanol permite disminuir la

dependencia del petrleo, lo que mejora la seguridad energtica de los pases.
Esto es an ms importante para los pases no productores de petrleo, dado
que la mayora de este se encuentra en zonas de alta inestabilidad poltica, como
el Medio Oriente, y que la tendencia de los precios es continua aumentando o
mantenindose elevados.
El etanol, al ser un oxigenante de las gasolinas, mejora su octanaje de manera
considerable, lo que ayuda a descontaminar nuestras ciudades y a reducir los
gases causantes del efecto invernadero.
All ser un aditivo oxigenante, el etanol tambin reemplaza a aditivos nocivos
para la salud humana, como el plomo y el MTBE, los cuales han causado el
 incrementado del porcentaje de personas afectadas por cncer (MTBE) y la
disminucin de capacidades mentales, especialmente en nios (plomo)
El octanaje del etanol puro es de 113 y se quema mejor a altas compresiones
que la gasolina, por lo que da ms poder a los motores.

El etanol acta como un anticongelante en los motores, mejorando el arranque

del motor en fro y previniendo el congelamiento .
Aumenta el valor de los productos agrcolas de los que procede, mejorando as
los ingresos de los habitantes rurales y, por ende, elevando su nivel de vida

El etanol combustible se puede obtener en cualquier parte del mundo por lo que no tiene que
haber un pas dependiente de producciones externas.

El etanol combustible no conlleva una tecnologa muy complicada en su fabricacin (tanto en el

bioetanol como en el de sntesis qumica).

Se espera a medio plazo mejoras importantes en su produccin

Metano.

Ventajas.

Una ventaja del gas es que (siempre que no tenga impurezas importantes) es muy limpio y no
contamina (su combusin slo emite vapor de agua y CO2, y ninguno de los dos son
contaminantes).

Tiene tambin la ventaja de poseer un poder calorfico muy elevado (gran capacidad para producir
calor por cada unidad de masa del combustible),

su combustin es muy eficiente debido a que se mezcla casi instantneamente con el aire en las
cmaras de combustin.

desventaja

ocupa muchsimo ms espacio que un lquido o que un slido (a presin atmosfrica, ocupa cerca
de 1000 veces ms espacio que la misma masa de gasolina), por lo que para almacenarlo es
necesario comprimirlo a presiones muy altas (lo que hace que sea an ms peligroso en caso de
accidente) o licuado a temperaturas bajsimas, lo cual supone tambin gastos energticos extra.

Como es un gas incoloro e inodoro, en su elaboracin se le aade

un odorizante (generalmente un mercaptano) que le confiere olor
desagradable. Esto le permite ser detectado en una fuga, porque es
altamente voltil y puede provocar una explosin.}

Gsolina
- Baja eficiencia: solo aproximadamente el 30% de la energa
calorfica contenida en el carburante se transforma en energa
mecnica;
Contiene metales pesados como el plomo lo que resultan perniciosos
tanto para el medio ambiente como para la salud humana

- emisiones de gases txicos relativamente elevadas: NO, HC, CO;

Fuente proincipoal de emisiomm de gases de efecto invernadero
Tiene alto precio
Ventajas.

fcil de transportar y convertir en energa mecnica.

muy popular - existen mucha aplicacines