FABIANE VINENTE DOS SANTOS

Filhas de Eva no Pas das Amazonas: gnero, sexualidade e condio feminina nos jornais

de Manaus (1890-1915)

Manaus

2006
 12

Dedicatrias

A Jean: amor, amigo, parceiro, companheiro, cmplice.

A todas as mulheres deste estudo, por tudo o que ousaram e calaram

para que eu estivesse aqui.
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Agradecimentos

Agradeo a todos que de alguma forma contriburam para o resultado deste trabalho:

Ao apoio recebido dos colegas do Centro de Pesquisa Lenidas & Maria Deane, especialmente
das pessoas de Alice Alecrim e Ana Felisa Hurtado Guerrero, fundamentais para a concluso do
mestrado que deu origem a este trabalho. Suas palavras e aes de incentivo nos momentos
mais difceis contriburam para amenizar os dissabores e obstculos enfrentados nesse perodo
turbulento. Este trabalho tambm um pouco de vocs.

A Universidade Federal do Amazonas, minha casa desde a graduao, por tudo que ela
representa para a Amaznia e para o Amazonas.

Ao Programa de Ps-Graduao Sociedade e Cultura na Amaznia, professores e coordenao,

por levarem adiante este projeto to importante para a formao de um pensamento social
compromissado com o conhecimento regional.

Aos professores, Iraildes Caldas e Nelson Noronha, que contriburam para a estruturao desta
pesquisa atravs da composio da bancas de qualificao e ao Professor Ernesto Renan Freitas
Pinto, que generosamente fez preciosas sugestes na banca de defesa do trabalho.

Professora Helosa Lara Campos da Costa, orientadora desta minha primeira aproximao
acadmica com o universo feminino.

Cinthia Barreto, pela colaborao na coleta de dados em campo.

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As pessoas j que tiveram o mau ensejo de encontrar-se com a

visagem dizem que ela apresenta exterioridades femininas, trajando
vestes amplas e pannejantes, mais ou menos parecidas com saias.
Enquanto, porm, do contedo dessas saias nada se pode conjecturar,
porque nem o hbito faz o monje, nem as saias a mulher. S temos
portanto que julgar pelas apparencias, sobretudo porque o fantasma
no tem cabea pela qual se poderia inferir o seu sexo. A falta de
cabea , entretanto, considerada pelos maliciosos como uma prova
evidente de que o fantasma pertence ao bello sexo. Previno s leitoras
dO Rio Negro que no subscrevo tal opinio, pois sou incapaz de
negar que as mulheres tenham cabea. verdade que algumas filhas de
Eva tm a cabea fraca, mas no a deixam de ter. Diz-se tambm que
as mulheres s vezes perdem a cabea, mas isso uma metaphora que
no calha ao caso do fantasma effectivamente destitudo da parte
culminante da figura humana.

(Manaus, O Rio Negro, n. 116 de 22/11/1897)

 15

SUMRIO

INTRODUO................................................................................... 11

1 PROGRESSO E CIVILIZAO NA REGULAO DAS CONDUTAS 40

FEMININAS................................................................................

2 SUBVERTENDO A ORDEM: DIVERSES, RESISTNCIAS E

CRIMINALIZAO DA SEXUALIDADE

3 USOS DO CORPO FEMININO: A MEDICINA DA MULHER, O SEXO

DOENTE E O SEXO PERVERTIDO

CONCLUSO 152

FONTES CONSULTADAS: PERIDICOS 159

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS 161
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Lista de tabelas

01 Tabela 1 p. 88
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INTRODUO

Sobre escarradeiras, enchentes e relgios

Disposta em alguns dos muitos cmodos do Teatro Amazonas, em Manaus, no piso

superior, possvel visitar uma exposio permanente de alguns objetos emblemticos da

histria do edifcio e da prpria cidade. A coleo conta com objetos peculiares como belas

escarradeiras de porcelana, utilizada pelos expectadores durante os espetculos, assentos

originais da platia, binculos e outros utenslios que remetem os visitantes esttica art

noveau, ao luxo e glria de uma era mgica, cujos resqucios so conservados com extremo

cuidado e exibidos com a nostalgia devida lembrana de uma festa inesquecvel.

Encravado no corao da cidade de Manaus, com sua arquitetura neoclssica, o Teatro

Amazonas representa a apoteose do esprito burgus que predominou entre o final do sculo

XIX e incio do sculo XX. Atualmente, o Teatro possui lugar privilegiado nos cartes postais

de Manaus e parada obrigatria para os visitantes. A exemplo da maioria dos pontos

tursticos, conta com a estrutura de visitas guiadas, tudo para proporcionar aos estrangeiros um

pouco de conhecimento sobre a importncia do Teatro e o contexto de sua construo a era

dourada da borracha.

Tomando como ponto de partida a reflexo sobre a aparente hegemonia da Belle poque

como nico passado possvel para Manaus, cabe-nos inicialmente abandonar a disseminada

naturalidade com que o acontecimento da borracha adotado como referncia nesta relao

do passado do lugar com seus moradores. Se por um lado o fausto evocado como um marco

zero destacado dentro da historiografia amazonense, especialmente pelo poder pblico que o

utiliza proficuamente nas campanhas publicitrias de turismo e eventos culturais a fim de

vender a imagem de uma cidade culta, amante das artes e com uma consolidada tradio a ser

preservada neste sentido, por outro, medida que mergulhamos nestas constataes, torna-se

mais perceptvel a ausncia de outros referenciais da cultura e da histria local. As obras que
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destacam biografias pessoais de grandes homens, por exemplo, esquecem dos demais atores:

os ndios, os imigrantes, os seringueiros, as mulheres. Estas ausncias esto relacionadas

forma como um povo lida com seu passado e ao modo como construmos a memria da cidade.

As dimenses tempo e espao so a essncia de nossa representao sobre aquilo que

chamamos de realidade.

Todo o sistema social comporta essas duas noes, e cada sociedade escolhe que

gradaes cada um ter. Para os Nuer, povo sudans, o tempo calibrado por noes ecolgicas

(dia e noite, as estaes do ano) e por aspectos singulares da vida dos membros, como as classes

e geraes, marcando o passado pelo nascimento de algum membro mais velho, por exemplo, o

que fornece um significado de tempo totalmente diverso do ocidental. As unidades de tempo,

estas tambm definidas pelos grupos (dias, meses, luas, estaes, a visualizao no cu de uma

estrela determinada), tornam-se visveis medida que esto ligadas a uma atividade

convencionalmente marcada pelo grupo. (Evans-Pritchard, 2000).

A forma pretensamente universal como marcamos o tempo nos pases ocidentais,

utilizando medidas oficiais, tambm est inserida numa determinada formulao cultural

afinal, nosso marco zero o nascimento da divindade crist, religio sob a qual a prpria

civilizao ocidental ergueu-se. Desta forma, nossa noo de tempo foi disciplinada e pde ser

ento apropriada para os mais diversos fins, como os atos de vender e comprar, e para as

diversas tarefas, regulando o tempo de trabalho, de descanso, etc. Apesar da fora destes

convencionalismos, diferentes formas de medir o tempo continuam a ser operacionalizadas

paralelamente a oficial. Estas formas alternativas esto relacionadas s formulaes que

escapam do racionalismo aplicado s convenes universalizantes. Por exemplo, em Manaus

um dos marcadores de tempo mais populares so as cheias do rio Negro. As maiores cheias so

rememoradas para fazer referncia a algum fato especial1.

1
Quem em Manaus nunca ouviu falar da famosa cheia de 1953, ou da de 1988? Estas so evocaes comuns
na fala dos mais velhos, como se fosse uma escala diferenciada de mensurao do tempo. Um exemplo de
concretizao deste tipo de marco temporal pode ser visto da rgua marcadora das cheias que se encontra no
Porto do Roadway, em Manaus, onde aparecem testificadas, com as respectivas marcas dgua, as datas das
maiores cheias.
 19

Segundo DaMatta, para serem concretizados, tempo e espao precisam ser sentidos e

vividos como coisas de um sistema de contrastes. Desta forma, a memria construda a

partir de uma enciclopdia de temporalidades e espaos, na qual os valores atribudos variam

em intensidade de acordo com a importncia social dada aos fatos e a forma como so

organizados e vividos.

Reter o tempo e torn-lo algo perptuo, controlado, capaz de voltar todas as

vezes em que invocado. Assim que cada sociedade ordena aquele conjunto de
vivncias que socialmente provado e deve ser sempre lembrado como parte e
parcela do seu patrimnio como mitos e narrativas -, daquelas experincias que
no devem ser acionadas pela memria, mas que evidentemente coexistem com as
outras de modo implcito, oculto, inconsciente, exercendo tambm uma forma
complexa de presso sobre todo o sistema cultural (Da Matta, op. cit, 37).

desta forma que o tempo evocado de maneiras diversas da homogeneidade

pretendida pelos relgios e calendrios, e que certas datas, dcadas, sculos ou eventos so

rememorados com mais prazer ou destaque que outras, e tambm desta forma que certas

temporalidades so remodeladas pela imagem mais marcante que a caracteriza, num exerccio

de reconstruo do passado pela ao da memria. Esse parece ser o caso de Manaus em

relao ao perodo que vai das ltimas dcadas do sculo XIX s duas primeiras do sculo XX,

quando a atividade extrativista da borracha (Hevea brasiliensis) proporcionou uma grande

circulao de capital na cidade, repercutindo na acelerao da urbanizao e em transformaes

na ordem social. Durante o perodo de circulao do capital proveniente da borracha, toda uma

srie de representaes sobre o perodo foi engendrada, a maioria no sentido de enfatizar a

riqueza tornando esta a marca do perodo, conhecido como fausto e ocultar a desigualdade

social que imperava, a ponto de praticamente subsumi-la.

Assim como outras cidades que reuniam condies econmicas para tal, Manaus sofreu

uma reforma urbana de grandes monta a partir do ltimo quartel do sculo XIX. Guardadas as

propores, Paris sofreu processo anlogo entre 1853 e 1870, com as reformas urbansticas do

Baro Haussman (Ortiz, 1991; p. 21), e no Brasil podemos citar o Bota-abaixo do prefeito

Pereira Passos no Rio de Janeiro, a partir de 1904, com a demolio de cortios para a abertura
 20

de grandes avenidas, o que demonstra que, apesar da fenomenal estruturao proporcionada

pelas reformas urbanas nas cidades da selva (Belm e Manaus), estas estavam apenas

sintonizadas com uma tendncia geral nas cidades ocidentais: o processo de urbanizao e a

elevao das cidades a centro da vida social2.

O desenvolvimento urbano no era um processo isolado, mas estava articulado com

outros eventos externos e internos, como a proclamao da Repblica e ao nascimento de uma

ideologia civilizadora nascida no apenas em funo da borracha, mas em funo de um

projeto de sociedade que j vinha se delineando desde a poca do Imprio (DAOU 1988).

Este perodo coincide com o incremento do capitalismo mercantil na regio atravs do

grande volume de lucro obtido pela venda da borracha no mercado internacional3. necessrio

que se lembre do significado da expanso gomfera para a regio, que se transforma

repentinamente numa metrpole das selvas. As conseqncias dessa transformao foram a

circulao em Manaus - e em outras regies amaznicas como Belm e algumas cidades no

Peru, Bolvia e Colmbia - de um volume de capital nunca visto, o aumento desmesurado das

imigraes, a ascenso das ideologias liberal no quadro poltico do republicanismo, e as

reformas urbanas, a formao de uma elite gomfera, cujo enriquecimento rpido

proporcionou a elaborao de um projeto de sociedade onde a riqueza, a beleza e o progresso

caminhariam juntos numa metrpole com arquitetura aos moldes europeus, tudo recheado pelos

2
O que torna a transformao de Manaus to extraordinria a rapidez do processo. Manaus s ganha status de
vila em 13 de novembro de 1832, quando a denominao tradicional do povoamento, Lugar da Barra,
substituda por Vila da Barra; a Vila passa a sediar a Capitania de So Jos do Rio Negro definitivamente. At
ento, O Lugar da Barra havia alternado o posto de sede da capitania com Mariu (atual Barcelos), desde a
criao da Capitania pela Carta Rgia de 03 de maro de 1755. Em 13 de novembro de 1832, o Lugar da Barra
passou a categoria de vila, com o nome de Vila da Barra. Se levarmos em conta que na dcada de 1870 Manaus
j comeava a sofrer a implantao de uma nova dinmica urbana, o que significa que num espao de 30 anos
temos o desenvolvimento de um processo de urbanizao em ritmo acelerado.
3
Caracterizada desde os primrdios da colonizao por uma economia fundamentada no extrativismo e na
agricultura de subsistncia (embora houvesse uma agricultura incipiente), a Amaznia viu-se, no final do sculo
XIX, como um dos elementos fundamentais no desenvolvimento da revoluo industrial que alcanava seu pice
na Europa. Embora a borracha (Hevea brasiliensis) j tivesse encontrado uso atravs da fabricao manufaturada
de produtos como sapatos, bolas e seringas, clandestinamente transportados em pequena escala para a Europa j
no final do sculo XVIII, foi somente com o desenvolvimento de tcnicas de otimizao da borracha como o
processo de vulcanizao desenvolvido em 1844 por Goodyear que o produto encontrou seu nicho definitivo na
pauta de exportaes brasileiras, tornando-se junto com o caf, o maior produto nacional (SOUZA, 1998).
 21

ideais do positivismo que penetrava na selva a partir dos segmentos mdios urbanos que se

institua a partir do crescimento da cidade.

Desse modo, temos no sculo XIX um cenrio de grande intensidade social, que

transformaria definitivamente a regio e o Amazonas. Escolher uma rea urbana delimitada

como no caso da cidade de Manaus, ao invs de analisar outros centros urbanos que se

formavam na Amaznia, nos possibilitou maior facilidade na localizao, seleo e reunio de

dados para a pesquisa.

Belle poque o termo cunhado posteriormente no sculo XX na Frana para

denominar um perodo compreendido convencionalmente entre os anos de 1880-1914, como

lembra Ortiz (1991). Na Europa, estava associado crise de diversos significados: crise nas

instituies tradicionais, crises financeiras, crise de crenas; mesmo assim, foi guardada na

memria do Ocidente como a era da instituio do desejo pelo belo, da nostalgia que

proporcionou o resgate da esttica clssica, expressa na popularizao da arquitetura e da arte

que imitava os antigos gregos. Na Amaznia, contudo, a Belle poque representa a entrada

desta regio na modernidade, com a disseminao do modo ocidental de vida e profundas

mudanas na ordem das mentalidades. A contextualizao da modernidade nos trpicos

implica numa reflexo profunda a respeito de qual foi o significados destas transformaes sob

o ponto de vista da sociedade da poca. Neste contexto, as respostas, e mesmo as questes, no

esto dadas to simplesmente quanto possa parecer.

Nesta pesquisa, trabalhamos com a perspectiva de sexualidades padronizadas e

resistncias a esses padres. Foi importante abordar quais eram as bases das padronizaes, no

caso a cultura burguesa, brilhantemente trabalhada por Peter Gay (1998), alm de Ortiz (1998)

que caracterizou os primrdios da modernidade na Frana, matriz cultural do Ocidente na

poca.

A cultura burguesa enfatizada por Gay est relacionada a um modo de conceber o

mundo muito particular dos segmentos mdios urbanos no final do sculo XIX e incio do
 22

sculo XX, pela ascenso da ideologia liberal, o positivismo, o republicanismo e pela

valorizao de hbitos e posturas de distino meritocrticas ao invs da hereditariedade e da

linhagem, relacionadas aristocracia europia - como a leitura dos clssicos, o domnio de

outros idiomas como o latim e o francs, alm da reificao da cincia e do empirismo como

formas de explicar o mundo e os fenmenos. Por cultura burguesa no devemos entender uma

categoria, mas um conjunto de atitudes significativas para a constituio do sentido moderno.

Devemos esclarecer ainda que o uso do termo cultura burguesa neste trabalho no

pressupe o uso da categoria classe social burguesa ou no - como matriz epistemolgica, o

que demandaria aportes tericos bem diversos dos utilizados aqui, onde propomos um dilogo

da Antropologia Social com disciplinas como Histria e Sociologia. Por outro lado, tornar-se-ia

quase impossvel expressar as transformaes ocorridas no pensamento social no perodo sem

fazer uso do termo burguesia, tomado aqui na acepo de determinado ethos cultural, da

mesma forma que o fez Peter Gay em A educao dos sentidos (1988). Optamos por trabalhar

com tpicos temticos relacionados, por exemplo, s prdicas morais para mulheres casadas, s

vises da imprensa sobre a prostituio ou mesmo sobre a questo do corpo feminino e a

interveno da medicina e suas nascentes reas especializadas na mulher: ginecologia e

obstetrcia.

A modernidade caracteriza-se ainda pela institucionalizao e valorizao de modelos

de conduta de civilidade, os signos de civilizao, como chama Nobert Elias (1995), nascidos

a partir do desenvolvimento da vida urbana e dos valores ocidentais. A moral sexual, que at

ento recebera as atenes da Igreja durante o processo de cristianizao do Ocidente at o

depois do Renascimento, comea a sofrer um outro tipo de controle, baseado no mais no

sentido religioso, mas em outros pressupostos cunhados nas transformaes do momento, que

repercutem por motivos diversos na instituio do modelo heterossexual monogmico de

famlia burguesa.
 23

Carneiro (2000, p. 21) chama a ateno para a fora deste modelo, que por ser to

caracterstico da civilizao ocidental, no chegou a ser contestado nem mesmo pelos autores

mais crticos da herana cultural crist como Engels e Freud. O confisco da sexualidade

vitoriana pela famlia conjugal, e seu encerramento no interior da casa e do quarto do casal foi

citado por Foucault (1988). O impacto da instituio desse modelo poderia, segundo sua

hiptese, se mensurado pelo empenho de alguns mecanismos de poder em fortalec-lo, sustent-

lo e torn-lo hegemnico.

As chamadas sexualidades ilegtimas (op. cit., p. 10), j que no podem ser

subsumidas, foram ocultas, circunscritas a circuitos de produo do lucro, no dizer de

Foucault: os bordis e as zonas de meretrcio, onde o sexo teria liberdade para fornecer prazer,

j que este estava excludo da esfera conjugal. Em Manaus no seria diferente. A cidade no se

contenta s com o amor casto e idealizado dos folhetins. Surgem os rendez-vous, as casas de

tolerncia e espaos do prazer como a praa dos Remdios, a rua Costa Azevedo e Itamarac,

porque Manaus emerge sob o signo da satisfao dos desejos e inebriamento dos sentidos,

porque a riqueza e luxria se misturam: h no poder e no dinheiro um forte elemento ertico.

A sexualidade impe-se de forma definitiva na clivagem das mulheres promovidas pela

sociedade da poca a partir das normas de comportamento, da circulao nos espaos e do

exerccio da sexualidade. Nesse sentido, o espao possui um papel importante como marco das

categorizaes: o espao domstico como espao de circulao das mulheres consideradas

honestas - esposas, mes e filhas, e aquelas que no se enquadravam nesta conceituao, tendo

na rua seu espao de excelncia. Analisar estas distines e suas diversas formas de

representao foi o principal objetivo desta pesquisa, que partiu basicamente do questionamento

sobre como tem sido construda a imagem da mulher no Amazonas e de que formas as

representaes engendradas nesta construo foram estruturadas no sentido moderno de

sexualidade.
 24

Para empreender a seleo de fontes da pesquisa, realizamos um mapeamento das

principais referncias disponveis sobre a vida social relacionados sexualidade feminina no

perodo de 1890 a 1915 em textos de jornais, para em seguida estabelecermos uma criteriosa

anlise crtica das fontes, problematizando aspectos relacionados viso de mundo dos autores

dos documentos; dado o limitado tempo para tal tarefa, fomos obrigados a nos restringir em um

nmero modesto de referncias, em quantidade bem menor do que a desejada inicialmente, nos

limitando a trabalhar com o acervo de jornais disponveis em microfilmes, de mais fcil

manipulao e facilidade de acesso.4

Dos vrios ttulos consultados, alguns de existncia fugaz de alguns poucos exemplares,

consultamos jornais satricos, de notcias e de grupos especficos como os de colnia de

imigrantes e religiosos. Entretanto, a maioria das referncias trabalhadas na pesquisa do dirio

O Rio Negro, um jornal de postura republicana, pela sua maior disponibilidade, j que a maioria

dos microfilmes deste peridico. Este fato reflete-se no carter de algumas das afirmaes que

fazemos ao longo do texto do trabalho, o que por vezes pode dar a impresso de fornecer apenas

um lado da histria, aparentemente privilegiando o pensamento liberal-positivista. Entretanto,

no consideramos isto um fator negativo, uma vez que a afirmao e expresso dessas idias

representavam grande parte dos embates ideolgicos do perodo e podem nos fornecer um

panorama privilegiado das questes relacionadas ao papel da mulher na repblica e na

modernidade manauara. Evitamos jornais de edies nicas que tivessem como objetivo

exclusivo a homenagem de alguma figura pblica, como era comum na poca.

O jornal como meio de comunicao exerceu um papel poltico-ideolgico importante

na catequizao cultural que a elite da borracha buscava para se adequar aos novos tempos.

Os jornais peridicos constituram-se em espao de pregao dos novos ideais, por ser onde a
4
Lamentamos no ter inserido no trabalho as referncias do clebre Jornal do Commrcio, um dos
mais tradicionais do estado, por no estarem microfilmados, o que tornaria a pesquisa mais demorada, bem como
o acervo do IGHA (Instituto Histrico-Geogrfico do Amazonas), cujo rico acervo no pode ser facilmente
acessado. Os microfilmes aos quais nos referimos esto disponveis na Biblioteca Estadual do Amazonas e no
Museu Amaznico da Universidade Federal do Amazonas, gravados pela Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro,
onde esto tambm alguns dos originais.
 25

sociedade expressa suas questes mais presentes. Os jornais foram privilegiados como fonte de

pesquisa pelo papel de veculo comunicativo e de convergncia dos contedos das mentalidades

da poca. Segundo Aguiar (2003), os jornais podem ser caracterizados como importantes

instrumentos de presso para preservao dos interesses da elite dominante:

No cenrio da sociedade manauara, as idias de progresso e modernidade

que eram difundidas pelos diversos jornais expressavam, sobremaneira, os
interesses capitalistas num empenho de divulgao da mudana cultural, da adoo
de novos bens de consumo, de refinamento de hbitos e de vigilncia pblica.
(Aguiar, 2003:48)

O trabalho com documentos, no caso jornais de Manaus de 1890-1920, exigiu,

portanto posturas metodolgicas diferenciadas: primeiro, foi necessrio o abandono do

conformismo da ausncia de dados. Num contexto marcado pela pouca quantidade de

trabalhos relacionados especificamente a aspectos sociais do Amazonas nos sculo XVIII e

XIX, apesar dos esforos de equipes de pesquisadores que tentam reverter este quadro, foi

necessria a negao da idia de que no h dados para trabalhar e que, portanto, o melhor

seria fazer algo a partir de temas j consagrados ou mesmo de algum trabalho j realizado, onde

seria possvel saber o caminho das pedras. H um amplo leque de temticas de pesquisas,

inclusive nos jornais, como o estudo das elites locais, a presena do negro, o papel das mulheres

e das igrejas, para citar alguns exemplos, das quais apenas uma pequena parte foi realizada.

Temos ento um enorme campo a ser desbravado5.

No que diz respeito a como este perodo to caracterstico da modernidade foi vivido e

percebido, tanto no Par quanto no Amazonas, considervel a quantidade e a qualidade dos

5
necessrio neste ponto comentar os problemas relacionados s fontes de pesquisa, como o material
documental que desejvamos utilizar na investigao, os processos de defloramento e estupro da poca, que no
conseguimos localizar nos arquivos do judicirio local e que forneceriam dados importantes sobre os discursos
relacionados sexualidade. A histrica ausncia de um maior compromisso das autoridades e gestores pblicos
com a memria local causa danos irreparveis com a perda de documentos ou mesmo com sua desorganizao
nos locais onde ainda so guardados. No contamos at agora com um esforo de sistematizao ou
disponibilizao dos documentos histricos para o pblico de alguns acervos importantes do estado. Desta
forma, o trabalho que envolve documentos histricos no Amazonas est sujeito a uma dupla contingncia: a
necessidade de analisar competentemente os dados disponveis em quantidade menor que o desejvel e a
necessidade de organizar estes dados, o que nem sempre possvel dado o curto tempo que dispomos para
apresentar os resultados.
 26

trabalhos j produzidos a respeito de vrios aspectos6. A competncia e a profundidade com que

o perodo foi trabalhado no implicam no seu esgotamento como objeto de estudo. Pelo

contrrio a Amaznia, enquanto universo social, ainda constitui-se numa grande seara para este

tipo de abordagem. Nesta pesquisa, optamos por abordar uma das facetas da sociedade da

poca: as representaes sobre as mulheres. Como estas representaes eram explicitadas em

peridicos locais por homens, obviamente estamos falando de relaes de poder, portanto de

relaes de gnero.

Segundo, a superao da hierarquia entre os fenmenos. A abordagem de aspectos

cotidianos num estudo etnogrfico busca abolir a idia de que somente algumas colees de

fenmenos j consagrados pela tradio etnolgica merecem ateno, tais como as normas

matrimoniais, a circulao de mercadorias e a economia dos cargos dentro de determinado

grupo social. Para abordar estes fenmenos, elegemos alguns caminhos tericos que nos

auxiliaram ao longo do trabalho.

Gnero e sexualidade como categorias histricas e sociolgicas

A perspectiva de gnero nas cincias sociais surgiu com a crtica ao androcentrismo,

crtica esta possvel somente a partir dos anos 60, quando o movimento feminista formula bases

tericas capazes de dar sustentao idia de que a viso masculina predominava tambm nas

cincias, partindo da premissa do monoplio masculino das informaes (os socilogos,

6
No contexto do Amazonas, alguns desses trabalhos foram utilizados como referncia para esta pesquisa as teses
de doutorado de Helosa Lara Campos da Costa, que trata do contexto amaznico, No limite do possvel: as
mulheres e o poder na Amaznia - 1840-1930 (2000), e mais especificamente sobre Manaus, citamos a de Selda
Vale da Costa (1996) O Eldorado das iluses. Cinema & Sociedade. Manaus: (1897/1935), a de Ana Maria
Daou A cidade, o teatro e o paiz das seringueiras: prticas e representaes da sociedade amazonense na
virada do sculo XIX (1998) e as dissertaes de Edinia Mascarenhas Dias A iluso do fausto: Manaus 1890-
1920 (1999), a de Lileane P. P. de. Aguiar, Belle poque: dois atos, dois palcos, defendida na UFAM em 2003 e
a de Francisca Deusa Costa, intitulada Quando viver ameaa a ordem urbana: trabalhadores urbanos em
Manaus (1890-1915), dissertao de Mestrado em Histria defendida na PUC de So Paulo em 1997, para citar
algumas.
 27

antroplogos, historiadores, entre outros, so em sua maioria homens, sem perspectiva crtica

sobre sua condio).

Embora a categoria gnero tenha sido inicialmente estabelecida dentro dos crculos

acadmicos, necessrio fazer um apanhado do seu significado. importante que se diga que a

categoria gnero, diferente de outras, no nasce apenas em virtude exclusivamente de esforos

explicativos acadmicos. Ela fruto principalmente das lutas polticas do feminismo e da

insuficincia que a noo de sexo como matriz de explicao para a questo das relaes entre

homens e mulheres, cujo carter biolgico no suportava anlises mais profundas sobre a

questo do poder. Durante a segunda metade do sculo XX, modifica-se o conceito de poltica,

que se amplia para refletir uma realidade social em mudana. Surgem novos antagonismos

sociais que, sem desprezar os de classe, raa e etnia, passam a incluir as relaes sexuais e de

gnero, produzindo movimentos reivindicatrios com base nessas identidades emergentes, dos

quais o movimento feminista o exemplo mais contundente, ajudando a construir novos

sujeitos coletivos da cena poltica.

Segundo Joan Scott (1990, p.15) por gnero entende-se um elemento constitutivo de

relaes sociais fundadas sobre as diferenas percebidas entre os sexos. O gnero um primeiro

modo de dar significado s relaes de poder. A identidade de gnero, portanto, construda

socialmente, atravs das relaes sociais das quais os indivduos participam em diferentes

tempos histricos e sociais. A categoria gnero relacional, uma vez que nasce do confronto

com o outro, atravs de vrios mecanismos sociais diludos na educao e em outras

instituies, traando esteretipos que separam, desde a infncia, indivduos que devem agir

masculinamente ou femininamente, conforme a cultura em que esto inseridos. Esta diferena ,

portanto, construda socialmente, sendo o substrato biolgico apenas um de seus elementos

Swain (2005).

Assim como gnero, a questo da sexualidade tambm sofreu durante muitos anos

dificuldade para ser determinada fora do enfoque biologicista. A sexualidade, entendida como
 28

um processo dinmico e social pressupe abordagens epistemolgicas que rompam com as

teorias essencialistas e mono-explicativas que balizaram os estudos sobre a sexualidade durante

muito tempo. Todavia, h uma grande dificuldade em se obter uma viso unvoca acerca da

sexualidade. Isso decorrente do fato de que a sexualidade colocada como legitimadora de sentidos

no relacionados diretamente a sua ordem, alm da grande quantidade de possibilidades de

abordagens, o que descondiciona seus conceitos de uma nica direo e, de certo modo, torna suas

fronteiras disciplinares quase ilimitadas. Apesar da polissemia caracterstica do campo, Loyola (1999)

aponta alguns aspectos que podem servir de pontos de articulao da questo da sexualidade como

objeto:

O primeiro aspecto diz respeito a forma subordinada como a sexualidade aparece como

objeto de estudo das disciplinas de humanidades. No existem, na literatura clssica, estudos

relacionados sexualidade como um objeto em si. Concomitante a este fato h uma tendncia

mais contempornea em buscar a autonomia do campo, o que demonstra que este se encontra

inegavelmente num estado da arte, ainda bastante suscetvel a interferncias em sua

elaborao, delimitao e construo.

Um segundo aspecto que permeia a discusso terica tradicional sobre a sexualidade na

modernidade a sua vinculao exaustiva com a genitalidade e com a heterosexualidade. Este

fato tem a ver com os interesses normativos ou teraputicos dos primeiros sujeitos que se

preocuparam com a questo. Mesmo a medicina, quando se debrua sobre a questo, no tem

finalidades teraputicas, mas normativas, como lembra Loyola,

...transformando em postulados cientficos (...) uma srie de interditos e normas

sexuais, segundo as quais o erotismo deveria ser regulado pela exigncia de reproduo
da espcie e dos ideais de amor Deus e famlia. na medicina que a sexualidade
termina por ser unificada como instinto biolgico voltado para a reproduo da
espcie... (LOYOLA, op. cit: p. 33).

De certo modo, a desnaturalizao da sexualidade passou a ser um problema

desafiante de todas as disciplinas, e que de certo modo passou a ser enfrentado de vrias formas,

embora esteja de certo modo presente nos conceitos e abordagens clssicas as quais

invariavelmente temos que recorrer. Assim como outros como o gnero, a sexualidade, tal como
 29

a concebemos e como dela falamos ou seja, composta de prticas sexuais e subjetividades

como o desejo, a partir da relao do indivduo com sexo, uma inveno moderna. Segundo

Foucault (1988), a sexualidade moderna especfica de um momento histrico e somente foi

possibilitada por circunstncias prprias das configuraes sociais presentes nesse contexto: a

modernidade. Esta modernidade, entretanto, esconde uma srie de disputas de sentido, se

observadas as diferentes configuraes que ganha no Novo Mundo.

Como resultado das novas abordagens sobre a sexualidade, das quais Foucault o

principal expoente, nasce o consenso sobre o fato de que os termos sexuais referem-se a seus

contextos histricos e sociais prprios; como decorrncia disso, mantido um maior cuidado

terico frente s generalizaes, dada a preocupao em mostrar a sexualidade como um

dispositivo histrico:

A sexualidade o nome que se pode dar a um dispositivo histrico: no

realidade subterrnea que se apreende com dificuldade, mas grande rede da
superfcie em que a estimulao dos corpos, a intensificao dos prazeres, da
incitao ao discurso, a formao dos conhecimentos, o reforo dos controles e das
resistncias, encadeiam-se uns aos outros, segundo algumas grandes estratgias de
saber e poder (FOUCAULT, 1988)

Em A Vontade de Saber, Foucault rejeita a chamada hiptese repressiva, que traduz o

discurso sobre sexo a partir do sculo XVII como exclusivamente proibitivo. Para ele, o que

visto como proibio e represso nada mais que a tentativa do homem moderno em se

apropriar do seu sexo, conhec-lo e esquadrinh-lo, transformando-o em base da questo da

verdade.

H uma diferena enorme entre a maneira como as pessoas lidam com o sexo na Idade

Mdia e na Idade moderna; essa diferena estaria relacionada principalmente a uma represso

caracterstica das sociedades burguesas; atravs desta represso o sexo teve que ser apropriado

ao nvel da linguagem, controlando sua circulao como discurso, banindo-o das coisas ditas e

extinguindo as palavras que o tornam presente de maneira demasiadamente sensvel,

caracterizando uma censura traduzida na formulao de termos especficos a maioria da

medicina para denominar as partes sexuais do corpo e comportamentos a elas relacionadas.

 30

No entanto, o efeito de todo esse cuidado exatamente o inverso: acontece uma verdadeira

exploso discursiva sobre o sexo. Uma das questes desta pesquisa tentar observar como

acontecem as articulaes e embates entre as concepes burguesas de sexualidade e as

populares, expressadas nos comportamentos dissonantes de indivduos na cidade,

constantemente criticados no primeiro veculo de comunicao de massa surgido, o jornal.

O sexo, de acordo com tal paradigma, no comporta anlises que abranjam as dinmicas

sociais e histricas porque concebido como matriz, como nico, invarivel e causal. Em

contraposio a este sexo, Foucault cria o dispositivo da sexualidade:

Em oposio a essa falsa construo do sexo como unvoco e causal,

Foucault engaja-se num discurso inverso, que trata o sexo como efeito e no como
origem. Em lugar do sexo como causa e significao originais e contnuas dos
prazeres corporais, ele prope a sexualidade como um sistema histrico aberto e
complexo de discurso e poder, o qual produz a denominao imprpria de sexo
como parte da estratgia para ocultar e, portanto, perpetuar as relaes de poder
(BUTLER, 2003).

Esta normatizao, longe de caracterizar de forma negativa o sexo pelas proibies,

vigilncia ou coao, parte do esquema de colocao do sexo em discurso e, portanto,

configura-se em positividades. Em vez de procurar os elementos da economia da escassez,

Foucault prope encontrar as instancias de produo dos discursos e dos silncios que

possibilitaram a produo de poder, saber, a histria dessas instancias e de suas transformaes.

Esta inverso conceitual um dos pontos altos no pensamento foucaultiano sobre a sexualidade:

Certamente, o papel das proibies foi importante. Mas o sexo , em qualquer

condio, proibido? Ou antes as proibies no so armadilhas no interior de uma
estratgia complexa e positiva? (FOUCAULT, 2005).

Esta perspectiva modifica o enfoque dado sexualidade tradicionalmente. Foucault no

nega a represso, apenas no aceita que as anlises sobre a sexualidade pautem-se a partir delas.

Por isso, aparece nos escritos do autor outros significados para o problema do poder. Foucault

chama a ateno para o fato do poder ser sempre lembrado e falado como lei, interdio,

proibio e represso, mas nunca como mecanismos e efeitos positivos.

 31

Um certo modelo jurdico pesa sobre as anlises do poder, dando um

privilgio absoluto forma da lei. Seria preciso escrever uma histria da
sexualidade que no fosse ordenada pela idia de um poder-represso, de um poder-
censura, mas por uma idia de um poder-incitao, de um poder-saber; seria preciso
desprender o regime de coero, de prazer e de discurso que no inibidor, mas
construtivo deste domnio complexo que a sexualidade (Idem, ibidem.).

Ao invs de falar da lei e dos instrumentos do Estado, o que acaba sendo somente uma

conseqncia, Foucault fala sobre poder disciplinar e biopoder, caracterizado como o crescente

ordenamento em todas as esferas sob o pretexto de promover o bem-estar do indivduo e das

populaes (DREYFUS e RABINOW, 1995). Por este motivo a mulher foi, ao longo da

modernidade, o principal alvo destas prticas reguladoras atravs da interferncia em seu

comportamento sexual e suas opes reprodutivas.

Analisando em linhas gerais as contribuies de Foucault para os estudos da

sexualidade, alguns pontos sero destacados em relao a este trabalho:

Primeiramente, Foucault enfatizou a importncia da sexualidade para a constituio do

indivduo moderno; a questo do indivduo est intimamente relacionada busca da verdade,

uma das pedras angulares da prpria modernidade. impossvel pensar a modernidade em

termos apenas de instituies. O nascimento do indivduo a prpria expresso da

modernidade.

Foucault situou os chamados jogos de verdade com a questo do poder. Esta

relao, a princpio simples, da maneira refinada como foi construda, foi fundamental para o

desenvolvimento de teorias mais slidas e abordagens mais direcionadas em relao no

somente sexualidade, mas prpria diferena entre os gneros. A noo de gnero, que

basicamente uma relao de poder, foi especialmente beneficiada pelas idias de Foucault,

tornando a aproximao dos tericos e tericos do gnero, inevitvel. (SCOTT, 1988). A

dimenso gnero ser de fundamental importncia para o entendimento das formaes

discursivas locais.
 32

Finalmente, em Foucault possvel identificar a importncia de localizarmos os

autores das falas dentro da economia dos discursos como frmula imprescindvel para a

contextualizao destes.

Um segundo aporte terico que exploramos nesta pesquisa foi o da sexualidade de

acordo com a antroploga norte-americana Carole Vance (1995), que define dois tipos de

modelos de abordagem da sexualidade, em contraposio ao essencialismo, de explicao

biolgica, que durante muito tempo reinou absoluto nas teorias sobre a sexualidade: o de

construo cultural (de 1920 a 1990) e o de construo social (de 1975 a 1990). A sexualidade,

para os construtivistas, mediada pela histria e pela cultura, embora as opinies sobre

exatamente quais os aspectos da sexualidade que podem ser construdos pela histria e pela

cultura variem.

O construtivismo na sua vertente cultural parte do pressuposto de que a sexualidade

moldada pela cultura; h uma nfase no papel da educao e do aprendizado dos papis sexuais.

O estudo da sexualidade, porm, limita-se aos aspectos reprodutivos e heterosexualidade,

inquestionadamente adotada como padro e centro das investigaes e universalizada como

noo. Exemplos desta abordagem so os trabalhos de Malinowski (A Sexualidade e a

represso nas sociedade primitivas) e Margareth Mead (Sexo e temperamento).

O sentido da sexualidade, dentro do modelo de construo cultural, dado como

universalizante, comum a todas as sociedades. geralmente representado e analisado

enfaticamente como pulso, e desta forma isolado de outras referncias sociais. Talvez por esta

maneira vaga como o campo concebido, em sua abrangncia seja disposta uma coleo

catica de elementos dspares como relaes sexuais, sensibilidade, contos erticos, anedotas,

adornos sexuais e tudo o mais que se relacione com erotismo. Uma das grandes crticas esta

abordagem, alm da acusao de universalizao de conceitos ocidentais como o de hetero e

homossexualidade para outras culturas, a no problematizao da questo de gnero. Embora

gnero e sexo apaream como intercambiveis e interligados, a relao entre ambos aparece de
 33

forma naturalizada e no questionada; embora os construtivistas tenham em comum a crena

de que a sexualidade mediada pela histria e pela cultura, as opinies sobre quais aspectos da

sexualidade podem ser construdos so extremamente variveis. Aceitar a no universalidade

das categorias relativas sexualidade foi um passo importante para a formulao de novas e

aprofundadas questes sobre a sexualidade moderna e de outros povos.

Uma das correntes do construtivismo social, que aqui elegeremos como aporte para a

pesquisa, concebe a sexualidade como experincia organizada pela cultura, ou seja, por

estruturas cognitivas e construes simblicas e prticas coletivas, que moldam e do

significado aos comportamentos individuais, dimensionando os valores e tcnicas sexuais. As

escolhas e saberes sexuais seriam no de ordem individual, mas coletivos e influenciados por

outros fatores sociais que vo alm da natureza humana aspectos como o econmico, o

educacional, o histrico, o cultural e o poltico. Embora esta abordagem esteja enquadrada nas

teorias durkheimanas de fato social, ela no exclui o papel do indivduo nestas escolhas, embora

sua ao seja culturalmente determinada at mesmo quando resiste com se rebela contra a

ordem instituda.

No primeiro captulo, intitulado Progresso e civilizao na regulao das condutas

femininas procuramos discutir o impacto das transformaes urbanas e ideolgicas do perodo

na definio do papel da mulher nesta nova ordem, concretizada na valorizao da instruo

feminina, na consolidao do casamento como suprema vocao feminina e na condenao

social e legal da bigamia e do adultrio, ao mesmo tempo em que no criava formas de soluo

para a viuvez desamparada que muitas mulheres enfrentaram em decorrncia da guerra de

Canudos.

No segundo captulo, Subvertendo a ordem: diverses, resistncias e criminalizao da

sexualidade, exploramos as formas de resistncia aos ditames da ideologia liberal-burguesa

representadas pelas mulheres cujas condutas eram publicamente condenadas pelos jornais da

poca ou apenas no se enquadravam no modelo de domesticidade estabelecido como ideal para

 34

as mulheres como as meretrizes, as atrizes, as arruaceiras, as negras e as artistas. Estes rtulos

diziam respeito no apenas condio scio-econmica de tais mulheres, mas principalmente a

forma como exerciam sua sexualidade. Suas identidades esto relacionadas aos locais que

freqentavam no espao da rua, s suas atividades para garantir a sobrevivncia em solo

urbano e at s elaboraes ldicas das quais tomavam parte: a dana de salo, os bares e as

outras expresses da cultura urbana marginal que se desenvolveu em Manaus na poca.

No terceiro captulo, A medicina da mulher, o sexo doente e o sexo pervertido,

buscamos esquadrinhar os sentidos da patologizao e da criminalizao da sexualidade, usando

como ponto de partida a questo da sade, elaborando um breve panorama da questo sanitria

na provncia e os desafios para a medicina, representados pelas molstias tropicais, para em

seguida abordar o nascimento em Manaus da medicina da mulher e o processo de apropriao

do corpo feminino. Um outro aspecto deste processo est relacionado s chamadas doenas

venreas, e nos jornais de Manaus pudemos perceber como as doenas do sexo e seu

tratamento atravs de medicamentos especficos transformam-se num problema tpico da

modernidade e ganham status de signo de distino sexual entre as mulheres. Finalmente, aps

abordamos as molstias do corpo, dedicaremos espao complexa categoria dos crimes e

desvios sexuais, partindo da anlise de alguns casos documentados nos jornais da poca.

CAPTULO 1

PROGRESSO E CIVILIDADE NA REGULAO DAS CONDUTAS FEMININAS

 35

Antigamente o Amazonas era feliz. No tnhamos telegrapho. [...] Em

Manaus s tnhamos notcias do Sul depois de cinco dias. Quando os suicdios, os
assassinatos, as guerras, o diabo enfim, chegavam na pacata cidade ammazonica,
estavam frios, frios de verdade, j tinham mandado rezar a missa de 7. dia. Hoje
no! Arrebenta um canho na capital da Replica, e dahi a meia hora todo Manas
sabe. Um horror! Uma desgraa! E isto chama-se o progresso do sculo XIX!
Adeus sossego! Adeus tranqilidade de esprito (O Rio Negro, 113, de 13/11/1897).

As rpidas transformaes sofridas por Manaus no final no final do sculo XIX podem

ser bem ilustradas pelo comentrio que faz Elizabeth Agassiz que descreve o lugar durante sua

passagem de 1877 como uma vila miservel (AGASSIZ E AGASSIZ, 1978). Apenas alguns

anos depois, a imagem da cidade transforma-se radicalmente, com a abertura de ruas mais

largas, a construo de pontes de ferro sob igaraps e a construo de suntuosos edifcios.

Pouco mais de vinte anos depois, em 13 de novembro de 1897 O Rio Negro publicava uma

nota, que transcrevemos acima, de um homem perplexo frente velocidade da difuso de

informao representada pela chegada do telgrafo cidade, pois assim como as ltimas

novidades eram transmitidas rapidamente, tambm o eram as notcias sobre as revolues, as

guerras, os crimes e os eventos de uma poca de grande instabilidade poltica. Sua queixa

refletia a sensao de angstia de um morador de uma vila que de repente assistia um mundo

transformar-se rapidamente a partir da perspectiva da metrpole que se instalava, entre os

lamentos por um tempo de tranqilidade que jamais retornaria e o deslumbramento frente s

novidades.

Os temores do autor tinham eco em notcias como a publicada na edio de 12 de

novembro de 1897 de O Rio Negro, que noticiava um crime poltico, um dos primeiros da

Repblica. O novo regime mostrava a face cruel da disputa de poder atravs de um atentado

contra o primeiro presidente eleito pelo voto direto. A tentativa de assassinato do Presidente

Prudente de Moraes, que tinha nos chamados florianistas (adeptos do presidente anterior, o

militar Floriano Peixoto) seus principais inimigos, acabou com o assassinato do ento Ministro

da Guerra, Marechal Carlos Machado Bittencourt7.

7
Em 5 de novembro de 1897 o presidente sofre um atentado no cais do porto do Rio de Janeiro. Um soldado
florianista, Marcelino Bispo, tenta atingi-lo, e acaba matando o ministro da Guerra. O incidente d pretexto para
o Congresso decretar estado de stio. Com poderes excepcionais, Prudente de Morais prende seus opositores,
 36

O Brasil inteiro acompanhava atento e temeroso as agitaes polticas, e os jornais do

perodo refletem a instabilidade desse momento da jovem Repblica, que ainda se defrontou no

mesmo perodo com a Revoluo Federalista no Rio Grande do Sul e com a Guerra de

Canudos, no serto nordestino. Assim como ocorrera anos antes, durante a Guerra do Paraguai

(1864-1870), a jovem provncia do Amazonas mais uma vez era instada a arcar com uma parte

do nus da guerra, talvez pesada demais para seus ombros.

As conseqncias repercutiram na provncia e na Amaznia como um todo:

contribuindo, por exemplo, para o agravamento do alegado vazio demogrfico em reas

estratgicas, ocasio em que os homens foram obrigados a embarcar nos piquetes para servir na

capital da repblica, na maioria das vezes compulsoriamente, como observou Elizabeth Agassiz

em passagem pela provncia durante o conflito que narrou um caso em que homens foram

acorrentados para o embarque. A ausncia dos homens em funo do recrutamento pelos

soldados da Guarda Nacional obrigara as mulheres a ocupar posies de comando

tradicionalmente prprias deles, como a administrao dos negcios, especialmente no interior,

contribuindo para a formao de um sentido diferenciado de autonomia em algumas mulheres

do interior da provncia (SANTOS, 2005).

Passando pela poltica regional, a Amaznia ainda sofria com a indefinio de

fronteiras, como demonstram a polmica diplomtica entre Brasil e Frana, chamada Questo

do Amap - de 1853 a 1900 (O Rio Negro, n. 108 de 13/11/1897) e a Questo do Acre, entre

Brasil e Bolvia (1899 a 1903)8.

Em 1897, Manaus mal comeava a acordar para os primeiros acordes do inebriante som

da modernidade. Ainda guardava o aspecto de uma vila, e parecia que ainda no se apropriara

de suas novas funes como capital provincial. A rapidez da informao atravs do telgrafo

fecha jornais e acaba com qualquer manifestao poltica, consolida assim definitivamente a presena de civis no
poder federal, substituindo o governo dos militares pela Oligarquia dos grandes donos de terra. Prudente de
Moraes consegue, desta forma, eleger seu sucessor no mandato seguinte, o tambm cafeicultor Campos Salles.
8
A Questo do Amap ocorreu em torno da disputa entre Brasil e Frana por territrios situados entre o
Oiapoque e o Araguari, e foi solucionada mediante o julgamento de um tribunal internacional, que deu ao Brasil
a posse definitiva da regio contestada. A Questo do Acre foi encerrada atravs do Tratado de Petrpolis, pelo
qual o Brasil comprou da Bolvia o atual territrio do Acre.
 37

possibilitava informaes da capital federal em tempo muito menor do que jamais se pensara.

necessrio que diga, contudo, que antes do acontecimento da borracha j havia um projeto de

cidade civilizada sendo implantado, projeto este anterior proclamao da repblica. Como

assinala Ana Maria Daou, os jornais locais j divulgavam as intervenes do poder pblico

imperial sob a malha urbana, atravs das aes dos presidentes da provncia no final da primeira

metade do sculo XIX.

Manaus, como capital da provncia, expressa a vontade do governo imperial e

mais especificamente sua inteno em relao ao territrio que constitua at ento
uma significativa rea do antigo GroPar. Ser o ponto avanado da expanso do
Estado monrquico, (...). Ser ainda o locus por excelncia do fazer civilizatrio, ali
onde a existncia de uma prdiga natureza conjugada presena de uma populao
considerada inapta e incapaz recolocava para as elites brasileiras a questo
dominante de construo de uma nao civilizada (DAOU, 1998; p.162).

Esta abordagem apresenta ainda um outro aspecto para reflexo da historiografia local:

vai de encontro s afirmaes de que a cidade de Manaus foi produto exclusivo da elite da

borracha9. Por outro lado, detecta-se um contraste entre os projetos de cidade engendrados

durante o Imprio e aqueles levados a termo no perodo republicano. As aes da administrao

provincial eram pontuais, ao contrrio da atuao de carter tecnicista dos engenheiros

republicanos; como a autora demonstra, as distncias entre os tipos de interveno podem ser

ilustradas pelos prdios smbolos de cada perodo: no Imprio, a Igreja da Matriz, na

repblica, o Teatro Amazonas.

Numa regio onde as fronteiras no estavam bem consolidadas e onde as relaes de

dependncia com a metrpole portuguesa foram rompidas muito mais tardiamente que no resto

do pas (mesmo aps a independncia a Amaznia continuou ligada a Portugal especialmente

em funo do grande contingente de portugueses que predominavam nos cargos administrativos

locais), o nus representado pela guerra no estava s no recrutamento de pessoas, braos

preciosos para a ainda tmida economia regional, mas no impacto cultural que a violncia da

guerra proporcionava.
9
A historiadora Francisca Deusa Sena da Costa (1997; p.30), tambm chama a ateno para o fato de que alguns
autores locais contestam a viso de que a transformao da cidade s teria se dado atravs da economia
gomfera.
 38

No que diz respeito ao desenvolvimento urbano de Manaus do final do sculo XIX, a

florescente civilizao ocidental nos trpicos ainda debatia-se contra os resqucios de um

passado indgena que lutava para sepultar. A prpria capital, Manaus, foi emblematicamente

construda sob um cemitrio indgena. Focos de resistncia indgena ainda atemorizavam os

brancos que se aventuravam pela aventura da borracha nas estradas de seringa dos interiores,

contribuindo para a constituio do imaginrio regional negativo sobre a figura do ndio, apesar

das epidemias que devastaram a populao aborgine desde o sculo XVI.

O historiador Vitor Leonardi, Costa (1997) argumenta que a insero da regio

amaznica na diviso internacional do trabalho no teve o mesmo efeito que em outras regies

do planeta, onde o capitalismo, mesmo coercitivamente, contribui para o desenvolvimento das

foras produtivas. Os altos lucros proporcionados pelo extrativismo constituam-se numa

armadilha perigosa, pois se tornaram obstculos para o desenvolvimento de outras modalidades

econmicas, requisito para a formao de uma mentalidade capitalista, uma vez que as prticas

de trabalho compulsrio e o aviamento dificultavam a constituio e consolidao de um

mercado consumidor local.

Um outro problema, j mencionado, era a constante carncia de mo-de-obra para o

trabalho na produo de seringa. As dificuldades para captao de trabalhadores nos seringais

foram constantes durante todo o ciclo. O problema da populao foi desta forma, um dos

primeiros a serem abordados pela elite pensante local. O peridico O Rio Negro de 03/08/1897

alertava sobre recentes ataques dos ndios Jauapery (em Mau, no rio Negro) a colonos locais.

O articulista relata o nmero de 3.000 indivduos belicosos, lembrava da importncia da rea

pela presena de vrias rvores de seringa e castanha.

A questo do ndio era alvo das preocupaes das mentes iluminadas da poca: no bojo

das tendncias higienistas que propagavam a necessidade de limpeza da raa com a

miscigenao do negro e do branco, em Manaus alguns artigos apontavam para a necessidade

 39

de insero de contingentes populacionais externos que pudessem contribuir para o

melhoramento da raa.

Em artigo sobre a temtica das condies para o povoamento da regio, publicado em O

Rio Negro, n. 13 de 08/08/1897, Torquato Tapajs aponta a necessidade de um conhecimento

mais amplo e aprofundado sobre o sistema hidrogrfico, do solo e das condies climatolgicas

da regio e prope a constituio, por parte do governo, de comisses de exploradores que

pudessem percorrer a vastido da provncia fornecendo dados que possibilitassem o

planejamento de aes de colonizao em reas remotas. A lucidez das idias de Tapajs,

contudo, mascaravam a tentativa de dar uma nova face populao provincial, face esta diversa

da ento existente: a indgena.

As solues propostas pelos intelectuais locais tambm passavam pelo consagrado

recurso da catequese, como demonstra artigo de 24/01/1898, no mesmo jornal, intitulado

Cathequese e civilizao dos ndios. fato que a Igreja foi o grande brao do Imprio na

pacificao de ndios pelos sertes do territrio, a fim de expandir a rea colonizada atravs de

misses catlicas que foram, at o incio do sculo XX, praticamente as nicas interlocutoras da

sociedade nacional com os indgenas de grandes reas.

Com a valorizao internacional do preo da borracha, a falta de mo-de-obra que desse

conta da demanda internacional provocou a elaborao de diferentes solues. O Rio Negro de

17/11/1897 publicou um anncio da firma A. Fiorita & Cia. O produto que ofereciam: de mo

de obra migrante do Japo, oferecida aos empresrios locais. Ferreira de Castro, no clebre

romance A Selva descreve a passagem de um dos navios de japoneses rumo s novas frentes

de trabalho no interior da provncia.

Contudo, o problema da mo-de-obra persistiu durante muitos anos, sendo um dos

principais obstculos do empreendimento mercantilista ligado borracha. So conhecidos os

dados que apontam para o estmulo dos governos locais migrao de nordestinos para a

Amaznia (cearenses, maranhenses, pernambucanos, entre outros), para o que muito

 40

contriburam as secas no Nordeste do final do sculo XIX e incio do sculo XX, alm da

imigrao estrangeira, especialmente de portugueses, peruanos, rabes, italianos, alemes,

bolivianos, entre outros.

As preocupaes com os problemas da economia gomfera, contudo, estavam longe de

serem os nicos assuntos que figuravam nos jornais. Uma leitura nos anncios revela a adoo

de novos hbitos de consumo, acessveis aos enriquecidos com o dinheiro da borracha, direta ou

indiretamente. Ao lado dos reclames das livrarias anunciando a chegada dos ltimos romances

de Machado de Assis e Ea de Queirs, e das ltimas novidades da Europa em matria de

roupas para senhoras, temos os anncios de farinha suruhy, ch de matte, carne seca, feijo

preto, queijos do Cear, carne seca, manteiga, goiabada.

Estamos num perodo especial da histria local, quando os primeiros efeitos do

acontecimento da borracha10 j se fazem sentir, por exemplo, no aumento do nmero de

publicaes na forma de dirios de notcias, fundados na cidade durante o perodo. Atravs da

leitura dos jornais da emergente Manaus do final do sculo XIX possvel visualizar o carter

ao mesmo tempo irremediavelmente provinciano e virtualmente cosmopolita que a cidade

manteve pelo sculo que se seguiu.

A maior circulao de mercadorias importadas das reas industrializadas do restante

Brasil e do mundo possibilitou, alm das transformaes de hbitos de consumo, novidades no

trabalho domstico. Embora as imagens das revistas da poca retratassem as donas-de-casa

como felizes com as tarefas domsticas (MALUF e MOTT, 1988), a realidade que o trabalho

de casa, considerado o nico apropriado sua fragilidade fsica, era demasiado pesado e

insalubre: as panelas eram lustradas com a ajuda de areia friccionada na superfcie do metal

da vem o termo areiar - o processo para engomar as roupas era igualmente difcil, com

opes que variavam pelo uso de clara de ovo em certos tecidos, ou somente o uso do pesado

ferro de engomar, um artefato pesado, que tinha seu calor alimentado por brasas incandescentes
10
O termo acontecimento da borracha est empregado aqui no mesmo sentido que Daou (2000) emprega: no
apenas relacionado s transformaes na economia local, mas principalmente no modo de vida e valores da
sociedade.
 41

e que no raramente proporcionava queimaduras s donas de casa. O fogo era lenha, e como

no havia tantos produtos de limpeza como hoje em dia, a maioria dos recursos era de

fabricao das prprias mulheres, como sabo base de gordura, entre outros. A rainha do

lar, no final das contas, no passava de uma trabalhadora braal. Para as que podiam pagar

serviais, porm, o julgo domstico era mais ameno. Ter em casa uma mulher que podia

dedicar-se somente superviso do lar era um privilgio para poucos e, portanto, funcionava

como um signo de status.

Um arsenal tecnolgico colocado disposio das classes mais abastadas para facilitar

a vida em casa, luxos da modernidade que se aventurava na selva: machinas de caf e de

costura, philtros para gua, conservas importadas. Para cuidar da vaidade, cintas milagrosas

que prometiam corrigir os corpos e afinar a cintura, toalhas higinicas para os dias de regras,

espartilhos de barbatanas de ferro maleveis e, claro, os maravilhosos vestidos, chapus,

meias e acessrios, segundo a ltima moda na Frana. O status de riqueza foi sendo associado

ao poder de compra. Para resguardar as fortunas, cofres a prova de fogo; para cuidar da cultura,

anncios de livrarias e de novos lanamentos de livros recm-chegados da Europa. A felicidade

estava ao alcance das mos... que portassem notas para compr-las.

A grande quantidade de anncios comerciais reflete uma ampliao considervel do

comrcio: anuncia-se de tudo chocolates, atelis de fotografia, cervejaria, queijos finos, fitas

de seda, alm dos mdicos, dentistas, advogados e engenheiros, que passam a anunciar seus

servios em anncios, demonstrando o crescimento do segmento dos profissionais liberais na

cidade (O Rio Negro, 11/11/1897).

Para o pensamento local, tais elementos de prosperidade deveriam ser expressos no

apenas da ampliao da rede de servios a uma parcela privilegiada da populao, mas

deveriam ser acompanhados da concretizao do fausto atravs da apropriao da tecnologia

urbana disponibilizada pelo capital. Os articulistas dos jornais eram porta-vozes desses anseios

e anunciadores entusiastas das novidades que chegavam cidade. A re-inaugurao do servio

 42

telefnico em Manaus, ocorrida no dia 1. de dezembro de 1897, por exemplo, mereceu

insistentes comentrios louvando quando os telefones foram reinstalados (O Rio Negro n. 113

de 13/11/1897). A mesma paixo entusiasta, porm, poderia converter-se em cobranas,

demonstrando que o controle social pela imprensa consolidara-se tambm na repblica. As

reclamaes eram muitas: A The Manaos Eletric Company criticada por ainda no ter

instalado o sistema de iluminao eltrica na cidade na edio de O Rio Negro de 04/12/1897 e

o servio de bonds, um dos orgulhos de Manaus, adjetivado como vergonhoso, com carros

immundos e indecentes, condutores mal-vestidos, machinas estragadas, imprprios d`uma

capital civilizada... (grifo meu).

As queixas com finalidade didtica eram tambm muitas. Reclamava-se de tudo que no

pudesse ser descrito como hbitos prprios de uma capital civilizada, como disse o articulista:

exigia-se que os fiscais de limpeza pblica multassem os donos dos prdios que deixavam nas

ruas os restos dos materiais que no haviam sido utilizados nas construes, que se

cadastrassem os ces, que se cobrassem a higiene dos usurios dos bonds e condutores do

servio, bem como o estado dos veculos urbanos, especialmente as carroas, malvistas pelo

significado rural de sua viso e que tinham sua circulao restrita de vrias formas, atravs de

leis e interditos:

Os mesmos proprietrios deveram pintar suas carroas e traz-las com

esmerado, sob pena de multa, e bem assim os proprietrios de cocheiras vaccuna e
cavallar, devero trazer seus ferros a esta repartio para serem registrados at o dia
15 de novembro, sujeitos pena de multa se assim no fizerem (O Rio Negro,
03/12/1897).

Os cdigos de postura, como lembram Dias (1999) e Costa (1997), foram instrumentos

eficazes de normatizao das condutas em solo urbano. A obsesso por controle, tpica da

administrao pblica moderna, levava a regulao dos atos mais simples, como a pintura e

reforma das casas, at problemas estticos como as denncias sobre o pssimo estado do

Porto, As preocupaes dos articulistas dos jornais tambm estavam localizadas em aspectos
 43

estruturais do crescimento da cidade, como os insucessos da pecuria local e os problemas com

o abastecimento de vveres (O Rio Negro, 30/11/1897).

O tema campeo de reclamaes, contudo, era mesmo a permanncia de um smbolo

regional nas reas centrais da cidade: as casas com cobertura de palha. Os jornais noticiavam

com presteza os incndios em tais locaes, com a afirmao de que no havia mais espao para

tal tipo de construo na paisagem urbana (O Rio Negro, n. 106 de 11/11/1897), ou mesmo

manifestando alvio quando o poder pblico removia alguma delas.

At que enfim sahiram da Praa da Repblica as barraquinhas de palha! No

sabemos quem as deveria demolir, sabemos, porem, que o gogo encarregou-se de
destrul-as desentulhando ruas laterais do jardim. Foi um ato digno de
benemerncia publica e como tal ficar registrado no esprito do povo (O Rio
Negro n. 130 de 06/12/1897).

No h dvidas, pela anlise do que j foi exposto aqui e em outros trabalhos (DIAS,

1999), que a ideologia vigente desenha um quadro de segregao das classes baixas do espao

urbano como tendncia, convergindo no afastamento destes segmentos para a periferia da

cidade atravs da desapropriao de casas consideradas insalubres ou destoantes da paisagem.

Costa (1997) adverte, porm, que tal processo no pode ser tomado como linear nem direto.

Para a autora, as reformas de valorizao dos espaos urbanos no foram as responsveis diretas

pela expulso, derrubando as teses evolucionistas da historiografia regional que passam a

imagem de uma transformao urbana quase instantnea e no-problematizada.

Segundo Costa, A Manaus ideal e a Manaus real existiram concomitantemente, o que

significa dizer que os segmentos populares encontraram solues para a ocupao do espao

urbano, fosse atravs das habitaes coletivas, os cortios, cujas bem-cuidadas fachadas,

enquadradas nas exigncias dos cdigos de postura, escondiam a insalubridade e a pobreza de

seus interiores ou mesmo em pores alugados como dormitrios aos empregados pelos patres.

A Manaus real tambm mantinha vivo o modo de viver indgena, fosse nos casebres ocultos

pelos edifcios ou nos hbitos comuns que seus descendentes insistiam em manter apesar da

consternao das autoridades, caracterizando

 44

...a cidade mestia que teimava em sobreviver nos arrebaldes [sic] atravs
dos hbitos populares como o banho de igarap, o consumo de peixe, o uso da rede
e da casa de palha, j que a o rigor fiscalizatrio era menos intenso. (COSTA, op.
cit.: p. 91)

E as mulheres? Na cidade as mulheres no estavam somente no interior das casas,

resguardadas dos olhares pblicos. Com a expanso da rede de servios, a administrao

regional cultiva preocupaes relativas formao de uma provncia desenvolvida, de acordo

com o significado que o termo possua: foram criados postos de trabalho na rea da educao, e

as mulheres j ocupavam um espao destacado nesta rea em virtude do exerccio da profisso

de professoras nos colgios religiosos para meninas ou nos domiclios, como preceptoras de

jovens, como demonstram os anncios dos jornais de oferecimento de servios.

D. Guilhermina Cruz, de regresso dos Estados Unidos da Amrica do Norte,

onde visitou os principais estabelecimentos de instruco, aperfeioando-se nos
methodos modernos de ensino, offerece os seus servios profissionais aos collegios
e particulares. Pode ser procurada em sua residncia Rua Ramos Ferreira, n. 17
(O Grmio, 05/09/1909).

Alm de professoras, havia modistas (costureiras), atrizes, domsticas, operrias e

vendedoras ambulantes. Costa (2000) constata que traos de autonomia, como o trabalho

assalariado, uma caracterstica que foi alcanada pela mulher amaznica antes mesmo que as

mulheres de outras regies do pas. Durante nossa pesquisa exploratria nos jornais antigos,

encontramos uma referncia de assalariamento de serventes do sexo feminino que trabalhavam

no quartel da Villa da Barra datada de 1856. No queremos dizer com isso que o assalariamento

conflui necessariamente para a institucionalizao de um sentido de equanimidade entre os

sexos. A mulher ainda o elemento submisso da sociedade em Manaus e no resto da provncia,

embora tal submisso possua nuanas diferenciadas.

Os papis de gnero eram fortemente estabelecidos e difundidos atravs da educao.

s mulheres eram atribudas caractersticas que reforassem seu papel de matriz reprodutora,

qualidades que valorizassem o comportamento submisso e generoso, que viabilizassem a

diluio da individualidade e a entrega total condio materna, sem esquecer dos atributos

constitutivos de sua imagem de belo sexo como a caridade, a presteza e a vaidade. Aos
 45

homens e mulheres que ousassem ultrapassar a linha dos papis atribudos, mesmo que fosse

num simples gesto, a exposio pblica era inevitvel, como fica claro no poeminha escrito

para um certo Dr. Azevedo que, aparentemente, foi pilhado usando uma espcie de cinta,

provavelmente para reduzir a barriga.

Notas de um chronista
O que!?
A moda est sofrendo grandes transformaes.
As mulheres bicicletistas j usam calas.
No ser impossvel que os homens passem a usar saias.
O Sr. Azevedo j espartilha-se

Seriamente tenho medo,

Estou mesmo atrapalhado
Pois o Sr. Azevedo
Andar espartilhado?

No sero taes notas falsas?

Que importa... D no que der
Morrerei cas minhas calas
...use saias quem quiser!
(O Rio Negro, n. 06 de 31/07/1897).

O caso, sem dvida cmico, acaba servindo de pretexto para um arroubo de

masculinidade por parte do articulista e para a reafirmao da definio de papis sexuais e de

gnero, que inevitavelmente comeava a sofrer mudanas, mesmo que as que mais chocassem

os jornalistas fossem as de vesturio. Homens e mulheres deveriam ter papis e posturas bem

definidos, e tal diferena deveria estar refletida no modo de pensar e agir.

A mulher pensa com o corao, diz o provrbio ingls; o homem com a

cabea. Quantos h que, se pudessem, trocariam bem os papis! (Ed. Thibaudt) (O
Rio Negro, n. 175, 22/01/1898)

A sensao de que alguma coisa estava mudando, porm, permanecia. Com tamanha

perplexidade, no faltou quem prevesse que a humanidade estaria a ponto de sofrer um colapso,

como um certo sbio ingls, objeto de matria de O Rio Negro de 30/01/1898 que, atravs de

clculos matemticos estatsticos, previa que a humanidade toda enlouqueceria em 400 anos.

Disputas discursivas em torno da mulher: religiosidade e liberalismo

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Uma das caractersticas da ascenso do liberalismo a crtica ao poder da Igreja.

importante deixar claro que esta crtica no se direcionava contra a religio propriamente dita; a

religiosidade era parte importante no projeto de sociedade do liberalismo, uma vez que esta se

concatenava com o sentido de ordem, tradicionalismo e estabilidade preconizados por este. Por

outro lado, era preciso retirar da Igreja sua coroa de senhora absoluta da verdade. Neste

sentido, o noticiamento de escndalos envolvendo padres como o caso do sacerdote Baptista

Salvi, preso em Roma no dia 18 de novembro de 1898 sob a acusao de cometer torpezas

com garotos (O Rio Negro, n. 123, 29/11/1897) ou a nota sobre o suicdio do Parocho Vicenzzo

Ingente foram formas de questionar a Igreja enquanto instituio, sem contudo romper

definitivamente com ela.

A Igreja colocada em cheque pelos positivistas liberais. Para a elite pensante, a

religio passa a figurar entre os hbitos dos ignorantes, dentre os quais se inclui a mulher, como

demonstra este trecho de um artigo publicado em um jornal local sobre o carter religioso da

mulher brasileira.

Tua mulher catholica, quer dizer meteram-lhe na cabea o padre nosso,

o Creio em Deus Padre, a Ave-Maria e depois disso o pendor para o
sobrenatural e o gosto do mystico, levaram-na a ter f em certa orao de santo ou
santa, cuja especialidade aplacar tempestades como Santa Brbara e So
Jernimo, ou livrar de espinhas na garganta como So Brz; esta metade do teu ser
isto, como geralmente o a mulher brasileira (O Rio Negro, n. 125 de
01/12/1898).

Apesar das crticas, a devoo religiosa era considerada um atributo desejvel nas

mulheres, contanto que tal devoo fosse racionalmente administrada a mulher no devendo

ser nem devota, nem sbia, como afirma um outro artigo. Os hbitos religiosos so

considerados uma forma eficiente de manter as mulheres ocupadas em algo que no trouxesse

maiores prejuzos sua intelectualidade frgil, e os homens so admoestados a no

interferirem, e mesmo a acompanh-las, mesmo que isso nem sempre fosse agradvel, como

mostra o artigo So Jos de Ribamar, no qual um homem descreve as agruras pelas quais

passa ao acompanhar sua esposa ao Santurio de So Jos do Ribamar, no serto maranhense,

onde supostamente esta iria pagar uma promessa.

 47

Sabes o que o carro da carroa, essa carangueijola de rodas que vo

gemendo, cae aqui, cae acol, em solavancos que se avaliam pelas depresses do
terreno quando, do solo de argila solidamente argamassada ao sol, o passo tardo dos
bois resvala e se afunda na areia. No sabes dou-te a imaginar esta delcia e dava-ta
na realidade para com ella te ninares, se eu, ai de mim! no a houvesse
experimentado em dia de devota romaria de minha mulher que, segundo minha
cartilha, muito anterior descoberta de Frei Piazza, nos passos de sua devoo,
deve ir sempre acompanhada de seu marido, mesmo porque, at em couzas
profanas eu penso, como na comedia de Molliere: deve um marido pelas boas
normas, escrever tudo o que se escreve em casa (...) Permiti-se-lhe rezar, cumprir o
voto honesto que encerra uma idia de religio, uma conspirao, um annelo, uma
crena, e da mesma forma permite-se-lhe um devaneio, uma phantasia no
authographar do nome (inilegvel) ou do rol de roupa que vae a fonte (O Rio Negro,
n. 125 de 01/12/1898).

Apesar das duras crticas igreja e a ridicularizao de hbitos devotos, a religiosidade

no desestimulada nas mulheres, pois tida como uma caracterstica feminina sendo, todavia,

constantemente associada ignorncia e ingenuidade, especialmente nos peridicos liberais.

to simples tudo isso e to delicado, to genuinamente feminino. Aprecia-o

se es alma irm dessa que elegeste para consorte (O Rio Negro, n. 125 de
01/12/1898).

A mulher, por sua religiosidade, socialmente estimulada, pintada como um ser

inconseqente, cuja ignorncia a levaria a ter na religio sua nica preocupao real. J o

marido da devota de So Jos, que relata o caso, reclama o desconforto da viagem, mas acaba

conformando-se, afinal um trao feminino, mais uma qualidade desejvel numa boa esposa,

pois promove a doura e a obedincia.

O trabalho religioso era considerado digno das senhoras e senhoritas de famlia, atravs

do qual elas podiam dedicar seu tempo e talento sem maiores consternaes:

Amanh s 16 horas e trinta minutos, na Villa Municipal, a primeira pedra de

uma capela que ter como padroeiro, ao que nos informam, N. S. do Perptuo
Socorro. Para essa cerimnia veio convidar este vespertino uma commisso
composta de Maria de La salet e das gentis Signorias Zuila Moreira, Benedicta
Lemos e Joana Silva (O Esfola, 13/12/1913).

O Caso da Menina Margarida

Um fato marcante para avaliarmos o quanto a Igreja catlica perdia terreno para outras

formas de explicar o mundo foi o ferrenho debate instaurado a partir de um episdio no mnimo

grotesco: uma criana, filha de uma migrante e moradora de uma rea perifrica de Manaus que
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nos ltimos anos do sculo XIX, que alegava incorporar o esprito de um homem vtima de

assassinato.

Margarida descrita nos jornais como uma menina forte, bem disposta, loura e, a ser a

sua idade de doze anos, de desenvolvimento demasiado precoce. (...). Filha de uma mulher

portuguesa (que tudo indica que era me solteira, j que no h meno ao pai) afirmava

incorporar, em transe, o esprito de um homem chamado Jos Patella, cuja morte era capaz de

descrever em detalhes. As circunstncias em que Margarida supostamente ganhara o dom eram

quase to incrveis quanto o mesmo:

Margarida, quando banhava-se em um igarap, v duas serpentes e,

atemorizada, corre a contar a portuguesa Maria, sua me, o que vira. A esta simples
narrao, o portugus Chico Folha, que se achava na casa, cahe em pleno
sonambulismo e conta o assassnio de Patella por um ndio peruano. Naquele estado
comunica-se a menor, que pelos modos parece ser hoje paciente de uma doena
nervosa, cujas crises se reproduzem. (O Rio Negro, n.03 de 29/01/1898)

O estranho caso levado polcia e acompanhado com interesse pelos dirios locais,

transformando-se no ponto crucial de disputas entre sujeitos de conhecimentos emergentes,

como a cincia mdica e psiquitrica, representada pelos esforos em extrair as informaes

mediante o uso de hipnose na garota, primeiramente pelo prprio chefe de segurana, que tenta

em vo submeter Margarida a influncia hipntica, sem sucesso11, e depois a um mdico local,

um certo Doutor Palhano, a quem a menina levada depois do fracasso do policial. Este

aparentemente obteve xito, embora os jornalistas desconfiassem que alguma coisa estava

errada:

Diz o nosso colega Comrcio que o Doutor Palhano conseguia hipnotizal-a

obtendo resposta de todo o questionrio que ele fez, com excluso apenas do
referente a morte de Patella. Achamos estranho, entretanto, que estando em tal
estado, reagisse por si voltando ao estado natural, o que no nos parece um bom
indcio de completa hipnotizao (O Rio Negro, n. 03 de 29/01/1898).

O Dr. Palhano, contudo, no foi o nico a fazer experincias com Margarida. Vrias

sees foram realizadas, inclusive com a conduo de outros mdicos iminentes, acompanhadas

11
Os mtodos de hipnose na poca, como hoje ainda, no eram de domnio pblico, o que torna a tentativa
frustrada do policial em usar a mesma totalmente pitoresca e at certo ponto cmica.
 49

por jornalistas e outros homens de destaque, visto que o fenmeno da sonmbula como foi

chamada em alguns artigos, constitua-se numa forma de dar vazo ao uso de tcnicas

cientficas modernas como a hipnose, nascidas em campos emergentes como a psiquiatria. Tudo

leva a crer que tais sees constituram-se em interessantes laboratrios de experimentao

dos homens de cincia de Manaus naqueles primeiros meses de 1898 que antecediam a

passagem do sculo.

... no resistiu a influncia hipntica, cujo sono manifestou-se logo. Comeou

ento a repetir o mesmo acionado conhecido: mediu o cumprimento da lmina do
homicida, reproduziu o movimento da punhalada, o impulso que atirou o corpo no
igarap, e o col(?)tar das duas serpes e o trabalho destas devorando o cadver.
Disse as promessas que deveria cumprir, a libra em prata, as mirras, especificando
os mandatrios que desejava, a concluso da canoa, onde se devia inscrever seu
nome e tudo que j est no domnio pblico, como sendo Jos da Costa Patella a
vtima do crime. Ao terminar a sesso, manifestou-se na doente uma crise nervosa,
em seguida um estado adinmico (O Rio Negro, 30/01/1898).

Apesar dos jornais mencionarem que a polcia apelara para a prtica hipntica como

forma legtima de tentar elucidar os fatos, tudo leva a crer que em termos tcnicos as

autoridades locais no tivessem condies para isso. Alm da consolidao de teorias que

originaram a criminalstica, onde mtodos cientficos e mdicos comearam a ser usados como

principal suporte para a investigao de crimes, na poca a hipnose popularizara-se na Europa

atravs da Escola de Salptrire, na Frana, que tinha como principal expoente o mdico Jean-

Martin Charcot. Em um de seus mais importantes trabalhos, apresentado na Academia Francesa

de Cincias, em 1882, Charcot descreve a hipnose como um estado patolgico de dissociao,

no qual o transe seria o equivalente clinicamente produzido do processo histrico e das

anormalidades no sistema nervoso.

A vinculao entre hipnose e doena popularizou-se nos meios cientficos e marcou toda

a definio da disciplina e prtica hipntica, lanando sua influncia em vrios estudiosos como

o prprio Freud, adepto desta acepo. O emprego de adjetivos como robusta e precoce para

sua idade para caracterizar Margarida, revela que no entendimento geral o caso tratava-se de
 50

uma manifestao de histeria, provavelmente devido a uma maturidade sexual antecipada, como

deixa claro um dos articulistas na passagem abaixo:

A polcia continua a trabalhar para a verificao deste caso estranho, que por
ns levamos a conta de uma imaginao doentia, natural aos temperamentos
histricos, como da menor em questo (O Rio Negro, n. 183, 30/01/1898).

Embora os jornalistas mostrassem-se cticos em relao ao fenmeno, creditando o

comportamento de Margarida a crises patolgicas, um outro grupo interessou-se pelo caso e

tambm realizou experincias por sua conta: kardecistas, que realizaram sees espritas com a

menina, por vezes logo em seguida s sees hipnticas:

Seguiu-se uma experincia esprita por diversos cavalheiros, na qual

Margarida ainda uma vez repetiu a mesma cena, com acrscimo apenas do perdo
do assassino o ndio peruano Domingos (O Rio Negro, n. 183, 30/01/1898).

Para compreender a importncia da presena dos espritas na cena social de Manaus e

seu acesso Margarida, necessrio um breve panorama da emergncia do kardecismo no

quadro das idias do final do sculo XIX. Este se caracteriza pela reificao da cincia moderna

e racional em oposio magia, religio e tradio. A nfase na cincia como detentora da

verdade teve como repercusso o positivismo, o cientificismo, o empirismo e o evolucionismo.

A difuso destas teorias teve um grande impacto na formulao da doutrina esprita por Allan

Kardec, seu fundador, que a concebe como um corpo de conhecimentos racionais. Alm disso,

ele aproximou-se dos fenmenos associados ao espiritismo com uma curiosidade ctica e

insistiu em sustentar as credenciais cientficas da doutrina (Emerson Giumbelli, apud

KANASHIRO, 2004). Assim sendo, o espiritismo interpretado como uma produo histrica,

encontro de estratgias discursivas desenvolvidas por agentes diversos. Os espritas reivindicam

reconhecimento pblico como seguidores de uma doutrina sria, por ser baseada em

pressupostos cientficos supostamente verificveis.

Em Manaus, a facilidade de obteno de informaes, a leitura de jornais franceses e o

intenso intercmbio cultural com a Europa provavelmente tornaram os fenmenos das mesas
 51

danantes dos sales franceses conhecidos, e no tardaram a chegar os primeiros adeptos do

kardecismo que, uma vez estabelecidos, instituram grupos, recrutando membros entre o seleto

segmento dos intelectuais locais, como normalmente acontecia nos locais onde o kardecismo

era introduzido.

As primeiras referncias da presena esprita na provncia do Amazonas, segundo a

prpria Federao Esprita Amazonense (1984), so da revista Reformador, de 1884,

publicada na ento capital federal, a cidade do Rio de Janeiro. As primeiras entidades, contudo,

comearam a reunir-se nos primeiros anos do sculo XX.

Ao que parece, o caso Margarida tornou-se estopim de uma disputa entre espritas e

positivistas, ambos em busca de reconhecimento. Os constantes ataques aos kardecistas,

promovidos por liberais de vertente positivista atravs de chistes e ditos jocosos publicados

gerou a revolta do grupo, que se valeu tambm dos jornais para expressar sua indignao e

protestar respeito em funo da seriedade do espiritismo e do alegado desprezo da doutrina ao

fanatismo e ignorncia.

Em um artigo indignado, publicado em 04/02/1898 e assinado pelo Sr. C. Gonalves

em cuja casa encontrava-se hospedada Margarida, os espritas refutam energicamente o escrnio

contra os espritos e evocam homens ilustres da cincia para embasar seus argumentos de que o

espiritismo possuiria uma postura sria e comprometida com a busca da verdade atravs de

procedimentos cientficos.

Muito mais interessante que o caso de mediunidade descrito nos jornais a disputa de

poder que se estabeleceu entre agentes sociais diversos. Chama a ateno que em nenhum

momento seja mencionado que se tenha recorrido ao auxlio da Igreja ou de algum

representante seu, como um padre. Margarida torna-se exclusividade dos mdicos, da

autoridade pblica, personificada na polcia, e dos espritas, representantes de trs ordens

sociais distintas, porm relacionadas, em interseco, uma vez que como vimos, pertenciam a
 52

estratos mdios urbanos e estavam sobre influncia de idias importadas em funo das

possibilidades de comunicao ofertadas na poca.

O episdio de Margarida tambm emblemtico ainda por exemplificar a apropriao da

intimidade pelas disciplinas e tecnologias que tinham como alvo o homem, transformado em

objeto do conhecimento: suas pulses, angstias e transtornos.

Um outro aspecto que chama a ateno a referncia s prticas de confisso,

amplamente citadas por Foucault. Ousamos afirmar que a hipnose insere-se entre as chamadas

regras meticulosas de exame de si mesmo (FOUCAULT, 1988), representando inclusive uma

forma extrema dessa tecnologia, uma vez que se acreditava que o estado hipntico poderia

quebrar as barreiras impostas pelas convenes sociais em busca da verdade absoluta dos

sentimentos mais ocultos.

A hipnose, segundo essa ordem de representao, possibilitaria o acesso verdade do

corpo e da mente, as grandes aspiraes modernas. Percebe-se ainda o esforo dos jornalistas

em apropriar-se da linguagem adequada a tratar dos fenmenos do sexo, emprestada do jargo

mdico. Figuram nos jornais termos como biandria, estado adinmico, histeria.

A condio de Margarida, atribudo a um estado histrico, e portanto caracterstico de

uma sexualidade doentia, era no s contado e recontado vrias vezes pela prpria como

tambm ouvido e inquirido pelos mdicos, jornalistas e curiosos, concretizando a sntese

foucaultiana da colocao do sexo em discurso.

Modelos de virtude: instruo, casamento, maternidade, famlia e caridade

Contudo, as representaes sobre as mulheres no contavam s com grandes celeumas. A

abordagem dos papis tradicionalmente destinados s mulheres no perodo em questo seria infrutfera

se no visasse o dilogo entre as concepes atuais e anteriores sobre gnero as relaes de poder

entre os sexos. Neste sentido, podemos dizer que apesar das grandes transformaes pelas quais

passou a condio da mulher no Ocidente, alguns princpios motores, ou linhas gerais das idias
 53

sobre esses papis ainda se fazem presentes, embora de forma menos determinante que no sculo

passado como, por exemplo, a prpria situao de gnero e as hierarquizaes sociais estabelecidas

entre homens e mulheres, notadamente construdas pelos primeiros.

Por outro lado, temos uma srie de elementos cultural e historicamente localizados, relacionados

realidade especfica da mulher amaznica e da mulher na cidade de Manaus. Estes elementos esto

em constante cmbio com as idias circulantes no restante do mundo, reelaborando e ressignificando

tais experincias externas, construindo uma forma prpria de ver a mulher, inclusive no que diz

respeito normatizao dos corpos. Um instrumento importante neste sentido foi o ideal de

feminilidade trabalhado no romantismo, que serviu de balizador para o comportamento das mulheres

que desejassem ser vistas como parceiras socialmente legtimas para o casamento.

A idealizao da mulher

Volvamos agora as vistas pra aquela linda morena, que traja seda de listas
em campo cor de aucena. Repara a maga doura daqueles olhos luzentes, na
perfeio de seus dentes da mais esplndida alvura. Como lhe ficam to bem no
negro de seus cabelos o penteado em novellos, prendendo a flor queella tem!
Quando seus lbios ginga tem um sorrir de candura, no h mortal que a aventura
em alto grau no atinja. E quando sua voz divina desprende notas suaves semelha o
canto das aves, saudando a luz matutina. Euclides Faria (O Rio Negro, 29/11/1897)

A idealizao da mulher caracterstica da literatura romntica do sculo XIX tem grande

espao nos jornais, seja na forma de poemas lricos, nos folhetins onde mocinhas romnticas e

virtuosas ganham o corao de algum jovem mancebo, nos comentrios elogiosos beleza de

alguma filha de famlia eminente ou nas crticas que aquelas que fogem das convenes morais

sofrem.

De acordo com o ideal romntico, a mulher era feita para ser amada, contemplada e

conquistada. No plano da intimidade e das relaes entre gneros a introduo de avanos

modernos como a postura menos passiva de algumas moas no jogo da seduo - que at ento

s tinha conhecido o protagonismo masculino - causava indignao em alguns homens, que no

toleravam que as mulheres fizessem-se objeto de disputa ou que pretendessem manipular o

processo de conquista, como demonstra o consternado comentrio transcrito abaixo:

 54

No dio o que sinto por Ella. pena. Doe-me v-la to formosa, to

encantadora, to ideal e to indigna do amor que inspira. O seu olhar, o seu sorriso,
a sua voz, que dir-se-ia um trinado, tudo faria-a acreditar um ser immaculado,
altura da paixo mais impetuosa e ardente. Como a Cora ou a Graziela do Cantor
Jocelyn, a musa inspiradora de um poema. Mas a natureza assim. Tem caprichos
inexplicveis. Pe no corpo de uma mulher, que uma esttua, verdadeira criao
genial, uma alma que no pode ascender ao cu do sentimento e um corao que
no conhece seno pelo avesso o amor. A sua felicidade consiste no maior
infortnio de que se pode ser victima uma mulher: fingir que ama a todos e muito,
para se supor muito amada. um tipo digno de estudo. Estranha psychologia! (O
Rio Negro, 13/11/1897).

Apesar do espao histrico que nos separam do sculo XIX, percebe-se claramente que os

discursos engendrados nesse processo tm algumas conseqncias diretas e ainda visveis hoje:

a primeira seria a adoo de um duplo padro moral um normatizador, especfico para as

mulheres e para o controle de seus corpos, e outro para o homem, privilegiando sua autonomia e

condio de comando. Para Foucault (1984), a vida social moderna est inevitavelmente

vinculada ascenso de metodologias de normatizao das condutas pessoais, o chamado

poder disciplinar, responsvel pela produo de corpos dceis, controlados e regulados pela

ordem social, em oposio aos corpos biolgicos, instintivos e desejosos, guiados pela natureza

(GIDDENS, 1993). A idia que sustenta o poder disciplinar a de que no existe civilizao

sem controle. Este , notadamente, um ponto instigante para nortear as questes referentes ao

estudo das representaes locais de sexualidade.

Num contexto como o da Belle poque, o corpo feminino, controlado e domesticado

tem a finalidade de ostentar a riqueza do marido, seja na exclusividade do exerccio de funes

domsticas, seja no uso de jias, trajes e adornos caros. Os jornais so prdigos no anncio de

lojas de artigos estrangeiros para as damas, confirmando a frase de Michelle Perrot A mulher

o espetculo do homem (PERROT, 2003). As mulheres deveriam refletir a riqueza e

prosperidade de seus parceiros.

Ana Maria Daou (1998) chama a ateno para o modo como as mulheres apropriam-se do

Teatro Amazonas como palco para sua apoteose civilizada. Em oposio Igreja, que por

muito tempo fora o nico espao permitido s mulheres honestas para exibio, geralmente
 55

durante a missa de domingo, o Teatro funcionou, no dizer da autora, como uma escola de

costumes aonde se ia para observar e ser observado, especialmente as mulheres.

Exatamente as mulheres que duas, trs dcadas antes eram recorrentemente

descritas pelos viajantes em funo de sua postura recolhida s casas e por sua
ausncia em determinadas comemoraes que as fizessem se expor em p de
igualdade com seus maridos (DAOU, op. cit., p. 282).

Para preparar as almas femininas para apreciar as diverses requintadas era necessrio o

fornecimento de educao de qualidade, mesmo que no que transcendesse as limitaes at

ento impostas s mulheres em nome das supostas deficincias de seu frgil corpo e crebro

dito incapaz. Assim sendo, a educao feminina logo virou signo de distino. Foram fundados

colgios religiosos para a preparao das filhas-familia, com a misso de convert-las em

boas esposas e mes, conjugando o estmulo da j citada religiosidade com o brilho da

instruo. Tal cuidado com a formao espiritual, em detrimento da mente, valeu uma piada

publicada em O Rio Negro:

No collegio Sagrado Corao, apresenta-se o pai de uma educanda e pergunta

a superiora:
- Que tal a minha filha?
- Eh muito intelligente, muito submissa! Asseguro a V. Exc. Que no a
educamos para a Terra!...
- Que eh isto? Exclama o pai a Senhora pretende preparal-a para a
Marinha? (O Rio Negro, 04/02/1898).

Os eventos cvicos tambm passaram a contar com a participao de estudantes

femininas, como no dia 07 de novembro de 1897, as alunas do Gymnasio Amazonense

reuniram-se na escola pra uma ocasio solene: vestidas de branco e portando com fitas azuis de

cetim, elas foram as estrelas da homenagem que a cidade prestava a Candido Mariano,

comandante das tropas da provncia na Guerra de Canudos. A presena das jovens estudantes

no evento, representantes da nata da juventude manauense, tinha um significado especial.

Embora a escolarizao entre as mulheres no tenha sido estimulada no perodo tanto quanto

entre os homens, a educao feminina era vista como condio para a superao da condio de
 56

vila e a incorporao de novos hbitos relacionados ao cultivo da cultura erudita e com a

formao de uma populao instruda.

A presena das jovens na homenagem ao militar aclamado como heri pelo sucesso da

campanha das tropas locais e no nos custa lembrar a importncia simblica da presena

destas tropas no conflito, visto que a provncia do Amazonas lutava para obter destaque e

desvencilhar-se no s oficialmente, mas tambm de fato, do Gro-Par tinha um significado

especial, visto que estas garotas representavam o anseio de um futuro brilhante, tanto no campo

da intelectualidade e da prosperidade pois as mulheres tambm representavam fertilidade e

continuidade, quanto no da fora poltica, representada pela militarizao.

A educao feminina passa a ser um atributo valorizado tambm na forma de cultivo do

amor s artes, smbolo de refinamento, como o aprendizado do piano, indispensvel para

qualquer mocinha prendada que aspirasse a um bom casamento. A imposio do piano

disseminou-se de tal forma que chegou a ser ridicularizada:

- Meu querido Arthur, a tua prima deliciosa, estou morrendo para que ela seja a
minha mulher.
- Tem um defeito!
- Qual e?
- No sabe tocar piano.
- Pois achas seriamente que isso seja um defeito?
- Ouve! No sabe tocar piano... Mas toca (O Rio negro, 10/12/1897).

Os jornais, todavia, cada vez mais expressam a valorizao da instruo feminina.

Comeam a aparecer anncios pagos de pais parabenizando suas filhas por boas notas obtidas

na escola, como Beatriz Moura Alves, cumprimentada publicamente por seu orgulhoso genitor

nas pginas de O Rio Negro de 13/11/1897 pelas excelentes notas obtidas em seu exame escolar

final. O saber comeava a constituir-se em um capital social importante para as mulheres, afinal

somente mulheres instrudas poderiam ter xito na tarefa de formar cidados esclarecidos
 57

(ROHDEN, 2001), o que era enfatizado com uma das responsabilidades femininas na repblica.

Por outro lado, ainda imperava uma grande resistncia profissionalizao feminina formal.

Nas escolas tcnicas, os cursos franqueados as alunas eram apenas o de economia domstica, e

visavam quase exclusivamente atividade do lar, seguidos pelos cursos normais que formavam

professoras.

Notcias como a negao da petio de Mlle. Jeane Chauvin, formada bacharel em

direito pela Universidade de Paris Ordem dos Advogados para obter o direito de exercer a

profisso ou os sucessos de Maria Augusto Generoso Estrella, a jovem brasileira formara-se em

Medicina em Nova York em 1881, alm de cartas da escritora carioca Jlia Lopes12,

prenunciavam uma tmida agitao de um grupo de mulheres locais em prol da participao das

senhoritas manauaras em atividades ditas intelectuais. Assim, foi criado o Grmio Recreativo e

Litterrio, jornal com proposta de dar voz produo escrita de mulheres na capital da

provncia, liderado por certa Senhorita Matilde Areosa.

Os argumentos das articulistas do Grmio, que circulou entre 05 de setembro 1909 e 10

de julho de 1910, baseavam-se principalmente no significado que a instruo feminina

representava para as aspiraes civilizatrias da elite local: preciso que os visitantes de

nossa terra fiquem convencidos de que em nosso meio h tambm moas intelligentes, educadas

e habilitadas, conclamava Matilde, provocando os homens a apoiarem a nobre causa do

Grmio com vistas a contribuir para a visibilidade cultural de Manaus frente aos estrangeiros.

Em alguns trechos podemos quase flagrar uma ponta de influncia das perigosas idias

feministas, que as autoras em nenhum momento ousam defender, embora citem, como no trecho

12
Jlia Valentim da Silveira Lopes de Almeida (1862-1934) era poetiza, romancista e colaborava escrevendo
para vrios jornais, sendo uma das primeiras mulheres a exercer tal atividade no Brasil. Jlia Lopes de Almeida
tambm estava preocupada com duas instituies sociais e polticas proeminentes: a famlia e a recm-declarada
repblica. Para ela, a educao adequada s mulheres estaria ligada ao bem-estar social da famlia e, por
extenso, bem-sucedida consolidao dos ideais republicanos. Jlia defendeu a participao das mulheres na
cidadania republicana e a valorizava a famlia como locus para fortalecimento de seus alicerces, propondo o
abandono dos valores considerados ultrapassados e prejudiciais consolidao de uma nova nao.
 58

a seguir, onde grifamos os termos que se aproximam das idias de igualdade de condies entre

homens e mulheres para o desenvolvimento intelectual:

A intelligencia e a comprehenso da mulher esto em correlao

eqitativa com o do homem, sendo porm a deste mais cultivada. Temos
exemplos vivos na Amrica do Norte, em alguns pases da Europa e mesmo no sul
do nosso pasem que mulheres, munidas de diplomas, desenvolvem as suas diversas
actividades provando desta forma que suas intelligencias foram desenvolvidas e
aperfeioadas, dando ela resultados e inteligncia, faltando apenas o cultivo, e no
dia em que o tivermos, nesse dia ser feita a emancipao da mulher. Possuindo a
nossa capital uma sociedade como o Grmio Familiar Amazonense, porque no
collocam as nossas graciosas e intelligentes conterrneas esta agremiao em uma
plase diferente daquella em que est, concorrendo de boa vontade pressurosas para
o esplendor dos seus concertos e de suas sesses literrias? Se temos meios para
isso, por que assim no os empregamos? (O Grmio, 05/09/1909).

Apesar de tais arroubos feministas, as articulistas estavam longe da defesa de uma

transformao radical das relaes de poder entre os sexos, como demonstra o artigo de Areosa

sobre o sufrgio para mulheres. No Grmio, a defesa do sufrgio para mulheres apoiou-se no

carter familiar da mulher, representada como o elemento mais prximo casa, responsvel

pela unidade da famlia e exercendo seu papel de moralizadora. A nota transcrita longa, mas

vale a pena por explicitar vrios elementos interessantes para anlise:

Um jornal cita dois factos muito curiosos sobre a influncia poltica das
mulheres na Austrlia e na Noruega. Na Austrlia, alm de muitos outros, elas
gozam de direitos eleitorais amplos; Na Noruega, o voto s lhes foi concedido para
todas as medidas relativas a higiene pblica.
Em 1893, o primeiro parlamento australiano, para o qual concorreram os
sufrgios femininos, decretou medidas severssimas sobre o alcoolismo, regulando
de modo a circunscrevel-a extraordinariamente, a venda de bebidas espirituosas.
Mais tarde, em 1896, o chamado o Partido Proibicionista, por causa das leis
verdadeiramente proibitivas que votava contra o abuso do lcool, foi derrotado.
Teve, porm, ainda desta vez em seu favor a quase unanimidade dos sufrgios
femininos.
Na Noruega, a situao ainda foi melhor. Apesar do campo restricto que se
entregou a influncia da mulher, ela obteve: primeiro o fechamento imediacto de
todas as lojas de bebidas e logo aps a proibio da venda do lcool sobre todas as
formas. E digam que as mulherzinhas no mostraram energias?
Um escritor belga, Louis Frank, que sita este fato, diz que imediatamente o
alcoolismo cessou de todo na Noruega. Parece que a concluso era inevitvel: sem
lcool, no poderia haver alcoolismo. Mas, apesar da sua evidncia, faz gosto,
escrevel-a bem pleunasticamente, quando se v que esse grande flagelo, por sua
vez, causador de vrios outros, tende a estender-se e a crescer de um modo
extraordinrio em todos os povos.
A influncia feminina revelada nas medidas votadas, tanto na Austrlia
como na Noruega, um grande argumento para as feministas. Isso prova que o
receio algumas vezes manifestado de que os votos das mulheres fossem apenas
duplicatas dos maridos no tem razo de ser (O Rio Negro, n. 03, 29/01/1898).
 59

O jornal no reivindica a igualdade de direitos polticos nem a possibilidade da mulher

exercer um status pblico semelhante ao do homem, apenas justifica que a atividade poltica da

mulher poderia ajudar a resolver problemas sociais com os quais a mulher tivesse mais

identidade, no caso da higiene social, como se uma vez votando elas pudessem transferir o

cuidado com a famlia a sociedade em geral. significativo que o partido fundado pelas

mulheres, ao qual o artigo faz referncia, tenha se chamado Proibicionista. A mulher

burguesa representada como agente social, e sua ao ordeira requerida para a resoluo

problemas sociais. A sociedade era objeto de uma analogia sutil com o lar, onde as mos

femininas serviriam para arrumar a baguna. Este parece ser o fundamento do exerccio da

filantropia, concretizada em quermesses, chs beneficentes e sociedades de senhoras, muito

comuns na poca.

Em Manaus, a Guerra de Canudos foi um dos tantos conflitos que mobilizaram as

respeitveis damas da sociedade no auxlio das famlias dos militares da Guarda Nacional

mortos durante o conflito e que se constituam num problema que demandava aes urgentes de

assistncia social. Uma das primeiras providncias da sociedade local depois da Guerra foi

organizar eventos de caridade para juntar fundos para as famlias das vtimas. Neste momento

perceptvel o protagonismo das mulheres da elite local. Elas tomam para si a tarefa de

organizao dos eventos, amplamente noticiados nos jornais locais, como em O Rio Negro, em

sua edio de 11/11/1897. O jornal neste nmero e nos dois posteriores d grande destaque

srie de comemoraes por conta do retorno das tropas amazonenses de Canudos, quando as

damas organizaram uma kermese na Praa da Repblica em benefcio das famlias das

vtimas do Batalho de Polcia do Amazonas. Os nomes de cada dona de barraca, chamada de

patroa, aparece em destaque, bem como o das demais participantes e de suas respectivas

barracas, que alis constituem-se num detalhe curioso pelo que expressam sobre o que se

acreditava ser a cultura local: ndia Nhamund, El Dorado, Choupana das Rosas,

Palhoa de Iracema, ndia Maraj, Palhoa da Yara, Maloca dos Bars.

 60

Apesar dos esforos das piedosas senhoras, finado o perodo de euforia pelo retorno das

tropas, pouco foi feito em prol das famlias dos militares mortos. Aparentemente faltara uma

ao sistemtica por parte do governo de amparo s famlias vitimadas, o que se conclui pelo

contedo das peties de penses que as vivas de Canudos, alegando misria extrema,

impetram junto ao poder pblico para buscar uma compensao financeira que minimizasse os

danos pela ausncia do chefe da casa e garantisse sua sobrevivncia e a de seus filhos nos anos

subseqentes guerra, como podemos ver no parecer publicado em O Rio Negro de

01/02/1898:

A comisso de justia foi presente o requerimento em que Maria Francisca de

Souza, viva do 3. Sargento do 4. (ou do 1.) Batalho de Infantaria do Estado,
Manoel Ferreira de Souza, solicita dos poderes uma penso como arrimo extrema
pobreza em que se acha, conseqncia da morte de seu marido, victimado na
gloriosssima expedio de Canudos. Como, porm, no momento preocupa o
esprito do poder Legislativo a crear providencias no sentido de serem amparadas
as pessoas das famlias daquelles denodados e vallentes soldados que pereceram,
dignificando a Ptria, nos arreiaes de Canudos em cujo nmero por certo ser
includo o do suplicante; entende a commiso que, tratando s assim de estabelecer
uma medida de caracter geral, qual acolhida no Philantropico Projeto n. 3 to
enthusiastico e cordialmente recebido e acatado no seio deste Congresso, pensa que
a suplicante dever aguardar opportunidade para fazer valer os seus inconclusos
direitos.

A Santa Casa de Misericrdia de Manaus, fundada em 1880, que alm de ser um dos

nicos servios de sade acessvel aos pobres, como tambm funcionava como hospital e

sanatrio, acolhia tambm pedintes, e no raro vivas, como demonstra um registro de Maria da

Conceio, viva de 28 anos que conseguira uma guia para entrar na instituio, conforme

notcia de O Papagaio, n. 2 de 13/08/1899.

O fato que as vivas pobres eram elementos extremamente fragilizados na ordem

social vigente, visto que uma vez privadas da proteo do marido s lhes restava a misria,

posto que no possuam escolaridade nem ofcio que lhes sustentasse, demonstrando uma face

cruel de um sistema de excluso social das mulheres.

Significados Sociais do Casamento Numa Era de Instabilidade

 61

O homem quando se casa prende-se... e a mulher, quando contrae

matrimonio, adquire plena liberdade... (O Rio Negro, n. 116, 22/11/1987).

A quadrinha acima, publicada na seo Pensamento dirio de um jornal de Manaus,

traduz como a sociedade da poca formulava o significado do casamento para homens e

mulheres no final do sculo XIX. Vamos tom-la como ponto de partida para nossa reflexo

sobre o casamento e seu papel para a imagem da mulher atravs dos jornais.

O papel sexual e social destinado mulher atribua a esta apenas uma tarefa: a de

convencer um homem, preferencialmente de um nvel social igual ou superior ao seu, de pedir-

lhe a mo em casamento. Apesar de historiadores como Peter Gay (1988) afirmarem que a

frieza sexual da mulher burguesa da passagem do sculo, amplamente apregoada pela tradio

historiogrfica, constituir-se num equvoco pela grande quantidade de evidncias registradas em

cartas de amor e dirios pessoais sobre a existncia de paixo e satisfao sexual nos

casamentos, fato que o papel passivo feminino era encorajado pela educao e considerado

desejvel pelas famlias e pelos futuros maridos principalmente.

Sendo assim, cabia s mulheres a difcil tarefa de conquistar pretendentes sem exporem-

se de forma claramente insinuante; para to complicada misso, uma srie de estratgias,

algumas muito criativas, foram criadas para possibilitar a expresso do sentimento amoroso e a

seduo discreta como os cdigos secretos de namoro distncia a moa na janela e o

enamorado na rua - que incluam alm do gestual corpreo comum aos momentos de seduo,

uma gama de movimentos e mmicas a serem executados com a ajuda de chapus, bengalas e

lenos, divulgados em almanaques e publicaes ldicas, que tanto nos encantam hoje em dia.

Outra estratgia para chamar a ateno dos partidos locais para as jovens disponveis na

cidade era a citao dos nomes de senhoritas nas sees de variedades dos jornais, sutilmente

destinadas a listar as jovens disponveis da cidade, enaltecendo caractersticas como beleza,

elegncia e inteligncia. A gnese do colunismo social bar est, portanto, profundamente

ligado propaganda de noivas espera de candidatos.

 62

O casamento um valor fundamental para a mulher da poca, chegando a ser critrio

para sua respeitabilidade e sanidade. Segundo o ideal da elite, a mulher casada poderia gerir sua

prpria casa, seria admitida na vida adulta e estaria apta para o que at ento era considerado o

pice da misso da mulher: a maternidade, que deveria acontecer como a realizao do

casamento, e idealmente dentro deste. As mes solteiras, porm, no deixaram de existir por

isso:

- Ento menina, voc casada?

- No, senhor.
- Ah! filha de famlia...
- Sim, senhor.
- E essa menina que tem nos braos?
- ... neta da famlia.
(O Rio Negro, 12 de janeiro de 1898).

Se por um lado a sociedade transformava em escndalo o sexo antes do casamento, por

outro era obrigada a conviver com casos da prtica continuamente, mesmo punindo quem dele

ousasse fazer uso com a exposio pblica. Para isso os jornais se valiam bem. Poucas coisas

poderiam ser piores para uma jovem de famlia do sculo XIX do que no conseguir casar.

Era algo como um fracasso social, o maior para a mulher da poca. Um expediente de estmulo

ao casamento era o dote, um valor pago ao noivo pela famlia da noiva para apoiar na

construo da nova vida de casados, sendo no raramente o principal estmulo para o

matrimnio, como retrata Jos de Alencar no romance Senhora ou a quadrinha bem-humorada

publicada em O Rio Negro de 22 de janeiro de 1898, retratando o dilogo entre o pai da noiva e

o futuro genro:

Dilogo importante:
- Est resolvido o Senhor a dar sua filha o dote de 50 contos. Acho pouco.
- exacto, mas por minha morte, tudo da pequena.
- Est bem! Mas em que poca mais-ou-menos pensa o senhor em morrer?

Moura (2002) relata que em So Paulo a instituio do dote no sobrevive ao sculo

XIX em funo da ascenso de uma pequena burguesia mais ampla ao contrrio das grandes

fortunas do sculo anterior - e de elementos subjetivos como o sentido de individualismo e as

 63

transformaes proporcionadas pelo meio urbano nas relaes sociais e no prprio papel da

mulher. Para o autor, no contexto social complexo como o paulista, com uma grande maioria de

pequenos proprietrios, comerciantes e profissionais liberais, os pais no dispunham dos

recursos semelhantes aos de seus antepassados para dotar suas filhas, de modo que as moas

iam, em boa medida, de mos abanando para o casamento.

O declnio do dote deslocou a mulher de elite para uma posio secundria no

casamento, mas tambm alterou o prprio sentido do matrimnio, j que passaram
a no ser mais os atrativos de enriquecimento que levavam o noivo ao altar
(MOURA, op. cit., p.20).

Podemos somar a estes aspectos os elementos romnticos como a valorizao do

casamento por amor, que passa a se fazer mais presente nas negociaes maritais, chegando a

transformar-se em aspecto determinante, pelo menos no imaginrio popular, at o final do

sculo XX. Em Manaus, no temos elementos para afirmar, mas supomos que a prtica no teve

grande repercusso, especialmente se levarmos em conta o perfil da elite local, que diferente do

Par, no era formada por famlias de grande tradio (DAOU, 2000). Contudo, mesmo

supostamente no tendo grande peso, o dote parece ter sobrevivido at a entrada do sculo XX,

mesmo que com outras utilidades, como podemos perceber a partir da nota publicada em O Rio

Negro de 03 de dezembro de 1897, que dava conta do dotamento de uma jovem como forma

de indeniz-la pelo seu defloramento.

Vimos documento de ter Jos da Silva Ribeiro desistido da ao que prepuser

contra Alberto Alvez Braz Fernandes, por crime de defloramento praticado em sua
filha, em vista de este a ter dotado.

A uma jovem de baixa renda, mesmo com a perda da virgindade publicamente

conhecida, o dote poderia ser um grande apelo aos pretendentes e aumentaria suas chances de

conseguir um casamento em breve se no mascarasse uma situao de profunda assimetria

social entre os atores envolvidos, pois livrava o Sr. Fernandes, o deflorador, que se tratava

aparentemente de algum de posio social e recursos, da obrigao de casar ou mesmo de uma

dvida social.
 64

Portanto, o casamento era o primeiro objetivo da mulher to logo chegasse idade

considerada apropriada que, diga-se de passagem, era bem menor que a atual. Com a definio

do conceito de infncia, no sculo XIX, j no eram to comuns os casamentos de meninas de

12 e 13 anos como no perodo colonial, sendo este tipo de unio considerado indesejvel, entre

outros motivos, pela preocupao biomdica com a preparao do corpo da mulher para a

maternidade; entretanto a idade de 15 anos j funcionava como um marcador para a idade

adulta, e no raramente elementos prprios deste universo como os enxovais de noivado eram

comeados a ser providenciados bem antes disso.

O papel da me da moa, por outro lado, est ligado preocupao da famlia em

providenciar um matrimnio para a filha, selecionando candidatos e adulando os pretendentes,

sendo por isso seu comportamento estereotipado pela imprensa como uma intrpida caadora de

maridos, como aparece nesta nota publicada nas pginas de O Passe-Partout de 23 de

novembro de 1909:

Num baile de casamento, a me da noiva, vendo um grupo de moos

conversando despreocupadamente a um canto da sala dirige-se a eles dizendo:
- Queiram vir servir-se de chocolate e espero que continuem a freqentar a
nossa casa, pois ainda tenho quatro filhas solteiras!

To logo o casamento se realizasse, o papel da me da noiva mudava radicalmente; a

amvel me metamorfoseava-se de aduladora incansvel a megera insuportvel: a sogra. Esta

sempre aparecia como alvo de chacotas e chistes, por vezes cruis, como o seguinte, em que um

homem regozija-se por uma suposta viagem de sua sogra a Canudos, certamente o sonho de

muitos genros na poca:

Estou imensamente contente, palavra de Jeremias! Quando tive a notcia de

que minha sogra ia offerecer-se ao Governo, para seguir com destino a Canudos,
que alegria! Rejubilei, exutei, fiquei doido de contentamento! A minha sogra, a
minha rica sogra para Canudos!
Que enthusiamo, que delrio em toda famlia! Pobre e desgraado
Conselheiro, que vae morrer miseravelmente, covardemente pelas dentadas caninas
da minha sogra! Ela est num furor patritico incrvel, minha querida mulher! S
fala em guerra, em sangue, em balas, espingarda, canhes e duelos! Diz que h de
pagar o Conselheiro minha sogra legalista e espanca-lo, reduzi-lo a p.
Enquanto ela luta em Canudos, eu fico livre dessa canuda! Jeremias (O Rio Negro,
10 de agosto de 1897).
 65

Pedro (1988) lembra que as crticas s sogras eram matria comuns tambm nos jornais

da cidade de Desterro (atual Florianpolis) no sculo XIX. Para a autora, o fundamento da

crtica s sogras estava na ridicularizao dos comportamentos tidos como desviantes como o

das solteironas, o das mulheres intelectuais e o das sogras, sempre pintadas como perigosas,

especialmente se morasse na mesma casa do genro, como demonstra o singelo versinho

publicado em O Rio Negro de 10/12/1897, um dentre tantos que encontramos durante a

pesquisa nas fontes:

Todo moo que se casa

Deve ter um po no canto
Para benzer uma sogra,
Quando estiver de quebranto.

Embora os papis submissos fossem destinados s mulheres, uma das nicas formas

dessa situao inverter-se seria na relao entre sogras e genros, onde estas teriam ao seu lado o

status de me/mulher sem as suas tradicionais limitaes de subordinao em relao ao

elemento masculino, no caso, o marido da filha.

Por outro lado, o casamento antes de ser uma instituio romntica era uma instituio

social, e como tal, servia entre outras coisas para reafirmar o status dos nubentes ou para

oferecer perspectivas de subir nveis, como podemos entender da quadrinha publicada em

04/12/1897 em O Rio Negro:

Confidencia entre duas raparigas:

- Sabes que o Paulo pediu-me a mo?
- E que lhe respondeste?
- Que lha daria quando ele se collocasse.
- Mas, minha amiga, s extraordinria!... Se elle tivesse se collocado, no teria
necessidade de te desposar.

A carncia de reconhecimento da mulher como sujeito de direito na lei refletia-se no

status jurdico da mulher na repblica. Apesar das inovaes, a imagem construda sobre a

mulher que aparecia no texto do cdigo civil denotava a continuidade do pensamento que via a

mulher ideal como ente dedicado famlia e sob o rgido domnio do esposo. No texto do

cdigo ainda conferida ao marido a chefia da sociedade conjugal, a responsabilidade pblica

 66

da famlia e de sua manuteno, e a administrao dos bens do casal, inclusive aqueles trazidos

pela mulher na ocasio do casamento (MALUF e MOTT, 1998)

Escndalo! Um caso de bigamia

A edio de O Rio Negro de 28/01/1898 trazia com destaque uma matria sobre um

suposto caso de bigamia na capital. A julgar pelo destaque dado ao fato e a repercusso do

mesmo com pelo menos quatro edies seguintes tambm dedicadas ao tema percebe-se que

o acontecimento deve ter proporcionado muitos comentrios, fossem eles jocosos ou alarmados.

Laureana Maria da Silva, residente em Manaus, havia recebido uma carta de um certo

Antonio dos Santos Monteiro, no dia 05 de novembro de 1897, noticiando a morte de seu

marido, Francisco Arruda do Nascimento, com quem havia contrado matrimnio na igreja, em

Maranguape, Cear; este aparentemente trabalhava num seringal no Rio Madeira, encontrando a

mulher eventualmente, quando voltava para a casa em Manaus, situao que deve ter sido

comum na poca entre os homens que trabalhavam com extrativismo. Antonio era patro de

Francisco, e alm de informaes sobre o falecimento de deste, a carta recebida por Laureana

falava da existncia de uma herana no valor de 305 mil rs. Francisco teria acrescentado que

s entregaria o dinheiro em sua casa, no Rio Madeira. Mais tarde uma irm e um cunhado de

Arruda teriam confirmado sua morte para Laureana. Considerando-se viva, Laureana contraiu

matrimnio, no Amazonas, pela modalidade civil, com Francisco Baptista da Silva, em 1897.

Algum tempo depois, chegam at Laureana notcias de terceiros de que Francisco, o marido

considerado morto, havia reaparecido. O caso, como fcil de se prever, aguou a curiosidade

pblica e valeu semanas de notas e artigos nos jornais locais.

Escndalo!
Uma mulher com dois maridos!
Casamento civil e religioso.
Um ressuscitado!
Marido que julgado morto, reclama os seus direitos!
Ao fecharmos nosso expediente, tivemos notcia de um caso escandaloso. Uma
mulher de nome Laureana Maria da Silva. O sub-prefeito do terceiro districto da
capital, major Barbosa, est tratando do caso. O primeiro marido casou-se
religiosamente, o segundo civilmente. Os dois maridos no querem ceder os seus
direitos (O Rio Negro, 28/01/1898).
 67

O casamento civil no Brasil foi institudo pelo decreto n. 181 de 24 de janeiro de 1890,

fruto das aes dos parlamentares liberais, porta-vozes do Estado-laico, reduzindo o poder

outrora absoluto da Igreja em pontos estratgicos para seu projeto de sociedade como o

casamento. O caso acabou sendo um motivo para embate entre os representantes da antiga

ordem Igreja e monarquia e os republicanos, adeptos do esprito positivista e legalista.

No embate entre liberais e clero, Maria Conceio da Silva (2003) nos fornece dados

sobre a grande celeuma instaurada em torno da polmica questo a partir da realidade de Gois,

que em linhas gerais pode nos dar uma idia dos ocorridos em outros pontos do Brasil: por um

lado temos as estratgias do clero para convencer os fiis do perigo que na tica da Igreja

representava o casamento civil, por outro temos o estado liberal, de inspirao positivista, que

tentava fortalecer-se atravs de aes restritivas ao seu principal inimigo: o poder do clero.

No demais recordar a importncia do casamento como instituio social na poca,

especialmente a forma como estava ligado Igreja Catlica. Segundo Silva, atravs do regime

do Padroado que dividia responsabilidades entre Estado e Igreja, o primeiro delegava ltima

a responsabilidade por questes fundamentais para a sociedade como a liberdade de culto, o

sepultamento dos mortos (por meio da gesto de cemitrios) e o casamento. Acrescentamos a

esses pontos, especialmente na Amaznia, a abertura de frentes de expanso para colonizao

de territrios atravs da neutralizao de grupos indgenas pela catequese. No difcil pensar

no peso da influncia da Igreja se levarmos em conta que durante muito tempo a nica forma de

registro de nascimento e de identificao eram as certides de batismo e casamento religioso.

O casamento religioso tinha um carter social importante, especialmente por ser o nico

reconhecido at 1890. S era possvel entre cnjuges catlicos, o que significava que, grosso

modo, s estes tinham garantido como certos direitos civis bsicos como herana e

reconhecimento da prole, entre outros. Pelas regras do direito cannico, o casamento reunia os

dois elementos: a identidade de ato jurdico e a de sacramento religioso.

 68

Se por um lado os arautos da modernizao do Estado apontavam o casamento civil

como condio para a adequao das instituies na nova ordem social, por outro lado a igreja

endurecia-se, adotando uma linha de romanizao conservadora, numa perspectiva marcada

pelo centralismo institucional de Roma (SILVA, op. cit, p. 46) e, portanto, em rota de coliso

com o iderio liberal. A partir desses elementos, podemos dimensionar os sentidos negociados

no debate sobre o caso de Laureana, que ganhou os jornais em janeiro e fevereiro de 1898.

Embora longa, a citao seguinte foi deixada na ntegra por enumerar de forma clara

vrias das questes que levantamos neste momento:

No parece existir dvida sobre o primeiro: o marido que casou-se civilmente

deve ficar de posse da mulher, por isso que o nico casamento aceito
considerado como tal pelas leis em vigor, o civil. Se, porm h entre os cnjuges,
motivos particulares, que determinem a repulsa do legtimo marido, nada mais
natural que promover a mulher a ao do divrcio, conferida em lei e continuar em
companhia do segundo marido, com quem religiosamente casou-se. Logo depois de
promulgado o decreto do casamento civil obrigatrio, clarezia, que no queria
comprehender bem o facto do casamento, alcanou o colo; e nas predicas, nos
conselhos, no mesmo templo sagrado, investia contra as leis sociais, contra os
actos do governo, e qualificava de cocumbinato o casamento que no fosse
executando como preceitua a religio catholica. No foram poucos os artigos
escriptos sobre o assumpto, artigos at doutrinrios para a instruo do povo; mas,
sem embargo de tudo isso, a classe menos culta da sociedade preferio attender
mais palavra dos santos sacerdotes do que a dos que tm por obrigao
explicar e applicar as leis (O Rio Negro, 01/02/1898, grifos meus).

Apesar de pitoresco, o que chama a ateno nas matrias no tanto o fato curioso da

bigamia, mas a forma como os articulistas se posicionam em defesa da unio civil de Laureana

como nica legtima e reconhecida, apesar desta ter sido realizada depois do casamento

religioso. O autor do texto tambm frisa a natureza contratual do casamento civil que tanto

incomodava aos padres, atravs da opo do divrcio, instituda na lei em 1891.

Na citao tambm aparece a defesa da legalidade irrefutvel que o casamento civil

representa enquanto respeito s leis. No final do texto feita uma perversa associao da

preferncia pelo casamento religioso como sinnimo de ignorncia das classes baixas,

justamente por ter sido nelas que as campanhas dos padres contra o matrimnio civil fizeram

mais efeito.
 69

A autora relata ainda as impiedosas campanhas do clero da poca contra o casamento

civil na cidade de Gois, associando-o heresia e ao afastamento dos valores familiares. A

autora lembra que o prprio Papa da poca, Pio IX, condena de forma enftica o casamento

civil no mundo todo com a frase: O casamento civil um torpe e vil concubinato. Embora se

referindo a uma realidade especfica, temos evidncias de que esse debate se deu

nacionalmente.

O Rio Negro, de onde extramos a notcia sobre este caso em particular, apresentava-se

como um veculo adepto das idias positivistas e liberais, e portanto um crtico por tabela da

igreja, o que justifica seu posicionamento em relao ao casamento. Esta crtica, contudo,

estava estruturada em bases de gnero bem definidas: s mulheres, a religio era um recurso

desejvel e um hbito a ser cultivado. Para os homens concatenados aos ideais modernizantes

da repblica, porm, no.

De qualquer forma, independente da conotao poltica do caso, transformado em arena

de embate entre dois projetos de sociedade o da Igreja, que perdia fora, e o dos liberais e

positivistas, que construam seu respaldo na lei - a estria da bigamia rendeu muitas quadrinhas

humoradas, proporcionando boas risadas populao de Manos:

Dois maridos
Diz um marido o direito
s meu, de no que der...
E o outro a bater no peito:
meo, mas bem satisfeito
Desisto d ter mulher.

Se este facto verdadeiro,

Se a folha no nos engana
No nada lisongeiro
Para dona Laureana
Epla. (O Rio Negro, 01/02/1898).

Uma outra questo igualmente ponderada pelos defensores do casamento civil e

profundamente trabalhada nos anos subseqentes atravs de debates nas sociedades mdicas

nacionais, era a necessidade de adequar o casamento s preocupaes com as variveis raa e

nao atravs da eugenia, ponto no qual vemos convergir com impressionante sincronia as

questes de sade e as questes jurdicas. Para proporcionar uma populao saudvel, era
 70

necessrio na opinio dos mdicos acabar com os casamentos consangneos, embora segundo

Castaeda (2003), s em 1919 aparea no cdigo civil matria referente a isso.

O Casamento Em Perigo: Livre Unio e Infidelidade Nos Jornais

Uma vez que a instituio do casamento provocava em debates apaixonados entre

legalistas e religiosos, o que dizer da unio livre, uma modalidade marginal de unio, sem

nenhum respaldo legal na poca? Vamos nos aventurar nos comentrios que apareciam nos

jornais sobre o assunto.

Uma pea teatral apresentada no Odeon causou comentrios indignados por parte de um

dos articulistas, representante do nascente segmento dos crticos de arte, pelo tema da pea: a

unio livre.

No Odeon deram peas novas, uma das quaes Menattes, do Beauborg, no

alcanou resultado. O auctor tenta demonstrar que a unio livre superior ao
casamento, que duas pessoas que se amam tm o direito de se juntar e que o mundo
odioso com seus preconceitos. Um sub-secretario de Estado apaixona-se por uma
mulher que est separada do marido. Em vez de promover o divorcio e casar com
ella, no o faz, porque receia que suas irms no levem em gosto. Afinal, vive
publicamente com a tal mulher e queixa-se que a sociedade no ache isso
natural. Sabendo mais tarde que a dama teve outro amante antes dele fica
indignado e a dama vae para um convento (O Rio Negro, 04/12/1876, grifos meus).

O dramtico da pea, com a punio social da mulher atravs de sua ida para um

convento, no deixa dvidas sobre a forma como as unies consensuais eram vistas pela

sociedade da poca.

Apesar dos articulistas de O Rio Negro colocarem-se a favor do casamento civil no caso

de Laureana, numa postura aparentemente liberal no podemos considerar que condenassem

o casamento e seu valor moral. O status do casamento como fonte de reconhecimento social e

de estruturao da instituio familiar continuou a ser uma idia cara aos positivistas e aos

idealizadores da Nao moderna na qual pretendiam transformar o Brasil.

A defesa do casamento feita nas pginas do jornal de perfil positivista de forma

indireta, atravs da condenao da unio livre, expresso que denotava idia de uma unio
 71

consensual, sem compromisso formal ou seja, sem reconhecimento nem da Igreja e nem do

Estado, como fica claro na resposta cheia de ironia de um articulista, Florival provavelmente

um pseudnimo, a uma suposta carta escrita por uma jovem viva local sobre a unio livre

como alternativa ao enfadonho casamento:

Conversramos, - e numa confiana generosa; gratissima ao meu esprito,

contou-me que o seu infeliz marido morrera h dois annos, deixando-a sem filhos,
sem um consolo, sem uma alegria. Se no falha-me a memria, V. Exc.
acrescentou-me que ficara com idias muito particulares sobre o casamento.
Recordo-me que V.Exc. disse com a pratica do casamento, pratica que
muito respeito, e venero, - que no achava verdadeira felicidade no matrimnio.
No tinha sido infeliz, mas essa unio forada de dois seres extranhos, passando
o perodo clssico do idyllio, era aborrecida, montona e fatigante. Pergunta-me a
gentil missiva o que penso da unio livre, sem preconceitos de sociedade, sem
escrpulos tolos dum burguezismo atrazado. E eloqente quando argumenta em
prol do amor libertino: Para ter uma marido, marido de Igreja, marido civil? Um
contracto eterno, at a morte, por que? No julga prefervel uma unio voluntria,
espontanea, que se romper sem escndalo e barulho quando chegar o fastio e o
aborrecimento?
Ah! Minha Senhora, extraordinariamente delicada a consulta. Sem a
prtica, no posso responder cabalmente. Mas, com espontaneidade pressuroso,
corro ao apello de V. Exc. Nada mais que uma experincia, nada mais que isso. Por
que V. Exc. No escolhe-me para essa primeira unio livre para introduzir o
methodo e o systhema neste pobre mundo atrazado e tolo? (O Rio Negro,
03/08/1897)

No sabemos se realmente uma mulher de Manaus do sculo XIX havia escrito um texto

to ousado para a poca ou se a carta era apenas uma construo da mente do jornalista, uma

desculpa para tratar de um tema to inquietante. De modo geral, no podemos nos esquecer que

a ideologia positivista-liberal via nas instituies como a famlia e o casamento as formas para

uma sociedade harmoniosa, o que se justificava pela mxima S existe ordem no progresso. S

existe progresso na paz.

Para Luzia Castaeda (2003), os debates no sculo XIX guiaram-se, pos dois sentidos: o

primeiro era o da convico de que o casamento no mais poderia se realizar como ato religioso

e, o outro, da resistncia em cogitar a dissoluo da instituio. A autora lembra que estas

preocupaes j estavam presentes nas discusses do grupo positivista do Brasil que, em carta

enviada ao ento ministro do Imprio, em 1854, discute o projeto do casamento civil.

O casamento no um contrato, como a maioria dos legistas apregoa. O

casamento a sano social (cvica ou religiosa) da unio fundamental que institui
 72

a famlia. e a famlia uma associao que se forma espontaneamente em torno da

mulher, em conseqncia dos vrios instintos que constituem a natureza moral das
espcies superiores (LEMOS, 1887, apud CASTAEDA, 2003).

Como veculos de informao elaborados para homens, os jornais tambm se

dedicavam, embora discretamente, a comentar sobre outro inimigo da instituio do casamento:

a infidelidade conjugal:

Um amigo a outro:
- Minha mulher comprou uma caixa de p-de-arroz, que todas as vezes que lhe dou
um beijo parece-me que estou comendo acar.
- Homem, verdade! Exclamou o outro distraidamente, eu tambm j notei isso...
(O Passe-Partout, 23/09/1909)

A infidelidade no casamento mais um dos tantos discursos que tem leitura de gnero

diferenciada. Um dos casos de infidelidade mais marcantes na poca, pelo desfecho trgico que

teve, foi o do famoso escrito Euclides da Cunha e de sua esposa Ana de Assis, cujo

relacionamento com o soldado Dilermando de Assis causou a morte de Euclides em uma troca

de tiros com seu rival em 15 de agosto de 1909. O caso mereceu um texto indignado nas

pginas de O Grmio, no por acaso um jornal feminino, como vimos, comprometido com a

emancipao feminina:

Nessa mulher o glorioso escritor depositara todas as suas alegrias, todos os

seus esforos, todas as suas glrias, todos seus sonhos de ouro, sonhos que ela lhe
deu e que depois arrancou. Nela estava depositada a sua honra, a honra de seus
filhos queridos, desses rfans que ontem eram to felizes e que hoje baixaro a
cabea envergonhados de um to triste acontecimento. No entanto, a infeliz ela
que desapareceu da sociedade e desaparecer do mundo como um animal qualquer,
sem prestgio algum. (O Grmio, 05/09/1909).

No texto, alm da notria condenao de Ana, temos como principal argumento contra

ela a famlia que ela, como deusa do lar manchou com o oprbrio de seu ato. Nota-se que,

mais que a morte de Cunha, o que verdadeiramente se lamenta a desvalorizao da famlia e

da instituio do casamento, supostamente decorrente da infidelidade de Ana. Sua pena est

explicitada nas palavras que destacam a necessidade de faz-la desaparecer da sociedade e do

mundo, pois na sociedade burguesa brasileira os valores de afirmao social passavam pelo

sentido de honra familiar, do qual a mulher era a guardi eleita pela tradio, sob a qual o
 73

sentido de nacionalidade deveria ser erguido, como afirma o conselho s jovens publicado em A

Voz de Loriga, jornal editado em Manaus pela colnia portuguesa, de 01 de agosto 1909:

E vs, moas ingnuas do meu bero, donzellas que a vossa alma se envolve
no manto immaculado das vossas aspiraes de felicidade conjugal que vos espera!
Sede estudiosas, activas nos vossos misteres caseiros que com carinho com o vosso
sentimento de boas esposas, quando l chegardes, a esse ninho em que os actirarvos
de vossa alma carinhosa toda a virtude concentra, dareis aos vossos filhos esse
nobre dote que se chama instruo, que tereis assim cumprido com o vosso dever
dando a ptria um filho digno de vs...

A historiadora Joana Pedro (1988) chama a ateno para o fato de que, entre os signos

de status constitudos pela elite, a mulher exclusivamente dedicada s funes de esposa, me e

dona-de-casa passa a ser um smbolo para as famlias, e para os homens, cuja renda

possibilitava manter a mulher em casa, ao contrrio da populao de baixa renda, cujas

necessidades materiais obrigavam as mulheres a trabalhar para reforar o oramento domstico

ou mesmo para sustentar sozinhas as casas atravs de empregos de servio ou exercendo ofcios

em casa como as lavadeiras e as doceiras. A casa deveria ser o domnio nico do feminino, e a

famlia sua preocupao. Estas idias articulavam-se construo de uma sexualidade,

especialmente nesta definio moderna do papel da famlia. Por sua penetrabilidade e sua

repercusso voltada para o exterior, ela um dos elementos tticos mais precisos deste

dispositivo (FOULCAULT, op. cit., p. 105).

A famlia o referencial mximo das condutas sexuais, e qualquer coisa que atentasse

contra a estabilidade de uma delas era como um ataque velado instituio que ela

representava. O casamento, portanto, tinha um papel importante para a reafirmao destes

valores e para garantir mulher o cumprimento dos papeis a elas destinados, especialmente

porque era o casamento a nica possibilidade de, pelas normas sociais, a mulher vir a exercer

sua sexualidade.
 74

CAPTULO 2

SUBVERTENDO A ORDEM: DIVERSES, RESISTNCIAS E CRIMINALIZAO DA

SEXUALIDADE

Mulheres faladas

Os moradores da Rua Jos Clemente, 5. feira passada, foram despertados

com uma grande algazarra, partida da rua. Eram as clebres cunas Maroca No-
Vou-Nisso e Constncia Batalho, que quase rompiam o Ano Novo debaixo de
bofetadas, tudo isso porque a cuna Constncia queria tomar o seu... da No-Vou-
Nisso (O Chicote, 07/11/1915).

A analtica da sociedade moderna identifica como uma de suas crises originais o

paradoxo do sujeito nico e estvel. Esta concepo, segundo Sousa e Ratts (2004), entra em

choque com a estruturao de um sujeito fragmentado composto de vrias identidades,

contraditrias ou no resolvidas de classe, gnero, sexualidade, etnia, raa, nacionalidade, que

 75

passam a ser fluidas e cada vez mais intensas. O espao funciona como um marcador social,

caracterizando quem nele circula, interagindo com papis e prticas individuais. Roberto

DaMatta (2000) postula a importncia dos espaos como marcadores sociais que, independente

das biografias individuais, constituem historicidade prpria, emoldurando a vida social; um

exemplo emblemtico dessa relao so as praas nas cidades. Nas cidades ibricas e

brasileiras, a praa abre um territrio especial, uma regio teoricamente do povo (DaMatta,

op. cit., p. 44). A constituio de territrios urbanos, diferenciados de acordo com essa

infinidade de culturas, passa a fazer parte de um fenmeno mundial, associado vida nas

cidades. Deste modo, as identidades territoriais tambm esto relacionadas s transformaes

sociais contemporneas e a dimenso que as questes do poder, do corpo e do sexo passam a

possuir.

importante que tenhamos em mente o carter incrivelmente rpido em que se deu a

constituio de Manaus numa grande cidade e as caractersticas deste processo. Num espao de

tempo de menos de 70 anos a cidade aumenta nada menos que doze vezes o tamanho de sua

populao, mais de 1.200%, como podemos verificar na Tabela 1.

Tabela 1

Populao Total da Provncia, Depois Estado do Amazonas, Segundo o Sexo, nos anos de 1852, 1872,
1890, 1900, 1910 e 1920

Sexo 1852 1872 1890 1900 1910 1920

Homens - 31.470 80.921 136.636 - 196.202
Mulheres - 26.140 66.994 113.120 - 166.964
TOTAL 29.798 57.610 147.915 249.756 358.695 363.166

Fonte: Amazonas (1852) apud Relatrio do Presidente da provncia do Par, Dr. Fausto de Aguiar in: RPP-AM. Vol I. 1906:09
(para 1852). Recenseamentos Gerais de 1872, 1890, 1900 e 1920 e Anurio estatstico do Brasil. 1908-1912, para 1910 apud
Daou (1988).

Alm dos problemas sociais advindos da falta de estrutura urbana para abrigar o

aumento da populao, este fenmeno tem como conseqncia, a constituio de uma

diversificada gama de tipos humanos, a partir da complexificao das atividades, a criao de

 76

novos ofcios e ramos produtivos, alm do extrativismo nos seringais. Nesta fauna urbana, as

mulheres buscavam seu espao atravs do exerccio de variadas atividades possibilitadas ou

no pela moral vigente: professoras, costureiras, ambulantes, prostitutas, operrias das

indstrias locais, que mesmo no existindo em grande nmero, foi responsvel pelo emprego de

mo-de-obra feminina. A ideologia vigente, porm, no endossava quelas que no se

enquadrassem nos padres de restrio aos espaos domsticos.

A disciplinarizao dos corpos femininos constitua-se em uma das maiores

preocupaes do pensamento social. Os mecanismos institudos para tanto permeavam vrias

esferas e instituies. A mulher que quisesse gozar de respeito e aceitao nos crculos sociais

locais deveria ter como principal meta de vida a preparao para o ofcio de esposa e me. A

sexualidade foi ento um aspecto fundamental para este controle, sendo aladas condio de

diferencial entre as mulheres consideradas respeitveis, as honestas e as faladas (PEDRO,

1998).

A pregao moral foi mais contundente justamente onde os modelos de mulher despida

de iniciativa sexual, frgil e dependente do homem tornavam-se menos valorizados, ou seja, nas

mulheres que no se enquadravam no padro de vulnerabilidade feminina apregoado pela elite:

entre as que transcendiam o espao domstico - as mulheres da rua, as adlteras e as que

exerciam atividades remuneradas, todas agrupadas numa mesma categoria, embora com perfis

bem diversos.

As representaes sobre a sexualidade feminina pautaram-se, como vimos, na suposta

existncia de um componente de degenerao de potencial patolgico presente no sexo

feminino. A partir deste pressuposto, cuja presena perceptvel em praticamente toda a

produo social na modernidade e especialmente a partir do sculo XVIII com a reificao da

moral burguesa, a represso sexualidade feminina passa a ser construda com base em dois

fundamentos bsicos: o primeiro relacionado a chamada natureza feminina, denominao que

comumente designava o conjunto de caractersticas mentais, psicolgicas e neurolgicas da

 77

mulher, e o segundo, referente ao corpo, cuja frgil compleio, afetada pela rdua tarefa de

procriar, estava constantemente sob a influncia de humores perigosos, cujo equilbrio

deficitrio provocaria as doenas do esprito como a histeria, uma patologia exclusivamente

feminina (GILMAN, 1985; CARNEIRO, 2002).

Nesta concepo, encontramos alguns dos fundamentos da diferena entre os sexos e da

diviso dos papis sexuais; de acordo com o pensamento do sculo XIX, a mulher

caracterizava-se por uma indissocivel identidade entre corpo e mente, sendo o primeiro

profundamente afetado pela ltima. Ao contrrio dos homens, cujas representaes mostravam-

no como um elemento que gozava de pleno domnio sobre suas emoes e para quem a

dissociao entre corpo e mente era uma exigncia social, as mulheres viveriam na limiaridade

da instabilidade proporcionada pela constante ameaa que a biologia representava sua

integridade.

Uma das principais fontes de distino entre mulheres estava relacionada

estigmatizao de comportamentos a partir do local que as mulheres circulam Casa e Rua,

surgem como categorias relacionais neste processo, como revela Da Matta (1997), o que

acarreta distines arbitrrias no discurso social, como a que enquadra na mesma categoria de

marginalizadas as meretrizes e as vendedoras de rua, por exemplo. A discriminao lar rua,

da qual, no caso da mulher, relacionava-se ao exerccio da sexualidade articulado ao referencial

do local. O submundo da sexualidade devia ser exercido fora do lar, equilibrando por assim

dizer o saudvel e o patolgico, desde que cada um estivesse circunscrito sua prpria esfera. O

exerccio do prazer s era possvel, portanto, no mundo da prostituio, cabendo dentro do lar o

sexo com finalidade reprodutiva. A seguir, veremos como os jornais abordavam as mulheres

que estavam no extremo desta diferenciao: as prostitutas.

As meretrizes: a difcil vida fcil no processo de civilizao

Flor de carne
Na alva epiderme de teu corpo gyra
O sangue quente de baccante impura,
 78

E nessa noite horrendamente escura

Do vicio o corao te arde e delira

Embora! amo-te assim, fatal creatura,

Lasciva e bela, estril Hetaira;
Em ti o gozo lbrico suspira
E a volpia frentica murmura.

H nos teus olhos um luar de estro.

Quando tu passas, meu amor sombrio
Te segue cheio de cspero desejo.

Sonho-me ento victorioso e bruto

Com um satyro alegre e dissoluto
Amarrotando a rosa de teu beijo.

Livio Barreto (O Rio Negro, 26/11/1897)

Vrias eram as denominaes pejorativas comumente empregadas para designar as

mulheres que exerciam o ofcio da prostituio, continuamente ou no, nos jornais de Manaus

do final do sculo XIX e incio do sculo XX: decadas, marafonas, rameiras,

horizontais, cocottes, polacas, cunas, bacantes, ratunas13. Elas refletem os

confusos sentimentos que a prostituio despertava na mente do homens e da mulher na

modernidade, explicitando como poucos fatos o fariam os conflitos das definies modernas de

papis sexuais.

A questo das mulheres que forneciam servio sexual mediante pagamento delicada,

pois as fontes esto geralmente cheias de estigmatizaes e elementos pejorativos. Mesmo as

abordagens mais cuidadosas correm o risco de incorrerem em erros graves, quer condenando a

prtica de comercializao do sexo, ou mesmo, no extremo oposto, deturpando ou ocultando a

natureza financeira da prostituio na esperana de no depreci-la. Esforaremos-nos para no

cairmos nestas armadilhas buscando uma abordagem que tente conjugar alguns dos diversos

aspectos da questo.

Antes de tudo, necessrio que se diga que assim como os outros segmentos sociais

havia uma bem marcada hierarquia social entre as prostitutas. A clebre imagem da prostituta

em luxuosos cabars s foi possvel a um reduzido nmero de mulheres. A prostituio de rua

13
O termo ratuna parece ser um designativo comum para meretrizes do Norte ao Nordeste do territrio, nas
primeiras dcadas do sculo XX. Encontramos uma referncia ao termo no romance Angstia, de Graciliano
Ramos, publicado em 1936.
 79

em Manaus foi sem dvida a mais popular, se levarmos em conta a maior visibilidade que

possua, sendo constantemente alvo de ataques da imprensa local e dos projetos destinados a

coibi-la. Mas analisar as hierarquizaes entre prostitutas pobres e abastadas pela base espacial

dividindo-as entre as que exerciam a atividade nas ruas e praas e entre as que recebiam seus

clientes em casas de tolerncia no parece por si s ser suficiente para dar conta de outras

questes subjetivas das relaes sociais que gostaramos de abordar.

Na busca por captar outros aspectos das diferenciaes entre estas mulheres, nos

deparamos com marcadores insuspeitados como a cor da pele. Segundo Tomas Orum (2001),

que se dedicou a estudar a prtica da prostituio em Manaus e Belm no final do sculo XIX,

as mulheres mais valorizadas eram as que destoavam da populao local, das caboclas e

mestias de pele bronzeada.

The Amazon's traditional lack of success in securing European or even Luso-

Brazilian immigrants and the small percentage of white women in a region where
most inhabitants were phenotypically, if not socially, of color placed a premium
on Caucasianness. In Manaus observers called attention to the "few of pure white
race" and females a "long way from being white." Amazonians, according to an
English botanist, were a "pale coffee colour" (p. 23, grifos meus).

Havia no sucesso das meretrizes europias um forte componente racial: as mulheres

alvas, de sotaques estranhos, foram logo associadas a um dos tantos signos de status dos poucos

que enriqueceram com a borracha, como animais raros ou bens exticos que s o dinheiro

poderia comprar.

These women were identified in the Amazon as "Panchita de Fulano or

Margot de Sicrano," being, as one author surmises, a form of public demonstration
of economic power. To be seen in the company of an elegantly coiffed and
fashionably dressed non-Brazilian Caucasian definitely earned socio-economic
status for those who could afford the expense (ORUM, 2001).

Segundo Jeffrey Needell (1993), a partir de 1850, o Brasil comea a receber grande

nmero de migrantes francesas. As primeiras polacas, como eram chamadas as prostitutas

oriundas da Europa oriental (Austro-Hungaras, Romenas, etc.), teriam chegado ao Rio de

Janeiro em 1867. O termo polaca acabou popularizado transformado na designao genrica

 80

para as mulheres europias que exerciam o ofcio da prostituio, indiferentemente a sua etnia

ou nacionalidade real. Por conta disso, havia certa confuso entre o uso das terminologias

francesas e polacas, ambas usadas para denominar as brancas europias que exerciam a

profisso mais antiga do mundo.

Orum chama a ateno para um fato at ento pouco explorado na historiografia local,

que foi a presena ampla de judias exercendo a prostituio em Belm e Manaus no incio do

sculo XX. Segundo o autor, com a depreciao das condies de vida na Europa oriental

(especialmente Rssia e Imprio Austro-Hngaro) pelas guerras constantes, a partir de 1880,

grande parte da populao judaica desses lugares migrou para outras regies da Europa e do

resto do mundo. Soma-se a estes outros cataclismos sociais nos anos posteriores, como a grande

fome de 1891 na Rssia e a epidemia de influenza (gripe espanhola) que varreu a Europa a

partir de 1893, tendo inclusive sido trazida para o Brasil pelos imigrantes, alm de um quadro

de grande mobilidade de pessoas, muitas das quais se sentiram atradas pelas promessas de

enriquecimento rpido no Novo Mundo.

Para Orum, a dificuldade em encontrar evidncias sobre a participao de mulheres

judias exercendo a prostituio no demimonde da Amaznia deve-se confuso de identificao

entre francesas e polacas, que serviu bem para mascarar as judias, a maioria migrantes

europias. No Velho Mundo a perseguio religiosa era o principal motivo para que ocultassem

suas identidades, no Novo Mundo, porm, os motivos eram outros: muitas se beneficiaram do

alto valor que as francesas tinham no mercado sexual local, passando-se por elas por terem

fentipos semelhantes, mesmo no sabendo falar mais que duas ou trs palavras de francs,

como observa indignado um viajante francs em visita ao Brasil: All foreigners that can speak

two or three words of our language declare themselves French (D'ASSIER apud ORUM,

2001).

A cultura francesa urbana em seus diversos aspectos como a lngua, a culinria e hbitos

como os cafs, era cultivada em Manaus como smbolo de refinamento e trao de civilizao.
 81

Por outro lado, as inovaes nos meios de transporte, como o aumento da velocidade dos navios

transatlnticos possibilitaram a diminuio das fronteiras, melhorando a comunicao e o

comrcio com esta rea da Europa. Por conta dessas facilidades, as elegantes locais podiam se

vestir com a ltima moda de Paris, e eram vrias as casas comerciais especializadas na

importao de roupas e demais artigos de luxo do mundo civilizado como a tradicional Au

Bom March, loja de roupas para senhoras, existente at os dias atuais na Avenida Sete de

Setembro (antiga rua Municipal), por acaso batizada com um nome em francs para combinar

com a idia de elegncia que a loja queria transmitir.

A cultura francesa era idolatrada e adotada como padro, embora ainda se ouvisse

algumas vozes descontentes com tamanha fascinao, como o articulista que na edio nmero

112 de O Rio Negro, em 18/11/1897, queixava-se do hbito de imitar os parisienses, chamando

a ateno para o absurdo da adoo de uma moda prpria de climas frios em uma regio quente

como o Brasil:

A moda no passa de uma traduo. As senhoras brasileiras que, aqui

registro, nada ficam a dever em beleza e elegncia suas irms de alm-mar, nada
fazem sem uma consulta aos jornais parisienses. Se em Paris o diretor de um
atellier, num momento de allucinao, entender que as senhoras devem apresentar-
se com uma cesta de flores na cabea, de flores ou de frutos, sendo outono, com a
chegada do figurino sahiro rua, como thermophorias, todas as damas elegantes...
Simplesmente porque moda em Paris.

A partir desse verdadeiro culto institudo Frana, no difcil imaginar como a

companhia de uma cocotte era valorizada. A prostituio de luxo era a que normalmente

absolveria as migrantes brancas do Velho Mundo. Esta categoria de atividade gozava de certas

regalias pelas ligaes que tinha com alguns polticos e homens influentes na sociedade

geralmente os nicos que dispunham de dinheiro suficiente para freqentar seus sales, e

mesmo suas profissionais sofrendo discriminao, era na prostituio de rua que as agncias de

moralidade Igreja, Direito e Cincia investiram mais esforos para combater.

As meretrizes que circulavam em ruas, becos e praas, com a pobreza de seus recursos e

deboche que escandalizava os moralistas, indiretamente denunciavam que o fausto no era

 82

benevolente para todos. Mais do que a militncia moral, que at ento era o cerne do debate

sobre o tema, o que passou a motivar as aes contra o comrcio sexual foi o aspecto de

problemtica social que a prostituio representava para o pensamento da poca.

No esforo de situar os discursos que circulavam sobre a prostituio, vrias foram as

tentativas de formulao de teorias que dessem conta de explicar o assim colocado problema.

O rompimento do Estado com a Igreja, representado pela Repblica, muito mais que fortalecer

ao primeiro, trouxe uma srie de transformaes no modo como a sociedade burguesa via a si

prpria. A busca por explicaes para os fenmenos sociais fora das tradicionais teses

teolgicas estruturava explicaes onde moral no se baseava mais nos critrios religiosos, mas

no sentido de defender a ordem e tudo o que fosse necessrio para manter a sanidade dos

espaos e indivduos. A partir de tal ordem de argumentos, a prostituio no apenas seria

discutida como um fenmeno, orgnico ou patolgico, mas tambm como uma conseqncia do

meio social e da misria econmica (SIMMEL, 2001). O meretrcio, de acordo com essa

abordagem, seria inevitvel, pois uma parte significativa de mulheres somente obteria a sua

sobrevivncia pela prostituio a medida que as crises sociais agravassem-se.

As explicaes referentes aos homens, contudo, espelhavam as nuanas diversificadas

que a questo da sexualidade possua para homens e mulheres. Segundo diversos autores, a

prostituio era uma necessidade social como a anttese do lar domstico sendo, portanto, na

opinio deles, invivel a coibio da prtica. Aos homens, portanto, era concedido o privilgio

do exerccio da sexualidade como forma de prazer; s mulheres, somente como forma de

sobrevivncia. Mesmo assim, eram elas que se direcionavam as punies e prticas

coercitivas.

Em artigo sobre a criminalizao da prostituio em So Paulo no mesmo perodo,

Mazzieiro (1998) acompanha debates de criminlogos, juristas, mdicos e outros profissionais

sobre a sexualidade julgada criminalizvel e doentia, associada pobreza. O autor reala as

prticas de esquadrinhamento da cidade e da plebe no-proletarizada levadas a termo por

 83

aqueles agentes e suas instituies como estratgias de disciplina e dominao em nome de

normas burguesas. No Brasil, alguns nomes como o do jurista Evaristo de Moraes ganharam

notoriedade ao abordar temas que causavam ansiedade na nascente sociedade republicana como

o da prostituio. Moraes tinha opinies firmadas sobre a questo, afirmando o afastamento

entre a moral jurdica e religiosa, e categorizando o meretrcio um mal necessrio para a

preservao da moral no lar, no podendo ser criminalizado. O que se observa, contudo, que

esta criminalizao ocorreu quando a prostituio foi classificada de ato imoral que ameaava

a vida social, portanto passvel da interveno do Estado para cont-la e control-la atravs de

seu enquadramento na legislao vigente (CARNEIRO, 2000).

A criminalizao jurdica acontece no mesmo processo da represso mdica, que

perpassava a profilaxia da sfilis, e a suposta ameaa que esta representava ao desenvolvimento

de uma sociedade saudvel, de acordo com a ideologia do higienismo importado da Europa,

vigente nas escolas de medicina do Brasil. Implantou-se, portanto, uma penalizao da conduta

considerada anti-social e perigosa sob o ponto de vista da higiene e da moral que a prostituio

passou a representar.

A Medicina e o aparelho repressivo do Estado, representado pela polcia, agiram juntos

em grandes centros urbanos como So Paulo, cabendo ltima a tarefa de capturar as

prostitutas para exames mdicos. Mazzieiro afirma que este controle dava-se de forma especial

por ser o controle de uma sexualidade vista como criminosa pelo discurso da Criminologia;

declarava-se necessria uma polcia sanitria para controlar a prostituio.

No que diz respeito moral pblica, a modalidade do chamado atentado ao pudor e seu

enquadramento dentro do cdigo penal modernizador14 constituiu-se em mais uma estratgia

para perseguio das meretrizes e da cultura social da qual era parte. O artigo 282 do Cdigo

14
Com a proclamao da Repblica, foi editado em 11 de outubro de 1890 o Cdigo Penal Brasileiro, com a
pretenso de atualizar os costumes legais aos novos tempos republicanos, numa das tantas tentativas dos
pensadores locais em dissociar as leis das antigas normas do Imprio. O Cdigo penal, para os juristas da poca,
deveria estar sincronizado com a idia de uma nao soberana e moderna; desta forma, com ele aboliu-se a pena
de morte e instalou-se o regime penitencirio de carter correcional.
 84

Penal previa punio legal para todo aquele que ofendesse os bons costumes com exibies

impudicas, atos ou gestos obscenos, atentatrios ao pudor, praticados em lugar pblico.

Outra forma de criminalizar a prostituio foi a sua equiparao vadiagem15, sendo

esta mais uma categoria constante no cdigo penal. Para as meretrizes e mesmo demais

mulheres do povo, contudo, a ao policial de combate vadiagem no passou de uma forma de

reprimir suas existncias e ameaar constantemente sua liberdade. Alegando que nas ruas onde

se explorava o meretrcio as decadas exibiam-se escandalosamente, ofendendo o pudor

pblico, falando palavras obscenas ou provocando transeuntes ao deboche, as autoridades

policiais procuravam enquadrar estes atos como crimes.

Foram presas e recolhidas a gaiola Xica Pau Dgua, Sarah Velha e Maria
Amlia. Todas por darem escndalo na Rua Independncia, onde residem. (O
Chicote, n. 44, 23/08/1914)

O chamado atentado pblico ao pudor, descrito no Cdigo Penal no artigo 206, serviu

no apenas como suporte malevel para as aes da polcia contra as meretrizes, mas tambm

contra os homossexuais, como deixa claro Sousa e Ratts (2004), o que dava subsdios legais

polcia para o controle de reas denominadas pblicas como praas e ruas abertas.

Nas referncias que encontramos nos jornais, as prises raramente tinham uma

justificativa devidamente tipificada dentro da legislao, sendo freqentes o uso de

terminologia obscura como presas por escndalo ou presas por falar obsenidades, como no

exemplo a seguir:

Foram recolhidas ao gallinheiro as ratuinas abaixo: No-Me-Lasque (l ella),

a negra Angelina, Rata da Emlia Moraes, Vagabunda Sinh, todas por andarem
com palavras obscenas. (O Chicote, 01/01/1915)

Se por um lado a prostituio no era um problema novo, sendo conhecida desde os

primrdios da humanidade, nesta poca novas explicaes so engendradas para explic-la e

15
Segundo o Cdigo Penal de 1890 (Decreto n. 847, de 11 de out 1890), por vadiagem entendia-se: Deixar de
exercitar profisso, ofcio, ou qualquer mister em que ganhe a vida, no possuindo meio de subsistncia e
domiclio certo em que habite; prover a sua subsistncia por meio de ocupao ofensiva da moral e dos bons
costumes (...): Pena Priso celular por 2 a 6 meses.
 85

solucion-la. O destaque fica por conta das teorias que relacionavam a prostituio moderna ao

fenmeno urbano, engendrando novos discursos e saberes. No ideal de higiene e sanidade social

que se valorizava nas camadas letradas, a prostituio passa a denotar um contraponto a estes

valores, uma vez que estava relacionada a um descontrole da mulher e de seu corpo pea

fundamental no projeto civilizatrio moderno. Portanto, as tentativas de normatizao da

prpria prostituio mostram-se plausveis nesse quadro de idias e os apelos nos jornais

justificavam o combate prostituio como uma questo fundamental para a imagem de cidade

civilizada:

No esta a primeira nem a segunda vez que chamamos a atteno contra o

procedimento indecoroso de certas rameiras da Estrada Epaminondas e com justa
razo. O modo de proceder destas mulheres, nesta Zona, constantemente transitada
por famlias, uma verdadeira afronta s nossas leis e aos nossos brios de povo
civilizado (O Chicote, 20/02/1909).

A prostituio em Manaus era o ponto de atrito entre as concepes civilizatrias de um

segmento da elite, para quem era vista como um trao de depreciao do ambiente urbano

saudvel e moralizado, mas que por outro lado adotava uma postura permissiva para a

questo, em nome dos privilgios dos poderosos extrativistas, que freqentavam e mesmo

apoiavam os bordis de luxo que proliferavam, junto com as penses e hotis que abrigavam

as no to belas e pouco valorizadas meretrizes populares.

Apesar da preponderncia das causas sociais na explicao do meretrcio, subsistiam as

explicaes que analisavam pelo vis patolgico. As meretrizes eram, ao redor do mundo,

constantemente alvo dos estudos de psiquiatras e mdicos que tentavam explicar seu

comportamento tido como desviante atravs de teorias cientficas, como o clebre trabalho de

Cesare Lombroso, La dona delinqente, citado por Gilman (1985), que serviu de inspirao

para muitos outros na mesma linha, como o do mdico brasileiro Alexandre Jos de Mello

Moraes (CARNEIRO, 2002) e do j citado jurista Eduardo Viveiros de Castro (ESTEVES,

1989). Lombroso afirmava a existncia da prostituio como um comportamento inato de

algumas mulheres, do mesmo jeito que existia a criminalidade inata para alguns homens, ambas
 86

marcadas pela hereditariedade. A discusso sobre os desvios de comportamento sexual era

uma tendncia em vrios pontos do planeta, como mostra o estudo de Karinj Juek (1995) sobre

a moralidade sexual na cidade de Viena, em um perodo sobreposto ao que abordamos16.

Apesar das calorosas discusses entre os pensadores da poca sobre a possibilidade ou

no da mulher obter prazer atravs dos atos sexuais, notvel como a obsesso moderna em

classificar comportamentos entre a dualidade normal e patolgico tenha, por um lado,

encontrado na meretriz um objeto perfeito para as investidas de disciplina moral e sanitria e,

por outro, tenha gerado uma ideologia da prostituio como um mal necessrio (JUEK,

1995) e uma separao to abissal entre as mulheres, tendo o aspecto sexual como parmetro.

O discurso sobre a prostituio vinha sempre associado transmisso de uma

srie de molstias, sendo a interveno do governo uma forma de proteger a sade
do povo e manter a moralidade. (DIAS, 1999; pp. 149).

Nesta lgica, a sexualidade por si era considerada algo degenerativo. A civilizao para

se estabelecer teria como uma de suas condies bsicas o domnio desta, tida como um trao

de primitividade. No de se estranhar, portanto, que em Manaus, uma cidade emblemtica da

modernidade, esta tentativa ideolgica de controle e submisso da vida sexual tenha tomado

outras nuanas em funo do profundo sentido do embate natureza versus cultura nos trpicos.

A imprensa local expressava a opinio de iminentes homens locais sobre a questo, onde

geralmente eram rejeitadas tanto as abordagens sociais quanto as patolgicas, prevalecendo o

apelo moralidade como justificativa para seu combate. M. J. Castro e Costa, citado por Dias

(1999), apressava-se em explicitar sua posio a respeito, mantendo-se firme contra a

importao dos estrangeirismos representados pelas teorias explicativas do fenmeno:

Entre os assuntos que mais me preocupam, acha-se o da prostituio. Sou

contrrio, por observao cientfica e prtica, regulamentao desse comrcio
ilcito. Sou mesmo de parecer que com a regulamentao da prostituio abre-se
uma fonte pra o lenocnio e o Estado que assim o entender, na minha fraca opinio,
contribui involuntariamente para esse novo crime sem conseguir atenuar aquele
mal. Se examinarmos a regulamentao Francesa e Belga e mesmo as do Rio Prata,
veremos que a regulamentao no produz os resultados a que se prope. No
entanto, julgo necessria a maior vigilncia e critrio por parte da polcia, com
relao a essas infelizes, de forma que seus desregramentos no venham prejudicar
16
A autora analisa o perodo entre 1890-1915, durante o qual Viena caracteriza-se culturalmente pela
diversidade, decadncia e anti-semitismo.
 87

a terceiros nem ofendam a moral pblica. Existem nesta capital alguns hotis ou
coisas que melhor nome tenham onde se acotovelam meretrizes, sendo que alguns
desses esto situados em lugares muito freqentados pela populao, tornando-se
bastante difcil manter a moralidade que preciso...

As opinies podiam divergir em alguns pontos, mas de modo geral a tendncia era a

opo pela manuteno da situao sem a ingerncia do Estado na questo, ou mesmo pela

condenao contundente da prostituio ou a qualquer questo a ela relacionada.

O poder pblico tinha vrias formas de se manifestar em relao ao problema, atravs

de atitudes marcadas pela contradio entre as aes e os discursos dos polticos e moralistas.

Dias (op. cit., p.150) cita o combate institudo s casas de diverso pela Intendncia de Polcia,

que buscavam dificultar ao mximo o funcionamento deste tipo de estabelecimento, onerando

com pesados impostos; nesta campanha moralizante os jornais tiveram um papel importante,

canalizando as queixas e denncias dos zelosos cidados contra o que consideravam um

atentado aos bons costumes e imagem da cidade. Lugares como a casa El Dorado, que

funcionava no Hotel do Comrcio, eram constantemente citados nos jornais juntamente com

exigncias de providncias.

O projeto de civilizao que se encontrava em curso estabeleceu uma vigilncia

contumaz e sistemtica sobre as atividades das meretrizes por parte do poder pblico, que

assumia como tarefa o saneamento moral e fsico da cidade, no que era apoiado pelo

pensamento cientfico da poca, que intentava intervir de forma contundente no regime da

economia sexual ilcita, representada pela prostituio e pelas demais anomalias sexuais,

criando a esfera da individualidade e intimidade apenas para ser invadida, moldada e

normatizada. O mesmo poder pblico que coibia a prostituio, dela tomava conhecimento e a

reconhecia, na prova da cobrana diferenciada - e de maior valor para os impostos, como

demonstra a Lei Municipal n. 388 de 31 de dezembro de 1904, citada por Dias, estipulava que:

as casas de penso ou sem penso, ou de cmodos, que derem hospedagem a

meretrizes, no permetro urbano compreendido entre as ruas Visconde de Porto
Alegre e Leonardo Malcher e a margem do rio, independente do imposto de
indstria e profisso estaro sujeitos ao pagamento de 10:000$000 anual.
 88

A perseguio ao modo de vida destas mulheres no se restringia, contudo, s pginas

dos jornais. O projeto moralizante da elite buscava segregar espaos e delimitar domnios. Se

por um lado a companhia das meretrizes brancas era tida como um smbolo do status de certos

homens, por outro a aceitao encontrava seus limites, dos quais elas eram avisadas,

especialmente no que se relacionava aos lugares pblicos, onde eram consideradas indesejveis.

Costa (1996), analisando o processo de elitizao da principal diverso da poca, o cinema, cita

uma referncia a este respeito num dos peridicos da poca:

Ao ghichet do Cinema Rio Branco assoma um rosto oval empoado, cold-

cremado e artisticamente pintado de uma horizontal. D por momentos a iluso de
uma miniatura de esmalte, brilhando luz indecisa da Manos Light... Uma
cadeirra si fachi favor, pede ela num portugus de contrabando... No h,
respondem-lhe. Hein? No h? Mache non tem ningum! que... no... ns no
podemos vender bilhetes a vocemecs... isto s para famlias... Orra non, h! Isto
s aqui sucede... uma pouca verrgonhe...E a horizontal, furiosa contra a
moralidade que parece expulgar de Manaus a lama viciosa dos aventureiros, foi-se
pela rua afora batendo os taces de pau na calada... (Correio do Norte, 18/04/1912,
apud Costa, 1996, p. 75-76).

Apesar da segregao a qual estavam sujeitas, havia eventos em que as mulheres

socialmente separadas pela ordem social podiam ser vistas juntas, dividindo por algumas horas

o mesmo espao, como os bailes de Carnaval. Tal mistura no passava desapercebida pelos

jornais, que a denunciava e criticava, deixando claro seu desejo de manter as mulheres da Rua,

pelo menos nesta poca do ano, em casa, ou melhor, invisveis, como mostra o comentrio a

seguir:

Domingo passado, no jardim publico a diverso carnavalesca primou pela

sua grande afluncia de alta aristocracia. Senhoritas, daquellas de feies alegres
que deixam boiar nos seus carminados lbios anglicos risos, como se fossem
ptalas das pallidas camlias nadando num mar de orvalho; to interessantes e
bellas vimos as senhoras de cabelos desgrenhados correndo jardim afora, debaixo
duma chuva de confetti multicores.
Um delrio imenso dominou o jardim pblico naquelle dia correndo uma melhor
ordem; podem duas cousas unicamente censuramos, porque achamos de
convenincia corrigirem-se de alguns caixeiros de bodega que se atiram
despiedosamente sobre as senhoritas, atirando-lhes confetti, usando neste meio a
falta de considerao que deveriam ter. E a outra so as bailarinas do mundo que
faltam com o devido respeito a este lugar pblico, freqentado por famlias,
julgando ser o jardim de seus indecentes hotis bailariniacos, onde a falta de
escrpulo escandalisa a phisionomia dos seus proprietrios (A Mscara,
17/02/1910).
 89

Aplausos! As Atrizes Esto em Cena

So comuns, entre as referncias que encontramos na pesquisa, tanto das fontes de

dados quanto nas concluses de alguns estudiosos, uma vinculao entre a figura da atriz e da

meretriz. Ora, no gostaramos que esta vinculao fosse adotada neste trabalho, ento optamos

por analisar as referncias que achamos que poderiam servir para visualizar a dimenso de

autonomia das atrizes, numa ordem social que no via com bons olhos a autonomia feminina e

as formas como eram vistas pelos jornais.

As atrizes geralmente figuram nos jornais nas crticas de peas apresentadas em

Manaus ou mesmo no exterior. Devido a fascinao da elite local pela Europa, os leitores dos

jornais locais tinham acesso s transcries dos comentrios feitos em jornais de Paris, Londres,

Madrid e Lisboa sobre a atuao de artistas das peas em cartaz. Esta era tambm uma forma

eficaz encontrada pela elite leitora em construir opinies estticas sobre a atuao dos atores,

visto que era provvel que algumas das companhias que figuravam nos comentrio viessem a se

apresentar em Manaus posteriormente. Algumas das atrizes que passavam pela cidade eram,

portanto, mulheres viajadas, cultas e contrastavam com as mulheres locais, mesmo as que mais

tivessem se esforado em adquirir o verniz da cultura:

A senhora Lucilia vai comprovando o seu valor nossa plata em peas da

escola antiga como da escola moderna, emprestando a todas um relevo digno de
meno, principalmente na alta comdia (A palavra, n. 01 de 21/08/1910).

ngela Pinto, a consagrada artista que todos ns admiramos, continua a

iluminar com as refulgncias do seu peregrino talento o palco do nosso primeiro
teatro (Tesoura, n. 03 de 09/10/1909).

A imagem da atriz, nos comentrios que fugissem da mera crtica literria, era de uma

mulher sexualmente liberada, como demonstra o chiste malicioso transcrito do jornal O Rio

Negro de 10/08/1897:

Entre duas actrizes, uma delas casada de fresco:

- Ento collega, conta-me tudo, como foi a cerimnia religiosa e o resto?
- Oh! Perfeitamente, tnhamos feito um ensaio geral na vspera!.
 90

Os elogios no as tornavam imunes s crticas, dirigidas especialmente quelas que

rompessem com os silenciosos pactos de aceitao de condutas: relacionamentos livres

seriam tolerados se fossem ter como parceiros homens de determinado prestgio social. Uma

vez que estas decidissem entregar seu amor a outros elementos menos bem colocados, como os

jovens, no eram poupadas de comentrios mordazes da vigilncia moral, sempre alerta:

Chamamos a ateno da polcia para certas mulheres do Demimonde que

se fazem acompanhar de menores, tarde da noite, nos centros viciosos. A actriz
Emma Biari uma dellas. Mina, Yolanda e Biari continuam a ser a delicia dos
freqentadores deste elegante centro de diverso (A Tesoura, n. 03, 09/10/1909).

Alm das atrizes, outros tipos de artistas eram recebidas em Manaus. A aspirao de ser

capital cultural levava a elite a adotar ares de naturalidade ao acolher jovens musicistas:

cantoras lricas e pianistas tornavam seus saraus mais refinados.

Manaos hospedou por alguns dias a graciosa senhorita Ignez Mancine e sua
distincta genitora, Madame Ida Mancine. A senhorita Ignez, estudiosa alumna de
canto de um dos principaes conservatrios da Europa, realizou com grande gosto
artstico. Prestaram valioso concurso a essa gentil senhorita alm de apreciados
musiciostas, madame Laura Lago, festejada pianista e cantora que em nosso meios
artstico tem alcanado fervorosos applausos, pelo seu talento
(O Grmio, n.02, 01/07/1910).

Pecado na Vizinhana: As adlteras nos Jornais

Uma outra categoria de mulheres objetos dos jornais locais eram as que se arriscavam

em relacionamentos extra-conjugais. Seus comportamentos, encontros sexuais fortuitos em

penses ou mesmo na prpria casa, quando descobertos, eram noticiados sem nenhuma sutileza

ou clemncia, sendo esta uma das ocasies em que a imprensa local voltava-se para as mulheres

do povo, ao invs de noticiar as habituais notas sobre os encantos das moas da elite.

O controle social que comumente era exercido sobre o corpo da mulher, no caso das

adlteras, parecia ser muito mais feroz e incisivo, uma vez que na condio de casadas, suas

vidas eram consideradas de domnio pblico, e a sociedade de modo geral se apropriava da

tarefa de vigi-la. Essa vigilncia era exercida no s pelos representantes da chamada moral
 91

familiar, mas tambm por pessoas da mesma camada social, vizinhos e conhecidos e no se

concentrava apenas nos fatos de adultrio, mas em qualquer comportamento mais ousado,

como atesta a nota abaixo:

Previne-se a uma certa senhora casada que mora na praa So Joo (Moc)
que seja mais passiva em seus passeios pela cidade, pois os filhos da Candinha no
dormem e mesmo o seu marido est para chegar de viagem e pode ficar sabendo
dos seus passeios (O Bem-Te-Vi, n. 03, 19/05/1910).

A mincia das informaes deixa claro que a fonte dos articulistas no poderia ser outra

que no pessoas prximas a estas mulheres, talvez vizinhas. Os jornais funcionavam como um

instrumento eficaz de controle da sexualidade e de fragmentao de uma possvel resistncia

das mulheres aos ditames morais em voga atravs da delatao entre iguais. As informaes

sobre a vida privada chegavam a ser por vezes to pormenorizadas e ntimas que no deixam

dvidas em relao s suas fontes de informao: as prprias companheiras da vtima, como

deixa claro a nota transcrita a seguir:

O escndalo praticado por certa casada sem respeito de nome M.S.M. l no

Boulevard, onde marca entrevistas para um caserna casado de nome B.F. em um
cortio l na Preguia, de acordo com a ratuna de nome A.V. Se continuarem,
daremos os nomes por completo desses gallinhos (O Chicote, 20/02/1914, grifo
meu).

No caso dos homens, a vigilncia se fazia presente em funo de situaes de

fragilidade individual ante a ordem social, como no caso dos estrangeiros. O trecho a seguir,

bem como o anterior, mostra este tipo de situao na qual o homem advertido atravs de uma

ameaa do jornal, em sua funo de polcia dos costumes se faz de forma bem mais explcita.

Neste caso, vemos que a condio de estrangeiro socialmente diminuda e marginalizada

aproxima esse tipo de homem da condio da mulher inferiorizada socialmente:

Prevenimos a um certo portugus ou italiano, arvorado a taverneiro, que se

no deixar o namoro do sobrado, no prximo nmero lhe estamparemos o nome e a
rua. A mulher tem dono... V l, Don Juan! (O Parafuso, n. 5, 01/10/1912)
 92

importante lembrar que embora o adultrio no fosse nem seja nos dias atuais

exclusividade das classes populares, somente eram expostos nos jornais os nomes de mulheres

do povo. Graas chamada solidariedade de classe, no ficamos sabendo nada sobre os casos

extra-conjugais das mulheres de elite, sempre salvaguardadas pelos articulistas, no s por seus

nomes, mas principalmente por seus maridos. Por outro lado, a moral social no perdoava o fato

de mulheres pobres abrirem mo do que na poca seria o nico status ao qual poderiam ter

acesso: a condio de mulheres casadas, para viverem experincias amorosas.

Para Trindade (1995), que pesquisou sobre as chamadas mulheres de m vida nos

jornais de Belm de 1890-1905, a adltera estava prxima da meretriz, j que ambas feriam as

regras de submisso figura masculina imposta durante sculos pelo modelo patriarcal que

vigorava desde a Colnia.

As Negras de Manas

Entre as mulheres faladas de Manaus, os comentrios em jornais que tinham como

alvo mulheres negras eram recorrentes. Compondo, juntamente com outros segmentos urbanos,

a parte menos privilegiada da populao, negros e negras, mesmo no constituindo contingente

significativo numericamente, sofriam controle e discriminao de forma mais intensa em funo

do marcador da raa.

De modo geral, as aluses feitas aos negros nos jornais da poca raramente eram

positivas, como podemos perceber no artigo publicado em 1898, de tnica cientfica, como

era comum na poca, porm com uma indisfarada carga de racismo:

Os pretos
Num jornal estrangeiro lemos esta notcia de sensao, que deve causar a alegria
da pretalhada. Notcias sobre os estudos do Dr. Luciano Brake, da Universidade de
Kansas, que alega ter descoberto um tratamento eltrico estaforese, graas ao
qual affirma poder branquear, ou segundo a expresso do sbio descarbonizar o
pigmento que torna preta a pelle do negro. Em alguns meses, segundo elle, ser
possvel tornar o mais negro dos africanos to branco quanto um europeu. Ao que
parece as primeiras experincias deram resultados maravilhosos. O doutor
transformou j um certo nmero de creaturas, mulheres, crianas e at um velho (O
Rio Negro n. 164, 11/01/1898).
 93

Situando a figura do negro no Amazonas do sculo XIX, podemos dizer que seu nmero

na provncia era bem menos expressivo que em outros pontos do territrio, em funo do papel

menor que a escravido de africanos teve no local, o que no pode ser generalizado para a

regio. Patrcia Sampaio (2004), falando sobre a presena do negro no Par antes da abolio da

escravatura, lembra que o nmero no muito significativo de negros na poca no deve servir de

pretexto para sua desconsiderao na historiografia da regio, pois est relacionada a processos

sociais mais amplos: a prpria montagem e reiterao de uma sociedade escravista cuja lgica

de reproduo no se limita ao nmero de almas disponveis, mas antes se traduz na reiterao

de relaes de subordinao e poder que do vida ao prprio sistema.

Ao contrrio de capitais como Rio de Janeiro e Salvador e mesmo Belm, onde a

populao negra constituiu-se principalmente a partir dos escravos libertos, Manaus

aparentemente tem sua populao negra constituda tambm a partir de outras fontes, como as

levas de migrantes em funo da borracha, no s nordestinos, mas tambm de outros pases. O

mdico Hermenegildo Campos calcula o nmero de 300 barbadianos em Manaus no incio do

sculo XX, sendo em maior quantidade as mulheres empregadas em servios domsticos

(CAMPOS, 1988).

Apesar da abolio da escravatura na provncia ter ocorrido antes do resto do pas, a

insero do elemento negro localmente no foi mais tranqila por isso, reverberando a excluso

relacionada no apenas a negros, mas tambm a outros segmentos, j que estava baseada na

estrutura social.

As relaes escravistas persistiram na regio ainda que no tenham chegado a

constituir-se em seu eixo fundamental para a obteno de mo-de-obra. Para alm
de sua persistncia enquanto relao de produo, est em jogo a prpria reiterao
de uma hierarquia social excludente que se reproduz, tambm, via diferenciao
tnica, reservando aos negros, ndios, mestios e tapuios, o papel de cidados de 3.
classe, em uma sociedade profundamente marcada pela pobreza, pela desigualdade
e pelas relaes de dependncia (SAMPAIO, 2004).
 94

As desigualdades sociais faziam suas vtimas entre brancos e negros pobres

indistintamente, mas aos ltimos somavam-se histricas injustias sociais, o que no caso das

negras era ainda mais grave. Por se distanciarem do padro de mulher idealizado pela sociedade

burguesa e presente nas pregaes dos jornais - branca, culta, restrita ao mbito domstico, as

crticas sofridas pelas mulheres negras nos jornais geralmente se referiam ao seu

comportamento, ou mesmo sua aparncia.

Somos informados que a negra Angelina, moradora a Rua Dr, Horge de

Mores e a magrella Leonor da 10 de julho so as duas typas mais feias de Manos
(O Chicote, 20/02/1914).

Na multido de tipos e falares presentes na selva urbana de Manaus, as negras

buscavam sua sobrevivncia trabalhando nas ruas, praas e dentro das residncias em diversas

ocupaes: vendedoras de comida na rua, lavadeiras, domsticas ou amas-de-leite. Seu lazer,

assim como o das classes baixas de modo geral, era alvo de perseguio e represso.

Pelas ruas: A moral publica acha-se abalada... Calculem que a Elyra Gomes da
Silva, uma preta retinta a valer, andava ontem pela rua Saldanha Marinho,
completamente embriagada, a armar rolos e a offender a moral publica... acabou-se
na Chcara do Braga, defronte do jardim (O Rio Negro, n. 185, 01/02/1898)

Seus relacionamentos amorosos, pouco afeitos aos convencionalismos das pregaes

moralistas que os jornais tanto enfatizavam, tambm eram expostos nas linhas dos peridicos de forma

depreciativa.

Consta... Que uma mulata de nome Punina da Costa Azevedo j parafusou a J.

Barros. Assistimos aos beijos dados pelos beios da indecorosa negra Otillia
Bahiana no seu rabujento companheiro de creao (O Parafuso, nmero nico,
07/01/1912).

As notas nos jornais reproduziam os conflitos vividos no cotidiano do solo urbano, e

explicitam a presena dessas mulheres e at mesmo a recriminao que sofriam suas tentativas

de ascenso social atravs da obteno de educao ou quando ousavam habitar em reas de

moradores de nvel social maior que o seu, como demonstram as referncias a seguir:

Consta... que a mulata Palmira, depois que se tornou chic, e educada em Paris, s
trata as suas companheiras de ratuinas.
 95

Emburramos... com a pretenso da Negra Bahiana, querendo morar na Zona

Epaminondas (O parafuso, nmero nico, 07/01/1912).

Assim como outras mulheres que tinham na rua seu espao de circulao, no eram

raras as prises de mulheres negras nas ruas e seu recolhimento cadeia sob a alegao de

vadiagem ou atentado ao pudor.

Foram recolhidas ao gallinheiro as ratuinas abaixo: No-Me-Lasque (l ella),

a negra Angelina, a Rata da Emlia Moraes, Vagabunda Sinh, todas por andarem
com palavras obscenas (O Chicote, 07/11/de 1915).

A forma hostil como a sociedade da poca via as mulheres negras tinha seu fundamento

no perodo da escravido, o que contribuiu para gerar uma atitude de constante desconfiana em

relao ao elemento negro, como lembra Conceio Almeida (1995), quando lembra a

existncia de um critrio social geral de suspeio no Par, no final do regime escravocrata

tendo como alvo as negras, que a tradio patrimonialista sempre adjetivou como lascivas.

Bebidas, brigas, palavres e cadeia: as arruaceiras na berlinda

Um importante para destacar no contexto urbano de Manaus no perodo analisado que,

apesar da nsia dos administradores urbanos (prpria deste perodo em vrias cidades) em

identificar e controlar os habitantes da cidade, eram limitadas as possibilidades de um controle

eficaz do poder pblico e do aparelho policial em virtude do aumento do nmero de almas que

circulavam nas ruas, praas, igaraps e periferia da cidade. Neste sentido, os jornais foram

instrumentos valiosos no auxlio s identificaes de personagens urbanos, especialmente se

fossem mulheres; nas pginas dos peridicos eram criadas alcunhas, descritos hbitos e locais

de circulao, como no caso de Adlia Preta que, longe do modelo de mulher decente, era

mais uma vtima dos comentrios sarcsticos dos porta-vozes da elite, como podemos ver na

nota abaixo.

A ratuna mulata pernstica messias, do frege Adlia Preta, andava hontem

noite pelo jardim da Matriz procurando frete (O chicote, 20/02/1909).
 96

Analisando padres de comportamento revelados por homens e mulheres da classe

trabalhadora em suas relaes amorosas no Rio de Janeiro do sculo XIX, Sidney Chalhoub

(2002) ressalta a forma como se dava o enquadramento dos despossudos ante a ordem

burguesa e seus ditames, ou seja, o contraste entre os padres de comportamento impostos pela

burguesia e propalados nos veculos classistas de imprensa e aqueles que a realidade produzia.

Tais contrastes ficavam mais evidentes no detalhamento com que episdios envolvendo a

sexualidade eram relatados nos jornais. A mrbida curiosidade dos leitores parecia no colocar

limites nos textos dos articulistas, como comprova a nota a seguir:

Com isto que mame se dana: Com a briga aguda das marafonas do nmero 74
Epaminondas, e as mesmas para distrair-se cantam a noite inteira Ah, Maria!...
Quantas noites eu passei sem dormir; com os constantes porres da Josepha
Gallinha, na penso Rolan; com a Lydia Cachaa, que achando-se em uma casa no
Largo da Saudade, com um gajo, quando chegou a amante delle esbofetiando e
fazendo sahir no passo do constrangimento. A ratuna Lydia Cachaa quer ser
muito boa mas, no entanto, ante-hontem andava de brao dado com uns italianos
carregadores (O Chicote, 07/11/1915).

As chamadas arruaceiras tm seus principais registros publicados nas sees da

Chefatura de polcia como ironicamente ainda hoje ocorre, nas listas de prises por

embriagues, desordem ou sob a acusao de cumplicidade com amantes em roubos ou

homicdios e eram acusadas da prtica do meretrcio.

Alta, magra, preta e rateira, equivalente e depravada, Mundica Marmelada a

marafona recentemente [instalada] na Zona Epaminondas. Tem por direito legtimo
de seu gnio a vagabunda sempre o sumo pontifico da alta roda do pessoal da
mescla. Fascinada pelo calix da branquinha, goza sempre o sonno calmo no frio
cimento da 2. Intendncia de Polcia (O Chicote, 23/08/1914).

As mulheres de m fama, freqentadoras de bares, tidas como briguentas e

presenas constantes nas cadeias da cidade formavam um seguimento mais resistente aos

ditames da ordem social da poca, demonstrando que nem sempre os discursos normativos da

sexualidade encontravam aceitao passiva.

As mulheres, a Rua e a cultura marginal urbana

 97

A diversidade de tipos humanos presentes em Manaus, alm dos conflitos entre as

classes, gerou uma cultura urbana distinta, expressa atravs de danas de salo, cinema, bailes,

cervejarias e cafs. A rua era um espao aberto para a diverso e a vida bomia floresceu em

Manaus junto com a urbanizao e com a importao dos hbitos europeus. Estes espaos,

contudo, estavam socialmente hierarquizados, e dentro deles, os seus habitantes. A cultura

urbana comportava uma gama enorme de manifestaes que no estavam circunscritas a uma

classe determinada, mas que tiveram, porm sua expresso mais contundente entre as camadas

baixas. As chamadas mulheres da rua, marginalizadas e constantemente expostas ao oprbrio

pblico atravs dos jornais, faziam parte desta cultura.

As diverses destas mulheres contrastavam com os eventos sociais da elite, sempre

noticiadas elogiosamente nos jornais locais, muito mais em funo da ostentao dos homens

que das mulheres que deles participaram, como o sarau danante em comemorao ao

aniversrio da esposa do Major Augusto, realizado no salo do Quartel de Segurana e

noticiado no nmero 135 do jornal O Rio Negro, de 30 de dezembro de 1897, onde nem sequer

o nome da aniversariante aparece, sendo ela identificada apenas pelo nome do cnjuge.

O ainda incipiente colunismo social documentava as festas da elite enaltecendo os

nomes das famlias atravs das mulheres e de signos de status como as toilletes femininas de um

sarau fantasia, exaustivamente descritas, numa longa nota do mesmo O Rio Negro, em seu

nmero 187 de 03 de fevereiro de 1898. As donas das roupas foram todas devidamente

identificadas pelas iniciais de seus nomes. Longe dos inocentes saraus familiares, a vida bomia

de Manaus refletia a adoo de hbitos estrangeiros, como a cerveja e o chopp, que com a

novidade da refrigerao passaram a ser servidos gelados nos bailes e confeitarias da cidade

(DAOU, 2000a, p. 58). A cervejaria Miranda Corra, inaugurada em 1909, constituiu parte

importante do imaginrio sobre o fausto pelos bailes que oferecia e pela clebre cerveja XPTO

que fabricava, alm de refrigerantes e gelo. So tambm cones da poca a Penso da Mulata, o

bar High Life, o Hotel Cassina e os clubes fundados para colnias de estrangeiros o Bosque
 98

Club, dos ingleses, o Luso Sport Club, dos portugueses ou o Ideal Club, smbolo das aspiraes

de refinamento da elite por uma vida ideal (DAOU, 2000a).

Uma das diverses preferidas na sociedade eram os bailes, descritos por Ana Maria

Daou (1998, p. 55) como rituais de civilizao pelo seu papel de eventos de manuteno ou

reforo da elite. Os smbolos de refinamento iam desde a exigncia de trajes caros, adquiridos

nas lojas importadoras locais, como no baile veneziano (O Rio Negro, n. 108, 13/11/1897)

oferecido ao Governador do Par durante sua visita cidade em 1897, at as jias oferecidas

como lembranas dos eventos.

Em um outro extremo estavam as mulheres da rua, cujas expresses ldicas eram alvo

de constante vigilncia. Elas circulavam em espaos prprios, com uma geografia definida

formada pelas ruas onde geralmente concentravam suas moradias em lugares especficos como

as imediaes do Porto Flutuante (o Roadway), a Rua Costa Azevedo e 10 de Julho e por

modos de viver distintos, freqentemente condenados pela imprensa local em nome das

famlias. Os bares e sales que freqentavam, as msicas que ouviam e danavam e at

mesmo os conflitos como brigas e relacionamentos figuravam constantemente nas pginas dos

pasquins locais.

Elas tambm tinham sua prpria verso dos bailes, e os realizavam mesmo sob o olhar

atento da polcia e dos jornalistas locais, que no poupavam comentrios indignados.

No baile: Munidos de competente carto-convite, fomos no dia 16

distrairmos as idias casa de Madame Helena, mas triste decepo, quando
julgvamos encontrar uma festa encantadora, deparousse-nos logo queima-roupa
uma legio de formosas e castas damas da Costa Azevedo e outras. A sala despida
de qualquer ornamento que agradasse, era de mosaico. Entramos e num relance de
vista ficamos a par das bellezas que alli se encontravam. Entre os folgazes
achavam-se conhecidos, valente que queriam a viva fora matar algum pacato
como Mousier de... Patocas. Sahimos completamente aborrecidos, e daqui desta
columna pedimos Madame Helena que para outra vez offerea nos uma festa
mais... lisonjeira (O Parafuso, 07/01/1912).

Os bailes do populacho eram espao de alegria e liberdade, onde as manifestaes da

cultura urbana eram expressas mais intensamente, mas tambm eram palco de conflitos entre os
 99

personagens da cidade, os estrangeiros, militares, martimos, meretrizes e onde tambm

ocorriam brigas, desavenas e disputas amorosas.

O baile Argentina: No baile realizado na casa dessa marafona, soubemos que

esteve bastante concorrido por grande nmero de ratuinas e distinctos cavalheiros.
E como no nos sobra tempo para declarara tudo que se passou naquele coito,
adiantamos apenas que houve muitos barulhos, sahindo em cena a falla do prtico
Mundico, ferido por uma pitomba arremessada por um militar, terminando por
este facto o mesmo baile (O Rio Negro, 24/09/1912).

Esta referncia tem uma caracterstica semelhante s de outras do tipo: a presena de

militares. Loureno Fonseca (1895), naturalista portugus que visita a cidade no final do sculo

XIX, admira-se da grande quantidade de militares na cidade que encontrou: segundo suas

contas, a cidade contava com o contingente de 1.000 praas includo o corpo policial para o

contingente de 25.000 habitantes na cidade. Mesmo no deixando clara a provenincia da

informao, o que pode nos levar a pensar que o clculo fosse apenas uma presuno do autor,

Fonseca nos oferece uma impresso especial sobre o alto nmero de militares. A maioria destes

homens provavelmente havia sido recrutada durante a guerra de Canudos, para fortalecer a

representao da Provncia. Uma vez terminado os conflitos, os soldados que permaneceram na

cidade eram presena constante nas pginas dos jornais, juntamente com as mulheres da rua.

Hoje uma hora da manh, no Hotel Madeira, ao Largo dos Remdios,

houve um grosso sarillho, no qual tomou parte um crescido nmero de portugueses,
um soldado do 36. de nome Jos Morais, um homem do povo de nome Justino e
umas mulheres de vida livre.
O crime, pelo que est averiguado, foi a alma do rlo, resultando sahir Jos
Moreno com uma grande brecha na cabea, que mede uns cinco centmetros de
extenso na regio parietal esquerda.
(O Rio Negro, 24/09/1912).

Ratunas baixaram cotao, procuram fretes, casernas arribados sem tosto

balo, continuam a freqentar aqui grande buchada incapaz servio mundano,
vagabundas que sujeitam-se a dormir a qualquer preo, estiveram aqui as seguintes
rampeiras: Idalina Nery, Donana Sete-Saias, Luiza Trs Buracos, Hellena Gallinha,
Maria Martins, Mundica, Antonietta, Georgina Chupa-Pau, Maria Mucura (O
Chicote, 20/02/1914).

Por se acompanharem continuamente de mulheres de vida fcil, alm do baixo valor

do soldo que recebiam, os soldados de baixa patente eram considerados pssimos partidos para
 100

as mocinhas casadoiras da cidade, e o envolvimento ou mesmo a aproximao deste com as

filhas-famlia causava desconforto, como mostra os comentrios dos articulistas do O Pau de

22/09/1912:

Aconselhamos a um militar que persegue diariamente a umas collegiaes,

desde da Visconde de Porto Alegre Avenida Joaquim Nabuco, que deixe as
meninas em paz.

A certa mocinha da Joaquim Nabuco que gosta de namorar sem calcular as

conseqncias, aconselhamos-a a ser mais cautelosa porque soldado no d gua a
pinto.

Ritmos Urbanos

No que diz respeito s manifestaes culturais, uma das referncias mais caractersticas

est relacionada s danas de salo. A variedade de ritmos importados da Europa e dos Estados

Unidos, populares tanto em Belm como em Manaus, revela o cosmopolitismo da cidade:

Belem and Manaus vibrated to waltzes, polkas, shottisches and the lasted
dance craze of North American provenance in the early twentth century: the cake-
walk (ORUM, 1998).

Todavia, um dos ritmos mais populares era brasileiro: o maxixe. Originado das rodas

de msicos de choro e bandas de coretos do Rio de Janeiro desde a dcada de 1860, o maxixe

como gnero musical surgiu a partir de 1880, sendo caracterizado por uma maneira

exageradamente requebrada de danar, a exemplo do que j se observava na polca-tango. O

maxixe foi o primeiro tipo de dana urbana aparecida no Brasil; surgiu no Rio de Janeiro, por

volta de 1875, nos forrs da Cidade Nova e nos cabars da Lapa. Considerada pelos estudiosos

de cultura brasileira como a primeira dana genuinamente brasileira17, do povo, considerada

imoral aos bons costumes da poca, tendo sido muito perseguida pela Igreja, pela polcia, pela

igreja, pelos educadores e chefes de famlia.

17
Uma razo para o Maxixe ser to condenado era a proximidade fsica entre os pares que proporcionava
durante a dana, cuja conotao sexual na linguagem dos corpos fazia o escndalo dos moralistas: "Os pares
enlaam-se pelas pernas e braos, apoiam-se pela testa num quanto possvel gracioso movimento de marrar e,
assim unidos, do a um tempo trs passos para frente e trs para trs, com lentido. Sbito, circunvolunteiam e
vo avanando e retrocedendo, como a quererem possuir-se" (Joo Chagas,1897, apud TINHORO, 2005).
 101

Na ltima dcada do sculo XIX, o Maxixe j era um ritmo conhecido em todo o pas, e

seu apelo alegria e ao movimento o fez amado pelas classes populares, razo pela qual foi

bastante perseguido, at a metade da primeira dcada do sculo XX, tendo decado alguns anos

depois18. A exemplo do lundu (do qual se originou, alm da habanera e da polca), tinha uma

forma "polida" e outra "selvagem", o que lhe valeu o ttulo de escandalosa e excomungada. Para

que pudessem ser tocadas em casa de famlia, as partituras de maxixe traziam o imprprio nome

de "tango brasileiro".

Afeita aos modismos importados, Manaus no tardou a adotar o novo ritmo nas noitadas

bomias do Centro da Cidade. Apesar de sua popularizao, o maxixe na maioria das vezes

serviu apenas como mais uma marca de diferenciao entre as mulheres, e as amantes da dana

continuamente expostas nas pginas dos jornais como escandalosas.

Concurso de maxixe: Publicamos nestas columnas um pequeno concurso para

alcanar a maior votao das rameiras que dancem melhor o maxixe. Aquella que
merecer o maior nmero de votos lhe daremos... um doce.
(O mesmo o Bem-tevi) 27-28 de maro de 1910

Este jornal vai abrir um concurso para a rameira que melhor danar maxixe,
podendo os votos serem remetidos para as petisqueiras leo do Norte e Coelhos;

As conhecidas esbrogues Joaquina Cegueta, vulgo Moura Torta, andavam

danando maxixe no pobre Diabo, ao som de msica. Oh, bruxas, tenham
vergonha! (O Chicote, 20/02/1904).

Falando sobre a ilha de Desterro (atual Florianpolis), no mesmo perodo, a historiadora

Joana Maria Pedro (1988) analisa a atuao do aparato do poder pblico na tentativa de controle

das mulheres a partir do vis ideolgico que passa a permear a poltica populacional nas cidades

depois da instaurao da Repblica. O controle da circulao das mulheres pobres urbanas

passou a ser uma das principais preocupaes auto-impostas pelo poder pblico, que contou

para isto com seus instrumentos mais repressivos como a polcia, cujos poderes, no incio do

18
A entrada do maxixe nos sales elegantes das principais capitais brasileiras foi terminantemente proibida at
1914, quando Nair de Tef, a mais ousada primeira dama do pas, esposa do ento presidente Hermes da
Fonseca, escolheu um maxixe, o "Gacho" ou "Corta-jaca", de Chiquinha Gonzaga, para ser executado ao
violo, nos jardins do Palcio do Catete, o que causou grande polmica em todo o pas. O maxixe atingiria seu
ponto culminante entre 1916 e 1919. A partir da, iria decair, no antes de alcanar notoriedade internacional
atravs das chamadas revistas, nmeros de danas apresentados pelas companhias de variedade que viajavam
de cidade em cidade, das quais muitas passaram por Manaus.
 102

perodo republicano, foram ampliados e fortalecidos em funo da ainda problemtica definio

de atribuies entre executivo e judicirio. Esta caracterstica passou a ter uma atuao mais

efetiva.

A fraca acumulao que se processou impediu, no s a concretizao das

aspiraes da elite quanto limpeza da cidade, como dificultou a formao de
uma esfera pblica e a delimitao da esfera ntima familiar em relao esfera
privada. Com a proclamao da Repblica, a elite local, amparada pelo poder
pblico, tentar implementar medidas mais efetivas de reformas urbanas (PEDRO,
1988, p. 153).

Joana Pedro toca ento num ponto nevrlgico das distines feitas pelo poder pblico e

pela imprensa em relao s mulheres: a questo da classe. Embora no seja nosso objetivo

trabalhar aqui este complexo conceito, nem tom-lo de modo simplista, suficiente afirmar que

a classe estava no fundamento das aes da perseguio levada a termo contra as mulheres que

tentavam sobreviver no espao urbano sem se enquadrar nos modelos apregoados pela elite.

De modo geral, a gerao de uma cultura urbana em Manaus, mesmo tendo nuanas

diversificadas para cada uma das camadas que compunham o quadro social local, expressava o

desenvolvimento de uma cidade que sofria influencias da chamada cultura do demimonde,

primeira expresso do que nos dias atuais chamamos de world culture. A difuso de elementos

desta cultura comum em vrios lugares constituiu-se num dos fenmenos mais importantes da

ocidentalidade. No caso de Manaus, o que chama a ateno que este processo se

ocidentalizao, que Norbert Elias descreve como a busca pela apropriao de distintivos

denominados sinais de civilizao, como a etiqueta social, os rituais de sentar mesa, etc.,

insere-se na realidade da sociedade manauara a partir do afastamento do que considerado

prprio cultura local, ou seja, a herana indgena e cabocla, associada por esta ordem de

representaes ao primitivismo e ao atraso.

Em Manaus, as caractersticas culturais locais como o consumo de produtos regionais ou

mesmo hbitos apropriados regio como o uso de redes ou palha como cobertura para as casas

associado ao ndio, e, portanto condenado a desaparecer. A cultura urbana popular, por outro
 103

lado, resgata a autonomia da populao das camadas baixas ao promover momentos de festas e

expresses condenadas por este imaginrio de civilidade. No podemos dizer que a cultura

urbana adotou sempre caractersticas das populaes tradicionais, pois como pudemos perceber,

ela congregava elementos cosmopolitas nas danas e eventos, mas certamente ela contribua

para a afirmao de identidades urbanas divergentes das socialmente aceitas.

CAPTULO 3

A MEDICINA DA MULHER, O SEXO DOENTE E O SEXO PERVERTIDO

Em 24 de julho de 1897, o peridico O Rio Negro publicava, em meio s ltimas

notcias sobre o desenrolar da guerra de Canudos, artigos de defesa do recm-instaurado

republicanismo e os avisos sobre uma festa no Hotel Cassina, denncia sobre a grande
 104

quantidade de doentes acometidos de varola pelas ruas. A nascente capital nos ltimos anos do

sculo XIX comeava a se deparar com os primeiros problemas de uma capital que

concentraria, nos anos posteriores, a maioria da populao da provncia e a varola seria durante

todo o perodo da borracha uma constante preocupao das autoridades que nunca conseguiram

estabelecer aes eficazes de vigilncia sanitria nos portos, a fim de deter os surtos

epidmicos. Outros problemas graves eram as febres, o sarampo, a tuberculose e o ttano,

relacionado ao uso de montaria que implicava no contato com as fezes de animais.

Nos anos subseqentes, embora j contando com a circulao de grandes montantes de

capital, Manaus tardar em acesso aos ltimos avanos nas cincias mdicas, e as prticas

teraputicas eram exercidas por profissionais populares. Eram comuns nos jornais os reclame de

vendas das chamadas bichas hamburguesas, como as anunciadas pelo Barbeiro Alfredo

Simes, na edio de 30 de julho de 1897 do mesmo O Rio Negro. A utilizao de bichas

hamburguesas, ou sanguessugas19, segundo Couceiro (2004), remetia aos preceitos da medicina

francesa e as doutrinas antiflogsticas de Broussais, os quais indicavam como teraputica das

doenas o tratamento e a aplicao de purgativos e sangrias, tidos como a soluo para a

teraputica de todos os males. Sendo os mdicos profissionais raros nas paragens amazonenses,

parteiras, boticrios e barbeiros empregavam a sangria como um dos mtodos mais eficientes de

cura dos doentes, sendo este somente mais um dos inmeros elementos estranhos aos quais se

recorria na difcil arte de curar.

Apesar da precariedade da medicina local, era com entusiasmo que na edio do dia 16

de janeiro de 1898 o mesmo jornal que noticiava a venda de bichas publicava nota sobre uma

operao no olho na Santa Casa de Misericrdia da cearense Maria de Jesus, de quarenta

anos. No possumos maiores dados sobre do que exatamente se tratava a operao, e sendo um
19
Estas bichas, nas farmcias, se achavam conservadas em frascos cheios de gua e para aplic-las como
sugadoras de sangue eram elas retiradas do seu depsito trs horas antes, sendo colocadas na parte do corpo
indicada pelo mdico, depois desta estar convenientemente lavada e bem friccionada com um pano de linho at a
vermelhido da pele, quando se umedecia com um pouco de gua aucarada, para despertar o apetite das
sugadoras de sangue. As bichas a ficavam aferradas at se tornarem bem cheias do sangue do paciente, quando
se despregavam por si mesmas e eram recolocadas no seu reservatrio de emergncia espera de outra vtima.
(FREITAS, Octvio. Medicina e costumes do Recife antigo apud COUCEIRO, 2004)
 105

procedimento to delicado, causa-nos surpresa que dadas as condies da medicina local na

poca o jornal assinale o xito da interveno cirrgica. Os problemas de sade da populao

eram, porm bem maiores para serem solucionados com cirurgias. O paludismo tambm

conhecido como febre palustre ou malria, juntamente com a Leishmaniose, constitua-se no

grande flagelo dentre as doenas tropicais, ameaando a estabilidade da j escassa mo-de-obra

dos seringais e, portanto, a prpria sustentabilidade regional.

Uma das iniciativas de produzir um conhecimento local sobre a questo sanitria de

Manaus o livro Geografia e Topografia mdica de Manos, escrito em 1915 pelo mdico

Alfredo da Matta (1916), notvel sanitarista local, onde elabora um detalhado levantamento do

que considerava as principais molstias em Manaus e seus locais de concentrao. O livro

destacava algumas doenas tropicais que na poca assolavam a cidade preocupando os

dirigentes, onde mais uma vez figuram a malria (paludismo), a leishmaniose e a tuberculose.

No mbito da questo sanitria o poder pblico mobiliza-se no sentido de tomar

providncias que minimizassem o problema sanitrio que se agravava e inviabilizava obras

como a famigerada estrada de ferro Madeira-Mamor, no atual estado de Rondnia. Este foi o

motivo para a convocao do renomado mdico Oswaldo Cruz, cujas aes de saneamento

haviam revertido o quadro calamitoso que se encontrava o Rio de Janeiro atingido pela febre

amarela. Em relatrio sanitrio de 1913 sobre a regio Cruz (1972) reafirmava pela observao

o que a populao local conhecia no cotidiano:

O duende do Amazonas o impaludismo. Caminha-lhe ao lado, prestando

mo forte, matando pouco, mas inutilizando enormemente, a leishmaniose, nas suas
differentes manifestaes: a ferida brava dos seringueiros.

Cruz, que estudara no Instituto Pasteur em Paris, representava uma gerao de mdicos

que, baseados em pressupostos cientficos, defendia a transmisso vetorial de doenas como a

malria e a febre amarela, contrariando as crenas seculares que atribuam a incidncia deste

tipo de agravo aos miasmas que seriam emanaes ptritas oriundas das guas paradas. Esta
 106

crena, era to forte que em 1900 o governador Silvrio Nery suspende todas as obras pblicas

tentando reduzir a epidemia de malria atribuda s escavaes do solo que, junto com a gua,

seria responsvel pelas emanaes. Esta posio era sustentada pelos prprios mdicos como

atesta o Relatrio da Diretoria de Higiene Pblica que apontava como causas dos surtos as

escavaes e terraplanagens que, no tempo da vazante, deixava a matria orgnica sob a ao

do sol, fermentando-a, pois sol e gua so dois veculos principais e mais comuns propagao

do paludismo. Somente por volta de 1906 que a transmisso da malria por vetores ser

reconhecida nos servios pblicos de sade de Manaus, pela ao do mdico Mrcio Nery

(LOUREIRO, 2004).

O cuidado com o corpo feminino

Na Amaznia, a incidncia de molstias tropicais tornava a figura do mdico algo de

grande importncia social, j que em tese, pela sua interveno seria viabilizado o projeto de

civilizao em meio a tantos perigos sanitrios representados pelos insetos e pelas doenas

estranhas que transmitiam. A misso civilizadora dos mdicos repercutiu na formulao de um

projeto de sociedade que inclua no apenas a organizao das instituies, como tambm a

produo de indivduos saudveis, a fim de obter uma nao verdadeiramente s.

A valorizao das prdicas mdicas logo foi apropriada como sinnimo de progressismo

e modernidade por instituies como a escola, atravs da extenso das atividades fsicas para as

mulheres, o que ocorreu em escolas de Manaus, como relata a nota a seguir:

Por intermdio de algumas jovens e intelligentes alumnas da Escola,

influenciadas pelos novos mthodos de hygiene adaptados nas escolas da Sucia,
Inglaterra, Frana e Allemanha como medida mais aceitvel nos exerccios
phisicos, foram convidadas as suas collegas a pedirem ao digno director da Escola
Normal a aprovao de um uniforme [para a prtica de educao fsica] que fosse
mais econmico. Ficou resolvido um uniforme simples e elegante, sendo blusa
branca e saia azul. No primeiro dia deste ms, todas compareceram decentemente
uniformizadas, notando-se que todas se achavam sactisfeitas com essa medida (A
Tribuna, 19/01/1911).
 107

A militncia em prol do projeto de sanidade social, levada a termo pelos mdicos, foi a

inspirao de muitos artigos publicados nos jornais e revistas cientficas na poca sobre temas

como famlia, casamento e capacidades de aprendizado das mulheres. O esforo para a

constituio de um conhecimento cientfico sobre as mulheres foi largamente utilizado para

subsidiar a construo de polticas pblicas pelos governos. Martins (2004) chama a ateno

para o fato dos mdicos constiturem, junto com os bacharis de direito, a elite pensante do pas

na poca, constituindo um amplo poder de interveno nas mais diversas reas.

O corpo da mulher, at ento resguardado da interveno mdica, a partir do incio do

sculo XIX ser objeto de interveno da cincia, tornando-se a ltima fronteira da medicina,

sob a qual esta se debruava avidamente no interesse de conhecer e intervir na fisiologia

feminina. Para Donzelot (1986, p. 24), as mulheres tinham suas prprias prticas teraputicas

que era desprezada pela Faculdade e cuja lembrana foi guardada pela tradio sob a

denominao de remdio de comadre. O termo comadre trazia, por seu lado, uma srie de

conotaes negativas, associando estas prticas e seus campos de interveno o parto, as

doenas de mulher e das crianas esfera domstica, e portanto aos saberes femininos,

notadamente inseridos na hierarquia dos papis sexuais num estrato inferiorizado.

Uma das primeiras vtimas da cruzada da medicina ao corpo feminino foi o segmento

das parteiras, at ento senhoras absolutas dos mistrios da reproduo que foram

paulatinamente expulsas dessa funo pelos mdicos, que se outorgavam novos senhores deste

preciso tipo de conhecimento. Campanhas foram empreendidas com o objetivo de convencer as

mulheres a substiturem o hbito de procurar parteiras pela procura dos hospitais e dos

nascentes especialistas em doenas de mulheres. Obviamente, estas mudanas no foram

rpidas, mas foram eficazes. Primeiramente, a medicina investiu na interveno sobre dois

pontos pacficos: a amamentao materna e o vesturio das crianas, no campo denominado de

Puericultura, cuja meta era ensinar s mes as formas cientificamente corretas e respaldadas

pela Medicina para tratar das crianas, num flagrante confronto s prticas tradicionalmente
 108

institudas para tal. Martins (2004) lembra que estas mudanas repercutiram nas prprias

academias, onde foram introduzidas ctedras e temas especficos da nascente rea da

Obstetrcia, que at ento nunca havia merecido grande ateno dos velhos mestres, mas que

ento passaram a contar com grande interesse, especialmente no que diz respeito prtica, por

parte de alunos e professores e na estruturao dos hospitais para receber as mulheres que

fossem dar a luz fato que at ento, tradicionalmente, acontecia no interior das casas, com a

mxima discrio e sem a participao masculina.

Em Manaus, onde os mdicos locais eram importados do Recife ou de outros pontos do

territrio, percebemos pelos jornais os primeiros de uma srie de profissionais que se

propunham a tratar do corpo feminino em situaes liminares como as molstias de senhoras

e mesmo o parto, mesmo que adicionassem a essa especialidade outras de tipo diverso:

O Dr. Galdino Ramos mudou a sua residncia para o Largo So Sebastio, n.

8, continua a dar consultas na Pharmcia Galeno, das 9 s 10 horas da manh, e na
Drogaria Commercial, das 10 s 11. Especialidades: partos, vias urinrias, syphilis
e molstias de creanas (A Tribuna, n. 1, 19/01/1911).

Dr. Costa Fernandes - Especialista em Siphilis, melestias de senhoras e de

creanas. Consultrio na Pharmcia do Povo. Residncia: Rua Barroso, n. 50.
Telefone n. 9 (O Correio do Norte, n. 01, 13/09/1909).

Dr. Grey - Especialista em febre e outras molstias tropicaes, molstias da

mulher, vias urinarias, syphilis, operaes e partos. Consultrio: Pharmcia Studart;
residncia Grande Hotel (O Correio do Norte, n. 01, 13/09/1909).

Os Anncios dos Doutores Galdino, Costa Fernandes e Carlos Grey foram citados aqui

por uma razo: alm de identific-los como um especialista em partos e sfilis, assinalam

tambm, no caso do primeiro e do segundo, que se tratavam de mdicos que se propunham a

lidar com doenas em crianas, o que demonstra a repercusso das idias que viam a criana

como um ente social diferenciado do adulto, anunciando mais uma novidade moderna: a

infncia.

Donzelot (1986) chama a ateno para um aspecto importante da discusso da

medicalizao do corpo feminino relacionado sua via de instaurao, tomando uma categoria
 109

nascida com a burguesia: a unidade familiar. As crianas passam a ser alvo de profunda

vigilncia e a casa da famlia adequada para a vigilncia dos espaos, os serviais so

vigiados, pois so vistos como fonte de corrupo fsica e moral. Os jornais de Manaus

testemunham as novas exigncias para contratao de amas de leite, que tinham que comprovar

idoneidade moral para o servio a fim de evitar a contaminao dos bebs por doenas

venreas ou pela ameaa de ter em casa uma m influncia para os filhos.

Ama de leite: Uma mulher sria deseja tomar conta de uma ou mais creanas para
alimentar. Tratar na Grande agncia, Rua Municipal (O Monculo, n. 2,
22/10/1899, grifo meu).

Os jogos infantis passam a ser controlados, as roupas infantis passam a ter a

preocupao em proporcionar a liberdade de movimentos, tendo em vista as preocupaes

higienistas. Ao invs de conceber a criana como um adulto em miniatura, a criana vista

como um ser especfico, com necessidades prprias. A mulher burguesa foi, segundo Donzelot,

a grande aliada dos mdicos no processo de medicalizao da famlia. Esta aliana se baseava

justamente no cuidado com as crianas.

Por outro lado, a prpria mulher transformou-se em objeto privilegiado de anlise. Os

efeitos das preocupaes mdicas e as descobertas cientficas em fisiologia e microbiologia

sobre o corpo da mulher foram responsveis pela introduo de uma cultura de cuidados que

liberou a mulher de alguns dos pesados nus da opressiva moda do sculo XVIII como as saias

com longas caldas que foram consideradas anti-higinicas por carregarem para dentro de casa

germes do cho da rua, ou de ter maior cuidado com o uso espartilho, antigo algoz de nossas

bisavs:

Desvantagem do espartilho: Morreu em Londres dentro de um bond uma

dama, por causa do espartilho! Era uma moa de 18 anos, que tinha a mania de se
apertar demasiado com seu espartilho. Chamava-se Kate Dunett. De noite dormia
mesmo espartilhada. Na autopsia que lhe foi feita descobriu-se que o espartilho lhe
formara uns tumores cancerosos no fgado e de baixo dos braos. Foi um lento
suicdio! Actualmente desenvolve-se na capital inglesa seria campanha contra os
espartilhos que martiryzam as damas que tm a pretenso de ter a cintura estreita. A
morte de Kate Dunnet deve abrir os olhos de muita senhora (O Canio, 16 de maio
de 1897).
 110

Ora! O Dr. Sanarelli recomenda que as pessoas gordas (homens e mulheres)

usem de preferncia os espartilhos fabricados pela casa Amrica de Montevideo,
que, sem prejudicar organismo, d [sic] elegncia e fazem desaparecer a gordura. O
mesmo diz que as pessoas magras (homens e mulheres) no devem espartilhar-se,
porquanto os tecidos no podem resistir ao arrochos de um espartilhos desde que
no os amarre uma grossa camada de carne ou banha - de um jornal do sul (O Rio
Negro, 07/12/1897).

Os males do amor

Uma das questes vicerais do processo de exaltao da cincia mdica e dos discursos

sobre corpo, gnero e sexualidade, foi a ameaa venrea que se tornou alvo de preocupao

dos gestores pblicos das reas urbanas: a sfilis. Foi a partir da segunda metade do sculo XIX

que na maioria dos pases ocidentais a sfilis e as outras doenas venreas emergiram como uma

ameaa sanitria, individual e coletiva percebida pelos governos e profissionais de sade. Os

registros das manifestaes de sfilis, todavia, so bem anteriores, embora houvesse uma

generalizao de vrias molstias sexualmente transmissveis que eram reunidas sob essa

denominao. Acima das controvrsias sobre onde teria se originado20, a partir do sculo XIX

que a sfilis vira objeto de ateno das Academias de medicina por constituir-se numa espcie

de concretizao dos principais temores modernos: uma molstia aparentemente provocada

pelos excessos sexuais que comprometia a sade das futuras geraes.

Apesar de ser notria a relao entre uma maior visibilidade da doena e as vrias

possibilidades de maior liberalidade sexual no meio urbano, para Carrara (1996, p. 17), a

importncia dada doena no poderia ser explicada apenas por um recrudescimento

epidmico, muito menos pelo agravamento de suas manifestaes, visto que os mdicos de

modo geral concordavam que com o passar do tempo a doena perdera seu carter agudo e

grande parte dos sintomas aparentes; para o autor, o crescente interesse pela molstia deve ser

tomado do ponto de vista

20
Os estudiosos se dividiam entre os que consideravam a sfilis como proveniente do Novo Mundo e os que a
consideravam uma antiga molstia europia.
 111

...das profundas transformaes do saber e da tcnica mdica que, ao longo

daquele sculo, alteraram radicalmente os contornos nosolgico da doena,
revelando uma gravidade at ento insuspeitada (CARRARA, op. cit. p. 17).

O autor refere-se ao maior grau de detalhamento cientfico que possibilitou a

determinao da sfilis e seu isolamento, visto que durante muito tempo o termo havia sido

relacionado a uma srie de molstias venreas de etiologia diversa. Em contrapartida, vrios

termos eram relacionados ao mal (glico, lues venrea, avaria, gonorria, blenorragia e cancro

mole) pelos mdicos denunciavam o incio da destituio da conotao de pecado da carne

que a doena at ento carregava, ganhando um tratamento cientfico.

A categorizao da sfilis para qualquer tipo de mal venreo, todavia, permanecia sendo

feita entre as camadas populares, como na Amaznia, onde a sfilis no era, na opinio de

cientistas como Oswaldo Cruz, um problema realmente relevante no Amazonas, que

considerava que a maioria das queixas de agravos atribudas doena tinha origem em quadros

de leishmaniose ou outros problemas de pele.

O diagnostico da syphilis cabe erradamente maioria das affeces cutaneas

na Amazonia. Especialmente a leishmaniose, nos seus variados aspectos clinicos,
fornece s estatisticas, ou melhor, s apreciaes leigas e profissionaes sobre a
epidemiologia da Amazonia, o grande contingente de erros que malsinam aquella
regio como um dos maiores fcos do morbus gallictus. E, praticamente, observam-
se a consequencia daquella interpretao defeituosa no objectivo que levam todos
os doentes, portadores de affeces cutaneas, aos clinicos, de quem solicitam
sempre a applicao do 606 (...) Existe, certo, na Amazonia, especialmente nos
centros populosos, um coeficiente epidemico bastante elevado pela syphilis. No
excede, porm, ahi, a intensidade dessa molestia ao observado por toda a parte. Nas
regies do interior, ao que observmos, somos mesmo levados a considerar a
syphilis relativamente rara.

A leitura dos trabalhos de Alfredo da Matta tambm no explicita grande preocupao

com o problema. Em Geografia e Topografia Mdica de Manaus Alfredo da Matta classifica as

doenas do sexo superficialmente, numa grande categoria: as molstias cutneas, que incluam

a ferida brava, a esponja e o gllico (p. 66). Parece que somente na dcada de 1920 os

poderes pblicos, seguindo as prerrogativas j adotadas em outros pontos do pas, comeam a

entrar na campanha sistemtica contra as doenas venreas21.

21
Embora o termo doenas venreas carregue uma grande carga pejorativa, optamos por adot-la para ser fiel
forma como as doenas sexualmente transmissveis eram categorizadas no incio perodo analisado.
 112

Fruto da ousadia que a imprensa comeava a apresentar, os jornais de Manaus

comeavam a referir-se s doenas venreas como forma de controle da sexualidade de alguns

indivduos utilizando termos obscuros e irnicos para denominar os males do amor. Embora os

jornais direcionassem a maior parte de seu contedo a um pblico masculino, o aparecimento

de sees de folhetim, de moda e de etiqueta social prenunciava a aproximao dos peridicos,

antes exclusivos dos homens, do pblico feminino. O uso de grias e expresses nebulosas

certamente tinham como objetivo resguardar os olhos castos das senhoras que comeavam a

interessar-se pela leitura de notcias, alm de negar a estas um conhecimento maior sobre tal

tipo de molstia, como mostra o emprego de uma estranha analogia eqina para designar a

sfilis, presente em vrias referncias pesquisadas por ns, das quais transcrevemos a seguinte:

Vo ser recolhidas Santa Casa, devido a grande cavalaria em que esto

montadas, as seguintes mesquilotas: Maria Encrenca, No-Vou-Nisso, Jovita, Joana
Peruana, Burra Cega, Esther Dur, Luiza Peito de Ao, Bucho Quebrado, Leonor,
Hellena Gallinha, Vallerita e Matta Homem (O Chicote, 20/02/1914).

Salvarsn: Remdio para o Corpo ou Signo das Sexualidades Perifricas?

No sculo XIX, a sfilis era um dos maiores problemas de sade nas grandes cidades do

mundo. Os avanos na descoberta de novos medicamentos eram lentos e proliferavam as

solues caseiras, permeadas pelas supersties culturais locais. Gilberto Freyre, em Casa

Grande & Senzala, lembra que o sexo com uma negrinha virgem era considerado um dos

melhores remdios para sfilis na poca do Brasil Colnia.

Nos finais do sculo XIX (1879), Albert Neisser descobriu o agente responsvel pela

blenorragia e batizou-o com o nome de gonococo. Em 1905, Schaudin e Hoffman descobriram

o Treponema pallidum, o agente da sfilis. A descoberta da penicilina por Fleming em 1922 e,

posteriormente, a sua utilizao contra o Treponema pallidum e o gonococo permitiram obter a

primeira grande vitria sobre estas doenas venreas, de tal modo que muitos acreditaram em

sua erradicao.
 113

Uma das grandes conquistas nesse campo foi o desenvolvimento do medicamento

injetvel salvarsn ou 606. Para Obregn (2002), o salvarsn foi a mais importante descoberta

na luta contra a sfilis na poca. Basicamente, o medicamento constitua-se de um composto de

arsnico, criado pelo mdico Paul Ehrlich em 1909, a partir da descoberta que o arsenobenzol

proporcionava o desaparecimento dos sintomas da doena. A droga foi batizada de salvarsn

por motivos que no so difceis de perceber se pensarmos nas marcas fsicas provocadas pela

sfilis marcas que o novo medicamento em determinadas ocasies evitava e tambm por ter

sido o experimento nmero 606 com substncias arsenicais.

Oswaldo Cruz, em seu relatrio sobre as condies de vida e sade no Valle do

Amazonas, referindo-se mais especificamente provncia do Amazonas, chama a ateno para

a grande utilizao das injees de 606, mesmo para tratamento de agravos no relacionados

sfilis, o que tornava o remdio intil, levando a crer que o salvarsn era, junto com os espelhos,

tecidos, tabaco e demais quinquilharias, um produto valioso de comercializao dos regates:

Tambm este prodigioso medicamento de Ehrlich muito depressa teve

introduco na Amazonia, mesmo nas regies do interior, onde a sua applicao
est muito diffundida, infelizmente sem corresponder s indicaes precizas, o que
constitue uma razo lastimavel do desprestigio do remdio (O Rio Negro, n. 05,
30/07/1987).

O uso do medicamento, contudo, era popular em Manaus. So vrias as referncias

feitas nos jornais ao mesmo, principalmente relacionando-o s mulheres marginalizadas:

Relao nominal das marafonas que di-a-dia vo emprestando notrida e

esperanosa rapaziada desta capital e que precisam o quanto antes de tomarem
algumas injees do especfico 606: Maria Emilia, Maria Preta, Maria Rosa, Maria
Jary, Maria No-Vou-Nisso, A Jardineira Banguella, A sem-cura Vicncia, A
Portuguesa Benedicta, A pilota Ignez, Idalina Buchuda, A Bucho-de-Sapo Adlia
Polaca, Anna Colibry, Enedina Bahiana, Josepha Galinha, Maria Thereza, Maria
Augusta, Raymunda Duquesa, Maroca Pirarara, Luiza Trs-Buracos, Marcolina
Velhota, Felcia P-de-ouro, Sinh Gallinha, Maria Bucho-Quebrado, Chica Piolho
(O Parafuso, nmero nico, 07/07/1912).

O uso de medicamentos contra as doenas venreas no era exclusividade das mulheres

da rua, mas certamente a vigilncia que se exercia sobre elas as expunha muito mais

abertamente aos olhares pblicos. Os jornais eram a expresso destes olhares condenatrios, e o
 114

uso dos medicamentos como o 606 acabava funcionando como mais um cdigo de distino

entre as mulheres. O Chicote de 07 de novembro de 1915 denunciava que uma certa Maria

Reboque por esta ter sido vista na Pharmacia Humanitria comprando mercrio para espantar

uns bichinhos que tem, semeados pelo corpo, nas palavras do articulista.

Mesmo o recolhimento de meretrizes em casa para tratamento das molstias venreas,

por vezes to degradantes fisicamente quanto a prpria doena, no passava impune ante os

olhos vigilantes da imprensa. O 606, como j foi dito, era um composto a base de arsnico, o

que no deixa dvidas sobre o carter dos efeitos adversos da medicao.

Acha-se acamada a muitos dias a megera Julia, da Rua 10 de Julho, devido

aos efeitos rpidos que sentiu depois que comeou a fazer uso das injees 606
(O Raio X, n. 1, 21/11/1912).

Sexualidades desviantes

Devora um jornal da terra dos bars, leitor amigo. Da primeira ltima

columna: escndalos! Escndalos! Uma barbaridade; homens que defloram
meninas; almas cndidas e puras, como diria um poeta romntico; estupros
horrorosos e terrveis; facadas, descomposturas, responsabilidades de imprensa [...]
E eis o progresso! E eis a civilizao. Mundo, onde irs parar? Moralidade, onde te
escondes?

A objetivao social dos chamados crimes sexuais constitui-se num marcador

importante da modernidade, uma vez que sintetiza vrios dos dilemas sociais das delimitaes

entre a lei e o costume. A violncia do estupro e rapto est registrada na histria em vrias

ocasies. O estupro de mulheres de povos inimigos tem sido uma das atividades de guerra mais

cruis e repugnantes das sociedades humanas, mas somente a partir do sculo XVIII que

comea a esboar-se nas legislaes formais a preocupao em nomear, diferenciar e descrever

as diversas modalidades de violncia sexual.

Georges Vigarello (1998), a partir do caso da Frana, analisa que as transformaes

esto relacionadas a deslocamentos conceituais ocorridos depois da Revoluo Francesa,

primeiramente pela instituio do conceito de individuo na Declarao dos Direitos Humanos

que serviu como prembulo Constituio Francesa de 1789, onde aparece o sentido de posse
 115

de si mesmo na frase Todo homem o nico proprietrio de sua pessoa e essa propriedade

inabalvel. O impacto desta premissa na vida sexual estaria na promoo da vtima como

sujeito, concentrando o dano da violncia sobre sua pessoa, e no mais sobre seus tutores pais

e maridos, como at ento ocorria. A mudana da terminologia adotada para intercurso sexual

forado sem o consentimento da vtima nos pases de lngua latina emblemtica deste

deslocamento: cada vez mais se abandona na lei os eufemismos como atentado ao pudor ou

rapto para adotar em prol de estupro ou violao; ocorre tambm uma definio mais

precisa da tipologia dos crimes sexuais.

Um outro deslocamento relaciona-se a processos mais abrangentes de substituio da

cincia pela religio na explicao dos fatos, a que j nos referimos anteriormente, que

desvincula crimes contra a Igreja e a moral religiosa - como heresia, devassido, libertinagem,

concubinato e sodomia - dos crimes onde a violncia especificada com base nos pressupostos

modernos.

O terceiro e mais importante deslocamento, para nossos objetivos de anlise, tem

relao com a transformao do estupro em ameaa social. A categoria crime passa a fazer

referncia ao que atinge a sociedade e pe em risco as regras de convivncia e segurana. O

estupro includo nesta categoria j no sculo XVIII. Segundo Vigarello,

Esse crime no pertence mais ao mundo suspeito da obscenidade ou do vcio,

no provoca mais a ordem divina, no mais condenado pela depravao que ele
poderia mostrar. Pertence ao universo que o cdigo de 1791 chama pela primeira
vez de crimes e atentados contra pessoas, distinguindo-os dos crimes e delitos
contra propriedades, duas nicas categorias reconhecidas para qualificar os
crimes contra particulares (op. cit., p. 98)

O estupro e sua definio social podem ser colocados como smbolo das preocupaes

classificatrias que passam a promover a interseco de vrios campos de poder e saber que,

como vimos, esto relacionados: o pedaggico, mdico e jurdico. O desenvolvimento da

disciplina psiquitrica, a definio da infncia como estgio diferenciado da vida adulta e a

preocupao com a civilidade e os bons costumes no meio urbano, em consonncia com a

sensibilidade de fim-de-sculo, tm uma importncia fundamental na explicao da violncia

 116

sexual na poca, no refinamento da terminologia e na complexidade das anlises. Para explicar

a sexualidade desviante no era mais suficiente analisar o fato e o presente do criminoso, era

preciso buscar no passado, na infncia e nos traumas a complexidade do fato sexual e de suas

patologias. De todo o arsenal terico desenvolvido na poca, o de maior peso do da

psiquiatria, que nascer a partir da definio de seu objeto: a sexualidade doentia e ameaadora.

Na opinio de Mazzieiro (1998):

... na anlise desses atos, a Criminologia fez uma ligao direta com a Psiquiatria na
interpretao de uma sexualidade considerada anormal, ligando loucura e
sexualidade. Contrapondo-o ao sexo "sadio", os juristas e psiquiatras procuraram
controlar e reprimir o que consideravam sexo "doente". Criminoso ou louco, o
fundamental era que esses "psicopatas" fossem reprimidos. Dentre esses "doentes",
estavam desde o indivduo que matava por cimes at o rapaz que beijava uma
menor, passando pelo homossexual e pelo estuprador (op. cit., p. 18)

No Brasil, o Cdigo Penal de 1890 estabelecia como categorias criminais punveis,

relacionadas a sexualidade, o defloramento, o estupro, o rapto, o atentado ao pudor, o

homossexualismo22 e o adultrio.

Vigarello esclarece que at o incio do sculo XVIII no havia muita nfase nos crimes

de estupro a menores. O termo pedofilia, por exemplo, s surgiu em 1880, e sofreu vrias

transformaes em seu sentido at chegar a noo que conhecemos hoje, e parece ter sua

criao relacionada ao furor nomenclatrio que varreu a literatura criminalstica dentro dos

moldes da categorizao de outras mazelas sexuais como a necrofilia, o sadismo, o tribadismo,

a ninfomania e a histeria. Esta situao muda quando a criana passa a ser percebida como

algum diferente do adulto, e o conceito de vulnerabilidade comea a ficar implcito na situao

do menor.

A criana, em especial, menos percebida como algum equivalente

normal da vida adulta. O ato que a atinge sexualmente se torna especfico, no
substituvel, revelando uma ruptura, um deslocamento no horizonte: uma violncia
que s o irremedivel desvio, se no uma anormalidade, poderiam explicar. (op.
cit., p. 172).

22
Note-se que o termo sodomia, que remetia ao da Santa Inquisio e ao controle moral da Igreja,
substitudo no corpo da lei pelo termo Homossexualismo, que no por acaso faz aluso antiguidade grega,
cuja paixo pelo conhecimento o Ocidente do sculo XVIII e XIX tenta reviver.
 117

Para explicar o rompimento das fronteiras da conscincia e civilidade que o ato sexual

com crianas representava, a cincia recorria explicaes de fundo patolgico. As noes de

normal e patolgico tm um papel definidor fundamental nos debates instaurados nesse sentido,

e a elaborao das explicaes sociolgicas tambm, uma vez que a promiscuidade das

moradias das classes populares cortios, pores, estncias - tambm responsabilizada pela

degradao moral que os jornais detectavam: o alcoolismo, a prostituio e at os terrveis casos

de incesto.

Defloramentos

At a primeira dcada do sculo XX observa-se que no h um uso rigoroso das vrias

categorias de violncia sexual nos jornais de Manaus. A terminologia classificatria - que

diferencia estupro de atentado ao pudor e seduo de menores, embora tenha sido elaborada em

1895 na Frana, no estava diluda no senso comum, mas repercute na formulao de um

pensamento que v a necessidade de proteo condio de menor, refletida no horror com que

os casos de estupro e seduo de menores so relatados pelos articulistas dos peridicos.

O defloramento estava previsto como crime no Cdigo Penal Brasileiro em seu artigo

267. Era descrito como a cpula com mulher virgem, com o rompimento do hmem (tido como

substrato material da honra feminina), sendo a mulher menor. Havia uma tipologizao do

defloramento de acordo com o meio empregado para consegui-lo: seduo, engano ou fraude.

Mesmo com a legislao apontando para a punio dos atos de defloramento de

menores, a noo de menoridade ainda bem diversa da que est vigente em nossos dias, visto

que os casos de defloramento de menores raramente tinham desfecho dramtico, especialmente

para o autor do ato. Uma vez que a presso popular e o poder policial se fizessem sentir, um

casamento poderia resolver tranqilamente a questo.

Defloramentos
 118

A menor de nome Raymunda da Costa Caldas, que h poucos dias foi

deflorada pelo corneta-mor do 36. de Infantaria, de cujo processo se acha incubido
o sub-prefeito Manoel Antonio Jos Barboza, em breve realizar o seu casamento.
O offensor j obteve a devida permisso para este ato, do respectivo commandante.
O Sr. M. Barboza sabemos que est tratando tambm dum facto idntico,
cujo autor dizem ser Antonio Pereira, de nacionalidade portuguesa. A victima
uma menina sua patrcia, chamada Maria dos Anjos. Residem todos dois no bairro
dos Tocos. (O Rio Negro, n. 127 de 03/12/1897).

Uma reparao: Antonio Joaquim Pereira que tinha deflorado Maria dos
Anjos j reparou o crime, casando-se com sua victima.
(O Rio Negro, n. 132 de 08/12/1897)

A compensao representada pelo casamento tinha como objetivo restaurar vtima a

possibilidade da insero social da nica forma possvel para as mulheres segundo o

pensamento normativo androcntrico: como esposa. O principal pr-requisito para alar essa

condio de parceira socialmente legtima era atravs da virgindade, considerada o mais

valorizado predicado feminino. Uma vez despida de tal valor, o casamento com seu sedutor

poderia recuperar a honra perdida. A reparao, contudo, ficava mais complicada no caso de

parceiros provenientes de classes sociais diferentes, como nos casos que descreveremos a

seguir.

Alberto, caixeiro portugus, um dos tantos imigrantes lusos que viviam no Amazonas,

seduz a filha de um comerciante local, vindo a casar para reparar o mal, embora tal unio no

fosse bem vista pela famlia da moa, que considerava que Alberto no preenchia os requisitos

sociais para desposar sua filha, a quem destinavam um casamento mais promissor,

provavelmente com algum parceiro do mesmo nvel social, e foi motivo para muitas notas e

chistes nos jornais locais devido ao desenrolar do fato, que contou at com a interveno da

polcia.

No era de alabastro a cor da bella,

Pequena saudida,
Porem era melhor, era dos jambos;
e, dando inspirao dithirambos
Faria dum poeta alma perdida.

No era dAlemanha nem francesa

A nossa pequenota
Da terra dos bares era um produto
Um sazonado fruto...
De despertar desejos dum janota.
 119

Alberto, um caixeiro amaneirado

Da ptria portugueza,
Galgou pomar sagrado; e, surpreendido
Com o fruto inda na mo j bem comido,
Embargos chupou logo ligeireza.

Depois j na polcia era bonito

Alberto confessar
O crime do pomar da casa alheia;
Velhaco... teve logo grande idia:
E disse que queria se cazar.

E cazo-se! Depois da aco da lei,

O fruto cousa sua.
Que coma a te o caroo, no crime,
bom e a ningum isso deprime
Se comido em casa e no na rua.
(Aipe)

Incesto

A partir do processo pelo qual a modernidade estabelece a famlia burguesa como

padro, o sentido de moral refinado, e o comportamento passa a ser normatizado com base

numa srie de prdicas mdicas e morais. No de se admirar que a prtica do incesto cause

tanta averso e tenha sido alvo de uma grande campanha doutrinadora que condenava o ato

como crime e seu autor. A imprensa teve um papel preponderante na disseminao da

condenao pblica do incesto, de um senso de constrangimento em relao a ele.

O incesto atinge a moral burguesa exatamente em seu cerne, a famlia. Mas o aspecto

mais notvel do processo, sem dvida, o papel de relatora do crime que a imprensa assume. O

detalhamento das narrativas, as descries minuciosas que captam a ateno do pblico leitor da

grande quantidade de jornais23. A curiosidade pblica pelo crime e pelos criminosos era

alimentada pelos peridicos que no poupavam detalhes sobre o ato.

Triste notcia: Incesto Ao delegado de It (So Paulo) foi denunciado que

Benedicto Gonalvez da Cruz havia desonrado suas prprias filhas. A autoridade,
procedendo a averiguao soube que, com effeito, esse indivduo havia h dois
annos cometido incesto contra a sua filha mais velha de nome Anna; h cerca de 4
meses fizera o mesmo com outra de nome Francisca; finalmente, h apenas 15 dias,
havia desonrado a mais nova, que contava somente 11 anos de idade. O monstro,
sendo preso, negou a princpio os seus crimes, acanhando-se por confessar com o
23
Segundo Renato Ortiz (1991), o sculo XIX responsvel pela popularizao do hbito da leitura na Europa,
para a qual corrobora as inovaes tecnolgicas em tipografia, a ampliao de um sistema educacional pblico e
a diminuio do nmero de analfabetos nas cidades. Em Manaus no possumos dados detalhados sobre o
montante da populao leitora, mas a julgar pela quantidade de jornais que circulavam entre 1890-1915, supe-
se que era razovel.
 120

maior cynismo. As victimas declararam que no tinham levado ao conhecimento da

justia aquelles crimes, porque seo pai as ameaara de morte, se no guardasse
segredo... Horres co refern!
(O Canio, n. 1, 16/05/1897)

Os escndalos
Um caso repugnante: A nossa cidade, infelizmente, atravessa uma phase lamentvel de
escndalos. Dia a dia, a imprensa narra em perodos cheios de indignao factos repugnantes e
dignos do maior castigo. Felizmente, o honrado chefe de segurana Pblica amazonense um
cumpridor fiel e rigoroso da lei. Ao nmero elevado de defloramentos que a policia tem
descoberto nestes dois ltimos meses vem ajustar-se um repugnante e nojento. Por ora no
devemos e nem podemos adiantar minuciosidades. Sabemos que o sub-prefeito do 3.
Districto, o activo major Barboza, est tratando de investigar seriamente um caso de
defloramento praticado por um irmo na pessoa de sua prpria irm! Horror! (O Rio Negro, n.
132 de 08/12/1897)

Um caso singular

O peridico O Rio Negro de 12 de novembro de 1897 trazia a denncia de um caso de

seduo. Poderia ser um dos tantos que assombraram o povo de Manaus naquele ano de 1897,

no fosse uma particularidade: o autor, alm de ser tio da vtima, era um sacerdote. O Padre

Clementino Jos Contente (que havia sido poltico durante a monarquia) foi acusado de deflorar

sua sobrinha de 17 anos, descrita como solteira, paraense, bem-educada, pertencente a uma das

mais ilustres famlias do Par, menina bonita e gentil. O caso tinha vrios outros aspectos, que

o tornavam ainda mais interessante como, por exemplo, o fato da menina ser tambm aluna de

Contente, e de ter sido trazida para Manaus por este em 4 de maio a pretexto de estudar. - o

defloramento teria ocorrido em janeiro do mesmo ano.

No dia 29 de setembro a garota deu luz a um menino, filho do relacionamento

proibido, que foi dado pelo padre a uma vizinha de nome Lucrecia, na tentativa de ocultar o

caso. A criana faleceu pouco depois, e um grupo de vizinhas encarregou-se de levar o fato

imprensa, na tentativa de forar Contente a assumir. Tanta presso no era toa: as

circunstncias agravantes tornavam o caso problemtico at do ponto de vista jurdico:

Tanto no defloramento quanto no estupro, a existncia de laos de sangue e

parentesto, relaes de dependncia ou facilidade para a realizao do atentado ou a
impossibilidade de casar-se eram consideradas circunstncias agravantes. Entre os
parentes, estavam englobados pai, irmo e cunhado; nas relaes de dependncia,
tutor, curador, encarregado de guarda e educao ou que tiver alguma autoridade
sobre a vtima. Na facilidade para o ato, situavam-se o criado e o domstico. Na
 121

impossibilidade de casar, identificavam-se religiosos e homens j casados

(MAZZIEIRO, 1998).

O episdio causou grande mobilizao da imprensa e perplexidade na populao, por

reunir todos os elementos dos conflitos vividos na ordem social moderna: a crtica a

intocabilidade da igreja e a exposio da sexualidade, como demonstra um articulador no artigo

Jornal dum triste, no por acaso um trocadilho com o sobrenome do Padre Contente:

[...] o caso sensacional do tio padre, do homem da batina preta. Este caso
do pregador das idias de Christo nunca h de sahir do meu pobre crebro de
homem doutrora. Quem diria, hein, que seu Contente?... Alegrou-se deveras, por
Deus! (O Rio Negro, n. 130 de 06 de dezembro de 1897)

A presso social foi devastadora. O Padre abandonou a batina e na edio de 27/11/1897

foi publicada na ntegra a certido de casamento de Contente com Anna de Siqueira Mendes, de

17 anos, ocorrido em 15/11/1897, demonstrando que o controle social exercido pela imprensa

da poca sobrepujava os direitos individuais e a privacidade. Certamente esta perseguio

motivou Clementino Jos Mendes Contente a solicitar autorizao do juiz para suprimir o

Contente de seu nome, na tentativa de livrar-se dos trocadilhos infames dos quais passara a

ser alvo.

Theatro livre
(Chronica a esmo)

I Quadro
Epocha atualidade

O padre vio
Gostou.
Leccionou
Elle quis
Ella quis
- Pum!
Resultado: foi-se a batina
O padre cazou.

II Quadro

Um bruto
Viu a creana
Endoideceu
- Pum!
Estupro.

III quadro
 122

Chamava-se Alberto.
Moo.
Caixeiro.
Dengoso.
Adocicado.
Viu a mooila.
Apaixonou-se.
Quizeram.
- Pum!

O Alberto gostou.
Viu outra pequena.
Calculou:
comigo!
Apromptou o tiro.
- Pum!

IV quadro
(cae o pano)
Concluso
Isto vae mal...
(Paff!)

Estupros

A repercusso dada aos casos de estupros, defloramentos que ocuparam as pginas dos

peridicos de Manaus parecia indicar a constante luta pela instituio de valores morais que a

cultura burguesa venerava. Na edio 22/11/1897 o jornalista cita dois casos, que viriam a se

somar aos muitos j computados naquele ano de 1897 e aos que ainda viriam, a medida que a

cidade crescia, o de Manoel Antonio Gomes, acusado de estuprar uma menina de 06 anos. um

outro caso, cujo nome do acusado no citado, somente sua profisso: comerciante do

Mercado. O poder pblico, contudo, parecia no conseguir dar conta de averiguar tantos casos,

especialmente se levarmos em conta as dificuldades de transporte entre as localidades

adjacentes Manaus, podendo a investigao de um caso demorar dias para ser iniciada,

dependendo de onde ocorresse:

O Dr. Chefe de segurana j remeteu ao juiz competente o inqurito policial

com relao ao estupro praticado na menor Arcellia Rabello, no lugar denominado
Flor das Vistas, perto desta cidade, sendo autor do crime o individuo Manoel
Antonio Gomes (O Rio Negro, 27/11/1897).

Perplexos, e at a perplexidade era uma exigncia da civilidade, os honrados cidados

de Manaus no mais recorriam religio para solucionar os problemas: preferiam apelar para a
 123

crena nas leis, e acreditavam que o aperfeioamento destas poderia combater as ameaas e

construir um futuro melhor.

Certamente estamos em uma epocha de regenerao, e a lei deve ser um dos

mais salutares regeneradores da sociedade. Cumpra-se a Lei e a sociedade no ter
ocasio de ver reproduzir os fatos iguaes (O Rio Negro, n. 121 de 27/11/1897).

A crena na lei e nas instituies, marca do progressismo que se pretendia para Manaus,

parecia no encontrar a contrapartida adequada do poder pblico, incapaz de dar conta de tantos

problemas. Por outro lado, tais preocupaes prenunciavam a tentativa de adequao da

sociedade aos parmetros modernos, o que significa que tanto os problemas quanto as solues

estavam apoiadas numa nova lgica social que tratava as questes sexuais com a obsesso

classificatria que pendia entre os termos normal e patolgico, legal e ilegal.

CONCLUSO

A Manaus do final do sculo XIX e incio do sculo XX a sntese do embate

imaginrio entre natureza e cultura que repercute na subjetividade de um mundo concebido

como natural, onde a civilizao parece travar uma luta eterna para impor-se. Refletir sobre as

relaes sociais entre homens e mulheres num contexto como o de Manaus, abordar de um

prisma diferenciado as transformaes ritmadas pela modernidade. Enquanto na Europa

presumia-se uma crise estrutural e moral, a pequena Vila da Barra transmutava-se em metrpole

das selvas, inventada totalmente dentro dos parmetros de uma era de promessa de resoluo

dos problemas da humanidade atravs da tcnica.

 124

Manaus nasce em meio euforia do luxo de alguns e da misria de muitos,

conjugando a nostalgia de um passado que no viveu personificada no estilo ora neoclssico

de seus edifcios ao desejo de permanncia de um futuro que mal sabia que no teria. Neste

espao urbano, as relaes moldam-se em funo de um mimetismo social, onde o modelo

importado era adotado em detrimento a tudo que fosse autntico. Junto com os livros que

chegavam encaixotados nos navios, destinados a polir com o lustre da erudio os filhos da

riqueza, chegavam as idias modernas do amor como condio para o casamento, que

caracterizou o ideal romntico, concretizado nos poemas de amor, diariamente publicados nos

jornais, signo da civilizao.

Os interesses comerciais, obviamente, ainda determinavam enlaces matrimoniais com

vistas a troca de interesses materiais entre as famlias, e o amor ainda era considerado um

evento fora do casamento, mas os poetas so importantes para a consolidao deste imaginrio

sobre o amor e a idealizao da mulher. A musa a encarnao perfeita do eterno feminino,

mas a herona romntica necessita tambm do verniz que s a instruo poderia fornecer: e os

atributos de cultura e inteligncia comeam a entrar no rol das caractersticas desejveis s

filhas-famlia. Fora desse mundo idealizado, mulheres cuja identidade social no se

enquadrava nos padres valorizados, exerciam suas sexualidades. Suas posturas subversivas,

fossem na prtica da prostituio, no adultrio ou na unio consensual, transformavam-nas em

alvo preferencial das campanhas moralizantes empreendidas primeiramente pela igreja, e mais

tarde pela cincia sanitria, respaldada em Manaus pelo ideal da elite em implantar um projeto

civilizatrio na cidade, o que pressupunha a normatizao e controle dos indivduos

considerados indesejveis, entre eles, as mulheres pobres que tinham na rua seu espao de

alteridade.

interessante observar que embora Igreja e Cincia constitussem-se em agncias

sociais rivais, defendendo projetos diferentes, ambos partiam de subsdios conceituais diferentes
 125

respectivamente, a moral religiosa, no caso da Igreja, e a higiene, no caso da Cincia, para

alcanar o mesmo fim: o controle do corpo feminino.

Uma das questes desta pesquisa foi analisar o papel da sexualidade na definio

destas identidades. Obviamente, como procuramos mostrar, estas identidades no estavam

exclusivamente relacionadas sexualidade em si, mas tambm se relacionavam aos diferentes

tipos de hierarquizao: econmica, social e de gnero, parte dos mecanismos de poder que

interferiam na vida dos indivduos na cidade. Neste trabalho identifico basicamente trs eixos

de tenso do poder como produtor de sentidos em Manaus da Belle poque, com base nas pistas

do pensamento foucaultiano:

O primeiro diz respeito ao prprio gnero, ou seja, s hierarquizaes sociais

estabelecidas entre homens e mulheres, notadamente construdas pelos primeiros. Os discursos

engendrados neste processo tm algumas conseqncias diretas e mais visveis: a primeira seria

a adoo de um duplo padro moral um normatizador, especfico para as mulheres e para o

controle de seus corpos, e outro para o homem, privilegiando sua autonomia e condio de

comando. Este aspecto da dupla moral sustentado pelas instituies como a Igreja, cincia e o

Estado de vrias formas, como veremos adiante.

Um segundo eixo diz respeito forma como a sexualidade produzida em Manaus

no perodo analisado. Os sujeitos institucionais, personificados na Igreja, no Estado e nos meios

cientficos como a universidade, tenta esboar o que seria ideal para o desenvolvimento de uma

civilizao saudvel conforme os critrios de interveno adotados. As concluses de sentido

normatizador so divulgadas atravs da imprensa da poca, pelos jornais editados na cidade,

que veiculavam as consideraes de uma classe de homens letrados, profundamente

concatenados com o compromisso de levar populao as formas adequadas de relacionamento

e sexualidade, o que fica claro nas notcias de difamao de mulheres rebeldes, por exemplo.

O controle social era um instrumento importante para levar adiante a moralizao social, uma
 126

vez que funcionava como punio de atitudes consideradas indesejveis e valorizao do que

era desejvel, como os valores da maternidade, do refinamento e da virgindade.

O terceiro eixo referente situao social do objeto da pesquisa as representaes

sobre as mulheres, considerando que estas no estavam categorizadas numa nica tipologia,

mas refletiam a complexidade das relaes sociais e hierarquizaes responsveis pela clivagem

dos indivduos na cidade. Embora se trate sempre de mulheres urbanas, perceberemos ao longo

da dissertao que para cada categoria de mulheres poderemos identificar uma srie de

mecanismos de poder diferenciados. Dentro da rede de foras que comea a ser engendrada no

alvorecer do sculo XVIII, perceptvel, j no sculo XIX, mais direitos nos contextos de poder

e saber.

No Brasil, tais idias relacionam-se de forma intensa com a constituio da sociedade

burguesa durante as primeiras dcadas da Repblica. As preocupaes dos pensadores locais

concentravam-se, como em outros lugares, na constituio de uma nao saudvel, garantida

atravs de uma populao com as mesmas caractersticas. Desta forma, o Estado tem um espao

de atuao importante para a consolidao das novas ideologias do sanitarismo: o controle do

corpo da mulher, que como vimos, possuiu vrias formas.

Ao longo do trabalho evitamos adotar o discurso da vitimizao da mulher, no por

negarmos as tentativas de subordinao as quais sempre esteve exposta, mas por considerar que

tal abordagem no daria conta da complexidade da cena social na qual se desenvolviam a

sexualidade feminina, e cremos que obtivemos xito neste esforo, mostrando que ao lado do

enquadramento, caminhava a resistncia aos modelos que se pretendiam hegemnicos.

A normatizao das condutas e padres de comportamento elaborados para os corpos

esbarra continua e desesperadamente na tentativa ideolgica do poder pblico em subjugar a

diversidade scio-cultural proporcionada pela presena indgena no meio urbano. Deste modo,

sustenta-se o primeiro dos pontos de tenso entre a racionalidade civilizatria e as formas

culturais locais, que de certo modo dar a tnica das aes das polticas pblicas e das
 127

formaes discursivas engendradas no seio da sociedade no esforo de transformao do porto

de lenha na Paris dos trpicos, que comea, invariavelmente, pelo controle do corpo da

mulher. A sexualidade, ou das vrias problemticas a ela relacionada, um aspecto-chave para

o entendimento desta questo.

Com a entrada da modernidade na regio, a sexualidade ganha ateno do Estado, da

Igreja e da Cincia em suas mais diversas dimenses: a natalidade, o controle da natalidade, a

sade da mulher como sustentculo para a sade social, o controle da pobreza pela

perspectiva malthusiana, a preparao de quadros de trabalhadores de corpo forte e moral

saudvel, todas convergindo de forma direta ou indireta para a crtica do papel da mulher e de

sua forma de insero na sociedade. As transformaes refletem-se na emergncia de outras

ideologias que lutam contra a religio pelo direito de serem ouvidas como intrpretes da

verdade.

Mas tambm no podemos restringir a discusso ao carter repressivo do poder, embora

mesmo a nfase na represso por si s constitua-se numa forma de positividade, como diria

Foucault. A sexualidade tambm formada de sentimentos, de desejos, de sensualidade. O sexo

fora dos padres estabelecidos, tendo como objetivo a satisfao pessoal, personifica-se nas

mes solteiras, nas mulheres de vida livre, nos beijos indecorosos, nos encontros fortuitos,

nos bilhetes e cartas de amor. Infelizmente, neste trabalho no tnhamos como dar conta de

todos estes aspectos, mas no podemos deixar de dizer que observamos com satisfao que os

resultados desta pesquisa apontam para o sentido de autonomia das mulheres locais maior que

entre mulheres de outras regies do pas na mesma poca. Tais resultados convergem com os da

pesquisa de Helosa Lara C. da Costa (2000), que acredita que as culturas indgenas,

combinadas com outros fatores, como o ethos protestante de estrangeiros que aportavam na

cidade, proporcionaram s mulheres conquistas importantes como a criao de postos de

trabalho assalariados no mercado local e o acesso educao superior logo na primeira turma

de egressos da Universidade Livre de Manos.

 128

A sexualidade, portanto, analisada em vrias de suas dimenses, constitui-se num

desafio; para superar o carter subversivo que o falar sobre o sexo inevitavelmente possui,

como diria Foucault, importante trabalh-la como parte fundamental da identidade do

indivduo moderno, denunciando estilos de vida, condio social e ideologias. No caso da

mulher, como vimos, a sexualidade funciona como um marcador social importante, no apenas

na Manaus do final do sculo XIX quanto na Manaus de hoje.

Se antes a cincia androcntrica e a moral eram utilizadas como argumento para a

crena na inferioridade e fragilidade do corpo feminino, estipulando sua adequao ou no

aos parmetros de comportamentos socialmente aceitos, hoje as exigncias de adequao so de

outra ordem: esto relacionadas ao culto perfeio fsica expressas no alto ndice de

cirurgias plsticas entre mulheres, implantes de silicone, lipoaspirao - tudo em nome do corpo

ideal. A cincia foi substituda pelo mercado como pregador social, mas afirmar que esta foi a

nica transformao processada seria uma injustia.

A mulher conquista dia-a-dia novos postos de trabalho, mesmo tendo que se virar com a

dupla jornada de trabalho no emprego e em casa. Outras exigncias geradas neste processo

incluem a produtividade, a dinamicidade. As mulheres ainda esbarram em antigos preconceitos,

ainda a que cozinha, a que cuida dos filhos, a que mais sofre violncia sexual e fsica, mas

certamente foi o ser social que mais sofreu transformaes em sua identidade social ao longo

dos dois ltimos sculos. A sexualidade no ficou imune a este processo, sendo por outro lado,

uma das bases para a definio da individualidade e da intimidade.

Esperamos que este trabalho, a partir de um dilogo com o passado, tenha servido para

refletir sobre estes temas to pertinentes e contribuir com o conhecimento da realidade da

mulher amaznica e, quem sabe suscitar novas questes, buscando um entendimento mais

profundo de nossa prpria forma de ver e viver a sexualidade e a condio feminina.

 129

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