1. Clases de monjes (Regla de San Benito).

Cenobitas: Es sabido que hay cuatro clases de monjes. La primera es la de los cenobitas, es decir
los que viven en un monasterio y militan bajo una regla y un abad.

Anacoretas: La segunda es la de los anacoretas, es decir, los ermitaos. Son quienes, no por un
fervor de novicio sino tras una larga prueba en el monasterio, ya aprendieron con la ayuda de
otros a combatir contra el diablo. Y, bien formados en la milicia fraterna para la lucha individual
del desierto, se sienten seguros para luchar, sin el apoyo ajeno, slo con el auxilio de Dios, contra
los vicios de la carne y de los pensamientos.

ANACORETA

(Del gr. ): com. Persona que vive en lugar solitario, retirada del comercio humano, y
entregada enteramente a la contemplacin y a la penitencia.

... como los anacoretas y solitarios que habitaban en la Tebaida.

A. DE SALAS BARBADILLO.

Para mi es nio de teta

El austero anacoreta

Que cava su sepultura.

BRETN DE LOS HERREROS.

ANACORETA: Historia eclesistica. Dase este nombre al monje que vive habitualmente aislado y
en la soledad, a diferencia del que vive reunido con otros en vida comn y cenobtica. San Isidoro
dice a este propsito (De ecclesiasticis officiis, cap. 16): Sexautem sunt genera monachorum
quorum tria ptima. Primum genus est cnobitarum, secundum genus est eremitarum, tertium
est anachoretarum.

Echase de ver que entre los sinnimos asceta, solitario, eremita o ermitao, monje y anacoreta,
hay diferencia. Aun entre las palabras ermitao y anacoreta la hay. Los ermitaos de Monserrat y
hoy da los de la tierra de Crdoba eran, o son, ermitaos, pero no anacoretas, aislados de todo
trato.

En la historia eclesistica de Espaa tenemos como ms clebres entre los anacoretas a San
Saturio, que vivi muchos aos en una cueva cerca de Soria, al otro lado del Duero, y a San Milln,
que vivi casi milagrosamente en el inclemente cerro de la Cogolla sin trato humano durante
cuarenta aos.

Entre las anacoretas de la antigedad descuella Santa Mara Egipcaca, que vivi muchos aos en
absoluta soledad, sin tratar con nadie sino con el abad Zsimo, que una vez al ao le llevaba la
comunin. V. Ermitao.

Anacoretas

Anacoretas ('anachoro, me retiro); tambin ermitaos (remtai, moradores del desierto; Latn,
eremit). En la terminologa cristiana, el trmino designa a aquellos hombres que han intentado
triunfar sobre los dos enemigos inevitables de la salvacin humana, la carne y el diablo, al privarles
de la ayuda de su aliado, el mundo. El impulso natural de todas las almas fervorosas de alejarse
temporal o definitivamente del tumulto de la vida social fue sancionado por los ejemplos y
enseanzas de la Escritura. San Juan Bautista en el desierto y Nuestro Seor, al retirarse de vez en
cuando a la soledad, fueron ejemplos que indujeron a una multitud de hombres santos a imitarlos.
Puesto que estos hombres despreciaron y evitaron el mundo, no puede sorprendernos que el
mundo les replicara con su correspondiente menosprecio. El mundo es un tirano arrogante y
absolutamente egosta; mezquino en su gratitud hacia esas almas sublimes, cuyas vidas estn
completamente dedicadas a su mejoramiento sin tener en cuenta su alabanza o censura. Persigue
como rebeldes y ridiculiza como tontos a aqullos que se sacuden de su yugo y esparcen a los
vientos sus riquezas, honores y placeres.

En su aislamiento ms extremo, la vida del anacoreta cristiano no es nirvana. El alma, ocupada en

divinas reflexiones, libre de todas las preocupaciones que distraen, lleva una existencia muy
acorde a la naturaleza racional del hombre, y por lo tanto, generadora del tipo ms elevado de
felicidad que se puede obtener en esta tierra. Por otra parte, no importa cun profundamente el
ermitao se sepulte en la espesura o el desierto, siempre est al fcil alcance del llamado de la
caridad. En primer lugar, los espritus afines lo buscarn. Cientos de celdas se agruparn a su
alrededor; se invocar su experiencia para la redaccin de las reglas de orden y para la direccin
espiritual; en resumen, su ermita se transforma gradualmente en un monasterio, su vida solitaria
en cenobtica. Si de nuevo anhela la soledad y se sumerge ms profundamente en el desierto,
comenzar el mismo proceso, como vemos en el caso de San Antonio de Egipto. Ms an, aunque
estos hombres santos han sacudido el yugo del mundo, permanecen sujetos a la autoridad de la
Iglesia, a cuya orden, en tiempos crticos, han salido de su retiro, como fuerzas de reserva frescas,
para fortalecer las filas desanimadas de su ejrcito espiritual. As vino Antonio (286-356) a
Alejandra, respondiendo al llamado de Atanasio; as los hijos de Benito, Romualdo, Bruno y
Bernardo, hicieron el trabajo de labriegos en la batalla medieval contra la barbarie. De hecho, sera
difcil sealar un solo gran campen de la civilizacin cristiana que no estuviese preparado para el
combate espiritual en el desierto.

Los principales refugios de los primeros de estos fugitivos de la sociedad humana fueron los vastos
desiertos de Egipto y Siria, cuyas cavernas y tumbas pronto albergaron un increble nmero de
ascetas cristianos. Los primeros intentos de autodisciplina efectuados por esta multitud ingenua
fueron a veces rudos y teidos de fanatismo oriental; pero en poco tiempo la autoridad de la
Iglesia y las sabias mximas de los grandes maestros espirituales, especialmente Pacomio, Hilarin
y Basilio, los convirtieron en un ejrcito bien disciplinado, con objetivos y mtodos claros. Pronto
se estableci la norma de que solo se les autorizara a llevar la vida solitaria a aquellos que
previamente hubieran pasado un tiempo de prueba en un monasterio y hubiesen obtenido de su
abad el permiso para retirarse. Entre los monjes que vivan y trabajaban en comn [[los llamados
cenobitas) y los ermitaos, que pasaban sus vidas en soledad absoluta, haba muchas gradaciones.
Algunos vivan en celdas separadas y se reunan solamente para la oracin, algunos para las
comidas, otros solamente los domingos. La ms extraa forma de ascetismo fue la adoptada por
los estilitas, hombres que vivieron durante aos sobre el tope de altas columnas, desde las cuales
exhortaban e instruan al atemorizado populacho.
Llegando a tiempos ms modernos, los canonistas distinguen cuatro diferentes especies de
ermitaos: (1) Aquellos que han tomado los tres votos monsticos en alguna orden religiosa
aprobada por la Iglesia. Tales son los Ermitaos de San Agustn, los ermitaos de San Jernimo,
etc. (2) Aquellos que viven en comn con una forma de vida aprobada por el obispo. (3) Aquellos
que sin votos o vida en comunidad adoptan un hbito peculiar con la aprobacin del obispo, y son
delegados por l para el servicio de una iglesia u oratorio. (4) Aquellos que, sin ninguna autoridad
eclesistica, adoptan el habitus eremiticus y viven sin sujecin a una regla. Para obviar posibles
abusos de parte de esta clase de ermitaos, la Santa Sede ha promulgado en diferentes momentos
legislacin estricta, que puede leerse en Benedicto XIV "De Syn. Dioec." VI, III, 6, o en Ferraris,
"Bibliotheca", s. v. "Eremita".

Fuente: Loughlin, James. "Anchorites." The Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert
Appleton Company, 1907. 9 Dec. 2012 <http://www.newadvent.org/cathen/01462b.htm>.

Traducido por Jorge Daniel Reyes Virviescas. Lhm

Anacoreta

La palabra anacoreta procede del latin medieval anachorta, y ste del trmino griego -,
que significa 'retirarse'. La definicin del trmino puede tener varios matices, si bien
interrelacionados: el de aquel que vive aislado de la comunidad o tambin para referirse a quienes
rehsan los bienes materiales, y el de alguien que se retira a un lugar solitario para entregarse a la
oracin y a la penitencia.

Contexto histrico

Los anacoretas conocidos ya en tiempo de los judos comenzaron a extenderse desde los
principios del cristianismo y se multiplicaron durante los siglos II y III a causa de las persecuciones,
refugindose gran nmero de ellos en la Tebaida (Egipto). Pensaban que apartndose de la
sociedad humana, obedecan adems el mandato cristiano de no ser parte del mundo.

Si fueseis del mundo, el mundo amara lo suyo; pero porque no sois del mundo, sino que yo os
escog del mundo, por esto el mundo os aborrece. (San Juan 15:19)

El anacoretismo es un tipo de vida que surge como consecuencia de una corriente espiritual de la
iglesia de Cristo a inicios del siglo IV: la espiritualidad monstica. Esta corriente espiritual buscaba
la limpieza de corazn la cual la conseguan mediante el desprendimiento de todo lo creado
(apartamiento del mundo) y la prctica de la caridad. La limpieza de corazn era el requisito para
la posesin del Reino de Dios, que en este mundo se obtiene por la contemplacin divina y
cristalizada en una forma de vida que se denomina vida contemplativa.

La primera manifestacin de importancia de la vida anacoreta se dio en Egipto en torno a San

Antonio Abad, quien congreg a su alrededor un gran nmero de discpulos que poblaron
desiertos como los de Nitria y Scete. Su modo de vivir se caracterizaba sobre todo por la soledad y
el silencio. Habitaban cuevas o cabaas, bien aislados o bien en grupos de dos o tres, dedicados
plenamente a la oracin, la penitencia y el trabajo manual. Una vez por semana, el domingo, los
solitarios acudan a la iglesia en comn para asistir a los oficios divinos y escuchar los consejos de
los presbteros.
Ejemplos

Se tiene noticias entre otros anacoretas de los santos Pablo, primer ermitao (250), Antonio Abad,
San Onofre, Pacomio, Simen, San Rubn estilita, etc.

En los siglos XIX y XX, Carlos de Foucauld constituy un ejemplo singular. Despus de su
conversin, rehus conservar su gran fortuna, aunque no pareci tener intencin de vivir aislado
de la comunidad. Sin embargo, su deseo de servir a "los ltimos" lo llev al Sahara argelino, donde
ejercit largamente la oracin y a la contemplacin. Sin dudas, Foucauld constituy, entonces y en
la actualidad, un ejemplo del retorno a la espiritualidad del desierto en la era contempornea.

MOVIMIENTO CENOBTICO

El movimiento cenobtico es una tradicin monstica iniciada desde los tiempos ms remotos del
cristianismo, que enfatiza la vida en comn. Se caracterizaba por el comunitarismo monacal, que
preservaba el aislamiento de los monjes del comn de la sociedad. En Occidente, cada comunidad
perteneca a alguna orden religiosa, y la vida del monje cenobtico estaba regulada por una regla
(una coleccin de preceptos).

El movimiento cenobtico se aseguraba de poner un orden a la vida en comn de los monjes, en lo

que respecta a la administracin de los bienes y productos, as como la formacin en la fe, la
disciplina y los intereses filosficos del cristianismo naciente. Se realizaban actividades de
meditacin y recogimiento, propias de las comunidades religiosas.

Etimologa

Las palabras cenobita y cenobtico derivan (por va del latn coenobum) del griego (koins:
comn) y (bos: vida), que significan vida comunitaria. El adjetivo griego es
(koinobiakn). Un grupo de monjes viviendo en comunidad se llamaba cenobio; en latn cenobium
(monasterio).

Orgenes

Monasterio de San Milln de Suso.

Es comnmente aceptado que la versin organizada del monacato cenobtico cristiano comenz
en Egipto durante el siglo IV. Los monjes cristianos en los siglos anteriores eran usualmente
eremitas, especialmente en Oriente Medio. Esto fue lo comn hasta el declive de la Cristiandad en
Siria a finales de la Edad Media. Sin embargo, esta forma de vida en solitario no satisfaca a todos y
la soledad y las dificultades, si no se estaba espiritualmente preparado poda llevar a desarreglos
mentales.

Por esta razn, comenzaron a crearse comunidades monsticas organizadas para que los monjes
pudieran tener soporte en su lucha espiritual. Mientras que los monjes eremitas tenan un
elemento de socializacin al encontrarse una vez a la semana para orar conjuntamente, los
cenobitas se juntaban para rezar conjuntamente de forma ms regular. Los cenobitas tambin
socializaban ms porque los monasterios donde vivan estaban localizados a menudo en un pueblo
habitado o cerca de l. Por ejemplo, la versin de la Vida de San Pacomio en dialecto boharico del
idioma copto seala que los monjes del monasterio de Tabennisi construyeron una iglesia para los
habitantes de la cercana ciudad del mismo nombre incluso "antes de que construyeran una para
ellos mismos". Esto significa que los cenobitas estaban en contacto con otras gentes mientras que
los eremticos no eran muy sociables, slo juntndose para orar ocasionalmente.

San Pacomio

Los cenobitas fueron tambin diferentes de sus predecesores, los eremitas o anacoretas, en sus
viviendas. Mientras que stos vivan solos en un monasterio que consista exclusivamente en una
cabaa o en una cueva (celda), los cenobitas vivan juntos en un monasterio que comprenda un
complejo de uno o varios edificios, donde cada vivienda poda albergar alrededor de veinte
monjes y dentro de la casa haba habitaciones separadas o celdas que podan ser habitadas por
dos o tres monjes. Esta estructuracin ha sido atribuida al mismo hombre al que se le reconoce
como el padre del monacato cenobtico, San Pacomio. Esta idea de Pacomio puede que se debiera
al haber vivido en cuartos como stos cuando estaba en el ejrcito romano, ya que su estilo
"recuerda a las barracas del ejrcito".

No obstante, aunque a Pacomio (nacido entre 287 y 294 y fallecido entre 346 y 348) se le
considera como el "padre del monacato cenobtico", es ms seguro pensar en l como el "padre
del monacato cenobtico organizado" ya que fue el primer monje que aprovech pequeos grupos
comunales que a menudo ya existan y los junt en una federacin de monasterios.

Otro tipo de monasticismo

Hay otra forma de monasticismo posterior, que se encuentra generalmente en Oriente, que se
llama skete. En Occidente hay monjes semi-anacoretas, entre cenobitas y ermitaos, como los
cartujos y los camaldulenses.

El monasticismo cenobtico en otras religiones

El monasticismo cenobtico existe en varias religiones, aunque el budista y el cristiano son los ms
prominentes.