PREVENCIN Y EXTINCIN DE INCENDIOS

La prevencin hace referencia al conjunto de medidas tendentes a evitar que suceda el

incendio, especficamente, neutralizando las causas fsico-qumicas y las causas humanas. La

extincin por su parte consiste en extinguir el incendio, conociendo las clases de fuego, los agentes

extintores y las tcnicas bsicas de extincin.

COMBUSTIN

Es aquella accin a partir de la cual un cuerpo arde o se quema y el resultado de esta

situacin. Y a instancias de la qumica, se denomina como combustin a la reaccin que se produce

entre el oxgeno y otro material de caractersticas combustibles, que entonces, por esa posibilidad

espontnea de emanar energa desencadena una llamarada, que visualmente se manifiesta como

fuego.

Entonces, en la combustin interaccionan dos elementos, por un lado, el elemento que arde

o combustible, y por otra parte otro, llamado comburente, y que es el que facilita la combustin,

que normalmente se trata del oxgeno en forma de gas. Para concretar la combustin de un

combustible ser preciso que ste alcance lo que se conoce como temperatura de ignicin.

CLASIFICACIN

SEGN SU ORIGEN
 Slida: En esta, se le suministra calor al combustible, al incrementarse la temperatura se

produce una destilacin pirolitica y comienza el desprendimiento de vapores inflamables

los cuales se difunden y se mezclan con el agente oxidante formando una mezcla

inflamable. La elevada temperatura de la fuente de calor hace que la mezcla combustible-

oxidante entre en ignicin dando lugar al proceso de combustin con llamas.

Lquida: Ac se suministra calor al combustible o no segn sea las caractersticas de

flamabilidad y se comienza el proceso de vaporizacin del combustible. Los vapores

inflamables una vez desprendidos se mezclan con el agente oxidante para formar la mezcla

inflamable. La elevada temperatura de la fuente de calor hace que la mezcla entra en

ignicin con llamas.

Gaseosa: Para que se d, cumple con las mismas fases de las combustiones anteriores pero

sin necesidad de suministrar calor para lograr la vaporizacin.

SEGN SU VELOCIDAD

Combustiones lentas: Las combustiones lentas no producen emisiones de luz generando

poca emisin de calor. Se suelen producir en lugares poco ventilados con escasez de

comburente o sobre combustibles muy densos. Se trata de fuegos muy peligrosos ya que al

darse en condiciones de poca aireacin cuando entra aire nuevo en la habitacin se produce

un aumento del comburente activando el incendio rpidamente.

Rpidas: En las combustiones rpidas se produce una gran emisin de calor y luz con un

fuego intenso. Si una combustin es muy rpida se puede producir una explosin. Las

explosiones se consideran combustiones instantneas. Podemos distinguir entre dos tipos

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 de explosiones, la deflagracin, en la cual la velocidad de propagacin del frente de llamas

no supera la velocidad del sonido; y la detonacin, que se da cuando la velocidad de

propagacin del frente de llamas es superior a la velocidad del sonido (340 m/s).

TRINGULOS DEL FUEGO

Representa los elementos necesarios para que se produzca la combustin, entre estos, estn

el combustible que se trata del elemento principal de la combustin, el comburente que en la

mayora de los casos es el oxgeno, y la energa de activacin que es la energa necesaria para

iniciar la combustin, la cual puede ser una chispa, una fuente de calor, una corriente elctrica,

entre otras.

Estos elementos deben estar presentes y combinados en la proporcin adecuada para que

un combustible comience a arder, por este motivo el tringulo es de gran utilidad para explicar

cmo se puede extinguir un fuego eliminando uno de los lados del tringulo, puesto que:

Sin el calor suficiente, el fuego no puede ni comenzar ni propagarse, puede eliminarse

introduciendo un compuesto que tome una parte del calor disponible para la reaccin.

Sin el combustible el fuego se detiene, puede eliminarse naturalmente, consumido por las

llamas, o artificialmente, mediante procesos qumicos y fsicos que impiden al fuego

acceder al combustible.

La insuficiencia de oxgeno impide al fuego comenzar y propagarse.

TETRAEDRO DEL FUEGO

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 El concepto tridimensional del Tetraedro del Fuego contempla un cuarto factor, este

factor, tiene en cuenta la naturaleza qumica del fuego y da una imagen ms acabada de la fsica

del fuego llamada Reaccin en Cadena.

El combustible, el oxgeno (generalmente aire circundante), el calor (o energa de

activacin) y la reaccin en cadena forman entonces las cuatro caras del llamado Tetraedro del

Fuego, lo que explica que para que se produzca el fuego, debe darse la ocurrencia simultnea de

estos cuatro elementos; se puede deducir entonces que, la reaccin en cadena de la combustin

desprende calor que es transmitido al combustible realimentndolo y continuando la combustin.

CLASIFICACIN DEL FUEGO

Fuego Tipo A: Son aquellos que se inician a partir de materiales que contienen carbono, y

que pueden ser: madera, papel, basura, tela, algunos tipos de plstico, etc. Cuando estos

materiales se queman, dejan residuos en forma de brasas o cenizas. El smbolo que se usa

es la letra A en color blanco, sobre un tringulo con fondo verde.

Fuego Tipo B: Se origina a partir de algunos lquidos o slidos inflamables, que pueden

ser solubles en agua o insolubles en ella, ejemplo de esto puede ser el etanol, metanol,

gasolina, aguarrs, thiner, alcohol y los gases derivados del petrleo: propano o butano y

natural o metano. Estos fuegos no dejan residuos al quemarse. Su smbolo es una letra B,

en color blanco, sobre un cuadrado con fondo rojo.

Fuego Tipo C: Se produce a partir de la corriente elctrica y su mecanismo no es una

combustin sino una ignicin. El suceso ms frecuente son los llamados cortocircuitos en

las lneas de transporte elctrico o en sus tableros de control, y los chispazos originados

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 por la energa esttica. Su smbolo es la letra C, en color blanco, sobre un crculo con fondo

azul. Es necesario resaltar que cuando en un fuego de tipo C se desconecta la energa

elctrica, ste pasar a ser A, B D segn los materiales involucrados. Sin embargo, con

frecuencia es muy difcil tener la absoluta certeza de que realmente se ha cortado la

corriente, porque es posible que la instalacin que arde est siendo alimentada por otro

circuito.

Fuego Tipo D: Se trata del producido por algunos metales al entrar en contacto con el agua

bajo ciertas condiciones fsicas y qumicas. Algunos de esos metales seran: Sodio, Potasio,

Magnesio, entre otros. Su smbolo es la letra D de color blanco, en una estrella con fondo

amarillo.

Fuego Tipo K: Hace referencia al fuego de aceites vegetales o grasas animales; se puede

mencionar el aceite de cocina el cual es muy difcil de apagar y que reacciona

violentamente al contacto con el agua. Su smbolo es un hexgono con una letra K en el

interior.

TIPOS Y USOS DE EXTINTORES

Extintor a base de Agua: Como su nombre lo indica son a base de agua, el agua es un

agente fsico que acta principalmente por enfriamiento, por el gran poder de absorcin de

calor que posee, y secundariamente acta por sofocacin. Estos extintores son ideales para

fuego tipo A ya que el agua se expande hasta 1671 veces logrando desplazar el oxgeno

y los vapores de combustin del incendio, apagndolo con relativa facilidad. Por ningn

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 motivo deben usarse para intentar apagar el fuego elctrico, es decir, el tipo C, ya que el

agua conduce electricidad.

Extintor a Base de Agua Pulverizada: Ms efectivo que el resto de extintores a base de

agua, ya que se caracteriza por apagar el fuego por medio de agua pulverizada, siendo muy

efectivo para incendios tipo A y C; no deben usarse nunca en presencia de corriente

elctrica pues el agua podra provocar una electrocucin. Este tipo de extintores es bueno

fuera de las casas donde no existe riesgo elctrico, por ejemplo jardines, barbacoas, entre

otros.

Extintores a Base de Espuma: Los extintores a base de espuma, actan por medio de la

sofocacin de la llama y el enfriamiento del combustible, ya que genera una capa de

material acuoso que desplaza el oxgeno e impide el escape de vapor con el fin de detener

y evitar la combustin. Son ideales para fuego tipo A y B. Tambin es peligroso en

presencia de electricidad.

Extintor a Base de Dixido de Carbono: Debido a que este gas est encerrado a presin

dentro del extintor, cuando es descargado se expande abruptamente; como consecuencia

de esto, la temperatura del agente desciende drsticamente, hasta valores que estn

alrededor de los -79C, lo que motiva que se convierta en hielo seco, de ah el nombre que

recibe esta descarga de "nieve carbnica". Esta niebla al entrar en contacto con el

combustible lo enfra. Se lo utiliza en fuegos de la clase B y de la clase C, por no ser

conductor de la electricidad. En fuegos de la clase A, se lo puede utilizar si se lo

complementa con un extintor de agua, pues por s mismo no consigue extinguir el fuego

de arraigo. En los lquidos combustibles hay que tener cuidado en su aplicacin, a los

efectos de evitar salpicaduras.

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 Extintores a Base de Polvo Qumico: Actan principalmente qumicamente

interrumpiendo la reaccin en cadena, tambin actan por sofocacin, pues el fosfato

monoamnico del que generalmente estn compuestos, se funde a las temperaturas de la

combustin, originando una sustancia pegajosa que se adhiere a la superficie de los slidos,

creando una barrera entre estos y el oxgeno. Son aptos para fuegos de la clase A, B y C,

es tambin el ms recomendable para casas, oficinas o cualquier edificio.

Extintores a Base de Reemplazante de Halgenos: Actan de forma similar a los

extintores a base de polvo qumico, con la diferencia que no dejan residuos, adems de no

ser conductores de la electricidad. Se usa para apagar fuegos de los tipos A, B y C.

Extintores Tipo D: Actan en general por sofocacin, generando al aplicarse una costra

que hace las veces de barrera entre el metal y el aire. Algunos tambin absorben calor,

actuando por lo tanto por enfriamiento al mismo tiempo que por sofocacin. Son solamente

aptos para los fuegos tipo D.

Extintores a Base de Acetato de Potasio: Adecuados para el fuego tipo K. El acetato de

potasio se descarga en forma de una fina niebla, que al entrar en contacto con la superficie

del aceite o grasa, reacciona con este producindose un efecto de saponificacin, que no es

ms que la formacin de una espuma jabonosa que sella la superficie separndola del aire.

Tambin esta niebla tiene un efecto refrigerante del aceite o grasa, pues parte de estas finas

gotas se vaporizan haciendo que descienda la temperatura del aceite o grasa.

TRANSMISIN DEL CALOR

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 Hace referencia a la transmisin de calor de un lugar a otro, a travs de tres maneras

diferentes:

Por Conduccin: La conduccin es el transporte de calor a travs de una sustancia y tiene

lugar cuando se ponen en contacto dos objetos a diferentes temperaturas. El calor fluye

desde el objeto que est a mayor temperatura hasta el que la tiene menor, la conduccin

contina hasta que los dos objetos alcanzan a la misma temperatura.

Por Conveccin: La conveccin tiene lugar cuando reas de fluido caliente (de menor

densidad) ascienden hacia las regiones de fluido fro, cuando ocurre esto, el fluido fro (de

mayor densidad) desciende y ocupa el lugar del fluido caliente que ascendi; este ciclo da

lugar a una continua circulacin del calor hacia las regiones fras. En los lquidos y en los

gases la conveccin es la forma ms eficiente de transferir calor.

Por Radiacin: La radiacin es un mtodo de transferencia de calor que no precisa de

contacto entre la fuente de calor y el receptor. No se produce ningn intercambio de masa

y no se necesita ningn medio material para que se transmita, esto, es a travs del medio

en que la radiacin pueda propagarse.

FASES DEL FUEGO

Fase Incipiente o Inicial: Ac el oxgeno contenido en el aire no ha sido reducido en forma

significante y el fuego produce vapor de agua, dixido de carbono, monxido de carbono,

quizs una pequea cantidad de dixido de azufre, y otros gases. Se genera algo de calor

que ir aumentando a medida que el fuego progresa. El calor de la llama en esta fase puede

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 ser de 538 C, pero la temperatura del medio ambiente donde el fuego se est iniciando

aumenta muy poco.

Fase de Combustin Libre: Esta involucra las actividades de libre combustin del fuego.

Durante esta fase, el aire, que es rico en oxgeno, es lanzado hacia las llamas, a medida que

la conveccin lleva el calor a las regiones ms altas de reas confinadas. Los gases calientes

se expanden lateralmente, desde del techo hacia abajo, forzando al aire fro hacia los niveles

inferiores, y facilitando as la ignicin de materiales combustibles en los niveles superiores

de la habitacin. La aspiracin de este sper aire caliente puede daar los pulmones. En

este momento las temperaturas en las regiones superiores, pueden exceder los 700C. A

medida que el fuego progresa a la subsecuente etapa de esta fase, continuar consumiendo

el oxgeno libre hasta que se alcanza un punto en que el oxgeno resulta insuficiente para

reaccionar con el combustible. El fuego es entonces reducido a la fase latente y requiere el

suministro de oxgeno para encenderse rpidamente o explotar.

Fase Latente: En la tercera fase, las llamas pueden dejar de existir si el rea confinada es

cerrada suficientemente. A partir de este momento la combustin es reducida a brasas

incandescentes. El local se llena completamente con humo denso y gases combustibles, a

tal grado, que existe bastante presin, como para forzarlos a salir a travs de pequeas

aberturas del edificio. El fuego continuar latente, y el local se terminar de llenar de humo

denso y gases de la combustin por encima de los 538C. El calor intenso tender a

vaporizar las fracciones ligeras de combustibles tales como hidrgeno y metano, de los

materiales combustibles que se encuentra en el rea. Estos gases combustibles que se

encuentran en el rea sern aadidos a aquellos producidos por el fuego y posteriormente

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 incrementarn el peligro para los bomberos y crear la posibilidad de una explosin por

flujo reverso.

Fase Explosin de Humo: Es el resultado desastroso cuando en un lugar encerrado que

contenga gases y humo a altas temperaturas, se encuentra en la fase latente y sbitamente

sea abastecido por la apertura de una puerta, ventana, entre otros.

COMBATE DE INCENDIO

Es un conjunto de maniobras destinadas a extinguir cualquier incendio con la finalidad de

conservar vidas humanas y recursos materiales. Los especialistas sealan que dependiendo de la

clase de incendio se tienen diversos mecanismos de combate como son:

Dilucin o Eliminacin del Combustible: Consiste en el retiro, bloqueo o eliminacin del

combustible.

Sofocacin o Inertizacin: Hace referencia al hecho de eliminar el oxgeno de la

combustin o tcnicamente impedir que los vapores que se desprenden, se pongan en

contacto con el oxgeno del aire. Este efecto se consigue desplazando el oxgeno por medio

de una determinada concentracin de gas inerte, o cubriendo la superficie en llamas con

alguna sustancia o elemento incombustible.

Enfriamiento: Consiste en reducir la temperatura del combustible. El fuego se apagar

cuando la superficie del combustible se enfre a un punto en que no produzca vapores. Por

lo tanto, para apagar un fuego por enfriamiento, se necesita un agente extintor que tenga

una gran capacidad para absorber el calor. El agua es el ms utilizado, por ser el ms barato

y ms abundante de todos los existentes. La ventilacin ayuda a combatir el incendio,

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 porque elimina el calor, vapores y humo de la atmsfera, reduciendo al mismo tiempo las

oportunidades de una explosin por acumulacin de vapores.

Inhibicin o Interrupcin de la Reaccin en Cadena: Consiste en impedir la transmisin

de calor de unas partculas a otras del combustible, interponiendo elementos catalizadores

entre ellas, como por ejemplo, la utilizacin de compuestos qumicos que reaccionan con

los distintos componentes de los vapores combustibles neutralizndolos (polvos qumicos

y halones).

SISTEMAS DE PREVENCIN Y EXTINCIN DE INCENDIOS

Sistema de Deteccin y Alarma contra Incendios: Este est diseado para detectar la

presencia no deseada de fuego, mediante la supervisin de los cambios ambientales

asociados con la combustin. En general, un sistema de alarma contra incendios se clasifica

segn sea accionado automticamente, accionado manualmente, o ambos. Los sistemas de

alarma automtica de incendios tienen la intencin de notificar a los ocupantes del edificio

para evacuar en caso de incendio u otra emergencia, informar del hecho a un lugar fuera de

las instalaciones con el fin de llamar a los servicios de emergencia, y para preparar la

estructura y sistemas asociados para controlar la propagacin del fuego y del humo.

Sistemas Fijos de Extincin de Incendios: Tienen como finalidad el control y la extincin

de un incendio mediante la descarga en el rea protegida, de un producto extintor. Estos

sistemas sern de descarga automtica, y pueden ser: los sistemas de extincin por

rociadores y agua pulverizada, los sistemas fijos de espuma, los sistemas de extincin

mediante gases, los sistemas fijos de polvo y los sistemas de extincin de agua nebulizada.

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 Sistemas Porttiles de Extincin de Incendios: Comprende aquellos equipos que por su

construccin (tamao) y maniobrabilidad pueden ser desplazados de un lugar a otro con un

menor esfuerzo llevando en su interior un agente extinguidor capaz de sofocar un fuego

incipiente segn sea su clasificacin. Los equipos de extincin de incendio porttiles deben

ser revisados peridicamente para poder tener presente su operatividad en todo momento.

De igual manera, se llevan a cabo ciertas medidas de prevencin tales como:

No sobrecargar los enchufes.

No fumar en los centros de trabajo.

Utilizar con precaucin algunos equipos de trabajo que puedan provocar incendios al

generar calor, chispas o llamas.

Utilizar calefactores individuales que no sean de resistencia.

Comunicar cualquier anomala en las instalaciones elctricas o de proteccin contra

incendios.

No obstaculizar los recorridos y salidas de evacuacin.

Identificar los medios de extincin y alarma, y familiarizarse con ellos.

Prestar atencin al entorno donde se utilicen los equipos de trabajo que puedan generar

otros riesgos aadidos en funcin del lugar donde se use.

IMPORTANCIA DE PROTECCIN CONTRA MIEMBROS EN EMPRESAS Y

HOGARES

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 Actualmente en todo mbito de cosas las personas estn expuestas a este riesgo llamado

fuego. Los factores de riesgo que se generan en las empresas o industrias van desde una mala

manipulacin hasta factores tcnicos, como mala manutencin de insumos, mal almacenamiento

o instalaciones elctricas mal terminadas.

Ciertamente, los incendios constituyen una amenaza constante para la humanidad al tiempo

que son innumerables las prdidas que ellos ocasionan. La seguridad de la vida humana resulta un

aspecto muy importante ya sea en las casas, vehculos y lugares de trabajo, donde existe un

importante riesgo de muerte por incendio.

Es por esta razn que para proteger contra incendios se debe brindar una perspectiva de la

magnitud y las consecuencias que produce el problema del fuego tanto en las empresas, como en

la sociedad en general, puesto que las vidas humanas que all habitan son sumamente importantes

ya que son las que trabajan y hacen que los procesos productivos se lleven a cabo.

De igual forma, el garantizar la proteccin contra miembros en empresas y hogares permite

disminuir unos posibles costos que pueda acarrear la ocurrencia de un siniestro, los cuales pueden

ser muy altos como perder una vida o muy consecuentes como pagar durante un largo periodo de

tiempo una manutencin a un trabajador lesionado y a su familia.

IMPORTANCIA DE LA APLICACIN EFECTIVA DE LOS SISTEMAS DE

PREVENCIN Y EXTINCIN DE INCENDIOS PARA LA PROTECCIN CONTRA

INCENDIOS EN EMPRESAS Y HOGARES

Los Sistemas de Prevencin y Extincin de Incendios son muy tiles tanto en hogares como

en empresas, pero se debe estar al tanto de que funcionen adecuadamente para que ayuden en un

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posible combate contra incendios; todos los sistemas deben estar instalados correctamente y deben

ser revisados peridicamente para detectar algn mal funcionamiento; tambin, hay que instruir a

las personas para que sepan darle el uso adecuado, es decir, deben reconocer el momento en el que

deben ser usados, as como tambin el cmo utilizarlos.

En cuanto a las medidas preventivas, todo se trata de crear conciencia en las personas, estas

deben tener mucho cuidado en todos los aspectos, desde las corrientes elctricas, hasta dejar alguna

llama encendida, tambin deben saber de manera clara cules insumos utilizar dentro de

determinadas reas que puedan reaccionar al calor o a las chispas y llamas. De igual forma, para

cada empresa y hogar se manejan diferentes medidas, por lo tanto todo trata de instruirse de

acuerdo al lugar donde se encuentre.

Entonces, logrando una aplicacin efectiva de los sistemas de prevencin y extincin se

puede disminuir en gran cantidad la ocurrencia de estos siniestros, y en dado caso de que sucedan,

si se siguen las normas, procedimientos y se utilizan los sistemas de la manera correcta, las

prdidas que se puedan dar lugar sern mnimas y lograrn salvaguardar las vidas humanas que

son lo ms importante, pero tambin se podrn salvar las instalaciones de las empresas y lo ms

importante para ellas que son los equipos, herramientas, productos e insumos, que cabe resaltar

que un incendio puede causar el cierre de una empresa, es por ello que se debe trabajar teniendo

mucho cuidado.

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