Huellas

Julio Enrique Blanco:

filsofo barranquillero
Tr ei nta a o s de re fl e xione s e n torno
a su obr a e s c r ita ( 1 9 8 6 -2 0 1 6 )

Por Leydon Contreras Villadiego

Julio Enrique Blanco aport al desarrollo educativo y cultural de Barranquilla. Sin

embargo, su contribucin acadmica a la filosofa an se pone en entredicho a
nivel nacional e internacional. Desde el Caribe, un grupo de estudiosos intenta
demostrar el incuestionable valor de su obra. Este artculo se adhiere a esa corriente
defensora de su legado, al tiempo que, como argumento de autoridad, describe
el estado del arte que se ha encargado de comentar la obra de esta figura.

T
reinta aos han transcurrido desde que Barran
quilla dijo hasta siempre a uno de los ms so-
bresalientes artfices de su historia cultural e
intelectual durante el siglo xx, Julio Enrique Blanco
de la Rosa (JEB), cuya desaparicin fsica tuvo lugar en
1986 y de quien se puede decir, a modo de parodia, que
muri prematuramente a la edad de 96 aos. Se trata,
pues, en palabras del filsofo Jess Ferro Bayona, de
un verdadero innovador y filsofo representativo de
lo que hemos llamado el cosmopolitismo de los pensa-
dores de la filosofa en la costa.1
La sentida ceremonia fue celebrada en el Cementerio
Universal donde se congreg la acongojada familia,
junto a unos cuantos amigos del filsofo con quienes
comparti muchas de sus ideas a travs del coloquio
epistolar que tanto caracteriz su manera de dialogar
y de decir las cosas.
Entre estos pocos amigos de ideas y proyectos, se re-
cuerda el emotivo discurso enunciado por el rector de
la Universidad Simn Bolvar, Jos Consuegra Higgins,
como una franca muestra de admiracin y respeto en
honor a la memoria de un ciudadano que cambi ra-
dicalmente el curso de la historia de la educacin p-
blica en la ciudad que le vio nacer. Esfuerzos que Abel
Naranjo Villegas entendi as: El profesor Blanco as-
piraba a recobrar el destino del hombre, que es nacer
para vivir [] A los hombres, ms que valores, les hace
falta capacidad de goce para ellos.

4
Por otra parte, muchos han de saber que Julio Enri-
que Blanco naci el 17 de mayo de 1890 en una ciudad
portuaria que para entonces tena ms apariencia de
pueblo que de urbe propiamente, menos an, desde el
concepto que ahora tenemos de estas. Sin embargo, en
la incipiente ciudad finisecular que abrig la infancia
y parte de la juventud del filsofo ya despuntaba desde
sus parcos inicios el promisorio porvenir econmico
y cultural que le sobrevendra varios lustros despus,
gracias a la actitud receptiva y buena voluntad de
sus gentes interesadas en asimilar todo lo nuevo y lo
diverso que atracaba en el puerto seguro y siempre
abierto al mundo. Puerto fluvimartimo que le procu-
r un temprano despertar al dinamismo y progreso
econmico como resultado de la vertiginosa carrera
comercial e industrial que la sacudi por ms de me-
dio siglo, lo que de paso conquist el advenimiento del
valioso contenido cultural e intelectual que se daba en
Europa y Norteamrica:
La vida de Blanco se encuentra indeleblemente fun-
dida en la historia de Barranquilla. Es tan estrecha su
relacin y tan intensos sus mutuos influjos que, por
ende, resulta casi imposible intentar hablar de lo uno
sin hacer referencia a lo otro.
Treinta aos dedicados al estudio
desu obra escrita (1986-2016)
Hemos comenzado este artculo hablando del deceso
de JEB porque, curiosamente, en ninguna de las bio-
grafas dedicadas al estudio de su obra escrita apare-
cen datos que nos informen sobre el da y el mes en los
que se produce la muerte del ms importante pensa-
dor en el Caribe colombiano. Nos dimos cuenta que en
toda la literatura acerca de la vida y el cuerpo terico
de este autor, no se registran las causas de su muerte
ni las circunstancias en las que se da. Por tanto, resul-

Culturalmente, Barranquilla expresaba una sociedad

ms abierta, mostrando el doble carcter de ciudad
receptora y centro difusor de nuevos valores e ideo-
logas. Por ser puerto fluvial y martimo, era el lugar
privilegiado para el encuentro de muchas corrientes
de pensamiento. Tanto los migrantes internos como
extranjeros, y la trashumante presencia de marine-
ros y agentes comerciales, contribuyeron a esa aper-
tura cultural. All se conocan antes que en el resto
del pas tanto los inventos y novedades cientficas
como las nuevas ideologas revolucionarias.2

As pues, lo anterior resulta ser el entramado de con-

diciones y circunstancias que diferenciaron de mane-
ra notoria el crecimiento y desarrollo de Barranquilla
de lo ocurrido en cualquier otra ciudad del pas, de lo
cual se desprenden, de manera esencial, el modo en
que Julio Enrique Blanco conceba el mundo y sus
formas. No solo eso, sino que esas mismas condicio-
nes determinaron la complexin espiritual y anmica
de un hombre del Caribe que cultiv a profundidad
su pensamiento crtico en direccin al horizonte y
en absoluta simbiosis con una ciudad que le plante
consagrar su existencia al estudio de las ciencias y la
filosofa:

Es necesario decir aqu y ahora que el periplo inte-

lectual de Blanco comienza en su etapa juvenil con
Darwin y con otras lecturas que estn dentro de la
tradicin del positivismo crtico alemn: desde 1907
lee a Ernst Haeckel, Oskar Hertwig, Jacques Loeb, La revista Semana de Bogot, en su edicin 14,
Ewald Hering, Herbart y Wilhelm Ostwald, entre ilustr la portada con una imagen de JEB.
otros.3

5
ta evidente que en su biografa existe un espacio por
llenar.
A primera vista, el inters por indagar sobre estos as-
pectos de la vida del filsofo barranquillero puede que
a ms de uno le parezca un asunto sin mayor relevan-
cia para ser incluido en cualquier anlisis sobre sus
ideas filosficas, y hasta puede que se le antoje super-
ficial. A pesar de lo que parezca, el hecho es que fue un
asunto importante al menos para nosotros en aquel
momento que condujo eventualmente a la elabora-
cin de un inventario de todo lo concerniente a Blanco
en estos ltimos treinta aos luego de su desaparicin.
As mismo, y conforme iba pasando el tiempo en el
afn por encontrar lo que se buscaba, sin darnos cuen-
ta fuimos enumerando una buena cantidad de tesis
de pregrado y posgrados4 dedicadas exclusivamen-
te a segmentos del enorme ideario de este pensador.
Igualmente se recopil gran variedad de artculos de
prensa de todo tipo y en diversas direcciones acerca de
este autor, del mismo modo en que fueron aparecien-
do libros que han gozado de reconocimiento dentro y
fuera del pas; hasta reseas en prestigiosas enciclo-
pedias de filosofa5, junto al requerimiento que le hi-
cieron para aparecer en la obra Who is Who in Latin
America (por parte de las universidades de Stanford y
Chicago).6
Todo lo anterior nos sirve para reflexionar sobre la di-
reccin en que van al da de hoy los estudios acerca de
la obra escrita de Julio Enrique Blanco y qu tanto se
puede decir (nuevo o no) de su pensamiento en estos
ltimos treinta aos.
Primeros antecedentes
Los esfuerzos dirigidos estrictamente a difundir la re-
levancia de la labor intelectual de JEB segn eviden-
cias fsicas halladas y que por alguna razn nunca an-
tes han sido expuestas en trabajos ms recientes se
dan a partir de 1945, ao en el que aparece publicado
con fecha del 18 de agosto, en la seccin Divulgacin
y ctedra popular del diario Semana, un breve ensayo
titulado Sobre la filosofa de Julio Enrique Blanco,
firmado por Gabriel Francisco Porras Troconis, miem-
bro original de la Academia de Historia de Cartagena.
En este artculo se aborda sucinta y acertadamente
la importancia que hasta ese entonces comenzaban
a cobrar los escritos de JEB y la dificultad de leer su
espaol construido en alemn segn lo comenta
Porras al tiempo que equipara su trabajo intelec-
tual en el ramo de la filosofa en Colombia con los que
venan desarrollando en Argentina Alejandro Kora y
Francisco Romero, igualmente importantes en valor y
profundidad a los de Jos Vasconcelos y Samuel Ra-
mos en Mxico.
Vale la pena sealar que en estos primeros intentos de
decantar el pensamiento filosfico de Blanco a la vista
del gran pblico y de su transcendencia en el marco
del desarrollo de las ideas filosficas en Colombia, el
autor del texto en mencin se anticipa casi cuarenta
aos, cuando de modo reflexivo y puntual logra resal-
tar rasgos apremiantes en la labor del pensador ba-
rranquillero, los cuales seran nuevamente expuestos
muchos aos despus empero pasando por alto la
valiosa labor divulgativa de Porras Troconis como
los sustentos irrefutables de su notoria y fructfera
contribucin al desarrollo de la filosofa moderna y
contempornea de Colombia.
En ese sentido, Porras Troconis ubica a Julio Enrique
Blanco como uno de los pensadores colombianos ms
importantes y sobresalientes del siglo xx gracias a sus
escritos filosficos, a la vez que lo pondera como la pie-
dra angular de la tradicin filosfica en Barranquilla
y todo el Caribe colombiano, tal y como l lo seala,
antes que ninguno de los estudios de la obra de JEB
llevados a cabo en todo el pas:
[...] Ningn otro escritor ha producido ms que el
seor Blanco en el campo de las especulaciones filo-
sficas, pues es autor de varios libros y de numeros-
simos ensayos menores. La Revista de la Universidad
Catlica Bolivariana y la Revista de la Universidad
de Antioquia han acogido bastante de sus trabajos,
mereciendo citarse las Lecciones sobre Hegel, De
Pars a Egipto y Palestina, las Notas sobre la tica de
Haeckel [] sabemos que algunos centros extranjeros
comienzan a ocuparse de las ideas filosficas de Julio
Enrique Blanco.7
Respecto a esto ltimo, el inters de centros extranje-
ros en estudiar la obra del filsofo barranquillero, los
filsofos e investigadores Eduardo Bermdez y Ren
Campis vienen adelantando lo que en 1945 haba de-
clarado Porras Troconis, sesenta aos atrs, y que hoy
es toda una realidad. Dichos estudios son los apuntes
de JEB que van de 1910 a 1945, gracias al empeo en la
identificacin de los vnculos de su pensamiento con
la tradicin de la filosofa cientfica austriaca.
6

Obra en Blanco, tesis laureada que la Universidad de
Caldas publica a Nicols Duque y Jhon Isaza.
Hombre del Caribe que cultiv a
profundidad su pensamiento crtico
en direccin al horizonte y en
absoluta simbiosis con una ciudad que
le plante consagrar su existencia al
estudio de las ciencias y la filosofa
7
Por ahora, corresponde volver a otro pionero en la di-
vulgacin de la vida y obra de Julio Enrique Blanco,
ubicado en el ao 1952, cuando la muy prestigiosa re-
vista Semana de Bogot, en su edicin nmero 14 re-
serva el derecho a ocupar la totalidad de la portada
con una ilustracin en la que se aprecia el perfil del
pensador barranquillero y, ms en el fondo, la gran
Esfinge de Guiza, en alusin al famoso diario de viaje
escrito por este, titulado De Pars a Egipto y Palestina.
Se trata, pues, de la entrevista que le hace el escritor y
crtico literario Germn Vargas Cantillo al hombre de
la portada.
Esta entrevista es conocida como A la sombra de la
esfinge y goz de circulacin nacional, aunque poco
recordada hoy. No est dems decir que esta entrevis-
ta representa el primer documento histrico que da
cuenta de manera integral y detallada sobre aspectos
de la interesante biografa del filsofo barranquillero
durante su infancia, juventud, sus aos de viajero y de
cuando regres de Nueva York al municipio de Galapa
a mediados de 1936.
En la entrevista, Germn Vargas logra aprehender el
lado ms humano de su interlocutor a travs de un
dilogo clido y pausado. En la extensa conversacin,
Vargas consigue sacarle a JEB ntimas confesiones de
su ms tierna infancia, as como valiosas rememora-
ciones de sus das por Europa al lado de la alemana
Erika Lassen, con quien estuvo casado por ms de 50
aos. Cuando se trata de sus preocupaciones e incli-
naciones filosficas y de sus expectativas para el futu-
ro, responde: Vivir en la especulacin filosfica es la
razn de mi vida. Es, adems, una ocupacin que me
entretiene verdaderamente.
Los ochentas y la nueva generacin de filsofos
ocupados en rescatar los escritos de JEB
Como una afortunada consecuencia de la tarea divul-
gativa que se haba iniciado en Barranquilla durante
la mitad de la dcada de 1940 con la aparicin del texto
de Porras Troconis, y ms adelante con la famosa en-
trevista de Germn Vargas Cantillo en 1952, A la som-
bra de la esfinge, la intencin de mostrar al pensador
y sus ideas encontr una renovada continuacin mu-
chos aos despus, cuando ya casi nadie se acordaba
del hombre que haba visionado a Barranquilla como
una ciudad alejandrina, dotndola del primer claustro
universitario de la regin como el pilar sobre el cual la
cultura lograra proyectar el progreso espiritual y cre-

Este libro se compone de una serie de extensas
conversaciones entre Nez Madachi y JEB.
cer con la misma velocidad con la que creci el progre-
so material de la llamada ciudad fenicia. En palabras
de JEB: Barranquilla cuenta ya, al lado de su comercio
floreciente y de su industria potente, con un instru-
mento de enseanza poderoso, de educacin eficaz, de
cultura positiva8.
Dicha continuacin se dio con mayor entusiasmo y
vigoroso xito a principios de los aos ochenta, con
tal intensidad que no ha conocido pausa, desde que
un grupo de jvenes de la nueva generacin de filso-
fos costeos, entre los que destacaron gracias a la
calidad de sus aportes, as como por la organizacin
y comentarios de la obra del pensador barranquille-
ro Julio Nez Madachi y Eduardo Bermdez Barre-
ra, quienes lograron trabar lazos de amistad por casi
una dcada con Blanco, quien para entonces era ya un
hombre de edad avanzada.
Porras Troconis ubica a Julio Enrique
Blanco como uno de los pensadores
colombianos ms importantes y
sobresalientes del siglo xx
Ahora bien, Nez Madachi y Bermdez Barrera de-
ben a la poetisa Meira Delmar el noble gesto de ha-
berlos conducido hasta la presencia de JEB, quien para
ese momento y desde haca muchos aos haba opta-
do por apartarse de toda actividad pblica y social,
decisin que termin por conducirlo hasta los lejanos
linderos del olvido, donde su prestigio, en su propia
ciudad, va de la admiracin fantica a la negacin to-
tal de su valor9.
Este era el panorama por el que atravesaban los es-
critos de Blanco, cuya obra comenz a ser publicada
desde sus aos jvenes en la revista Voces (1917-1920),
de ah en adelante sigui ocupando un puesto privile-
giado en las pginas de las publicaciones ms impor-
tantes y serias del pas, como lo haba hecho tambin
en Cuadernos Americanos en Mxico, y en Philosophy
and Phenomenological Research de Nueva York.
Sin embargo, todo lo anterior no lo tuvieron en cuen-
ta quienes se dedicaron a la historiografa de las ideas
filosficas en la Colombia del siglo xx, y dejaron por
fuera de sus relatos la obra de JEB que:
[] En su conjunto, constituye un cuerpo terico que,
por primera vez en el pas, se puede considerar el le-
gado de una vida dedicada a la filosofa en el senti-
do ms autntico e integral, porque rene todas las
condiciones para constituirse en el filsofo paradig-
mtico, no solo para el Caribe sino tambin para Co-
lombia: fue un hombre universal en pleno siglo xx.10
Por otra parte, no pasara mucho para que Julio Enri-
que Blanco nuevamente fuera trado a la conciencia
de la sociedad en general, sobre todo, a los crculos
acadmicos que por una u otras razones se distancia-
8
ron de l. Oleadas de escritos ocupados en el anlisis
de la obra blanquiana aparecan uno tras otro en las
pginas de diarios locales como El Heraldo y Diario del
Caribe; de igual modo, en la revista Huellas de la Uni-
versidad del Norte se le reserv desde siempre un lu-
gar especial, aos ms tarde, en las de la Universidad
del Atlntico: Altheia y Aude. Esto ltimo durante los
aos noventa, cuando se inaugura el Instituto de Fi-
losofa Julio Enrique Blanco, el programa de Filosofa
de la Universidad del Atlntico, una Ctedra y, varios
aos antes, los Conversatorios Filosficos en el Teatro
Municipal Amira de la Rosa.
No est de ms mencionar algunos de los participan-
tes en dicha recuperacin de la figura de Julio Enrique
Blanco y tambin del legado filosfico que comenzaba
a hacer manifiesta eclosin en la ciudad. Entre ellos
saltan a la vista Nez Madachi, Bermdez Barrera y
Jos Gabriel Coley Prez, entre otros. De igual forma,
tambin qued grabada en el bronce de la historia la
loable colaboracin de hombres como Alfredo Gmez
Zurek y Jess Ferro Bayona.
Pero es en mayo de 1980 cuando se publican las No-
tas aproximativas para inquirir su valor, de Nez Ma-
dachi, quien figura como un discpulo muy allegado
afectuosamente a JEB Este sera el punto de partida de
la renovacin por el inters en los trabajos del pensa-
dor barranquillero. El enrgico texto manifiesta la voz
de protesta de la nueva generacin de filsofos coste-
os que hacen un llamado de atencin e invitan a que
se voltee a mirar crticamente la obra de uno de los
cultores ms determinantes en la historia reciente de
Barranquilla al decir:
Hasta el presente han transcurrido setenta aos des-
de la aparicin del primer ensayo de Julio E. Blanco
y an no se ha emprendido la imperiosa tarea de
estudiar crticamente su inmensa obra. No se ha
elaborado an un serio juicio valorativo de ella, ya
sea para negarla o para afirmarla. Es que carecen
de importancia o valor esos fundamentos filosficos,
productos de una profunda erudicin y reflexin de
toda una vida? Tendrn an vigencia aquellas afir-
maciones que haca Blanco en los aos veinte? Creo
que conviene seguir mostrando a la inteligencia co-
lombiana la irona de presentarle las cosas que ella
presume que carecen de significado o valor. Quin
sabe si as se le fustigue para que salga del marasmo
en que se consume plenamente satisfecha de la iner-
cia que es su insignificancia filosfica.11
9
En 1980 se celebraban los noventa aos de vida del fi-
lsofo y el Suplemento del Caribe lo dedic enteramente
a los trabajos y una personalidad que revelan en Julio
Enrique Blanco un espritu torturado por el grande y
purificador dolor; el dolor de pensar en el significado
creador de la palabra.12 Por entonces, el suplemento
dominical era dirigido por Alfonso Fuenmayor, mien-
tras que El Heraldo contaba entre sus haberes con
fuertes lazos con la filosofa, en lo que Juan B. Fernn-
dez Ortega haba tenido casi todo que ver. De tal suerte
que, a partir de ese ao, en la prensa local no cesaron
los nmeros especiales en los que se hablaba de JEB y
se publicaron textos algunos de ellos inditos hasta
entonces, logrando a grandes saltos que buena par-
te de la sociedad barranquillera se reconociera en las
ideas del pensador caribense.
En 1987, bajo el sello Ediciones Uninorte, y a travs del
canal regional Telecaribe, se presenta a toda la regin
el libro Correspondencia filosfica (1917-1966). Compila-
cin, prlogo y notas, de Julio Nez Madachi. Germn
Vargas seala al respecto: No existe, ciertamente, una
tradicin en nuestro pas en lo relativo a la publica-
cin de las cartas que escriben polticos, intelectuales
o artistas. Y cuando se ha hecho, en escasas ocasiones,
se trata de algo unilateral. Sin las respuestas.13
Lastimosamente, JEB no alcanz a ver editado el libro,
ya que muri ms o menos un ao antes de que se pu-
blicara. Ocurri que, acaecida su muerte, su fama se
dispar con mayor resonancia y nuevamente no para-
ron de salir artculos que lo recordaban en cada una
de las facetas que dej ver. El reputado filsofo y algu-
na vez rector de la Universidad Nacional de Colombia
y ministro de Educacin, Abel Naranjo Villegas, afir-
mara lo siguiente: El ao pasado concluy el periplo
vital del profesor Julio Enrique Blanco en Barranquilla
[] uno de los ms esclarecidos despertadores de una
conciencia filosfica en nuestro pas [] ese patriarca
del pensamiento nacional.14 No sera el nico escrito
en honor a su memoria por parte del antioqueo ni
mucho menos de sus coterrneos, que supieron ofre-
cerle una flor15 de despedida.
Respecto a la divulgacin de la obra del filsofo ba-
rranquillero, los estudios que abordan sus escritos se
volvieron cada vez ms rigurosos y especializados en
desarrollar elementos puntuales de las ideas que J.E.B.
plasm en ellos. Antes de pasar a este punto, hay que
anotar que, si los aos ochenta fueron el resurgir del
hombre delante de la Gran Esfinge de Guiza, en los
 En la dcada de 1990 se inaugura
el Instituto de Filosofa Julio Enrique
Blanco, el programa de Filosofa
de la Universidad del Atlntico,
una Ctedra y, aos antes, los
Conversatorios Filosficos en el
Teatro Municipal Amira de la Rosa

noventas se concreta el proyecto filosfico que Blanco

haba visionado para Barranquilla.

Tanto fue el inters en su obra, que cuando se cum-

plieron los cien aos del nacimiento del filsofo nue-
vamente la prensa local incluy en sus tirajes el rostro
pensativo de un hombre que se transformaba en algo
Ediciones Uninorte public en 1987 la
as como una luz creciente, por todo lo que l repre- correspondencia de JEB y Luis Lpez de Mesa.
sentaba de la sociedad que ahora lo asimilaba.

En 1990 se celebr el X Foro Nacional de Filosofa en

conmemoracin de su natalicio, este evento fue posi-
ble gracias a la unin de tres instituciones represen-
tativas de la ciudad: la Universidad del Atlntico, la
Universidad del Norte y el Banco de la Repblica. Ms
tarde, en 1998, se produce una nueva contribucin con
la publicacin de Julio Enrique Blanco: dilogo con un
hombre de pensamiento y de accin educativa, a cargo
del Fondo de publicaciones de la Universidad del At-
lntico. Este nuevo libro se compone de una serie de
extensas conversaciones entre Nez Madachi y Blan-
co, en las que el primero interpela con preguntas de
todos los calados al segundo, mientras van evocando
un dilogo filosfico al mejor estilo clsico.

JEB en el siglo XXI

La trascendencia de la obra escrita de Julio Enrique JEB defini el curso de la historia
Blanco ha traspasado tanto las fronteras del tiempo de la educacin pblica en la ciudad.
como las del espacio. Pronto se cumplirn cien aos
de haber sido publicado en el volumen 7 del 10 de oc-
tubre de 1917 en tres entregas de la revista Voces,
un texto de su autora titulado De la causalidad bio-
lgica, ensayo que mereci la mencin en Argentina
por parte de Jos Ingenieros en su Revista de Filosofa.

10
 La revista Huellas acogi siempre
la produccin intelectual de JEB.
Facsmil de la edicin 12 (1984).
La resea del acontecimiento se nombra en las Notas
de Voces 16 no. 18, marzo de 1918:
A la Revista de Filosofa, de Buenos Aires, publica-
cin que dirige don Jos Ingenieros, vayan nuestras
gracias por la nota crtica que aparece en el nmero
de enero pasado, sobre el ensayo De la causalidad
biolgica de nuestro corredactor Julio Enrique Blan-
co.17
En 2013 dejan de ser inditos textos como: En el cen-
tenario de Federico Nietzsche, Rasgos nietzscheanos
de actualidad, Metafsica de la poesa y Bogot y el
sino chibchano: crtica, elogio y provincianismo de la
ciudad, al ser publicado por la Editorial Universidad
Santo Toms (Ediciones usta) el libro Antologa filosfi-
ca. Julio Enrique Blanco, en la coleccin de la Biblioteca
Colombiana de Filosofa.
La introduccin a los escritos de JEB incluye una bien
construida biografa del filsofo barranquillero a car-
go de Manuel Guillermo Rodrguez, quien visit en
repetidas ocasiones a Pedro Augusto Blanco Lassen,
quien tuvo a bien suministrar los manuscritos meca-
nografiados de su padre para ser incluidos en esta edi-
cin que ya reposa en las estanteras de varias univer-
sidades latinoamericanas, y cuyo alcance permite que
sus ideas sigan siendo estudiadas fuera del territorio
nacional.
Tras haber sido publicado Antologa filosfica. Julio
Enrique Blanco aparece Obra en Blanco. Notas sobre la
filosofa de Julio Enrique Blanco, de los filsofos calden-
ses Nicols Duque Buitrago y Jhon Isaza Echeverry.
Obra en Blanco es la tesis laureada que la Universidad
de Caldas publica a estos dos jvenes, quienes inicial-
mente averiguaban por el ilustre paisa Luis Lpez de
Mesa, pero al advertir el contacto que este mantuvo
por media centuria con Blanco, y tras analizar el con-
tenido de las conversaciones, optaron por excluir de
su trabajo de grado a Lpez de Mesa y dedicarse a las
ideas cientficas que el filsofo barranquillero desa-
rrolla en algunos escritos que van de 1909 a 1920. De
cmo llegan Duque e Isaza a la obra de JEB, manifies-
tan lo siguiente:
As como gran parte de quienes han llegado a la obra
de Blanco, el acercamiento nuestro a su filosofa se
debi a Luis Lpez de Mesa. Julio Nez Madachi []
cuenta que haba planeado que, por alguna razn,
quienes estudiaran la obra de Lpez de Mesa, llega-
ran a Blanco como por un seuelo.18
El evidente inters en las ideas filosficas y cientficas
de JEB, tanto en Bogot como en Manizales y otras
ciudades del globo, indica que la imagen del pensador
barranquillero sigue cobrando su merecida relevancia
al tiempo que demuestra la vigencia de las ideas que se
dedic a desarrollar a lo largo de toda una vida.
11
Desde mediados del siglo xx se ofrecen evidencias de
la trascendencia y el valor que para la historia de las
ideas cientficas y filosficas representa el pensamien-
to de JEB De dichos aportes parece que no estaba al
tanto Rubn Sierra Meja, autor de La filosofa en Co-
lombia (siglo xx) cuando, en 2010, en respuesta a las
preguntas de Jhon A. Isaza y Nicols A. Duque: Y qu
decir de lo que en esa poca estaba haciendo Julio En-
rique Blanco en Barranquilla? Cmo ve usted el tra-
bajo de Blanco?, dijo:
Para m Julio Enrique Blanco es un embeleco de los
barranquilleros. Como lo es Fernando Gonzlez de
los antioqueos. Aunque en este caso tengo que reco-
nocer que Gonzlez escribi obras verdaderamente
bellas, como Viaje a pie, un libro que no lo podemos
considerar una obra filosfica. Es reflexin espon-
tnea, muy aguda. En cambio, lo que he tratado de
leer de Blanco me ha parecido muy pobre, como pen-
samiento y como obra literaria () No tiene ningn
valor realmente filosfico. En varias ocasiones, los
barranquilleros me han reclamado por haber desco-
nocido a Blanco en mis trabajos sobre la filosofa en
Colombia. Lo han tomado como una cosa personal,
como si se tratara de una malquerencia. Pero en vez
de pedirnos que reconozcamos a Julio Enrique Blan-
co, toda esa obra que dicen que dej escrita, deberan
editarla o reeditarla, pues slo as podramos saber
qu tiene en realidad que sea un aporte a la cultu-
ra colombiana [] le algunos, unos artculos sobre
Bergson que, tal vez, no estaban mal. Tambin le
algo sobre Wittgenstein, sin ningn mrito. Me dicen
que fue lo primero que en Colombia se escribi sobre
Wittgenstein, hecho simplemente curioso; pero si el
trabajo carece de mritos, as sean meramente expo-
sitivos, creo que el mejor homenaje que podemos ha-
cerle es el olvido. Blanco tuvo su momento de audien-
cia, pero sta fue muy pequea. Mi opinin podra
cambiar en la medida que se nos muestre su obra.19
Nada ms errado, sobre todo esto ltimo ya que insiste
en desconocer el aporte terico y el patrimonio educa-
tivo que lega JEB a su ciudad y a la nacin.
Por otro lado, es menester subrayar los considerables
logros de un pequeo grupo de profesores y estudian-
tes de la Universidad del Atlntico, reconocidos por
Colciencias como Holosapiens. Este grupo de investiga-
cin se ha dado a la tarea de exponer las ideas cient-
ficas de JEB y establecer una conexin entre estas y
el pensamiento cientfico y filosfico de la Europa de
principios y mediados del siglo xx. Parte de esta labor
se refleja en la notoria participacin de este grupo en
congresos internacionales, a los que han asistido y de-
mostrado que en la Colombia del siglo xx exista un
pensador que segua de cerca el progreso de la filosofa
que se daba en los principales centros de pensamiento
como, por ejemplo, el Crculo de Viena. Eduardo Ber-
mdez, quien desde la dcada de 1980 estudia las ideas
cientficas en JEB, relata cmo y dnde surge el inters
de investigadores europeos por la obra escrita del fil-
sofo barranquillero:
Mientras presentaba mi ponencia en el Congreso
Centenario de Karl Popper (2002) con el entonces
estudiante de filosofa Ren Campis Carrillo, nos en-
contramos con la coordinadora del evento, profesora
Heidi Knig, quien tuvo a bien presentarnos con el
director del Instituto Wiener Kreis (centro que fue
fundado para promover, preservar y difundir la lla-
mada concepcin cientfica del mundo), profesor
Friedrich Staedler [] Al conocer de Blanco a travs
de un informe que le enviamos, se interes an ms
por la filosofa en Barranquilla, y particularmente
por el artculo Filosofa en Amrica (1945), escrito
por Blanco como respuesta al Crculo de Viena y la fi-
losofa cientfica (1944), de Hans Lindemann, un exi-
liado austriaco en Argentina. Este ltimo haba asis-
tido a los coloquios del Crculo de Schlick, como era
llamado el Crculo en su fase no pblica a mediados
de los veinte. El artculo de Lindemann fue publicado
en Argentina en la revista Minerva en 1944, dirigida
por el entonces fsico y filsofo Mario Bunge [] Cau-
sa enorme curiosidad, an hasta a los actuales miem-
bros del Instituto Crculo de Viena, que se encontrara
en el Caribe colombiano un pensador que entre 1910
y 1945 realizara algunas consideraciones crticas de
hondo calado filosfico.20
A la fecha, el inters de los acadmicos en Viena en
seguir explotando la obra escrita de JEB se manifiesta
en que, en la actualidad, se desarrollan en mutua cola-
boracin, Barranquilla-Viena, las investigaciones: Ju-
lio Enrique Blanco y la mentalidad espaola I (Blanco
y Ortega y Gasset) y II (Blanco, Unamuno, Ganivet y
Eugenio DOrs).
Este es el detallado cronograma que en el siglo xxi han
recorrido los trabajos que atienden la obra del filsofo
colombiano a nivel nacional e internacional:
2006
La filosofa en Barranquilla: Julio Enrique Blanco
y el Crculo de Viena. En: Pensar el Caribe I. De-
partamento de Investigaciones, Universidad del
Atlntico, Vol. I, pp. 29-44.
12

Acaecida la muerte de JEB, su fama
se dispar con mayor resonancia
y nuevamente no pararon de salir
artculos que lo recordaban en cada
una de las facetas que dej ver
29th International Wittgenstein Symposium
Kirchberg am Wechsel, Austria, agosto de 2006,
Intercultural Dialogue in Philosophy: Julio En-
rique Blanco, Hans Lindemann, Wittgenstein and
Austrian Tradition.
2009
Julio Enrique Blanco, lector de Kant. Bermdez
Barrera, Amauta, vol. 13.
2010
Congreso Iberoamericano de Filosofa de la Cien-
cia y la Tecnologa. Buenos Aires, Argentina (6 al 9
de septiembre de 2010).
13
La vida de JEB se
encuentra fundida a la
historia de Barranquilla.
Mesa redonda: La revista Minerva, Mario Bunge,
Hans Lindemann y Julio Enrique Blanco.
Julio Enrique Blanco, Hans Lindemann y el im-
pacto de la revista Minerva en Colombia. Berm-
dez Barrera, Eduardo; Campis C., Ren J.
Sobre hiptesis e hipertesis. Un problema inicial
en la historia de la Filosofa de la Ciencia en Co-
lombia: el caso Julio Enrique Blanco. Duque Bui-
trago, Nicols Alberto e Isaza, Jhon.
Sanjun Pinto, Jorge Alfonso. La aparicin de la
filosofa de la ciencia en Colombia.
Memorias iii Congreso Iberoamericano de Filoso-
fa de la ciencia y la tecnologa: libro de abstracts y
resmenes. Csar Lorenzano et al. Csar Lorenza-
no y Pablo Lorenzano (Eds., Comps.). Caseros, Ar-
gentina: Universidad Nacional de Tres de Febrero.
2011
Julio Enrique Blanco y la fenomenologa de Hus-
serl. Bermdez, Campis y Sanjun. En: Explorando
el Caribe: Una visin de las ciencias humanas y socia-
les. Universidad del Atlntico.
2012
Julio Enrique Blanco, Hans Lindemann y el im-
pacto de la revista Minerva en Colombia. Campis,
Amauta, vol. 20, jul-dic.
2013
xxiii Congreso Mundial de Filosofa (Atenas, 5 de
agosto). Mesa redonda: Filosofa en el Caribe (fisp
y la Asociacin Filosfica del Caribe Colombiano).
Ponencia Julio Enrique Blanco y la fenomenolo-
ga de Husserl por Campis y Bermdez.
2014
Citacin de Campis y Bermdez (2006) en Galavot-
ti, Stadler y Nemeth (Comps.).
2016
Simposio Centenario Ernst Mach (Viena, 2016). En
el marco de la conmemoracin del 25 aniversario
del Instituto Crculo de Viena. Appraisal and in-
fluence of Machs works in South America - Criti-
cal remarks on the cases of J. E. Blanco and Hans
A. Lindemann in the first half of 20th century and
the contemporary account of Gonzalo Munvar.
Bermdez, Campis, Dahmen y Villa. Publicacin
prevista para el prximo ao en las memorias del
evento.
Para concluir, los das de vida de Julio Enrique
Blanco de la Rosa terminan en la habitacin de
una reconocida clnica en el norte de Barranquilla,
segn el acta de defuncin, su deceso se produce el
18 de julio de 1986, a las 8:57 p.m., a causa de una
insuficiencia cardiaca congestiva. Muri rodeado
de su familia y hasta el ltimo aliento mantuvo
intacta su cordura. Sus restos permanecen en el
Cementerio Universal, donde la estoa kantiana El
cielo estrellado sobre m y la ley moral dentro de
m, inscrita en su lpida, da cuenta de su genuina
vocacin de pensador universal.
Bibliografa
Archila Neira, M. (1992). Cultura e identidad obrera, Colombia
1910-1945. Bogot: Cinep.
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res: Siglo XXI.
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fa en Barranquilla: Julio Enrique Blanco y el Crculo de
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nuestros genios: insolencias de un disidente. Entre-
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Blanco. Bogot: Universidad Santo Toms.
Solano, J. (1989). El pensamiento de Julio E. B. y la fundacin de
la Universidad del Atlntico. Tesis de maestra. Bogot:
Universidad de los Andes.
14
Notas
1 II Coloquio de filosofa. Presentacin de Jess Ferro Bayo-
na. Barranquilla, 20 de octubre de 1988.
2 Mauricio Archila Neira, Cultura e identidad obrera. Bo-
got: Cinep, 1991, p. 66. Citado en: Voces (Vol.1),
Edicin integrada. Barranquilla: Ediciones Uninor-
te, 2003, p. 552.
3 Eduardo Bermdez y Ren Campis, La filosofa en Ba-
rranquilla: Julio Enrique Blanco y el Crculo de
Viena. Pensar el Caribe I. Barranquilla: Universi-
dad del Atlntico, 2005, p. 37.
4 Jairo Solano, El pensamiento de Julio E. B. y la funda-
cin de la Universidad del Atlntico. Tesis de maes-
tra, Bogot: Uniandes, 1989.
5 Eduardo Bermdez, Julio Enrique Blanco. En: E. Dus-
sel, E. Mendieta y C. Bohrquez (Eds.). El pensa-
miento filosfico latinoamericano, del Caribe y la-
tino (1300-2000). Buenos Aires: Siglo XXI, 2009,
pp. 289 y 937.
6 Eduardo Bermdez y Ren Campis, Op. cit., p. 39.
7 Gabriel Francisco Porras, Sobre la filosofa de Julio Enri-
que Blanco, Semana, 18 de agosto de 1945, p. 4.
8 Blanco Julio Enrique, Hacia una Barranquilla alejandri-
na. Revista Museo del Atlntico, 1944, p. 3.
9 Gabriel Francisco Porras, Op. cit., p. 4.
10 Manuel Guillermo Rodrguez, Antologa filosfica, Julio
Enrique Blanco. Bogot: Ediciones USTA, 2013, p. 17.
11 Julio Nez Madachi, Notas aproximativas para inqui-
rir su valor, Diario del Caribe, domingo 18 mayo de
1980, p. 12.
15
12 Recorte de prensa del archivo personal Pedro Blanco L.,
sin ttulo ni fecha.
13 Recorte de prensa del archivo personal de Pedro Blanco
L., sin ttulo ni fecha.
14 Abel Naranjo Villegas, El profesor Julio Enrique Blanco.
El Heraldo, revista dominical, 28 de febrero de 1988,
p. 11.
15 J. G. Coley, J.E.B.: filsofo sobre la muerte y el alma. El
Heraldo, 1986. Ferro Bayona Jess, La muerte de un
filsofo, Huellas, vol. 17, 1986, p. 16.
16 A propsito de la revista Voces, ms que necesario es obli-
gatorio reconocer el gran trabajo realizado por el
escritor e investigador de la historia de la literatura
en Barranquilla, Ramn Illn Bacca, al compilar en
tres voluminosos tomos, y bajo el sello de Ediciones
Uninorte, una de las revistas culturales ms impor-
tantes del siglo XX. Voces 1917-1920 Edicin integrada
representa una invaluable contribucin a la memo-
ria intelectual de la ciudad y a todos los investiga-
dores interesados en el estudio del desarrollo de las
ideas en Barranquilla.
17 Voces Edicin Integrada, Vol. 1, p. 497.
18 Nicols Duque y Jhon Isaza, Obra en Blanco. Manizales:
Editorial Universidad de Caldas, 2014, p. 99.
19 Jhon Isaza y Nicols Duque, Nuestros filsofos no son
nuestros genios: insolencias de un disidente. Entre-
vista a Rubn Sierra Meja, Praxis Filosfica, Nueva
serie, vol. 31, julio-diciembre, 2010, pp. 187-212.
20 Eduardo Bermdez y Ren Campis, Op cit.