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ABSTRACT: The article reflect on construction of black identities among the black
militants of the city of Mossor in the Rio Grande do Norte. The black identity has been
thought like a dynamic and contextual phenomenon. This way, the black identity doesnt
turn into a paralysed reality, but it tends to transformacions and changes groups or whole
society. In a general way, the article intends to articulate a discussion in which the black
identity night be thought like product of contacts and mixture of races, beyound other
factors such as relation with african continent and the use of black body. This way, were
trying to give importance to the meannin of race and racism into brazilian society.
1.0 Introduo
Vale destacar que as palavras que aparecem entre aspas enfatizam o carter
cultural e histrico do seu uso. E os vocbulos que esto em itlico correspondem aos
termos locais que foram usados no contexto da militncia negra de Mossor . Com isso,
busco dar prioridade s especificidades locais que surgiram durante a pesquisa e as
pesquisa da monografia, sempre pensei que, em algum momento, minha cor pudesse se
transformar num obstculo pesquisa. Com o passar do tempo tive de relativizar
totalmente esta idia e entender que, para os militant es, a cor da pele no se traduzia
num entrave para se ter acesso ao movimento e at para participar da sua militncia.
Para eles, o que mais importa o compromisso da pessoa com a luta contra o racismo.
claro que eles no me viam como um militante. Naqu ele contexto, eu representava a
figura do pesquisador; da pessoa que, por deter um conhecimento especializado sobre o
racismo, poderia fazer uma anlise da ao anti -racista do Negro e Lindo. Lembro-me de
uma entrevista que realizei com uma militante na qu al ela me disse que eu era a pessoa
mais indicada para saber se ela era uma militante ou no, pois estava pesquisando sobre
o assunto.
Como qualquer outra forma de identidade social, a identidade negra se ela bora
a partir do princpio dialtico entre o ns e o outro. Neste caso, se constri nas prprias
relaes entre as pessoas consideradas socialmente como brancas e as pessoas
definidas, por exemplo, como negras. Esta polarizao, porm, no se aplica a todas as
sociedades nas quais existam relaes raciais. Para se compreender como as
identidades negras so articuladas nos mais variados contextos culturais necessrio
considerar os desdobramentos histricos pelos quais a sociedade em estudo passou. No
caso do Brasil, um dos primeiros fatores que deve ser pensado diz respeito ao fato das
relaes raciais no se basearem na polarizao exclusiva entre brancos e negros.
Melhor dizendo, a grande maioria das pessoas no Brasil no se pensa simplesmente
como negra e nem, de modo oposto, como meramente branca (Fry, 2005). Estudos
antropolgicos contemporneos afirmam que uma das linguagens mais recorrentes nas
representaes sobre raa e racismo no Brasil justamente a nfase dada pelas
pessoas a questo da mistura racial e cultural (Fry, 2005; Sansone, 2003; Schwarcz,
2001; Sheriff, 2001). Para estes autores, querer que no Brasil se construa uma
polarizao racial estanque entre brancos e negros , no mnimo, no dar
credibilidade aos valores e s entimentos da maioria da populao, que no se pensa
racialmente dividida. Vale salientar que a nfase dada pela sociedade brasileira mistura
racial no implica necessariamente, como enfatizam autores como (Munanga, 2004;
Hanchard, 2001), num obstculo construo das identidades negras, mas expressa a
forma particular pela qual as formas de auto -identificaes so elaboradas no pas.
social essa mesma pessoa pode ser classificada como escura ou morena (Sansone,
2003). Uma outra argumentao importante sobre as relaes raciais brasileiras foi
desenvolvida pelo antroplogo Roberto DaMatta. Ele chama a ateno para o fato do
sistema classificatrio brasileiro celebrar a ambigidade e a negociao, funcionando
com base numa hierarquia finamente graduada (DaMatta, 1997, apud Fry, 2005). A
interpretao de DaMatta nos permite afirmar que as c ategorias como negro, moreno,
mulato e muitas outras fazem parte do jogo de embates e negociaes especfico das
relaes raciais brasileiras. Assim, cada uma destas categorias possui um valor cultural
positivo ou negativo, dependendo do contexto das relaes sociais nas quais so
acionadas.
Vale destacar tambm que entender o valor que as pessoas do mistura racial e
cultural como um mero obstculo construo de uma polarizao racial no Brasil no
considerar os aspectos dinmicos inerentes aos processos identitrios. No queremos
com isso reificar a ideologia do branqueamento e nem o mito da democracia racial. No
existe mais sentido falar que as relaes raciais so mais brandas no Brasil do que em
outras sociedades. O racismo brasileiro po de ser to violento, evidentemente, como
qualquer outro sistema racial. Agora, o que existe de especfico nele so as suas
relaes raciais e as formas pelas quais as pessoas se definem e definem racialmente as
outras. Torna-se extremamente delicado querer transpor a lgica racial de uma
sociedade como a norte -americana que se pensa racialmente polarizada para a
sociedade brasileira na qual esta polarizao racial no perfaz os significados dos
brasileiros no que diz respeito s relaes raciais ( Bourdieu & Wacquant, 2002). Sansone
tambm chama a ateno para o fato da necessidade de se contextualizar os estudos
sobre identidade negra.
A identidade negra dos militantes foi norteada por fatores que excluem a
possibilidade da pureza racial. Como poderemos ver mais adiante em suas falas, a
mistura das raas apresenta -se como um fator dinmico de suas identificaes, sendo
colocada por eles como um elemento positivo no processo de auto -afirmao. A mistura
aparece para os militantes como parte constitutiva do povo brasileiro, configurando -se
como elemento intrnseco cultura do pas. Dessa forma, a mistura racial pensada,
vivida e reelaborada por eles. E a ssim tornando-se parte dinmica do processo de
construo das suas identidades negras. Para iniciar a reflexo sobre a construo da
identidade negra ente os militantes negros mossoroenses, gostaria de destacar que no
havia, entre eles, uma polariza o racial absoluta ou totalmente definida. As categorias
de auto-identificao podiam expressar significados prprios de um sistema de relaes
raciais que tem como base a mistura racial. Nas entrevistas e nas conversas informais
que tivemos, a mistura raci al e cultural foi apontada, por vrias vezes, como um fator
importante da sociedade brasileira e para o processo de auto -afirmao deles como
Revista frica e Africanidades - Ano I - n. 1 Maio. 2008 - ISSN 1983-2354
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A fala acima coloca elementos para se refletir sobre o significado que a raa
assume na sociedade brasileira. Tal significado apresenta -se entre a populao
brasileira, de forma geral, influenciado pelas representaes acerca da mistura das
raas (Fry, 2005). De fato, a mistura racial foi destacada pelo militante no atravs de
um prisma antinegro, mas como efeito positivo e tambm como uma realidade que ele
no podia negar. Isso porque a sua famlia era constituda por pessoas claras e
negras. Tambm relevante destacar que, mesmo afirmando ter sangue de branco,
no deixou de evidenciar a natureza desumana do racismo e do preconceito contra os
negros. Ento, a mistura racial da sua famlia no o impediu de afirma -se como negro
e nem de ver a sociedade brasileira como racista e discriminatria. O que estamos
tentando mostrar que existe uma lgica prpria das relaes raciais brasileiras e que tal
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lgica passa pela mistura das raas e por outros fatores culturais da sociedade
brasileira (DaMatta, 1990; Fry, 2005; Nogueira, 1998).
Com outro militante o discurso estruturou -se de forma bem prxima do que foi
colocado anteriormente por Otvio. Tal militante trabalha como fotgrafo num jornal de
Mossor e a entrevista foi realizada n o seu ambiente de trabalho. Mas, foi feita na sua
sala de trabalho na qual somente estvamos ns dois. Primeiramente, perguntei qual era
a sua cor e ele respondeu que era pardo. Ento, fiquei a pensar qual seria o
significado de pardo para ele. Na re alidade, queria saber se pardo era entendido pelo
entrevistado como a sua auto -idetificao ou se relacionava apenas a descrio da sua
cor. Ento, comeamos a conversar e, no decorrer da conversa, ele tentou me explicar a
diferena que existia entre ter a cor da pele parda e ser negro:
O primeiro elemento colocado pelo entrevistado referente sua aut odefinio foi
sua famlia. Na fala, afirma que se considera pardo por causa da sua origem familiar.
Assim, como na entrevista anterior, os laos de consanginidade foram destacados como
norteadores do processo de auto -identificao. Nesta fala, a categoria pardo foi usada
no sentido de expressar a cor da pel e. Um fato relevante diz respeito diferena que o
militante estabelece entre ter a cor da pele parda e se identificar como pardo. Ele se
considera de cor parda, mas se identifica como neg ro. A categoria negro aparece em
sua fala como a expresso do seu sentimento de pertena populao negra. Por outro
lado, pardo aparece neste caso como uma dimenso descritiva da pessoa em termos
raciais. Isso porque o militante se refere ao termo pardo como uma caracterstica
materialmente visvel do seu corpo, dando a entender que tal categoria apresenta -se,
para ele, mais como uma forma de adjetivar a pessoa com relao cor do que
substancializar a sua identidade. O significado que estamos dando a dimenso
descritiva da cor da pele se apia nos argumentos de (Sheriff, 2001) sobre o carter
descritivo de termos como moreno, escuro, cabelo cacheado que ela ouviu na
pesquisa que realizou no Morro do Sangue Bom na cidade do Rio de Janeiro . Para a
De fato, o que se destaca como relevante na fala acima no que diz respeito
reflexo sobre o racismo e identidade negra no Brasil est no carter plural de como as
categorias raciais so empregadas e nas diferentes maneiras de se vivenciar o
significado de ser negro. Na sociedade brasileira, a auto -afirmao da pessoa como
negra no associada apenas a tez negra. Como disse o militante, as pessoas o
classificavam de pardo, n o entanto, ele se via como negro. So estas particularidades
que a antropologia precisa dar maior ateno para no realizar analises desconectada
das dinmicas reais, que so vividas pelos indivduos. Crapanzano frisa muito bem a
importncia em se buscar contextualizar e tentar entender as particularidades da cada
sistema de relaes raciais a partir das dinmicas internas desses sistemas. Com relao
a essa problemtica diz o referido antroplogo:
Por mais que os militantes tenham se definido como negros, a idia de mistura
racial e cultural esteve sempre permeando as suas representaes sobre raas e
identidade negra. Na compreenso deles, o negro brasileiro racialmente impuro,
configurando uma expresso dos intensos contatos das trs raas formadoras do Brasil.
Agora, a constatao por parte dos militantes de serem racialmente impuros no foi
colocada como um elemento de enfraquecimento de suas identidades negra s. A mistura
foi colocada como um dos elementos da sociedade brasileira, permeando, desse m odo,
os discursos referentes ao significado de ser negro, como tambm influenciando nas
relaes cotidianas entre brancos e no -brancos no Brasil (Sansone, 2003). A mistura
racial representa, na viso dos referidos militantes, algo muito positivo para o Brasil.
Tanto que ela foi reportada por alguns deles como um dos motivos pelo qual no Brasil
no deveriam existir barreiras raciais.
que correm nas veias dos brasileiros. Ento, eu no posso dizer que sou
uma negra pura. Mas, eu tenho que me assumir como negra porque a
minha cor e so os meus antepas sados (Jlia, 41 anos, solteira,
umbandista, graduada).
racial e da violncia que as prticas racistas acarretam nas pessoas que so frem
discriminao racial. Ademais, a constatao do racismo na sociedade brasileira no se
limita apenas ao universo da militncia negra. No geral, a populao brasileira atesta a
presena do racismo (Turra & Venturi, Datafolha em 1995, apud Fry, 2005). D e certa
forma, a mistura racial no impede do racismo ser reconhecido pelos brasileiros. Com
efeito, o que existe so relaes raciais estruturadas atravs de uma lgica que no
prima por polarizaes. Ser negro misturado, para os militantes, no signifi ca ter menos
conscincia da sua condio e ter menos orgulho racial do que se fossem negros puros.
Na realidade, o que se torna relevante a forma particular atravs da qual a mistura
articulada como um fator dinmico nos processos de auto -identificao dos militantes
como negros. Dessa maneira, a identidade negra pode ser pensada atravs de um
prisma no qual aja valorizao de aspectos como a criatividade, as experincias de vida,
as negociaes, os processos de recriao e das particularidades do s contextos sociais.
Vale salientar que a identidade negra, para os militantes, alm das relaes com
a mistura racial, se associa tambm questo de representar as suas ancestralidades
africanas. Nesse sentido, o continente africano surge como uma refe rncia para a auto-
afirmao da identidade negra. Certamente, as representaes sobre a frica so
elaboradas a partir das suas trajetrias de vida nos contextos locais de relaes sociais.
A relao com as ancestralidades pode ser interpretada como uma forma de afirmao
das razes africanas. Desse modo, os militantes buscam dar maior realce identidade
negra. Vale destacar a argumentao de (Capone, 2005 ) na qual enfatiza o movimento
de busca e de valorizao das razes e das tradies africanas dent ro do candombl.
Para a autora, tal nfase nas ancestralidades e nas tradies culturais africanas, no
contexto do candombl, representa um movimento de resistncia perante o sincretismo
religioso. Assim, a frica e as ancestralidades africanas so buscada s tambm no
sentido de afirmao social perante o contexto local de interaes e como uma forma de
manter laos simblicos com o continente africano. relevante tambm destacar a
discusso sobre a dispora negra para o Novo Mundo, e todo o processo de inf luncias
que as idia e smbolos associados frica exerceram e exercem sobres os processos
de elaborao de identidades negras fora do continente africano (Gilroy, 2001). Ocorre,
portanto, uma reconstruo simblica da frica de forma intensamente cria tiva e
dinmica.
tal diferena e, conseqentemente, a formao de uma postura que busca reverter tal
estigma (Du Bois, 1999). O estigma funciona, ento, como um impulso para sua reverso.
Neste caso, fatores como a educao e condies socioeconmicas so importantes nas
lutas de classificao (Bourdieu, 2000). Volto novamente s reflexes de (Goffman,
1978), para pensarmos no complexo processo referente elaborao do estigma social.
Isso porque nas falas acima foram destacados elementos que apontam aspectos da
maneira, at certo ponto particular, dos militantes perceberem que eram vistos como
diferentes, e que essa diferena se estabelecia pelo fato deles apresentarem traos
fenotpicos associados a raa negra. O estigma vai se consolidando atravs das
relaes sociais, ao mesmo tempo em que as pessoas estigmatizadas desenvolvem
sobre ele uma forte reflexib ilidade. Em tal reflexibilidade, colocam em questionamento e
avaliao a auto-imagem e a imagem que possuem dos outros (Elias & Scotson, 2000;
Goffman, 1978).
porque o meu irmo tem a pele clara. As pessoas diziam que o menino
tinha nascido com o cabelo bom, mas, a menina tinha o cabelo ruim.
(Elena, 41 anos, casada, no tem religio, curso superior incompleto).
Quando eu era pequena mame nunca deixava sair com o cabelo solto.
Ela sempre botava leo de coco e amarrava porque ach ava feio. Ai voc
vai crescendo como uma pessoa feia e negra. E o cabelo pichaim no
pode soltar. O bonito o cabelo solto e liso. Isso foi acontecendo
comigo. Mas com o tempo fui mudando. Depois fui entendendo e
pensando assim: ser que negro no pode andar na frente nunca? At
que um dia fui entender que era gente mesmo. E quando entrei para o
teatro foi que eu me assumi como negra. E comecei a achar que negro
tambm bonito. Mas eu hoje j entendo que sou negra. Que tenho
cabelo de negra. Que tenho n ariz de negra. P de negra e orelha de
negra (Jlia, 41 anos, solteira, umbandista, graduada).
Revista frica e Africanidades - Ano I - n. 1 Maio. 2008 - ISSN 1983-2354
www.africaeafricanidades.com
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Um ponto interessante nas falas destes militantes negros se refere ao fato deles
colocarem a esfera da famlia como um espao no qual os esteretipos negativos
relacionados ao negro so tambm reproduzidos. Isso at mesmo entre as famlias
negras, tal como relatado nas falas acima. No entanto, mesmo admitindo que no seio
familiar exista mecanismos reprodutores do racismo, tais mecanismos no implicam na
eliminao da construo de identidades negras. As atitudes racistas presen ciadas na
esfera familiar devem configurar obstculos formao de identidades negras
(Guimares, 1999). Mas os processos de construo de identidades negras no se
limitam apenas esfera familiar. Como as falas acima evidenciam, as identidades
negras so elaboradas atravs das experincias pessoais vividas nos variados espaos
sociais de interao. Os mecanismos racistas, inseridos no prprio seio familiar, no
anulam os processos de construo da identidade negra entre determinados membros
da famlia. Outro ponto importante evidenciado nas falas diz respeit o resistncia e ao
repdio contra a imagem negativa do negro, construda e reproduzida socialmente. Para
estes entrevistados, as suas identidades negras foram se constituindo mais pela
percepo do olhar diferenciado do que pela constatao da prpria cor da pele.
relevante destacar as idias de sofrimento e h umilhao devido ao estigma da cor ,
evidenciadas nos relatos. Ento, ao se projetar contrariamente imagem que a
sociedade possui do negro, a construo da identidade ne gra entre os militantes
passa por um processo de re -significao. Vale talvez enfatizar que este processo no ,
porm, homogneo. Portanto, o significado de ser negro influenciado pela trajetria
biogrfica dos militantes, tornando-se relativamente particular para cada um deles.
que a frica possui para o significado do ser negro . De modo geral, a frica apresenta -
se para os militantes como um banco de referenciais simblicos que norteiam o
significado das suas auto-afirmaes. Um outro elemento colocado refere -se nfase na
mistura racial e cultural. Para os militantes, a mistura dos sangues expressa as
especificidades do racismo brasileiro e os constituem como negros misturados. Ser
negro misturado no enfraquece as suas identidades negras, mas revela, sobretudo,
as especificidades de tais formas de auto -afirmao. Isso porque, mesmo colocando que
no existe negro puro no Brasil, eles no deixaram de evidenciar o orgulho e o valor de
suas identidades negras. Tambm os aspectos fenotpicos foram destacados como
importantes para suas auto -afirmaes, principalmente o cabelo, o formato do nariz e a
cor da pele. Ademais, percebi que entre os militantes o significado da categoria negro
foi colocado de forma a expressar um sentido de resistncia contra o preconceito racial
sofrido em suas vidas. Portanto, esses so aspectos que foram recorrentes nas maneiras
dos militantes afirmarem as suas identidades negras.
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