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CUESTIONES PRELIMINARES para UNA

PSICOLOGA GENTICA DE LA RELIGIOSIDAD.
RELIGIOSIDAD Y EDUCACIN EN LA FE

Cuando afrontamos el estudio de la gnesis de la religiosidad humana, nos

encontramos con la necesidad de confrontarnos con algunas problemticas
perjudiciales de notable importancia:

0.1 A nivel epistemolgico

Cuando intentamos realizar un acercamiento a la religin desde una
perspectiva psicolgica es necesario tener en cuenta que el alcance del discurso
psicolgico en la comprensin del fenmeno religioso es parcial y relativa. En el
estudio de las causas del fenmeno religioso constatamos la complejidad del
problema y advertimos la necesidad de una investigacin interdisciplinar; al mismo
tiempo es necesario abstenerse del extender indebidamente las conclusiones de las
observaciones realizadas. Estudiando la gnesis de la religiosidad en las conductas
infantiles no hacemos ms que constatar cules son los condicionamientos psquicos 1
dentro de los cuales se verifican en determinadas circunstancias unas determinadas
respuestas religiosas. Pero no podemos atribuir a tales condiciones un poder causal
absoluto, como si el anlisis psicolgico pudiera por s solo descubrir el ncleo
esencial del hecho religioso. Es solo desde la observacin contempornea y
multilateral de las conductas religiosas (y no slo en el momento de su nacimiento)
como se puede reconstruir una imagen no distorsionada de la religin.
Por ello las anotaciones siguientes tienen slo el objetivo de
proporcionar modelos interpretativos, a nivel psicolgico, de la gnesis de un
fenmeno que parece superar ampliamente las dimensiones empricas.

0.2 A nivel metodolgico

Muchas de las investigaciones a disposicin acerca de la religiosidad son fruto
de la observacin de pedagogos voluntariosos, ms que de investigadores
especializados y expertos. Adems es fcil constatar que las tcnicas usadas en las
investigaciones difcilmente superan el nivel de cuestionario y de la entrevista; las
respuestas obtenidas con tales instrumentos estn expuestas al peligro de venir
cargadas de significados que reflejan ms los factores de aprendizaje provenientes de
los estmulos del ambiente, que el significado atribuido por los sujetos a la propia
experiencia religiosa. Esto es todava ms evidente cuando se trata de los nios, para
los cuales las formulaciones verbalizadas pueden alejarse mucho de la vivencia,
debido a la mayor dificultad que tienen para manejar los conceptos abstractos. Tales
dificultades podran superarse en parte con el uso de tcnicas proyectivas y semi-
proyectivas, con coloquios semi-guiados y con otros mtodos capaces de ir ms all
de la experiencia verbalizada (como ha intentado hacer el psicoanlisis, tambin con
nios).
Por tales motivos resulta difcil la interpretacin de las investigaciones.
Interpretar significa establecer un campo, delinear las lneas de fuerza, convergencias,
nexos. Y el adulto tiene tendencia a hacer esto sobre la base de sus propias
estructuras cognoscitivas, sobre la base de esquemas de pensamiento cientfico que,
por serlo, son propios del adulto. La psicologa de los ltimos decenios nos ha
enseado en cambio que las estructuras perceptivas del nio son originales y
especficas; ello significa que la religiosidad de nio no podr ser valorada con
criterios deducidos nicamente desde la comparacin con la religiosidad adulta.
Habr por tanto que intentar descubrir en la conducta del nio el
significado peculiar que la religiosidad asume en referencia a los procesos de
crecimiento.
Esto es ms cierto cuanto ms somos conscientes del carcter
simblico de la conducta religiosa; ella expresa una situacin humana tpica y
expresa tambin un modo original de dar un significado a tal experiencia, apelando
y aludiendo a realidades que, en la intencin del que la experimenta, la trascienden.
Se trata de ver cmo todo ello es vivido por el nio, qu significado tiene para l
conceptos y acciones religiosas, qu contenido simblico tpico tienen las
palabras religiosas que pronuncia.
Pero quizs ms significativo an sera un interrogante: es posible
hablar de religiosidad autntica del nio? La respuesta a esta pregunta est
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evidentemente ligada a lo que entendemos por religiosidad.

0.3 A nivel interpretativo

Las dificultades mayores que se encuentran en este mbito se dan a nivel
interpretativo. Prcticamente no existe ninguna cuestin de psicologa religiosa
gentica sobre la que se haya alcanzado una cierta unidad en la orientacin
explicativa. Tambin en la explicacin de las concretas conductas religiosas emergen
de hecho las matrices ideolgicas que han dado origen a las diversas concepciones
generales de la religiosidad humana. En esta pluralidad de orientaciones
frecuentemente es difcil hacer una eleccin y en cambio resulta ms til presentar
todas las opiniones a fin de favorecer la reflexin en vista de teoras ms elaboradas y
generales.
De nuevo, un caso tpico de esta dificultad podra ser la interpretacin
global de la religiosidad infantil. Las diversas interpretaciones al fenmeno hacen ver
concretamente cmo en el discurso gentico que vamos a iniciar, las conclusiones de
carcter interpretativo son, por lo menos, problemticas y controvertidas. Valorando el
estado actual de las investigaciones parece posible tan slo un tentativo de discusin
crtica sobre los resultados parciales ya obtenidos y no tanto un tratamiento definitivo.
Por lo dems, parece evidente que esta verdad parcial, que es posible elaborar a
partir de la adquisicin alcanzada, es ya un paso importante hacia conocimientos ms
contrastados con la realidad.
0.4 El problema de los estadios
La psicologa evolutiva nos advierte de las dificultades y los lmites inherentes a
la individuacin de estadios particulares, o etapas, en el arco evolutivo. Sin embargo,
es necesario subrayar la importancia operativa, tanto a nivel de investigacin cientfica
como al de las deducciones pedaggicas, de tal periodizacin. Las dificultades y
problemas tpicos de la psicologa gentica se representan tambin en el campo de la
psicologa de la religiosidad.
No obstante es til trazar al menos un cuadro sumario de los tentativos
de periodizacin ms significativos que se han realizado.
Una divisin ya clsica es la divisin propuesta por Harms (1944) en
base a una investigacin llevada a cabo sobre una vasta muestra de nios y
adolescentes americanos, invitados a representar a Dios con un dibujo. Harms
distingue tres estadios en el desarrollo religioso:
Estadio fantasioso (3-6 aos): El lenguaje formal en el que se expresa toda
experiencia de Dios es el de la fbula. La conceptualizacin religiosa es escasa, en
cambio es muy viva la actividad fantstica y emotiva. La experiencia religiosa se
expresa en las formas propias del psiquismo infantil. El autor concluye que: Hemos
probado no slo que el nio, tambin en esta tierna edad, tiene una profunda y original
experiencia religiosa, sino que esta experiencia est ms profundamente radicada en
su naturaleza, por tanto es ms importante, que ninguna otra.
Estadio realista (de los 7 aos al inicio de la adolescencia): El nio se va
adaptando progresivamente a la religin institucional y a las enseanzas que se les
imparten. La representacin de Dios es elaborado sobre todo a travs de smbolos
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tomados de la religin y de los cultos de pertenencia.
Estadio de la religin individualizada (periodo de la adolescencia): En esta fase,
el autor detecta distintos tipos de religiosidad, debidos a los diversos ritmos de
maduracin de la personalidad individual:
Existe un primer grupo de convencionales, para los cuales la relacin religiosa
es despersonalizada y refleja las formas de la institucin religiosa de pertenencia.
Otro grupo, por el contrario, recoge sujetos dotados de una rica sensibilidad
emotiva y de originales capacidades expresivas, orientadas a la bsqueda de un Dios
capaz de responder a las exigencias de la propia personalidad; tal bsqueda se realiza
fuera del cuadro dogmtico de las religiones institucionales.
En un tercer grupo Harms reune a los sujetos que tienen representaciones
religiosas y prcticas culturales muy lejanas de los esquemas tradicionales de la
religiosidad occidental y cercanas en cambio a modelos egipcios, persas, budistas.
Harms subraya el carcter individualizado de la religiosidad adolescente, cuya
lnea de desarrollo ira desde el convencionalismo de una religin impuesta por el
ambiente a la decisin religiosa personal, hecha en la plena adolescencia.
No obstante, son notables los lmites de este estudio. No satisface en
primer lugar el mtodo usado: hacer dibujar a Dios significara sugerir
representaciones antropomrficas e infantiles. Adems, los sujetos que descubren lo
inadecuado de estas imgenes se refugian en representaciones simblicas
convencionales o se abandonan a idealizaciones fantsticas. Sera demasiado
azaroso sacar conclusiones acerca de la concepcin religiosa de los sujetos
nicamente por una prueba de carcter grfico no estandarizada.
 Psicolgicamente ms fundada parece la clasificacin hecha por Gruehn
(1956), que distingue seis estadios del desarrollo religioso:
Del nacimiento a la edad de un ao y medio aprox.: no se puede hablar
naturalmente de religiosidad. Pero en esta edad se ponen las bases de la sucesiva
estructuracin de los planteamientos religiosos, sobre todo a travs de las relaciones
parentales.
Hasta los 3 aos aprox.: se percibe un primer inters religioso; el nio se
identifica con los planteamientos religiosos de la madre.
Entre los 3 y 4 aos: se desarrolla una piedad pre-mgica acompaada de
una oracin entendida como actividad ldica (plegaria alegre) e imitativa.
Entre los 4 y 7 aos: se manifiesta una piedad mgica y animista, similar a la
de los hombres primitivos.
De los 8 a los 13- 14 aos: se instaura una religiosidad autoritaria, es decir,
fundado sobre los modelos adultos que la imponen y moralizante.
La adolescencia: supone una toma de posicin personal de frente a la religin,
bajo el empuje de la necesidad de autonoma y de afirmacin de la propia
personalidad.
Ms rigurosamente ligada a los datos de la psicologa experimental es la
divisin en fases propuesta por Godin (1964) segn algunas directrices de desarrollo
que constituyen los parmetros de sus estudios sobre la religiosidad en perspectiva
gentica:
La primera infancia (hasta los 6 aos): parece caracterizada sobre todo por el
antropomorfismo. Godin distingue un antropomorfismo imaginativo y uno afectivo;
ambos estn estrechamente unidos a las experiencias parentales, que adquieren as
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una importancia estructuradora fundamental para la actitud religiosa.
La segunda infancia (6-12 aos): supone una disminucin progresiva del
antropomorfismo. sta edad est caracterizada ms bien por una fuerte tendencia,
decreciente con la edad, hacia el animismo, entendido como disposicin espontnea
del nio a atribuir intenciones a las realidades circunstantes. El animismo tiene
aspectos punitivos (atribucin de intenciones de malevolencia) y protectivos (atribucin
de sentimientos de benevolencia).
La preadolescencia (12-14 aos): acenta la tendencia hacia el ritualismo
mgico que ya se haba ido manifestando a los largo del curso de la niez, unido y
como consecuencia del animismo. El ritualismo mgico es el tentativo de dominar las
fuerzas misteriosas, por medio de acciones sacras fiel y repetidamente seguidas. Esta
tendencia se revela particularmente en el mdo de entender los ritos sacramentales.
La adolescencia: supone la prevalencia del moralismo, entendido como
acentuacin de las preocupaciones morales en el campo religioso, hasta identificar, a
veces, moralidad y religin. Tal moralismo est fundado psicolgicamente en la
necesidad de autorrealizacin, que se inspira todava en modelos ideales y que se
contrapone polmicamente al realismo de los adultos. El adolescente quiere construir
un yo ideal netamente superior a las realizaciones que ve en torno a s.
Ultimo periodo de la adolescencia: est caracterizado por la tendencia al
proselitismo dominador, que responde a la necesidad del adolescente de ser
aceptado en un grupo, de madurar el sentido de pertenencia y de verificar los propio
valores.
 La tipologa de Godin parece dar la razn de muchos hechos verificados
experimentalmente en investigaciones fragmentarias, y las unifica en un conjunto
coherente. Parece, sin embargo, excesiva la precisin con que se atribuyen a los
varios estadios caractersticas que estn presentes, en diversa medida, en todo el arco
del desarrollo.

Otro interesante tentativo de periodizacin del desarrollo religioso e el de

Arag-Mitjans (1970). Procediendo segn breves periodos de 2-3 aos, analiza
(quizs con excesiva bsqueda de detalles, en detrimento de una visin sinttica
eficaz) el desarrollo general y paralelamente el desarrollo religioso de la personalidad.
La tipologa de Arag-Mitjans es rica en motivos pedaggicos y no puede ser resumida
sintticamente sin perder la claridad y exhaustividad.

Como conclusin del rpido cuadro de tipologas cronolgicas relativas al

desarrollo religioso emerge claramente la exigencia de anclar el anlisis gentico
religioso a un conocimiento ms global de las etapas del desarrollo humano.

0.5 Desarrollo evolutivo y autonoma religiosa

Si consideramos como meta del desarrollo religioso de la persona el que sta
pueda alcanzar una autonoma religiosa, se tratara de clarificar qu entendemos por
esa autonoma. Es lo que quisiramos hacer ahora, y no precisamente a base de
definiciones analticas, sino mediante la presentacin de un modelo ontogentico de
Religiosidad. El modelo en cuestin permite, por una parte, diferenciar niveles distintos
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de autonoma religiosa y, por otra parte, explicar el proceso de su originamiento.
Todo ello tiene como base la actividad del sujeto que habr de ir construyendo
sus propias estructuras religiosas. Naturalmente que el mtodo al que nos referimos,
deja abierta la discusin en torno a la autonoma en los niveles superiores; el
llevarla a cabo ser competencia de las disciplinas sistemticas, especialmente de la
Teologa. Con todo, el modelo que presentamos permite entender la lgica con que
personas de edades diversas y pertenencia incluso a diferentes religiones actualizan
en situaciones concretas su propia relacin a una Referencia ltima y considerarla
como un estadio determinado de autonoma. Si afirmamos que tal relacin, para que
pueda hablarse con propiedad de autonoma, ha de ser racional y emocionalmente
liberadora, el camino que nos lleve a detectarla no podr ser otro que el de la
reconstruccin de aquellas estructuras cognitivas que se manifiestan en las palabras e
interpretaciones religiosas realizadas por personas o instituciones. La lgica de la
autonoma religiosa de las personas reside primordialmente en esas afirmaciones y
explicaciones, slo en segundo lugar est contenida en el corpus escrito y codificado
de una religin. As es como se dan a conocer aquellos esquemas de adaptacin que
las personas efectan y que constituyen su grado de utilizacin subjetiva de patrones
de interpretacin religiosa en orden a afrontar y superar la compleja realidad vital y
existencial denominada mundo. Tal utilizacin no se reduce, por otra parte, a
situaciones de contingencia, sino que refiere asimismo al modo y manera habituales
en que las personas interpretan y aclaran acciones y contenidos religiosos (por
ejemplo, textos de la Biblia).
Presentamos a continuacin una versin reducida de la escala en estadios; en
su descripcin nos valemos del concepto formal Valor ltimo o Valor Supremo, puesto
que su contenido puede presentar variaciones segn tipos de Religin y de Cultura.
Por lo que se refiere a las confesiones cristianas se trata naturalmente del Dios
revelado por Jess, y a quien l llamaba Padre, suyo y de todos nosotros.

0.5.1 Estadio 1
Orientacin a un Valor ltimo (Dios), que acta e interviene directamente en el
mundo, castiga y premia, dirige y conduce al hombre, le da sentido y confianza, y lo
hace todo. El hombre tiene, por su parte, que reaccionar debidamente; ms bien es
reactivo con respecto a la Referencia ltima. El eminentemente activo, bien sea en
sentido de ayuda o de sancin, es el Valor Supremo, capaz incluso de producir
artefactos (nivel Deus ex machina, artificialismo).

0.5.2 Estadio 2
Orientacin hacia una perspectiva que permite al hombre influir en el Valor
ltimo y ponerlo de esa manera a su servicio. El hombre tiene ahora que hacer algo
para obtener, en contrapartida, el favor divino o, caso de cometer faltas, rebajar
posibles sanciones. La relacin para con el Valor ltimo se basa en una reciprocidad
bipolar de estructura do-ut-des, que a nivel emocional puede presentar una
acentuacin positiva o negativa (nivel do-ut-des).

0.5.3 Estadio 3
Orientacin al principio segn el cual el hombre ha de asumir una
responsabilidad propia para con su vida y es l quien toma todas las decisiones. Al
Valor ltimo se le asigna un espacio de responsabilidad separado del mundo. 6
Recuerda a la conocida doctrina de los dos Reinados; de lo que se trata es de
establecer un equilibrio entre lo que es de Dios y lo que es del hombre (nivel de
Desmo).

0.5.4 Estadio 4
Orientacin hacia una visin de responsabilidad y libertad del hombre, que
ahora se experimentan como algo que nos ha sido previamente dado. El Valor ltimo
es percibido e interpretado como el fundamento trascendental que crea a priori las
condiciones de posibilidad para el encuentro humano, para la libertad y para la
sociabilidad. En este sentido es frecuente asumir un plan segn el cual la persona va
desarrollndose gradualmente hacia una meta mejor y ms perfecta (hacia un punto
Omega) (nivel del a priori y de la correlacin).

0.5.5 Estadio 5
Orientacin a una dinmica interactiva, en medio de la cual el Valor
Incondicional y ltimo va apareciendo constantemente, est siempre presente. Ah
donde la persona toma parte responsable en la sociedad, la trascendencia se
convierte en experiencia. El plan salvfico aparece ahora subsumido en la dinmica
misma de tal interaccin, al igual que la ley positiva en la interaccin humana de una
solidaridad universal, donde resulta mediatizado el Valor ltimo (nivel de autonoma
religiosa en medio de una intersubjetividad sin condiciones).
 Si se examinan los estadios y se aceptan constantes invariables como la
secuencia irreversible de los niveles, una reversibilidad cada vez mayor cuanto ms
elevado sea el estadio, el carcter de totalidad entera de cada una de las estructuras
de nivel, la integracin de estructuras inferiores en las superiores, la complejidad
mayor o superior que va logrando cada estadio alcanzado y la imposibilidad de
saltarse niveles, la pregunta que entonces se plantea es saber en qu consiste una
autonoma cada vez mayor. Junto con ello se plantea asimismo el problema de una
posible intervencin educativa.
La primera pregunta no presenta mayores dificultades: en la medida en que se
pasa a un estadio inmediatamente superior va desapareciendo el temor de que el
Valor ltimo irrumpa directa y arbitrariamente en la vida, lo que supone para la
persona una liberacin. La relacin Hombre-Valor Supremo aparece cada vez ms
integrada y diferenciada. En los niveles iniciales el hombre no descubre an sus
propias posibilidades ni la entera responsabilidad con la que ha de asumir sus
actividades de comunicacin; ms tarde las descubrir de manera no mediatizada,
casi solipsista; por fin las podr descubrir e interpretar ante lo contingente de forma
mediatizada, como donadas por el Valor ltimo mismo y abiertas a su pleno
desarrollo. En su ascensin de estadio a estadio el hombre, mediante la modificacin
gradual de su relacin a una Referencia ltima, va siendo, cada vez ms, l mismo. El
equilibrio entre los polos santo y profano, esperanza y absurdo, trascendencia e
inmanencia, confianza y desesperacin, intervencin directa y horizonte de fondo y lo
que es caduco y lo que es inconmensurable con el tiempo, queda mejor coordinado y
se realiza de forma ms adecuada. Cuanto ms avanzado sea el estadio, tanto ms
autnoma ser la coordinacin, por cuanto que la armonizacin cada vez ms
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lograda de las polaridades citadas mediante la relacin siempre mejor al Valor
Supremo, supone justamente la condicin de posibilidad de tal autonoma.
La gradual depuracin de representaciones en torno al Valor Supremo que
cuanto ms avanzado sea el estadio, presentar una figuracin cada vez menor, hasta
llegar a ser contemplado como un Ser cuya actuacin dinmica es constante ,
significa un nuevo refuerzo de la teora de los estadios.

0.6 Educacin para el logro de la autonoma religiosa

En qu direccin habr de avanzar una educacin religiosa que se precie de
tal, y cmo llevar a cabo su itinerario? Cmo hacer realidad una posible intencin
educativa en el marco de un planteamiento gentico?... Si los estadios a los que nos
hemos referido son estructuras de profundidad mediante las que las personas asimilan
o acomodan una situacin que les resultaba nueva, y tales estructuras poseen, una
vez construidas, un alto grado de estabilidad que las hace difcilmente modificables,
ser an posible una educacin dentro de ese paradigma?...
La educacin religiosa habr de ser primordialmente educacin hacia una
autonoma religiosa que va creciendo de estadio en estadio; dicho de otro modo, el
desarrollo religioso ha de ser una finalidad principal de la educacin.
El educador ha de crear condiciones para que el educando pueda ascender al
estadio inmediatamente superior. Habr de reflexionar sobre cmo ser posible
sacudir estructuras religiosas rgidas de sus educandos, hacindoles descubrir los
lmites de sus propios razonamientos, y cmo introducir nuevos elementos.
Naturalmente que la argumentacin no puede transcurrir a base de apelaciones a
conseguir el estadio siguiente, ya que un nivel superior contiene supuestamente una
autonoma mayor. sta sera la clsica falsa conclusin, de orden naturalista. Por el
contrario, lo posible sera llegar a aceptar, por va de consenso, que una autonoma
religiosa de orden superior es efectivamente deseable. En la medida en que este
acuerdo no est dado, haran falta reflexiones para ver cmo llegar a establecerlo.
Que una autonoma religiosa superior sea deseable no est unido a una jerarqua de
estadios y tampoco a algn determinado tipo de estrategia educativa, sino a una
especie de consenso social, as como al modo de pensar de la comunidad creyente o
de la jerarqua eclesistica y al tipo de religiosidad. Puede incluso pensarse que los
representantes de las iglesias, de las agrupaciones religiosas o de los sistemas
religiosas rechazan una educacin hacia la autonoma religiosa porque sus miembros,
dado el caso, cuestionaran su estatus de poder, ya que entonces se habra quebrado
el monopolio interpretativo de textos sagrados o porque ganara terreno un discurso
racional y abierto incluso en torno a temas o actuaciones religiosas