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LACTANTE Y EL ADULTO
Existen varias etapas en el crecimiento y desarrollo intrauterino del pulmn, las que se pueden
dividir en las siguientes:
Etapa embrionaria:
Etapa pseudoglandular:
Se desarrolla entre las 5-16 semanas de gestacin. Las vas areas principales se desarrollan en
este perodo a travs de divisin dictoma del brote pulmonar. El mesnquima sigue a las vas
areas y formar el futuro cartlago, msculo, tejido conectivo, vasos linfticos y pulmonares. Es
vital en este perodo la relacin entre endodermo y mesodermo, ya a las 16 semanas de gestacin
todas las ramas de la porcin conductora del rbol traqueobronquial, desde la traquea hasta los
bronquiolos terminales, quedan establecidos. Posterior a este perodo, no se forman nuevas
ramas.
Etapa canalicular:
Se presenta entre las 16-24 semanas y se caracteriza por la proliferacin del mesnquima y el
desarrollo de la irrigacin sangunea de ste. Los capilares se acercan a la va area, con un
progresivo aplanamiento del epitelio respiratorio. Al trmino de este perodo, se hace posible la
respiracin.
Ocurre entre los 6-9 meses de gestacin. Durante esta etapa se transforman los bronquiolos
terminales en bronquiolos respiratorios y aparecen los sculos, que permiten el intercambio
gaseoso. A travs de toda la gestacin el grosor del epitelio disminuye, de esta forma al nacer las
vas areas proximales estn delineadas por epitelio columnar pseudoestratificado, las vas areas
intermedias por un epitelio cuboidal y las ms distales por epitelio aplanado. Al nacer, el epitelio
que delinea los sculos es delgado y continuo, con clulas tipo I o neumocitos que recubren el rea
de intercambio gaseoso y de tipo II que secretarn surfactante pulmonar.
CRECIMIENTO POST NATAL.
Existe un perodo importante de crecimiento postnatal, ya que si bien es cierto que las vas areas
estn maduras al nacer y que no ocurren ms divisiones o nuevas generaciones despus del
nacimiento, el gran desarrollo del parnquima pulmonar ocurre en los primeros meses de la vida.
En las primeras 8 semanas de vida ocurre una rpida formacin de alvolos, a travs de
maduracin de los ductos transicionales y de los saculos alveolares. Se acepta que al nacer existen
20 millones de sculos y alvolos y a los 8 aos de edad esta cifra se eleva a ms de 300 millones
de alvolos. Al nacer, el rea de intercambio gaseoso es de 2,8 m2, a los 8 aos de 32 m2 y en el
adulto de 75 m2. Durante los primeros 3 aos de vida el aumento del tamao pulmonar es
principalmente debido a multiplicacin celular, con poco cambio en el tamao alveolar. Luego de
esta edad, el alvolo aumenta en tamao y nmero hasta los 8 aos, y posterior a esta edad el
crecimiento ser paralelo al que ocurre en el resto del cuerpo.
Vascularizacin, desarrollo
Canalicular 16-28 semanas
de acinos
Maduracin
Nacimiento - 2 aos Formacin del plexo capilar
microvascular
El crecimiento y desarrollo de la circulacin pulmonar est muy ligado al del rbol bronquial. A las
16 semanas de gestacin todas las arterias pre-acinares estn presentes. En etapas posteriores, las
arterias se desarrollan en los bronquiolos y sculos, y se denominan arterias intra-acinares. En el
feto las arterias poseen un mayor componente muscular que en el adulto; este grosor de la pared
se va adelgazando, en especial despus de nacer, requirindose los primeros meses de vida para
llegar a valores similares a los del adulto.
Existen bastantes diferencias entre la va area superior de estos dos grupos de sujetos, las ms
importantes son la presencia de una lengua proporcionalmente ms grande, fosas nasales
pequeas en el lactante, siendo un respirador nasal preferente en los primeros 3 meses de vida.
En relacin a la laringe, presenta una glotis de forma cnica, y la regin del cartlago cricoide es la
zona ms estrecha de la va area superior, a diferencia de la zona de las cuerdas vocales que es la
regin ms estrecha en el adulto.
En cuanto a la va area central e inferior, podemos decir que existe un aumento de cartlago en
los primeros aos de vida, lo que hace que la va area sea menos estable en la infancia. Por otra
parte existe una escasa cantidad de colgeno y elastina al nacer, lo que explica que el pulmn del
prematuro presente tendencia a la ruptura. En relacin a la pared bronquial, el msculo liso est
presente en la va area del feto desde temprano en el desarrollo, con una respuesta contrctil
mayor a partir de la presencia de un menor dimetro de la va area. En nios, el grosor de la
pared es el 30% del rea total en la va area pequea, comparado con solo un 15% en el adulto.
Al analizar las diferencias en la pared torcica, el Recin Nacido tiene una pared complaciente, lo
que llevara a la presencia de colapso pulmonar si no fuera por la interrupcin de la espiracin por
el mecanismo de cierre gltico o por el inicio de la inspiracin. Por otra parte, en lactantes las
costillas estn orientadas en el plano horizontal, y slo a partir de los 10 aos van a tener la
orientacin del adulto. Es importante destacar que la osificacin del esternn comienza en el
perodo intrauterino y contina hasta los 25 aos. Por ltimo, las masas musculares se desarrollan
en forma progresiva a travs de toda la niez y adolescencia.
Uno de los aspectos fundamentales es la presencia del reflejo de Hering-Breuer, que en Recin
Nacidos y lactantes permite finalizar la espiracin antes de que el volumen pulmonar disminuya
demasiado. Al ao de vida este reflejo se mantiene presente, sin embargo es considerablemente
menor si se compara al que ocurre a las 6 semanas de vida. Este reflejo es fundamental para evitar
la prdida de volumen progresiva y el colapso pulmonar.
ANATOMICAS
Va area superior:
FUNCIONALES
Los factores determinantes ms importantes en el tamao de la va area del lactante son el sexo,
ya que los hombres presentan una va area ms pequea en relacin a los lactantes de sexo
femenino. La influencia de la herencia es muy importante, se ha visto que los padres con bajo nivel
de funcin pulmonar tienen hijos con esta misma caracterstica.
Existen dos factores muy importantes que se pueden prevenir para evitar el desarrollo de una va
area ms pequea, estos son la exposicin del nio a humo de cigarrillo; se ha demostrado que
los hijos de madres que fuman durante el embarazo tienen una funcin pulmonar ms baja al
nacer y el riesgo que puedan desarrollar enfermedades respiratorias obstructivas en la infancia es
alto. Por otra parte este efecto negativo tambin se presenta si la exposicin tabquica ocurre
durante el primer ao de la vida. Por ltimo, la desnutricin es otro factor de gran importancia
que se puede prevenir; se postula que los factores involucrados seran la disminucin de la
acumulacin de elastina, en especial durante las fases sacular y alveolar. Este problema, sumado a
la mayor complacencia de la caja torcica que acompaa a la disminucin de la masa muscular,
aumentara la tendencia al colapso bronquiolar durante las infecciones respiratorias.
BIBLIOGRAFIA
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