Profesorado para la Educacin Secundaria en Fsica UDI I Modelos Matemticos para la Fsica

UNIDAD DE DEFINICIN INSTITUCIONAL I

MODELOS MATEMTICOS PARA LA FSICA

GUA 3: Tratamiento de Errores

Profesor: Vctor Palazzesi

Alumno:
Ao 2017

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ANLISIS DE DATOS E INCERTIDUMBRE

cuando puedes medir aquello de lo que ests hablando y expresarlo en nmeros,
sabes algo al respecto, pero cuando no se puede expresar en nmeros, tu conocimiento
es escaso y poco satisfactorio, puede ser el principio del conocimiento, pero apenas
has avanzado con tus pensamientos al estado de la ciencia, cualquiera sea el asunto del
que se trate.
Lord Kelvin.
INTRODUCCIN
La fsica, al igual que la qumica y la biologa, es una ciencia fctica natural y se dedica a
averiguar y entender hechos naturales (tales como procesos y fenmenos fsicos, estructura
y propiedades de la materia, etc.). El conocimiento de estos hechos se adquiere a travs de la
observacin y/o el experimento. De aqu surge la importancia que tiene el experimento para la
ciencia.
Los avances cientficos, y tambin los tecnolgicos, se basan fundamentalmente en el respaldo
que brinda un conjunto de experimentos. Nuevas y viejas teoras son puestas a prueba a travs
de experimentos; mediciones cuidadosamente realizadas pueden revelar nuevos efectos que
requieren que las teoras existentes sean modificadas, etc. A otro nivel, los experimentos que se
realizan en un curso de laboratorio, brindan la oportunidad de adquirir conocimientos y
comprensin al investigar el mundo real, con las ventajas que esto tiene con respecto a las
descripciones idealizadas de los fenmenos fsicos presentadas en los libros de texto. En este
sentido, ver que algo ocurre o hacer que algo suceda de manera controlada, como lo que
hacemos cuando realizamos un experimento, tiene mucho ms impacto y deja en la mente una
impresin ms grande que leer acerca de ello. Por lo tanto, el trabajo experimental, tanto en el
laboratorio como en el aula a travs de experiencias demostrativas, cumple un rol
fundamental, y al mismo tiempo es una de las actividades ms importantes y estimulantes en
cualquier curso de fsica. Un experimento bien diseado y ejecutado, seguido por un adecuado
procesamiento y anlisis de los datos, provee informacin sobre un determinado proceso o
fenmeno la cual difcilmente pueda ser proporcionado solamente por un estudio terico. El
objetivo de este apunte es justamente introducir al estudiante en la ejecucin del trabajo en el
laboratorio, lo que incluye: el diseo de un experimento, la realizacin de las mediciones, la
recoleccin y presentacin de datos experimentales y el anlisis de los mismos.

Etapas de un experimento tpico

En general, todo experimento de laboratorio consta de diferentes etapas, algunas de las cuales
deben guardar cierto orden cronolgico. Las etapas usuales en un trabajo de laboratorio estn
descriptas brevemente a continuacin.
Objetivo: es lo que se quiere averiguar o investigar y constituye el punto de partida de
cualquier experimento. Mientras ms claro y ms definido est el objetivo, ms fcil
ser planear el experimento.

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Plan: una vez que el objetivo est planteado, se proyecta un plan para lograr aquel
objetivo. Esto contempla decidir sobre el equipamiento necesario, las cantidades a
medir y el procedimiento experimental.
Preparacin: en esta etapa se arma el dispositivo experimental, se calibran y ajustan los
instrumentos, el experimentador se instruye en el funcionamiento y se familiariza con
la operacin de los mismos.
Mediciones preliminares: permite familiarizarse y adquirir experiencia con la tcnica
experimental, verificar que todo funciona correctamente y da una idea de los valores de
las cantidades a medir.
Recoleccin de datos: las mediciones deben realizarse con cuidado, esmero y
concentracin a fin de obtener un conjunto de buenos datos experimentales, los
cuales sern adquiridos manual o electrnicamente de manera clara y fidedigna.
Repetitividad: en caso de ser posible, es conveniente repetir el experimento en las
mismas condiciones con el fin de verificar si el primer conjunto de datos medidos es
representativo y puede ser repetido, dentro de las incertidumbres experimentales.
Anlisis de datos: en general, los datos crudos obtenidos de las mediciones necesitan ser
analizados y procesados para poder llegar a un resultado final y extraer conclusiones.
Informe del experimento: una vez que el trabajo de laboratorio se ha completado y los
datos se han analizado e interpretado, los resultados obtenidos se deben comunicar de
manera clara y concisa, ya sea a travs de un informe de laboratorio, artculo cientfico,
etc. El informe debe describir el objetivo, el procedimiento experimental, las
mediciones, el anlisis de los datos experimentales, los resultados obtenidos, su
discusin y las conclusiones extradas.

El cuaderno de laboratorio
El cuaderno de laboratorio contiene un registro permanente de los experimentos realizados y
cumple esencialmente dos funciones. La primera es la de registrar toda informacin
relacionada con el experimento, incluso detalles que en ese momento pueden parecer
irrelevantes pero que pueden adquirir importancia en el momento de analizar los datos o
extraer conclusiones. La segunda es la de proveer un informe elemental de laboratorio con la
informacin suficiente como para que pueda ser utilizado por otras personas, o por nosotros
mismos, tiempo despus de realizado el experimento. En general, en un cuaderno de
laboratorio se debe registrar lo siguiente:
Fecha y hora. Son necesarias para llevar un registro cronolgico de cundo se hizo cada
medicin. Esto permitir correlacionar los datos experimentales con otras variables en
cada momento.
Ttulo del experimento. Permite identificar rpidamente de qu experimento se trata.
Objetivo del experimento. Se debe describir tanto el objetivo general del experimento
como los especficos, indicando, por ejemplo, el propsito de un nuevo conjunto de
mediciones o clculos.

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Dibujo esquemtico del dispositivo experimental. Se debe indicar claramente cada uno
de los componentes.
Descripcin de los instrumentos. Comnmente basta con el nombre del instrumento
(regla, cronmetro, etc.), su marca y, en lo posible, un nmero de serie que lo
identifique universalmente.
Mtodo experimental. Debe ser descripto lo suficientemente detallado como para que
otra persona, o uno mismo, tiempo despus, pueda repetir el experimento.
Mediciones. En la medida de lo posible, los datos originales deber ser registrados
directamente en el cuaderno de laboratorio, indicando las unidades de las cantidades
medidas y una estimacin de la incertidumbre experimental de las cantidades medidas
directamente.
Grficos. Un grfico permite visualizar los datos, y analizar sus tendencias, mejor que
una tabla de nmeros. Deben tener un ttulo, indicar claramente qu se representa en
cada eje y en qu unidades, etc.
Clculos. Se deben indicar claramente las frmulas utilizadas.
Conclusiones. Al finalizar el experimento se debe escribir una breve conclusin
relacionada con el objetivo.
Recuerde que las anotaciones deben ser claras y comprensibles, que el cuaderno de laboratorio
es un documento, es personal y es un registro secuencial, que las pginas deben estar
numeradas, al igual que las figuras y las frmulas, para poder ser citadas correctamente
cuando corresponda.

MEDICIONES E INCERTIDUMBRES
Magnitud fsica y medicin
Una magnitud fsica es una propiedad de un cuerpo o de un proceso o fenmeno fsico que
puede ser medida, como por ejemplo la temperatura, la masa, la longitud, la corriente elctrica,
etc. A la medida de la magnitud de un objeto o de un proceso especfico se la denomina
cantidad, y a su valor se lo determina a partir de una medicin. La temperatura de un cuerpo, la
masa de una partcula, la longitud de una mesa o la intensidad de corriente elctrica que fluye
por un cable, son ejemplos de cantidades. Un proceso de medicin involucra los siguientes
sistemas:
El sistema objeto de la medicin: la cantidad a medir (en la jerga actual de la metrologa
se llama mesurando).
El sistema de medicin: el instrumento de medicin.
El sistema de referencia: las unidades de medicin y los respectivos patrones.
El operador, que llevar a cabo el mtodo o proceso de medicin. El resultado de una
medicin es un nmero (el valor de la cantidad medida), la unidad de medida y la
incertidumbre en la determinacin de aquel nmero. Por ejemplo el resultado de la
medicin de la temperatura de un objeto podra ser (4,6 0,1)C.

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Apreciacin de un instrumento de medicin

Es la menor divisin de la escala del instrumento. En el caso de una regla comn, por ejemplo,
las marcas ms finas en su escala estn separadas por una distancia de 1 mm. La apreciacin de
esta regla es, por lo tanto, 1 mm. En general, la apreciacin del instrumento representa el
intervalo de incertidumbre ms pequeo que se puede asignar al valor de una nica medicin
de una cantidad. Si la cantidad que estamos midiendo es estable en el tiempo y si el
instrumento de medicin est precisamente calibrado, es razonable tomar como
incertidumbre, en una nica lectura, a la mitad de la apreciacin del instrumento. As, por
ejemplo, se podra expresar la longitud de un objeto de extremos bien definidos, medida con
una regla comn, como (47,0 0,5) mm. El signo se usa para indicar que el valor de la
longitud de aquel objeto se encuentra en el intervalo (46,5 ; 47,5).

Apreciacin del observador o estimacin de la lectura

Es el menor intervalo que un observador puede estimar con ayuda de la escala del instrumento
de medicin. Dependiendo de su habilidad (y de condiciones ambientales, como por ejemplo la
iluminacin), la apreciacin del observador puede ser mayor o menor que la apreciacin del
instrumento de medicin. Por ejemplo, si un observador fuera muy cuidadoso podra apreciar
con una regla comn fracciones de milmetro, digamos 0,5 mm, tal cual como se expuso en el
prrafo anterior.

Mediciones directas
Toda medicin de una dada cantidad tiene asociada una incertidumbre producto de diversos
procesos que contribuyen a ella. Independientemente del grado de sofisticacin del
equipamiento que se utilice en un determinado experimento, la medicin estar afectada por
incertidumbres experimentales. Esto significa que si se realizan mediciones repetidas de una
cierta cantidad, se observara muy probablemente variaciones en los valores medidos. Esta
variabilidad es una caracterstica inherente al procedimiento de recoleccin de datos. A la
incertidumbre experimental se la puede denominar alternativamente error experimental. En
este contexto el trmino error no hace referencia a una equivocacin, sino a la variabilidad de
los valores medidos. Actualmente, en forma paulatina, se est dejando de lado su uso. La
incertidumbre de una medicin es un parmetro asociado al resultado de una medida, que
caracteriza el intervalo de valores que puede ser razonablemente atribuido al valor de la
cantidad que se est midiendo. Da una idea de la calidad de la medicin. Las fuentes de error
experimental pueden tener diversos orgenes: el instrumento de medicin, el sistema objeto de
la medicin, la metodologa de medicin, el operador, el entorno, etc. Las incertidumbres
pueden agruparse segn dos procedimientos:
1) Analizando los efectos que producen sobre el resultado de la medicin.
2) De acuerdo al mtodo utilizado para obtener su valor numrico.

Clasificacin de la incertidumbre segn los efectos producidos:

Incertidumbres aleatorias: en un experimento en el que se mide repetidamente una
cierta cantidad, las incertidumbres aleatorias son aquellas que hacen fluctuar, al azar,

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en torno a un valor medio, los sucesivos valores medidos. Son inherentes a todo proceso
de medicin. Este tipo de incertidumbre puede ser cuantificado por medio de un
anlisis estadstico de los datos experimentales.
Incertidumbres sistemticas: Son aquellas que tienen su origen en algn proceso del
experimento siguiendo una regla definida desconocida e inadvertida, lo que introduce
una variacin sistemtica (por exceso o por defecto) de los valores medidos. Las
incertidumbres sistemticas afectan al valor medido siempre de la misma manera cada
vez que la medicin se repite. Un anlisis detallado del experimento permite minimizar
la posibilidad de incertidumbres sistemticas, pero no garantiza su ausencia. Este tipo
de errores son ms difciles de identificar, pero cuando son detectados pueden ser
corregidos. Los errores sistemticos pueden tener distintos orgenes:
a) Instrumentales:
i) Error de cero. Por ejemplo una regla quebrada en el inicio y que comience
en la divisin 1,3 mm.
ii) Error de ganancia. Por ejemplo una regla plstica estirada. El caso tpico es
el de la cinta mtrica usada por las costureras.
Estos errores sistemticos de origen instrumental pueden ser eliminados calibrando
el instrumento con patrones de referencia.
b) De observacin. Por ejemplo el error de paralaje. La posicin de un objeto frente a
una escala se debe observar (es decir medir) en una direccin perpendicular a la
escala y que pase por un eje de referencia del objeto. Cuando la lectura no se realiza
en la direccin perpendicular se comete un error de paralaje:

c) Ambientales:
i) Presin. Afecta fundamentalmente a equipos que usan ondas (de sonido o de
luz) para realizar las mediciones.
ii) Temperatura. Variaciones en la temperatura producen dilataciones o
contracciones que afectan las mediciones de longitud y el funcionamiento de
muchos equipos mecnicos que cuentan con engranajes, palancas, etc. en sus
mecanismos internos.
iii) Composicin qumica del aire. Como en el caso de la presin, la composicin
del aire afecta fundamentalmente a equipos que usan ondas (de sonido o de
luz) para realizar las mediciones.
Todos los errores de origen ambiental se pueden corregir si se dispone del
equipamiento adecuado.
d) Tericos. Este tipo de error es introducido por el modelo terico usado para
analizar los datos.

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Regularmente al momento de estar midiendo se tiene la preocupacin de si se

tomaron todas las precauciones experimentales para que los resultados obtenidos
sean todos fiables. Es menester extender las precauciones a las ecuaciones que
describen tericamente el experimento. Uno de los ejemplos ms simple es cuando
se describe el perodo (T) de un pndulo, armado con un y una bola pesada atada en
su extremo, con la ecuacin T 2 l / g , en donde l es la longitud del pndulo y g la
aceleracin de la gravedad. En esta ecuacin se soslaya la variacin introducida al
perodo por la forma del cuerpo que est oscilando (pndulo fsico), sin mencionar
otros muchos efectos de menor importancia.

En el caso del pndulo se conoce con bastante detalle toda la fsica que describe el
proceso de oscilacin y por ende se pueden encontrar descripciones tericas muy
precisas para el perodo. Sin embargo cuando las mediciones se realizan en
sistemas poco conocidos las cosas pueden complicarse. Razn por la cual siempre
hay que ser cauto al realizar afirmaciones sobre sistemas que uno est aprendiendo
a conocer (en el caso de un aprendiz esto significa que la cautela debe tenerla en
todos los experimentos).

Los errores sistemticos enumerados anteriormente son solo los ms comunes de una
lista extremadamente larga. La enumeracin enunciada pretende estimular la visin
crtica de los experimentos.

Clasificacin de acuerdo al mtodo utilizado para obtener su valor numrico

Incertidumbres tipo A: Son todas aquellas en las que se usa un procedimiento estadstico para
obtener su valor numrico. Esta contribucin se puede disminuir aumentando el nmero de
lecturas. Es accesible al observador. Por ejemplo la desviacin estndar en torno a una media
de una serie de mediciones independientes; el mtodo de cuadrados mnimos para obtener la
desviacin estndar de los parmetros de una curva o superficie, etc. Para cuantificar las
incertidumbres aleatorias existen procedimientos especficos de los cuales algunos se
estudiarn en esta gua.

Incertidumbres tipo B: Son todas aquellas en las que no se usa un procedimiento estadstico
para obtener su valor numrico. Estas incertidumbres no pueden ser modificadas por el
observador. Por ejemplo las incertidumbres asociadas a un aparato de medicin (su
apreciacin y calibracin) o a un patrn, las cuales, en general, son provistas por el fabricante u
otra entidad que haya certificado el aparato o el patrn; las incertidumbres determinadas a
partir de datos de mediciones anteriores que ya tienen especificada su incertidumbre; las
incertidumbres asignadas a datos obtenidos de catlogos generales; etc.

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En todo experimento, en el que se mide una determinada cantidad, la incertidumbre del valor
medido tendr contribuciones aleatorias y sistemticas, tanto de tipo A como de tipo B. En este
caso, la incertidumbre de la cantidad medida se obtiene sumando en cuadratura (raz cuadrada
de la suma de los cuadrados) las contribuciones de todas las incertidumbres. En la actualidad
la clasificacin ms usual de las incertidumbres es en tipo A o B y la correspondencia con
incertidumbres aleatorias o sistemticas, en el caso que existan, es, en general, dificultosa.

Cmo comunicar el valor de una magnitud?

Una cantidad debe ser expresada indicando su valor ( C0 ), la incertidumbre absoluta asociada
( U 0 ) y la unidad en que fue medida, es decir:

C (C0 U 0 ) [unidad]

A veces tambin es posible indicar la incertidumbre de manera relativa E U 0 / C0 o de

manera porcentual, que es la incertidumbre relativa multiplicada por 100 y expresada como un
porcentaje ( E % 100 U 0 / C0 ).

Precisin y exactitud de una medicin

Asociado a una medicin hay dos conceptos que son necesarios definir:

Precisin: Es una medida de cuan bien uno puede repetir las mediciones. Mientras ms a
menudo se consigan nmeros cercanos unos a otros para la misma medida, mayor es la
precisin. Se dice que una medida C (C0 U 0 ) es ms precisa que otra C (C1 U1 ) si
U 0 U1

C0 C1
La comparacin puede realizarse inclusive si C0 y C1 estn asociados a distintas magnitudes.
Por ejemplo, la mejor precisin que se consigue actualmente en mediciones de tiempo es una
parte en 1015 (10-15), mientras que la mejor precisin en mediciones de masa es una parte en
109 (10-9). Por lo tanto es comn afirmar que las mediciones de longitud son ms precisas que
las de masa.

Exactitud: es una medida de cuan prximo est el resultado de un experimento del valor
aceptado de la cantidad que uno quiere medir. Valor de referencia aceptado es aquel que se
obtendra con el mejor procedimiento de medicin del momento para esa cantidad.

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Mediciones indirectas

Algunas veces la cantidad que se quiere medir con una determinada aproximacin, se mide
indirectamente, a travs de la medicin de otras cantidades; o, si se quiere decir de otra
manera: la cantidad que se quiere medir, no se mide sino se calcula empleando una frmula
conocida, y midiendo directamente las cantidades que intervienen en la frmula.

Por ejemplo, el caso de una superficie: aun cuando sea cuadrada, difcilmente a alguien se le
ocurra medirla empleando un cuadrado unidad. Lo usual es que se mida el lado y se calcule la
superficie. Es decir: en general, se mide otra cantidad (el lado l ) , y mediante una frmula
adecuada, S l 2 , se calcula la cantidad cuya medida se quiere obtener.

El problema es entonces: conocida la frmula que se usar y la apreciacin con que se mide
cada cantidad que interviene en la frmula, cul es la apreciacin de cada lectura obtenida
indirectamente? En el caso del cuadrado, el problema es calcular S conociendo la frmula
S l2 y l .

Cantidad suma de otras

Sea A una cantidad que se quiere medir indirectamente; B y C las que se medirn
directamente; sea A B C la funcin que las relaciona; y sean B y C las apreciaciones
conocidas. Se quiere calcular A .

De las definiciones anteriores resultan las siguientes desigualdades, de donde Bi y Ci son dos
lecturas cualesquiera:

Bi B B Bi B

Ci C C Ci C

Sumando miembro a miembro ambas desigualdades:

( Bi Ci ) ( B C ) B C ( Bi Ci ) ( B C )

Es decir:

Ai ( B C ) A Ai ( B C )

Y de esta manera:

A B C

La apreciacin de una lectura de una cantidad que es suma de otras, es igual a la suma de las
apreciaciones de stas.

En smbolos: si A B C entonces A B C .

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Actividad

Deduzca la apreciacin de una lectura de una cantidad que es mltiplo de otra y enuncie la
propiedad.

Cantidad diferencia de otras dos

Sea A una cantidad que se quiere medir indirectamente; B y C las que se medirn
directamente; sea A B C la funcin que las relaciona; y sean B y C las apreciaciones
conocidas. Se quiere calcular A .

Resultan las siguientes desigualdades, de donde Bi y Ci son dos lecturas cualesquiera:

Bi B B Bi B (1)

Ci C C Ci C (2)

Si multiplica en todos los miembros de la segunda desigualdad por (-1), el sentido de dicha
desigualdad cambia y se obtiene:

Ci C C Ci C

Y reescribindola:

Ci C C Ci C (3)

Sumando miembro a miembro las desigualdades (1) y (3):

( Bi Ci ) ( B C ) B C ( Bi Ci ) ( B C )

Es decir:

Ai ( B C ) A Ai ( B C )

Y de esta manera:

A B C

La apreciacin de una lectura de una cantidad que es diferencia de otras, es igual a la suma de
las apreciaciones de stas.

En smbolos: si A B C entonces A B C .

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Cantidad producto de otras

Sea A una cantidad que se quiere medir indirectamente; B y C las que se medirn
directamente; sea A B C la funcin que las relaciona; y sean B y C las apreciaciones
conocidas. Se quiere calcular A .

Resultan las siguientes desigualdades, de donde Bi y Ci son dos lecturas cualesquiera:

Bi B B Bi B

Ci C C Ci C

Multiplicando miembro a miembro las desigualdades:

Bi Ci Ci B Bi C B C BC Bi Ci Ci B Bi C B C

Como B A es una apreciacin insignificante (Por qu?), se desprecia, obteniendo:

Bi Ci (Ci B Bi C ) BC BiCi (Ci B Bi C )

Es decir:

Ai (Ci B Bi C ) A Ai (Ci B Bi C )

Y de esta manera:

A B C C B

La apreciacin relativa de una cantidad que es producto de otras es ms fcil de recordar, pues
si a la ltima igualdad se divide en ambos miembros por A BC se obtiene:
A B C

A B C
Es decir, la apreciacin relativa de una cantidad que es producto de otras es igual a la suma de
las apreciaciones relativas de las cantidades factores.

Actividad

Deduzca la apreciacin de una cantidad que es potencia de otra cantidad y enuncie la

propiedad.

Cantidad cociente de otras dos

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Sea A una cantidad que se quiere medir indirectamente; B y C las que se medirn
directamente; sea A B / C la funcin que las relaciona; y sean B y C las apreciaciones
conocidas. Se quiere calcular A .

Resultan las siguientes desigualdades, de donde Bi y Ci son dos lecturas cualesquiera:

Bi B B Bi B (1)

Ci C C Ci C (2)

Por propiedad se tiene que:

1 1 1
(3)
Ci C C Ci C

Multiplicando miembro a miembro las desigualdades (1) y (3):

Bi B B Bi B

Ci C C Ci C

Extrayendo factor comn en numeradores y denominadores:

Bi (1 B / Bi ) B Bi (1 B / Bi )

Ci (1 C / Ci ) C Ci (1 C / Ci )

1 C
Ahora, como C / Ci es un nmero insignificante, 1 , entonces sustituyendo:
1 C / Ci Ci

Bi B C B Bi B C
1 1 1 1
Ci B C C Ci B C

Aplicando propiedad distributiva de la multiplicacin respecto a la adicin:

Bi B B
1 C B B C i 1 C B B C
Ci C B B C C Ci C B B C
B C
Como es una apreciacin insignificante, se desprecia, obteniendo:
B C
Bi B B B B B B
( i B i C ) i ( i B i C )
Ci Ci B Ci C C Ci Ci B Ci C

Es decir:
B C B C
Ai Ai ( ) A Ai Ai ( )
B C B C
Y de esta manera:
B C
A A( )
B C
Entonces:

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A B C

A B C
Es decir, la apreciacin relativa de una cantidad que es cociente de otras es igual a la suma de
las apreciaciones relativas de las cantidades en el orden dado.

Ejercicios y problemas

1) Determine la incerteza absoluta que se comete al calcular el valor de la variable que

aparece en los primeros miembros, utilizando las siguientes frmulas.
v
a) a
t
1
b) x x0 v0t at 2
2

v0 2
c) hmax
2g

p2V2T1
d) p1
V1T2

fd0
e) di
d0 f

BC
f) A F 4G
DE

TRATAMIENTO ESTADSTICO DE DATOS EXPERIMENTALES

Se sabe que los valores medidos de cualquier magnitud estn influenciados, en general, por
incertidumbres aleatorias independientemente del cuidado con que se haya realizado el
experimento. Por ejemplo, suponga que se quiere determinar el largo de una de las mesas del
laboratorio. Para ello se realizan 10 mediciones usando una regla de 20 cm de longitud. Los
valores medidos se muestran en la siguiente tabla:

119,35 119,50 119,45 119,30 119,30 119,40 119,25 119,50 119,50 119,40

Qu valor se debera tomar como la mejor estimacin de la cantidad que se desea determinar?

Para responder a esta pregunta se considera un mtodo prestado por la estadstica que
permite tratar la variabilidad de los datos medidos. La estadstica se ocupa de proveer
mtodos para:

1) Organizar y resumir datos (estadstica descriptiva).

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2) Sacar conclusiones de los procesos o experimentos que se estuvieren estudiando

basadas en la informacin que contienen los datos (inferencia estadstica).

Esta seccin se basar principalmente en la determinacin del valor de la magnitud medida y

de su incertidumbre. Este mtodo es aplicable cuando se ha hecho ms de una medida para
describir de manera satisfactoria la dispersin de los datos debido a las incertidumbres
aleatorias.

El mejor estimador y la desviacin estndar

Se ha planteado el problema de definir qu valor se debera tomar como valor ms razonable

(o mejor estimador) de la cantidad que se desea determinar. El que surge naturalmente es la
media aritmtica o comnmente conocido como promedio:
n

x i
x1 x2 ... xn
x i 1

n n

Actividad

Cul es la media aritmtica para el conjunto de datos del ejemplo anterior?

La segunda pregunta que se presenta es: cmo se deben usar los datos para obtener, adems,
un nico valor que represente la incertidumbre asociada a la mejor estimacin?

La siguiente figura representa tres conjuntos de mediciones de la misma magnitud, realizados

con el mismo mtodo. Cada uno de estos conjuntos de datos se denomina muestra.

Los tres conjuntos de datos tienen la misma media aritmtica x 50 , pero distinto grado de
dispersin en torno a dicho valor.

La medida ms sencilla de la variabilidad en un conjunto de mediciones es tomar el intervalo

donde se encuentran todas las mediciones, es decir la diferencia entre el valor mximo y el

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mnimo. Para el ejemplo de la figura ese intervalo es mucho mayor en el conjunto 1 que en el
conjunto 3, pero es igual para el conjunto 1 y el 2. Sin embargo como este valor solo depende
de los dos valores extremos, no tiene en cuenta la disposicin de los valores restantes. Si en los
conjuntos 1 y 2 no se consideran los valores extremos, hay muchos menos variabilidad en el
conjunto 2 que en el 1. Por lo tanto este parmetro, conocido con el nombre de rango, no es una
buena medida de la variabilidad.

Otra opcin es considerar las desviaciones respecto a la media, es decir, x1 x , . . . , xn x . Si

estas desviaciones son pequeas, entonces todos los valores estn cerca de la media y hay poca
variabilidad. Una forma sencilla de combinar las desviaciones en una sola cantidad es
promediarlas (sumarlas y dividirlas por el nmero de datos n). Sin embargo este mtodo
presenta un gran problema, como se ver a continuacin.

Con los datos de la tabla, donde las incertidumbres aleatorias han causado una dispersin en
los valores de la cantidad medida, se confeccion la siguiente tabla que contiene las
desviaciones respecto a la media, que se simbolizarn con d i , y sus respectivos valores al
cuadrado.

xi [cm] di ( xi x) [cm] di 2 ( xi x)2 [cm2 ]

119,35

119,50

119,45

119,30

119,30

119,40

119,25

119,50

119,50

119,40
n n

( xi x)
i 1
( x x)
i 1
i
2

Se puede observar que la suma de las desviaciones es cero y por lo tanto su media tambin lo
es.

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Cmo hacer entonces que las desviaciones consideradas sean cantidades no negativas, para
que las desviaciones positivas y negativas no se contrarresten entre s cuando se combinan?

Lo que se toma comnmente como una medida de la variabilidad de los datos es la media
aritmtica de los cuadrados de los desvos:
n

( x x)
i
2

S2 i 1

n 1
Esta cantidad se conoce con el nombre varianza muestral. Note que su unidad es el cuadrado de
la unidad de la cantidad medida. Aunque la varianza es una medida fundamental de la
variabilidad de los datos, es ms adecuado considerar la desviacin estndar muestral de un
conjunto de datos como una medida de su variabilidad. Esta cantidad tiene las mismas
unidades que la cantidad medida y se define como la raz cuadrada de la varianza muestral:
n

( x x)
i
2

S i 1

n 1
Cul es la varianza y la desviacin estndar muestral del conjunto de datos de la tabla?

Cabe preguntarse entonces por qu dividir por n 1 en lugar de n en la definicin de S .

Observe que si bien la determinacin de S est basada en n medidas, la suma de las
desviaciones es cero, de tal modo que la especificacin de un conjunto cualquiera de n 1
valores, determina el valor restante. Adems si se hiciera una sola medida, el valor medio sera
igual al valor medido y en la desviacin estndar muestral aparecera un cociente
indeterminado, es decir, la desviacin estndar estara indefinida, lo que refleja correctamente
la ignorancia del valor de la cantidad medida despus de realizar una sola medicin.

La desviacin estndar de la media o error estndar

La razn para llevar a cabo medidas repetidas de una cantidad durante un experimento es
tratar de encontrar la mejor estimacin para dicha cantidad, la cual ya se estableci que es la
media aritmtica, pero adems se quiere tambin estimar la incertidumbre asociada a la
media. Por qu se habla de la incertidumbre en la media?

Observe que si se realiza un nuevo conjunto de n mediciones de la misma cantidad, se

obtendr, en general, un nuevo valor para la media, ya que cada uno de los valores medidos
ser diferente a los medidos en el primer conjunto de n observaciones. De esta manera si se
realizan m conjuntos de n observaciones cada uno, se obtendrn m valores de la media. La
pregunta es entonces:

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Cul es la variabilidad de esos m promedios y cmo se relaciona con la variabilidad de las

mediciones de cada uno de los conjuntos?

Como en cada experimento se miden n cantidades x1 , x2 ,..., xn , y luego el promedio se obtiene

con:
x1 x2 ... xn
x
n

Puede encontrarse la variabilidad de x propagando el error que se comete en cada uno de los
valores medidos, los cuales presentan todas la misma desviacin estndar muestral S por
tratarse de medidas de una misma cantidad.

De este modo:
s
Sx
n

que se conoce con el nombre de desviacin estndar de la media o error estndar. En el ejemplo
con el que se viene trabajando S x 0,0926cm / 10 0,0293cm . De este modo la mejor
estimacin del valor de la cantidad medida, basada en las 10 mediciones realizadas es:
(119,40 0,03)cm.

Una caracterstica importante del error estndar es la n en el denominador. La desviacin

estndar muestral S no cambia apreciablemente (a partir de un determinado n ) si uno realiza
ms medidas, mientras que el error estndar decrece lentamente a medida que se incrementa
el nmero de mediciones. Desafortunadamente el factor n crece lentamente al aumentar n ,
es decir si se quiere mejorar la precisin en un factor 10, se tendra que aumentar n un factor
100. Por lo tanto si se quiere mejorar significativamente la precisin en las medidas, en la
prctica es ms conveniente mejorar la tcnica experimental antes que incrementar el nmero
de medidas.

Se considerar que el mximo n es aquel para el cual la desviacin estndar se encuentra entre
la quinta y la cuarta parte del rango del conjunto de valores. Este criterio es conocido con el
nombre de criterio de homogeneidad y se utiliza para decidir si la media aritmtica es
representativa de un conjunto de datos, de manera que el error que se cometa en la medicin
sea poco significativo.

Histogramas y distribuciones
Se ha establecido que el anlisis estadstico de un experimento necesita de la realizacin de numerosas
medidas. Por lo tanto es necesario disponer de algn mtodo para mostrar los datos. Una forma de

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hacer esto es a travs de un histograma. El histograma es una representacin grfica de una

distribucin de frecuencias (cantidad de veces que se repite un resultado).
Cmo se construye un histograma?

1) En un sistema de coordenadas se representan los valores de las mediciones en las abscisas y las
frecuencias relativas en las ordenadas.
2) Se divide el conjunto de mediciones en una coleccin de intervalos disjuntos de tal manera que
cada medicin est en un intervalo. Cada uno de esos intervalos se llama intervalo de clase o
clase.
3) Para seleccionar los intervalos de clase se procede de la siguiente manera:
a) Se calcula la cantidad n ( n es el nmero de datos) que da un valor aproximado para el
nmero apropiado de intervalos. Se redondea al nmero entero superior.
b) Se encuentra el rango R (diferencia entre el valor mximo y el valor mnimo) de los datos.
c) Se divide R por el nmero de intervalos para calcular la amplitud de cada intervalo.
4) En el caso que un dato caiga en el lmite de algn intervalo, se utilizar la convencin de
intervalos cerrados a izquierda y abiertos a derecha.
5) Se construye una tabla que muestre para cada intervalo el nmero de valores f i que se
encuentran en ese intervalo, tambin llamado frecuencia absoluta, y la frecuencia relativa
fi
definida como hi .
n
6) Se agrega una columna en la tabla que corresponda a las marcas de clase de cada intervalo.
Estos valores representan al conjunto de valores de cada intervalo en los clculos de la media
aritmtica, la desviacin estndar y el error estndar. Dicha marca de clase es el punto medio de
cada intervalo de clase.
7) Se construye un grfico asignando a cada intervalo un rectngulo cuya altura es la frecuencia
relativa.

Ejemplo
Se realizaron 30 mediciones del periodo de un pndulo y se registraron los siguientes valores
expresados en segundos:

2,80 2,75 2,72 2,79 2,77 2,66 2,87 2,78 2,69 2,73
2,80 2,79 2,71 2,78 2,77 2,76 2,76 2,77 2,75 2,76
2,83 2,73 2,76 2,76 2,73 2,76 2,80 2,73 2,80 2,85

Para construir una distribucin de frecuencias debe calcularse primero la amplitud de cada intervalo de
clase. Puede observarse que el mayor valor registrado es 2,87 y el menor valor 2,66, por lo tanto el
rango para este conjunto de valores es de R 2,87 2, 66 0, 21 . La cantidad de intervalos
recomendada ser de 30 5, 48 6 . Luego, la amplitud de cada intervalo ser de:
0, 21
x 0, 04 .
6
Se construyen los intervalos y se determinan las frecuencias absolutas y relativas:

Intervalos Marca de Frecuencia Frecuencia

clase ci absoluta f i relativa hi
[2,66 ; 2,70) 2,68 2 0,07
[2,70 ; 2,74) 2,72 6 0,2
[2,74 ; 2,78) 2,76 11 0,37
[2,78 ; 2,82) 2,80 8 0,27
[2,82 ; 2,86) 2,84 2 0,07

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[2,86 ; 2,90] 2,88 1 0,03

Totales 30 1

El histograma correspondiente ser:

Si ahora se quiere calcular la media aritmtica para este conjunto de datos utilizando la
distribucin de frecuencias construida:
2, 68.2 2, 72.6 2, 76.11 2,80.8 2,84.2 2,88.1
x
30
2, 77
La desviacin estndar muestral ser:
(2, 68 2, 77) 2 .2 (2, 72 2, 77) 2 .6 (2, 76 2, 77) 2 .11 (2, 80 2, 77) 2 .8 (2,84 2, 77) 2 .2 (2,88 2, 77) 2 .1
s
29
0, 049

Como s se encuentra entre la quinta y la cuarta parte del rango (0,042 y 0,0525,
respectivamente), puede decirse que la media aritmtica es representativa de esta muestra de
valores.
El error estndar cometido en esta medicin ser de:
0, 049
sx
30
0, 0089

Ejercicios y problemas
2) Se realiz un experimento con diferentes pndulos para demostrar que el valor de la
aceleracin de la gravedad es el que actualmente se conoce. Las longitudes l (en cm) de
las varillas utilizadas son las siguientes:

20,52 20,14 20,24 20,66 20,37 20,70 20,29 20,73 20,99 20,94
20,64 20,84 20,41 20,52 20,04 20,07 20,69 20,02 20,55 20,73
20,80 20,58 20,36 20,28 20,50 20,51 20,78 20,99 20,85 20,64
20,80 20,43 20,05 20,15 20,56 20,08 20,98 20,75 20,26 20,18

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a) Construya una distribucin de frecuencias absolutas y relativas.

b) Realice un histograma.
c) Calcule la media aritmtica de la distribucin e indique si la misma es
representativa.
d) Calcule el error estndar para esta distribucin.
3) Con los pndulos de la actividad anterior se registraron los siguientes periodos T (en
segundos):

9,09 9,76 9,36 9,37 9,49 9,19 9,31 10,03 9,72 9,47
9,57 9,29 9,75 9,99 9,13 9,70 9,73 9,55 9,98 9,74
9,10 9,28 9,44 9,15 9,48 9,94 8,68 8,55 8,64 8,78
8,25 8,74 8,93 8,35 8,99 8,82 8,80 8,45 8,29 8,70

a) Construya una distribucin de frecuencias absolutas y relativas.

b) Realice el histograma para esta distribucin.
c) Calcule la media aritmtica para esta distribucin e indique si la misma es
representativa.
d) Calcule el error estndar cometido en este conjunto de mediciones.

4) Escriba la frmula de la aceleracin de la gravedad g en funcin de la longitud l de la

varilla y del periodo T del pndulo simple y con los resultados de los problemas 2) y 3)
propague el error y obtenga el valor de g con su incerteza.

5) Se realizaron diferentes mediciones del largo, ancho y profundidad (en cm) de un objeto
con forma de prisma recto rectangular, obteniendo los siguientes conjuntos de datos:

Largo:
83,05 83,22 83,14 83,35 83,13 83,13 83,03 83,73 83,97 83,29
84,05 84,74 84,33 84,88 83,39 83,10 83,39 83,67 83,68 83,81
84,16 84,69 84,88 84,44 84,16 84,89 84,58 84,47 84,93 84,47
84,58 84,44

Ancho:
91,02 91,57 91,24 91,60 91,84 91,42 91,73 91,95 91,90 91,76
92,89 92,16 92,70 92,29 91,98 91,34 91,97 91,69 91,03 91,48
92,54 92,62 92,26 92,18 92,36 92,50 92,50 92,61 92,10 92,31
92,20 92,75

Profundidad:
42,91 42,93 42,46 42,63 42,55 42,71 42,50 42,66 42,36 42,34
42,81 42,74 42,08 42,91 42,13 42,99 43,85 43,62 43,44 43,28

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43,38 43,53 43,02 43,60 43,63 43,24 43,96 43,73 43,37 43,66
43,87 43,05

a) Construya una distribucin de frecuencias para cada uno de los conjuntos de

mediciones.
b) Calcule la media aritmtica para cada distribucin e indique si la misma es
representativa para cada muestra.
c) Determine el error estndar para cada conjunto de mediciones.
d) Obtenga el valor del volumen del prisma con su correspondiente incerteza.
6) Las siguientes mediciones corresponden a las masas (en kg) registradas del objeto
mencionado en el problema 5)

8,646 8,850 8,528 8,131 8,997 8,926 8,291 8,685 8,739 8,985
9,416 9,757 9,467 9,000 8,067 8,656 8,203 8,227 8,793 8,644
9,575 9,242 9,568 9,078 9,807 9,575 9,227 9,236 9,428 9,851
9,595 9,701
a) Obtenga el error estndar para esta muestra.
b) Con los datos obtenidos en el problema 5) y 6a) obtenga el valor de la densidad del
objeto con su incerteza.

7) En una fbrica de tornillos se hace un control de calidad para desechar los artculos
defectuosos. Para ello, se toma una muestra de 50 tornillos y se les mide el largo. La
fbrica desecha aquellos tornillos cuyo largo est a ms de dos desviaciones estndar
con respecto a la media aritmtica. Los siguientes son los largos (en cm) de una muestra
de tornillos:

4,86 4,78 4,09 4,21 4,83 4,27 4,38 4,81 4,71 4,34
4,95 4,04 4,08 4,87 4,69 4,81 4,29 4,01 4,69 4,94
4,03 4,88 4,39 4,00 4,05 5,71 5,33 5,60 5,98 5,55
5,69 5,98 5,72 5,74 5,23 5,37 5,53 5,19 5,58 5,41
5,59 5,63 5,59 5,60 5,99 5,99 5,77 5,92 5,16 5,89

a) Construya una distribucin de frecuencias absolutas y relativas.

b) Indique qu porcentaje de tornillos de esta muestra desechar la fbrica.
c) Si se considera una muestra (B) de tornillos 2 cm ms largos que los considerados,
El error estndar de la muestra (B) es mayor, menor o igual que el considerado en
la muestra inicial? Justifique.
d) Si se considera una muestra (C) con un largo promedio de 5,1cm y una desviacin
estndar de 0,02cm, Cul de las mediciones realizadas es ms precisa?

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8) Se determin la cantidad de aluminio contaminante (en ppm) en un determinado tipo

de plstico para una muestra, y se obtuvieron los datos que muestra el siguiente grfico:

a) Calcule la media aritmtica de la

distribucin e indique si es
representativa.
b) Determine la desviacin estndar de la
distribucin.
c) Si no hubiera ms de 300 ppm de
aluminio contaminante, la desviacin
estndar sera mayor o menor que la
determinada en (a)? Explique.

9) En un laboratorio, con el micrmetro A se han realizado mediciones del dimetro de un

balero, que tienen una media de 4,03 mm y una desviacin estndar de 0,012 mm; con
otro micrmetro B se toman mediciones de la longitud de un tornillo que tiene una
media de 1,76 pulgadas y una desviacin estndar de 0,0075 pulgadas. Cul de los dos
micrmetros presenta una variabilidad relativamente menor?

10) En cul de las siguientes distribuciones, el coeficiente de variacin ser menor?

Justifique

11) Para la distribucin representada en el grfico de la derecha del problema anterior, se

obtuvo una desviacin estndar . Si se borran los datos del intervalo que contiene a la
media, la desviacin estndar de esta nueva distribucin, ser mayor o menor que ?
Justifique.

12) Para la distribucin representada en el grfico de la derecha del problema 10, se obtuvo
un error estndar . Si se borran los datos del ltimo intervalo, el error estndar de
esta nueva distribucin, ser mayor o menor que ? Justifique.

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