PUENTES DE ESTRUCTURA METLICA

1. INTRODUCCIN
Los puentes metlicos son estructuras imponentes que se construyen con rapidez.
Sin embargo, tiene un alto costo y adems se encuentran sometidos a la accin
corrosiva de los agentes atmosfricos, gases y humos de las ciudades y fbricas.
Por ello, su mantenimiento es caro.

El acero es el material ms importante desde finales del siglo XIX para la

construccin de puentes metlicos. En un principio su uso fue escaso por su alto
costo. Aos despus el material bajo drsticamente su precio. Realizndose
impresionantes monumentos de acero.

Son numerosos los puentes metlicos de cercha existentes en el pas tanto para
vehculos como para ferrocarril, diseados en el extranjero y ensamblados en el
sitio, hasta la dcada de los 60 del siglo pasado. Posteriormente, los puentes de
concreto postensado de vigas T, reemplazaron los metlicos de cercha, con
beneficio para la ingeniera nacional, pues el proceso de diseo y construccin se
realizaba por ingenieros colombianos.

Una de las mayores ventajas del acero son: su construccin en el taller y la

facilidad de traslado al sitio para su armado; esto le permite competir con los
puentes de concreto pre esforzado, en sitios inhspitos de la geografa nacional, o
cuando el factor tiempo de construccin es una variable fundamental para la obra.

2. Objetivos
Determinar los tipos de puentes de estructura metlica.
Conocer las ventajas y desventajas de puentes de estructura metlicas.

3. Marco terico
3.1 Puente
Es una estructura reticular que facilita las actividades aquellas que pudieran
encontrar dificultad en sortear un obstculo natural o una va de circulacin
terrestre o martima.
Las funciones principales de un puente son:

Soportar el trnsito de vehculo o de otro tipo sobre un cruce, que puede

ser un rio, una barranca o bien otra lnea de trnsito.
Servir de forma segura.
Ser econmico.
Debe disearse estticamente de modo que armonice y enriquezca la
belleza de sus alrededores.

3.2 Armadura
La armadura es una viga compuesta por elementos relativamente cortos y esbeltos
conectados por sus extremos. La carga fija del peso del pavimento y la carga
mvil que atraviesa el puente se transmiten por medio de las viguetas
transversales del tablero directamente a las conexiones de los elementos de la
armadura.

3.3 Puentes metlicos

Los puentes metlicos son aquellos construidos principalmente en acero. Tienen
como objetivo vencer las limitaciones que tienen los puentes creados en otros
materiales como la madera y el concreto armado, siendo una de estas limitaciones
la longitud del mismo.
En estos puentes adems de las cerchas paralelas se usa un conjunto de vigas
transversales que trasladan las cargas de peso propio y de los vehculos a los
nudos inferiores de la cercha. Para alimentar las vigas transversales se usan
tambin vigas longitudinales sobre las cuales se apoya directamente la placa de
concreto reforzado que sirve de tablero al puente.

Los puentes metlicos estn conformados por elementos longitudinales de

seccin transversal limitada, que resisten las cargas por la accin de flexin. La
accin de las cargas es transversal a la longitud del elemento (accin de viga); se
presentan en la seccin transversal, simultneamente, esfuerzos de tensin y
compresin, complementados con los de corte, generalmente pequeos; la
transmisin de fuerzas a flexin es mucho menos eficiente que la transmisin
axial. Las vigas se pueden unir rgidamente con elementos verticales a travs de
los nudos, con la mejora en la capacidad de carga, la disminucin de las
deflexiones y un aumento en la capacidad de resistir fuerzas horizontales, como
las de viento o sismo, conformando los prticos.
Los emparrillados conformados con elementos rectos horizontales en ambas
direcciones, unidos rgidamente a travs de nudos, conforman sistemas de masa
activa que permiten aumentar la capacidad portante de las vigas y reducir las
deflexiones. Cuando la masa se distribuye uniformemente y desaparecen las vigas
individuales, se tienen las placas o losas, que permiten ms cargas con menores
deflexiones, dentro de ciertos rangos de relacin entre las luces.

3.3.1 Caractersticas de puentes metlicos

Uniformidad.- Las propiedades del acero no cambian considerablemente con
el tiempo.
Alta resistencia.- La alta resistencia del acero por unidad de peso implica que
ser poco el peso de las estructuras, esto es de gran importancia en puentes
de grandes claros.
Durabilidad.- Las estructuras durarn de forma definitiva si tienen un
adecuado mantenimiento.
Ductilidad.- Es la propiedad que tiene un material de soportar grandes
deformaciones sin fallar bajo altos esfuerzos de tensin. La naturaleza dctil
permite fluir localmente evitando fallas prematuras.
Tenacidad.- Poseen resistencia y ductilidad, siendo la propiedad de un
material para absorber energa en grandes cantidades.
Elasticidad.- Se acerca ms a la hiptesis de diseo debido que sigue la ley
de Hooke.
Costo de recuperacin.- Se los puede reutilizar como chatarra.

3.3.2 Tipos de puentes metlicas

La armadura funciona de forma anloga a la viga. La hilera superior de elementos,
llamado cordn superior, queda en compresin, al igual que el ala superior de la
 viga. Los elementos que forman el cordn inferior, como el ala inferior de la viga,
quedan en tensin.
Los elementos verticales y diagonales que van de uno a otro cordn quedan en
tensin o en compresin segn la configuracin y segn cambia la posicin de la
carga mvil. Los elementos sujetos slo a tensin bajo cualquier patrn de carga
posible son esbeltos. Los dems elementos son ms masivos; pueden ser piezas
que dejen el centro hueco y que a su vez estn formadas por pequeos elementos
triangulares.
Puentes con armaduras poligonales o parablicas
El cordn superior es de forma poligonal con su punto de mayor peralte en el
centro. El cordn inferior es generalmente horizontal.
Puentes con armaduras rectangulares
El cordn poligonal es el cordn horizontal.
Puentes con armadura de tablero superior
Queda totalmente debajo del tablero, el cual se apoya sobre las placas de los
cordones superiores.
Puentes con armadura de tablero superior
Sostiene al tablero por medio de las placas o pasadores de sus cordones inferiores.
 Puentes de armadura de "W's"
Fue patentizada en 1848 por dos ingenieros britnicos. Esta configuracin tiene sus
diagonales en direcciones alternadas y generalmente combinadas con elementos
verticales o postes. Una variacin de sta tiene dos sistemas de diagonales en
direcciones opuestas, la armadura de "X's", tambin conocida como "sistema Eiffel".
La armadura "de celosa" tiene tres sistemas de diagonales tipo "W" superpuestos.

Puentes de armadura sencilla

Las armaduras de los puentes modernos adoptan muy variadas formas. Las armaduras
Pratt y Warren, de paso superior o inferior, son las ms utilizadas en puentes de acero
de tramos cortos. Para los puentes de tramos largos se emplea la armadura Parker, de
cordn superior curvo, tambin llamada armadura Pratt, y para los de vanos largos y
viga de celosa sencilla se utilizan estructuras con entrepaos subdivididos. Las
armaduras para vanos largos estn subdivididas en forma que la longitud de los
largueros no sea excesiva; a medida que aumenta la anchura del vano, debe hacerlo la
altura de la armadura tanto para evitar las flexiones excesivas como por razones de
economa. Los miembros metlicos de los puentes con viga de celosa se construyen
de muy diversas formas.

3.4. Ventajas de los puentes de estructuras metlicas

3.4.1 Constructivas
ptima para encaonados, altas pendientes, donde no permita instalar apoyos
temporales.
Posibilidad de prefabricar los miembros de una estructura.
 Facilidad para unir diversos miembros por medio de varios tipos de
conectores como son la soldadura, los tornillos y los remaches.
Rapidez de montaje
Gran capacidad de laminarse y en gran cantidad de tamaos y formas.
Resistencia a la fatiga

3.4.2 Ambientales
No contamina el medio ambiente
No requiere la utilizacin de los recursos naturales.
Se minimizan los residuos que afectan el entorno ecolgico.
El acero es 100% reciclable.

3.4.3 Econmicas
Disminucin de cargas muertas entre 40% a 50% reduciendo los costos en
cimentacin.
Beneficio econmico para la regin por el plazo reducido de la obra.
Menores costos para ampliacin de capacidad.

3.5 Desventajas de los puentes de estructura metlicas

Costos de mantenimiento:
La mayor parte de estructuras metlicas son susceptibles a la corrosin al estar
expuestos a agua, aire, agentes externos, cambios climticos por lo que
requieren de pintado peridico.
Corrosin:
Debido a la exposicin al medio ambiente, sufre la accin de agentes corrosivos
por lo que deben recubrirse siempre con esmaltes primarios anticorrosivos.
Costo de proteccin contra fuego:
Debido a este aspecto su resistencia se reduce considerablemente
durante incendios.
Fractura frgil:
Puede perder ductilidad bajo ciertas condiciones provocando la falla frgil en
lugares de concentracin de esfuerzos. Las cargas producen fatiga y las bajas
temperaturas contribuyen a agravar la situacin.