APLICACIN DE ECUACIONES DIFERENCIALES PARCIALES

Ecuacin de la conduccin del calor

La constante C, llamada difusividad, es igual a 1 donde la conductividad trmica
K, el calor especfico, la densidad (masa por unidad de volumen) se toman como
constantes.
2
= 2. 2

Esta ecuacin es aplicable a las pequeas vibraciones transversales de una
cuerda flexible y tensa como la cuerda de un violn, que inicialmente se ha
colocado sobre el eje y se ha hecho vibrar.
La funcin es la elongacin de un punto cualquiera de la cuerda en el instante.
La constante, donde c la tensin (cte) de la cuerda.
2 2
2
= .
2 2

TRANSFERENCIA DE CALOR

Los grandes paradigmas que sustentan y delimitan las diferentes reas del
quehacer humano no son eternos.
Lentamente, a lo largo de los aos de actividad profesional podemos percibir
como estos se mueven, casi imperceptiblemente, cediendo antes las fuerzas
creadas por el desarrollo del conocimiento y la emergencia de nuevas
necesidades.
Ocasionalmente, tenemos la fortuna de ser testigos del colapso estrepitoso de
algn paradigma y su reposicin por otros que redefinen as nuestros campos de
accin y nos obligan a modificar la currcula de nuestros estudiantes.
La transferencia de calor, discutida ya por los antiguos (Herclito 500 a.c) y
cheville ouvrire de la revolucin industrial atraviesa ahora tiempos de cambio.
Temas como la crisis energtica que se avecina, la integracin de procesos, el
calentamiento global y la necesidad de mayor eficiencia energtica son algunos
de los temas que debern afrontar los futuros ingenieros.
En su concepcin moderna, la transferencia de calor se inicia hace 200 aos
atrs cuando Jean Baptiste Joseph Fourier presentaba antes el Instiut National
en Paris sus primeros resultados sobre la propagacin del calor en cuerpos
slidos.
Esquivando las complicadas polmicas reinantes en su tiempo sobre la
naturaleza del calor, Fourier desarroll su tesis sobre la propagacin del calor en
cuerpos slidos.
Para poder desarrollar su planteamiento, tuvo que crear una original herramienta
matemtica que le permitiese resolver las dificultades y explorar los alcances e
implicaciones de su teora.
En su exposicin, Fourier aplic su mtodo a problemas de flujo de calor en
estado estacionario y no estacionario, resolviendo problemas de transferencia
de calor en cuerpos sencillos como una esfera, un cilindro y una pared.
Pasados dos siglos de su presentacin inicial, estudiantes, cientficos e
ingenieros se encuentran de su presentacin inicial, estudiantes, cientficos e
ingenieros se encuentran todava limitados a resolver analticamente problemas
de transferencia de calor en una esfera, un cilindro y una pared.
El escaso progreso observado se debe a que las ecuaciones que describen el
flujo de calor son ecuaciones diferenciales parciales, rea poco estudiada en la
curricula de los ingenieros.
Considerando los planteamientos bsicos para la conduccin de calor en un
cuerpo en estado estacionario y no estacionario, encontramos que las soluciones
analticas son accesibles solo en unos cuantos casos.

Descomponer el planteamiento inicial en series (tcnica desarrollada por el

mismo Fourier) o adoptar mtodos numricos implican procedimientos tediosos
que finalmente son hasta irrelevantes por las posibilidades tan limitadas que
tienen.
Problemas reales de conduccin de calor en cuerpos tridimensionales donde
adems intervienen consideraciones en la frontera y se inmiscuyen fenmenos
de conveccin de calor y de radiacin amen de cambios de fase y generacin de
calor, nunca han podido ser abordados de forma satisfactoria.

Las ecuaciones que describen el flujo de calor son ecuaciones diferenciales

parciales. Considerando los planteamientos bsicos para conduccin de calor en
un cuerpo en estado estacionario y no estacionario y descomponiendo el
planteamiento inicial en series de Fourier.

(1)
2 2 2
( 2 + 2 + 2 ) + = 0

(2)
2 2 2
= [ 2 + 2 + 2 ] +

Nos encontramos ahora en un momento de transicin.

El formidable desarrollo en tcnicas de cmputo que ha marcado estos ltimos
40 aos nos ha llevado a un punto en el cual podemos empezar a arrancar a las
ecuaciones en derivadas parciales de la oscuridad a la que fueron relegadas.
Remontando nuestras miradas a tiempos pasado, podemos constatar cmo, los
300 aos de reinado de la regla de clculo fueron abruptamente terminados con
la aparicin en la dcada de los 70 de la calculadora electrnica que banaliz los
clculos de logaritmos y funciones trigonomtricas.
La dcada de los 80 marc la aparicin de la computadora personal acompaada
de resolver modelos matemticos ms complejos.
En la dcada de los 90 se constat que los recursos de cmputo eran cada vez
ms poderosos y veloces, tcnicas como las de Runge-Kutta para la resolucin
de sistemas de ecuaciones diferenciales ordinarias pasaron a formar parte de la
curricula de los estudiantes de ingeniera.
La pasada dcada ha visto la aparicin de varios programas tiles para la
resolucin de problemas de ecuaciones diferenciales parciales y el consecuente
desafo de encontrar la mejor manera de integrarlos en la curricula.
Mtodo numrico con Matlab

Problemas de ecuaciones diferenciales parciales pueden ser planteados y

resueltos con Matlab gracias a su herramienta pdetool.
Aspectos resaltantes del programa sern brevemente descritos a continuacin,
pudiendo el interesado referirse a los manuales para mayor detalle.
El programa se abre al escribir pdetool en la pgina principal de matlab,
resultando en la apertura de un GUI PDE Toolbox (se sugiere seleccionar la
opcin de Heat Transfer en lugar del Generic Scalar que aparece en la parte
superior).
El objeto a travs del cual se desea conducir calor tiene que ser dibujado a escala
(seleccionar Draw Mode en la pestaa Draw) optando entre los botones
marcados con un rectngulo, una elipse y un polgono los cuales combinados de
manera inclusiva (signo +) o exclusiva (signo -) en el espacio marcado Set
formula terminan por reproducir el objeto deseado.
Pasando enseguida a la pestaa marcada Boundary (seleccionar
Boundarymode), seleccionar sucesivamente cada borde y definir su estado
respectivo.
Las condiciones en la frontera ya pueden ser de tipo Dirichlet, con temperaturas
fijas, o indeterminadas para paredes aisladas:

(3)
= 1, =
. = |
= 0, = 0

O bien pueden corresponder a condiciones de tipo Neumann, en el cual el flujo

de calor est determinado por condiciones externas:

(4)
. ()| = . ( )

Adoptando la nomenclatura del programa, se deber introducir el valor de

temperatura externa multiplicado por la constante convectiva en g y el valor de
la constante convectiva h en lugar de q.
Para definir las condiciones al interior del objeto se debe seleccionar la pestaa
marcada PDE y luego optar por PDE Specification, optando luego por un sistema
de ecuaciones diferenciales parciales de tipo elptico (estado estacionario):
(5)

(. ()) = + . ( )

Siendo esta ltima ecuacin idntica a la ecuacin (el valor de h siendo nulo).
Para el estado no estacionario se optar por el tipo parablico:

(6)

. . (. ()) = + ( )

Siendo sta ltima ecuacin idntica que la ecuacin (el valor de h siendo nulo).
La malla de elementos finitos se crea pulsando el botn Mesh y optando por
MeshMode y finalmente el problema se resuelve pulsando el botn Solve (en el
caso del estado no estacionario se anotar antes los valores iniciales de
temperatura por medio de la opcin Parameters bajo el mismo botn de Solve).
Las temperaturas que corresponden a la solucin del problema aparecen
codificadas por color, pudiendo aadirse opciones interesantes como las curvas
de isotermas, lneas de flujo de calor, temperaturas graficadas en un tercer eje,
etc. (opciones presentes bajo la pestaa Plot, optando por PlotParameters).
Finalmente, los resultados expresados como matrices correspondientes a las
temperaturas puntuales, las coordenadas de cada punto, la identificacin
numeral de las mismas y los tringulos definidos por familias de 3 puntos pueden
ser todos exportados a la pgina principal de Matlab para ser all procesadas (las
pestaas de Mesh y Solve tienen las opciones de ExportMeshy ExportSolution).

Limitaciones del mtodo numrico

Al concluir nuestros clculos, terminamos con valores de temperatura en funcin
de la posicin (coordenadas x, y) y tiempo (en el caso del estado no
estacionario).
En muy pocos casos sin embargo son las temperaturas T=f(x, y, t) la solucin
buscada a un problema real.
Las verdaderas respuestas buscadas a problemas reales estn ms asociadas
a los flujos de calor, a predecir el destino final y el camino tomado por un sistema
en base a sus condiciones iniciales, en resumen, a poder analizar y comprender
una situacin dada.
Otro peligro que asecha al usuario es la naturaleza de caja negra que tiene la
solucin.
No habiendo realizado personalmente los clculos, no tenemos cmo verificar
su pertinencia.
Para contrarrestar estos aspectos, hemos diseado una serie de prcticas que
han sido aplicadas a lo largo de los ltimos cinco aos y que buscan inducir un
entendimiento cabal de los fenmenos de transferencia de calor, guardando
siempre una actitud crtica hacia el programa que ejecuta los clculos.
Describimos a continuacin algunas de las prcticas ms significativas porque
consideramos que ya ha llegado el momento de integrar las ecuaciones
diferenciales parciales en la curricula de los estudiantes de ingeniera y
esperamos que los ejemplos descritos contribuyan a establecer los paradigmas
de su aplicacin.
Todos los casos fueron resueltos con pdetool de Matlab y los resultados
exportados a Matlab para ser procesados.
En varios casos nos encontramos al lmite de las capacidades del programa.

Anlisis de isotermas

Los ingenieros desarrollaron mtodos grficos para resolver problemas de

trasferencia de calor en dos dimensiones.
Aunque el mtodo utilizado era muy limitado, no pudiendo incorporar condiciones
de conveccin o radiacin en las fronteras ni generacin de calor al interior del
objeto, resta que el anlisis que se realizaba sobre las isotermas y las lneas de
flujo retiene hoy en da todo su valor para poder visualizar los flujos de calor y
comprender la naturaleza y particularidades del problema que estamos
analizando.
Figura 1
Flujo de chocolate derretido en un tubo con aislante y un tutor con vapor para
evitar su solidificacin.
Un anlisis de las isotermas nos permite calcular el porcentaje de calor que el
vapor pierde directamente hacia el exterior (aproximadamente 40%), el
porcentaje de calor que le transfiere al chocolate (60%) y la proporcin existente
entre calor que le llega al chocolate y el calor que ste pierde hacia el exterior
(relacin de 5 a 3 aproximadamente).
Tambin es posible calcular la relacin existente entre la conductividad en el tubo
respecto a la conductividad del aislante.

Factores de forma y conveccin

Para situaciones de flujo de calor en dos dimensiones, se recurri en el pasado

a la estimacin de factores de forma S.
Estos ltimos eran calculados en base a mtodos grficos y permitan tratar un
problema dado como si ste fuese simplemente un caso de flujo de calor
unidimensional, con el factor de forma realizando las correcciones necesarias
para compensar el efecto en 2 dimensiones.
Existe una abundante literatura un tanto antigua en la cual se tiene expresiones
para factores de forma aplicables a una gran cantidad de situaciones.
Todos los valores de S citados adolecen sin embargo de un defecto comn, a
saber, que en todos los casos se supone que las fronteras de los objetos estn
todos a la misma temperatura, situacin difcilmente conciliable con la realidad
en la cual condiciones variantes de conveccin crean temperaturas diferentes
sobre la superficie de los objetos a travs de la cual se transfiere calor.
Se ha retomado un ejemplo bastante comn en los textos de transferencia de
calor, a saber, el de un ducto circular rodeado por un aislante de seccin
cuadrada.
Dichos textos indican que el factor de forma para dicha situacin puede
calcularse por medio de la relacin:

2
=
0.54
ln ( )
Donde a es el lado del aislante y r es el radio del tubo.
Dicho ejemplo ha sido retomado y resuelto bajo una serie de condiciones
convectivas externas para poder determinar el factor de forma en funcin de la
constante convectiva externa.
Como el problema tiene 4 planos de simetra, es posible circunscribir el
planteamiento a una octava parte del mismo (ver figura 2, superior).
Se encontr para el ejemplo en cuestin una relacin lineal entre el factor de
forma y la constante convectiva, tal que S=0.4611*h+51.2594.
Si bien ambos mtodos dan resultados bastante similares cuando la constante
convectiva es pequea, al alcanzar los valores ms altos de h notamos que el
error crece rpidamente, alcanzando una diferencia de 30% cuando h=60.
Figura 2
(Arriba) Base de clculo para el problema de conduccin en una tubera de
seccin circular rodeada por un aislante se seccin cuadrada.
Ntese que para la pared inferior difcilmente podra argumentarse de que est
a una temperatura constante.
(Abajo) Flujos de calor calculados por el mtodo de las ecuaciones diferenciales
parciales y su comparacin con valores calculados con ayuda de los factores de
forma.

Conduccin de calor en 3 dimensiones con generacin interna

Un anlisis de la reciente catstrofe acaecida en Fukushima-Daiichi nos llev

naturalmente a interrogarnos sobre la temperatura a la que pueden llegar los
pellets de material fisible cuando falla el sistema de enfriamiento.
El desafo matemtico de este proyecto consista en calcular las temperaturas
internas en un objeto en 3 dimensiones (pellets radioactivos), cuando el
programa solo est diseado para realizar clculos en objetos de 2 dimensiones.
La simetra del pellet obviamente permite reducir sus dimensiones a 2,
expresadas como el eje radial y el eje axial.
Los estudiantes tuvieron que modificar el ingreso de las variables para tomar en
cuenta aspectos como por ejemplo que las distancias crecan linealmente segn
los ejes, pero que las reas de transferencia variaban segn el eje siendo ste
constante segn el eje radial pero proporcional al eje axial.
De similar manera, la cantidad de calor generado variaba linealmente segn el
eje axial, pero al cuadrado del eje radial.
Para validar sus modificaciones se realizaron varios modelos exploratorios como
por ejemplo el clculo simple de conduccin a travs de un tubo, representando
este ltimo como una pared en el cual el eje x corresponde al eje radial y
comparando los resultados obtenidos con la solucin analtica del mismo.
El modelo desarrollado permiti explorar una diversidad de situaciones como
son, por ejemplo:

Los efectos de la variacin de la constante convectiva sobre la

temperatura mxima y promedia en el pellet

Para un volumen de pellet constante, qu relacin de largo a dimetro

lleva a la mxima temperatura interna

Cmo varan las temperaturas mximas y promedias cuando el pellet

cambia de forma (cilindro hueco, esfera, etc.), etc.
Figura 3
Temperaturas en un pellet de material fisible de 2 cm de largo (eje axial) y 2 cm
de dimetro (eje radial).
Se adoptaron valores tpicos de generacin de calor en pellets de combustible
nuclear.
La figura ilustra la situacin cuando la constante convectiva cae a 200 W/m2K

Figura 4
Algunos valores calculados para los pellets radioactivos.
Efecto de la constante convectiva sobre la temperatura mxima (izquierda).
Temperatura mxima al interior de un pellet de volumen constante en funcin al
radio del mismo (derecha).

Estado no estacionario y nmero de Biot

Al abordar el tema de flujo de calor en estado no estacionario, la primera solucin
con la que nos topamos es la solucin de Newton, caracterizada por el hecho de
que la relacin de conductividad respecto a conectividad es muy grande.
En la prctica, dicha condicin est cuantificada por un nmero de Biot ms
pequeo que 0,1:

1
0.1

donde x1 = volumen/rea
El valor de 0,1 aparece mgicamente y muy pocos textos discuten el criterio
detrs de dicha cifra, su origen histrico, el rango de error que representa y las
limitaciones existentes en cuanto a su aplicacin a objetos con pequeos
factores de esfericidad.
El anlisis del estado estacionario por medio de aplicacin de ecuaciones
diferenciales parciales a una gran variedad de formas diferentes permiti
apreciar mejor los lmites y alcances del criterio de < 0,1.

Flujo de calor en 2 dimensiones y estado no estacionario

Cuando los textos de transferencia de calor abordan el estado no estacionario

encontramos una abundancia de grficos en los cuales se puede inferir una
temperatura reducida ya sea puntual ya sea promedio en funcin a la relacin
existente entre dimensin reducida, conduccin y conveccin (h*x/k) y el tiempo
reducido (*t/x2).
Generalmente dichos grficos se limitan a objetos sencillos como son una pared,
un cilindro y una esfera, y tpicamente adolecen de limitaciones en cuanto a los
valores de conduccin, conveccin y posicin que podemos seleccionar,
resultando en que las aplicaciones prcticas que se les puede dar son un tanto
limitadas.
Hemos elaborado grficos similares a los anteriormente descritos para objetos
complejos.
En el caso ilustrado a continuacin, hemos tomado el nombre de nuestra
publicacin: Acta Nova, para crear un objeto cuyas paredes norte y este estn
aisladas y cuya temperatura cae desde 100C a 0C.
Los resultados obtenidos en pdetool (figura 5) fueron exportados a Matlab y
procesados para calcular la temperatura promedio en funcin al tiempo y la
constante convectiva.
Finalmente se elaboraron los diagramas tpicos para el sistema (figura 6).
Los datos obtenidos tambin fueron utilizados para explorar otros temas de
inters como ser el estudio de la evolucin de los puntos de mayor tensin
mecnica (por efecto de mayor gradiente de temperaturas) en funcin al tiempo
y la posicin.
Ntese que dicho anlisis es prcticamente imposible si nos limitamos a las
grficas tpicas de temperatura reducida en funcin al tiempo reducido.
Figura 5
Evolucin de temperaturas en funcin a su posicin y el tiempo para un cuerpo
complejo.

Figura 6
Evolucin de la temperatura promedio reducida en funcin al tiempo reducido
para diferentes proporciones entre conveccin y conduccin.
Max Planck

Los problemas de transicin de fase son notoriamente difciles de modelar y

pdetool no tiene ninguna opcin para incorporar fenmenos de generacin de
calor en cantidades limitadas (o en proporcin a su masa) y en funcin de la
temperatura, de modo que reacciones qumicas en fase slida estn tambin
excluidas por el momento.
Existe sin embargo un modelo sencillo para congelado propuesto por el gran
fsico alemn Max Planck.
El planteamiento de Planck se resume a considerar la transicin de fase como el
factor limitante en la transferencia de calor de manera que el frente congelado
penetra al interior del objeto en congelamiento con una velocidad limitada por la
capacidad de conducir calor a travs del hielo.
Dicho de manera ms matemtica tenemos que:

(9)

=

Hemos adaptado el planteamiento de Planck a un problema de congelamiento

en 2 dimensiones e incluido fenmenos de conveccin para disear un proceso
de congelado en continuo de papas prefritas.
Los resultados obtenidos por clculo fueron luego cotejados con datos
experimentales obtenidos al medir la temperatura interna de una papa prefrita
expuesta a aire fro a diferentes temperaturas y velocidades de aire.
Se encontr una buena correlacin entre los datos experimentales y los
calculados.
Los detalles del modelo y de las mediciones realizadas sern publicados
prximamente
Figura 7
Datos experimentales de la temperatura en el centro de una papa prefrita en
funcin al tiempo.
El aire externo estaba a -20C y la rfaga de aire sobre la papa era de 8.4 m/s.
El tiempo de congelado (transicin de fase) se inicia aproximadamente a los100
segundos y concluye a los 400 segundos, intervalo de tiempo predicho por
nuestro modelo con buena precisin.

Conclusin
Se han expuesto algunos de los proyectos y prcticas abordados en los ltimos
5 aos que requeran el uso de ecuaciones diferenciales parciales.
Los proyectos y prcticas fueron diseados de manera a intentar romper con los
moldes un tanto convencionales que limitan un aprendizaje significativo de la
transferencia de calor.
Se busc que los temas abordados no tuvieran una solucin fcil y de hecho
nunca se anunci que las ecuaciones diferenciales parciales eran el mtodo a
emplearse para un problema dado, muchas de las prcticas desarrolladas,
aunque no descritas aqu requeran otro tipo de tratamiento.
Tambin se busc realizar cruces entre los diferentes temas abordados en
clases de manera que los estudiantes tuviesen que descubrir las relaciones
existentes entre diferentes fenmenos en accin al interior de un problema dado.
Los estudiantes salieron especialmente beneficiados en la medida que pudieron
explorar y jugar con ecuaciones diferenciales parciales, aplicndolas a la
resolucin de problemas reales y a tener que razonar crticamente en la
aplicacin de un programa que realiza clculos complejos.
Aplicadas a la biotecnologa: Dinmica de sistemas de afinidad

Un gran nmero de productos proteicos de aplicacin industrial y teraputica

como enzimas, hormonas, anticuerpos monoclonales, citocinas e interferones,
son obtenidos actualmente mediante procesos biotecnolgicos modernos.
Los esquemas de purificacin de estos productos generalmente requieren una o
ms operaciones cromatogramas debido a las especiaciones de pureza con que
se requieren la cromatografa de afinidad es un mtodo econmico que es
utilizado en la purificacin de protenas.
En este tipo de cromatografa, la matriz de afinidad se prepara mediante la
inmovilizacin de un ligando conocido que interacta especialmente con la
protena de inters.
El escalamiento y optimizacin de las operaciones cromatogramas de afinidad
para la recuperacin de componentes bioqumicos es muy importante. Una
herramienta de la ingeniera que puede ayudar a alcanzar con xito estas tareas
de la ingeniera de bioprocesos, es el desarrollo de modelos matemticos y
programas de computadora para describir el comportamiento de esta operacin.
Un requisito importante para el uso de esta metodologa es la comprensin de
los mecanismos fundamentales en que se basan las separaciones, que permita
desarrollar modelos realistas basados en principios fsicos y qumicos bsicos.
Las ecuaciones obtenidas a travs de este enfoque, generalmente involucran
ecuaciones diferenciales parciales no lineales que no tienen solucin analtica.
Se han realizado varios esfuerzos para modelar y simular operaciones de
adsorcin por afinidad en tanques agitados, sin embargo, los resultados han sido
limitados.
Arve y Liapis y Horstmann y Chase consideraron que la adsorcin de un soluto
sobre la superficie del adsorbente desde el seno del lquido, involucra tres pasos
que contribuyen a la resistencia a la transferencia de masa: difusin en la
pelcula, difusin en el poro y cintica de reaccin.
Arve y Liapis resolvieron el modelo por el mtodo de colocacin ortogonal para
discretizar las derivadas espaciales y un integrador Runge-Kutta de tercer orden
para obtener la solucin.
Hartmann y Chase utilizaron diferencias con una aproximacin de segundo
orden para las derivadas espaciales.
La solucin ajust bien a los datos experimentales en casi todo el rango
experimental. Sin embargo, como los autores mencionan, el mtodo es
imprctico para resolver sistemas ms complejos.
Se requiere el uso de mtodos numricos avanzados para resolver estos
modelos.
El mtodo numrico de lneas (NUMOL) ha contribuido al desarrollo de
algoritmos robustos para la solucin de problemas de valor inicial de ecuaciones
diferenciales ordinarias, aun cuando sean rgidas.
Este mtodo est siendo utilizado ampliamente en la solucin de problemas tales
como: flujos turbulentos con transferencia de calor, dispersin de ondas
electromagnticas, transferencia de calor de radiacin en regiones cerradas. En
el mtodo NUMOL la solucin de este tipo de ecuaciones se lleva a cabo en dos
pasos:
El problema de valor de frontera se resuelve mediante tcnicas de discretizacin
y el problema de valor de frontera se resuelve mediante tcnicas de
discretizacin y el problema de valor inicial resultante se maneja mediante un
integrador apropiado.