Arsnico

Elemento qumico, cuyo smbolo es As y su nmero atmico, 33. El arsnico se encuentra

distribuido ampliamente en la naturaleza (cerca de 5 x 10-4% de la corteza terrestre). Es
uno de los 22 elementos conocidos que se componen de un solo nucleido estable, 7533As; el
peso atmico es de 74.922. Se conocen otros 17 nucleidos radiactivos de As.
Existen tres altropos o modificaciones polimrficas del arsnico. La forma a cbica de
color amarillo se obtiene por condensacin del vapor a muy bajas temperaturas. La b
polimrfica negra, que es isoestructural con el fsforo negro. Ambas revierten a la forma
ms estable, la l , gris o metlica, del arsnico rombodrico, al calentarlas o por exposicin
a la luz. La forma metlica es un conductor trmico y elctrico moderado, quebradizo, fcil
de romper y de baja ductibilidad.
Al arsnico se le encuentra natural como mineral de cobalto, aunque por lo general est en
la superficie de las rocas combinado con azufre o metales como Mn, Fe, Co, Ni, Ag o Sn.
El principal mineral del arsnico es el FeAsS (arsenopirita, pilo); otros arseniuros metlicos
son los minerales FeAs2 (lllingita), NiAs (nicolita), CoAsS (cobalto brillante), NiAsS
(gersdorfita) y CoAs2 (esmaltita). Los arseniatos y tioarseniatos naturales son comunes y la
mayor parte de los minerales de sulfuro contienen arsnico. La As4S4 (realgarita) y
As4S6 (oropimente) son los minerales ms importantes que contienen azufre. El xido,
arsenolita, As4O6, se encuentra como producto de la alteracin debida a los agentes
atmosfricos de otros minerales de arsnico, y tambin se recupera de los polvos
colectados de los conductos durante la extraccin de Ni, Cu y Sn; igualmente se obtiene al
calcinar los arseniuros de Fe, Co o Ni con aire u xigeno. El elemento puede obtenerse por
calcinacin de FeAsS o FeAs2 en ausencia de aire o por reduccin de As4O6 con
carbonato, cuando se sublima As4.
El arsnico elemental tiene pocos usos. Es uno de los pocos minerales disponibles con un
99.9999+ % de pureza. En el estado slido se ha empleado ampliamente en los materiales
lser GaAs y como agente acelerador en la manufactura de varios aparatos. El xido de
arsnico se utiliza en la elaboracin de vidrio. Los sulfuros de arsnico se usan como
pigmentos y en juegos pirotcnicos. El arseniato de hidrgeno se emplea en medicina, as
como otros compuestos de arsnico. La mayor parte de la aplicacin medicinal de los
compuestos de arsnico se basa en su naturaleza txica.

Efectos del Arsnico sobre la salud

El Arsnico es uno de los ms toxicos elementos que pueden ser encontrados. Debido a
sus efectos txicos, los enlaces de Arsnico inorgnico ocurren en la tierra naturalmente
en pequeas cantidades. Los humanos pueden ser expuestos al Arsnico a travs de la
comida, agua y aire.
La exposicin puede tambin ocurrir a travs del contacto con la piel con suelo o agua que
contenga Arsrnico.
Los niveles de Arsrnico en la comida son bastante bajos, no es aadido debido a su
toxicidad, pero los niveles de Arsnico en peces y mariscos puede ser alta, porque los
peces absorben Arsnico del agua donde viven. Por suerte esto esta es mayormente la
forma de Arsnico orgnico menos daina, pero peces que contienen suginificantes
cantidades de Arsnico inorgnico pueden ser un peligro para la salud humana.
La exposicin al Arsnico puede ser ms alta para la gente que trabaja con Arsnico, para
gente que bebe significantes cantidades de vino, para gente que vive en casas que
contienen conservantes de la madera y gente que viven en granjas donde el Arsnico de
los pesticidas ha sido aplicados en el pasado.
La exposicin al Arsnico inorgnico puede causar varios efectos sobre la salud, como es
irritacin del estmago e intestinos, disminucin en la produccin de glbulos rojos y
blancos, cambios en la piel, e irritacin de los pulmones. Es sugerido que la toma de
significantes cantidades de Arsnico inorgnico puede intensificar las posibilidades de
desarrollar cncer, especialmente las posibilidades de desarrollo de cncer de piel,
pulmn, hgado, linfa.
A exposiciones muy altas de Arsnico inorgnico puede causar infertilidad y abortos en
mujeres, puede causar perturbacin de la piel, prdida de la resistencia a infecciones,
perturbacin en el corazn y dao del cerebro tanto en hombres como en mujeres.
Finalmente, el Arsnico inorgnico puede daar el ADN. El Arsnico orgnico no puede
causar cncer, ni tampoco dao al ADN. Pero exposiciones a dosis elevadas puede causar
ciertos efectos sobre la salud humana, como es lesin de nervios y dolores de estmago.

Efectos ambientales del Arsnico

El Arsnico puede ser encontrado de forma natural en la tierra en pequeas
concentraciones. Esto ocurre en el suelo y minerales y puede entrar en el aire, agua y
tierra a travs de las tormentas de polvo y las aguas de escorrenta.
El Arsnico es un componente que es extremadamente duro de convertir en productos
solubre en agua o voltil. En realidad el Arsnico es naturalmente especficamente un
compuesto mvil, bsicamente significa que grandes concentraciones no aparecen
probablemente en un sitio especfico. Esto es una buena cosa, pero el punto negativo es
que la contaminacin por Arsnico llega a ser un tema amplio debido al fcil esparcimiento
de este. El Arsnico no se puede movilizar fcilmente cuando este es inmvil. Debido a las
actividades humanas, mayormente a travs de la minera y la fundiciones, naturalmente el
Arsnico inmvil se ha movilizado tambin y puede ahora ser encontrado en muchos
lugares donde ellos no existan de forma natural.
El ciclo del Arsnico ha sido ampliado como consecuencia de la interferencia humana y
debido a esto, grandes cantidades de Arsnico terminan en el Ambiente y en organismos
vivos. El Arsnico es moyoritariamente emitido por las industrias productoras de cobre,
pero tambin durante la produccin de plomo y zinc y en la agricultura.
Este no puede ser destruido una vez que este ha entrado en el Ambiente, as que las
cantidades que hemos aadido pueden esparcirse y causar efectos sobre la salud de los
humanos y los animales en muchas localizaciones sobre la tierra.
Las plantas absorben Arsnico bastante fcil, as que alto ranto de concentraciones
pueden estar presentes en la comida. Las concentraciones del peligroso Arsnico
inorgnico que est actualmente presente en las aguas superficiales aumentan las
posibilidades de alterar el material gentico de los peces. Esto es mayormente causado
por la acumulacin de Arsnico en los organismos de las aguas dulces consumidores de
plantas. Las aves comen peces que contienen eminentes cantidades de Arsnico y
morirn como resultado del envenenamiento por Arsnico como consecuencia de la
descomposicin de los peces en sus cuerpos.

Nombre Arsnico

Nmero atmico 33

Valencia +3,-3,5
Estado de oxidacin +5

Electronegatividad 2,1

Radio covalente () 1,19

Radio inico () 0,47

Radio atmico () 1,39

Configuracin electrnica [Ar]3d104s24p3

Potencial primero
10,08
de ionizacin (eV)

Masa atmica (g/mol) 74,922

Densidad (g/ml) 5,72

Punto de ebullicin (C) 613

Punto de fusin (C) 817

Descubridor Los antiguos