Cuicuilco

ISSN: 1405-7778
revistacuicuilco@yahoo.com
Escuela Nacional de Antropologa e Historia
Mxico

Mendoza Huerta, Yasbil Y. B.

Lingstica e investigacin musical en Mxico
Cuicuilco, vol. 19, nm. 55, septiembre-diciembre, 2012, pp. 89-109
Escuela Nacional de Antropologa e Historia
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35128270012

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 Lingstica e investigacin musical
en Mxico

Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Escuela Nacional de Antropologa e Historia, inah

Resumen: La influencia de la lingstica ha sido de gran importancia en el desarrollo de la

etnomusicologa o la musicologa, acompandolas desde sus inicios. La aplicacin de teoras,
mtodos y conceptos de la lingstica a estudios musicales comenz hacia la mitad del siglo xx,
contempornea al auge de la corriente del estructuralismo. Sin embargo, pocos son los especialistas
que dominan ambos campos de estudio, por lo que surgen confusiones conceptuales o bien las
lecturas que aplican dichos conceptos son relegadas debido a que parecieran sofisticadas desde
el punto de vista metodolgico. Debido a lo anterior, el objetivo de este texto es presentar tres
trabajos de investigacin, a manera de sucinto panorama, que vinculan la lingstica y la msica,
desglosando los conceptos ms elementales de ambas disciplinas, de tal forma que sean comprensibles
tanto a lingistas como a msicos, y a todos los interesados en el tema. Este artculo es parte de
una revisin bibliogrfica que expone conceptos y teoras de la lingstica utilizados en trabajos
de investigacin musical desarrollados en Mxico desde 1985, ao en que se establece la carrera de
Etnomusicologa en la unam, hasta el 2009, mostrando cmo la lingstica estructuralista puede
emplearse como punto de partida de los estudios etnomusicolgicos en nuestro pas.

Palabras clave: msica, lingstica, lenguaje, lengua, Mxico

Abstract: The influence of linguistics has been of great importance in the development of
ethnomusicology and musicology, accompanying them from the beginning. The application of
theories, methods and concepts, in linguistic and musical studies began in the mid-20th Century,
contemporary to the growing tide of structuralism. However, there are few specialists who dominate
both these fields of study, which gave rise to a conceptual confusion, or rather, the readings applied
to the said concepts are relegated, given that they seemed sophisticated from a methodological
point of view. Due to the above, the objective of this paper is to present three research projects, by
way of a brief overview, that link linguistics and music, breaking down the most basic elements in
both disciplines in such a way as to make them understandable for both linguists and musicians,
and any others interested in the theme. This article is part of a literature review that presents
concepts and theories of the language used in music research developed in Mexico from 1985, the
year in which the career of Ethnomusicology was created in the Universidad Nacional Autnoma
de Mxico (unam), until 2009, demonstrating that structuralist linguistics may be used as a
starting point for ethnomusical studies in our country.

Keywords: music, linguistics, speech, language, Mexico

nmero 55, septiembre-diciembre 2012

 90 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Introduccin

La influencia de la lingstica en estudios musicales comenz hacia la mi-

tad del siglo xx cuando parte de la investigacin musical, principalmente
europea, comenz a esgrimir teoras lingsticas, en particular saussurea-
nas y fonolgicas, popularizadas a travs de artculos de Roman Jakobson
y de las elaboraciones antropolgicas de Lvi-Strauss [Reynoso, 2006:125].
En esos aos, diversos autores daban inicio a la semiologa (Roland Bar-
thes, Tzbetan Todorov, Greimas, etc.) y algunos musiclogos europeos eli-
gieron estos modelos en su disciplina como Jean Molino, Nicolas Ruwet y
Jean Jeacques Nattiez. En Estados Unidos, los desarrollos de la gramtica
generativa y de la fonologa inici un movimiento musicolgico inspirado
en la lingstica, otros ms se inspiraron en el concepto de bilingismo
(como Mantle Hood) y otros en la etnolingstica (como Hugo Zemp).
Las razones por las cuales los investigadores han estudiado la msica
con los mismos mtodos y teoras de la lingstica consisten en las analo-
gas que encuentran en ambos objetos, como el poder conceptualizarlos
como sistemas de signos simblicos, constituidos por sistemas de elemen-
tos sonoros discretos, sujetos a restricciones y normativas, que se desarro-
llan en una dimensin temporal, y que han sido estudiados en trminos de
reglas, gramticas, pragmticas, estructuras y jerarquas [Reynoso, 2006].
Eso ha sucedido en Europa y en Estados Unidos, pero que ha pasado es-
pecficamente en Mxico?
A partir de una revisin bibliogrfica busqu responder esta cuestin, y
puedo afirmar que, efectivamente, existen trabajos etnomusicolgicos y de
investigacin musical que fueron influenciados por la lingstica; algunos
la aplicaron en sus metodologas y otros partieron de sus teoras.
El objetivo de esta investigacin fue presentar un pequeo panorama
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

de diversas lecturas de investigacin musical que mencionaran explcita-

mente la utilizacin de mtodos y teoras lingsticas, y presentarlas y ana-
lizarlas de tal modo que fueran comprensibles tanto a lingistas como a
msicos y, en todo caso, provocara una invitacin o introduccin al estudio
de la lingstica y de la etnomusicologa que de verdad conlleven la com-
prensin integral de la relacin entre lenguaje y msica.
A travs de las lecturas, me pareci que el camino recorrido por los
distintos autores pone de manifiesto ciertas coincidencias en el plano con-
ceptual, en varios de los objetivos ms trascendentes y en las principales
problemticas abordadas.
Sobre las corrientes de la lingstica que han utilizado, logramos com-
probar que el enfoque predominante es el estructuralismo, que se origin
Lingstica e investigacin musical en Mxico 91

con la lingstica estructural de Ferdinand de Saussure. Pensamos que esto

se debe a que 1) los dems enfoques (distribucional, funcionalista, generati-
va-transformacional) no son tan conocidos o accesibles a los musiclogos o
antroplogos, 2) los investigadores retoman estas metodologas de autores
que ya interpretaron estas teoras, o 3) porque desconocen la terminologa
lingstica.
Por otro lado, cada investigador retoma teoras de diversos autores de-
pendiendo del tema de su investigacin. Entre los temas de investigacin
que desarrollaron podemos encontrar los siguientes: definir y comprender
el concepto de msica entre las diversas culturas; definir y caracterizar un
sistema musical o un gnero musical en especfico; las relaciones entre el
ritmo musical y la mtrica del canto, y las fronteras entre el habla y el canto.
Entre las teoras que utilizaron en sus investigaciones podemos encon-
trar: de Ferdinand de Saussure: la idea de un sistema en la lengua; de (v.
Alegre, 2005; Ayala, 2007; Figueroa, 1987); de Charles Hockett: las propie-
dades generales del lenguaje (v. Ayala, 2007); de Andr Martinet: la do-
ble articulacin en la lengua (v. Ayala, 2007); de John Lyons: la semntica
componencial (v. Nava, 1999, 1995; Chamorro, 1996 y 1994); de Charles
Sanders Pierce: el concepto de signo y de mediacin semitica (v. Figueroa,
1987; Chamorro, 1994); de Umberto Eco: el tipo cognitivo, el contenido nu-
clear y el contenido molar (v. Alegre, 2005); de Roland Barthes: el sistema
de signos (v. Figueroa, 1987; Chamorro, 1994); de Richard Parmentier: me-
diacin semitica (v. Chamorro, 1994); de Iuri Lotman: la semitica de la
cultura (v. Alegre, 2005; Ayala, 2007; Chvez, 2004); de Jean Jaques Nattiez:
la triparticin del signo musical (que a su vez se basa en Pierce y en Molino)
(v. Figueroa, 1987; Bieletto, 2005); de la retrica en general: el concepto de
tpico en el discurso (v. Lpez Cano, 2002 y 2004).
Tambin utilizaron diversas metodologas como: de Saussure: el anli- nmero 55, septiembre-diciembre, 2012
sis paradigmtico, y el mtodo histrico comparativo; (v. Alegre, 2005; P-
rez Fernndez, 1990); de Gali Gaya y Alarcos Llorach: el anlisis de sistema
fonolgico (v. Ayala, 2007); de Brent Berln: campos semnticos y anlisis
taxonmico (v. Nava, 1999, 1995a y 1995b); y de James Spradley: trmi-
nos dominantes, anlisis taxonmico, anlisis componencial (v. Chamorro,
1994). Tambin es interesante que sobre el concepto de bilingismo se
haya creado una metodologa de estudio que se llama bimusicalidad.
Dentro de la revisin bibliogrfica realizada encontr que los elementos
de la lingstica que utilizaron los investigadores generalmente fueron re-
interpretados para aplicarlos al campo de la msica, ya sea como unidades
de estudio o como parte de la metodologa. Algunos de los conceptos ms
recurrentes fueron los siguientes:
 92 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Cuadro 1.
Algunos elementos de la lingstica que utilizaron los
investigadores de los trabajos analizados

Autor que la
Concepto Definicin musical
define
Signos armnicos
Signo
(acordes dotados de un significado funcional Pedro Ayala
musical
diferente).
Signos audibles a estudiar; pueden ser musicales
Arturo
o no-musicales, tomados como vehculos de
Chamorro
significado que representan la vida nativa.
Sintagma Combinacin de signos musicales. Rafael Figueroa
La relacin sintagmtica se establece cuando en
un conjunto de acordes pertenecientes a una
clasificacin paradigmtica diferente se asocian Pedro Ayala
para formar progresiones, es decir, sintagmas
armnicos con sentido musical pleno.
Relacin paradigmtica
Acordes que se relacionan de acuerdo con el
parecido o igualdad de su estructura interna, y a la
sensacin constante o disonante de su brillantez
Paradigma Pedro Ayala
u opacidad, alegre o triste, dinmico o estable,
de tensin o distensin, agitacin o reposo; se
asocian, clasificndose en mayores, menores,
disminuidos, aumentados, etctera.
La clase paradigmtica, o paradigma, se constituye
por unidades que pueden presentarse en un sitio Lizette Alegre
concreto de una secuencia musical.
Combinacin de sonidos e intervalos armnicos
Significante Pedro Ayala
que son perceptibles por el odo.
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

No es conceptual, sino funcional; es decir, un signo

armnico tiene una funcin que se desempea
Significado dentro del sistema tonal; no evoca conceptos sino Pedro Ayala
que estimula la imaginacin y conmueve al que
escucha.
Morfologa armnica
Morfologa Estudia la estructura interna del signo armnico Pedro Ayala
(los acordes) a partir de sus intervalos.
Morfema armnico
Unidad armnica mnima; es el intervalo
Morfema armnico que indica la funcin del acorde dentro Pedro Ayala
del sistema, resultado de las combinaciones
simultneas de los sonidos.
Lingstica e investigacin musical en Mxico 93

Cuadro 1. (Conclusin)

Autor que la
Concepto Definicin musical
define
Lexema del acorde
Por tener significacin funcional, es el intervalo
de quinta justa del acorde que se forma entre la
Lexema quinta y la fundamental de los acordes Mayores Pedro Ayala
(M) y menores (m), ya que este intervalo no puede
variar sin que la estructura y significacin funcional
de los acordes se altere tambin.
Sintaxis armnica
Estudia la coordinacin y unin los acordes para
formar progresiones (sucesin de dos o ms
acordes) es decir, el orden lineal de aparicin
Sintaxis de los acordes dentro de las progresiones, la Pedro Ayala
agrupacin de acordes dentro de las categoras
sintcticas y la estructura jerrquica mediante
las que se organizan las progresiones armnico-
tonales.
Progresin
Estableciendo una equivalencia con el enunciado,
Enunciado Pedro Ayala
la progresin se define como la mnima sucesin
armnica con sentido completo.
Unidad Equivalente a la unidad fonemtica lingstica,
distintiva est constituida por una seal meldica mnima,
pertinente, definida por su contraste pertinente en relacin Lizette Alegre
o con otras seales del mismo tipo, que en su
fenmeno conjunto constituyen una escala musical.
Conjuncin de las formas extremas que adopta
Unidad un patrn rtmico (las que han sido totalmente Rolando Prez
diacrnica binarizadas y las que no han experimentado Fernndez
ninguna transformacin binaria). nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

Unidad mnima de pensamiento musical

Carlos Vega en
equivalente al motivo de la teora musical
Frase Rolando Prez
tradicional, que implica un frmula de conflicto-
Fernndez
reposo.
Grupos de dos o tres unidades bsicas de Carlos Vega en
Pie mtrico
estructura rtmica. Rolando Prez
Alternancia de unidades acentuadas e
inacentuadas que se integran en unidades Ral Gonzlez
mayores.
 94 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

En cuanto a la metodologa, algunos conceptos que se utilizaron fueron

los siguientes:

Cuadro 2.
Algunos conceptos utilizados en las metodologas de los
trabajos analizados

Autor que la
Concepto Definicin musical
define
Presentacin cientfica de la msica de
otras culturas y la ejecucin activa y aun
de composicin en el idioma musical de
Bimusicalidad Mantle Hood
otra cultura como medio para aprender
los elementos esenciales de su estilo y
comportamiento musicales.
Procedimiento que consiste en dividir una
Segmentacin secuencia musical en unidades discretas. El Lizette Alegre
segmento es el resultado de esta operacin.
Operacin que prueba la identidad de
los elementos de un paradigma, es decir,
su capacidad de entrar en las mismas
Conmutacin Lizette Alegre
construcciones, para ser sustituidos unos por
otros. La conmutacin es posible cuando existe
una clase de equivalencia.
Dos o ms elementos de un paradigma
Clase de
que presentan las mismas propiedades Lizette Alegre
equivalencia
distribucionales.
La repeticin no es exactamente igual, sino
que cada repeticin aade algo nuevo y que
Rafael
Repeticin las partes nuevas no sean tan nuevas como
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

Figueroa
para que sean inconexas con lo que ya sucedi
anteriormente en el discurso musical.
Repeticin significa identidad entre segmentos
repartidos en diversos sitios de una cadena Lizette Alegre
sintagmtica.
Una disposicin jerrquica de categoras,
Organizaciones
donde se guardan entre s relaciones de Fernando
semnticas de
inclusin y contraste, y estas categoras no son Nava
tipo taxonmico
permutables ni vertical ni secuencialmente.
Lingstica e investigacin musical en Mxico 95

En este artculo expondr tres trabajos de investigacin musical anali-

zados en esta revisin bibliogrfica mayor, que utilizan conceptos y teoras
de la lingstica.

La msica como lenguaje y como lengua

Dentro de la teora de la comunicacin, el lenguaje es un medio de comuni-

cacin. La comunicacin es la transformacin de la informacin por medio
de mensajes. Un mensaje es una sustancia que ha recibido cierta forma; por
ejemplo, las vibraciones acsticas del mensaje oral, los impulsos electroqu-
micos de una neurona, las formas visuales del mensaje escrito [Guiraud,
1977:155]. Los animales, las plantas, las bacterias se comunican, pero la lin-
gstica delimita el trmino del lenguaje como la capacidad que tienen los
seres humanos para comunicarse entre s. Por lo tanto, la lingstica define
el trmino lenguaje como la capacidad que tienen los seres humanos para
comunicarse entre s por medio de signos lingsticos. El lenguaje humano
se expresa a travs de las lenguas y una lengua es un conjunto de unidades
y reglas de un sistema que se adquiere con el uso, por ejemplo el ingls, el
alemn, el espaol, el zapoteco, el huave, el chino, etctera.
Una de las inquietudes de los investigadores en Mxico ha sido argumen-
tar que la msica tiene caractersticas similares a las de una lengua y que, por
lo tanto, tiene la capacidad de comunicar y transmitir sentimientos e ideas.
En este apartado revisaremos el trabajo de Pedro Ayala Snchez titu-
lado La msica como lenguaje: una perspectiva lingstica de la armona tonal
[2007].
En esta tesis el autor tiene como objetivo realizar una comparacin en-
tre la lengua y la msica proponiendo una gramtica musical, a la que le nmero 55, septiembre-diciembre, 2012
llama armona. Ayala define el estudio de la armona tonal como:

[] una especie de gramtica descriptiva, funcional o estructural donde se es-

tudian las estructuras morfofuncionales de los acordes de una manera esttica
o sincrnica. El estudio de este elemento de la msica, denominado armona, se
basa en el uso caracterstico de los sonidos musicales segn la autoridad de los
grandes compositores de los siglos xvii, xviii y xix [Ayala, 2007:44-45].

Para cumplir su objetivo, Ayala, compara la estructura de la msica

tonal con las mismas estructuras de la lengua, demostrando que el siste-
ma de la msica tonal es un conjunto de elementos relacionados entre s
por medio de reglas que, al igual que en la lengua, es el resultado de una
 96 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

codificacin terica derivada del uso prctico del mismo [Ayala, 2007:4].
Primero, Ayala define la msica como un medio de comunicacin y argu-
menta sus propiedades como lenguaje cotejando las propiedades generales
del lenguaje que formula Charles F. Hockett en su Curso de lingstica
moderna, comparando en un cuadro la lengua1 y la msica:

Cuadro 3.
Algunos rasgos que propone Hockett sobre el lenguaje y la
lengua aplicados a la msica, segn la propuesta de Pedro Ayala
[Ayala, 2007:22-24]
2

Propiedades generales del lenguaje

Aplicacin en la msica
Rasgo En la lengua
(lo que propone Pedro Ayala)

Cuando los elementos de

un sistema de comunicacin
tienen denotacin es decir,
tienen lazos asociativos con
cosas y situaciones del entor-
7. Semanticidad no de quienes lo emplean,
y cuando el funcionamiento
del sistema reposa sobre
tales lazos, decimos que el
sistema es semntico
[Hockett; 1958:557]
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012
La msica no tiene denotacin2;
pero tiene connotacin: rasgos
subjetivos que proporcionan sig-
nificaciones mltiples asociadas
a las sonoridades musicales, Por
tanto, tiene cierto grado de se-
manticidad.

1
Ayala considera que Hockett maneja los conceptos del lenguaje, lengua y sistema de
comunicacin como si fueran sinnimos, ya que no especifica con exactitud a qu
grado del lenguaje son aplicados estos rasgos. Sin embargo, Ayala piensa que es evi-
dente que estas caractersticas son propias no slo del lenguaje sino de la lengua como
sistema de comunicacin, pues se pueden aplicar a cualquier lengua, pero no a todos
los lenguajes ni mucho menos a todas las formas de comunicacin [Ayala, 2007:24].
2
Se entiende por denotacin a la operacin mediante la cual determinamos por medio
de un enunciado (normalmente una unidad lxica) a cada uno de los objetos y concep-
tos de la realidad extralingstica, con el fin de distinguirlos de los dems, haciendo
referencia al mundo fsico y al de la experiencia humana. La connotacin se opone a la
denotacin, ya que esta ltima consiste en todo lo que puede evocar, sugerir, implicar
de una forma clara o vaga en cada uno de los hablantes individualmente, es decir, los
valores de tipo expresivo, propios de la vida emotiva [Ayala, 2007].
Lingstica e investigacin musical en Mxico 97

Cuadro 3. (Conclusin)

Propiedades generales del lenguaje

Siempre que de un con-

junto continuo fsico de
posibilidades se extraen en
esta forma ciertas regiones El sistema fonolgico de la
9. Carcter perfectamente discernibles msica es extrado de un conjunto
discreto unas de otras decimos que continuo de posibilidades; es de-
hay cuantizacin: lo que se cir, tiene carcter discreto.
obtiene es un repertorio de
seales discretas [Hockett;
1958, 559]

Toda emisin de una lengua

La msica es un lenguaje doble-
consiste en un ordenamien-
mente articulado. En la armona,
to de fonemas [], y en un
por ejemplo, la primera articula-
ordenamiento de morfemas
cin consiste en el ordenamiento
[], cada uno de los cuales
11. Dualidad de acordes para formar progre-
est representado diver-
siones, mientras que la segunda
samente por algn breve
articulacin consiste en el orde-
ordenamiento de fonemas
namiento de sonidos para formar
[Hockett, 1976:561],
acordes.
[Hockett; 1958:56]

Despus, basndose en Helena Beristin, Iuri Lotman y Andr Martinet,

Ayala argumenta que la lengua sirve para la comunicacin entre personas
de una misma comunidad lingstica; por tanto, hay tantas lenguas como
grupos humanos diferentes existen. Semejante a lo anterior, podemos hablar
de distintos sistemas musicales, de la misma manera que podemos hablar de
distintas lenguas, pues la tonalidad, al igual que una lengua, es un sistema,
el sistema de la msica tonal, que existe en una regin y lapso de tiempo nmero 55, septiembre-diciembre, 2012
determinado, propio de un grupo humano con caractersticas regionales y
culturales propias. Adems, existe una analoga en el desarrollo de una len-
gua y de un sistema musical, como por ejemplo el espaol, que deriv del
latn, y la tonalidad, que deriva de la modalidad, que es un sistema musical
heredado de los griegos y que estuvo en uso durante toda la Edad Media y
parte del Renacimiento.
Ayala Snchez considera que, en el sistema de la msica tonal, el signo
armnico son los acordes, los cuales forman el arsenal de signos arm-
nicos que son elegidos y articulados (relacionados y combinados orde-
nadamente) conforme a ciertas reglas, pues al igual que en la lengua, el
discurso armnico se presenta como una sucesin de acordes colocados en
cierto orden [Ayala, 2007:37].
 98 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Para fundamentar la doble articulacin3 en la lengua y la armona, Ayala

propone que la primera articulacin permite combinar adecuadamente los
acordes de acuerdo con ciertas reglas sintcticas que el sistema tonal propor-
ciona, mientras que la segunda articulacin permite que cada uno de estos
signos armnicos (acordes dotados de un significado funcional diferen-
te) se analicen en una sucesin de unidades constitutivas menores (soni-
dos), cada una de las cuales contribuye a distinguirlas de otras unidades. La
segunda articulacin en la msica tonal abarca un campo mayor que el pu-
ramente armnico, ya que los sonidos aislados no slo se combinan para for-
mar acordes, sino para formar diversas combinaciones meldicas y rtmicas.
Ahora bien, basndose en Gili Gaya, Alarcos Llorach, Antonio Quilis,
entre otros, Ayala expone existencia de un sistema fonolgico lingstico
musical, exponiendo que el sistema de identificacin de fonemas en la
lengua puede aplicarse a la msica para diferenciar sonidos, a travs de
las oposiciones fonolgicas que caracterizan al sistema de la lengua, y de
la msica4 [Ayala, 2007:32], y que en la msica se encuentran de la siguien-
te manera: si dentro de un motivo o giro meldico cualquiera, cambiamos
un sonido por otro y cambia el sentido meldico de este motivo, entonces
estamos ante sonidos diferentes; de la misma manera, si una vez constitui-
do un acorde cambiamos cualquiera de sus sonidos, cambiamos la estruc-
tura del acorde. 6 5

3
La doble articulacin se refiere a que el lenguaje humano se manifiesta en dos planos
diferentes, en donde cada una de las unidades que resultan de una primera articula-
cin es a su vez articulada en unidades de otro tipo. La primera articulacin es aquella
con arreglo a la cual todo hecho de experiencia que se vaya a transmitir se analiza
en una sucesin de unidades, dotadas cada una de una forma vocal y de un sentido
[Martinet, 1984:20]; es decir, son unos pocos miles de morfemas no muy especficos,
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

con los cuales es posible forjar una infinidad de comunicaciones diferentes, por ejem-
plo, florero se compone de la raz flor y el sufijo -ero, al igual que frut-ero. La segunda
articulacin es el anlisis de unidades sucesivas ms pequeas, cada una de las cuales
contribuye a distinguir las unidades lingsticas; es decir, es la combinacin de pocas
docenas de fonemas con lo que se distinguen todos morfemas (Martinet, 1976). Por
ejemplo, en la raz flor, que en la primera articulacin es una unidad dotada de signifi-
cado, est a su vez articulada en elementos menores carentes de significados, es decir,
en fonemas: /f/, /l/, /o/, /r/.
4
Trubetzkoy explica que la idea de diferencia supone la idea de oposicin. Por lo tanto,
la funcin distintiva slo puede ser desempeada por una particularidad fnica en
la medida en que sea trmino de una oposicin fnica. Las oposiciones fnicas que
en la lengua de que se trata pueden diferenciar las significaciones intelectuales de
dos palabras sern llamadas fonolgicas, o fonolgicamente distintivas [Trubetzkoy,
1973:29].
Lingstica e investigacin musical en Mxico 99

Cuadro 4.
Equivalencia entre las unidades lingsticas y las unidades
armnicas en cada uno de los niveles, segn la propuesta de
Pedro Ayala 1

Nivel de
Concepto lingstico Concepto musical
estudio

Gramema
Morfema variable que comple-
menta la significacin del lexema.
Morfologa
El gramema indica accidentes
gramaticales (por ej., nmero y
persona)5 [Ayala, 2007:54-55].
Categora gramatical
Es la clasificacin de las palabras
tomando en cuenta su funcin
gramatical y su significado; de
la significacin deriva la funcin
dentro del sintagma (sustanti-
vos, adjetivos, adverbios, prepo-
siciones, conjunciones)6 [Ayala,
Sintaxis 2007:62].
Palabras nexos o de enlace
Palabras cuya funcin es la unin
de palabras y sintagmas [Ayala,
2007:68-69].
Intervalo gramema
Es el intervalo de 3a y el de 7a
del acorde, y que influye en la
sonoridad de los acordes [Ayala,
2007:55-56].
Categora gramatical armnica
En la armona tonal no hay signi-
ficado conceptual, por lo que las
categoras gramaticales se deter-
minan nicamente por su funcin
dentro de las progresiones. Las
categoras son las siguientes: t-
nica (I grado), supertnica (II gra-
do), mediante (III grado), subdo-
minante (IV grado), dominante (V
grado), superdominante (VI gra-
do) y sensible (VII grado) [Ayala,
2007:63].
Acordes de enlace
Acordes que tienen como fun-
cin unir acordes y progresiones.
Se considera que el grado cuya
funcin se limita a ser acorde de
paso o nexo es el III grado [Ayala, nmero 55, septiembre-diciembre, 2012
2007:68-69].

Despus de exponer por qu la msica tonal es como un lenguaje, prosi-

gue a analizar su estructura armnica a partir de la morfosintaxis dividien-
do el estudio gramatical de la msica en morfologa armnica y sintaxis ar-

5
Suponemos que el autor se refiere a los morfemas flexivos.
6
El autor se refiere a la categora gramatical entendida como categora lxica, que hace
referencia a cada una de las clases en que se agrupan las palabras tomando como base
sus propiedades morfolgicas, sintcticas y semnticas, es decir a una clase o grupo
de elementos que cumplen una misma funcin o una funcin similar en una lengua
determinada, y no entendida como las partes de una oracin [Richards et al., 1997].
 100 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

mnica, proponiendo una equivalencia entre las unidades lingsticas y las

unidades armnicas. Expondremos a continuacin, de manera resumida y
en un cuadro comparativo, algunas de las unidades y conceptos definidos
y propuestos por el autor:
Pedro Ayala concluye que, efectivamente, la msica es uno de los len-
guajes utilizados por el ser humano como instrumento de comunicacin y
expresin, que tiene una gran similitud con la lengua, por lo que puede ser
considerada como materia de la lingstica, y gracias a esas semejanzas se
pueden describir las estructuras armnicas de la msica tonal a partir de la
gramtica de la lengua.

El canto y el habla

Ahora mencionar un trabajo que liga el campo de la lingstica y la msica

relacionando la poesa, la literatura, la msica, el canto y el habla. Estas in-
vestigaciones que estudian de manera conjunta a la literatura y a la msica
son motivadas por la existencia de msica que no se concibe desvinculada
de la literatura.
Es el caso del artculo de Fernando Nava titulado El purhpecha ha-
blado y cantado [1995], que tiene como objetivo describir algunos de los
rasgos de la lengua potica en oposicin a los de la lengua comn, propios
del idioma purhpecha de Michoacn, en particular la lengua de las can-
ciones.
Es importante explicar que dentro del lenguaje existe la dicotoma len-
gua-habla. La lengua es el conjunto de unidades y reglas del sistema, que
se adquiere con el uso; es comn a todos, pero se encuentra situado fuera
de la voluntad de los individuos. En contraste, el habla comprende las com-
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

binaciones individuales, dependientes de la voluntad de los hablantes y

los actos de fonacin igualmente voluntarios, necesarios para ejecutar tales
combinaciones, es decir, es la puesta en funcionamiento de dicho sistema.
De esta forma todos los humanos se comunican en alguna lengua, y cada
individuo tiene una forma de habla. En este caso, Fernando Nava estudia,
a travs del habla y el canto, las diferencias entre la lengua potica y la
lengua comn, como dos diferentes sistemas que tienen sus propias reglas.
Para cumplir con su objetivo, Nava analiza la palabra verbal purhpecha
distinguiendo dos planos: el semntico y el formal. En el plano semntico,
transcribe algunos de los trminos del propio idioma purhpecha con los
cuales es posible referir ciertas diferencias conceptuales reconocidas entre
el habla libre y el habla cautiva de la cancin. En el plano formal, aborda las
Lingstica e investigacin musical en Mxico 101

estructuras sintcticas y potico-musicales y la fonologa en los dos tipos de

habla, entre otras estructuras.
Para este artculo, Nava retoma tres bases:

uand, base del verbo hablar, el sustantivo (el) habla, etc.

pir, base para el verbo cantar, el sustantivo cancin, etc.
arh, base del verbo decir, etc.

El verbo purhpecha comprende tres componentes: 1) Base, 2) forma-

tivo temtico, y 3) juego de flectivos (tiempo, modo, aspecto y persona)7.

Cuadro 5.
Construccin de los tres verbos con el formativo -mskurhi

Flectivo del modo

Construccin Traduccin Base Formativo
infinitivo

Uandpani ir hablando Uand -pa -ni

Arhpani ir diciendo Arh -pa -ni

Pirpani ir cantando Pir -pa -ni

Despus de haber explicado lo anterior, Nava presenta fragmentos de

pirkuecha canciones cantadas en idioma nativo, y la forma en que se dira
el mismo texto, pero hablado. Aqu presentamos slo el primer ejemplo,
que es un fragmento de la cancin el delantal verde: nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

7
En morfologa, se identifica como base a la unidad morfolgica, de complejidad varia-
ble (puede ser raz, un tema complejo o compuesto, una palabra), que sirve de soporte
inmediato para un proceso de formacin de palabras. El formativo es cualquier elemen-
to constitutivo de una cadena, que puede ser morfolgico, lxico o sintctico, y que
en este caso es un morfema constituyente de una palabra verbal. El juego de flectivos
se refiere al conjunto de morfemas flexivos. La flexin es un proceso morfolgico que
consiste en la modificacin de las palabras mediante la adjuncin de morfemas flexi-
vos, es decir, de afijos con significados o valores gramaticales (tiempo, modo, aspecto,
persona, gnero, nmero). A diferencia de la derivacin, la flexin est generalmente
determinada por las relaciones sintcticas que se establecen entre palabras (como la
concordancia), y la adjuncin del morfema no da como resultado una nueva unidad
lxica [Alcaraz y Martnez, 1997].
 102 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Cuadro 6.
Fragmento de Tatsnharhikua Xunhpiti
[Nava, 1995:483]
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

El canto, que se lee debajo de los pentagramas, tiene diferencias de es-

tructura morfolgica con el habla, que es el texto que se encuentra debajo
de la partitura. Exponemos en un cuadro los textos, para presentar de una
manera ms condensada la explicacin del ejemplo, en donde se puede
observar elisin de morfemas flexivos y cambios de acento en el texto del
canto, debido al ritmo de la msica:
Lingstica e investigacin musical en Mxico 103

Cuadro 7.
Diferencias de estructura morfolgica entre el texto del habla
y del canto en el fragmento de la cancin Tatsnharhikua
Xunhpiti

Rengln Habla Canto

jrhaskakin junguchnia
Primero Jurhskakini junguchini ia, mle
mle
Tatsnharihikua xhunhpitini
ttsunharhik xnhaptin mnhar
Segundo mnhari jimbka xni uandkua
jimbok xn uandk__ axj
axjka
ka nchkakini s jupirinha ka nochkakin s juprinh
Tercero
junguchini ia, mle junguchnia mle
mntku jimbri tu xni uandkua
Cuarto mentk jimbor tu xn uandk xaj
axjka.

Los cambios que se pueden observar son de acentuacin, generalmente

por inicio de comps, que motivan un acento fuerte en la primera slaba
aunque el acento literario sea en otra slaba; elisin de vocales, ya sea in-
termedias o finales y, por lo tanto la extensin de las palabras se acorta;
alargamiento de vocales.
Nava analiza exhaustivamente estos cambios en cada palabra, entre so-
nes y abajeos, y, tomando en cuenta las diferencias dialectales entre regio-
nes, entre el habla de hombres y mujeres, y los prstamos, contrasta los dos
tipos de habla llegando a las siguientes conclusiones:

Cuadro 8.
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

Comparacin entre el habla comn y el habla cantada (Nava,

1995:488)

Habla comn Habla cantada

Se improvisa. Se memoriza para cantarse.

No siempre conserva los acentos
Mantiene los acentos cannicos.
cannicos.
No siempre mantiene la cantidad voclica
Mantiene la cantidad voclica
cannica; lo ms frecuente son los
cannica.
notables alargamientos.
 104 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

Cuadro 8. (Conclusin)

Habla comn Habla cantada

No conserva las curvas de entonacin;

Mantiene las curvas de entonacin.
Tiene prstamos de un tipo (lxico
tcnico).
Ensordece vocales tonas a final de
palabra.
se impone el contorno meldico sobre
cualquier tipo de entonacin prosdica
(afirmacin, interrogacin etctera).
Tiene prstamos de otro tipo (lxico
afectivo).
Sonoriza algunas vocales tonas a final de
cada palabra debido a la necesidad de
hacer presentes las notas de la estructura
musical.

Los estudios entre habla y canto, como el presente, son un gran tema
de estudio de la lingstica, y dan pie a preguntarse hasta dnde la msica
influye sobre la lengua potica (rtmica o meldicamente), o si el habla in-
fluye en la creacin musical. Con este artculo, Fernando Nava nos invita a
vincular un estudio lingstico aplicado a la literatura cantada, sistemati-
zando y clasificando los tipos de produccin oral, es decir, todo lo que se
encuentra entre el habla y el canto.

Mtodos de la lingstica estructural

El estructuralismo es el enfoque terico-metodolgico que se ha retomado

profusamente en los estudios musicales. Existen conceptos que son utili-
zados con ms nfasis, tales como sintagma, paradigma, unidad discreta,
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

unidad pertinente, entre otros.

Un ejemplo de la aplicacin de estos conceptos a un estudio de caso es
la tesis El vinuete: msica de muertos. Estudio etnomusicolgico en una
comunidad nahua de la Huasteca potosina de Lizette Alegre (2005).
Esta investigacin tiene como objetivo responder la siguiente pregunta:
de qu manera la prctica musical del vinuete8 se constituye como una
prctica cultural portadora de significados? [Alegre, 2005:2].

8
El vinuete es un gnero musical de la regin de la Huasteca potosina, que est asociado
con el culto a los difuntos por su empleo en los rituales de Angelitos, Velacin de Cruz y
Xantolo [Alegre, 2005].
Lingstica e investigacin musical en Mxico 105

Para responder esta cuestin, Alegre utiliza herramientas conceptuales

del campo de la semitica estructural, semitica de la cultura y de la se-
miologa musical, porque considera que los fenmenos musicales son tan
complejos, que no hay teora que por s sola d cuenta de toda esa comple-
jidad [Alegre, 2005:3].
As que, dentro de la semitica estructural retoma el modelo del anlisis
paradigmtico de la lingstica estructural de Saussure, con el fin de abor-
dar la interrogante relativa a las caractersticas y el funcionamiento de las
estructuras musicales de los vinuetes [Alegre, 2005:3].
La investigadora expone que la nocin de que la lengua es un sistema
constituido por diversos elementos que presentan relaciones sintagmti-
cas (combinacin de unidades) y paradigmticas (seleccin de unidades)9,
tuvo un gran impacto no slo en la lingstica, sino en otras disciplinas
como la antropologa y la musicologa. El mtodo del anlisis paradigm-
tico, derivado de la lingstica, tiene como uno de sus objetivos encontrar
unidades discretas10 en cadenas sintagmticas de sistemas culturales, sean
de la lengua, el mito o la msica. [Alegre, 2005:115].
Basndose en la sugerencia del etnomusiclogo Simha Arom, la autora
define cinco conceptos de la lingstica estructural y su empleo en el an-
lisis paradigmtico que son unidad distintiva o pertinente, segmentacin,
paradigma, conmutacin, clase de equivalencia (v., supra, cuadro 1).
Lizette Alegre explica que los msicos intrpretes de este gnero distin-
guen el vinuete de otros gneros musicales por el tipo de acompaamiento

9
La dicotoma paradigma/sintagma que establece Saussure en su Curso de lingsti-
ca general explica que las relaciones sintagmticas son las relaciones que las palabras
contraen entre s, en virtud de su encadenamiento, fundadas sobre la posibilidad de
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

pronunciar dos elementos a la vez, los cuales se alinean unos detrs de otros en la ca-
dena del habla. Situado en un sintagma, un trmino adquiere su valor slo porque se
opone al que precede o al que sigue, o a los dos. En cambio, las relaciones asociativas
o paradigmticas, agrupan elementos que son equivalentes o comunes, es decir que
unen trminos en una serie mnemnica virtual [Saussure, 1918:173].
10
El adjetivo discreto es un trmino tomado de la matemtica, que se aplica en lingstica
con el significado de discontinuo, separado, dividido, al hablar del signo lingstico y de las
dems categoras lingsticas, y se opone, por tanto, a continuo [Alcaraz y Martnez,
1997]. Martinet explica que el hablante necesariamente deber elegir entre una u otra
interpretacin; por ejemplo, entre decir pino y vino no se puede concebir una realidad
lingstica que no sea que no fuera del todo /p/ o fuera casi /b/. Las unidades discre-
tas son, pues, aquellas cuyo valor lingstico no resulta afectado en nada por variacio-
nes de detalle determinadas por el contexto o por circunstancias diversas [Martinet,
1984:34-35].
 106 Yasbil Y. B. Mendoza Huerta

(rtmico) y la meloda (lo que marca el violn)11, por lo que se dio a la tarea
de buscar lo que llam rasgos idiosincrticos, que son estructuras musica-
les que estn presentes con relativa frecuencia y que coadyuvan a la defi-
nicin identitaria del vinuete. El objetivo de este anlisis no es encontrar
caractersticas especficas de cada pieza del repertorio ni determinar la gra-
mtica que subyace al cdigo, sino sealar aspectos comunes o genricos
del vinuete [Alegre, 2005:114].
Se examinaron como rasgos pertinentes el rasgueo12 y la meloda, que
fue dividida a la vez en altura y ritmo. La armona y el timbre (del tro huas-
teco) no se incluy dentro del anlisis debido a que, segn los msicos, no
es un rasgo que identifique particularmente al vinuete [Alegre, 2005:118].
El procedimiento de anlisis para cada uno de los elementos (rasgueo,
altura y ritmo) se rigi por el criterio de repeticin: repeticin significa
identidad entre segmentos repartidos en diversos sitios de una cadena sin-
tagmtica [Ruwet en Alegre, 2005:119].
Despus del anlisis se compararon los resultados y se clasificaron en:
paradigmas de meloda, que se dividen en: a) paradigmas de ritmo y b) pa-
radigmas de altura. Y se tom como base si los vinuetes tenan un comps
de 2/4 o de 6/8.
Posterior a este exhaustivo anlisis paradigmtico, Lizette Alegre con-
cluye que el repertorio de vinuetes se conforma en dos grandes grupos
fuertemente diferenciados por el tipo de rasgueo que emplean y por la con-
figuracin rtmica de la meloda, en donde existe una superioridad numri-
ca de repertorios de vinuetes en 2/4 sobre el de 6/8; en general, los msicos
cuando hablan del vinuete en trminos genricos apelan a las caractersti-
cas del conjunto del 2/4, y lo sealan como de carcter tpico.
A pesar de que la autora aclara que el objetivo de su anlisis no era
encontrar caractersticas especficas de cada pieza del repertorio ni deter-
nmero 55, septiembre-diciembre, 2012

minar la gramtica que subyace al cdigo, sino sealar aspectos comunes o

genricos del vinuete, yo pienso que logr definir en trminos estructurales
el gnero del vinuete, adems de que los procedimientos y anlisis que im-
plement en su metodologa son una gran aportacin para futuros trabajos.

11
El vinuete se interpreta con el violn, que ejecuta la lnea meldica, y con la jarana
huasteca y la guitarra quinta huapanguera, que acompaan la meloda con una base
rtmico-meldica. A esta agrupacin musical se le denomina tro huasteco.
12
El rasgueo es un estilo de ejecucin que consiste en rasguear la cuerdas, es decir, rozan-
do varias cuerdas del instrumento a la vez con las puntas o con las uas de los dedos
[Real Academia, 1992].
Lingstica e investigacin musical en Mxico 107

Conclusiones

stos son algunos ejemplos de la revisin bibliogrfica emprendida sobre

los trabajos que utilizan conceptos y teoras lingsticas. Existen, adems,
otras investigaciones realizadas en Mxico que se enmarcan dentro de estos
mismos temas o que utilizan otras metodologas (el mtodo histrico com-
parativo de Saussure, la etnolingstica, la neurolingstica, la semitica
cultural, la semitica musical y las ciencias cognitivas). Es probable que el
concurso de todas ellas conlleve a la comprensin integral de la relacin
lenguaje-msica. Por ahora, con estos tres ejemplos observamos cmo cada
autor emplea slo las herramientas tericas adecuadas para el estudio de
alguna experiencia particular en el campo musical. En conclusin, estos
tres ejemplos muestran cmo el lenguaje musical se compone de, al menos,
dos elementos principales: el sistema y el contexto, cuya constante inte-
raccin los modifica mutuamente a ambos. De la observacin meticulosa
de dicha interaccin podran surgir las nuevas interrogantes y los nuevos
planteamientos.

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