Alteridades

ISSN: 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico

ZIRIN, ANTONIO
Trinh T. Minh-ha: Variaciones sobre la polifona
Alteridades, vol. 20, nm. 40, julio-diciembre, 2010, pp. 151-152
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=74720839015

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 cine documental, provocando a su
vez un profundo cuestionamiento
acerca del sentido de la mirada
antropolgica y las formas clsicas

Trinh T. Minh-ha:
de representacin visual de otras
culturas.
Desde principios de los aos

Variaciones sobre la polifona* ochenta, Trinh T. Minh-ha ha rea-

lizado una serie de ensayos cine-
matogrficos, etnografas audiovi-
suales abiertamente subjetivas, en
latitudes tan diversas como Sene-
gal, Burkina Faso, Togo, Mali,
Vietnam, China y Japn. Su obra
ha merecido numerosos reconoci-
mientos internacionales y ella se
ha convertido en una directora de
culto dentro de ciertos gneros
cinematogrficos. Adems de su
carrera como cineasta, tiene una
sobresaliente trayectoria acadmi-
ca: es investigadora en la Universi-
dad de Berkeley, ha sido profesora
invitada en mltiples universida-
des del mundo y es autora de varios
libros sobre temas como gnero,
poder, ritual, representacin, teo-
ra cinematogrfica y polticas cul-
turales en la era poscolonial o neo-
colonial. Se trata sin duda de una
de las figuras ms interesantes y
controvertidas del pensamiento
crtico y la contracultura audiovi-
sual contempornea.
Para intentar descifrar la com-
plejidad de su obra, podramos
partir de la nocin de cine etnogr-
fico experimental, aunque segura-
Si este texto fuera como las pelculas de Trinh T. Minh-ha, podra em- mente ella rechazara sta o cual-
pezar con dos lneas en blanco seguidas de una serie de signos de inte- quier otra categora que intente
rrogacin que abren pero jams cierran; continuara con un discurso clasificar sus pelculas. Su discur-
polifnico, construido con distintas voces en diversos idiomas y con di- so crtico se desplaza sobre varios
ferentes acentos; algunos enunciados estaran escritos de derecha a iz- ejes: el feminismo, la mirada he-
quierda, con faltas de ortografa intencionales y significados tan ambiguos gemnica sobre la diferencia y la
como sugerentes. Esta singular cineasta de origen vietnamita, que vive desigualdad sociocultural, el pro-
desde hace cuatro dcadas en Estados Unidos, rompe radicalmente las blema de la verdad en las ciencias
reglas del lenguaje cinematogrfico y trastoca todas las convenciones del antropolgicas y el cine documental,

* La aclamada cineasta, escritora y compositora de origen vietnamita, Trinh T. Minh-ha, visit la Ciudad de Mxico con
motivo de una muestra retrospectiva de sus pelculas, organizada por la Gira de Documentales Ambulante, en la Cineteca
Nacional, del 18 al 24 de febrero de 2011. En este contexto, la destacada artista y acadmica imparti una conferencia
magistral en el Teatro del Fuego Nuevo de la UAM-I, invitada por el Laboratorio de Antropologa Visual del Departamento de
Antropologa de esta universidad. El ttulo de su charla fue Dont Stop in the Dark y en ella expuso un esbozo general
de su singular aproximacin al cine, incluyendo una reflexin sobre las polticas de las fuerzas y las formas, el trabajo del
ojo y el odo, la cuestin de la multiplicidad, las fronteras y lo transcultural, adems de algunas ideas acerca de las
audiencias y los pblicos.

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Trinh T Minh-ha: Variaciones sobre la polifona
la cuestin de la identidad, las
hibridaciones y los desencuentros
interculturales, as como la libre
experimentacin artstica en torno
al medio cinematogrfico.
Desde sus primeros trabajos,
Trinh T. Minh-ha establece uno de
los principios ticos y epistemol-
gicos que marcara el resto de su
produccin: declara que no preten-
de hablar acerca de sino cerca de
los otros. Lanza una aguda crtica
a la actitud frente a la alteridad
muy comn en los pases occiden-
tales que tiende a objetivar a los
sujetos y a convertir la diferencia
cultural en un bien consumible.
Revela sobre todo los juegos de
poder detrs de la fotografa y el
cine etnogrficos, principalmente
europeos y norteamericanos, que
de acuerdo con ella proyectan una
visin colonialista y etnocntrica,
afn al coleccionismo, al exotismo,
al voyeurismo o incluso a la por-
nografa. Por otra parte, denuncia
la obsesin del pensamiento occi-
dental por tratar de explicar e
imponer un significado a todos los
smbolos y las imgenes con que
aprehendemos el mundo. El cine
de esta autora apela ms bien al
carcter plural, fragmentario y po-
lismico de la experiencia humana.
* Departamento de Antropologa de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa <zirion@gmail.com>.
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Adems de desenvolverse entre
el cine y la antropologa, Trinh T.
Minh-ha es tambin una reconoci-
da compositora de msica. As, una
caracterstica de sus pelculas es
un fuerte inters por la etnomusi-
cologa: documenta diversos ritmos,
cantos, sonidos e instrumentos,
as como los movimientos corpo-
rales que los acompaan; sus fil-
mes representan una excelente
contribucin al registro y la repro-
duccin de msicas, danzas y ri-
tuales tradicionales en diferentes
culturas.
Otro rasgo distintivo en la ma-
yor parte de su obra es que lo
auditivo y lo visual aparecen diso-
ciados, yuxtapuestos o en contra-
punto; imagen y sonido constru-
yen discursos paralelos pero
prcticamente desarticulados, son
complementarios, sin dejar de ser
independientes. Algunos autores
han sugerido que sus filmes deben
apreciarse como un performance
audiovisual, y ella misma declara
que su proceso creativo al hacer
una pelcula es muy similar al pro-
ceso de componer msica o escribir
poesa. Podemos entender el cine
de Trinh T. Minh-ha como uno
acentuado que asume desenfa-
dadamente una esttica de la im-
perfeccin, forjando un estilo muy
propio de videoarte etnogrfico.
Su obra ha conseguido como
pocas sacudir y desestabilizar los
cnones y el statu quo dentro de la
academia, provocando fuertes re-
acciones sobre todo entre los sec-
tores ms conservadores; si bien
hay que decir que algunos auto-
res han elaborado argumentaciones
bastante serias y bien fundamen-
tadas contra su cine. Personal-
mente, la primera vez que vi sus
pelculas me deslumbraron y me
parecieron geniales; la segunda
vez, despus de leer ciertas reseas
crticas, las mir ms escptica-
mente y cre encontrarles algunos
puntos dbiles; luego, tras haber
ledo sus propios escritos, pude
comprender mejor y apreciar de
nuevo la riqueza que entraan sus
filmes. Pero ms all del gusto o la
experiencia personal, resulta in-
cuestionable la capacidad que
tiene el cine de Trinh T. Minh-ha
para impactar a la audiencia.
Su mirada y su voz crtica, su
valiente experimentacin artstica
y sofisticado valor esttico, su in-
fatigable vocacin etnogrfica y la
profunda interrogacin que provo-
ca frente a los discursos dominan-
tes, hacen de Trinh T. Minh-ha una
autora indispensable en la con-
fluencia del cine y las artes visua-
les con la antropologa, las ciencias
sociales y las humanidades. Se
trata de una obra enigmtica que
nos invita a mltiples visiones y
revisiones, suscitando siempre
nuevas lecturas y reflexiones. En
este sentido, para terminar al ms
puro estilo de esta extraordinaria
directora, podra renunciar a la
autora de este breve texto y decla-
rarlo abierto a la libre interpretacin
y apropiacin por parte del lector.
ANTONIO ZIRIN*