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Desafiando uma tradio historiogrfica ao colocar as formas de vida camponesas como A coletnea Histria Social do Campesinato
O contexto imediato deste debate dado pela elemento novo na paisagem brasileira, este livro rene textos clssicos sobre a realidade
Camponeses
brasileiros
Na segunda h os textos de Otvio Guilherme do campo de modo plural e estimulam o leitor a aprofundar seu conhecimento dos econmico e social em que o campons
Velho, Octvio Ianni, Ciro Flamarion, Guiller- debates conceituais sobre a natureza do campesinato nacional. produz e se reproduz. Neste volume, esto
mo Palcios, Maria Yedda Linhares e Francisco reunidos catorze autores que mostraram ao
Carlos Teixeira da Silva, todos buscando pas ser possvel pensar no trabalhador do
compreender teoricamente o campesinato. Para campo de modo plural, refutando a imagem de
isso, constroem conceitos e categorias analticas, atraso que era (e ainda ) geralmente associa-
o que resulta em uma viso mais clara das parti- da ao campons.
cularidades que envolvem trabalho e trabalha- Trata-se de textos fundamentais da Sociologia,
dor rural, um sujeito social situado nos limites Geografia, Histria e Antropologia, campos
da escravido e da concentrao fundiria. vol. I disciplinares diversos que aqui se integram na
Na terceira, Kalervo Oberg, Antonio Candido, anlise das mltiplas caractersticas e experin-
Moacir Palmeira e Klaas Woortmann do cias do campesinato brasileiro. Textos clssicos,
seguimento a tal incurso terica, mas enfo- Leituras e interpretaes clssicas e muitas vezes inacessveis, que aqui formam
cando situaes concretas distintas de repro- um panorama abrangente das temticas traba-
duo do campesinato brasileiro. E, por fim, lhadas nos anos 60 e 70, momento importante
fechando este volume, dois lderes das lutas de redescoberta dos camponeses em todo o
camponesas, Thomas Davatz e Francisco Clifford A. Welch, Edgard Malagodi, Josefa S. B. Cavalcanti, mundo.
Julio, do seu testemunho. Coleo Histria Social do Campesinato no Brasil Maria de Nazareth B. Wanderley (Orgs.) Na primeira parte esto os trabalhos de Alber-
to Passos Guimares, Maria Isaura Pereira de
Queiroz e Manuel Correia de Andrade, autores
que colocaram no centro de suas reflexes
sobre a natureza e as perspectivas da sociedade
brasileira a configurao das classes sociais,
NEAD UNESP
Camponeses brasileiros
MINISTRIO DO DESENVOLVIMENTO
AGRRIO (MDA)
www.mda.gov.br
Camponeses brasileiros
Leituras e interpretaes
clssicas
volume 1
Editora afiliada:
Membros efetivos
Ariovaldo Umbelino de Oliveira (Universidade de So Paulo)
Bernardo Manano Fernandes (UNESP, campus de Presidente Prudente)
Clifford Andrew Welch (GVSU & UNESP, campus de Presidente
Prudente)
Delma Pessanha Neves (Universidade Federal Fluminense)
Edgard Malagodi (Universidade Federal de Campina Grande)
Emilia Pietrafesa de Godoi (Universidade Estadual de Campinas)
Jean Hebette (Universidade Federal do Par)
Josefa Salete Barbosa Cavalcanti (Universidade Federal de Pernambuco)
Leonilde Servolo de Medeiros (Universidade Federal Rural do Rio de
Janeiro, CPDA)
Mrcia Maria Menendes Motta (Universidade Federal Fluminense)
Maria de Nazareth Baudel Wanderley (Universidade Federal de
Pernambuco)
Maria Aparecida de Moraes Silva (UNESP, campus de Araraquara)
Maria Ignez Paulilo (Universidade Federal de Santa Catarina)
Marilda Menezes (Universidade Federal de Campina Grande)
Miguel Carter (American University, Washington DC)
Paulo Zarth (Uniju)
Rosa Elizabeth Acevedo Marin (Universidade Federal do Par)
Sueli Pereira Castro (Universidade Federal de Mato Grosso)
Wendy Wolford (Yale University)
Coordenao
Horcio Martins de Carvalho
Mrcia Motta
Paulo Zarth
APRESENTAO COLEO 9
PREFCIO 19
INTRODUO ESTUDOS CLSSICOS
BRASILEIROS SOBRE O CAMPESINATO 23
Clifford Andrew Welch
Edgard Malagodi
Josefa Salete Barbosa Cavalcanti
Maria de Nazareth Baudel Wanderley
PARTE I
O DEBATE NOS ANOS 1960
1 Formao da pequena propriedade: intrusos
e posseiros (1963) 45
Alberto Passos Guimares
PARTE II
OLHARES TERICOS
4 O conceito de campons e sua aplicao anlise
do meio rural brasileiro (1969) 89
Otvio Guilherme A. C. Velho
PARTE III
MODOS DE VIDA E REPRODUO
9 O campnio marginal no Brasil rural (1957) 181
Kalervo Oberg
PARTE IV
LUTAS CAMPONESAS
13 O levante dos colonos contra seus
opressores (1858) 241
Thomas Davatz
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Conselho Editorial
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Convite Leitura
Esta obra merece ser lida pela riqueza de informaes, pela abrangncia
com que aborda o tema e pela importncia da histria social do campesinato
para compreender o Brasil.
Convite ao Estudo
Alm da mera leitura, uma obra que deve ser estudada. preciso que
sobre ela nos debrucemos e reflitamos para conhecer esse tema em profundi-
dade, quer em escolas, seminrios, grupos de estudo, quer individualmente.
Esta Coleo um desafio, pois retrata uma realidade que, aqueles que es-
tiverem comprometidos em entender o Brasil para transform-lo, precisam
conhecer profundamente.
Convite Pesquisa
Esta obra, composta de dez volumes, fruto e resultado de muita disci-
plinada e dedicada pesquisa. , portanto, desafio a mais investigaes e a
que outros mais se dediquem a esses temas. Embora uma obra vasta, com
certeza mais abre do que encerra perspectivas de novos estudos, sob novos
ngulos, sobre aspectos insuficientemente abordados, sobre realidades e
histrias no visibilizadas, com enfoques diferenciados. H muito que
desentranhar da rica e variada histria social do campesinato brasileiro,
e os autores desta obra sentir-se-o imensamente realizados se muitas,
rigorosas, profundas e novas pesquisas surgirem estimuladas por essa sua
importante iniciativa.
Convite ao Debate
Esta no uma obra de doutrina. E mesmo as doutrinas devem ser expostas
ao debate e ao contraditrio. Quanto mais uma obra sobre a histria. Con-
vidamos ao debate dos textos, mas, alm disso, ao debate sobre o sujeito
social do qual a Coleo se ocupa: o campesinato e sua trajetria ao longo
da histria do Brasil. E que esse no seja um debate estril ou esterilizante
que se perde nos meandros da polmica pela polmica, mas que gere aes
na sociedade, nas academias, nos centros de pesquisas e nas polticas de
Estado em relao aos camponeses e ao mundo que os circunda e no qual
se fazem sujeitos histricos.
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Como uma das frentes a ser retomadas com o fim da ditadura, a questo
agrria foi bastante debatida no fim dos anos 1970 e incio dos anos 1980.
Partindo da realidade, os cientistas e fundaes de amparo pesquisa foram
mobilizados a partir dos problemas expostos no campo pelo movimento
sindical dos trabalhadores rurais e das mobilizaes dos camponeses e
sem-terra. Os estudiosos se dividiram em funo do objeto e do mtodo
de abord-lo. Dois grandes grupos se formaram, refletindo os debates da
poca pr-golpe: um grupo insistiu que a etapa capitalista tivesse chegado
ao campo, fazendo o proletariado rural seu objeto de estudo, e outro grupo,
inclusive Linhares e Teixeira da Silva, enfatizou a persistncia de formas
econmicas no capitalistas, instigando pesquisas sobre o campesinato.
Foi esse o principal objetivo da seleo feita. Os autores queriam estimu-
lar seus colegas a examinar o lado social do abastecimento da colnia, mos-
trando como a evidncia emprica ento disponvel apoiava suas asseres
sobre a histria antiga da gnese das formas camponesas. Questionaram
vrias teses, inclusive a tese de feudalismo que anima a obra de Alberto
Passos Guimares, a hiptese do atraso do desenvolvimento capitalista da
escola paulista do historiador Caio Prado Jnior e at o argumento da bre-
cha camponesa de seu parceiro Ciro Cardoso. No caso, acertam Linhares e
Teixeira da Silva, a brecha camponesa no era a nica forma de produo
de alimentos na colnia. margem do latifndio, existia todo um segmento
de produtores profundamente vinculados a este, e que deveriam atender
suas necessidades [...para no falar...] dos pequenos produtores do agreste
e do serto, alm, claro, da pecuria. Com vrias citaes de documentos
histricos, os autores desafiaram toda uma tradio historiogrfica brasilei-
ra que procura ver as formas de vida camponesas como um elemento novo
na paisagem brasileira e apontaram um novo caminho para a realizao
de um sem-nmero de verificaes empricas.
IANNI, O. A utopia camponesa. In: Cincias Sociais hoje. So Paulo: Cortez
Editora e ANPOCS, 1986.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ANDRADE, M. C. de. A terra e o homem no Nordeste. So Paulo: Brasiliense, 1963
LINHARES, M. Y.; TEIXEIRA DA SILVA, F. C. Terra prometida: uma histria da
questo agrria no Brasil. Rio de Janeiro: Campus, 1999.
SCOTT, J. Formas cotidianas da resistncia camponesa e MENEZES, M. O cotidiano
campons e a sua importncia enquanto resistncia dominao: a contribui-
o de James Scott. Revista Razes (Campina Grande), v.21, n.1, janeiro a junho:
p.9-44, 2002 [1985].
WOLF, E. Guerras camponesas do sculo XX. Rio de Janeiro: Globo, 1984 [1969].
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De modo geral na histria do Brasil, nas regies aucareiras, o feudalismo latifundirio dos
grandes senhores de terras diretamente precede o moderno capitalismo. Excepcionalmente
em Campos tal seqncia antecedida de mais de um estgio inicial, partindo da pequena
propriedade em que se funda, ali, toda a indstria do acar.
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O irem tambm s minas os melhores gneros de tudo o que se pode desejar foi causa que
crescessem de tal sorte os preos de tudo o que se vende, que os senhores de engenhos e os
lavradores se achem grandemente empenhados, e que tudo por falta de negros no possam
tratar do acar, nem do tabaco, como faziam folgadamente nos tempos passados, que eram
as verdadeiras minas do Brasil e de Portugal. E o pior que a maior parte do ouro, que se
tira das minas, passa em p e em moedas para os reinos estranhos: e a menor a que fica
em Portugal e nas cidades do Brasil.
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O nmero desse elemento indefinido socialmente avantajado; e cresce contnua e ininter-
ruptamente porque suas causas so permanentes. No tempo de Couty, ele o calcula, numa
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populao total de 12 milhes, em nada menos que a metade, 6 milhes. Seria menor talvez
a proporo nos trs milhes de princpios do sculo; mas, ainda assim, compreenderia com
certeza a grande, a imensa maioria da populao da colnia. Compe-se, sobretudo, de
pretos e mulatos forros ou fugidos da escravido; ndios destacados de seu habitat nativo,
mas ainda mal ajustados na nova sociedade em que os englobaram; mestios de todos os
matizes e categorias, que, no sendo escravos e no podendo ser senhores, se vem repelidos
de qualquer situao estvel, ou pelo preconceito ou pela falta de posies disponveis; at
brancos, brancos puros, e entre eles, como j referi anteriormente, at rebentos de troncos
portugueses ilustres, como estes Menezes, Barreto, Castro, Lacerda e outros que Vilhena
assinala em Cairu, arrastando-se na indigncia.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ANTONIL, A. J. Cultura e opulncia. So Paulo: Melhoramentos, 1923. p.261.
COSTA FILHO, M. A cana-de-acar em Minas Gerais. Rio de Janeiro: Ed. do I.A.A.,
1963. p.168.
LAMEGO, A. L. O homem e o brejo. Rio de Janeiro: 1945. p.107.
LIMA, R. C. Terras devolutas. p.45, 78.
MARX, K. O capital. livro I. cap. XXV, XXII.
PRADO JNIOR, C. Formao do Brasil contemporneo. Martins, 1942. p.280.
ROCHA POMBO, J. F. da. Histria do Brasil. Edio do Centenrio, 1966. p.53.
SAINT-HILAIRE, A. de. Viagem pelo Distrito dos Diamantes e litoral do Brasil. 1941.
p.364. (Coleo Brasiliana).
VASCONCELOS, F. D. P. de V. Mensagem 1855. p.39-40 apud IGLSIAS, F. Poltica
econmica do Governo Provincial Mineiro. Rio de Janeiro, 1958. p.66.
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* Publicado originalmente como QUEIROZ, M. I. P. de. Uma categoria rural esquecida. Revista
Brasiliense (So Paulo), n.45, p.83-97, 1963.
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ao passo que a vida da famlia do fazendeiro era uma vida de isolamento e de uma
recluso mais ou menos completa, a classe inferior dos habitantes do campo e que
se compunha de pequenos sitiantes ou de camaradas e de agregados dos fazendeiros
vivia... em uma como que completa promiscuidade; pois que no s toda a famlia,
homens e mulheres, juntos, se ocupavam da maior parte dos servios, e estavam com
os vizinhos em relaes muito contnuas; porm, ainda ocasies havia em que, sob
o nome de mutires, todos esses vizinhos se reuniam para ir ajudar a alguns deles
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que se viam com o seu servio mais ou menos atrasado ou que tinham urgncia de
concluir um servio qualquer; auxlio esse, que, embora muitas vezes reiterado, eles
entretanto nunca deixavam de prestar; e de prest-lo da melhor vontade; porque,
alm da certeza de que todos tinham da retribuio quando dela precisassem, esses
mutires, cujo resultado era s vezes de importncia imensa para aqueles que os
faziam, convertiam-se ao mesmo tempo para todos em um dia de verdadeira festa...
(Resende, 1944, p.190-1).
Assim, enquanto a vida de uma fazenda era, como acima j disse, uma
vida de recluso e de isolamento (Resende, 1944, p.192), esta outra se defi-
nia pela solidariedade vicinal e apresentava outros traos que continuaram a
caracteriz-la: a tarefa agrcola executada pelos braos familiares, inclusive
os femininos, o que dava mulher uma vida muito mais livre, diferente
da priso nas casas-grandes; a falta de uma diviso do trabalho digna de
meno, que impossibilitava a prtica de uma coordenao mais complexa
de tarefas e, conseqentemente, tornava desnecessria grande reflexo
sobre os trabalhos a ser executados; a igualdade de todos os membros da
comunidade, derivada de sua igual posio social e das tarefas iguais que
desempenhavam; a vida levada em comum pelos vizinhos, em tal continui-
dade de relaes que o magistrado mineiro fala at em promiscuidade....
Raramente esse estilo de vida, no entanto, deu lugar a comunidades
florescentes, raramente se institucionalizou de maneira clara, no che-
gando a permitir que se generalizasse uma vida rural bem organizada nas
reas de agricultura de subsistncia. Os laos de vizinhana rompiam-se
com facilidade por fatores os mais variados, tendo como resultado uma
desorganizao social que chegava s raias da anomia. O que impediu
que as formas de ajuda mtua, como o mutiro, dessem sempre todo o
rendimento econmico que tinham em potencial e evolussem para uma
economia de mercado. A igualdade bsica entre os vizinhos, que todos
tentavam ciumentamente resguardar, foi um dos focos maiores de disputa
e de desorganizao. Todavia, quando um indivduo da comunidade pde
se impor aos outros, merc de suas qualidades pessoais, fazendo vigorar
nela alguma disciplina, a desorganizao encontrou barreiras.
Os fatores que determinaram a persistncia desse gnero de vida at
nossos dias foram vrios. Em primeiro lugar, a vasta extenso de terras
desocupadas permitia aos indivduos sem recursos se instalar onde bem
quisessem, vivendo do que lhes proporcionavam as roas. Em segundo, a
constante falta de braos num pas em expanso fazia que fossem sempre
absorvidos quaisquer excedentes de populao que viessem gravar a situa-
o dos bairros. A falta de numerrio concorria tambm para desequilibrar
qualquer desenvolvimento, pela desproporo entre os trabalhos em an-
damento e o dinheiro necessrio para pag-los. Principalmente no campo,
as camadas menos abastadas viam-se foradas a viver de seus produtos,
trocando-os na feira por outros de que necessitassem, o dinheiro raramente
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Em Itapetininga, por exemplo, Oracy Nogueira cita 7,05% de estabelecimentos empenhados
em agricultura em grande escala e 92,95% em agricultura em pequena escala.
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est todo ocupado, podem existir grandes tratos ainda vazios, espera de
maior proliferao dos herdeiros...
Essa situao vem de longe. Em 1858, o jornal O Araripe, editado no
Crato, pedia uma medida do governo que
vedasse a subdiviso da propriedade territorial na regio, pois esta se transformava
em centenas de sitiocas, multiplicando as questes em torno das aguadas: nos in-
ventrios, os bens imveis deveriam ser adjudicados a um s herdeiro, ou vendidos
a um s comprador, que pagasse a cada herdeiro, em dinheiro de contado, o que
lhe coubesse (Pinheiro, 1950, p.123).
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da maioria das famlias abastadas, ricas em terras, porm, as mais das vezes desti-
tudas de dinheiro, que no compram seno o indispensvel e obtm de sua pro-
priedade o essencial para satisfazer suas necessidades (Re, p.33-4).
2
Nossa definio de sitiante difere da que efetuada por Ncia Lecocq Mller, pois no
englobamos entre eles aqueles que pagam um aluguel qualquer pela terra.
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3
Antonio Candido de Mello e Souza realizou pesquisas no municpio de Bofete e interior de
Mato Grosso, encontrando situaes bsicas semelhantes. Jos Vicente Freitas Marcondes
desenvolve suas pesquisas em cinco municpios do vale do Paraitinga.
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Observaes efetuadas por uma equipe de alunas nossas, da Seo de Cincias Sociais da
Faculdade de Filosofia e Letras da USP, em julho de 1962.
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a sorte, h uma parte que fica em vaivm durante algum tempo, ganhando
dinheiro fora de seus pagos para regressar assim que imaginam ter alcanado
o suficiente para melhorar de vida; retornando ao Sul quando os meios se
esgotaram, com o intuito de refazer o peclio. Parte regressa definitivamente
ao Nordeste, parte se estabelece definitivamente no Sul. Qual a importncia
numrica do retorno ou da fixao? No existem dados a respeito.
Seja para os nordestinos, seja para os paulistas, a emigrao ou a pe-
netrao da civilizao moderna no interior dos estados no tm como
conseqncia apenas a degradao econmica. Indo para a cidade ou obri-
gados a trabalhar para terceiros, a posio social dos sitiantes tambm se
altera. Nos bairros, todos tm o mesmo status social, a estratificao social
incipiente, a liderana (que nunca hereditria, e que no se confunde
com a posse de maior quantidade de bens) se define pelos dotes pessoais,
geralmente. Quando os integrantes de uma estrutura igualitria como essa
abandonam a agricultura de subsistncia pelo lugar de assalariado, seja rural,
seja urbano, integram-se em estrutura diferente, estratificada em vrios graus
segundo o poder econmico, e nela vo ocupar o nvel inferior da escala
social. Passam a viver num mundo em que o homem no galga posies
pelas suas qualidades intrnsecas, reconhecidas pelos que o rodeiam e o
conhecem de perto; mas sim pelo poder econmico que soube enfeixar nas
mos, adquirido seja como for... Alm da degradao econmica, sofrem
os sitiantes tambm degradao social. Passam a viver, outrossim, num
universo para o qual no foram preparados, pois os valores da vida rural
so inteiramente diferentes dos valores da vida urbana.
O que sucede no estado de So Paulo aponta um triste caminho ao
sitiante, o caminho da runa sem remdio. O desenvolvimento econmico
excessivamente rpido de certas regies do pas tem igual resultado, por
atrair um nmero muito elevado de braos que desertam as lides agrcolas
dos bairros atrs da miragem de salrios elevados e de enriquecimento
fcil; os que permanecem, insuficientes para ganhar a vida das famlias,
sofrero tambm abaixamento de seus nveis de vida, sem falar na falta de
gneros para vilarejos e povoados, nos quais parte da populao depende
tambm das pequenas roas dos sitiantes circunvizinhos. Nas cidades, o
acmulo de uma mo-de-obra mal preparada para a vida urbana tende a ser
excelente meio de cultura para a formao de vagabundos e degenerados.
Desequilibrada a vida do campo, para grande parte da populao, poder-
se- manter o ritmo do desenvolvimento econmico geral?
Muito se fala em reforma agrria ultimamente, e os projetos vo dos mais
radicais aos mais moderados (Marcondes, 1962, p.45).5 As medidas pro-
5
Jos Vicente Freitas Marcondes mostra que, de 1946 a 1958, vinte projetos foram apresen-
tados ao Congresso Nacional especificamente sobre reforma agrria, dentro dos 213 que
diziam respeito a modificaes ligadas propriedade agrcola e assuntos correlatos.
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Nossa equipe de alunas averiguou em Paraibuna que o auxlio da Caixa Rural existente s
acessvel a quem j possua um peclio, isto , uma nfima minoria.
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Analisamos esse caso, comparando-o com o que se passa nos bairros paulistas em desorga-
nizao, no artigo Dsorganisation des petites communs brsiliennes. Cahiers Internationaux
de Sociologie (Paris), v.XXVIII, 1960.
8
Essas prticas comunitrias no existem apenas ao nvel da labuta agrcola. O prprio trabalho
feminino de bordados e tecidos se beneficia delas. Assim, a mulher que sabe tecer no tear
contribui com seu trabalho, aquela que plantou o algodo entra com a matria-prima, e o
produto auferido com a venda do pano ou da rede dividido entre ambas. Comportamentos
como esses desaparecem todas as vezes que a solidariedade do bairro se desfaz.
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70
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
LAMBERT, J. Os dois Brasis. Ministrio da Educao e Cultura: Rio de Janeiro,
1959. p.95
LINS, W. O mdio So Francisco. 2.ed. Salvador: Livraria Progresso. p.26-7.
MARCONDES, J. V. F. Reviso e reforma agrria (Quatro Estudos). So Paulo, 1962.
p.15, 53.
MONTEIRO, Z. F. margem dos Carirys. So Paulo: Helios, 1926. p.51-2, 62.
MLLER, N. L. Stios e sitiantes no estado de So Paulo. So Paulo: Faculdade de
Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de So Paulo, 1951.
MURTA, D. de F. Nota prvia sobre a estrutura agrria de Minas Gerais. Revista
Brasileira de Cincias Sociais (Belo Horizonte), v.1, n.1, p.78, 1961.
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1
Reflexes sobre a pr-revoluo brasileira III. Jornal do Comrcio, Recife, 22 mar. 1962.
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2
Anteprojeto de Lei de Reforma Agrria.
3
JUREMA, A. Sindicalizao rural para a mudana democrtica. (Cmara Federal). Comuni-
cao pessoal.
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Eram as seguintes as cidades pernambucanas com sedes das Ligas Camponesas: Recife,
Olinda, Paulista, Igarau, Goiana, So Loureno da Mata, Pau dAlho, Limoeiro, Bom Jardim,
Orob, Joo Alfredo, Surubim, Jaboato, Moreno, Vitria de Santo Anto, Gravat, Bezerros,
Caruaru, Belo Jardim, Pesqueira, Buque, So Bento do Una, Bonito, Corts, Escada e Cabo.
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5
Dez mandamentos das Ligas Camponesas para libertar os camponeses da opresso do latifndio. s. n. t.
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6
MONTEIRO FILHO, A. Exposio remetida ao Conselho de Ministros acompanhando o
anteprojeto de Lei da Reforma Agrria.
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7
Dirio de Pernambuco, 16, 17 e 18 jan. 1962.
8
Dirio de Pernambuco, 21 e 28 dez. 1961.
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9
Dirio de Pernambuco, 18 mar. 1962.
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e continua
quando botamos um carro para correr na estrada, no podemos dizer por antecipao
qual a marcha que vamos usar. A estrada que escolhe a marcha, como a reforma
agrria vai escolher seus meios. Se for necessrio um tapinha, daremos um tapinha,
como daremos o murro se preciso (Meira, 1961c).
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Anteprojeto de Lei de Reforma Agrria.
VILA, F. B. de. A reforma agrria: a lei e o plano em recomendaes sobre a reforma
agrria. p.217.
CALLADO, A. Os industriais da seca e os galileus de Pernambuco. p.35.
Dez mandamentos das Ligas Camponesas para libertar os camponeses da opresso do
latifndio. s. n. t.
Dirio de Pernambuco, 16, 17 e 18 jan. 1962.
Dirio de Pernambuco, 21 e 28 dez. 1961.
Dirio de Pernambuco, 18 mar. 1962.
MEIRA, M. Nordeste, as vtimas da impreviso. O Cruzeiro, Rio de Janeiro, 9 dez. 1961.
. Nordeste, as sementes da subverso. O Cruzeiro, Rio de Janeiro, 11 nov. 1961.
. Nordeste, a Revoluo de Cristo. O Cruzeiro, Rio de Janeiro, 2 dez. 1961.
MONTEIRO FILHO, A. Exposio remetida ao Conselho de Ministros acompa-
nhando o anteprojeto de Lei da reforma agrria, s. d.
PAPA JOO XXIII. Carta Encclica Mater et Magistra sobre a recente evoluo
da Questo Social Luz da Doutrina Crist. Sntese Poltica, Econmica e Social,
ano III, n.11, p.85.
Reflexes sobre a pr-revoluo brasileira III. Jornal do Comrcio, Recife, 22 mar. 1962.
85
OLHARES TERICOS
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2
... a massa rural brasileira tem sido indiscriminadamente assimilada, no seu conjunto, a
um campesinato. Isto se queremos dar a essa expresso campesinato um contedo
concreto e capaz de delimitar uma realidade especfica dentro do quadro geral da economia
agrria trabalhadores e pequenos produtores autnomos que, ocupando embora a terra
a ttulos diferentes proprietrios, arrendatrios, parceiros... , exercem sua atividade por
conta prpria. Esse tipo de trabalhadores, a que propriamente se aplica e a que se deve re-
servar a designao de camponeses, forma uma categoria econmico-social caracterizada
e distinta dos trabalhadores dependentes que no exercem suas atividades produtivas por
conta prpria e sim a servio de outrem, em regra o proprietrio da terra que, nesse caso,
no apenas proprietrio, mas tambm e principalmente empresrio da produo. Os tra-
balhadores de que se trata neste ltimo caso so empregados, e suas relaes de trabalho
constituem prestao de servios. ... Observaremos por ora que categoria de trabalhadores
empregados e no de camponeses propriamente que pertence a grande maioria da popula-
o trabalhadora rural brasileira. E os trabalhadores empregados constituem no somente
essa maioria, mas ainda ocupam os principais e decisivos setores da economia agrria do
pas. Trata-se ou de assalariados puros (quando ento a relao de emprego e dependncia
com respeito ao proprietrio, empregador e empresrio da produo indisfarvel), ou de
meeiros que s formalmente se assemelham a parceiros propriamente, mas so de fato
empregados, tanto quanto os assalariados.
3
Ver a resenha de Caio Prado Jnior sobre Posse e uso da terra e desenvolvimento socioeco-
nmico do setor agrcola (CIDA). Amrica Latina, ano 10, n.3, p.117-24, 1967.
4
Para Bengala, por exemplo, a questo discutida, entre outros, por Ramkrishna Mukherje
em The Dynamics of a Rural Society. Berlim: Akademie-Verlag, 1957.
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5
Isso sem mencionar o alargamento na utilizao do conceito que obriga clssica distino
entre camponeses pobres e camponeses ricos (entre os quais podem estar includos o kulak
russo, o farmer americano etc.). Nesse sentido, nossa preocupao aqui prende-se exclusi-
vamente ao chamado campons pobre.
6
Outra dicotomia, mas que aqui no nos interessa, apesar de sua importncia para o antro-
plogo, entre situao camponesa e tribal, entendida a primeira como aquela que est de
alguma forma integrada num Estado que a transcende, ao contrrio da segunda, em que
no existem detentores de poder exteriores a ela e a que esteja submetida. Ver Eric R. Wolf.
Peasants. Nova Jersey: Foundations of Modern Anthropology Series, Prentice-Hall, 1966.
(Ed. Brasileira: Sociedades camponesas, Rio de Janeiro: Zahar, 1970.)
7
J tratamos dessa situao, sob outro enfoque, em Anlise preliminar de uma frente de ex-
panso da sociedade brasileira, Revista do Instituto de Cincias Sociais. Universidade Federal do
Rio de Janeiro, v.IV, n.1. Ver, ainda, de OLIVEIRA, R. C. de. Problemas e hipteses relativos
frico intertnica: sugestes para uma metodologia. Ibidem.
91
8
Como a flutuao no preo da castanha e um enrijecimento do sistema de arrendamento
de castanhais.
9
Uma presso indireta so os atritos espordicos com arrendadores de castanhais em torno
de limites, que em um caso, pelo menos, em que havia muitos posseiros envolvidos, chegou
a ser discutido em nvel estadual.
10
Parece no haver muito acordo entre os diversos autores a respeito da importncia da vida
comunal na caracterizao do campons. Enquanto Lefbvre (La valle de Campan. Paris: PUF,
1963), por exemplo, acentua bastante esse aspecto, Wolf (Peasants. Nova Jersey: Foundations
of Modern Anthropology Series, Prentice-Hall, 1966. Ed. Brasileira: Sociedades camponesas,
Rio de Janeiro: Zahar, 1970), seguindo Marx (O dezoito brumrio de Lus Bonaparte), prefere
acentuar o individualismo do campons. Talvez na verdade se trate de uma tenso no
contraditria entre o individualismo e a comunidade onde o campons v projetada sua
prpria imagem. De qualquer maneira, Marx, citado por Wolf, j se referia ao campons
francs do sculo XIX.
92
11
Interessante observar que a atividade de coleta da castanha, apesar de contgua, j caracteriza
um sistema bem diferente em relao a essas variveis, uma vez que a disponibilidade de
terras j mais limitada, por depender da existncia de castanheiros em volume rentvel e
por ficar na dependncia das vias de transporte, tratando-se de um produto de exportao
e, por esta mesma razo tratar-se de um produto de exportao , sua integrao com o
sistema nacional, e especialmente com o internacional, j bem maior.
93
94
95
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
PRADO JNIOR, C. A revoluo brasileira. So Paulo: Brasiliense, 1966.
WEBER, M. Capitalismo e sociedade rural na Alemanha. In: Ensaios de sociologia.
GERTH, H. & MILLS, C. W. (Org.). Rio de Janeiro: Zahar, 1967.
96
GENERALIDADES
Devemos a Tadeusz Lepkowski a expresso brecha campo-
nesa para exprimir a existncia de atividades que, nas colnias escravistas,
escapavam ao sistema de plantation entendido em sentido estrito. Esse
autor percebia duas modalidades dessa brecha camponesa: 1) a eco-
nomia independente de subsistncia que os negros fugidos organizavam
nos quilombos; 2) os pequenos lotes de terra concedidos em usufruto, nas
fazendas, aos escravos no domsticos, criando uma espcie de mosaico
campons-escravo, o qual coexistia, porm, com a massa compacta, in-
dubitavelmente dominante, das terras do senhor, nas quais o escravo era
trabalhador agrcola ou industrial, fazendo parte de um grande organismo
de produo (Lepkowski, 1968, p.59-60).
Seguindo uma tipologia elaborada por Sidney Mintz para as Antilhas,
e que pode ser generalizada com algumas modificaes, consideraremos,
alm das que mencionava Lepkowski, outras formas possveis das ativi-
dades camponesas sob o regime escravista que existiu na Amrica (Mintz,
1974, p.146-56).
97
Camponeses proprietrios
No caso das Antilhas inglesas e francesas, surgiram no sculo XVII em
funo do sistema de servido temporria: os indentured servants ou engags,
ao terminar o seu contrato, freqentemente recebiam uma concesso de
terra e se dedicavam a atividades de subsistncia, ou mesmo agricultura
tropical de exportao em pequena escala (anil, tabaco). Tambm nesse
caso a expanso do acar tendeu a destruir esse setor campons, como
ocorreria mais tarde em Cuba igualmente (Mintz, 1974 [1711], p.148-51).3
1
Nas p.513-27 est reproduzido o documento: Dase rezo da fazenda que o Colgio de
Santo Anto tem no Brazil, e de seus rendimentos, pelo padre Estvo Pereira, Coimbra,
23 ago. 1635; Dilogos das grandezas do Brasil. Recife: Universidade de Recife, 1962. p.89.
2
Ver CANNABRAVA, A. P. A grande propriedade rural. In: . A poca colonial. Histria
geral da civilizao brasileira, t.I, 2.v. Administrao, economia e sociedade. So Paulo: Difuso
Europia do Livro, 1973. 3.ed., p.207-9; PRADO JNIOR, C. Formao do Brasil contemporneo.
Colnia. So Paulo: Brasiliense, 1963. 7.ed., p.151-63.
3
GUERRA, R. Azcar y poblacin en las Antillas. Havana: Editorial de Ciencias Sociales, 1970.
p.4-6; ORTIZ, F. Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar. Barcelona: Editorial ArieI, 1973.
98
4
Cf. ROCHE, J. La colonisation allemande et le Rio Grande do Sul. Paris: Institut des Hautes
Etudes de lAmrique Latine, 1959. p.9-38.
5
Cf., por exemplo, BASTIDE, R. Las Amricas negras. Trad. P. Azcrate. Madrid: Alianza Edito-
rial, 1969. cap.2 e 3; FOUCHARD, J. Les Marrons du Syllabaire. Port-au-Prince: Editions Henri
Deschamps, 1953; idem, Les marrons de la libert. Paris: Editions de lEcole, 1972; PRICE, R.
(comp.). Maroon Societies: Rebel Slave Communities in the Americas. Nova York: Anchor Press/
Doubleday, 1973.
6
ARQUIVO NACIONAL, Paris, srie F3, n.22, f.166-171: Dclaration et claircissement tir
par Mr. Le Tenneur lieutenant criminel de Cayenne sur linterrogatoire du nomm Louis
ngre esclave du Mr. Gourgues lan g denviron quinze ans, amen par le dtachement
de Mr. Prfontaine au dit Cayenne le 26 octobre 1748 du quartier gnral des marrons dau
dessus ele Tonnegrande louest de Cayenne, aprs avoir fait prter serment au dit Louis
de dire vrit sous promesse de grce, Caiena, 31 out. 1748.
99
O protocampesinato escravo7
Trata-se das atividades agrcolas realizadas por escravos nas parcelas e no
tempo para trabalh-las, concedidos para esse fim no interior das fazendas
(Mintz, 1974, p.151-2). Essa forma da brecha camponesa no sistema
escravista a que nos vai ocupar neste trabalho. No nos interessaremos,
ento, pelas modalidades antes mencionadas.
Outra opo para delimitar o universo de anlise consiste em que s
nos referiremos s principais colnias ou regies que tinham como forma
central de explorao da fora de trabalho a escravido negra: o Brasil, a
rea do mar das Carabas (Antilhas, Guianas, parte da Venezuela etc.) e o
sul dos Estados Unidos.
7
A expresso protocampesinato procede de: MINTZ, S. W. The Question of Caribbean
Peasantries: A Comment. In: . Caribbean Studies, 1, 1961. p.31-4.
8
Cf. o captulo I deste livro [Trata-se do captulo I do livro: CARDOSO, C. F. S. Agricultura,
escravido e capitalismo. Petrpolis: Vozes, 1979. Nota dos Edits.]; ARCHETTI, E., FOSSUM,
E., REINTON, P. O. Agrarian Structure and Peasant Autonomy. Oslo: International Peace
Institute, s. d. (comunicao).
9
J havamos mencionado a existncia de uma economia prpria dos escravos: cf. CARDOSO,
C. F. S. El modo de produccin colonial esclavista en Amrica. Cuadernos de Pasado y Presente,
Buenos Aires, Siglo XXI, n.40, mai. 1973, p.214-7, 224 (ed. brasileira In: SANTIAGO, T. A.
(Org.) Amrica Colonial. Ensaios. Rio de Janeiro: Pallas, 1975. p.113-5). Como se ver, man-
temos as mesmas idias a respeito, salvo quanto impossibilidade ento afirmada entre
ns de que os escravos pudessem perceber a brecha camponesa objetivamente existente
e agir de acordo com tal percepo.
100
10
MINTZ, S. W. Was the Plantation Slave a Proletarian?. Nova York, fev. de 1977 (comunicao);
do mesma autor, ver tambm: The So-Called World System: Local Initiative and Local
Response. In: Dialectical Anthropology, n.2, 1977. p.253-70.
101
11
Isso s podia ser realizado dentro de certos limites, a no ser que o proprietrio alimentasse
diretamente seus escravos. verdade que encontramos em (Marx, 1968, p.261) citando a
Cairnes a afirmao de que, graas ao trfico de escravos, era possvel arrancar ao gado
humano... a maior massa passvel de renda no tempo mnimo, e tambm (Ibidem, I, I, p.232)
de que, assim, era possvel obter lucro com escravos cuja vida til se reduzia a sete anos.
Numa comunicao ao Seminrio sobre Modos de produo e dinmica da populao
(Cuernavaca, Mxico, abr. 1978) tentamos demonstrar que se trata de um grande exagero,
e que a mortalidade incrementada em perodos de auge das exportaes se explica princi-
palmente por outros mecanismos: cf. CARDOSO, C. F. S. Esclavitud colonial y dinmica
de Ia poblacin esclava en Amrica. Mxico, 1978 (comunicao mimeografada).
12
Cf. TANNENBAUM, F. Esclavo y ciudadano. El negro en las Amricas. Trad. de R. Bixio. Buenos
Aires: Paids, 1968. p.59-60: mas Tannenbaum limita arbitrariamente essa caracterstica s
colnias espanholas e portuguesas. Ver sobretudo: PATTERSON, O. The Sociology of Slavery.
Londres: MacGibbon & Kee, 1967. p. 273-283: Patterson se baseia num artigo de W. L.
Westermann.
13
Sobre isso, ver, neste mesmo volume, o captulo II. [O autor remete o leitor ao livro: CAR-
DOSO, C. F. S. Agricultura, escravido e capitalismo. Petrpolis: Vozes, 1979, do qual o presente
texto o IV captulo. Nota dos organizadores.]
102
O que o autor condenava era que o tempo concedido aos escravos para
produzir mantimentos coincidisse com os domingos e dias santos. No
conjunto pelo menos teoricamente isso significava quase noventa dias
por ano de tempo livre para atividades autnomas.
Entre os fatores que podem explicar a pouca ateno dos historiadores
brasileiros, esto as consideraes moralizantes de religiosos como Benci
(1700), Antonil (1711), e posteriormente de observadores como Lus dos
Santos Vilhena, que denunciavam a maioria dos senhores por no respeitar
o tempo livre dos escravos e, por outro lado, no lhes dar alimentao e
vesturio suficientes: pelo menos, no faltam historiadores atuais que re-
pitam tais afirmaes sem procurar comprov-las por meio de estudos de
casos concretos.14 Em parte, isso pode decorrer de uma reao legtima
em si contra as teses de Gilberto Freyre, Frank Tannenbaum, Stanley
Elkins e outros, sobre a pretensa doura da escravido brasileira quando
14
Cf. por exemplo: ANTONIL, op. cit., p.128, 132, 218, 244-6, 280; DAVIS, D. B. The Problem
of Slavery in Western Culture. Ithaca (Nova Iorque): Cornell University Press, 1966. p.223-43;
FREITAS, D. op. cit., p.28; BOXER, C. R. Relaes raciais no Imprio Colonial Portugus. Trad.
de Elice Munerato. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1967. p.146s.; STEIN, S. J. Vassouras: A
Brazilian Coffee County, 1850-1900. Cambridge (Massachussetts): Harvard University Press,
1957. p.75.
103
15
Modernizamos a ortografia ao reproduzir parte dos textos do sculo XVIII.
16
Agradecemos a Joo Jos Reis por haver-nos indicado esta passagem.
104
O caso, primeira vista, parece ser atpico. Mas este ltimo ponto a
possibilidade que tinha o escravo de legar a sua parcela, o que indicaria um
alto grau de estabilidade do direito de posse aparece bem documentado, j
veremos, como um costume corrente nas Antilhas. O segundo testemunho
de Laerne, em um livro publicado em 1885 e citado por Antnio Barros de
Castro; refere-se s fazendas de caf: O trabalho de domingo, no sendo
compulsrio, tambm pago (Laerne, 1885, p.301 apud Castro, 1976, p.13).
Castro cr que essa frase, como outras que cita, indicaria uma transio de
um regime de trabalho a outro. Veremos, porm, que o pagamento pelo
trabalho dominical ou em dias feriados do escravo, indicando o reconhe-
cimento do seu direito ao tempo livre, tambm aparece documentado em
outras regies escravistas.
Passemos ao sul dos Estados Unidos antes de 1861. Fontes relativas aos
sculos XVIII e XIX mostram que em todas as colnias escravistas, depois
estados, o hbito de conceder aos escravos lotes de terra em usufruto e o
tempo para trabalh-los aos domingos e, s vezes, aos sbados pela tarde
(em certas ocasies, trabalhavam em suas culturas at de noite) estava
bem assentado.17 Existem alguns indcios de que a posse sobre a parcela e
a garantia do tempo livre eram direitos amplamente reconhecidos, embora
no fixados pela legislao. Assim, por exemplo, numa fazenda do Texas
(1831-1863), estudada por Abigail Curlee, quando os escravos trabalhavam
aos domingos, na poca de fabricao do acar, eram pagos razo de
um dlar por dia; e a autora descobriu documentao relativa aos aluguis
de parcelas que entre si celebravam os cativos (Curlee, 1974, p.328-30).
Examinemos a seguir a rea do mar das Carabas, comeando pela Guiana
Francesa. Cada famlia de escravos dispunha normalmente de dois lotes, um
na proximidade imediata da sua cabana, separado dos lotes vizinhos por
uma paliada, e o outro no terreno comum chamado abattis des ngres (roa
ou clareira dos negros). O tempo para trabalhar nas culturas de subsistncia
estava constitudo por um sbado cada quinze dias ou alternativamente
todos os sbados pela tarde , os domingos e os feriados religiosos (segundo
o calendrio da diocese de Paris). Tambm se lhes permitia, em horas livres,
pescar, caar e recolher caranguejos. No perodo da primeira abolio da
escravido (1794-1802), ocorreu grande movimento de compra e aluguel de
17
Cf. WELD, I. (viajante que descreve grandes fazendas da Virgnia em 1799), in: FAVRE, M.
Esclaves et planteurs, coI. Archives. Paris: Julliard, 1970. p.51-2; OLMSTED, F. L. The Slave
States. Nova York: Capricorn Books, 1959. p.89-91 (ed. orig 1856); PHILLIPS, U. B. Southern
Negro Slavery: A Benign View, in: WEINSTEIN, A. y GATELL, F. O. (comps.). American Negro
Slavery. A Modern Reade. Nova York: Oxford University Press, 1968. p.40; WALL, B. H. The
Founding of the Pettigrew Plantation e FLANDERS, R. B. Two Plantations and a County
of Ante-bellum Georgia. In: MILLER, E. e GENOVESE, E. D. (comps.). Plantation, Town and
County. Essays in the Local History of American Slave Society. Urbana: University of Illinois Press,
1974. p.181, 229s.
105
18
ARQUIVO NACIONAL. Paris, srie C 14, n.52, f. 278-280: Guisan, Etat des travaux de
culture, 1780.
19
GUISAN. Trait sur les terres noyes de la Guyane. Caiena, 1788. p.287, 291-2; MARCHAND-
THEBAULT, Lesclavage en Guyane franaise sous IAncien Rgime, Revue Franaise dHistoire
dOutre-Mer, 1960. p.41.
20
BIBLIOTECA NACIONAL. Paris: NouveIles Acquisitions Franaises, n.2571: Dr. Artur, mdico
do rei em Caiena, Histoire des colonies franaises de la Guyanne, livro V, f.314-5. Sobre a
legalizao do sistema vigente na Guiana em 1803, cf. GISLER, A. Lesclavage aux Antilles
franaises (XVIIe.-XIXe. sicle). Friburgo (Sua): Editions Universitaires, 1965. p.36, nota 4.
106
107
22
Ver principalmente: MINTZ, S. W. The Origins of the Jamaican Market System. In: .
Caribbean, p.180-213; NARDIN, J.-C. La mise en valeur de lle de Tobago (1763-1785).
Paris-A Haia, Mouton, 1969. p.258-259; SHERIDAN, R. B. Sugar and Slavery. An Economic
History of the British West lndies 1623-1775. Baltimore (Maryland): The Johns Hopkins
University Press, 1974. p. 259s; WILLIAMS, E. History of the People of Trinidad and Tobago.
Londres: Andre Deutsch, 1962. p.45s, 60s, 75s; The Act of Assembly of the Island of Jamaica
the Jamaica Code Noir. Londres, 1788; GOVEIA, E. V. The West Indian Slave Laws of the
Eighteenth Century, in: Revista de Ciencias Sociales, IV, n.1, mar. 1960, p.75-105.
108
Francesa e das Antilhas britnicas: horta caseira e lote num campo coleti-
vo (place ngres) situado longe das cabanas, em zonas montanhosas,
cultivado nos fins de semana. s vezes, alm disso, existiam plantaes de
vveres administradas pela prpria fazenda. Tambm nesse caso, a legislao
metropolitana depois de tentar forar os senhores a alimentar diretamente
seus negros, terminou sancionando o costume, em forma semelhante
j vista para as ilhas inglesas: duas horas por dia (do meio-dia s duas da
tarde), sbado quinzenal (ou sbados tarde semanais), domingos e dias
feriados; garantia de acesso parcela. A situao era similar nas ilhas me-
nores (Guadalupe, Martinica).23
23
GISLER, op. cit., p.23, 36-48; GIROD, F. La vie quotidienne de la socit crole (Saint-Domingue
au 18e sicle), Paris: Hachette, 1972. p.132-7, 155; FRANCO, J. L. Historia de la revolucin de
Hait. Havana: Academia de Ciencias de Cuba, 1966. p.139; DEBIEN, G. Etudes antillaises
(XVIIIe sicle) Cahiers des Annales, n.11, Paris: Armand Colin, 1956. p.114s., 124.
109
24
MINTZ, S. W. The Origins of the Jamaican, cit.; DEBIEN, ibidem, p.114s; CRATON, M.
D. Jamaican Slavery, Rochester, mar. 1972, p.16 (comunicao mimeografada); GIROD,
ibidem, p.155.
25
PHILLIPS, U. B. op. cit., p.40; GENOVESE, E. D. In: Red and Black. Nova York: Pantheon
Books, 1971. p.161; APTHEKER, H. Histoire des noirs aux Etats-Unis. Trad. de Y. Le Vraux et
al. Paris: Editions Sociales, 1966. p.10; WALL, B. H., op. cit., p.181.
110
26
PHILLIPS, op. cit., p.40; SCHWARTZ, op. cit., p.81: Faa uma barca grande para quando for
para a Bahia ns metermos as nossas cargas para no pagarmos fretes, exigiam os escravos
fugidos ao seu senhor; TANNENBAUM, op. cit., p.64; OLMSTED, op. cit., p.91; ELKINS,
S. Slavery. A Problem in American Institutional and Intellectual Life. Chicago: The University
of Chicago Press, 1971 (4 impresso). p.59; BARNET, op. cit., p.25; CURLEE, A. op. cit.,
p.329s.: s os escravos dessa fazenda que possuam lotes aparecem comprando sapatos,
tabaco e outros produtos em vrias lojas.
111
27
ARQUIVO NACIONAL. Paris, srie C 14, n. 89, f 29: RfIexions dun citoyen de Cayenne
sur Ia nouvelle circulation tablie dans Ia colonie, s. d. (pelo contexto, entre 1777 e 1782).
28
MINTZ, S. W. The Origins, p.198-201; CRATON, op. cit., p.18; MINTZ, S. W. Currency
Problems in Eighteenth Century Jamaica and Greshams Law, in: Robert A. Manners (comp.).
Process and Pattern in Culture. Chicago: Aldine, 1964. p. 248-65.
112
CONCLUSO
Acreditamos que as hipteses que foram expostas anteriormente ficam
suficientemente comprovadas com os dados apresentados. Contudo, se o
estudo da brecha camponesa pode ser til para nuanar a viso monoltica
que com freqncia se tem do regime escravista, convm, para evitar o
perigo oposto que j ilustramos citando a dvida de Sidney Mintz sobre
a prpria possibilidade de afirmar a existncia do escravismo , considerar
um pouco mais de perto os seus limites.
Em primeiro lugar, salvo numa minoria de casos, como o da Guiana
Francesa, as atividades autnomas dos escravos no chegavam a garantir
a totalidade da sua subsistncia (alimentos, roupa), mas apenas uma parte
dela. Alm disso, nem sempre as vantagens econmicas e de outros tipos
do sistema escravo-campons saram vitoriosas do combate com a forma
extrema da lgica da plantation e da monocultura: j vimos que em certos
casos o acar se estendeu a ponto de limitar muito o terreno disponvel
para os lotes de subsistncia; por outro lado, embora isto tenha sido exa-
gerado, no h dvida de que em certas pocas do ano (safra da cana e
fabricao do acar, por exemplo), sobretudo em fases conjunturais de
expanso, o avano dos senhores sobre o tempo necessrio dos escravos
est bem documentado.29 Finalmente, nem todos os cativos se beneficia-
vam com o sistema mencionado: os escravos domsticos e urbanos, e nas
fazendas em muitos casos os solteiros, no dispunham da possibilidade
de exercer atividades autnomas. Muitos observadores notaram tambm
que numerosos escravos deixavam de aproveitar essa oportunidade mes-
mo quando em princpio estava a seu alcance: o tempo disponvel para as
culturas e outras atividades prprias coincidia com as horas de repouso
depois de um trabalho pesado, e nem todos tinham energia suficiente para
continuar trabalhando, apesar do estmulo do lucro e da compra eventual
da liberdade, quando isso era possvel. Dependiam, ento, para viver, das
raes distribudas ou mesmo do roubo.30
Finalmente, continuamos achando que seria um grande exagero querer
transformar este aspecto importante sem dvida do escravismo ameri-
29
Por exemplo: GISLER, op. cit., p.37, 41, 46; GIROD, op. cit., p.132s.; textos j citados de
ANTONIL & BENCI, MORENO FRAGINALS, M., op. cit., p.52, 162s.; CARDOSO, C. F.
S. Esclavitud colonial...
30
Por exemplo: OLMSTED, op. cit., p 89; GISLER, ibidem, p.36.
113
cano num argumento favorvel afirmao de que o escravo deve ser visto
como um servo, ou como um proletrio. A brecha camponesa nuana,
mas no pe em dvida o sistema escravista dominante.31
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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. The Question of Caribbean Peasantries: A comment. In: . Caribbean
Studies. v.1, 1961. p.31-4.
31
Cf. CARDOSO, C. F. S. EI modo de produccin..., p.216.
114
115
INTRODUO
No mbito dos estudos [da histria econmica brasileira,
publicados at o fim da dcada de 1970], cabe agricultura produtora de
alimentos, no conjunto da economia colonial e no nvel das anlises at
ento feitas, um papel secundrio e subordinado. Em qualquer das correntes
assinaladas, organizao da produo colonial destinada ao comrcio me-
tropolitano contrape-se um relativo espontanesmo da atividade agrcola
voltada para o consumo da populao local. A prpria legislao portuguesa
para a colnia reflete, sobretudo, a preocupao de favorecer atividades
rendosas capazes de justificar a empreitada monocultora de tipo comercial
e em benefcio da qual se deveriam montar os rgos administrativos.
Se, por um lado, a produo de subsistncia desenvolvida, quer nas
grandes unidades, para auto-abastecimento, como tem sido ressaltado pe-
los autores, quer nas pequenas e mdias propriedades, com capacidade de
produzir excedentes para a alimentao de ncleos urbanos, teve, como no
poderia deixar de ter tido, uma considervel importncia interna, por outro,
ela somente mereceu a ateno do poder colonial nos momentos crticos.
Por isso mesmo tem sido reduzida a ateno dedicada pelos pesquisadores
agricultura de subsistncia, aos mecanismos de formao de mercados
internos e legislao que lhe foi pertinente. Da o relativo desprezo, por
parte dos pesquisadores, aos estudos monogrficos realizados no nvel local
*
Publicado originalmente como LINHARES, M. Y., TEIXEIRA DA SILVA, F. C. A questo da
agricultura de subsistncia. In: . Histria da agricultura brasileira: combate e controvrsias.
So Paulo: Brasiliense, 1981.
117
1
IGLSIAS, F. A propsito de dois projetos sobre a Histria da Agricultura. Comunicao
apresentada no I Seminrio de Evoluo e Modernizao da Agricultura. Rio de Janeiro:
FGV, 1976.
118
119
120
em execuo o que lhes competia. Por outro lado, estavam sujeitas a uma
estrita legislao concernente aos impostos, fixao de preos, decreta-
o de coimas e fintas. A penria em que viviam, os imprevistos do clima,
as distncias que reforavam o isolamento, o povoamento escasso, tudo
isso criava um estado de quase desespero por parte de seus mais zelosos
funcionrios, com dificuldades de impor a lei e a ordem pblica, como foi
o caso do ouvidor Loureiro de Medeiros, no Cear, em 1730, que assim
se dirigia ao rei:
No menor a confuso que h nas ordenanas da terra, nascida de muita cpia
de coronis, tenentes-coronis, sargentos-mores, comissrios e outros oficiais de
semelhante graduao, sendo a maior parte deles to indigna que muitos so va-
queiro e no poucos negros e mestios, e alguns com presuno de que so escravos
fugidos de seus senhores...2
2
COLEO STUDART, livro 2, p.613, apud GIRO, R. Histria econmica do Cear. Col.
Instituto do Cear, p.103, 1947.
121
3
Anais do I Congresso da Bahia, p.491-99.
122
4
Ver tambm FURTADO, C. Formao econmica do Brasil. So Paulo: Nacional, 1977. parte 11.
5
Anais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro (ABNRJ), 31, 90-1, apud VARNHAGEN, A.,
p.324.
123
b) As dificuldades da produo
Da leitura dos documentos de tipo administrativo e jurdico e dos depoi-
mentos de contemporneos e viajantes, dois quadros contraditrios podem
ser construdos sobre o problema da escassez ou da abundncia na colnia.
Ambos se destacam por uma notvel impreciso. O primeiro quadro a
escassez peculiar aos sculos XVII e XVIII enquanto j no final do regime
colonial, quando se anuncia um pas com identidade poltica prpria, as
cidades visitadas e descritas por viajantes aparecem relativamente fartas em
mantimentos. No primeiro caso, coloca-se o problema dos mantimentos
nos centros mais populosos como algo de permanente. Era, porm, para
os pobres, que no podiam se auto-abastecer em chcaras prprias, que a
situao se apresentava de forma mais aguda. Para os que dispunham de
recursos, vinham do reino o bacalhau, a farinha de trigo, o vinho, o azeite,
sendo o restante produzido por seus escravos no interior do latifndio ou
das lavouras suburbanas.
No Grande Norte, como nas cidades do Nordeste litorneo, cabia ao
consumidor dispor de mo-de-obra prpria e de meios de transportes,
assegurando-se-lhe, dessa forma, os frutos, os legumes, a caa e a pesca
de que se carecia para a alimentao da famlia. o esquema de auto-
abastecimento de que falavam frei Vicente do Salvador, padre Daniel e
outros observadores contemporneos. Restavam, porm, como problemas
permanentes de carncia e escassez o sal, que era importado, a carne verde,
que provinha de zonas criatrias distantes, e a farinha de mandioca, que se
enquadrava no esquema da produo de subsistncia.
Para o sal, mantimento de monoplio, no havia soluo vivel a curto
prazo. Para a carne, o controle exercido pelas municipalidades, atravs dos
contratos de arrematao, de carter igualmente monopolstico, a situao
124
tendia a agravar-se com o correr dos anos, as dificuldades cada vez maiores
de transportes e o aumento do nmero de consumidores. Para a farinha de
mandioca, gneros de consumo bsico, as solues de incentivo produo
e de controle da distribuio deram resultados medocres. Na realidade,
muito pouco, ou quase nada, se conhece sobre a histria da mandioca no
Brasil, apesar da importncia que teve ou continua tendo. Sobre ela, refere-
se Jos da Silva Lisboa como a base da subsistncia dos povos do Brasil,
assinalando que cada escravo sem dificuldades prepara e planta todos os
dias 100 covas de mandioca. Segundo ele, mesmo a terra mais medocre
produz 20 alqueires por mil covas. Assim, dois negros que trabalhassem
juntos teriam feito em dez dias planta para 40 alqueires; em outros dez dias
teriam colhido e preparado a farinha com o trabalho reunido.6
O quadro da abastana nos fornecido pelas sucessivas descries que
nos chegaram do abastecimento de Salvador. Para l se dirigiam produtos
do So Francisco, do Cear, de Pernambuco, de Porto Seguro, de Sergipe
dEl Rei: milho, feijo, farinha, acar, carne-seca, peixes salgados e secos,
conforme descrito entusiasticamente por Silva Lisboa e por Thomas
Lindley, comandante e armador de um navio, preso em Salvador como
contrabandista, cujo entusiasmo talvez se explique pela perspectiva de vir
a fazer bons negcios. De qualquer forma, parece evidente que a capitania
da Bahia conhecia um comrcio interno muito intenso, favorecido por seu
sistema fluvial, o que traduz a existncia de uma agricultura produtora de
alimentos bastante disseminada. Mas para Jos da Silva Lisboa preocupava,
sobretudo, a situao da grande lavoura e da agromanufatura.
No entanto, coube a Joo Rodrigues de Brito, senhor de engenho e
expoente do pensamento liberal que despontava, apresentar, da maneira
mais clara possvel, em depoimento prestado Cmara de Salvador em
1807, o ponto de vista de sua classe. Ao clamar pela necessidade de serem
introduzidas reformas que suprimissem os entraves liberdade de produzir
e de comerciar, ele atingia o cerne do sistema mercantilista. Tais entraves,
segundo ele, favoreciam a corrupo nos diferentes nveis da administrao,
impediam o desenvolvimento da lavoura e a circulao das mercadorias.
Assim, pedia a supresso das leis restritivas que limitavam a iniciativa do
produtor, segundo o novo credo liberal, como as que obrigavam os lavra-
dores a plantar 500 covas de mandioca por escravo de servio, em prejuzo
do engenho ou do lavrador de cana, que no podia ser obrigado, afirmava,
a ocupar
com a mesquinha plantao de mandioca, que se d em toda a qualidade de terra,
os raros e preciosos torres de massap, aos quais a natureza deu o privilgio de
produzir muito bom acar e outros gneros de grande valor (Brito, 1821).
6
LISBOA DA SILVA, J. Carta ao Doutor Domingos Vandelli. Bahia, 18 out. 1789. ABNRJ, n.XXXII,
1910.
125
7
Memria Annima. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (RIHGB), n.25, p.421 e ss.
8
PEREIRA, C. M. Dissertao a respeito da capitania de So Paulo, sua decadncia e modo
de restabelec-la. 1722. ABNRJ, v.21.
9
Memria Annima, op. cit., p.427.
10
Annimo. Acerca da agricultura em Minas Novas. Memria dirigida ao Ilmo. Exmo. Conde
de Unhares Dom Rodrigo de Souza Coutinho. ABNRJ. mss. I. 32.13.3. Estudos recentes,
como o de LENHARO, A. Poltica e negcios: O comrcio de abastecimento do Rio de Janeiro,
1808-1831. So Paulo, 1977. Dissertao (mestrado) Universidade de So Paulo, publicada,
depois, em livro, As tropas da moderao. So Paulo: Smbolo, 1979, esclarecem aspectos ento
obscurecidos pela temtica da decadncia, sobre as relaes entre a produo e o mercado
interno.
126
127
11
Ver tambm CASTRO, A. B. A economia poltica, o capitalismo e escravido. In: Modos de
produo e realidade brasileira. Petrpolis: Vozes, 1980.
12
Sobre este tema ver especialmente o artigo de SCHWARTZ, S. B. Resistance and Acco-
modation in Eighteenth Century Brazil: The Slaves Views of Slavery. Hispanic American
Historical Review, v.57, n.1, p.69-81, 1977, no qual publicado o tratado de paz proposto a
Manoel da Silva Ferreira, do Engenho Santana de Ilhus, por seus escravos revoltados. Entre
as exigncias que os escravos apresentam para a volta ao trabalho, incluam-se a de enviar
seus produtos para a Bahia sem pagar frete e o de plantar arroz onde quisessem, sem que
para isso peamos licena.
128
Estes eram feitos nas terras dos senhores, que dessa forma ficavam livres
da obrigao de lhes dar alimentos, exceto quando vo a algum servio fora
do stio, porque ento sempre corre por conta dos senhores o provimento,
o que causaria, conforme Daniel, graves prejuzos aos senhores, porque no
s perdem as terras que os escravos cultivam, mas tambm lhes do tempo
para os roados (Daniel, 1975, p.137-8). Dessa forma, configurava-se uma
das condies fundamentais para a existncia de uma brecha camponesa
no escravismo:
129
ressarcir outros dias na mesma semana, de sorte que apenas viro a trabalhar
para seus senhores metade do ano, ou a tera parte (Daniel, 1975, p.144).
Quanto ao grau de relao direta com o mercado, sabemos que o pro-
duto do roado desses escravos no se dirigia exclusivamente para a sua
subsistncia, mas que, vrias vezes, os escravos ocultavam suas searas do
senhor para fingir que as roas lhes no deram suficiente farinha, ou que
se frustraram as colheitas, ou que as destruram os porcos do mato, para
vend-las mais tarde (idem).
Boa parte dos produtos era, ento, destinada venda, muitas vezes aos
prprios senhores, que, em virtude dos grandes gastos, so os primeiros a
quem se acaba a farinha, e ordinariamente se vem precisados a compr-la
a alguns dos seus mesmos escravos, e os vizinhos (ibidem).
Alm do roado, os escravos tinham o direito de criar seus animais de
terreiro, inclusive para a venda. Recebem dos senhores um
terreno para levantar as suas casas, ou para as consertar, e reparar todos os anos,
quintais e rvores pomferas, e finalmente as terras e reas livres, onde fazem os
roados que podem e querem... no vivem l os escravos de portas a dentro com
os senhores; mas em casas separadas, de sorte que cada stio tem a forma de uma
povoao; porque cada escravo tem sua casa separada para ele e sua famlia...
tratam-se enfim os escravos nos stios de seus senhores no como escravos, mas
como vizinhos e paisanos (ibdem).
130
131
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ANAIS DA BIBLIOTECA Nacional do Rio de Janeiro (ABNRJ), v.31, p.90-1 apud
VARNHAGEN, A. p.324.
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Salvador: Progresso, s. d.
CARDOSO, C. F. S. A brecha camponesa no sistema escravista. In: . Agri-
cultura, escravido e capitalismo. Petrpolis: Vozes, 1979.
COLEO STUDART, l.2, p.613, apud GIRO, R. Histria econmica do Cear.
1947. p.103. (Coleo Instituto do Cear)
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Nacional do Rio de Janeiro, v.95, t.1-2, 1975.
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LISBOA, J. F. Apontamentos para a histria do Maranho. Petrpolis: Vozes, 1976.
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Vozes, 1976. p.63.
Memria Annima. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (RIHGB), n.25,
p.421, 427 e ss.
132
133
* Publicado originalmente como IANNI, O. A utopia camponesa. In: Cincias Sociais hoje. So
Paulo: Cortez Editora e ANPOCS, 1986.
135
136
Por isso Zapata no teve muito que fazer, quando conquistou o lugar
fsico em que se encontrava o centro do poder nacional, em 1914.
137
perdidos, vagaram pelas ruas, batendo s portas e pedindo comida (...). O prprio
Zapata no se sentia mais tranqilo do que os camponeses que compunham a sua
fora (Womack Jnior, 1969, p.215).
138
Se a Rssia continua marchando pelo caminho que vem percorrendo, desde 1861,
desperdiar a mais bela oportunidade que a histria jamais ofereceu a um povo,
para evitar todas as fatais vicissitudes do regime capitalista (Marx, 1980, p.62-5).
139
140
141
142
143
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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Editorial Progresso, 1978.
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MARX, K. & ZASULICH, V. Carta de Londres, 8 de maro de 1881. In: MARX. K.
& ENGELS, F. El porvenir de la comuna rural rusa. Trad. F. Blanco. Mxico, 1980.
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WOMACK JNIOR, J. Zapata y la revolucin mexicana. Trad. F. Gonzles Aramburu.
Mxico: Siglo Veintiuno Editores, 1969.
144
APRESENTAO
Em fins de 1984, conclu um pequeno estudo que na poca
pretendia ser uma espcie de exerccio em histria das mentalidades
dedicado a analisar uma revolta de homens e mulheres pobres livres que
sacudiu Pernambuco e, em menor grau, outras provncias do Nordeste e do
Norte do Brasil (e Minas Gerais), durante os meses de dezembro-fevereiro
de 1851-1852. A revolta, ao que tudo indica, foi uma furiosa e fulminante
reao de numerosos grupos de camponeses, pequenos arrendatrios e fo-
reiros, moradores de engenhos e fazendas, jornaleiros rurais e vendedores
ambulantes, arteses, pequenos empregados e subempregados das vilas
do interior, requerentes da caridade pblica, vadios, mendigos e outras
categorias e subcategorias dos pores da sociedade livre brasileira dentre
as quais predominavam, nitidamente, os cultivadores pobres autnomos
contra a promulgao de duas leis que afetavam direta e intimamente seu
modo de vida: a que estabelecia o Registro de Nascimentos e bitos e a
que determinava a elaborao peridica e sistemtica de levantamentos
145
1
Apenas mais um artigo, basicamente narrativo, foi dedicado ao movimento de 1851-1852:
MELO, M. Guerra dos Maribondos. Revista do Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico de
Pernambuco (de agora em diante RIAHGPe), v. XXII, ns, p.107-10, 1920.
2
A conscincia dos pobres livres sobre o sentido dos acontecimentos parece estar retratada
claramente em declaraes como esta: [...] o motivo pelo qual o povo se ostenta to des-
contente e ameaador, he porque diz que as disposies do Decreto tm por fim captivar
seus filhos, visto que os Inglezes no deixam mais entrar Africanos [...]). Juiz de Direito de Santo
Anto ao Presidente da Provncia de Pernambuco, Santo Anto, 6.01.1852. Em APEP, Juiz
de Direito, Mss, v.7, 1851 (grifos meus). Ver tambm PALACIOS, G. A Guerra dos Marim-
bondos, op. cit., p. 18.
146
147
148
4
So Paulo: Ed. da Universidade de So Paulo, 1969. Um trabalho que discute rapidamente a
questo da importncia do campesinato livre FORMAN, S. The Brazilian Peasantry, Nova
York: Columbia University Press, 1975. Igualmente como exemplo de percepo dessa pro-
blemtica, cf. CASTRO, A. B. A herana regional do desenvolvimento brasileiro. In: .
7 Ensaios sobre a economia brasileira. Rio de Janeiro: Forense, 1972. Para alguns estudos sobre
libertos ver KLEIN, H. S. The Colored Freedmen in Brazilian Slave Society. Journal of Social
History, v.3, n.1, 1969 (traduzido em Dados, n. 17, 1978), e CONRAD, R. Tumbeiros. O trfico
escravista para o Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1985. Especialmente p.171-86.
5
Essa primazia j foi notada por SOUZA, L. de M. e. Os desclassificados do ouro. A pobreza
mineira no sculo XVIII. So Paulo: Graal, 1982. p.14-15. Cf. JNIOR PRADO, C. Formao
do Brasil contemporneo. 19.ed. So Paulo: Brasiliense, 1986. p.159-61.
149
6
A elaborao dessa hiptese est apoiada na abundante documentao referente ao con-
trabando de tabaco em diversos distritos da Capitania Geral de Pernambuco durante a
primeira metade do sculo XVIII. As informaes nela contidas mostram uma surpreendente
expanso desse cultivo no contexto de uma das maiores crises de oferta de mo-de-obra
escrava de que se tem notcia na regio e sugerem, por essa e por outras razes que sero
adiante explicitadas, uma significativa, se no predominante, participao dos cultivadores
pobres livres nesse processo. Consulte-se, por exemplo, Documentos Histricos, publicados
pela Biblioteca Nacional/Diviso de Obras Raras e Publicaes em datas diversas (de agora
150
em diante DH), v.85, p.68-70 e 117; v.99, p.165-66 e 221, e v.100, p.148-49; AIHGB, Arquivo
do Conselho Ultramarino (de agora em diante ACU), v.14, fls.76 e 80; Inventrio dos docu-
mentos relativos ao Brasil existentes no Arquivo da Marinha e Ultramar [...]. ALMEIDA,
E. de C. e. (Org.). I. Bahia, 1613-1762, Annaes da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, v. 31,
1909 (de agora em diante INV/ABN) 31, 27-31, 69-70 e 111-12. Cf. tambm CASTRO, J.
de A. Memria sobre as espcies de tabaco que se cultivam na Vila da Caxoeira [...]. Vila da
Caxoeira, c. 1788, reproduzido em LAPA, J. R. A. Economia Colonial. So Paulo: Perspecti-
va, 1973. p.187-213; ANTONIL, A. J. Cultura e Opulncia do Brasil. 3.ed. Belo Horizonte:
Ed. Itatiaia, 1982; GARCIA, R. A Capitania de Pernambuco no Governo de Jos Cezar de
Menezes (1774-1787). RIAHGPe, t.84, s. d., p.539-40. Sobre a converso de portugueses
pobres, recm-chegados, em cultivadores no escravistas de tabaco, veja-se LUGAR, C. The
Portuguese Tobacco Trade and Tobacco Growers of Bahia in the Late Colonial Period. In:
ALDEN, D. e DEAN, W. Essays Concerning the Socioeconomic History of Brazil and Portuguese In-
dia. Gainsville: The University of Florida Press, 1977. p.33. Vises gerais do problema podem
ser encontradas em HANSON, C. Monopoly and Contraband in the Portuguese Tobacco
Trade, 1624-1702, Luso-Brazilian Review, n.19, p.149-68, 1982, e em MELLO NETO, U. P. de.
O fumo no Nordeste. RlAHGPe, v.XLIX, p.253-92, 1977. Um estudo recente que contesta o
predomnio de cultivadores pobres no escravistas no plantio de tabaco na Bahia do sculo
XVIII SCHWARTZ, S. B. Colonial Brazil, c. 1580-c. 1750: Plantations and Peripheries. In:
BETHELL, L. (Ed.) The Cambridge History of Latin America (a partir de agora, CHLA), v.11.
Cambridge: Cambridge University Press, 1984. p.456-57.
7
A crise da agricultura escravista do Nordeste oriental, como a da prpria Bahia, resultou
basicamente, como se sabe, da entrada do acar antilhano no mercado internacional a partir
das ltimas dcadas do sculo XVII e da conseqente queda violenta dos preos. No caso
da capitania de Pernambuco e dos seus territrios anexos, a crise teve agravantes que lhe
deram, ao que parece, aspectos por vezes verdadeiramente catastrficos. O endividamento
da grande maioria dos proprietrios de escravos e de terras, sua incapacidade para negociar
novos financiamentos e uma certa indiferena da coroa para com a sorte dos ex-rebeldes
senhores de engenho que tinham ousado colocar em questo a autoridade da metrpole no
incidente conhecido como a Guerra dos Mascates provocaram uma brutal descapitalizao
dos produtores de acar. Confrontados com ameaas de execues judiciais eles tiveram de
vender a melhor parte dos seus plantis de escravos e, em muitas ocasies, abandonar suas
terras, pressionados pelos homens de negcios do Porto do Recife. No existem estudos
especficos sobre a crise do sculo XVIII em Pernambuco, nitidamente mais violenta que a da
Bahia. Para esta ltima, veja-se SCHWARTZ, S.B. Colonial Brazil, op. cit., e, especialmente,
Sugar Plantations in the Formation of Brazilian Society. Bahia, 1550/1835. Cambridge: Cambridge
University Press, 1985. Para Pernambuco, consulte-se a documentao das Cmaras das vilas
sobre as execues de senhores de engenho e vendas macias de escravos para as minas do
centro-oeste da colnia em DH, v.85, p. 30-31, 58 e 60; DH, v.99, p. 23-25 e segs., 85-86,
103-4, 165 e segs. e 212-13; DH, v.98, p.186 e 248; INV/ABN 31, p.28 e 321; AIHGB/ACU, v.
14, passim; Informao Geral da Capitania de Pernambuco. 1749. Anais da Biblioteca Nacional,
v.28, p.350. Cf. tambm MAURO, F. Portugal and Brazil: Political and Economic Structures
of Empire, 1580-1750. In: CHLA, v.I, p.457-64.
151
8
As quantidades de mandioca e de outros gneros alimentcios necessrios para o sustento das
frotas transocenicas no tm sido at agora dimensionadas, nem o seu significado discutido
em termos de agricultura comercial peculiarmente inserida no chamado mercado exportador.
Existem, no entanto, numerosos indcios dispersos de que por trs do aprovisionamento
das centenas de navios que chegavam anualmente aos portos do Brasil, e especialmente do
Nordeste, estava uma importante estrutura produtiva e comercial que nem sempre interes-
sava s plantations escravistas, embora freqentemente ocupasse segmentos de pequenos
lavradores que trabalhavam com meia dzia de escravos ou menos. Novamente a contem-
poraneidade da crise desses lavradores, os primeiros a ser atingidos pelas execues dos
capitalistas do porto, com a expanso do cultivo de alimentos na capitania de Pernambuco
(s vezes precisamente nos mesmos distritos mencionados como novos produtores de tabaco
destinado ao contrabando), levanta a questo da participao intensa dos cultivadores pobres
livres na produo de mandioca para o mercado externo. Informaes para fundamentar
essa hiptese e para dimensionar, nem que seja a grosso modo, o volume da demanda de
alimentos representada pelo transporte interatlntico de escravos, de migrantes e de soldados
podem ser encontradas, para Pernambuco e capitanias anexas, bem como para a Bahia, em
DH, v.40, p. 9-10 e 141-42; DH, v.85, p.169-70 (onde se informa que a chegada da frota ao
Recife acabou com o estoque de farinha de mandioca disponvel na cidade), p.97-98 (onde o
governador da Bahia solicita ao seu colega de Pernambuco o envio urgente de toda a farinha
que for possvel para resolver uma quebra da safra local e enfrentar as matalotagens que
precisamente se ho de fazer para todos os navios, naus de guerra e da ndia) e p.112; INV/
ABN 31, p.89-90 e 124, que, embora reproduzam documentos referentes Bahia, reforam,
porm, a impresso da grandiosidade do comrcio externo de mandioca, no s para as frotas
dEI-Rei, provimento da Infantaria desta praa e guarnio das fragatas de Sua Magestade,
mas tambm para os senhores dos navios, que navegam desta Cidade para a Costa da Mina
e Angola, a resgate de escravos extraindo em cada um ano milhares e milhares de alqueires
da dita farinha, pane para sustento dos ditos escravos e parte para negcio deste Reyno de
Angola, onde se vendem por altssimos preos []. O comrcio de mandioca com Angola
j era uma prtica corrente em princpios do sculo XVII, quando a capitania do Rio de
Janeiro recebia as naus que navegam do Reino para Angola, onde carregam de farinha da
terra, de que abunda toda esta capitania em grande quantidade [...]. Cf. BRANDO, A. F.
Dilogos das grandezas do Brasil. So Paulo: Melhoramentos, 1977. p.60. Sobre a dimenso
da corrente migratria transportada da Europa para o Brasil nas primeiras dcadas do sculo
XVIII pelas frotas portuguesas, veja-se MARCLIO, M. L. The Population of Colonial Brazil.
In: CHLA, v.lI, especialmente p.47-51; WOOD, A.J.R. R. Colonial Brazil: The Gold Cycle,
c.1690-1750. In: CHLA, p.554; Informao Geral da Capitania de Pernambuco, op. cit., p.146;
CUNHA, L. da. Testamento poltico: ou Carta escrita pelo grande D. Luiz da Cunha ao Senhor Rei
D. Jose I antes do seu governo. So Paulo: Alfa-mega, 1976, p.74-75; SERRO, J. A emigrao
portuguesa. Sondagem Histria. 3.ed. Lisboa: Livros Horizonte, 1977; LAPA, J. R. do A. A Bahia
e a Carreira da ndia. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1968, especialmente p.169-74,
que tratam do abastecimento alimentar dos navios.
152
9
O vnculo entre os comissrios volantes e os cultivadores pobres livres dedicados ao plantio
de tabaco nas terras costeiras do Nordeste oriental est, a meu ver, claramente sugerido
pela automtica suspenso das queixas dos negociantes do Recife e da cidade da Bahia
sobre contrabando de fumo para a costa dfrica imediatamente aps o banimento desses
pequenos intermedirios-contrabandistas, e pela subseqente desapario de informaes
substanciais, nas fontes pernambucanas, sobre cultivo de tabaco em grande escala na capi-
tania. A presso contra os comissrios pode ser constatada na Representao dos Homens
de Negcios da Praa de Pernambuco a El-Rei, anexa carta do governador Luiz Diogo
Lobo da Silva ao Conde de Oeiras, Recife, 18 maio 1757, em AIHGB, ACU, v.14, fls. 76 e
80. Consultem-se tambm, sobre os comissrios-volantes, MAXWELL, K. R. Pombal and
the Nationalization of the Luso-Brazilian Economy, Hispanic American Historical Review (de
agora em diante HAHR), v.XLVIII, n.4, nov. 1968; FALCON, F. J. C. A poca Pombalina (poltica
econmica e monarquia ilustrada). So Paulo: tica, 1982. p.473-74; e Andre MANSAY-DINIZ
SILVA, A. Portugal and Brazil: Imperial Reorganization, 1750-1808. In: CHLA, v.I, p.489.
Os decretos ordenando o banimento dos comissrios volantes (sem referncia especfica
ao problema aqui tratado) podem ser consultados em Colleco das Leys, Decretos e Alvaras
que Comprehende o Feliz Reinado dei Rey Fidelissimo D., Jos o I [...], desde o ano de 1750 at o
de 1762, Lisboa, Officina de Antonio Rodrigues Galhardo, 1770. Vale advertir que nenhum
dos estudos relacionados faz meno ao papel dos comissrios na articulao da pequena
agricultura do Nordeste oriental. A meno mais direta nesse sentido est em BRITO, J. R.
de. Cartas Econmico-polticas sobre a Agricultura, e Commercio da Bahia, pelo desembargador [...]
e outros [...]. Lisboa: Imprensa Nacional, 1821. p.73-75.
10
Ver o longo memorial do governador e capito-geral de Pernambuco Luiz Digo Lobo da Silva
a Sebastio Jos de Carvalho e Mello, Recife, 9 maio 1759, em AIHGB, ACU, v.14, fls. 63-65.
11
A formulao mais explcita em termos do Nordeste est em EISENBERG, P. L. The Sugar
Industry in Pernambuco, 1840-1910. Modernization without Change. Berkeley: University of
California Press, 1974. p.7.
153
12
Uma recente afirmao dessa marginalidade est em GORENDER, J. O escravismo colonial.
So Paulo: tica, 1978. p.297-99. O perfil sociocultural dos pobres livres rurais (e da cidade
tambm, pois tanto a origem quanto os resultados eram os mesmos) aparece j em diversas
crnicas da Guerra dos Mascates. Cf., por exemplo, SANTOS, M. dos. Narrativa histrica
das calamidades de Pernambuco sucedidas desde o ano de 1707 at o de 1715 com notcia
do levante dos povos de suas capitanias. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Brasil (a
partir de agora RIHGB), t.53, 2 parte, v.82, p.38-47, 1890. O mesmo paradigma sociocultural
da pobreza se reproduz no setecentos, em cronistas pernambucanos tais como COUTO, D.
D. L. Desagravos do Brasil e glrias de Pernambuco. Rio de Janeiro: Officina Typographica da
Bibliotheca Nacional, p.190-9l e 226-27. A culminao, dentro da tradio iluminista, est
possivelmente representada pelas sentenas de VILHENA, L. dos S. Recopilao de Noticias
Brazilicas Contidas em Trs Cartas [...]. Noticiando-se das Capitanias de Pernambuco, e Goyaz,
e Terminando Finalmente com a Recopilao de Alguns Pensamentos Polticos Applicados em Parte
s Colonias Portuguezas no Brazil [...]. mss., s. l., 1802. Vilhena uma das fontes em que Caio
Prado Jnior se apia para seus duros comentrios sobre os defeitos das populaes pobres
do campo. Cf. JNIOR PRADO, C. Formao do Brasil contemporneo, op. cit., p.161 e 281;
Histria econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1977. p.42, e Histria e desenvolvimento.
A contribuio da historiografia para a teoria e prtica do desenvolvimento brasileiro. So Paulo:
Brasiliense, 1972. p.46.
13
A superposio das funes da agricultura de exportao e da de subsistncia j tinha
sido notada por PRADO JNIOR, C. Formao do Brasil contemporneo, op. cit., mas foi em
grande medida esquecida pela historiografia subseqente, que preferiu praticar uma dico-
tomia mais ou menos radical, atribuindo aos cultivadores no escravistas funes exclusiva-
mente voltadas para o abastecimento do mercado interno e plantation, o monoplio da
exportao, coisa que, se verdadeira para o sculo XIX, pode ser contestada pelo menos
parcialmente quando se trata do sculo anterior.
154
14
Lobo da Silva a Carvalho e Mello. Cito em nota 10 supra.
155
15
Para o impacto da demanda no Brasil, cf. GAYOZA, R. J. de S. Compndio histrico poltico dos
princpios da lavoura do Maranho [...]. Paris: Officina de P.N. Rougeron, 1818, especialmente
a segunda parte. A partir de incios da dcada de 1770, ouvidores-gerais das capitanias
nordestinas percorreram diversas vilas e povoaes do litoral pronunciando palestras que
fomentavam, com misturas equilibradas de ameaas e promessas de lucros fceis, o cultivo
do algodo. O tono e o sentido do discurso esto claramente dirigidos a cultivadores no
escravistas. Cf. AIHGB, ACU, v.15, fls.85-95 e 227-28, que abrangem os anos 1776-1778.
Veja-se tambm NOVAIS, F. A. Novais, Portugal e Brasil no antigo sistema colonial (1777-1808).
So Paulo: Hucitec, 1979. p.270-75; CANABRAVA, A. P. A grande propriedade rural. In:
HOLANDA, S. B. de. (Ed.). Histria geral da civilizao brasileira. 3.ed. So Paulo: Difel, 1973.
t.1, v.2, p.213-15.
16
A recuperao vinha se processando desde meados da dcada de 1760, como resultado
da injeo de recursos feita na rea aucareira pela Companhia Geral de Comrcio de
Pernambuco e Paraba (CGCPP), fundada em 1759 por Pombal. A Companhia, em certo
sentido, respondia os reclamos dos negociantes locais para que fossem afastados da praa
os comissrios volantes e restabelecido o monoplio comercial. Mas a grande recuperao
produtiva do perodo foi motivada pela escassez de acar no mercado internacional pro-
vocada pelas irregularidades no abastecimento decorrentes dos conflitos europeus de fim de
sculo, especialmente a Revoluo Francesa e muito especialmente a revoluo no Haiti.
Parte substancial da documentao referente CGCPP e seus conflitos com os plantadores
e senhores de engenho pernambucanos e paraibanos est em AIHGB, ACU, v.4, est em
AIHGB. Correspondncia monoplio no Nordeste brasileiro. A Companhia Geral de Pernambuco e
Paraba (1759-1780). So Paulo: Hucitec, 1976, especialmente p.132-45; MANSAY-DINIZ
SILVA, A. Portugal and Brazil op. cit., p.495; ALDEN, D. Late Colonial Brazil. 1750-1808.
In: CHLA, v.1, p.601; e KLEIN, H. S. Escravido africana na Amrica Latina e Caribe. So Paulo:
Brasiliense, 1987. p.224-31.
17
Essa silenciosa ocupao de espaos agrrios privilegiados por parte dos cultivadores pobres
livres, espaos normalmente pensados como tendo estado sempre sob a firme gide das
plantations escravistas, amplamente constatvel na documentao do fim do sculo que trata
dos processos de expulso desse campesinato, e que ser citada logo a seguir. A ocupao
foi certamente um fenmeno de intensidade irregular na regio, e com grande probabilidade
156
157
19
A campanha contra o algodo, que prova o tremendo sucesso que esse plantio teve entre os
cultivadores pobres aps a intensa propaganda governamental de 1776-1778, data de incio
de 1786. Ela est, como veremos com maior detalhe logo depois, umbilicalmente ligada a
uma serssima crise alimentar provocada pela retirada do mercado da produo excedente
de mandioca oriunda das comunidades camponesas. Cf. AIHGB. Cartas de servio. Cartas
422, 429, 431 e 447; AIHGB. ACU, v.13, fIs.33-34 e 58; Notas sobre curatos. Vigrias de ndios
e vigrias coladas dependentes do bispado de Pernambuco. s. l., s. d., c.1795.
20
O Edital da Rainha, declarando formalmente propriedade da coroa todas as matas atln-
ticas e as dos rios que chegassem ao mar, de 1798. Cf. AIHGB. ACU, v.13, fIs.70-79,
103 e 275-76. A expulso das comunidades camponesas das matas do litoral cearense foi
considerada poucos anos depois, luz da crise de abastecimento alimentar que lhe seguiu,
huma ordem que deu um abalo geral a esta Capitania. Governador do Cear a Visconde
de Anadia. Vila da Fortaleza, 19 maio 1804, em ibid, fl.276. Ver tambm BRITO, J. R. de.
Cartas econmico-polticas, op. cit., p.73; VILHENA, L. dos S. Recompilao de notcias brazlicas,
op. cit., carta 22; GAYOZA, R. J. de S. Compndio histrico-poltico, op. cit., p.226, e SM/BNRJ.
Capitania de Pernambuco. Cartas do Governo, 1804-1809, fl.102.
21
AIHGB. ACU, v.15, fIs.16, 18; 26, 50, 51, 56. 58, 61, 62, 64, 82 e 88, e v.13, fl.30; (Jos Czar
de Menezes) Livro de Registro das Cartas que me foram dirigidas [...] no tempo em que governei esta
capitania de Pernambuco. Anno de 1778 (abrange os anos 1778-1785), fl.98; Cartas de servio,
cartas 17, 18, 24, 31, 67, 120, 135, 186, 191, 197, 254, 255, 262, 309, 362, 431, 435, 436, 440,
444, 453, 456, 461, 487, 489, 492, 500 e 533; SM/BNRJ. Capitania de Pernambuco, fls. 104-5,
158
249, 251-52 e 267-68. Cf. tambm TOLLENARE, L. F. Notas dominicais. Recife: Secretaria
de Educao e Cultura, 1978. p.93; KOSTER, H. Viagens ao Nordeste do Brasil. 2.ed. Recife:
Secretaria de Educao e Cultura, 1978. p. 204-5, 211, 304 e 306-7; e MANSAY-DINIZ SILVA,
A. Portugal and Brazil, op. cit., p. 486.
22
Governador de Pernambuco, Luiz Diogo Lobo da Silva a Thom Joaquim da Silva, Corte-
Real, Recife, 22 fev. 1759, em AIHGB. ACU, v.14, fl.109. Idem a Conde de Oeiras, Recife, 6
abr. 1762, em ibid., fls.295-96.
23
A dependncia das plantations para com os cultivos alimentares das comunidades campo-
nesas da regio aucareira est implcita no episdio do confronto entre os plantadores de
mandioca e os senhores de engenho da freguesia do Cabo citado supra (nota 19). Em poucas
palavras, o conflito decorreu da negativa dos cultivadores de mandioca em desmanchar as
suas roas para atender s necessidades de abastecimento das plantations da regio, alegando
que s as desmanchariam para distribuir a mandioca entre eles mesmos. possvel que esse
processo de especializao camponesa no fornecimento regular de alimentos aos engenhos
159
e fazendas da Zona da Mata tenha tido incio na dcada de 1760, como resposta a dois
movimentos simultneos: o bloqueio do mercado exportador para o tabaco produzido no
sistema cultivador pobre-comissrio volante e a retomada do crescimento das plantations com
a interveno pombalina, via Companhia Geral de Comrcio de Pernambuco e Paraba. Por
outro lado, a ambio do algodo e os outros ingredientes que motivaram a expulso das
comunidades camponesas do litoral provocaram uma grave crise de abastecimento alimentar
no Nordeste inteiro qual j fizemos referncia , que durou de 1780 a 1820. Ao longo da
crise, sobretudo nos seus anos iniciais, ficou demonstrada a relao das plantations com os
excedentes da agricultura camponesa regional. Cf. AIHGB. Cartas de servio... Cartas 155, 180,
227, 231, 239, 242, 247, 509 e 534. Na capitania da Paraba, a crise deu origem fundao da
Pia Sociedade Agrcola Protectora da Pobreza Despertadora da Agricultura, que se propunha a
fazer, entre outras coisas, um recenseamento dos pobres e dirigir uma complexa planificao
dos plantios alimentares com vendas subsidiadas e preos diferenciados de acordo com a
renda (ou falta de) da populao. AIHGB. ACU, v.13, fls.175-79, 181, 183, 200 e 201-4. Para
a possvel inspirao europia do Plano, leia-se ROSE, R. B. The Red Scare of the 1790s.
The French Revolution and the Agrarian Law. Past and Present, maio 1984, n.103, p.113-30.
24
Governador da Paraba a Rodrigo de Souza Coutinho, Vila da Paraba, 13 out. 1798, em
AIHGB. ACU, v.13, fl.79; idem a idem, 4 nov. 1798. em ibid., Goianna at Penedo, Recife, 13.
nov. 1805; em SM/BNRJ. Capitania de Pernambuco... fl.102; BRITO, J. R. de. Cartas econmico-
polticas, op.cit., p.13; SCHWARTZ, S.B. Colonial Brasil, op. cit., p.462.
25
Vide MANSAY-DINIZ SILVA, A. Portugal and Brazil, op. cit., p.484-86.
160
161
26
O processo de diferenciao social deslanchado pela expulso das comunidades camponesas
da costa nordestina no pode evidentemente ser fundamentado no texto da documentao
da poca, embora o contexto geral permita sustentar essa hiptese. O sbito acmulo
de populao camponesa e de pobres livres em geral nas zonas do agreste nordestino na
primeira metade do sculo XIX e a escalada de conflitos e tenses sociais nessas reas
so fenmenos amplamente documentados tanto nas fontes primrias regionais quanto
nas narrativas de cronistas e viajantes. A origem e concentrao dos cabanos nas matas
alagoanas e pernambucanas, por exemplo, parece estar diretamente ligada problemtica
de perda de espaos para a agricultura de base camponesa nas dcadas em questo. Da
mesma maneira, o trgico episdio da Pedra do Rodeador, na comarca do Bonito, onde
uma comunidade camponesa sebastianista foi selvagemente massacrada em 1820 por tro-
pas do governo provincial comandadas por um oficial bbado, parece ter se originado de
tenses decorrentes de migraes foradas. O movimento de resistncia dos cultivadores
pobres livres ao recrutamento e as proibies de plantio de algodo significaram, como
vimos, xodos massivos para o interior. Cf. ANDRADE, M. C. de. A Guerra dos Cabanos.
Rio de Janeiro: Ed. Conquista, 1965, e FREITAS, D. Os guerrilheiros do imperador. Rio de
Janeiro: Graal, 1978. A crnica contempornea da Praieira , como se sabe, abundante. Cf.
NABUCO, J. Um estadista do imprio. Nabuco de Arajo. Sua vida, suas opinies, sua poca. t.1.
1813-1857. Rio de Janeiro: H. Garnier, 1897; MELLO, J. M. F. de. Chronica da Rebelio Praieira
em 1848 e 1849. Rio de Janeiro: Typographia do Brazil de J. J. da Rocha, 1850, e Autos do
Inqurito da Revoluo Praieira. Braslia: Senado Federal, 1979. Os trabalhos de Figueira de
Mello representam o ponto de vista oficial sobre a revolta, enquanto os comentrios de Um
estadista refletem a viso do Partido Conservador, tambm estampada em ARAJO, N. de.
Justa apreciao do predomnio do partido praieiro ou histria da dominao da praia. Pernambuco:
Typographia Unio, 1847. A verso praieira mais difundida MELO, U. S. P. de. Apreciao
da Revolta Praieira em Pernambuco. Rio de Janeiro: Typographia do Correio Mercantil, 1849;
CARNEIRO, E. A Insurreio Praieira (1848-49). Rio de Janeiro: Conquista, 1960; QUINTAS,
A. O sentido social da Revoluo Praieira. Rio de Janeiro: Brasiliense, 1967; MARSON, I. A.
Movimento praieiro, 1842-1849. Imprensa, ideologia e poder poltico. Rio de Janeiro: Moderna,
1980. Para o levantamento contra o Registro dos Nascimentos, PALACIOS, G. A Guerra
dos Maribondos, op. cit. Cf. tambm o recm-sado MARSON, I. A. O imprio do progresso.
A Revoluo Praieira em Pernambuco (1842-1855). So Paulo: Brasiliense, 1987.
27
Cf. CUNHA, E. da. Os sertes. Rio de Janeiro: Laemmert & C., 1902, e QUEIROZ, M. I. P.
de. O messianismo no Brasil e no mundo. So Paulo: Dominus, 1965.
162
28
Ver GAMA, J. B. F. Memrias histricas da Provncia de Pernambuco, precedidas de um ensaio
topographico-historico. Pernambuco: Typographia de M.F. de Faria, 1844, 4t., reimpresso fac-
similar do Arquivo Pblico Estadual de Pernambuco em 2v., 1977, v.I, p.6; BURLAMARQUI,
F. L. Monographia do Algodoeiro. Rio de Janeiro: Typographia de Nicolau Lobo Vianna e Filhos,
1863, p.60, 67, 82 e 92-93; Ouvidor da Comarca de Olinda a Presidente da Provncia, Olinda,
18 abr. 1828, em ANRJ, Offcios do Presidente da Provncia de Pernambuco dirigidos ao Ministro
dos Negocios da Justia nos annos de 1822-1831 (de agora em diante Pe. Correspondncia com o
Ministrio da Justia); Dirio de Pernambuco (a partir daqui DP), 26 jan.1846; GRAHAM, M.
Journal of a Voyage to Brazil, and Residence There, During Part of the Years 1821, 1822, 1823.
Londres: Longman, Horst, Rees, Orme, Brown and Green, 1824. p.129. A fulminante viagem
do algodo pelas terras do agreste pernambucano est perfeitamente ilustrada pela igual-
mente vertiginosa ascenso e decadncia da vila do Limoeiro, na regio setentrional: em
1774 era ainda uma despovoada aldeia de ndios; entre 1810 e 1815 passou a ser uma das
mais florescentes vilas comerciais do interior, visita obrigatria para todos os mercadores
de algodo; em fins da dcada de 1820, a decadncia e o despovoamento voltaram a se
instalar. Vide. Idia da populao da Capitania de Pernambuco e das suas anexas [...] desde
o anno de 1774 em que tomou posse do governo das mesmas Capitanias o Governador
e Capitam General Jos Cezar de Menezes. Anais da Biblioteca Nacional, 1918, v.40, p.30;
Governador de Pernambuco, Caetano Pinto de Miranda Montenegro, a Conde dos Arcos,
Recife, 6 out. 1816, em ANRJ, Codice 602, v.I; Governador de Pernambuco, Luiz do Rego,
a Ministro do Reino, Recife, 1 mar. 1818, em ANRJ, Pe. Correspondncia com o Ministrio do
Reino, 1818-1819; KOSTER, H. Viagens, op. cit., p.216 e 353, onde se refere explicitamente
ao processo migratrio do algodo do litoral para o agreste.
29
So conhecidas as diversas tentativas da administrao colonial, ao longo dos sculos XVII
e XVIII tanto a portuguesa quanto a holandesa, de forar os proprietrios de engenhos e
canaviais a plantar mandioca em quantidades suficientes para sustentar sua prpria fora
de trabalho e, inclusive, para comercializar excedentes nos mercados locais e regionais.
Vide a documentao citada na nota 24, supra, especialmente o Edital de 17 mar. 1786, que
obriga os senhores de engenho e plantadores de algodo a cultivar 5 mil covas ou mais de
mandioca proporo que excedia certamente s necessidades de sustento da mo-de-
obra das plantations. Governador da Capitania da Paraba a Martinho de Mello e Castro.
Vila da Paraba, 28 maio 1787, em AIHGB. ACU, v.13, fls.33-4; GARCIA, R. Ensaio sobre
a histria poltica e administrativa do Brasil, 1500-1810. 2.ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1975. p.111. Sobre as melhoras nas condies de abastecimento na segunda parte da
dcada de 1910, cf. KOSTER, H. Viagens..., op. cit., p.363; TOLLENARE, L. F. Notas..., op.
cit., p.38-40; Memria justificativa sobre a conduta do Marechal de Campo Luiz do Rego Barreto
durante o tempo em que foi governador de Pernambuco [...]. Lisboa: Typographia de Desiderio
Marques Leo, 1822. p.12-3.
163
30
Informaes nesse sentido podem ser encontradas em KOSTER, H. Viagens, op. cit., p.226-
31; TOLLENARE. L. F. Notas, op. cit., p.75; KIDDER, D. P. Pe. Reminiscncias de viagens e
permanncias no Brasil. (Provncias do Norte). So Paulo: Livraria Martins, 1951. p.83. No h,
porm, estudos especficos sobre o processo de formao da categoria dos moradores no
Nordeste, e a maior parte dos trabalhos que a eles se referem parece partir da premissa de
que se trata de um grupo social que nunca mudou, que sempre foi aquele contingente que,
na dcada de 1950, alimentou as Ligas Camponesas. Leves pinceladas sobre possveis rumos
de mudana para os moradores no fim do sculo XIX, por analogia aos migrantes europeus,
esto em MARTINS, J. de S. O cativeiro da terra. So Paulo: Cincias Humanas, 1979. p.12.
31
EISENBERG, P. The Sugar Industry, op.cit., p.183-84; ANDRADE, M. C. de A. A terra e o
homem no nordeste. So Paulo: Brasiliense, 1963.
164
32
A cronologia dos conflitos da primeira metade do sculo XIX por demais conhecida, e a
bibliografia, abundante, embora haja certa carncia de estudos modernos. Bons resumos
dos fatos para a rea que interessa a este trabalho esto em QUINTAS, A. Agitao repu-
blicana no Nordeste. In: HOLANDA, S. B. de. (Ed.). Histria geral da civilizao brasileira, op.
cit., t.11, v.1, p.207-37, e O Nordeste, 1825-1850. In: ibid, t.11, v.2, p.193-241; PINHO, W.
A Bahia, 1808-56. In: ibid, p.242-311. Boa parte da documentao referente a 1817 e 1824
est publicada nas revistas dos institutos histricos nordestinos. Por exemplo, Documentos
para servirem Histria da Revoluo de 1824 em Pernambuco e outras Provncias do Norte
(extrados no Arquivo Pblico). RIHGB, 1874, v.37, n.1, p.33-122; Documentos sobre a Re-
voluo pernambucana de 1817 (copiados doutros existentes no Arquivo Pblico). RIHGB,
1866, v.29, n.1, p.201-92. O 1 Congresso de Histria Nacional (Rio de Janeiro, 1914) dedicou
grande parte das suas sesses a esses conflitos. Cf. 1 Congresso de Histria Nacional, Anais.
Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1917, 5v., passim., e PORTELLA, F. F. A setembrizada, a
abrilada e a Guerra dos Cabanos. RIAHGPe., jun. 1903, t.10, n.58, p.424-45.
165
33
Trabalhos do Congresso Agrcola do Recife. (1878). Recife: Typographia de Manuel Figueiros de
Faria & Filhos, 1879, passim; EISENBERG, P. The Sugar Industry, op. cit., p.180-214 .
34
Sobre a morte social na escravido, vide PATTERSON, O. On Slavery and Slave Forma-
tions. New Left Review, set-out, n.117, p.39-40, 1979.
35
Distrbios localizados nas reas rurais por causa do medo do cativeiro dos pobres livres
foram registrados apenas para Pernambuco nos anos de 1828 nas freguesias de Ipojuca
e gua Preta, na zona da mata sul, e em Santo Anto e Limoeiro, no agreste setentrional.
Cf. Presidente da Provncia de Pernambuco, Jos Carlos Mairink da Silva Ferro, a Ministro
do Imprio, Recife, 17 abr. 1828, em ANRJ. Pe. correspondncia com o Ministrio do Imprio,
1828-1829. A revolta de 1828 pode ter estado ligada a boatos que anunciavam a criao na
166
167
37
Cf. as consideraes feitas por ANDRADE, L. de C. P. de. Questes econmicas em relao
Provncia de Pernambuco. Recife: Typographia do Jornal do Recife, 1864. p.64-66. A virulncia
dos motins urbanos no perodo foi verdadeiramente notvel, e est espera de um estudo
altura do espanto de observadoras como Maria Graham. (Alis, uma pesquisa nesse sentido
foi anunciada por Joo Jos Reis na biografia que acompanha seu Rebelio escrava no Brasil.
A histria do Levante dos Mals. So Paulo: Brasiliense, 1986 [1835]).
38
O motivo oficial da vinda dos capuchinhos foi trazer os indgenas civilisao, e fazer por
este modo cessar as mortes, e os estragos, que commettem nas suas freqentes invases.
Relatrio do Ministrio do Imprio. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1841. p.27. claro
que a catequese estava dirigida aos grupos indgenas que obstaculizavam o avano da
agricultura de plantation e dificultavam a produo, pois trs desses missionrios ficaro na
Provncia de Pernambuco, em conseqncia de requisio de respectivo Presidente [...]. Loc.
cito Pouco depois, essa tarefa indigenista mostrava-se de importncia secundria diante de
revoltas mais ameaadoras, como as que levavam o presidente da Provncia das Alagoas,
diante da interminvel guerra dos cabanos, a pedir tambm a ajuda dos capuchinhos, pela
[...] necessidade de propagarem-se os preceitos Evanglicos pela Classe menos ilustrada
da sociedade mormente entre os Povos que nesta Provncia habitam as mattas de Jacuipe
e lugares circunvizinhos [...]. MELLO, J. G. da S. Ligeiros traos sobre os capuchinhos. Recife:
Typographia de M. Figueiroa de F. & Filhos, 1871. p.65-67; Presidente das Alagoas a Ministro
do Imprio, Alagoas, 8 ago. 1845, em ANRJ. A correspondncia do Presidente de Alagoas com o
Ministrio do Imprio, 1844-1850.
39
Para a participao dos capuchinhos na Guerra dos Cabanos e em outros conflitos regionais,
ver ANRJ. Pe. correspondncia com o Ministrio do Imprio, 1839-1845, e Fr. Caetano de Messina,
Pfto. interino das Misses Capuchinhas em Pernambuco, ao Rvo. Sr. Peme Fr. Fabiano de
Scandianu, Comissrio Geral dos Missionrios Capuchinhos Italianos no Imprio do Brazil,
Recife, 23 maio 1844, em AC/RJ.
40
Para a preparao dos capuchinhos, veja-se NEMBRO, Metodio da. OFMCap. Cappuccini
Nel Brasile. Missione e Custodia del Maranho (1892-1956). Milano: Centro Studi Cappuccini
Lombarqi, 1957.
41
Alm dos cabanos e da revolta contra o Registro dos Nascimentos, os capuchinhos opera-
ram tambm na retaguarda das tropas praieiras, desmobilizando grupos camponeses favor-
veis aos rebeldes. Em 1846, quando uma terrvel seca jogou milhares de retirantes no Recife,
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45
Lei n.601, 18 set. 1850. Colleo das Leis, 1850, op. cit., p.232-36. Para o Projeto de Regula-
mento, cf. Ata de 14 abr. 1851. Atas do Conselho de Estado, v.IV. Direo geral, organizao e
introduo de RODRIGUES, J. H. Braslia: Centro Grfico do Senado Federal, 1978. p.14-60.
46
A inaplicabilidade da lei foi geral. Cf. CARVALHO, J. M. de. Modernizao frustrada:
A poltica de terras no Imprio. Revista Brasileira de Histria, n.1, p.29-57, 1981. O artigo,
embora trate apenas dos debates parlamentares e se ocupe da situao do sul do Imprio,
oferece um bom panorama dos conflitantes interesses polticos ao longo da lenta (1843-1850)
elaborao e discusso da Lei de Terras. Tambm localizado nas provncias do sul, veja-se
igualmente o estimulante artigo de DEAN, W. Latifundia and Land Policy in Nineteenth-
Century Brazil. HAHR, nov., v.51, n.4, p.606-25, 1971. De longe o trabalho mais criativo
sobre o assunto embora dentro de uma bibliografia extremamente limitada esse artigo
est traduzido (alis, pessimamente) em PELAEZ, C. M. e BUESCU, M. (Coord.). A moderna
histria econmica. Rio de Janeiro: APEC, 1976. p.245-57. Jos de Souza Martins fez diversas
incurses no campo da interpretao terica do significado da lei, com hipteses e concluses
brilhantes e provocativas, porm fortemente contrastantes com a mediocridade do sentido
emprico e da sorte desse diploma legal. Veja-se O cativeiro da terra, op. cit., p.29-34, 59 e
segs. Para comentrios contemporneos, cf. VASCONCELLOS, J. M. P. de. Livro das terras.
Rio de Janeiro: Laemmert, 1860.
47
Decretos n.797 e 798, 18 jun.1851. Mandam, respectivamente, executar o regulamento
para a organizao do Censo Geral do Imprio e executar o regulamento do registro de
nascimentos e bitos. Colleo das Leis, 1851, t.XIV, parte lI. Rio de Janeiro: Typographia
Nacional, 1854. p.161-74.
48
Os movimentos de resistncia aos recenseamentos so, como se sabe, uma constante na
histria das comunidades camponesas do mundo inteiro, freqentemente porque por trs
dessas medidas est a preparao de novos tributos ou de ordens de recrutamento militar. No
caso especfico de 1851-1852, o fato de que o controle dos nascimentos passava, a partir desse
momento, a constituir um registro, poucos meses depois de se terminar com o registro
dos escravos, pode ter sido um dos elementos principais da inquietao camponesa e da idia
do cativeiro. Por outro lado, o decreto n.798 impunha a figura da escravido da parquia, isto
, do juiz e de todo o poder poltico local, como o elemento-chave para que o batismo fosse
realizado. Em outras palavras, ficava em suas mos a garantia mnima da salvao eterna.
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51
Decreto n.907, 29 jan. 1852. Suspende a execuo dos Regulamentos para a organizao do
Censo Geral do Imprio e para o Registro de Nascimentos e bitos. Colleo das Leis, 1852.
t.XV, parte lI. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1856, p.19; DP, 19 jan. 1852.
52
Relatrio com que o Exmo. Sr. Conselheiro Manuel Felizardo de Souza e Mello Entregou a Admi-
nistrao da Provncia ao Conselheiro Jos Antonio Saraiva. Recife: Typographia de M. F. de
Faria, 1859. p.1; Agostinho Luiz da Gama, Chefe da Policia de Pernambuco, a Fr. Caetano
de Messina. Recife, 18 jan. 1859; Presidente da Provncia a Idem. Recife, 11 nov. 1859; Pre-
sidente da Provncia, Circular Confidencial. Recife, 2 out. 1860, em AC/RJ. Em diversos
momentos do quebra-quilos, a revolta foi justificada como uma resposta [...] nova lei
de recrutamento que a denominam de lei do cativeiro [...]. DP, 27 nov. 1874.
53
Para esse processo em Pernambuco, veja-se EISENBERG, P. Sugar Industry..., op. cit., p. 56;
Estado da Indstria Aucareira em Pernambuco. DP, 14 jun. 1881 (transcrito do Jornal do
Comrcio do Rio de Janeiro) apud MELLO, J. A. G. de. O Dirio de Pernambuco e a Histria social
do Nordeste. Dirio de Pernambuco, Recife, s. d., v.1, p.37-38. Para So Paulo, SPINDEL, C.
R. Homens e mquinas na transio de uma economia cafeeira. Rio de Janeiro: Paz e Terra: 1980.
p.42, e STEIN, S. J. Vassouras. A Brazilian Coffee County, 1850-1890. The Roles of Planter and
Slave in a Changing Plantation Society, Nova York: Atheneum, 1970. p.130.
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54
Trabalhos do Congresso Agrcola, op. cit., Observaes do Sr. H. A. Milet acerca da Memria
do Sr. Joo Fernandes Lopes, p.146; Memria apresentada na 4 sesso pelo Engenheiro H.
A. Milet, p.315; Emendas Substitutivas ao Parecer da Comisso, p.398-400. No seu discurso
final, porm, Milet, um dos lderes da frao mais esclarecida dos proprietrios de terras,
adverte: [...] mesmo nos engenhos contguos catinga, onde abundam os braos livres, s
se pode contar com eles enquanto no chove: chegando a chuva, retiram-se para plantar
seus roados, p.431.
55
Novamente os debates do Congresso Agrcola ilustram perfeitamente a preocupao das
classes dominantes nordestinas no com os nveis de oferta de mo-de-obra, claramente
satisfatrios, e sim com a necessidade de se estruturarem sistemas jurdico-ideolgicos de
represso e enquadramento da fora de trabalho. Cf., por exemplo, para as discusses sobre
diversos tipos de colnias (orphanologicas, agrcolas para filhos de proletrios etc.),
Trabalhos do Congresso..., op. cit., p.136, 148-50, 205-7, 219 e 230; para mostras do papel
intudo pelos proprietrios para a educao pblica rural como mecanismo de dominao,
ver p.224, 259-62 e 263-78, e o Projeto Colnia Agrcola Industrial Auxlio Mtuo entre
proletrios, seus filhos e os da mulher escrava, da Provncia de Pernambuco, de autoria de
SOUZA, J. . dos S., p.294-302. A justificar a premncia de leis agrrias e outras maneiras
de criminalizar as diferentes prticas sociais dos pobres livres, h frases como esta: a aglo-
merao de ociosos nos grandes centros de populao um perigo iminente, uma revoluo
adiada [...], p.450. Ver Projeto de Representao Deliberada pelo Conselho Administrativo
Pleno da Sociedade Auxiliadora da Agricultura para ser apresentado ao Segundo Congresso
do Recife [...]. DP, 15 jul. 1884. Veja-se, tambm, GEBARA, A. O mercado de trabalho livre
no Brasil (1871-1888). So Paulo: Brasiliense, 1986, especialmente cap. 2.
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56
Aps dcadas de discusses e propostas sucessivas, todas elas no sentido de tornar o trabalho
livre obrigatrio, deixou-se, aparentemente, pelo menos na rea aucareira nordestina, que
cada proprietrio e/ou empregador inventasse a melhor forma de impor suas condies
mo-de-obra livre. Algumas das ltimas propostas e as decises finais podem ser encontradas
em Anais do Primeiro Congresso Nacional de Agricultura. Rio de Janeiro. 1901. Rio de Janeiro:
Sociedade Nacional da Agricultura, 1906, 2v. Ver PALACIOS, G. Os plantadores de cana de
Pernambuco, na primeira metade do sculo XX. Nascimento, crise e consolidao de uma
classe agrria. Cadernos da EIAP/FGV, n.l, 1979.
57
Cf. as lcidas advertncias de Antonio Pedro de Figueiredo, ex-diretor de O Progresso um
jornal de leitura obrigatria para os interessados na sociedade agrria nordestina de metade
do sculo XIX, sobre a politizao da fora de trabalho camponesa no servio dos interes-
ses dos respectivos empregadores e chefes militares, publicada em DP, 24 mar. 1856 apud
MELLO, G. de. O Dirio de Pernambuco, op. cit., v.1, p.3-10.
58
No conhece o Estado arrimo mais poderozo que o da Religio, e para que esta preste o
seu auxlio preciza ser defundida e explicada por Ministros intelligentes, zelosos e virtuosos
[...]. Gama a Messina, 18 jan. 1859, em AC/RJ. [...] Rogo-lhe que, ainda como sacrifcio,
no deixe essa Freguezia, sem ter conseguido acalmar os espritos, dissipar as aprehenses
erroneas, e convencer a todos o dever da obedincia ao Soberano, e as autoridades que dele
dimano [...]; agradecendo a V. Pde Rvmo os esforos empregados com o zelo e a devoo
que lhe merecem os interesses da Religio e do Estado [...] desenganando os incautos e
insinuando efficasmente nos animos de alguns malintencionados o amor ordem e o
respeito Autoridade e s Leis [...]. Presidente da provncia de Pernambuco a Fr. Caetano
de Messina, Recife, 26 jan. 1859, em AC/RJ. No foi medo da fora militar, que antes essa
mais os irritou, quem os resolveo a depor as armas, que prottestavam, antes morrer do que
largar; foi sim somente o imprio, que ainda sobre eles tem a Santa Religio. Fr. Caetano
a Presidente da Provncia, Tracunhem, 27 jan. 1852, em AC/RJ.
175
59
Salvo engano, Michael Hall chegou j, alhures, a uma inverso semelhante com relao
imigrao estrangeira para o sul do Brasil, mostrando que, ao contrrio do que tem sido
at agora veiculado, no foi ela uma soluo para o problema representado pela abolio;
esta, sim, foi a resposta para resolver a necessidade da imigrao estrangeira.
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60
Apenas como matria de curiosidade, vale a pena lembrar as palavras do presidente de
Pernambuco em 1865, falando dos objetivos sociais da instituio e reforma da Guarda
Nacional: [...] destinada a organizar uma fora cidad, dando s diversas seces da popu-
lao disseminada chefes naturais [...], recebendo a disciplina indispensvel e adquirindo os
necessrios hbitos de subordinao, ainda no teve entre ns aplicao regular s camadas
inferiores da sociedade [...]. Assim, embora exista numerosa oficialidade, continuam as
populaes sem chefes, sem nenhuma organizao, subordinao e disciplina. Relatrio do
Presidente da Provncia de Pernambuco, 1865. Recife: Typographia de M. F. de Faria, 1865. p.5-6.
61
Apud NABUCO, J. Um estadista do imprio, op. cit., p.102-3.
62
A ligao entre filiao partidria e tipo de propriedade rural est sugerida em DEAN, W.
Latifundia and Land Policy, op. cit.
177
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
EISENBERG, P. L. The Sugar Industry in Pernambuco, 1840-1910. Modernization
without Change. Berkeley: University of California Press, 1974. p.180-214.
FORMAN, S. The Brazilian Peasantry. Nova York: Columbia University Press, 1975.
GRAMSCI, A. History of the Subaltern Classes: Methodological Criteria. In: .
Selections from the Prison Notebooks. HOARE, Q., SMITH, G. N. (Ed. e trad.) Lon-
dres: Lawrence and Wishart, 1978, p.52. Traduo livre do autor.
NABUCO, J. Um estadista do imprio. Nabuco de Arajo. Sua vida, suas opinies,
sua poca. 1813-185. Rio de Janeiro: H. Garnier, 1897, p.102-3.
MARX, K. Elementos fundamentales para la crtica de la economia poltica (Grundrisse).
1857-1858. v.1. 9.ed. Mxico, D.F.: Siglo XXI, 1977. p.476.
PALACIOS, G. A Guerra dos Maribondos: uma revolta camponesa no Brasil Escra-
vista. Rio de Janeiro, 1984. (Mimeogr.).
178
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qual a extenso de terra que se exige para manter uma famlia pelo sistema
de roado. opinio geral que, em terras florestais, uma famlia de cinco
a sete pessoas necessita de 5 hectares, permanentemente cultivados, a fim
de manter-se num nvel de vida de subsistncia. Partamos da suposio de
que os 5 primeiros hectares desbravados sejam lavrados durante um ano,
deixando-se a terra em inatividade pelo espao de trs anos. Nesse caso, o
lavrador necessitaria dos 5 primeiros hectares e de mais 5 para cada ano a
mais, ou um total de 20 hectares. Se deixar que a segunda camada natural
da vegetao se desenvolva por seis anos, necessitaria ento dos 5 hectares
primitivos acrescidos de 30, ou seja, 35. Quanto mais tempo se deixar a
terra descansar, melhor ser a sua recuperao, da se depreendendo que o
lavrador necessita de mais terras. A situao ideal pela qual se poderia tornar
esse sistema permanente consistiria em se deixar a terra em inatividade
at que readquirisse a sua primitiva fertilidade. Leo Waibel, por exemplo,
acredita que esse processo demandaria de dez a doze anos em colheitas
de cinco hectares de terras; um lavrador necessitaria de 55 a 65 hectares
de boas terras ou de 80 a 105 de terras pobres. Mas sabemos que no
comum um sistema de rotatividade dessa amplitude. A terra utilizada at
a sua produtividade atingir a margem de subsistncia, deixando-se ento
que se cubra da sua vegetao primitiva. Aps curto perodo de repouso
empregada mais uma vez, reduzindo-se a sua fertilidade, exceto nas reas
onde esta excepcional.
Sabemos, por outro lado, que com mtodos adequados de utilizao
da terra 15 a 20 hectares podem manter permanentemente uma famlia no
mesmo trato de terra. Em outras palavras, cinco ou seis famlias poderiam
viver num trato de terra que, pelo sistema de roados, racionalmente uti-
lizada poderia manter apenas uma famlia.
O que eu tentei ressaltar neste trabalho que a importncia que os co-
lonizadores portugueses atribuam agricultura de plantao e s grandes
atividades de criao de gado na realidade impediu o desenvolvimento de
um tipo europeu de agricultura campesina no Brasil. A produo de cul-
turas de subsistncia, desde os seus primrdios, foi relegada aos escravos
negros e ndios nas grandes propriedades rurais. Uma vez estabelecido esse
padro, foi ele continuado pelos escravos fugidos, brancos desprovidos de
recursos e mestios que, por um motivo ou por outro, foram forados a
abandonar as plantaes para estabelecer-se no interior. No decorrer dos
sculos, essa camada de campnios marginais aumentou e difundiu-se,
havendo-se enrijecido o padro e, como tivemos ocasio de verificar, esse
padro, nos seus pontos essenciais, indgena e africano, e no europeu. A
grande plantao foi o crivo que impediu a tradio campesina de Portugal
e do resto da Europa de influenciar as atividades agrcolas do Brasil.
No foi seno aps a chegada dos colonos europeus, no sculo passado
[XIX], que se verificou uma soluo de continuidade no antigo sistema. Os
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No creio, por esse motivo, que se possam considerar absolutamente sinnimos todos os
termos indicativos do auxlio mtuo no Brasil, como fazem Marcondes e Hlio Galvo. A
lista elaborada por este e completada por aquele , alis, muito boa como levantamento.
Cf. MARCONDES, J. V. F., op. cit., p.376-7.
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Poesia popular e mudana social, indito.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
AYROSA, P. Muchiro. v.2. RAM. 1934. p.49.
PERROUX, F. La technique du capitalisme. Paris: Jean Lesfauries, 1939. p.13-4.
SAINT-HILAIRE, A. Viagem s nascentes do Rio So Francisco. v.1 p.170-1.
4
Carta geral do estado de So Paulo, 1950.
201
* Publicado originalmente como PALMEIRA, M. Casa e trabalho: nota sobre as relaes sociais
na plantation tradicional. Contraponto (Rio de Janeiro), v.2, n.2, p.103-114, 1977.
203
1
O termo engenho designava no passado o conjunto fbrica-plantao e, mais especificamente,
a fbrica onde, dentro de uma propriedade rural, era produzido o acar. Hoje, o termo
utilizado em Pernambuco, onde os ltimos engenhos propriamente ditos deixaram de
moer na dcada de 1950, para designar qualquer grande propriedade que pertena a um
proprietrio independente ou que faa parte do patrimnio territorial de uma usina e que
plante cana-de-acar. Senhor de engenho o termo que designa os grandes proprietrios que
fornecem cana s usinas, as fbricas de acar da atualidade. Tanto nos engenhos pertencentes
a senhores de engenho como nos engenhos de propriedade de usinas, entre proprietrios e
trabalhadores, h uma hierarquia que, em sua forma mais simples, inclui pelo menos dois
escales: os cabos, responsveis pelo controle de turmas de trabalhadores, e os administra-
dores, que supervisionam os cabos e, na ausncia do senhor de engenho, funcionam como
responsveis por tudo o que ocorre dentro da propriedade.
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4
Armazm da propriedade onde se abastecem os moradores. As compras so quase sempre
a crdito, a dvida sendo deduzida do ganho semanal.
5
Morar ao lado de outras pessoas representa uma limitao a que o morador exera livremente
sua agricultura sem invadir o domnio de seu vizinho. Problemas surgem tambm nos
arruados de engenho com relao utilizao em comum de certas vantagens naturais que,
prevalecesse o modelo da morada, seriam da esfera privada da famlia do morador, como as
fontes dgua.
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6
reas acidentadas, pouco propcias, em muitos casos, agricultura de cana-de-acar, onde
so localizados os stios dos moradores.
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7
Mesmo o morador-foreiro no escapa regra. Pelo menos uma vez por ano, por um perodo
que variava de dez a vinte dias, ele devia trabalhar gratuitamente no servio de manuteno
da propriedade, quando no diretamente na cultura que define o prprio engenho: a cana-
de-acar. Era o cambo.
8
Note-se que a categoria sujeio de forma alguma se esgota nesse seu significado de exclu-
sividade de trabalho para um engenho.
9
Afrnio Raul Garcia Jnior foi quem nos chamou ateno para a existncia de uma tal
identidade no caso de sul de Pernambuco.
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10
Qualquer trabalhador do engenho que no seja morador assim chamado por moradores e
proprietrios. Em certos casos a referncia especificamente aos trabalhadores que moram
nas cidades (trabalhadores da rua).
11
O empreiteiro um intermedirio que agencia trabalhadores de fora para os engenhos.
12
O cento uma modalidade de remunerao em que o cortador de cana recebe pelo nmero de
centos de feixes de cana cortados e amarrados. Na tonelada o que importa o peso das canas
cortadas; o cabo escolhe uma amostra de feixes de cana, pesa-a, calcula a mdia e multiplica
pelo nmero total de feixes para estipular qual deve ser a remunerao do trabalhador.
13
A categoria cativeiro parece ser de uso bastante generalizado no campo brasileiro e, mesmo
dentro da rea que estudamos, ela transcende os moradores de engenho. (Ver, por exemplo:
Velho, 1972 e 1976; Garcia Jnior, 1975; Leite Lopes, 1976). A utilizao mais prxima da
que encontramos talvez seja aquela feita pelos operrios das usinas de acar que concebem
o cativeiro, segundo Leite Lopes, como uma invaso da esfera domstica do operrio pelo
patro ou seus representantes (empregados).
14
Salrio, para os trabalhadores da cana-de-acar, o salrio mnimo. No passado, para eles,
no havia salrio. O que recebiam era o ganho (ver Sigaud, 1977).
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15
A conta uma rea de terra de mais ou menos dez metros por dez que equivale a uma jor-
nada legal de trabalho. Essa forma de remunerao generalizou-se aps a implementao
do Estatuto do Trabalhador Rural. H usinas que j usavam a conta antes. Algumas haviam-na
utilizado e abandonado antes mesmo de empregarem a tarefa. Parece-nos, todavia, que
dificilmente a conta de hoje e a do passado so aproximveis, esta ltima sendo, antes de
mais nada, uma tarefa menor.
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Se ser bom trabalhador no uma condio suficiente para que seja reconhe-
cido o bom morador, o bom morador necessariamente trabalhador. Mas
ser bom trabalhador no alguma coisa que se deduza do bom rendimento
que algum apresente no corte ou na limpa da cana. Antes de mais nada, o
bom trabalhador aquele que sabe fazer todo servio, quando no seja porque
esta uma das condies da prpria morada, como nos lembra, com todas
as letras, o preceito que diz que quem mora, faz todo servio, de circu-
lao generalizada entre os trabalhadores da cana. Aqui, mais uma vez
preciso ter cuidado , a frmula feita pode conduzir-nos a equvocos.
Ao mesmo tempo em que o trabalhador proclama a indiferenciao do
trabalho sugerida pela frmula todo servio (cultivada, por outro lado,
com todo carinho pelos proprietrios rurais nos dias que correm), cada
vez que se trata de enumerar as tarefas que efetivamente realiza, sempre
estabelece restries, algumas de carter absoluto (do tipo carrear, no
carreio), e cada vez que se trata sobretudo por parte de trabalhadores que
se representam como tendo uma arte de defender, nas lutas de hoje, seus
direitos e/ou sua dignidade de trabalhador contra a livre manipulao de
seu trabalho pelos proprietrios, lembra-nos a diferena radical entre tarefas
e entre pessoas, acionando frmulas outras como esta: se todos os dedos
da mo fossem iguais..., e recusando-se a fazer qualquer servio. Todo
o problema est em que a frmula fazer todo servio abrevia as frmu-
las mais completas saber fazer todo servio ou ter capacidade de fazer
qualquer servio.
Essas frmulas decisivas para o verdadeiro morador, para quem saber
e ser capaz de fazer todo servio indispensvel chefia de uma casa, em
que pese toda similitude so a prpria negao do fazer todo servio: se
saber fazer todo servio indispensvel ao morador-chefe de famlia, para
quem um mecanismo de afirmao de sua relativa autonomia dentro do
engenho, fazer todo servio uma das imagens do cativeiro, uma interfe-
rncia do patro sobre a magra faixa de escolhas do morador, em suma, uma
forma de humilhao. Fazer todo servio desqualifica. Saber fazer todo
servio uma forma de qualificao social e condio da qualificao
tcnica que, a exemplo da qualificao tcnica de um arteso, processo
de toda uma vida um jovem, por exemplo, mandado fazer qualquer
servio, mas no sabe fazer todo servio.
por saber fazer todo servio (o que supe que tenha tido oportuni-
dade de exercitar-se, em momentos distintos, ao longo da vida, nas mais
diferentes atividades) que um velho se pode considerar como tendo uma
arte,16 ou como tendo legitimamente se afirmado em um tipo de atividade, e, em
16
Nesse ponto, os moradores que sabem fazer todo servio esto mais prximos dos artistas das
oficinas de usina do que daqueles trabalhadores rurais que, morando no ptio do engenho,
so definidos como artistas. Jos Srgio Leite Lopes (1976) mostra que uma das particulari-
211
nome disso, podendo recusar fazer qualquer servio. Um morador que, no fim de
sua vida, se define como trabalhando na enxada ou tirando conta, tra-
balho pelo qual as crianas comeam e em que as mulheres permanecem,
trabalho que todo mundo realiza ao longo de todos os momentos da vida,
smbolo por excelncia da indiferenciao, est declarando que no con-
seguiu afirmar-se como morador pois, segundo sua prpria lgica, no h
dois moradores iguais s sabendo fazer aquilo que qualquer outro sabe,
mesmo que (ou porque) se trata daquele servio que sinnimo de todo
servio. Saber fazer todo servio ainda condio daquilo que, ao lado
do stio, constitui o prmio mximo que o senhor de engenho reserva aos
bons moradores: o acesso hierarquia. Evidentemente que h muito mais
coisas em jogo em tal chamado. Mas tambm h muito mais coisas em jogo
no saber fazer todo servio do que um saber ou um fazer, embora o
saber fazer seja o emblema indispensvel de legitimidade indissocivel
do conhecimento tcnico necessrio s tarefas de fiscalizao que faz
um cabo ou um administrador aceitveis aos olhos dos trabalhadores de um
engenho e que confirma a justeza da indicao feita pelo proprietrio.
Se o verdadeiro morador faz de uma de suas atividades uma arte, nem
todos os que dentro do engenho possuem uma arte dependem de um ca-
minho to sinuoso. Ao contrrio, os que tm uma arte no sentido forte, isto
, um tipo de atividade inteiramente independente da atividade produtiva
do engenho strictu sensu, mesmo que submetida, por causa de outra subor-
dinao, aos objetivos e ao ritmo dessa atividade, qualificam-se socialmente
antes por sua habilidade do que pelo seu bom relacionamento com o senhor
de engenho, habilidade essa cuja transmisso independe de mecanismos
outros que o aprendizado. Em compensao, esses trabalhadores cuja
qualificao social, dentro e fora de um engenho singular, depende antes
de mais nada de uma qualificao tcnica so moradores a ttulo prec-
rio. A prpria organizao espacial do engenho vai aloc-los, a exemplo
dos moradores sem stio, junto com aqueles que, num extremo, jamais
chegaro a morador, ou so ainda candidatos a morador, e, no outro, com
aqueles que j retornaram proximidade da casa-grande, como empregados,
i. e., membros da hierarquia, ou pelo menos como moradores de confiana
(cargueiros e vaqueiros, por exemplo), com os privilgios que isso significa,
dentro do ptio do engenho. A exemplo dos empregados que no percorrem
o caminho do cercado ao crrego lugar por excelncia do morador para
voltar ao ptio, os ferreiros e carpinas, mestres como eram mestres os mes-
tres de acar de um passado cronologicamente mais remoto, so como
dades dos mestres das oficinas de usina que, embora dedicando-se a um trabalho especia-
lizado, conhecem todos os demais servios da oficina. Para um tratamento mais detalhado de
categoria arte que, a exemplo de cativeiro, no de vigncia exclusiva na rea estudada, ver o
trabalho de Rosilene Alvim (1972) sobre os ourives de Juazeiro do Norte, Cear.
212
aqueles homens de confiana cuja confiana foi, por assim dizer, comprada
e no adquirida, ao mesmo tempo que so objeto de certos privilgios da
parte do senhor de engenho, tambm o so de sua suspeio, devendo ser
mantidos (ao mesmo tempo que ao alcance da voz do senhor de engenho
ou do administrador, numa espcie de disponibilidade permanente para o
trabalho) sob o olhar do proprietrio. Ao contrrio do morador que tem as
regras da morada interiorizadas como as regras de sua prpria existncia,
e que por isso so deixados em seu canto, esses artistas pagam um preo
pela sua no conformidade estrita s regras da morada: um controle direto
e constante da autonomia que lhes assegurada por uma arte, controle que,
se exercido sobre um morador, mesmo que ainda sem stio, seria percebido
como um cativeiro.17
Se a questo da propriedade dos instrumentos de trabalho se coloca hoje
em dia como da maior importncia para os trabalhadores da cana em geral,
devendo, paradoxalmente, o trabalhador dispor de suas prprias ferramentas
para poder trabalhar, o inverso que ocorre no engenho tradicional. Como
est pressuposto que tudo dentro do engenho patrimnio do engenho,
indiferente ao engenho como seja adquirido um instrumento de trabalho,
mormente se se trata de um instrumento manual, de uma ferramenta.
Por sua prpria simplicidade, ele pode ser fabricado pelo trabalhador (um
exemplo a vara do carreiro) e ainda hoje o trabalhador no compra seno
a lmina de sua foice ou enxada, fazendo ele prprio o cabo. Se verdade
que no antigo engenho a regra o fornecimento das ferramentas, no
menos verdade que a competio entre marcas de foices (h grandes
discusses sobre quem so os bons foiceiros), a que se davam os moradores,
tenha sido transformada numa competio entre os prprios moradores ao
usar suas foices e na desconfiana dos moradores quanto aos instrumentos
cedidos pelo proprietrio um instrumento de aumento da produtividade
(ou pelo menos da intensidade) de trabalho do morador e, por conseguinte,
do sobretrabalho arrancado pelo proprietrio. O que importante que no
antigo engenho no h separao entre instrumentos de uso do morador e
instrumentos de uso do engenho, ainda que haja o monoplio virtual de
alguns instrumentos pelo engenho.
Indiferena quanto propriedade formal imediata das ferramentas no
significa indiferena de moradores e proprietrios quanto aos instrumentos.
Se para o trabalhador, como dissemos, escolher sua ferramenta pode repre-
sentar uma forma de defesa mnima contra a manipulao de seu trabalho
pelo patro, mesmo que essa defesa seja ela prpria manipulada, para o
proprietrio no indiferente a qualidade dos instrumentos usados por seus
trabalhadores. Mas, desde que no abram possibilidades de acumulao
17
Aqui seria interessante tambm uma comparao com o que ocorre com os operrios da
parte industrial das usinas (cf. Leite Lopes, 1976).
213
214
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ALVIM, M. R. A arte do ouro. Um estudo sobre os ourives de Juazeiro do Norte.
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215
217
A MIGRAO PR-MATRIMONIAL
Um stio idealmente ocupado por uma famlia nuclear; no entanto, quando
um filho est prximo da idade de se casar, preciso selecionar para ele
um espao prprio. Isso poder ser feito pela compra de terras fora do stio
paterno, de forma a evitar ou limitar o fracionamento deste. Quando a
terra suficiente, destina-se ao filho em via de casar um cho de morada no
interior do prprio sitio paterno; espao esse em que ser erguida a nova
casa, assim como um cho de roa para seu uso especfico, onde o jovem ir
produzir para si mesmo, em vista de sua futura condio de chefe de famlia.
Antes que seja erguida a nova casa, porm, o jovem deve migrar tem-
porariamente. Entre os sitiantes fracos essa migrao tem um sentido emi-
nentemente prtico, pois destina-se a acumular recursos que possibilitaro
iniciar a vida de casado, isto , constituir-se como pai; tais recursos iro se
somar queles acumulados ao longo da vida sob a forma de gado, e queles
obtidos pelo trabalho, pois, juntamente com o cho de roa, o pai tambm
d o tempo ao filho, isto , libera-o parcialmente das tarefas relativas
famlia como um todo. Isso implica claramente que o tempo da famlia
pertence ao pai como aquele que encarna a autoridade e a prpria totalidade
da famlia.
Mas no so apenas os filhos de sitiantes fracos que migram. Tambm
os fortes fazem seus filhos migrar, mesmo que no exista a necessidade de
acumular recursos. A migrao sempre se faz para So Paulo, mas no se
trata necessariamente do estado da federao com esse nome. O filho de
um informante que havia migrado para So Paulo encontrava-se, de fato,
em Rondnia; outro jovem estava no Paran, e um terceiro, no Paraguai.
So Paulo no uma localizao territorial precisa, mas uma categoria
classificatria que se ope ao Norte, na medida em que este o lugar da
escassez, e o primeiro o lugar da riqueza.
So Paulo, contudo, no apenas o lugar da riqueza; tambm o mun-
do, termo que denota a incerteza, o desconhecido, o perigo. Essa palavra
tambm designa a regio sergipana dos canaviais, onde o perigo do mundo
representado pelo cativeiro. de notar que no encontrei nenhum caso de
migrao de qualquer tipo para essa regio. Pelo contrrio, chamou ateno
a atitude extremamente negativa quanto a ser corumba, pois trabalhar na
cana, mesmo temporariamente, seria assumir a condio de sujeito. Se a
migrao constitutiva do pai, por definio liberto, ela tem um significado
218
219
O mesmo autor chama ateno para alguns pontos que merecem desta-
que. Ressalta ele que a migrao, assim como o negcio e o trabalho na roa,
leva em considerao as necessidades de acumulao individuais de cada
membro da famlia, que se tornar membro de uma outra famlia. Migrar
necessrio para ter roado e casar. Isso sem dvida verdadeiro, mas, como
ser visto adiante, a migrao tambm voltada para o projeto coletivo
da famlia e para a reproduo de seu patrimnio. apenas parcialmente
aplicvel ao grupo estudado em Sergipe a concluso de Garcia Jr. de que
a diferenciao social entre irmos deriva da acumulao individual antes
do casamento. A posio social dos mais prsperos, segundo aquele autor,
no derivaria da herana de terras, no havendo na Paraba a transmisso
da condio social entre a famlia paterna e a dos filhos.
Em Sergipe h um notvel esforo dos pais em transmitir alguma terra
para os filhos homens; por menor que seja a parcela de terra transmitida,
ela serve de base, a partir da qual o filho realizar sua carreira. A diferen-
ciao entre irmos depender de carreiras diversificadas, de capacidades
distintas no uso da migrao, assim como de diferenas quanto ao tino
para o negcio. Nesse particular, no h diferenas quanto ao registrado na
Paraba. Contudo, diz Garcia Jr.:
Nota-se... que pelo Sul, pelo negcio, pelo estudo, no se trata da famlia preservar
e transmitir um patrimnio determinado, mas atravs de estratgias mltiplas con-
seguir que as unidades domsticas formadas pelo casamento de seus filhos tenham
um padro de vida adequado (Garcia Jr., 1983,p.156).
220
221
A MIGRAO DO PAI
A migrao cclica tende a ocorrer aps o casamento, ao longo de muitos
anos. Pode iniciar-se pouco tempo depois do casamento, como uma con-
tinuidade da migrao pr-matrimonial. Se esta viabilizou o casamento,
impensvel sem a terra e as condies de trabalh-la, ou pelo menos sem o
cho de morada, a segunda modalidade de migrao assegura a permanncia
da famlia e da posio do pai de famlia na hierarquia. Quando iniciada
pouco depois do casamento, ela tende a se fazer para o mesmo local ao
qual se havia dirigido o rapaz no momento anterior, especialmente se foi
ento bem-sucedido. Aquela primeira migrao no se destinou apenas a
acumular recursos e realizar a passagem ritual, mas tambm a constituir uma
rede social de apoio que garanta a volta ao mesmo lugar. Isto , a construir
um capital social, e tambm um capital simblico, representado pelo
conhecer bem o lugar, pelo saber onde procurar, ou seja, pelo saber
movimentar-se no espao social.
Deve-se notar que o sitiante, ademais de seu aprendizado quanto ao
trabalho agrcola ou com a criao, a partir de um saber transmitido pelo pai,
com grande freqncia detentor do saber correspondente a uma arte. Esta
ltima, seja a de carpina, de ferreiro, de barbeiro, seja fundada em saberes
relativos sade (raizeiro ou benzedor), articula-se com outros saberes-
fazeres, tais como o negcio, no espao social do sitiante em sua regio, e
constitui tambm um capital no contexto da migrao.
A migrao cclica em boa medida sazonal, mas seu movimento no
dado apenas pela diferena de intensidade de trabalho entre os vrios mo-
mentos do ciclo agrcola. dada tambm pela disponibilidade de produtos:
existem perodos em que h muita produo, para consumir ou vender, e
perodos em que h poucos produtos. H ento como que duas periodicida-
des, uma pela alternncia entre muito trabalho e pouco trabalho no roado,
e outra representada pelo produto desse roado. A primeira dimenso pode
significar que h pocas em que parte ou toda a fora de trabalho plena, ou
transfervel, pode ser dispensada do trabalho no stio. A migrao ento
uma forma de utilizar um fator de produo ocioso e expressa uma diviso
de trabalho clssica nas prticas de reproduo social camponesa, isto , a
diviso entre foras plenas/transferveis e foras marginais/intransferveis
(Tepicht, 1973). A primeira dessas foras representada pelos homens do
grupo de idade mais produtivo, e a segunda, pelas mulheres, por velhos
e crianas. Essa dimenso da composio do grupo domstico articula-se,
portanto, com a lgica da migrao como prtica de reproduo social.
O segundo aspecto da periodicidade, ou sazonalidade, da migrao,
analisada por Garcia Jr., contrape perodos de fartura com perodos de
preciso, tornando necessrio o deslocamento de parte da famlia para outras
regies. Como mostra aquele autor, no so todos os homens que migram
222
todos os anos; depende de o ano ter sido bom ou fraco, o que no se aplica
igualmente a todos, e depende das reservas de cada um. Conforme obser-
vei em Sergipe, depende tambm das atividades que se articulam com a
lavoura: a arte e o negcio. Se o ano foi bom, haver procura pelos servios
do pedreiro, do ferreiro etc. Se o ano foi bom, haver o que vender/com-
prar no negcio. Este ltimo, contudo, no se restringe ao tempo de pouco
trabalho no roado, ainda que possa ento se intensificar. Tampouco se
restringe aos anos de fartura. Na verdade, h sitiantes-negociantes que nos
anos ruins comercializam localmente, nos circuitos de feiras habitualmente
percorridos, produtos adquiridos na capital do Estado, inclusive produtos
agrcolas, como o feijo e o milho, caractersticos da produo local. Tais
produtos, em anos particularmente fracos para os sitiantes, tornam-se mais
caros, por efeito da lei natural da oferta e procura e pelos maiores custos de
transporte. Mas o negociante no vende apenas para os sitiantes; a feira se
realiza na cidade, e boa parte dos compradores so citadinos fazendeiros,
profissionais liberais, comerciantes, funcionrios pblicos etc. pouco ou
menos afetados pelos fatores que determinam um ano como sendo fraco,
ou mesmo fracassado. A arte tambm menos afetada por tais fatores, pois
possui igualmente uma procura urbana local. A presena dessas atividades
interferir, pois, na necessidade de migrar.
De qualquer forma, as estratgias acionadas dependero do ciclo evo-
lutivo do grupo domstico e de sua composio a cada momento (que ser
alterada, inclusive, pela migrao pr-matrimonial de um filho), assim como
da composio demogrfica do stio como um todo, com vrios grupos
domsticos em casas separadas.
Migrar ou no poder depender, ento, no s da sazonalidade ou da
alternncia de anos bons e ruins, mas igualmente das possibilidades de
outros usos alternativos do tempo e dos recursos disponveis, realizando-se
a cada ano um clculo das vantagens relativas de permanecer, negociando
ou desenvolvendo outra atividade qualquer, ou de se deslocar para So
Paulo. Contudo, preciso considerar que a migrao pode tambm ser a
condio do negcio, pois o dinheiro ganho (e no gasto) em So Paulo, a
depender de seu montante e dos recursos disponveis no stio, assim como
do gado, pode ser investido no negcio quando do retorno. A prpria viagem
resulta em investimento, pela venda de mercadorias trazidas em malas ou
sacos; essas mercadorias no s pagam a viagem mas se transformam em
lucro, que ser por sua vez investido no stio.
Migrar ou no ademais uma deciso que depende de recursos dispon-
veis, porque no se migra de graa. Se a migrao vai resultar em recursos
para stio, ela em geral tambm supe recursos extrados do mesmo stio,
pois o migrante deve levar consigo algum dinheiro, e levar tambm ali-
mentos resultantes de seu roado com o objetivo de baratear a estada em
So Paulo. Se o ano ruim recomenda, de um ponto de vista, a migrao,
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A EMIGRAO DEFINITIVA
Desde o comeo deste sculo [XX] vem se processando, de forma sempre
mais acelerada, o esgotamento de um dos componentes centrais da repro-
duo social do campesinato nessa regio e em boa parte do Nordeste: as
soltas. O termo designava originalmente terras de livre acesso para a lavoura
e para a criao, ou ainda para a retirada de madeira ou lenha. Aos poucos, as
soltas foram sendo apropriadas pelos proprietrios, palavra que designa os que
possuem grandes extenses de terras e cujo significado se ope ao de dono,
termo que se refere quele que, pelo trabalho, transforma um trecho de soltas
em stio. Aos poucos, soltas passaram a no ser mais terras devolutas, mas
terras incultas no interior da propriedade e se tornaram como que individua-
lizadas: solta de Fulano; solta de Beltrano. Simultaneamente, cresciam as
restries, com severas punies, ao criatrio solto (Silva, 1981). A isso se
acrescenta a transformao, j vista, das relaes de arrendamento no inte-
rior da propriedade, que vo substituindo a terra de trabalho pela terra de gado.
Contrai-se o espao do campesinato e a presena do arame farpado a
marca desse processo:
Nesse tempo que eu alcancei no era como agora; no tinha um fio de arame;
s tinha uma solta l para os lados do Janjo e outra do Tot do Chico. O resto era
aberto.
Ele tinha tarefa demais. Como ele tinha muita famlia e naquele tempo a roa era
boa de tratar, entonces ele teve tempo de botar at 20 tarefas de terra, e ele botou.
Naquele tempo no tinha cerca. Nesse tempo era tudo mato.
Alcancei saindo daqui da rua at a casa do meu pai, na Mata, sem ver uma cerca.
As que tinha era para segurar a criao e o gado para no entrar na roa; mas essas
eram de madeira, cerca de fraco.
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230
3
bastante freqente, na regio estudada, aquilo que chamam de fuga. Se o casamento,
enquanto troca matrimonial, possui padres preferenciais, visto como processo ritual e
como contrato ele impe certos requisitos bsicos. De um lado, deve haver uma festa; de
outro, deve haver um dote, mas nem sempre isso possvel. Realiza-se ento a fuga, como
forma de contornar o problema, com pleno conhecimento dos pais. A fuga como que um
modelo que permite contornar outro modelo, sem, contudo, neg-lo.
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233
Mas nem todos os que saem do Stio (e de cada stio) na verdade emi-
gram, ainda que a maioria o faa. H aqueles que se instalam em um terreno
fora dos limites do Stio. A noo de terreno, como se viu, ope-se quela de
stio, pois neste que se localiza a casa e este que constitui o patrimnio,
no sentido latino do termo, isto , terras que so transmitidas ao longo das
geraes. O terreno uma propriedade individual, no includa no Stio e por
ele no subsumida, que foi comprada por um pai de famlia e que pode ser
vendida ou transmitida a um filho outro que no o herdeiro preferencial.
Esse terreno est, portanto, fora do mundus da comunidade de parentesco.
No entanto, se ele terreno para o pai que doa, transforma-se em stio para
o filho que recebe, na medida em que este ltimo nele erige sua casa e se
constitui ele mesmo em chefe de famlia.
Todos os que saem do Stio perdem seus direitos com relao a este,
mas isso no significa que fiquem isolados com relao sua organizao
social. A emigrao definitiva no se faz aleatoriamente; emigrantes de
determinada localidade, de um distrito rural ou de um municpio tendem a
emigrar para uma mesma localidade em So Paulo. O mesmo foi obser-
vado tambm por Ridley (1977) com relao a migrantes piauienses que se
localizam em determinada cidade-satlite de Braslia. Aqueles que saem do
Stio de Lagoa da Mata se estabelecem preferencialmente nas proximidades
de Presidente Prudente. Em sua localidade de destino constituem redes
sociais, em boa parte redes de parentesco (pois replica-se ali o casamento
preferencial com primos), que formam um sistema de apoio para novos
migrantes. Isto , tem-se ao mesmo tempo uma rede local em Presidente
Prudente e uma rede interlocal que liga esta localidade com Lagoa da Mata.
A operao dessa rede vem a constituir o capital social a que me referi
anteriormente. Por meio dela o recm-emigrado se localiza no espao social
e obtm emprego; hospeda-se em casa de parentes por algum tempo mas
no por muito tempo, pois a hospitalidade no est livre de tenses;
apresentado a empregadores eventuais e recebe o aval de seus parentes j
estabelecidos.
Essa funo da rede de parentesco se refere tanto aos novos emigrantes
definitivos como queles que realizam a migrao pr-matrimonial ou a
migrao circular. De fato, como foi dito, a primeira migrao pode ser o
momento inicial de uma emigrao definitiva. Pode-se dizer, ento, que a
migrao constitui um sistema no qual se inter-relacionam suas distintas
modalidades. Percebe-se, por outro lado, que a migrao pr-matrimonial
no implica tanto assim perigo no mundo desconhecido, o que ressalta
seu significado simblico para os fortes (sem contudo eliminar seu sentido
prtico).
Outro ponto merece ser ressaltado com relao a esse sistema de mi-
grao: aqueles que emigraram definitivamente voltam ao lugar de origem
para buscar noiva, ou seja, para buscar uma prima. Isso significa que a
234
CONSIDERAES FINAIS
Restringindo-se gradativamente o espao natural da reproduo campone-
sa, outros espaos, sociais, so construdos, entre eles aquele da migrao,
como forma de manter o espao fundamental, o stio.
O fim das terras livres significa que novos grupos domsticos no po-
dem mais se instalar na regio pela simples ocupao das soltas. A natureza
de Deus tornou-se mercadoria dos homens e a expanso demogrfica
do campesinato se v bloqueada pela cerca. Ocorre ento como que um
canibalismo campons, com os fortes comprando terras de fracos; essa
transferncia de terras, que expressa uma diferenciao social, requer com
freqncia a migrao que prover os recursos dos compradores e conduz
emigrao dos vendedores.
Distingui analiticamente trs modalidades de migrao, pensadas como
distintas pelos sitiantes estudados, e cada uma delas possui significados es-
pecficos. Contudo, essas distintas formas se relacionam uma com a outra,
alm de poder uma se transformar em outra. A migrao pr-matrimonial
constitui o chefe de famlia e conduz ao casamento; esta conduz a outra
forma de migrao, aquela chamada de circular, que mantm a posio do
chefe. A emigrao definitiva, finalmente, faz com que alguns permaneam
chefes e mantenham sua condio de libertos, enquanto outros devem sair.
Para que a ltima modalidade de migrao ocorra necessrio que pais e
irmos migrem sazonalmente, ou mesmo antes do casamento, a fim de que
sejam acumulados os recursos necessrios para a indenizao dos excludos.
Alternativamente, o negcio pode prover aqueles recursos.
235
236
237
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238
LUTAS CAMPONESAS
* Publicado originalmente no Brasil como DAVATZ, T. O levante dos colonos contra seus
opressores. In: . Memrias de um colono no Brasil (1850). Traduo, prefcio e notas
de Srgio Buarque de Holanda. So Paulo: Livraria Martins, 1941 [1858]. Os trechos do ca-
ptulo selecionados para o presente volume foram editados da reedio da traduo original,
que foi publicada em 1980 pelas editoras da Universidade de So Paulo e Itatiaia de Belo
Horizonte.
241
Era plano dos nossos patres fazendeiros, segundo ouvimos dizer, deitar
por terra, com auxlio dos colonos, o regime existente no pas e fazer do
Brasil uma repblica (!). Esse plano estaria sendo preparado por uma liga
presidida pelo sr. Jos Vergueiro. O governo, ao que parece, teria conhe-
cimento da organizao, o que seria mais um motivo pondervel para vir
em nosso socorro, fazendo de ns um elemento grato e dedicado, que se
colocaria lealmente ao seu lado. E tal coisa ainda poder acontecer se as
autoridades do pas forem habilmente ao encontro das necessidades dos
colonos, livrando-os de seus patres e fornecendo-lhes terras.
Se existiria realmente o plano acima referido o que no posso afirmar
com certeza. O que sei que as informaes nesse sentido no nos foram
dadas por pessoas que porventura pretendessem indispor-nos ainda mais
com a firma Vergueiro, mas sim por partidrios e amigos da mesma firma.
O prprio sr. Luiz Vergueiro declarou positivamente que seu pai se filiava s
idias republicanas, motivo pelo qual recebia com especial prazer colonos
de procedncia sua. Ignoro se semelhantes afirmaes viriam do desejo
de nos mostrar a fora considervel da firma Vergueiro, a fim de que no
fssemos tentados a exprimir nosso descontentamento e nossas queixas
contra a mesma, ou se visaria a encher-nos de orgulho pela importncia
enorme dos nossos patres, transformando-nos em seu instrumento cego.
A verdade que tais revelaes s serviam para nos levar s deliberaes
acima ditas, ou seja, ao propsito de no participar em nenhuma revoluo.
Levavam-nos tambm resoluo de no admitir que se praticassem injus-
tias contra ns e de no atrair sobre ns o descontentamento do governo.
Quanto ao desprezo dos meios legais de que disporamos acusao que
pretenderam lanar-nos direi que nunca nos ocorreu tal sentimento. O
que os colonos queriam em primeiro lugar que se fizesse uma investigao
franca e imparcial do sistema de colonizao. Tnhamos certeza de que, isso
feito, no nos faltariam auxlios de toda ordem. Quanto sublevao de
24 de dezembro de 1856, que adiante descreverei, ela s visou a salvar-me,
a mim, o advogado da causa dos colonos, que estava ameaado de morte.
Feitas essas consideraes preliminares, cumpre-me agora descrever
em todas as suas particularidades a rebelio dos colonos. A essa descrio
foram-me certas circunstncias e consideraes. Mencionarei, entre outras
coisas, as crticas dirigidas a certas pessoas, a mim inclusive; o esforo dos
interessados na deturpao dos fatos, de que j surgiram e ainda surgiro,
sem dvida, numerosos exemplos, e finalmente minha inteno firme de
no comprometer ningum em meus juzos, mas fazer com que o leitor
imparcial possa pensar e julgar livremente acerca dos fatos narrados. Inten-
o tanto firme quanto minha humilde pessoa se viu diretamente envolvida
naquele movimento e at, como j houve quem assinalasse, foi o principal
responsvel pela sua deflagrao.
[...]
242
243
1
Eu teria silenciado sobre esse nome, conforme fiz em casos semelhantes, se outras pessoas
no o tivessem publicamente mencionado.
2
Atual cidade de Rio Claro. A proximidade da colnia muito contribuiu para o progresso
da localidade durante a segunda metade do sculo [XIX]. Essa contribuio j assinalada
por MARQUES, E. de A. Apontamentos histricos, geogrficos, biogrficos, estatsticos e noticiosos
da Provncia de So Paulo, t.2, p.155, 1876, onde diz: O progresso desta povoao con-
tempornea da grande fazenda de Ibicaba, convertida depois em colnia Senador Vergueiro,
estabelecida no territrio do municpio de Limeira. No Relatrio da Comisso Central de
Estatstica, de 1888, ainda ressaltado o mesmo fato, quando se diz (p.468) que grande parte
do progresso de Rio Claro devido colnia Senador Vergueiro. (Nota do tradutor Srgio
Buarque de Holanda. Em diante indicado pela letra T.).
244
3
Esse Oswald um suo estabelecido na cidade de So Paulo. Em companhia de outros
senhores ele teria sado ao encontro de nossa caravana durante a viagem para Ibicaba nas
proximidades da cidade, procurando convencer a muitos de que no deveriam ir colnia
Senador Vergueiro. Em virtude da minha dificuldade em caminhar a p, s cheguei ao local
do encontro quando nossa gente j ia bem adiante, e no fui informado sobre quem estivera
l, nem sei se vi o sr. Oswald. No falei alis com nenhuma das pessoas que ali se achavam.
Somente algumas semanas depois da minha chegada a Ibicaba, quando comecei a perceber
mais as verdadeiras condies da colnia e depois de ter notcia de que o sr. Oswald conhecia
bem a questo da colonizao e de saber por muita gente que ele era bem-intencionado
com relao aos pobres colonos, foi que lhe dirigi uma carta dizendo que no encontrara na
colnia o que esperava encontrar, e fazendo, segundo me recordo, certas perguntas a respeito
245
lhe foram reservados trinta e cinco mil ris (dinheiro de passagem para
a outra vida). Mas o senhor e o seu olhar, nesse ponto, iluminou-se de
um sorriso cordial , o senhor, que um homem honesto e de carter, no
escreve coisas dessa ordem. Sei perfeitamente disso e portanto desejaria
que me visitasse com mais freqncia.
[...]
Ao seu genro e ao subdiretor H. Schmid, que tinham entrado pouco
antes, declarou ele que o irmo de nosso patro, de Luiz Vergueiro, tivera
de pagar por ele, um ano antes, a importncia de 80:000$000. Depois,
lanando um olhar sobre mim, disse-lhes:
Este homem um perigo. Os senhores tomem muito cuidado com
ele. Aviso que deve ficar sob vigilncia policial.
[...]
E continuou:
Sou mais do que uma polcia secreta. To certo como me chamo Jonas,
afirmo-lhe que o senhor no tem meios de escrever para onde quer que seja,
sem que eu saiba o que est escrito na carta e a quem ela dirigida. Tambm
estou ciente de que o senhor escreveu ao Oswald.4 E h de ver o que farei
se tentar ainda uma vez escrever e enviar tais relatrios. Tambm soube
que espcie de agitador o senhor foi na sua terra, e que trabalho custou
sua municipalidade faz-lo sair. Eu, por minha vez, j escrevi para a Sua
dizendo que patife o senhor se revelou.
Ouvi tudo isso sem dizer uma palavra. Por fim declarei ao diretor:
J que minha posio aqui essa que o senhor acaba de expor, no
me mais possvel permanecer na colnia. Devo procurar outra colocao?
Permito com muito prazer que o senhor procure outro emprego. Trate
de arranjar o mais depressa possvel uma fiana ou dinheiro para o paga-
mento de sua dvida. Dou-lhe de presente a multa (cinqenta mil ris por
pessoa, segundo o contrato, quando se deixa uma colnia antes de expirado
o prazo previsto) e se estivesse ao meu alcance tambm no cobraria mais
sua dvida para que o senhor se safasse daqui imediatamente.
[...]
Confesso que por esse tempo eu me preocupava ao extremo comigo e
com os meus e que durante mais oito semanas no passei bem. [...]
Andei procura do que fazer e escrevi mesmo diversas cartas para os
Grises e para o Rio de Janeiro, mas no chegava a envi-las, pois todas
246
5
provvel que um relatrio dessa ordem no s seria considerado como documento oficial
nas municipalidades de Prtigau, como ainda o tomariam por tal nos prprios rgos da
administrao.
247
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obstar uma cena violenta, provocada pelos demais colonos, contra a casa
Vergueiro. Ao conhecerem-se os resultados do balano iniciado a 24 de
agosto com a reduo dos pagamentos pelo caf de $740 ou mesmo $798
para $467, e do aumento alarmante nas dvidas, os colonos irritaram-se ao
extremo. Perceberam ento que tinham sido escandalosamente ludibriados
e puseram-se a pensar dessa vez mais a srio nas comisses, no prmio
irregularmente cobrado pelas municipalidades suas etc. etc. Em suma,
surgiu neles um descontentamento que, apoiado na expectativa ansiosa
de condies melhores, os colocou a um passo da rebelio, que eu sempre
quis evitar. E esse movimento era tanto mais vivel na ocasio, quanto os
diretores Jonas e Schmid, que dessa vez andavam profundamente irritados
contra o sr. Luiz Vergueiro, pareciam desejar uma revolta dos colonos. Com
esse fim no se cansavam de dizer-lhe todas as irregularidades praticadas
pela casa. Tudo parecia indicar que o plano desses dois senhores era, promo-
vido o levante e coroado de xito, colocarem-se eles testa dos sublevados
e com o auxlio destes conseguiram o afastamento do sr. Luiz Vergueiro de
seu posto administrativo, onde seria substitudo por Jonas, ao passo que o
lugar deste seria ocupado por Schmid. Apenas ns, os coligados, no espe-
rvamos nenhum auxlio desse lado e fizemos o possvel para impedir os
demais colonos de se envolverem em semelhante aventura. O melhor meio,
a nosso ver, de realizar esse objetivo era dizer francamente aos colonos:
Tenham calma e coragem. J se deu um passo no sentido de obtermos
assistncia regular e legal, e assim se conseguir mais do que com uma
revoluo: j escrevemos ao consulado geral da Sua no Rio de Janeiro e
solicitamos, entre outras coisas, uma sindicncia em torno das condies
aqui. E depois h de vir coisa melhor.
[...]
A tarde do dia 22 de dezembro, sem o menor convite ou preparo de
minha parte, surgiram-me em casa quarenta e cinco trabalhadores suos
da colnia. Vinham por um lado combinar a unio de todos ns em uma
frente comum contra eventuais violncias da casa Vergueiro e da diretoria
no gnero das que suportaram alguns dos primeiros colonos alemes e que,
segundo informaes do sr. Schmid, estariam de novo em perspectiva, como
seja a priso ou simples expulso de certos elementos. Por outro vinham
ajustar a melhor maneira de se prevenir qualquer gesto leviano ou nocivo
de certos colonos. Finalmente vinham discutir sobre os meios legais que nos
poderiam valer no caso. Tudo isso foi uma surpresa para mim, que nada ou-
vira a respeito de semelhantes ameaas enquanto estivera em conversa com
o sr. Jonas. Antes de tudo tratei de informar os presentes das deliberaes
que j tinham tomado. Redigi em seguida uma declarao, que li e fiz com
que todos assinassem depois de ter sido unanimemente aprovada. Imedia-
tamente escolheu-se dentre os presentes uma comisso de oito membros,
aos quais se acrescentaram a seguir mais dois. Essa comisso teria o encargo
249
6
Note-se que aqui era ele prprio o primeiro a falar em nossa desgraa. Em outros casos, ele
vivia a insistir em que ramos perfeitamente felizes.
250
251
atual Imperador fora por certo tempo membro da Regncia do Brasil, seu
filho Luiz e o sr. Alscher. minha direita sentou-se o sr. Jonas, esquerda
o mdico da famlia, dr. Gattiker. Vi-me s contra cinco adversrios, muito
embora o dr. Gattiker no parecesse irritado e fosse ao cabo minha salva-
o. O senador Vergueiro ignorava o alemo e eu no sabia o portugus.
Era preciso um intrprete e o sr. Jonas prestou-se a s-lo. Todos os demais
falavam e compreendiam o alemo.
Para comear travou-se um debate em que se mostraram sobretudo
veementes os dois Vergueiro, pai e filho, e o diretor, e em que me vi final-
mente em srios apuros. No me possvel reproduzir na devida ordem
o que se passou ento. As exigncias, as perguntas, as declaraes de toda
sorte seguiam-se com tal rapidez e confundiam-se de tal modo que um
indivduo, por mais hbil que fosse, no conseguiria escutar tudo, e vrios
advogados juntos, dos mais desembaraados, no seriam capazes de respon-
der s inmeras questes e dar todas as informaes pedidas. No tiveram
nmero as repeties em todos os diapases possveis. Mal eu abria a boca
para replicar aos improprios de um e surgiam-me frente os outros com
ordens, proibies etc., cada qual exigindo que eu lhe respondesse. Direi o
principal do que cada um falou e no me preocuparei muito em pr tudo
na seqncia em que foi dito.
O velho senador, com os seus cabelos grisalhos, quase brancos, seu
porte alto e robusto, falava a altos brados, em voz de comando, e com uma
clera que lhe sacudia todo o corpo. O intrprete no cessava de exclamar:
O senhor senador ordena-lhe!... O senhor senador proibe-lhe!... O
senhor senador acusa-o!...
O contedo das ordens, das proibies, das acusaes era em sntese o
seguinte: era-me expressamente proibido, sem licena e sem a presena do
diretor, organizar qualquer espcie de reunio no prdio destinado escola,
e a firma Vergueiro retirava sua promessa de acrescentar a importncia de
cento e trs mil ris aos meus vencimentos. Enquanto eu residisse em uma
casa da firma Vergueiro no poderia de modo algum recorrer a qualquer
autoridade superior ou apresentar queixas a quem quer que fosse; as leis
brasileiras interdiziam resolues semelhantes s que eu projetava (recurso
a instncias superiores etc.) Eu deveria retirar-me da colnia e comportar-me
bem. Declarou-me tambm o senador que eu era revolucionrio, partidrio
de Oswald; sabiam que eu escrevera a este; eu fomentara a rebelio entre
os colonos...
A tudo isso respondi mais ou menos o seguinte: Sou um s entre oitenta
e cinco colonos que se uniram por laos de solidariedade e no posso, por
conseguinte, aceitar e prometer a menor coisa em nome dos demais e em
meu prprio nome. No me possvel tambm fazer nenhuma mudana
nos planos j traados a respeito da realizao de uma sindicncia e nesse
ponto de vista me manterei firme e inabalvel. Estou disposto a repetir aos
252
colonos tudo quanto o senhor disse e a ouvir a opinio deles, mas estou
convicto de que no se afastaro um passo do que j ficou estabelecido.
Em outro ponto do debate tive ocasio de dizer o seguinte:
Se no Brasil no fosse possvel um recurso s altas autoridades, eu
no saberia o que pensar deste pas. No sou revolucionrio, mas, ao con-
trrio, foi graas ao abaixo-assinado e a outras providncias que impedi
uma verdadeira revoluo. No improvvel que surgisse qualquer coisa
nesse sentido se a situao no tivesse sido encaminhada em bom termo
com aquele documento e aquelas providncias. No creio que sem isso os
nimos se acalmassem.
E por fim declarei:
A Oswald s escrevi uma nica vez, mas no obtive resposta.7
O sr. Luiz Vergueiro limitou-se, na maioria dos casos, a repetir o que
dissera seu pai. Ao mesmo tempo perguntava com insistncia o que pre-
tendiam os colonos. Ns queremos dizia corrigir qualquer injustia,
e com minha cincia no se far nada em prejuzo deles. O diretor recebe
sempre ordem expressa de no praticar injustias contra ningum.
No sei mais quantas vezes me vi obrigado a repetir-lhe a mesma resposta:
Da casa Vergueiro os colonos no querem mais nada. O que pretendem
unicamente uma sindicncia imparcial e justa sobre toda a situao a fim
de que fique provado se a casa Vergueiro cumpriu os seus deveres para com
o governo e para com os colonos, se deu ou no motivos para as queixas
destes ltimos. Se ficar demonstrado que as queixas tm razo de ser, ento
eles sabero prosseguir no caminho legal. Em caso contrrio, calar-se-o.
A essa altura o sr. Luiz Vergueiro pretendeu apontar-me o caminho das
autoridades judicirias de Limeira (ou seja, do tribunal arbitral mencionado
no contrato, diante do qual os colonos s teriam a perder, naturalmente)
e fechar-me a porta a uma instncia mais alta. Repliquei-lhe que no era
um processo o que pretendamos, mas nica e simplesmente um inquri-
to. Para isso poderamos tambm recorrer a autoridades superiores. Alm
disso, o sr. Luiz Vergueiro manifestou-me o desejo de que eu fizesse vir
sede da fazenda todos os colonos, a fim de que ele pudesse interpelar um
por um, indagar dos seus desejos e de suas queixas, e tentar apazigu-los.
Observei-lhe tambm que os colonos queriam antes de mais nada uma
sindicncia. E acrescentei:
Senhor Vergueiro, eu no o aconselharia a chamar os colonos sede
da fazenda. provvel que no venham como amigos.
Sua resposta vociferante foi:
Temos fora bastante. No nos faltam soldados aqui no Brasil para
dominar os colonos!
7
No me deixaram tempo para perguntar como os patres chegaram a saber que eu escrevera
a Oswald.
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254
255
8
Foi bom que eu no fizesse semelhante declarao na sede da fazenda, pois os nimos
excitados dos patres poderiam ultrapassar todos os limites.
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257
fornecer qualquer pretexto, por mnimo que fosse, para a alegao de que
promoviam uma rebelio contra as autoridades pblicas do pas.9
Esperavam os colonos que de ento por diante tudo correria em calma at
o momento das sindicncias e acreditavam que estas no tardariam muito.
A verdade que se enganaram e vrios motivos levaram-nos a dirigir a 6 de
janeiro de 1857 uma segunda e urgente missiva (a primeira foi mandada a
dia 15 de outubro de 1856) ao sr. cnsul-geral, David, no Rio de Janeiro, e a
mand-la tambm por um prprio ao Senhor Presidente da Provncia de S.
Paulo.10 A simples comunicao dos sucessos acima relacionados pareceu-
nos motivo suficiente para esta carta. Outros motivos e ainda mais fortes
foram a atitude assumida pelo sr. Luiz Vergueiro e as conseqncias diretas
e indiretas dessa atitude. Consta que logo aps os acontecimentos de 24 de
dezembro o sr. Luiz Vergueiro vivia inconsolvel, caminhando de um lado
para o outro na casa da fazenda, a ponto de os srs. Gattiker e Alscher terem
procurado anim-lo por todos os meios. Depois disso teve a oportunidade
de conversar com diversos colonos, exprimindo-se em tom cordial, quase
humilde, a respeito das ocorrncias do dia fatal. A esses ele deu a entender
claramente que tudo faria para corrigir os erros praticados, se fosse pos-
svel sustar o pedido para a realizao do inqurito. O pavor de um novo
levante dos colonos tambm parecia incomodar terrivelmente tanto a ele
como ao sr. Jonas. Os apelos e exortaes desses dois homens, visivelmente
inquietos, para que os colonos se mantivessem tranqilos so uma prova
disso. Foi em conseqncia desse pavor que naturalmente os aconselhava
a procurar auxlio, e tambm em conseqncia da preocupao de nos
difamar que surgiram em toda parte os boatos alarmantes e mentirosos,
fazendo-nos passar por elementos revolucionrios, ansiosos por envolver o
pas em uma guerra. E o medo dos colonos bem como dos parceiristas das
demais fazendas que, segundo julgavam os brasileiros, j tinham feito causa
comum conosco estendeu-se s localidades vizinhas, a Limeira, So Joo,11
Piracicaba12 e mesmo a povoaes maiores e mais distantes. Em Limeira
j estariam patrulhadas as ruas e a guarda municipal andava de prontido
para qualquer eventualidade. Consta, porm, que todos os seus membros j
teriam declarado que prefeririam ser presos a entrar em luta com os alemes
(todos os europeus de lngua alem), e correr o risco de ser mortos por eles.
9
A descrio exata dos sucessos de 24 de dezembro, o dia mais tumultuoso que vivemos em
Ibicaba, servir para demonstrar ao leitor que, conforme declaro no incio da terceira parte
desse livro, ns os colonos no pretendamos fazer revoluo alguma. S desejvamos um
inqurito.
10
Essa carta, conforme tive ocasio de noticiar na primeira parte, foi levada a So Paulo por
dois turngios, que correram assim graves perigos.
11
Atual cidade de Rio Claro. (T.).
12
Prizicaba no original. A poca em que o autor escrevia, o nome da cidade (cidade desde
1856) ainda era Constituio. A denominao primitiva de Piracicaba s lhe foi restituda
oficialmente em 1877. (T.)
258
13
Tais medidas no partiram porm do comandante referido, e sim das autoridades civis
dessas localidades, que se achavam inteiramente sujeitas influncia de Vergueiro e de
outros fazendeiros.
259
14
Desde o princpio resolvemos, em todas as deliberaes, associar aos benefcios que even-
tualmente resultassem dos nossos esforos os membros das outras colnias onde, em geral,
as condies eram mais duras do que em Ibicaba, a julgar pelas informaes que tnhamos,
e para onde esses trabalhadores tinham sido levados no por culpa sua, mas devido ao fato
de os imigrantes serem postos venda apenas chegados, como se fossem mercadorias. Ao
redigir nosso apelo deveramos tomar isso em considerao, sobretudo porque, conforme
terei a oportunidade de mostrar mais tarde, da maioria das colnias vinham-nos represen-
tantes ou cartas instando conosco para que no os esquecssemos e oferecendo-nos todo
o apoio possvel e necessrio.
15
No Almanaque administrativo, mercantil e industrial da Provncia de So Paulo para o ano
de 1857 (S. Paulo Tipografia Imparcial de J. R. de Azevedo Marques) consta p.107 o nome
de Jos Caetano de Oliveira Rocha como tenente da 2 Companhia do Corpo de Guarnio
Fixa (1 linha) da Fora Pblica. (T.).
260
261
17
Alm dessas colnias existem ainda outras na provncia de So Paulo, mas situadas a grande
distncia de Ibicaba para que seus moradores pudessem sequer saber alguma coisa dos nos-
sos esforos, e muito menos entrar em contacto conosco. S minha viagem de regresso,
quando me dirigia ao Rio de Janeiro, tive notcias deles e soube igualmente que eram to
maltratados quanto ns, os colonos do interior. De modo que essa gente tambm se acha
necessitada de auxlio, tanto quanto os demais parceiristas.
18
A princpio nossa declarao fora assinada por quarenta e seis pessoas. A 24 de dezembro
j trazia oitenta e cinco assinaturas. Ao serem iniciadas as sindicncias, eram noventa e trs
os signatrios de Ibicaba, entre os quais figurava tambm Joh. Christoph Salutz, residente
em Limeira.
262
19
Com esse ttulo, Schmid pretendia referir-se ao brigadeiro Jos Joaquim Machado de Oliveira,
conforme se ver em outra passagem. (T.).
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265
20
A mim o sr. Luiz Vergueiro dissera que no administrava bens alheios, mas uma propriedade,
e acrescentara que tinha muito poder. A outra pessoa chegou mesmo a afirmar que, desde
h dois anos, era scio da Casa Vergueiro.
266
ocupavam tanto seu irmo como o sr. Jonas. Manifestou profundo pesar
pelos maus-tratos impostos aos colonos e por iniciativa prpria disps-se
a apresentar as propostas de melhoria que sero tratadas mais tarde e a
fornecer todas as garantias possveis para a execuo dessas melhorias e o
fiel cumprimento de todas as clusulas do contrato.
Com essas e outras deliberaes procurou conduzi-los primeira das
convices que lhe pareciam melhor convir aos seus prprios interesses.
Os dois senhores nada sabiam ainda acerca da ao do governo imperial
no caso dos colonos de Ubatuba que se tinham visto anteriormente em
idnticas condies. Ignoravam, assim, a disposio do governo, atestada
por aquela ao, de intervir em favor dos colonos, onde fosse necessria
essa interveno. No tinham, portanto, a menor esperana em uma assis-
tncia de tal natureza. Por outro lado, a indisposio dos colonos cresceu,
em lugar de aquietar-se, com a notcia de que no poderiam esperar grande
auxlio do governo:
Se no nos ajudarem saberemos consertar as coisas por nossa conta!
Era essa a frase que mais freqentemente se ouvia em todos os cantos.
Tudo indicava, em suma, a possibilidade de uma revoluo autntica. E
viria seguramente essa revoluo, posso diz-lo sem jactncia ou vaidade,
se me acontecesse alguma coisa ruim. Os prprios visitantes, que tiveram
muitas vezes ocasio de ouvir, na sede da fazenda, as expresses empre-
gadas a meu respeito (eu era chamado ali, comumente, de arquijesuta),
aperceberam-se de que o perigo era bem real. Em poucas palavras se esses
senhores quisessem prevenir fatos mais graves deveriam ter em mente a
necessidade de medidas que harmonizassem e melhorassem a situao,
muito embora fosse exigida uma satisfao como condio preliminar.
Para a crena de que os colonos teriam ido muito longe em sua relao
de queixas, praticando uma injustia contra a casa Vergueiro, crena essa
indispensvel para fundamentar a exigncia de satisfao, serviriam por
um lado as circunstncias que originaram a primeira das convices acima
registradas e por outro o fato de ter sido entregue aos visitantes uma cpia
truncada do documento, sem a introduo e sem o eplogo, to importantes
para ns. Tudo conspirava pois para colocar os dois senhores em um ponto
de vista falso a respeito de nossa atitude.
Da as satisfaes dadas no dia 4, e da tambm o ajuste concludo a 9
de maro de 1857.
A considervel melhora de condies prometida aos colonos pelo sr.
Jos Vergueiro e anunciada a todos os parceiristas congregados pelos srs.
Heusser e Diethelm a 9 de maro acha-se discriminada da seguinte forma:
A reduo moeda brasileira das dvidas contradas na Europa seria
conferida por uma comisso de negociantes suos no Rio de Janeiro e, se
necessrio, corrigida.
267
21
Quando fosse necessrio qualquer reembolso ou devoluo de dinheiro, deveriam tambm
ser restitudos, conforme a promessa dada, os juros que as somas em questo tivessem
rendido.
22
Depois de iniciadas as sindicncias no tomei nenhum apontamento, pois sabia que o sr.
Heusser se encarregaria de registrar tudo quanto se passasse. Antes disso eu tive o cuidado
de anotar tudo, medida que se sucedessem os fatos.
268
23
A essa ltima observao manifestou o dr. Heusser a esperana de que na Sua se procuraria
cuidar da minha situao pessoal.
269
INTRODUO
Este depoimento, escrito em algumas horas para atender
gentil solicitao da Editora Civilizao Brasileira, que o inclui entre os
que inauguram a coleo Cadernos do Povo Brasileiro, no pretende ser obra
definitiva sobre as Ligas Camponesas. uma tentativa mais do que uma
realizao. Certamente os problemas nele suscitados podero ser objeto
de longo estudo dos entendidos e apaixonados por essa questo palpitante
e atual para o Brasil, para a Amrica Latina e para todo o mundo subde-
senvolvido. Fazemos questo de deixar bem claro que, tendo iniciado, faz
alguns anos, um trabalho de agitao nos campos de Pernambuco, que
se alastrou, tempos depois, pelo resto do pas e fora mesmo de nossas
fronteiras, o nico ttulo que desejamos alcanar, no fim dessa jornada,
se o merecermos, o de simples agitador social, no sentido patritico de
colocar diante do povo um problema fundamental para o debate franco e
o encontro da soluo justa.
Chamamos a ateno daqueles que se preocupam, desde logo, em
indagar se temos um projeto elaborado sobre a reforma agrria, no Brasil,
para [nossos planos] em que se encontram as linhas mestras de uma lei de
reforma agrria capaz de atender s aspiraes e necessidades do nosso
campesinato. O projeto existe, mas s a revoluo social pode fazer ving-lo.
271
272
II
A concentrao do capital e o trabalho escravo favoreceram a construo
de obras suntuosas, castelos, igrejas e monumentos to altos como as mon-
tanhas para refletir o poderio das classes dominantes. Tudo isso argamassado
273
pelo sangue e pelo suor dos camponeses, como se fez em Braslia, cujos
edifcios foram alicerados no sacrifcio de centenas de milhares de cam-
poneses e no qinqnio Juscelino Kubitschek, que no teve uma palavra
de esperana sequer para o campesinato, mas abriu, como nenhum outro,
as portas do pas ao capital estrangeiro monopolista e espoliador de nossas
riquezas. Para defender sua fortuna, seu luxo, sua vaidade e seus vcios,
os feudalistas europeus faziam guerra entre eles prprios. Exigiam que os
camponeses fossem morrer por eles, alm de pagar os tributos de guerra.
A contradio existente entre o castelo do nobre e a choupana do servo era
igual a que hoje ainda existe entre a casa-grande da usina, do capitalista, e
a cafua miservel do campons. Qualquer dos grandes viajantes europeus
que, nos ltimos trs sculos, percorreram nossa ptria no esconde o seu
espanto diante desse contraste alimentado pela crueldade do rico contra o
pobre; o fausto da casa senhorial, com sua baixela de prata e uma infinidade
de criados, a dois passos apenas da tsca cubata de barro e de palha, sem
luz e sem ar, onde se estiola na misria e na promiscuidade criminosa a
imensa massa dos sacrificados.
III
A traduo da Bblia do latim para o alemo acelerou o processo revolu-
cionrio porque permitiu ao homem do povo, impregnado de sentimentos
religiosos, ler em seu prprio idioma e entender as escrituras sagradas.
A Bblia traduzida deu motivo a que fossem percebidas inmeras con-
tradies entre o que pregava e o que praticavam aqueles que, invocando
o nome de Deus, se faziam seus ministros ou se diziam seus seguidores.
indubitvel que a Reforma trouxe proveitosos resultados polticos
para a humanidade, como certo que isso se deve, fundamentalmente,
participao dos camponeses da Europa Central naquele tempo. A Refor-
ma teve carter poltico-econmico, mas se apresentou, sobretudo, como
forma de luta religiosa.
Foi assim que o campons alemo ficou sabendo que Cristo era um
homem pobre, humilde, sem dinheiro; que andava de sandlias e a p,
como ele; que no tinha terras, no cobrava foro nem dzimo de ningum;
que dizia ser mais fcil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do
que o rico entrar no cu; que, ao contrrio dos cardeais e bispos, no vivia
nos palcios com os ricos e, sim, nos campos com os miserveis; que Deus
dissera a Ado e Eva que a terra era dele para ser distribuda indistintamente
entre todos aqueles que quisessem ser seus inquilinos; que cada um deve-
ria ganhar o po com o suor de seu rosto; que o prprio Cristo, apesar de
manso de corao, usou do chicote contra os mercadores do templo, que
aproveitavam a religio para usufruir bens materiais e fazer negcios, que
o demnio, certa vez, lhe ofereceu todas as riquezas deste mundo para que
modificasse as suas idias, mas le preferiu continuar com os humildes.
274
VIII
No Brasil, h muitos anos tiveram incio as organizaes camponesas. A
maior parte das tentativas foi orientada no sentido de constituir sindicatos
rurais. Houve bom impulso, no incio, mas no chegaram a vingar.
Muitos no resistiram presso do poder econmico e desapareceram.
Em Pernambuco, les nasceram em Escada, em Goiana, em Pau DAlho e
outras cidades. Milhares de trabalhadores atenderam ao seu chamamento. A
reao no se fz esperar. Caiu de chfre sbre os camponeses. Os sindicatos
no conseguiram registro nem carta patente, no obstante as promessas de
Vargas e de todos os ministros de Trabalho das ltimas dcadas. Por fim,
275
IX
Em 1955, surge a Sociedade Agrcola e Pecuria dos Plantadores de
Pernambuco, mais tarde chamada de Liga Camponesa da Galilia. Essa
iniciativa coube aos prprios camponeses do Engenho Galilia, municpio
de Vitria de Santo Anto, no muito longe do Recife.
Queremos deixar bem claro, para esclarecer uma velha dvida, que no
interferimos sequer na fundao dessa sociedade, a liga-me ou inspiradora
de dezenas e dezenas de outras que, hoje, se espalham pelo Nordeste e vrias
regies do pas. Sendo uma sociedade civil beneficente, de auxlio-mtuo,
seu objetivo era fundar uma escola primria e formar um fundo para adquirir
caixosinhos de madeira destinados s crianas que, naquela regio, morrem
em proporo assustadora. O estatuto da sociedade fala de outros objetivos
mais remotos, como aquisio de sementes, inseticidas, instrumentos agrco-
las, obteno de auxlio governamental, de assistncia tcnica. No Engenho
Galilia havia, como ainda hoje, 140 famlias camponesas, totalizando quase
mil pessoas. As autoridades negavam-lhes o direito de ter uma professora, e
o dono do latifndio, um absentesta, apesar de ter filhos diplomados, graas
ao foro arrancado anualmente daquela pobre gente, tambm no cumpria o
artigo da Constituio Federal que obriga todo estabelecimento agrcola com
mais de cem trabalhadores a manter escola gratuita para eles e os filhos. Na
sua humildade, os camponeses da Galilia, depois de constiturem a diretoria
da sociedade, com presidente, vice-presidente, tesoureiro e outros cargos,
convidaram o prprio senhor de engenho para figurar como presidente
de honra. Houve posse solene, saindo o dono da terra satisfeito porque
era o nico da regio a receber essa homenagem dos foreiros explorados.
Advertido, pouco depois, por outros latifundirios de que acabara de
instalar o comunismo em seus domnios, tomou imediatas providncias para
impedir o funcionamento da escola. No quis mais ser presidente de honra
da sociedade. Foi alm, exigindo a sua extino. Os camponeses resistiram.
Ele os ameaou de despejo. Os camponeses se dividiram. Uma parte no
se intimidou. Era a maioria, a essa altura liderada pelo ex-administrador da
Galilia Jos Francisco de Souza, o velho Zez, como conhecido de todo
o pas, um campons que tem hoje perto de setenta anos de idade, mais de
quarenta morando naquelas terras. Sereno, honesto, respeitado pela bon-
dade e esprito de tolerncia, resistiu a todas as ameaas e violncias desde
ento praticadas contra ele e seus liderados, sendo, por isso, conduzido,
vrias vezes, presidncia efetiva da Liga, da qual o chefe pela eleio
unnime dos camponeses de Pernambuco.
Comearam, sem tardar, as intimaes, as chamadas Delegacia de
Polcia, presena do promotor, do prefeito, do juiz. Procuraram isolar os
276
X
Depois de passarmos mais de dez anos mantendo contatos isolados com
camponeses, como simples advogado, no recinto fechado dos pretrios,
diante de juzes bitolados pelo Cdigo Civil, era aquela a primeira vez que
nos vamos em frente a um grupo de camponeses, debatendo com eles a me-
lhor forma de lutar pela sua permanncia na terra, contra o feudalismo que
os sufocava. Acabvamos de receber um mandato de deputado Assemblia
Legislativa de Pernambuco. Dispnhamos de duas tribunas a judiciria
e a poltica. E de um convvio de mais de trinta anos com aquela massa
esmagada pelo latifndio, como a cana-de-acar pela moenda. Sensvel ao
seu sofrimento, tocado pelos ideais socialistas, vendo na estrutura capitalista
e latifundiria a fonte de todos os males e injustias contra os humildes,
fcil foi dizer quele primeiro ncleo de camponeses que a liberdade deles
estava em suas prprias mos. Eles eram como um punhado de areia que se
jogada, se desfazia no ar. A Liga seria o cimento capaz de unir essa areia e
transform-la em slido bloco. Imediatamente demos incio doutrinao
daquela massa, usando uma linguagem simples, acessvel, valendo-nos de
smbolos, imagens, comparaes, parbolas, para vencer o atraso de uns e
a desconfiana de outros, de modo a acender na conscincia de todos uma
luz que espantasse o medo. Lutvamos em trs frentes: no campo, na Justia
e na Assemblia. No campo, mantendo contato direto com os camponeses,
escrevendo boletins, como o Guia do Campons, o ABC do Campons,
a Cartilha do Campons, a Carta de Alforria do Campons. Na Justia,
promovendo ou contestando aes que se multiplicavam rapidamente com
o alastramento das Ligas por outros municpios do estado. Na Assemblia,
fazendo denncias e protestos contra as violncias, as arbitrariedades, as
prises e os assassinatos impunes dos camponeses que se destacavam pela
coragem e resistncia contra o capanga e a polcia.
277
XI
Verdadeira batalha judiciria foi travada entre os camponeses da Galilia
e os proprietrios. Durou anos. Esteve no noticirio da imprensa. Deu moti-
vo a uma srie de artigos escritos com sensibilidade e coragem pelo jornalista
Antonio Callado, que permanece como uma das figuras mais queridas dos
camponeses da Galilia. que o campons tem a gratido como a primeira
das virtudes. Habituado aos maus-tratos, nunca esquece um favor. Essa
batalha terminou com a vitria dos camponeses, no junto aos tribunais,
porm na Assemblia Legislativa, a qual votou a desapropriao da Gali-
lia, mediante projeto de lei de autoria do deputado socialista Carlos Luiz
de Andrade. Foi uma peleja cheia de lances inesquecveis. Os camponeses
das Ligas mais atuantes (Galilia, Limo, Espera, Cova da Ona, Miroeira)
desceram sobre a cidade do Recife. Eram trs mil. Concentraram-se desde
o amanhecer em torno da Assemblia Legislativa.
A batalha durou todo o dia e entrou pela noite. Houve passeata at
o Palcio do Governo. O governador desceu as escadarias para falar aos
camponeses. Os deputados se revezavam na tribuna, aplaudidos quando
defendiam o projeto e vaiados se o combatiam. O presidente da Assemblia,
deputado Antonio Neves, teve um comportamento digno da gratido dos
camponeses. Convocou sesses extraordinrias para que a lei fosse defi-
nitivamente aprovada naquele dia. Pouco antes da meia-noite, a batalha
estava ganha pelos camponeses.
XII
Durou pouco a alegria dos galileus. No tardou que o mesmo governo
que sancionara a lei incorporasse as terras da Galilia a uma Companhia
de Revenda e Colonizao, criada especialmente para combater as Ligas,
ao invs de entreg-las aos camponeses, dispostos a explor-las por meio
de uma cooperativa.
A batalha judiciria reiniciou-se. Os advogados da Companhia de Re-
venda e Colonizao, bem remunerados com o dinheiro dos latifundirios,
lutam agora para esmagar o campons.
XIII
Em novembro do mesmo ano de 1955, ano do nascimento das Ligas,
um grupo de camponeses do municpio de Goiana (Pernambuco) repeliu
bala a polcia que os agredira, fazendo vrias vtimas. Esse episdio teve
como heri o velho Joo Toms. Em companhia dos deputados Paulo Viana
e Clodomir de Morais, fomos ao Engenho Samambaia, onde se verificou
a refrega. Era o recrudescimento da reao contra o despertar das massas
camponesas. No se sabe o destino que tomou o velho Joo Toms, j com
dois outros irmos assassinados por capangas e policiais nas usinas Santa
278
XIV
Passamos, desde ento, a dar tempo integral a centenas de camponeses
que nos procuravam em nossa residncia e na Assemblia. A imprensa re-
acionria passou a apelidar a Sociedade Agrcola e Pecuria dos Plantadores
de Pernambuco (SAPPP) de Liga Camponesa, com o intuito de queim-la,
vinculando-a quelas extintas organizaes (do Partido Comunista Brasi-
leiro PCB) fundadas em 1945. O apelido, no entanto, pegou como visgo.
Na Assemblia Legislativa, a deputada Maria Elisa Viegas de Medeiros,
distinta educadora, que exerceu com muita dignidade o seu mandato, nos
solicitava que substitussemos, em nossos discursos, o nome campons
pelo rurcola para no irritar tanto os nossos colegas latifundirios. Foi,
talvez, a nica oportunidade em que no pudemos ser gentil com uma dama.
Preferamos o nome campons porque deriva de campo; era simples e
tinha sentido radical. Hoje, a palavra que naquele tempo ofendia os usinei-
ros e grandes senhores de terra de Pernambuco j pronunciada por eles
mesmos e escutada, sem espanto e com agrado do povo, na ctedra, no
plpito, no pretrio, no rdio, na conferncia e no comcio. Era o sinal do
radicalismo de que j se achava impregnado o campesinato, esse radicalismo
se expressava constantemente nas lutas corporais com a polcia e o capanga.
Diante da falta de segurana, pois nem os advogados escapavam violn-
cia, o mesmo ocorrendo conosco, apesar das imunidades parlamentares,
os camponeses da Galilia organizaram sua fora de resistncia passiva.
Duas palmeiras, ladeando a estrada, denunciavam a divisa do Engenho
Galilia. Ao passar o visitante entre elas, espocavam foguetes dos casebres
mais prximos, de modo que, ao chegar ao centro do engenho ou sede
da Liga, ele j estava sob a mira dos camponeses. Essa prtica tem sido
observada por outras ligas. Tambm no foi inveno nossa.
XV
Por ltimo, a imprensa, que gastara muito papel com ataques a essa
organizao, destacando manchetes na pgina policial, silenciou, eviden-
ciando, assim, o amadurecimento da Liga. Esta criara razes profundas. No
mais adiantavam os ataques. Nem a campanha de imprensa nem os atos
do terrorismo puderam isolar os camponeses da Galilia, mas serviram, ao
contrrio, para despertar a curiosidade e o intersse de outros camponeses.
A Galilia tornou-se, assim, uma Meca para les. A imprensa reacionria
voltaria a falar dela, porm, no mais na pgina policial, e sim na de poltica
local, nacional e, no raro, internacional.
A experincia tem demonstrado que o choque com as fras do latifn-
dio que divulga, sensibiliza, politiza, d razes e fra s organizaes
279
XVI
Como j referimos, a imprensa da classe dominante, ao surgir uma
Liga, inicia contra ela um ataque violento e histrico, como se estivesse em
frente a uma corja de bandidos e assaltantes. obrigatrio, nessa fase, para
o redator policial, o registro com destaque de fatos deturpados, contendo
insultos e calnias contra os camponeses, sua Liga e seus dirigentes. Todos
so chamados de comunistas, carbonrios, terroristas e agitadores.
Ataques dessa espcie duram semanas e meses inteiros. Quem se dispu-
ser, no futuro, a percorrer a coleo dos jornais da poca, ter farto material
para a comprovao do que informamos.
Isso se explica porque a imprensa reflete, como natural nesse regime,
a violncia do latifndio.
XVII
nessa fase que surgem os primeiros mrtires da luta pela reforma agrria.
Crimes so praticados, diariamente, pelos latifundirios, cuja polcia privada
age sob as vistas complacentes e com a prpria conivncia da polcia do
280
281
II
H que atentar para o elevado ndice de analfabetismo do campesinato
brasileiro. No Nordeste, chega a alcanar, em certas reas, 97%. No muni-
cpio em que nascemos, Bom Jardim, distante apenas 120 quilmetros do
Recife, sse ndice, incluindo a cidade, de 90%.
Em anlise meticulosa, verificou-se que a maioria dos camponeses da-
quela regio, em suas conversas dirias, usa de setecentos a mil e seiscentos
vocbulos, to grande o estado de indigncia cultural a que chegaram. A
misria no s os atinge na economia como tambm no idioma. O latifn-
dio impede que les falem. Probe que pensem. Assim se explica por que o
nordestino busca a linguagem comparativa, na qual se manifesta, por sinal,
notvel riqueza e admirveis criaes poticas. Exemplifiquemos. Se quer
dizer que um companheiro pertence Liga, recorre a essas comparaes:
Est dentro como badalo de sino, como talo de macaxeira ou como carvo
de lpis. Se ainda no ingressou no movimento, ento diz: Est fora como
fita de chapu, bandeira de mata-mosquito ou cinturo de soldado.
Para caracterizar uma regio sca, fala assim: Ali, de verde s tem pena
de papagaio. Ou ento: A sca, ste ano, to grande que at os ps-de-
pau vo atrs dos cachorros. Quando uma coisa lhe parece, justa diz:
como beio de bode ou dedo na venta.
III
Como justificar que uma comunidade de analfabetos tenha podido
conservar durante sculos seu folclore, seus cantos, narrativas, histrias,
suas poesias e epopias? Foram o violeiro, o cantador e o folhetinista os
veculos que transmitiram de gerao em gerao aquele rico acervo que
reclama muitos Cmara Cascudo e Leonardo Mota para que no se perca,
nem se deteriore, em contacto com o linguajar sofisticado de uma sociedade
em decadncia.
O violeiro figura inseparvel das coisas tpicas que perfazem o Nordes-
te. poeta e msico. Sua poesia instantnea, improvisada, espontnea.
Na comunidade camponesa figura como intelectual. E no raro surgem
dentre eles expoentes da cultura nacional. Violeiros foram, ou so, Joo
Martins de Atayde, Severino Pinto, Incio da Catingueira, o cego Aderaldo,
os irmos Batista de So Jos do Egito e poetas do porte de Z da Luz e
Rogaciano Leite.
Em tda feira ou festa, no interior do Nordeste, o violeiro ou o cantador
constitui a maior atrao. O violeiro canta suas criaes e a poesia dos outros.
O cantador, em regra, o profissional que vende folhetos nas feiras, nas
282
VI
Buscando, naqueles primeiros anos, o meio mais eficaz de difundir a
idia das Ligas entre a massa camponesa, atentamos para a fora de divul-
gao e de participao da poesia popular. Percebemos desde logo, pela
rpida anlise dos seus diferentes assuntos, que, embora aquela literatura
no encerrasse contedo poltico, continha, no entanto, acentuado carter
ideolgico. Na verdade, quase todos os temas explorados se baseiam na
luta do fraco contra o forte, do pobre contra o rico, do campons contra o
latifundirio. Canta-se pelas feiras a notcia do trabalhador pobre que matou
o patro, o latifundirio, porque lhe deflorou a noiva querida.
O poeta campons, para despistar, transplanta o cenrio da peleja. A
Luta de Manoelo do Paran com o Seringueiro do Norte uma histria
que se passa no Nordeste, mas o poeta a coloca noutra regio. Dentro desse
gnero os heris mais decantados so: Antonio Silvino, Corisco e Lampio.
Para o campons nordestino, esses bandoleiros figuram como heris de
faanhas que ele tem vontade de imitar. Todos eles deixaram uma tradio
que grata ao campons tomar do rico para dar ao pobre. [...]
VII
Subjugado como vive, sem conhecer a face pura da justia, o campons
sonha, como natural, com a mudana radical na ordem das coisas. No
tendo para quem apelar, alimenta o sonho de liberdade com a imagem
daquelas figuras de bandoleiros, produtos da injustia social. Vivem no seu
corao e na sua poesia. Como so msticos, os camponeses entrelaam
a vida dsses heris rudes das caatingas com a figura do Padre Ccero do
Juazeiro, de quem todos conservam, junto s imagens dos santos coladas s
paredes de taipa dos casebres, o clssico retrato com a bengala e o chapu.
283
284
IX
A vitria da Revoluo Cubana trouxe ao movimento campons do
Nordeste notvel reforo. Desde o momento em que Fidel Castro com os
seus barbudos entrou em Havana, ao lado de Cienfuegos, Guevara, Almeida
e Raul, libertando o seu povo do regime cruel de Batista, nunca mais as
Ligas perderam de vista a gloriosa ptria de Jos Mart.
Tendo sido a reforma agrria a espinha dorsal daquela revoluo, seu
eixo, sua alma, os camponeses nordestinos imediatamente passaram a
defend-la nas demonstraes de massas, passeatas e comcios.
Nossa visita a Cuba, em abril de 1960, integrando a comitiva do ex-
presidente Jnio Quadros, contribuiu para estreitar mais ainda os laos de
solidariedade entre as Ligas Camponesas do Nordeste e aquele povo irmo.
Quando da invaso de Cuba pelos mercenrios treinados em solo
americano com armas, avies e barcos fornecidos pelo cristo Kennedy,
conforme ele prprio se viu obrigado a confessar, os camponeses das Ligas
marcharam sobre a cidade do Recife, e ali fizeram ruidosas demonstraes
de protesto contra os Estados Unidos e em solidariedade a Cuba. Um
imenso retrato de Fidel Castro pintado pelo revolucionrio Abelardo Hora
foi carregado pelos camponeses e estudantes at a Praa General Dantas
Barreto, onde so feitas as grandes concentraes populares e ali, sob chuva
torrencial e luz de centenas de archotes, o Inimigo Nmero 1 da humani-
dade o imperialismo americano foi condenado pela voz dos humildes.
Uma semana depois, numerosa delegao de camponeses, operrios e
estudantes viajava para Cuba a fim de assistir, em Havana, s estrondosas
comemoraes do Dia do Trabalho; pela primeira vez, descia no aeroporto
de Guararapes, no Recife, um avio cubano para receber os convidados
nordestinos a visitar a ilha liberta. Pouca gente sabe que, em represlia, as
companhias distribuidoras de gasolina (Esso, Texaco, Atlantic e Shell) se
negaram a abastecer a aeronave. Foi preciso que os camponeses, operrios
e estudantes ameaassem fazer ir pelos os ares os depsitos de uma delas
285
I
A soma de experincia adquirida nestes sete anos de trabalho junto s
massas camponesas leva-nos a extrair algumas concluses que no so
definitivas, tendo em vista que o dogmatismo das frmulas e dos preceitos
no conduz a bons resultados.
Admitimos, todavia, a existncia de um mnimo de fatores que possi-
bilitam o xito no trabalho de organizao.
Em todos os debates e entrevistas que mantemos com o pblico, surge,
vez por outra, essa indagao: por que tem sido fcil organizar as massas
camponesas e por que no o temos feito com os assalariados agrcolas, isto
, os proletrios do campo?
A resposta no to simples, j que obedece a um raciocnio, fruto do
exame de vrios fatores.
Partimos do princpio de que para organizar legalmente e pacificamen-
te determinada classe so imprescindveis trs fatores: 1) o jurdico; 2) o
financeiro; 3) o econmico. Por outras palavras, a classe a ser organizada
precisa: a) dispor na sociedade em que se situa de uma lei que proteja alguns
dos seus direitos; b) possuir um mnimo de condies financeiras, que lhe
permita conduzir, legalmente, a defesa dos seus direitos; c) finalmente, ter
286
II
Figuremos, desde logo, a posio dos assalariados agrcolas. A lei que
possibilita a sua organizao e a sua luta, portanto, o fator jurdico, a Con-
solidao das Leis do Trabalho. ela que disciplina o direito de organizao
dos operrios e lhes oferece as condies para se defender ou resistir contra
os exploradores. No mbito legal, com base nas normas desse cdigo que
os trabalhadores das cidades e dos campos tm acesso aos tribunais. Que
diploma esse? Resulta da revoluo pacfica da classe operria brasileira.
Encerram todas as suas conquistas, algumas delas arrancadas depois de
greves memorveis e lutas hericas. No , conseqentemente, uma lei
da burguesia, se bem que no atenda de maneira plena aos interesses da
classe operria. No podendo dispor ainda de outra, mais eficiente, essa lei
resulta, todavia, da imposio da classe operria burguesia dominante.
medida que o operariado se fortalecer, pelo crescimento, organizao e
tomada de conscincia do seu papel histrico, novos direitos em seu favor
devero ser incorporados Consolidao. to certo que essa lei resultou
das revolues pacficas da classe operria que a burguesia resiste a ela. E a
rasga, todos os dias. Vive a burl-la, quando nega o aviso prvio ou foge ao
pagamento da indenizao devida ao demitido. Nem o salrio mnimo
pago regularmente. Apesar de ela ser adotada para o campo desde maio de
1943, o trabalhador rural continua a perceber no s no Nordeste, mas pelo
pas inteiro, o salrio que o patro feudal entende de pagar, quase sempre na
forma do odioso vale-do-barraco, moeda de curso forado e circunscrita s
fazendas, engenhos e usinas. O economista Celso Furtado, superintendente
da Sudene, profundo conhecedor dos problemas sociais e econmicos do
Nordeste, no pode esconder o seu espanto ao constatar, em silenciosa
excurso feita pelo interior, h pouco tempo, que ainda se pagam ao traba-
lhador rural Cr$ 20,00 ou Cr$ 30,00, pela jornada de dez horas de trabalho,
quando a lei manda pagar entre Cr$ 200,00 e Cr$ 300,00; na mesma regio
esse regime bem pior do que o da escravido. O escravo tinha, pelo menos,
a comida certa, boa ou m, mas certa, o algodozinho para cobrir o corpo,
a senzala de tijolo e telha, e at mdico quando adoecia. O escravo custava
caro. Era um animal de carga. Foi por isso, sem dvida, que um preto velho,
filho de escravo, morando com o seu prprio cavalo em um dos mocambos
do Recife, nos dizia h pouco que tinha saudades da escravido.
287
288
III
Examinemos, agora, o segundo fator o financeiro.
Indaga-se: dispe o assalariado agrcola de condies mnimas financeiras
para a luta reivindicatria? No dispe, esse proletrio no possui nenhum
meio de produo. Conta, apenas, com sua fora do trabalho, que aluga ao
capitalista do campo.
Se o operrio da cidade consegue algum crdito na venda, no aougue,
na padaria e na farmcia, nas imediaes da fbrica onde trabalha ou no
bairro onde mora, o mesmo no ocorre com o operrio do campo, que s
tem acesso venda do patro o barraco que tambm aougue, farmcia
e padaria. Desse modo, o operrio da cidade, com crdito em vrios estabe-
lecimentos comerciais, consegue entrar em greve e resistir durante dias e at
semanas. Conta, alm disso, com a solidariedade de outras categorias sociais
e a mobilizao de recursos que o sindicato promove junto s autoridades
e ao povo. Na ltima greve dos teceles de Pernambuco (compreendendo
Recife, Camaragibe e Escada), no tivemos a menor dificuldade em obter
a aprovao de um projeto de lei junto Assemblia Legislativa conferindo
aos grevistas a ajuda de um milho de cruzeiros (Cr$ 1.000.000,00).
O operrio do campo, no mesmo dia em que comea a trabalhar, contrai
um dbito no barraco e vive da por diante controlado pelos vales. Fica
preso a esses vales e escravo do barraco, cujos gneros esto quase sempre
deteriorados e lhes so vendidos por preo mais alto do que os sadios exis-
tentes na cidade. O salrio que recebe, por meio dos vales, nunca d para
cobrir o valor das mercadorias de que necessita para no tombar de fome.
289
IV
Finalmente, consideremos o terceiro e ltimo fator o econmico.
Proletrio que , no dispe o assalariado agrcola de bens de produo.
No possui haveres, pois at o casebre em que mora pertence ao capitalista
do campo. Se hoje despedido, amanh deve buscar trabalho, a qualquer
preo, para no perecer. a regra. Probem-no de plantar e de criar. A rea
da terra que lhe do, quando no mora nos restos das senzalas antigas,
limitada para que no se distraia do trabalho nem edifique nada capaz de
lhe assegurar a fixao terra. Ningum tem vida mais instvel. Desliza
pela terra como a ave de arribao pelo espao e a baronesa pelo rio. Toda
a sua riqueza a sua misria a prole numerosa, doentia, sem futuro. S
lhe resta uma mercadoria para vender, a fora de trabalho, mesmo quando
o brao j no tem mais fora.
Se chega a promover a reclamatria trabalhista, por obra e graa de
algum advogado mais humano ou de um juiz no vinculado oligarquia
dominante, abandona o feito pela impossibilidade material de comparecer
s audincias, de reunir provas, de convocar testemunhas. No tem meios
nem recursos para permanecer lutando no pretrio e vencer a burocracia
do processo e a astcia do patro. Chega sempre evidncia de que, nesse
regime, no h justia para o pobre. Ainda assim muitos tm feito greves.
290
V
A caracterstica marcante da existncia do assalariado a instabilidade.
Por diversas razes, entre elas: a) a presso demogrfica de que resulta o
excesso na oferta de mo-de-obra; b) o carter peridico da produo e
conseqentemente do emprego.
ele o elemento que mais emigra para as cidades da regio e para outras
regies.
H tambm a considerar a natureza da organizao da empresa agrco-
la, que no concentra nem aglutina, como a empresa industrial, os meios
de produo e a massa operria. Por outro lado, a debilidade da estrutura
capitalista, sobretudo no Nordeste, determina certa indefinio da figura
do assalariado, que se mescla, em vrios aspectos, com as de outros traba-
lhadores do campo. No caso das grandes empresas as usinas de acar
observa-se, ao lado da ojeriza e reao contra a organizao sindical, a
concesso de alguma assistncia aos assalariados. Isso determina, mesmo,
uma atitude de reserva de parte do condiceiro, do agregado etc., que olham
o assalariado como um privilegiado.
VI
O campons, isto , o rendeiro ou foreiro, o parceiro, o meeiro, o
posseiro, o vaqueiro, que formam a esmagadora maioria do campesinato
brasileiro, tm, entre ns, melhores condies do que o assalariado agrcola
para se organizar e lutar contra o latifndio. No queremos com isso obs-
curecer, bom que se assinale, a misso que est reservada ao assalariado
agrcola na marcha do proletariado geral para o poder. J Mao Ts-Tung,
que sentiu e viveu em seus mnimos detalhes os problemas do campesinato,
num pas como a China, onde tudo mais complexo, mostrou que o papel
do proletariado do campo na luta pela libertao nacional decisivo. A
vinculao ideolgica entre essas diversas camadas levou Mao Ts-Tung a
classific-las em conjunto com a denominao de camponeses pobres. Elas
representam, na China, 70% da populao, e, no Brasil, um pouco menos.
Embora assim vinculado ao assalariado, o campons tem sbre le, nesta
primeira fase, a vantagem de dispor daqueles trs fatres para lutar e resistir
contra o latifndio.
VII
Assim, vejamos. Primeiro, o fator jurdico. A lei em que se baseia o
movimento campons para se reorganizar e reivindicar os seus direitos
o Cdigo Civil e no a Consolidao Trabalhista. O Cdigo Civil um
diploma jurdico outorgado pela revoluo burguesa. uma lei da burguesia,
decretada aps a derrota da monarquia escravista, tanto que disciplina as
relaes jurdicas da classe burguesa e dos seus explorados. Os direitos ali
291
292
VIII
Focalizemos o segundo fator o financeiro. Em condies precrias,
verdade, dispe o campons de meios de produo que faltam ao operrio
do campo. Anotemos, entre outros, o faco, o machado, o arado, a casa
de farinha, o tacho de fabricar sabo e rapadura, o forno para cermica.
Quando necessita lutar contra o senhor que lhe arrenda a terra, vai sede
da comarca, quase sempre no cavalo em que tambm leva para a feira o
produto de seu trabalho. Ou viaja de trem, de nibus, de caminho, se a
distncia maior, para no perder a audincia. Tem sempre alguma fruta,
um pouco de verdura, a mandioca, uma criao de terreiro, o bacorinho, o
bode, para pagar as viagens e as despesas da causa. Presenteia o advogado,
se este no aceita a remunerao, com os frutos de sua roa.
IX
Se a questo, como a regra, se prolonga por meses e at anos, o campo-
ns utiliza as condies econmicas para resistir. O sentimento de proprie-
dade das benfeitorias ou de posse da terra, conforme se trate de foreiro ou
de posseiro, agua o seu individualismo, exacerba-lhe o instinto de defesa.
No precisa do barraco para viver. Tem a feira onde vende o produto de
sua dura faina e para onde vai, em companhia da mulher ou do filho. Na
cidade conta sempre com algum aliado, um compadre, um amigo, que
dono da venda onde se abastece ou o ferreiro que lhe forja ou conserta os
instrumentos de trabalho. Foi com base nesse terceiro fator o econmico
que os camponeses da Galilia, por exemplo, puderam travar durante mais
de cinco anos, verdadeira batalha judiciria, at a desapropriao daquelas
293
X
Enquanto o capitalista do campo utiliza o tempo para arrefecer o nimo
do assalariado e derrot-lo mediante a procrastinao do feito, se este chega
a ir Justia, o campons se socorre do mesmo expediente, para permane-
cer na terra, desgastando a resistncia do latifundirio, porque seu sonho
no deixar o stio que conserva a marca do seu trabalho. Disso resulta a
desvalorizao da terra alugada, em prejuzo para o dono, pois, cada dia
que passa, mais difcil se torna vend-la a outro latifundirio. O litgio pode
conduzir a outras conseqncias.
Quando se dispe a vend-la com prejuzo a um terceiro, de preferncia
o faz a um capitalista interessado em expandir a monocultura de cana, ca-
cau, caf ou gado. A luta camponesa exige ento mais unidade, diante do
poder econmico mais forte. H casos de reparao incompleta, mediante
presso do poder de polcia ou da Justia, chegando at devastao total
das benfeitorias com incndio de casebres e assassinato dos camponeses
que se destacaram na luta. Assim ocorreu, h cinco anos, com a Liga do
Engenho Prata Grande, no municpio de Amaraji, em Pernambuco, composta
de sessenta famlias, muitas delas j ali residindo havia quase um sculo e
donas de bons stios. A responsabilidade dessa razzia coube Usina Nossa
Senhora do Carmo, da famlia Pessoa de Queiroz, que contou com a ajuda
de capangas e de um tenente da polcia, o tenente Sabino, comandando
trinta praas. Houve tambm o silncio da Justia. Tombaram na refrega
dois camponeses e dois capangas. J o proprietrio da Usina So Jos, em
Igarau, tambm em Pernambuco, o industrial Jos Ermirio de Morais,
preferiu o caminho da indenizao.
Em Santa-F do Sul, no estado de So Paulo, algum tempo depois,
ocorreu outro despejo violento. Todo o pas se recorda dessa luta em que
se destacou como lder Jofre Corra Neto. Em Pernambuco o mvel foi a
cana. Em So Paulo, foi o capim colonio para o gado. No momento mes-
mo em que escrevemos este depoimento estamos recebendo a notcia do
assassinato de camponeses na regio do Contestado, entre Esprito Santo
e Minas Gerais, e tambm no Maranho, indo fria dos capangas e da
polcia a ponto de imolar mulheres e crianas. Poderamos alinhar deze-
nas de fatos da mesma natureza, em diversos estados da federao onde
a resistncia do campesinato cresce dia a dia, com a organizao das suas
Ligas. H, hoje, uma tendncia no sentido da desapropriao pelo governo
das glebas convulsionadas. Busca-se, assim, impedir que prolifere o foco
de agitao e que o campons se tempere na luta e se politize, adquirindo
perspectiva, no embate que se generaliza com a multiplicao das Ligas.
294
XI
Faamos, agora, um paralelo. Poder ser tambm um confronto. Depende
do ngulo em que nos colocarmos.
Como todos sabemos, a classe operria, organizada em sindicatos, na
cidade ou no campo, desde longos anos vem travando lutas de carter
econmico. Somente depois de saturadas pela experincia e politizadas
por fora do proselitismo permanente, essas lutas assumem carter poltico.
Ressalvamos o advento dos fatos polticos que abalam emocionalmente
toda a nao, como, por exemplo, o suicdio de Vargas, a renncia de Jnio,
ocasies em que a classe operria marcha para a greve poltica.
Decorre isso, em boa parte, do fato de que as relaes existentes entre
operrios e patres tm como base o salrio, sendo, portanto de natureza
econmica.
Enquanto tais relaes se verificam entre a classe operria e aquela que
a explora, entre o campons e o latifundirio, as relaes so de direito, de
modo que a luta para eles, quando se esboa, j assume carter poltico.
O campons quando se organiza d, assim, um salto, adquirindo a sua
luta substncia revolucionria, porque quase no passa pela fase de luta
econmica, durante a qual o patro anestesia, engana e retarda o amadu-
recimento poltico da classe operria.
Quando determinada categoria sindical vai ao dissdio coletivo, sempre
em busca de um salrio melhor, sendo atendida nessa reivindicao, amor-
tece o seu impulso e volta a esperar que novo aumento do custo de vida
se torne insuportvel para que tenha lugar outro dissdio. Reclama para a
concesso de novo salrio a base de 60%, que nunca vinga. H sempre um
recuo para 35% e 40%. Os dirigentes se dobram deciso da justia, que
declara a greve ilegal, permitindo ao Estado a mobilizao da polcia de
choque contra os trabalhadores.
Em So Paulo o patro chega a tomar a iniciativa de fomentar a greve
pelo aumento do salrio, como expediente de que se vale para aniquilar
o concorrente menor e enriquecer mais rapidamente, aumentando, a seu
talante, o preo das mercadorias. Ouvimos esse depoimento de dezenas
de lderes operrios daquele grande centro industrial.
O interesse dos grandes industriais de So Paulo em fomentar reivin-
dicaes salariais um aspecto do fenmeno da concentrao capitalista
e da formao de monoplios. A evoluo monopolstica, relativamente
acentuada, uma das caractersticas da senilidade precoce do capitalismo
brasileiro, ao lado de outras, como a alta importncia do capital especulativo
financeiro e burocrtico.
295
XII
Com o campons no ocorre a mesma coisa. No momento em que se
rene para lutar contra o preo da locao da terra, ou pela permanncia
nela, fere, de pronto, o cerne da questo, que a propriedade privada. A
luta, de imediato, passa do campo jurdico para o poltico e assume, aqui
e ali, coloraes mais vivas.
Da o movimento campons, organizado h poucos anos, ter passado
para a manchete dos grandes jornais e revistas, preocupando vivamente a
burguesia nacional e o imperialismo americano. Cria-se a Sudene. Inventa-se
a Aliana para o Progresso. Por meio desses dois instrumentos, busca-se
impedir que a fogueira ateada no Nordeste se transforme em um incndio
que se alastre pelo pas.
A oligarquia dominante preocupa-se menos com os problemas da classe
operria de So Paulo, do Rio ou de Belo Horizonte, problemas que procura
solucionar com o crculo vicioso do aumento dos preos dos gneros ali-
mentcios de primeira necessidade, das manufaturas e dos salrios, do que
com o despertar das massas camponesas, convencida, como j se encontra,
de que elas podero desatar um processo poltico capaz de conduzir o pas
revoluo social.
No queremos subestimar, quando assim falamos, o papel histrico da
classe operria. Ela a dona dos destinos do mundo que surge. No somos
reformistas. Nem dogmticos. Sabemos que compete, historicamente,
classe operria a vanguarda da revoluo socialista. Sabemos tambm que
nos pases semicoloniais e subdesenvolvidos as revolues so democrticas
pelo fato de a maioria do povo ser formado de camponeses. No desconhe-
cemos que, embora recaia sobre o dorso de milhes de homens do campo a
maior carga da revoluo social, cabe classe operria e s massas urbanas
desferir o golpe final contra a classe dominante.
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XIII
Vale, finalmente, anotar que, alm de todos aqueles fatores positivos
que facilitam a organizao dos camponeses o jurdico, o financeiro e o
econmico e, ainda, o carter poltico que, de imediato, assume a luta
do campesinato, ocorre, no caso do Brasil, um fato que muito nos anima
em insistir na mobilizao da classe camponesa: a constatao de que
existem cerca de quarenta milhes de camponeses, enquanto o nmero de
assalariados agrcolas no alcana, entre ns, cinco milhes.
Temos motivos para acreditar nos argumentos que acabamos de ex-
pender, mas no reivindicamos o direito de dar a ltima palavra sobre essa
questo.
Com os precrios instrumentos intelectuais de anlise de que dispomos,
conclumos, sujeitos impugnao, que o revolucionrio sem vaidade
acatar terem sido os fatores j assinalados a causa do sucesso das Ligas
Camponesas, e nunca o esforo, a obstinao, o sacrifcio, a declinao com
que, no curso de todos esses anos, nos atiramos luta para arranc-los do
silncio em que viviam, mobiliz-los, uni-los e organiz-los. As coisas no
acontecem por acaso. Nem dependem da vontade de um homem. Mas do
povo, quando o povo desperta e toma a deciso de se libertar.
REFERNCIA BIBLIOGRFICA
ENGELS, F. As guerras camponesas na Alemanha. Rio de Janeiro: Vitria, 1946.
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ANTONIO CANDIDO
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KALERVO OBERG
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KLAAS WOORTMANN
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MOACIR PALMEIRA
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OCTAVIO IANNI
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THOMAS DAVATZ
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EQUIPE DE REALIZAO
Edio de Texto
Cssia Pires (Preparao de original)
Clia Arruda e Jean Xavier (Reviso)
Editorao Eletrnica
Eduardo Seiji Seki