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Bienes comunes y conflictos por los recursos en las sociedades rurales, siglos XIX y XX

Author(s): Manuel Gonzlez de Molina and Antonio Ortega Santos


Source: Historia Social, No. 38 (2000), pp. 95-116
Published by: Fundacion Instituto de Historia Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40340738
Accessed: 10-10-2017 14:42 UTC

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BIENES COMUNES Y CONFLICTOS
POR LOS RECURSOS EN LAS
SOCIEDADES RURALES,
SIGLOS XIX Y XX

Manuel Gonzalez de Molina y Antonio Ortega Santos

Hasta hace bien poco tiempo, la Historia Social ha estado excesivamente volcada al
dio de la protesta que manifestaba formas de action, de organization y reivindicac
coherentes con los modos de estructuracion de la sociedad industrial. De am que la prote
ta obrera y, en general, la protesta "de clase" hayan acaparado la atencion de los his
dores de acuerdo con estandares de comportamiento esencialmente urbanos. La crisis de
propia sociedad industrial, la emergencia de nuevos actores sociales, de nuevas form
expresion de la protesta y de sus contenidos, ha tenido su reflejo en la crisis de los
digmas tradicionales. El resultado ha sido la aparicion de una nueva manera de enfo
historia social, no solo preocupada por la expresion del conflicto, sino tambien por la fo
mation de la consciencia, de los niveles de vida, de la sociabilidad, de la complejida
definitiva de las relaciones sociales entretejidas, no solo entre clases sino tambien
interior. Un nuevo enfoque que no se reduce a la protesta obrera y reconoce la exis
de otros conflictos y de otros agentes sociales.
Ello ha permitido que afloren con fuerza, especialmente, aquellos que tienen un
gen rural, una racionalidad, formas de organization distintas y unos objetivos que much
veces contradicen aparentemente la idea ilustrada de progreso social. Dentro de est
de conflictos es donde debe enmarcarse la protesta generada en defensa del control de l
recursos tenidos en comun, y especialmente de los recursos bajo propiedad comunal, l q

1 Creemos imprescindible la differentiation entre aquellos recursos tenidos en comun y que res
imprescindibles para el funcionamiento de las sociedades agrarias (bosques, pastos, agua, caza, esterc
colectivos, servicios comunes prestados generalmente por los ayuntamientos, etc.) y la parte de ellos que
vieron durante un periodo de tiempo determinado bajo propiedad comunal o bajo otro tipo de propiedad,
sometidos al aprovechamiento de los vecinos. En muchas ocasiones los recursos comunes estuvieron en
del Estado o en manos de particulares o la legislation trato de traspasarlos de un dominio a otro, constitu
una fuente de conflictos de primer orden. Otras veces no estuvieron en manos de nadie, dado su "nul
economico". Esta distincion resulta fundamental por cuanto permite entender, dentro de esta dinamica d
frontation por los recursos naturales, el conflicto que se ha generado en los ultimos afios en torno a
comunes que comienzan a tener un valor economico innegable como las pesquerias oceanicas, el aire, e
etc. El conflicto se plantea, en clara continuidad con los que este articulo trata, entre los intentos de merc
zar su uso (derechos de pesca, permisos de contamination, compra de derechos de riego, etc.) y los intent
mantener esos recursos fuera del mercado. Hemos desarrollado esta distincion en M. Gonzalez de Molin
Ortega Santos (2000).

Historia Social, n. 38, 2000, pp. 95-1 16. I 95

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constituye el objeto de este trabajo. Este tipo de protesta ha sido usualmente considerada
como opuesta al orden liberal instaurado durante el siglo xix y, por tanto, opuesta al pro-
greso del sector agrario y a la "modernization" del pais. No es de extranar que en sintonia
con los enfoques marxistas sobre el campesinado, se haya tendido a clasificar como "pre-
politica" o "premoderna". La apariencia "criminal" de la parte mas individual de la protes-
ta (la mal llamada "delincuencia forestal") no ha ayudado tampoco a que gane credito
entre los historiadores, salvo honrosas excepciones.
Casi nadie se ha esforzado en explicar la logica de estos comportamientos conflicti-
vos, sospechosos de "irracionalidad", ni de la amplitud de su duration en el tiempo, por
mas que su presencia haya sido en demasiadas ocasiones escondida bajo la alfombra de la
protesta de clase. El protagonismo creciente que la lucha por los recursos comunes tiene
en la actualidad, gracias a los nuevos movimientos sociales, ha facilitado su emergencia
como objeto historiografico. Sin embargo, su logica sigue sin ser explicitada. En los lilti-
mos anos han aparecido algunos trabajos que han puesto de manifiesto su importancia a
partir del estudio de la "delincuencia forestal", analizada segiin la interpretation propuesta
por James Scott y caracterizada como "arma de los debiles". Con ello han logrado rehabi-
litar esos comportamientos, elevandolos a la categoria de protesta e inscribiendola dentro
de la logica del comportamiento campesino. Pero las explicaciones no han ido mas alia de
la constatacion de la existencia de dos logicas opuestas: la del campesinado, preso de una
tendencia "natural" e intemporal a la subsistencia, y la del capitalismo, empefiado en ren-
tabilizar la actividad productiva en todo el territorio rural sobre la base del mercado y la
propiedad privada.
No se han hecho explicitas las razones explicativas de la protesta, las raices profundas
del conflicto, mas alia de una estereotipada pertenencia de clase o mas alia del deterioro
economico que para las economias rurales mas modestas tuvo que significar la privatiza-
tion de los bienes, derechos y servicios comunales. No se ha explicado suficientemente
por que los campesinos, los artesanos, u otros vecinos tambien de origen modesto reivindi-
caban un tipo de tierras (las comunales) en las que, pese al acceso igualitario, existia un
aprovechamiento tan desigualitario como el de las tierras cultivadas; como los campesinos
podian incluso dar su vida por unas lindes que en realidad favorecian la existencia de
grandes intereses ganaderos o forestales. El recurso a la enajenacion o a la falsa conscien-
cia nada explican. Una cabal comprension del conflicto permitiria entender la persistencia
de episodios semejantes de protesta, en la que los agentes sociales dirigen su action colec-
tiva a evitar la conversion de determinados recursos naturales de uso comiin (el aire, el
viento, el agua, o algunos ecosistemas en particular, etc.) en objetos mercantilizables,
afectos a usos alternatives en funcion de criterios monetarios abstractos (Naredo, 1999).
En este trabajo pretendemos ofrecer explicaciones convincentes sobre el contexto que
explica la protesta, utilizando conceptos y constructions conceptuales propios de la His-
toria Ambiental. Nuestro proposito no es, pues, explicar con precision y afan de totalidad
su genesis. Mas bien buscamos dibujar el escenario en el que los actores representaron su
papel. Un escenario con dimensiones y decorados precisos, pero con el guion por escribir.
Esta perspectiva, que pretende alejarse del determinismo estructural, otorga un papel fun-
damental en la obra a los actores, obviamente, y no al espacio escenico; tanto que los pro-
pios actores pueden conservarlo o terminar cambiandolo.
Por otro lado, la protesta que aqui estudiamos se puede inscribir dentro de los conflic-
tos por los recursos naturales y por los servicios que ofrece la naturaleza, o conflictos
En los ultimos afios ha surgido en la Sociologia, la Antropologia y la Historia

espacio y en el tiempo que han tenido y tienen estos conflictos. Corriente que pretende
Iambientales. de orientation ecologica una corriente que ha puesto de manifiesto la importancia en el
mostrar, en el caso de la Historia, que una parte nada despreciable de la conflictividad en

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el pasado tuvo uno o varios recursos naturales en el centro, incluso en aquellos momentos
de la civilization industrial en que los conflictos de clase fueron aparentemente hegemoni-
cos. En este sentido, la prevalencia del conflicto de clase en la Historia Social ha dejado a
este tipo de protesta en la penumbra, calificandola de residual; o como una protesta utili-
zada o manipulada -por su caracter comunitario- por las clases pudientes en su beneficio;
o bien la ha reducido a una protesta de clase cuando sus repercusiones piiblicas han sido
muy amplias.
Reivindicamos, pues, una dimension mas plural del conflicto y de la protesta donde
el medio ambiente, intimamente conectado con la organization de la sociedad, ocupa un
lugar relevante. Es hora de que, aprovechando la actualidad de la crisis ecologica y el
incremento de la consciencia ambiental, este tipo de protesta saiga de la penumbra. Ello
no tiene por que hacer variar la traditional conexion que ha existido entre protesta y cam-
bio social. Si su relevancia ha de seguir midiendose por su incidencia en el cambio, la pro-
testa ambiental ha de reivindicarse y colocarse tambien en el centro del curso evolutivo de
nuestra sociedad. Claro esta, ello es posible porque la crisis de los paradigmas tradiciona-
les ha redefinido los contenidos del propio concepto. Hoy que rechazamos el curso positi-
vo de la historia, que admitimos direcciones evolutivas diferentes en las que el azar
adquiere dimensiones frecuentemente protagonicas, que somos muy escepticos sobre los
beneficios del progreso y de su reparto, que la ciencia nos ha mostrado la imposibilidad de
mantener de manera indefinida el crecimiento economico y de que este llegue a todos los
rincones de la tierra, el medio ambiente ha sido de nuevo colocado en el centro de nuestras
preocupaciones, alii donde estuvo siempre. Desde esa perspectiva ecologica recuperada,
los cambios habidos en los ecosistemas tuvieron una importancia fundamental en la dina-
mica de las sociedades, no solo de las preindustriales, y viceversa, las limitaciones
ambientales y las formas de organizar la naturaleza fueron influidas por las formas de rela-
tion social en una dinamica coevolutiva. La mera sustitucion de la bondad y conveniencia
del "crecimiento economico" como criterio moral con el que enjuiciar el curso de las
sociedades contemporaneas por el mas ajustado de "calidad de vida", utilizando por ejem-
plo indicadores de "desarrollo humano", sitiia de manera bastante diferente la expropia-
cion de los bienes comunales por ejemplo: de un proceso necesario para la modernization
agraria del pais, pese a sus costes sociales, podria considerarse como un proceso global-
mente negativo tanto para las economias campesinas y su calidad de vida como para la
conservation de los ecosistemas forestales.
Hemos dividido este articulo en tres partes diferenciadas. En la primera vamos a ana-
lizar la funcionalidad que los bienes y derechos comunales tuvieron para los campesinos y
demas usufructuarios a lo largo del tiempo. En la segunda intentaremos una aproximacion
a las razones explicativas del conflicto. En la tercera y ultima abordaremos el analisis de la
protesta y un primer intento de clasificacion de la misma.

1. MODOS DE USO DE LOS RECURSOS Y BIENES COMUNALES

El objetivo esencial de las relaciones sociales es la satisfaction de las necesidades


materiales. Ello requiere y ha requerido siempre la apropiacion de los recursos naturales
para la production de bienes con un valor de uso historico y culturalmente dado, mediante
el consumo de una cantidad determinada de energia y materiales y el empleo de un saber e
instruments de production adecuados. Este proceso metabolico, que tiene en la produc- I
cion su niicleo central, no ha sido identico a lo largo del tiempo, tanto desde el punto de I
vista de las relaciones sociales que se establecen en torno a el como del tipo de manejo I
(modo de uso) que promociona de los recursos naturales y del medio. Tanto Guha y Gadgil | 97

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(1993) como Toledo (1995) han coincidido en distinguir al menos tres grandes modos de
uso: modo primario o propio de los cazadores-recolectores, en el que la apropiacion de los
recursos no consigue transformar la estructura y la dinamica de los ecosistemas; de hecho
los seres humanos en este modo de uso podrian considerarse como una especie mas dentro
de cada ecosistema. El modo secundario, campesino o agrario establece un tipo de meta-
bolismo que produce aiin transformaciones ciertamente limitadas sobre la dinamica de los
ecosistemas; no obstante se domestican plantas y animales, se manipulan especies y se
transforman -aunque de manera muy limitada- determinados materiales en objetos utiles
(aperos agricolas, arados, arneses, herraduras y por supuesto armas). Esta capacidad limi-
tada de intervention en los ecosistemas y en el propio planeta es producto de la base ener-
getica sobre la que se asientan este tipo de sociedades: la energia solar. En cualquier caso,
este modo de uso coexistio con una gama muy amplia de sistemas sociales que, pese a
tener distintos grados de complejidad, tenian como base de su economia las actividades
agrarias, desde la aparicion de la agricultura hasta el feudalismo, los sistemas tributarios
asiaticos o el propio capitalismo.
El modo de uso terciario o industrial utiliza como base energetica los combustibles
fosiles o la energia atomica, lo que le proporciona una alta capacidad entropica y antropica
de los ecosistemas, una enorme capacidad expansiva, subordinante y transformadora (a
traves de maquinas movidas por combustibles fosiles). Ello explica que se haya producido
con su introduction un cambio cualitativo en el grado de artif icializacion de la arquitectu-
ra de los ecosistemas. La investigation, aplicada a los suelos y a la genetica ha dado lugar
a nuevas formas de manipulation de los componentes naturales al introducir fertilizantes
quimicos y nuevas variedades de plantas y animales. Por primera vez, con la promocion de
este modo de uso, la produccion de residuos -producto de toda transformation de la ener-
gia y la materia- supero la capacidad de reciclaje y la velocidad en la extraction de recur-
sos comenzo a ser muy superior al tiempo de produccion. El tipo de organization social
propio de este modo de uso es bien conocido y no vamos a insistir en el; solo resaltar que
se basa en criterios esencialmente materiales de clasificacion social, en la promocion de
valores culturales antropocentricos, en pautas de conducta urbanas y en logicas o raciona-
lidades maximizadoras, muy alejadas de las propias de los dos modos de uso anteriores.
Con estos tres modos de uso no se pretende reconstruir una nueva direction evolutiva
mas o menos lineal, entre otras cosas porque los tres coexisten en la actualidad. El primero
es, no obstante, relictual, en tanto que el segundo sigue siendo -si tomamos en cuenta el
conjunto del planeta- la forma mas numerosa en que se organiza el metabolismo con la
naturaleza; aunque su hegemonia esta amenazada por la capacidad expansiva del modo de
uso industrial, que ha hecho que sea dominante en Occidente y que se encuentre en plena
expansion por el Tercer Mundo tanto en niimero de productores como en superficie con-
trolada. Pero volvamos con el modo agrario, secundario o campesino que es el que nos
interesa para proceder a una adecuada conceptualization de los bienes comunales.
Dicho modo de uso se corresponde perfectamente con la definition que ha hecho
Wrigley (1989 y 1993) de las sociedades o economias de base orgdnica, poniendo en el
centro del analisis la base energetica solar en la que se asentaban y las limitaciones que
ello comportaba. El ciclo de la materia funcionaba, efectivamente, a traves de la energia
proveniente del sol. La captation de dicha energia y su conversion a traves de la fotosinte-
sis en alimento o energia secundaria solo era posible mediante el concurso de convertido-
res biologicos (las plantas) que requerian para ello la ocupacion de una cantidad deter-
de suelo expuesto a la radiation solar (Sieferle, 1990 y 1999). La poblacion

los tejidos, los bosques para el combustible, materiales de construction y herramientas, el


Iminada dependia, pues, de la tierra para casi todo: la comida, la bebida, la lana y el algodon para
pasto para los animales de labor y renta, etc., todos ellos requerian una determinada dota-

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cion de tierra para poder producirse, cultivarse o recolectarse. En efecto, como mantienen
Pfister (1990), Earle (1988) o el propio Wrigley (1993) y muchos otros, el potencial pro-
ductivo estaba determinado por el grado de eficiencia de las plantas, cultivadas o no, en la
captation de energia solar, para lo que se requeria agua, nutrientes y energia externa en
forma de mano de obra humana y traction animal.
Pero al mismo tiempo, las necesidades de consumo no alimentario, fundamentalmen-
te de combustible, dependian de la abundancia de la madera y de la lefia y, consecuente-
mente, de la abundancia de los terrenos de aprovechamiento forestal. La estabilidad de
este tipo de economia de base organica dependia, por tanto, del equilibrio cambiante entre
necesidades endosomaticas y exosomaticas, entre la production de alimentos, forrajes y
combustibles. Los factores de la production y del consumo -terreno, agua, traction ani-
mal, estiercol y trabajo humano- estaban determinados, pues, por la cuantia y disponibili-
dad de tierra existente en cada comunidad. Dadas las limitaciones energeticas de este tipo
de economias y los "bajos rendimientos" que, a pesar de los esfuerzos de fertilization, se
podian conseguir (en comparacion siempre con la agricultura capital y energeticamente
intensiva que predomina en la actualidad, capaz de alcanzar muy altos rendimientos), es
logico que el manejo directo de todo este sistema, su clave, correspondiera a un tipo de
cultivador que dispusiera en abundancia de la fuerza de trabajo y del conocimiento sufi-
ciente sobre los ciclos naturales y agricolas -aunque fuera experimentalmente aprendido-;
que no buscara tanto la maximization de sus oportunidades de consumo o beneficios
como la procura de la subsistencia, limitando su capacidad de consumo a aquella dotation
de trabajo que fiiese capaz de emplear el mismo y su familia (la production de alimentos
estaba fisicamente limitada por la imposibilidad material de afiadir grandes cantidades de
energia y materiales de fuera del sistema agrario); que se mantuviera al frente de la explo-
tacion con una mentalidad a largo plazo, autoexplotandose si era necesario o consumiendo
menos de lo imprescindible para capear las situaciones dificiles que imponia la coyuntura
ambiental, politica o economica; en definitiva, que procurase maximizar el producto bruto
de los agroecosistemas sin esquilmar la tierra en la medida en que de ello dependia su
autosuficiencia, su subsistencia.
El grupo social que reunio a lo largo de la historia muchas de estas caracteristicas
foe, y sigue siendo en algunas partes del mundo donde las actividades agrarias son aun de
base organica, el campesino o el grupo domestico campesino, cuyo agregado hemos dado
en llamar genericamente campesinado. En efecto, la mayoria de los rasgos definitorios que
les atribuye la "tradition de los estudios campesinos" eran "funcionales" o estaban muy
adaptados a un tipo de economias de base organica que por su propia naturaleza eran eco-
nomias estacionarias (H. Daly, 1973). Estas solo podian funcionar con un tipo de produc-
tores que identificaran la explotacion agraria con la economia familiar y movilizaran todo
el personal disponible para el trabajo agricola, desarrollando estrategias sucesorias y
matrimoniales que agruparan en lo posible los factores de production y aseguraran la utili-
dad de la explotacion para la supervivencia de las generaciones venideras. Solo podian
funcionar si existia un entramado de relaciones de apoyo mutuo entre cultivadores, media-
do por relaciones de parentesco, vecindad o amistad, que minimizaran y defendieran a las
familias de las adversidades. Solo podian funcionar mediante la generation de una cultura,
una etica comun y una identidad que recogieran y codificaran los conocimientos sobre el
medio ambiente, los cultivos, las formas de aprovechamiento animal, las practicas que
habian resultado exitosas o fracasadas de afrontar los riesgos y el trabajo cotidiano, etc.,
en fin, todo lo indispensable para el mantenimiento exitoso de la actividad agraria a lo lar- I
go de los afios. Solo podian fUncionar mediante un uso multiple del territorio, aprovechan- I
do la necesaria heterogeneidad espacial que imponia la complementariedad e integration I
de usos agricolas, pecuarios y forestales que hacian posible el funcionamiento del sistema | 99

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agrario; el uso multiple del territorio constituia, ademas, una estrategia de diversification
de los riesgos inherentes a la variabilidad climatica o social; de tal manera que su manteni-
miento en buenas condiciones, el respeto por los ciclos naturales y los sistemas de recupe-
ration de la fertilidad, por ejemplo, se convertian en una condition indispensable para el
logro de la subsistencia y para la autosuficiencia de los hijos.
Pero el grupo domestico campesino solo podia ocuparse de un trozo de agroecosiste-
ma. El dominio del conjunto resultaba imprescindible para la sobrevivencia de la explota-
cion, cuestion esta que correspondia a la comunidad campesina. Efectivamente, las comu-
nidades locales poseian, en tanto que niicleos basicos de organization de la sociedad rural,
amplias competencias sobre todos los factores productivos. Poseian grandes cantidades del
factor decisivo, la tierra, en propiedad o administration (propios y comunales) y regulaban
el funcionamiento de muchos otros aspectos de la production. Constituian, pues, instru-
mentos esenciales en la reproduction del caracter organico de la economia y, por tanto, en
la preservation de la estabilidad o en la generation de la crisis (M. Gonzalez de Molina,
1993). En este sentido, tendemos a pensar que la existencia y promotion de los bienes y
derechos comunales no era sino una forma de asegurar en el largo plazo las funciones ali-
mentarias, energeticas, de beneficencia, agrarias, etc., que estas reservas de tierra y de
aprovechamientos desempenaban para la reproduction de la comunidad y para la sosteni-
bilidad de la production agricola; comunales que surgen y se consolidan a partir de la
existencia de un peligro real de apropiacion agricola o privada de tales tierras, bien por la
ambition de los senores feudales, de las elites locales o de las necesidades creadas por el
propio crecimiento de la production. Los bienes comunales desempenaron un papel esen-
cial no solo en la preservation de una cabana ganadera mas o menos suficiente y por tanto
en la satisfaction de las necesidades de fertilization y traction de las explotaciones agra-
rias, sino que constituyeron autenticas instituciones de beneficencia que sirvieron de col-
100 chon contra la pobreza a los grupos sociales mas desfavorecidos de cada comunidad: po-

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dian obtener del monte los combustibles, parte de los alimentos e incluso una parte de los
ingresos que el trabajo estacional en las grandes o pequefias explotaciones agricolas gene-
raba.
Las reformas liberates de comienzos del siglo xix significaron la entronizacion del
mercado y de la propiedad privada y, como consecuencia de ello, la promocion de un nue-
vo modo de uso y manejo de los recursos, orientado hacia el mercado que a traves de pre-
cios relativos debia asignar los aprovechamientos convenientes de manera independiente
de su idoneidad para el agroecosistema y el tipo de sociedades que los aprovechaban. La
primera consecuencia fue la promocion del uso agricola del suelo (agricolizacion) sobre
los demas posibles (pecuario o forestal). El sistema tradicional de campos abiertos y apro-
vechamiento comunal, basado en el sistema integrado agrosilvopastoril, fue destruido por
las leyes de cerramientos, por la apropiacion privada de los bienes y derechos tradicionales
y por la consideration de la tierra como una mercancia mas.
Todo este proceso de mercantilizacion crecio en espiral, de tal manera que un niimero
creciente de tareas e inputs basicos de la produccion y de la subsistencia campesina fueron
asignados a traves de los mercados. Los campesinos acabaron dependiendo para su subsis-
tencia mas del mercado que de la naturaleza. De una situation en la que la reproduccion
de los grupos domesticos campesinos era altamente autonoma se fue pasando a una situa-
cion en la que la reproduccion dependia del mercado y no de los agroecosistemas ("repro-
duccion dependiente", segiin Jan Dowe van der Ploeg, 1993), razon por la que los agricul-
tores familiares contribuyen hoy, igual que las grandes explotaciones, al deterioro del
medio ambiente agrario: su subsistencia depende en mayor medida de que el flujo de
nutrientes (fertilizantes), defensa contra plagas y enfermedades (fitosanitarios) y de com-
bustibles (gasoleo o electricidad) para las maquinas y tractores no se detenga o alcance
precios prohibitivos, que de la calidad ambiental de sus parcelas y del entorno que las
rodea. En otras palabras, el nivel de la produccion y de rentas no depende de la productivi-
dad natural del agroecosistema sino del nivel e intensidad en la utilization de insumos
mercantiles. No debe extrafiar, pues, que la mayor parte de la conflictividad agraria se
haya desplazado desde la defensa del uso comiin de los espacios territoriales que asegura-
ban la subsistencia, es decir de la defensa de los agroecosistemas y de su gestion comunal
(muchas veces sostenible por propia necesidad), a las acciones reivindicativas ante los
organismos que regulan y fijan los precios de los productos e insumos agrarios. Ni debe
extranar tampoco que hubiera un periodo intermedio en el que se reivindicase el comunal
no para conservarlo sino para repartirlo y, despues, roturarlo.
En ese contexto se file configurando un nuevo modo de uso del monte que seria alen-
tado directamente por la Administration Forestal y por los propios pueblos, para quienes
la explotacion comercial, preferentemente silvicola o pecuaria, del monte podia reportar
recursos imprescindibles para la financiacion de las haciendas locales y rebajar aiin mas si
cabe la presion fiscal que "soportaban" los pudientes. Las caracteristicas de este modo de
uso comercial o industrial del monte son bien conocidas dado que estan aiin plenamente
vigentes. No obstante, nos interesa destacar que la pretension de la politica forestal desde
finales del siglo xix fue la de, sin perjuicio de fomentar la oportuna conservation, sacar
del monte el maximo rendimiento; ello a traves de la Dasonomia y la Silvicultura. Con
ello se pretendia extender al monte los principios agronomicos que tan buen resultado
estaban dando en la agricultura. El monte debia constituir prioritariamente una explotacion
o granja de arboles. El estimulo para ello se encontro en que, a pesar de que se fueron per-
diendo las funciones energeticas de la biomasa forestal como consecuencia de la difusion I
del carbon mineral, la demanda de madera no dejo de crecer, incluso se intensifico con el I
desarrollo economico y la aparicion de nuevas necesidades (ferrocarril, industria quimica, I
pasta de papel, etc.). El monte acabaria convirtiendose en una explotacion agraria mas sin | 101

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relation ninguna con su medio circundante, de la que se esperaba ademas obtener el maxi-
mo rendimiento posible. Esta orientation silvicola implicate la segregation de otros posi-
bles usos y la priorizacion de aquellos esquilmos que mas salida comercial tuvieran: los
pastos y las especies maderables o las arbustivas de facil salida en el mercado (esparto,
plantas aromaticas, etc.).

2. El conflicto por el comunal, un conflicto entre dos modos de uso del monte

La protesta de los vecinos, especialmente de los campesinos como parte mas afecta-
da, contra la desarticulacion de los bienes comunales desempefio un papel central en la
evolution de la sociedad rural, acelerando o retrasando la penetration del nuevo modo de
uso industrial de la agricultura y desdibujando sus rasgos sociales definitorios. Reconocer
esto implica revalorizar el papel historico del movimiento campesino y analizarlo desde
opticas menos tradicionales y mas integrales, proponiendo nuevas maneras de caracterizar
la protesta campesina. El conflicto campesino no surge de manera natural de su condition
de clase, de su enfrentamiento con las clases dominantes de la sociedad en la que esta
inmerso. Nosotros apostamos por la radical historicidad de los factores explicativos del
conflicto. Depende del contexto historico preciso el que el conflicto se exprese como pro-
ducto del cierre de los perfiles de clase (por ejemplo la lucha jornalera por el salario y las
condiciones de trabajo) o adquiera la apariencia de un conflicto de caracter territorial o de
distribution de los recursos, donde los perfiles de clase se desdibujan (protesta en contra
de la privatization de los bienes o derechos comunales, o luchas entre comunidades colin-
dantes por la atribucion de los derechos de uso de partes de territorio comunal).
No obstante, existe un denominador comiin de este tipo de comportamiento conflicti-
vo. Debe entenderse como una mas de las posibles estrategias que el grupo domestico
campesino suele adoptar para asegurar su reproduction social. Podriamos clasificar en dos
el conjunto de estrategias reproductivas: por un lado, las estrategias adaptativas que
mediante cambios en la production o en la organization y composition del grupo domes-
tico pretenden adaptarse a las condiciones cambiantes de la coyuntura y de las presiones
que vienen de fuera; dentro de este tipo de estrategias estarian colocadas desde las estrate-
gias de herencia y matrimonio hasta las de autoexplotacion, subconsumo, cambios en los
cultivos, adoption de nuevas tecnologias, etc. Por otro lado, se situarian las estrategias de
resistencia ante circunstancias adversas provocadas por presiones externas o interiores a la
comunidad, que tendrian como objetivo evitar los obstaculos (economicos, politicos,
sociales o identitarios) que se pudieran oponer al logro de la reproduction del grupo
domestico y de la comunidad campesina. 2 Pues bien, dentro de estas estrategias de resis-
tencia -que pueden ser incluso pasivas, teniendo que considerarse tambien como una for-
ma de protesta- habria que situar la practica conflictiva campesina. Como puede verse,
esta conceptualization rechaza la protesta como una consecuencia logica de la pertenencia
de clase, en conflicto con otras clases por la apropiacion de los bienes y servicios que por
naturaleza son escasos, para dotarla de un caracter netamente subjetivo, perceptivo. La
protesta deviene como consecuencia mas que de la situation real, de la perception que el
campesino tenga de la misma, perception que desde luego esta mediada por la "economia
moral" y por la identidad que le caracterice en cada momento historico.

2 Ello no quiere decir que siempre que surge un conflicto este tenga como motivation principal oponerse a
la disolucion o degradation de sus perfiles de grupo, de su campesinidad. La historia demuestra que muchos de
los conflictos que se han registrado han operado justamente en la direction contraria, de favorecer una mayor
degradation, siempre que con ello se alcanzara el objetivo reproductivo (de subsistencia) que, para los campesi-
102 | nos, era esencial.

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Esta consideration de la protesta como estrategia reproductiva adquiere, pese a su
origen aparentemente individual, una dimension colectiva gracias a cuatro factores que,
interrelacionados, intervienen en la delimitation y composition de un colectivo social (en
el caso de la action colectiva) o de una "economia moral" que legitima la action indivi-
dual (como es el caso del "bandolerismo social" o de la llamada delincuencia forestal): en
primer lugar, los procesos de trabajo que favorecen unos u otros tipos de action (contexto
material); en segundo lugar, la incidencia de aspectos ideologicos y organizativos que con-
vierten a la action en mas o menos colectiva y planificada (contexto politico-ideologico);
en tercer lugar, el caracter de la identidad del colectivo o del grupo con el que el grupo
domestico se identifica, normalmente a traves de la experiencia en el sentido thompsonia-
no (contexto cultural) o en el de habitus de Pierre Bourdieu; y en cuarto lugar, las condi-
ciones coyunturales que desencadenan el conflicto y proporcionan el pretexto para la
action, entendido este en un sentido perceptivo, no necesariamente objetivo, por lo que
resulta mediado por los criterios culturales propios del grupo domestico y de la comuni-
dad. El que la action sea mas o menos colectiva y los perfiles de "clase" esten mas o
menos definidos es tambien producto de la perception que sus miembros tengan de la uti-
lidad reproductiva de la protesta. En definitiva, aqui se reivindica una conception integral
del conflicto campesino, cuyas manifestaciones no se agotan en las mas convencionales:
aquellas organizadas y planificadas y con unas reivindicaciones perfectamente estableci-
das; dentro de la protesta deben considerarse tambien las acciones espontaneas, en nada
planificadas, las que no corresponden a los esquemas clasicos de huelga o manifestation e
incluso las individuales. Rechazamos igualmente que se pueda establecer una gradation
respecto a ellas en funcion del "nivel de madurez" alcanzado por el movimiento sino que
responden a las condiciones historicas concretas y, en muchas ocasiones, a un calculo con-
creto, atendiendo al logro de la maxima eficacia de acuerdo con las posibilidades reales
del propio movimiento.
Desde esta perspectiva podemos distinguir, siguiendo de nuevo a Guha y Gadgil
(1993), dos tipos de conflictos: intermodales e intramodales. Cuando el mo do de uso cam-
pesino o agrario de los recursos entra en contacto con el mo do de uso industrial, organiza-
do sobre principios economicos, ecologicos y sociales muy diferentes que ademas preten-
de imponer, entonces los conflictos podrian calificarse como conflictos intermodales. El
objetivo de la protesta campesina en estas condiciones es defender su particular modo de
uso frente a los intentos de subordination o transformation propiciados por el industrial.
La defensa de los bienes comunales que, como revindication, protagonizo buena parte de
la protesta campesina durante el siglo xix y xx puede ser, como veremos, un ejemplo para-
digmatico de este tipo de intermodalidad.
Por el contrario, cuando los campesinos o los agricultores familiares disputan con
otros grupos sociales por la atribucion de los recursos naturales, de los bienes transforma-
dos o de los servicios, pero dentro de un modo de uso de los recursos ya consolidado, la
protesta puede considerarse dentro de los conflictos intramodales. Un ejemplo tipico pue-
de encontrarse en las disputas entre los agricultores familiares y el sector agroalimentario
por la cuantia de los precios agrarios; o la disputa entre patronos agricolas y jornaleros por
la cuantia del salario y las condiciones de trabajo; ambos ejemplos situados dentro de un
modo de uso industrial de los recursos con mayor o menor nivel de consolidation. Pero
tambien se podrian encuadrar dentro de este tipo de conflictos las disputas habidas entre
comunidades campesinas durante los siglos xvm y xix por la atribucion de parte de terri-
torio comunal en litigio, por la colocacion de las lindes o por los cupos de aprovechamien- I
tos en los casos de mancomunidad de pastos. Este tipo de conflictividad podria asimilarse I
a los conflictos distributivos de los que hablan Ramachandra Guha y Martinez Alier I
(1998, 31-45), que tendrian de esa manera efectos especificos sobre la estabilidad del | 103

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modo dominante. Los conflictos en defensa de la propiedad comunal pueden incluirse,
pues, dentro de los conflictos intermodales, enfrentando dos modos de uso de los recursos
diferentes. No son producto de la pervivencia de relaciones de production ya periclitadas
(feudales a las que se asocia el campesinado) por la debilidad o incapacidad de constituir
un autentico capitalismo agrario (asociado al crecimiento agrario y a la modernidad), sino
al choque entre dos concepciones de manejo de los recursos, el ambiente y de organizar
las relaciones sociales.

3. Desarticulaci6n del comunal y protesta campesina

Convencionalmente se ha relacionado la protesta campesina por la perdida de los bie


nes comunales con su transferencia a manos privadas. Sin embargo, esta idea es reducc
nista y oculta la mas que amplia protesta que los campesinos y otros grupos sociales prota-
gonizaron durante un periodo muy largo de la historia espanola. Hubo protestas por
intervencion de la Administracion Forestal en los bienes sujetos a aprovechamientos veci-
nales, por la enajenacion en piiblica subasta de los aprovechamientos, por la modificati
de lindes, por la segregacion de pastos, por su titularidad juridica, por el mantenimiento d
los usos tradicionales, etc. La diversidad y plasticidad de la protesta es la que nos ha lleva-
do, entre otras razones, a proponer un concepto mas amplio que el de privatizacion pa
explicar mejor los cambios operados en el monte y en los recursos silvopastoriles, l
mayoria de ellos sujetos a aprovechamiento vecinal. Tal concepto es el de desarticulacio
de la propiedad comunal en Espaiia.
El concepto abarca la perdida que para el campesinado y en general los vecinos d
los pueblos supuso la desamortizacion de una parte de su patrimonio forestal o su enajena-
cion por los propios ayuntamientos a lo largo del siglo xix y primeros afios del siglo x
Abarca tambien la privatizacion de uso de muchos productos del monte que trajo consi
la intervencion de la Administracion Forestal del Estado por diversas vias: designando
contingentando los productos sometidos a aprovechamiento vecinal, acotando parte d
monte donde este no era posible, ordenando montes y repoblandolos, haciendo desapar
cer unos aprovechamientos y haciendo aparecer otros, oligarquizandolos a traves de subas-
tas piiblicas que implicaban la privatizacion de buena parte de ellos, etc. En estos casos,
exito de la protesta significaba el mantenimiento de los bienes comunales bajo propied
vecinal y su fracaso la enajenacion definitiva de sus aprovechamientos.
Pero la desarticulacion del comunal abarca otros procesos que fiieron igualment
conflictivos. En primer lugar, la disputa entre pueblos vecinos por la titularidad y las lin-
des de tales bienes, especialmente cuando cada uno de ellos promocionaba un uso difere
te: agricola, pecuario o forestal, y dentro de ellos si las actividades que se promocionab
eran de subsistencia o de caracter mercantil. Este tipo de conflictos fueron especialmente
intensos en los momentos en que se produjo la segregacion de las mancomunidades
pastos y la construction politica de los nuevos ayuntamientos liberates, pero estuviero
siempre presentes hasta que se completo el proceso de desarticulacion. En segundo luga
el proceso abarca el deterioro creciente que experimentaron los terrenos comunales, q
permanecieron en manos y bajo aprovechamiento de los vecinos gracias al exito de
resistencia campesina a su privatizacion; sin embargo, la desestructuracion del sistem
agrario tradicional de base energetica organica provoco la progresiva ruptura de la integra-
agrosilvopastoril en que se habia basado, segiin vimos. El monte perdio sus tradicio

tura comercial y la promotion de formas de explotacion claramente mercantiles que


Icion nales funciones agricolas y pecuarias y fue orientandose progresivamente hacia la silvicul-
buscaban el rendimiento maximo de aquellos esquilmos de mas y mejor salida en el mer-

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cado. Este proceso fue acompaiiado por una municipalizacion de la gestion, que aim per-
mitiendo los aprovechamientos vecinales, concentro en los ayuntamientos cada vez mas
esquilmos para su venta y obtener con ellos recursos con los que atender las necesidades
hacendisticas.
La desarticulacion de los bienes comunales -muchos de los cuales aiin subsisten
como tales bienes de utilidad publica- culmino con dos procesos paralelos, uno gradual y
el otro inducido por el Estado. La "modernization" de la agricultura se baso, como es
sabido, en la importation masiva de nutrientes primero y despues de combustibles de fuera
del sistema agrario. El mercado puso a disposition de los campesinos estos productos y
otros necesarios para su subsistencia (combustibles para cocina y calefaccion, carnes, ape-
ros de labranza, materiales de construction, etc.), de tal manera que el monte fue cada vez
menos necesario para calentarse, para movilizar a traves del ganado el nitrogeno necesario
para fertilizar las tierras de labor, para proveerse de las proteinas necesarias con carne de
caza, para remedios contra las enfermedades, para dar de comer a los animales domesti-
cos, etc. La presion sobre el monte disminuyo y con ella la disposition a pelear por el
mantenimiento de la propiedad comunal o al menos por intervenir en su gestion o manejo,
cosa que acabo siendo competencia exclusiva del Estado. En efecto, y este constituye el
segundo proceso al que aludiamos, el Estado se incauto de la mayor parte de los montes
comunales a traves de los consorcios establecidos muchas veces de manera forzada entre
el patrimonio Forestal del Estado y los pueblos. En muchas zonas del pais este proceso
constituyo el vector mas importante de las desarticulacion del comunal y de la separation
definitiva del monte del sistema agrario y, en definitiva, de los pueblos. Durante este
periodo se registraron las ultimas protestas contra la desarticulacion del comunal que tene-
mos registradas en un sentido intermodal. Las consecuencias para algunas comunidades
rurales fueron dramaticas 3 y se relacionan con el proceso de emigration masiva que final-
mente acabo industrializando el campo.
En cualquier caso, el cambio de uso y la promotion de otras formas de manejo del
monte ocurrieron de manera paralela a los cambios que se estaban produciendo, sobre
todo desde la crisis agraria finisecular, en la agricultura espafiola. La tendencia al uso agri-
cola del suelo crecio considerablemente, gracias a la importation de abonos quimicos y
piensos para los animales, liberando suelo de las "servidumbres" pecuarias o forestales y
permitiendo su cultivo. Ello explica que en muchos lugares de Espaiia tuviera lugar la
roturacion de grandes cantidades de monte; parte de el privatizado previamente, pero tam-
bien de partes comunales o municipales de uso vecinal de las que se apropiaron ilegalmen-
te los propios vecinos, sobre todo los mas pobres. El movimiento sindical en el campo
constituyo en muchas ocasiones un factor importante de presion hacia el cultivo de los
terrenos del monte comunal mas aptos con las nuevas tecnicas para su puesta en cultivo.
Innumerables peticiones en ese sentido tuvieron lugar durante el primer tercio del siglo xx
y, especialmente, en momentos de crisis y agitation social como el Trienio Bolchevique o
la Segunda Repiiblica. La defensa del comunal, la revindication de su devolution, se con-
vertia en estos casos paradqjicamente en la garantia de su cambio de uso, de su desapari-
cion. El interes por mantener una forma de manejo de los recursos, que estaba implicita en
la defensa de la titularidad juridica o del uso vecinal de los bienes comunales, se habia
desplazado a la defensa del acceso a la subsistencia que el cultivo significaba para los mas
pobres de cada pueblo. La protesta habia cambiado completamente su sentido ambiental.
Un estudio de la aiin escasa bibliografia existente sobre la protesta confirma su enor-
me plasticidad, al mismo tiempo que revela algunas constantes que pueden dar lugar a una

3 Vease el caso de las repoblaciones forestales en Galicia, por ejemplo, motivo de la tesis doctoral de E.
Rico Boquete (1995). | 105

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tipologia tentativa. Llama la atencion en primer lugar su abundancia y amplitud geografi-
ca, desde el momento mismo de la instauracion del orden liberal con las reformas de
comienzos del siglo xix hasta los anos mas duros del Franquismo. Ello tiene su base en la
organization de la sociedad del Antiguo Regimen y del Feudalismo en la Peninsula, espe-
cialmente en la Corona de Castilla, y en la necesidad intrinseca a las economias agrarias
de base energetica organica de tener espacios comunes para el sostenimiento de las activi-
dades agrarias, tal y como hemos visto en paginas anteriores. Llama tambien la atencion el
caracter defensivo de la protesta, razon por la que a menudo se han confundido con actitu-
des conservadoras de sus protagonistas; si bien no faltaron las acciones "proactivas" que
diria Tilly, especialmente cuando se reivindico la devolution a los pueblos del patrimonio
comunal enajenado por la desamortizacion. Ya hemos explicado las razones de este apa-
rente conservadurismo y el empeoramiento de las condiciones de vida que para los seg-
mentos mas pobres del campesinado tuvo la perdida de los aprovechamientos comunales.
En Andalucia hemos establecido una correlation directa entre privatization del monte,
salarizacion de la mano de obra campesina y degradation de la calidad de vida (Gonzalez
de Molina, 2000) a finales del siglo xix y primeras decadas del xx. Igual correlation ha
establecido Eduardo Rico Boquete (1995), para un lugar tan distante de Andalucia como
Galicia, entre la politica de repoblacion forestal llevada a cabo por el Patrimonio Forestal y
las comunidades campesinas. Aunque faltan estudios suficientes como para poder afir-
marlo con rotundidad, los trabajos disponibles permiten pensar que la lucha de los vecinos
por mantener en el ambito comunal los recursos forestales coopero en muchos casos, junto
con un sector de la Administration del Estado, al mantenimiento del riquisimo patrimonio
forestal espafiol, uno de los mas grandes de Europa. Lucha que hoy casi nadie dudaria en
calificar como "progresista" por sus beneficios evidentes sobre el medio ambiente.
Independientemente de su ubicacion temporal en el periodo cronologico que hemos
considerado, la protesta por el comunal se puede subdividir en cuatro tipos distintos, aten-
diendo a su motivation principal: I) protesta por la integridad de los bienes comunales;
II) protesta contra la enajenacion de la propiedad de los mismos; III) protesta contra la
limitation de los aprovechamientos comunales o vecinales; y IV) protesta a favor del
reparto del comunal o de sus aprovechamientos. El primer tipo de protesta se suele produ-
cir dentro de un mismo modo de uso de los recursos o entre dos distintos. El segundo y el
tercer tipo, en cambio, agrupan formas de protesta que pretenden conservar el modo de
uso campesino y por tanto pueden ser clasificadas como intermodales. Intermodales son
tambien las formas de protesta que se agrupan bajo el cuarto tipo, pero no defienden el
modo de uso campesino sino todo lo contrario, el modo de uso industrial o mercantil. Pero
veamoslo mas en detalle.

I) Protestaspor la integridad de los bienes comunales

Dentro de este grupo encontramos una gran variedad de comportamientos conflicti-


vos e incluso una permanencia en el tiempo bastante acusada. Protestas contra las usurpa-
ciones o por el reconocimiento de la titularidad vecinal frente al ayuntamiento, a otros par-
ticulares, al Estado o a ayuntamientos vecinos fueron muy frecuentes durante la Edad
Moderna (M. Ortega, 1993) y tambien durante todo el siglo xix, e incluso durante el siglo
xx. Del mismo tenor fiie la protesta originada en el proceso de segregation de mancomu-
de pasto, al tiempo de producirse la construction de los municipios liberates en la

flictividad habida en los pueblos serranos de la provincia de Cadiz a finales del Antiguo
Inidades primera mitad del siglo xix. Como demostro A. Cabral (1995, 314), buena parte de la con-
Regimen y durante la Revolution Liberal se oriento hacia el enfrentamiento entre los pro-

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pios concejos por la delimitation de sus terminos o por la partition de las dehesas que
hasta entonces habian estado mancomunadas. Segiin contra quien se dirigiera la protesta,
la participation de los vecinos quedaba reducida al campesinado y demas grupos "popula-
res" o abarcaba tambien a "los pudientes", caso de los conflictos entre municipios o con el
Estado.
Hubo tambien huelgas y manifestaciones para protestar por las irregularidades come-
tidas en el deslinde y amojonamiento de los montes piiblicos, de titularidad comunal, en
pueblos granadinos como Zujar (1904) o Guajar Faragiiit (1922). En Cogollos de Gaudix,
otro pueblo granadino, los vecinos expulsaron con violencia a un rematante forastero del
aprovechamiento pecuario del monte comunal en 1969. La condition de foraneo del com-
petidor podia poner en peligro la argucia a la que recurrian los vecinos para burlar la ley.
La administration forestal sacaba a subasta el aprovechamiento que sistematicamente era
rematado en un vecino; este cedia sus derechos al ayuntamiento, quien se limitaba a repar-
tir entre los vecinos los derechos de pasto en funcion del tamano de sus rebanos (M. Gon-
zalez de Molina y J. A. Gonzalez Alcantud, 1992).

II) Protesta contra la enajenacion de lapropiedad comunal

Este es quiza el tipo mas conocido. Hubo protestas contra el proceso de desamortiza-
cion o contra la posibilidad de que los bienes fueran sacados a subasta; contra la enajena-
cion de los bienes de Propios, que pese a ser de titularidad municipal, se habian convertido
en muchos casos y gracias a las disposiciones ilustradas de reparto en terrenos de aprove-
chamiento vecinal; contra las ventas realizadas por algunos ayuntamientos para enjugar
sus deudas o simplemente para beneficiar a intereses privados; contra los intentos de lega-
lizar en el nuevo marco de propiedad privada usurpaciones y ocupaciones ilegales; elimi-
nar derechos o servidumbres comunales (rebusca, derrota de mieses, etc.), amparandose
en la nueva legislation que autorizaba los cerramientos y el disfrute absoluto de la propie-
dad, etc. Todas ellas tuvieron un protagonismo fundamental, tanto durante el periodo revo-
lucionario liberal como durante todo el siglo xix. Una vez enajenado parte del patrimonio
comunal y eliminados muchos de los usos comunales, los vecinos, especialmente los gru-
pos populares con el campesinado a la cabeza, reivindicaron la restitution del patrimonio
comunal.
Episodios conocidos se podrian resenar bastantes. Por ejemplo, la sublevacion de
Loja de 1861 tuvo como trasfondo la enajenacion de los bienes de Propios que venian usu-
fructuando los vecinos y las usurpaciones que los pudientes habian realizado de terrenos
enclavados en los montes comunales de la zona. Tras la quema de los protocolos notariales
y otra documentation historica, ocurrida por ejemplo en las sublevaciones de Utrera y El
Arahal de 1857, se encuentra la misma motivation, haciendo desaparecer las evidencias de
la enajenacion. Durante el Sexenio Revolucionario, fueron muy frecuentes las ocupaciones
de tierras de Propios que habian sido vendidas con la Desamortizacion de Madoz (Diaz
del Moral, 1979; M. Gonzalez de Molina, 2000).
La protesta en defensa del comunal perduro en el tiempo y la resistencia opuesta por
los pueblos a su privatization no fixe siempre aislada, espontanea o individual. Un caso
paradigmatico fue el ocurrido en Huetor Santillan, localidad proxima a Granada, en 1904.
Desde hacia tiempo se venia discutiendo sobre la titularidad de unas 11.000 fanegas de
monte entre los vecinos que las consideraban suyas y algunos propietarios colindantes, I
vecinos de la capital. El aprovechamiento vecinal de la lefia habia provocado la apertura de I
varios sumarios que irritaron al pueblo hasta el extremo de protagonizar manifestaciones I
por dos dias consecutivos para reclamar la propiedad y el cese inmediato de los procesa- | 107

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mientos judiciales (Cobo, Cruz y Gonzalez de Molina, 1992, 272). Hubo huelgas y mani-
festaciones tambien por este motivo en Jayena (1907, 1908, 1909 y 1910) y en Campotejar
(1923), donde hubo serias disputas con particulares por la titularidad de los montes (Cruz
Artacho, 1994, 505-510). En Moclin hubo huelgas y manifestaciones en 1907 contra la
venta de terrenos pertenecientes al comunal, pueblos estos todos de la provincia de Granada.
Fuera del ambito territorial andaluz existen tambien multiples episodios de resisten-
cia a la enajenacion. En la comarca del Tremp (Lleida) describe Jacinto Bonales (1996) la
resistencia de los poderes locales a aceptar la enajenacion de su patrimonio, argumentando
la existencia de aprovechamientos comunales y, por tanto, la imposibilidad legal de su
venta. Los ayuntamientos animaron a los vecinos para que siguieran recolectando produc-
tos en los terrenos ya enajenados, en tanto se sustanciaba el pleito por la via contencioso-
administrativa. En 1881, el Consejo de Estado declaro valida al venta de estos montes,
pero ello no freno la action de los vecinos que continuaron invadiendo unas tierras que
seguian considerando suyas.
La reivindicacion del patrimonio comunal privatizado fue una de las mas importantes
e insistentemente exigida por el movimiento campesino y asumida por los sindicatos. 4
Baste con ojear el II Congreso de la Federacion Nacional de Trabajadores de la Tierra para
convencerse de la amplitud de esta exigencia. El apendice de las Actas (2000 [1932], 425-
429) recoge las distintas proposiciones de los sindicatos que componian la Federacion. La
proposition que pedia la "devolucion inmediata a todos los municipios de Espana de los
bienes comunales sin indemnizacion fue la que mayor respaldo obtuvo: fue avalada por 65
sociedades obreras locales, casi la mitad de todas las que participaron con propuestas en el
apartado referido a la Reforma Agraria. Ricardo Robledo ha mostrado cuan arraigada esta-
ba la reivindicacion del rescate de los bienes comunales entre las organizaciones campesi-
nas durante la Segunda Republica. La Ley de Reforma Agraria de septiembre de 1932
ofrecio expectativas que al no cumplirse provocaron la "excitation de rebeldia natural que
culmina en lanzarse al campo a ocupar los terrenos en cuestion"; figuro ademas entre las
principales reivindicaciones de la huelga de junio de 1934, pasando despues a formar parte
de las medidas prioritarias que conformaban el programa del Frente Popular (R. Robledo,
1995).

Ill) Protesta contra la limitation de aprovechamientos comunales

Pese a mantener la titularidad de una parte sustancial del patrimonio comunal y muni-
cipal de los pueblos, los vecinos vieron como la Administration Forestal o los propios
ayuntamientos limitaban los aprovechamientos gratuitos. Ello dio lugar a protestas contra
la enajenacion en piiblica subasta de los esquilmos; contra la municipalizacion e imposi-
tion de canones para el usufructo vecinal; contra la contingentacion de los aprovecha-
mientos vecinales que suponian automaticamente su reduction; contra los acotamientos de
montes o contra su ordenacion y repoblacion, que significaban en la mayoria de las oca-
siones la desaparicion por un largo periodo de tiempo de cualquier aprovechamiento; etc.
La protesta tenia pues como objetivo el mantenimiento de los usos tradicionales realizados

4 El trabajo de Salvador Cruz (1994) muestra que las reivindicaciones principales del movimiento campe-
sino entre 1900 y 1923 en la provincia de Granada giraron en torno a la falta de trabajo. No obstante, en los pro-
gramas de las organizaciones sindicales que impulsaron la protesta el acceso a la tierra se considero la aspira-
tion maxima; pero no solo mediante la fragmentation de las grandes propiedades, sino, sobre todo, mediante la
devolucion o restitution del patrimonio comunal de los pueblos. Tanto la "Obra" como la "Federation Provin-
cial Obrera" mantuvieron durante su existencia esta revindication como la principal. Dichos programas pueden
108 verse completos en Calero Amor (1973, 145 y 349).

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gratuitamente por los vecinos. Fue una protesta bastante numerosa y prolongada que uso
distintos metodos, entre ellos la llamada "delincuencia forestal".
Podemos, tambien en este apartado, ofrecer una gran cantidad de ejemplos. Hubo
protestas colectivas y masivas, en las que participo practicamente todo el vecindario. Es el
caso del famoso motin de Sargadelos (1798), en el que la defensa de los usos vecinales
aglutino a todos los vecinos en una especie de "alianza vertical en defensa de la economia
campesina" (Herves Sayar et al, 1997, 169). En Laroles, un pueblo de las Alpujarras gra-
nadinas, los vecinos se pusieron en huelga (1907) para protestar contra la prohibition
decretada por la administracion forestal de realizar los aprovechamientos vecinales (Cobo,
Cruz y Gonzalez de Molina, 1992, 274). Otras veces la protesta conto con la aquiescencia
del propio ayuntamiento, que en todo momento intento entorpecer la labor de la adminis-
tracion de hacienda, en el caso de la desamortizacion, o de la administracion forestal.
Como ha mostrado Mangas Navas (1984), muchos ayuntamientos recurrieron a la solici-
tud de exception que recogia la Ley General de Desamortizacion de 1855; en otros casos,
no contestaron a los requerimientos de las distintas administraciones u ocultaron delibera-
damente datos sobre los bienes municipales y comunales. La propia inexactitud de los
diferentes Catalogos de montes debe relacionarse con la ocultacion sistematica que reali-
zaron muchos ayuntamientos (A. Lopez Estudillo, 1992; P. Sala, 1997).
Pero tambien hubo acciones mas individuates, muchas de las cuales contaban con la
complicidad de los vecinos. Con inusitada frecuencia, la protesta se expreso mediante la
realization de aprovechamientos que habian sido declarados ilegales. La administracion
forestal los llamo y contabilizo como "aprovechamientos fraudulentos". Las acciones de
este tipo fueron puestas al margen de la ley y consideradas delictivas. Los "delitos" mas
frecuentes fueron los hurtos de madera y lefia o esparto, el carboneo, la caza furtiva, etc.
El niimero tan considerable de infracciones forestales que reflejan las fuentes y los traba-
jos monograficos por toda la geografia de la Peninsula habian mas que elocuentemente de
su caracter de protesta social. 5 El mismo caracter tuvieron determinados incendios inten-
cionados, tal y como han demostrado los trabajos de S. Cruz et al. (2000) para Andalucia
y A. Sabio (1997, 217) para Aragon. Una dimension a caballo entre el comportamiento
individual y la protesta colectiva tuvieron los robos de esparto en la comarca de Baza, que
de esa manera expresaban el rechazo a la mercantilizacion de la gestion forestal durante el
ultimo tercio del siglo xix. Invasiones colectivas para proceder a recolecciones simbolicas
de espartos o plantas aromaticas, grupos campesinos liderados en ocasiones por mujeres y
nifios, aparecen con profusion en los archivos locales de municipios de Granada y Almeria
(Ortega Santos, 1999).
En la memoria justificativa del plan de aprovechamiento forestal de la provincia de
Granada para 1884-85, el ingeniero jefe dejaba meridianamente clara la intencionalidad de
este tipo de comportamientos individuates, cuando se quejaba de los "abusos que se come-
ten sobre todo en aquellos montes que los pueblos consideran de aprovechamiento comiin,
sin embargo de no haberse hecho declaration expresa de tales. Es muy dificil que se cum-
plan aquellas prescripciones legates porque, estando acostumbrados a usar de los pastos
cuando y como conviene, claro es que solo respetarian las reglas que se establecen para
regularizar el disfrute que se castigasen las infracciones que se denuncian. Ademas, como
no pueden considerarse de uso vecinal, se anuncian una y otra vez las subastas sin exito,

5 Los trabajos citados de P. Sala, A. Sabio, J. Ramon Moreno, F. Sanchez Marroyo, V. Souto, etc., reflejan
un sinnumero de casos. Algunos de ellos han utilizado la abundante documentation judicial que generaron los
delitos forestales. Casi todos se basan tambien en las denuncias por infracciones forestales realizadas por la
Guardia Civil entre 1877 y 1910. festas han sido objeto de un estudio reciente para todo el Estado (GEHR,
1999), que refleja su caracter masivo. I 109

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a
i

Villanueva de la Jara (Cdceres)

resultando de aqui que se declaran caducos aprovechamientos que en realidad se verifican


(. .); lo mismo podemos decir de muchos otros disfrutes que aparecen siempre caducados,
especialmente de lefias de monte bajo y esparto" (citado en Cobo, Cruz y Gonzalez de
Molina, 1992,273).
El ultimo episodio de este tipo de protesta fue el protagonizado por los vecinos de
muchos lugares de la Peninsula cuando el Patrimonio Forestal del Estado se incauto,
mediante consorcios la mayoria de las veces forzosos, del suelo, y por tanto de la gestion y
aprovechamiento, de los terrenos forestales patrimonio de los pueblos. Tales protestas, mal
conocidas por el manto de silencio que la dictadura franquista extendio sobre ellas. Eduar-
do Rico Boquete (1995, 171-184) ha exhumado bastantes episodios ocurridos en la "paci-
fica" Galicia. Ha recogido noticias del rechazo a las labores de repoblacion en al menos
106 concejos. En muchos de ellos la oposicion fue activa y violenta, produciendose con
frecuencia detenciones, heridos e incluso muertos, como ocurrio en el concejo de Mazari-
cos en una fecha tan tardia como 1960. Las acciones mas frecuentes consistieron en la
destruction de viveros, el arranque o el incendio de los arboles recien plantados, en la
invasion de ganados en los terrenos acotados, o simplemente la paralizacion de las obras
de plantation pese a la presencia activa de la guardia civil. Frecuentes fueron tambien los
casos en que la protesta fue protagonizada por mujeres, una vez que los "cabecillas"
hubieron sido detenidos.
Tambien Rico Boquete (1999) seiiala para un area geografica tan diferente como la
provincia de Huelva, acciones de resistencia y conflicto semejantes. La Administration
Forestal considero los usos "agricolas-roturadores" de los campesinos menos rentables que
el uso silvicola y ello provoco el conflicto. Citaremos uno solo de los multiples ejemplos
mencionados por este autor. La Agrupacion Pecuaria de Valverde del Camino, cooperativa
que agrupaba a los vecinos con tierra roturada en el monte, se enfrento en 1957 al Patri-
monio Forestal del Estado en defensa de las 20.000 Has de baldios, colonizados y puestos
110 | en cultivo con anterioridad pero susceptibles de quedar incluidos como terrenos de repo-

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blacion a inicios de la decada de los 60. La respuesta de la Guardia Civil y de la guarderia
forestal fue resucitar el pasado politico de los principals cabecillas durante la guerra civil,
como "desafectos al regimen". Ello legitimo y desencadeno la represion contra los impli-
cados. En parecidas circunstancias, aunque con un cariz menos violento, debe ser analiza-
da la oposicion a la ordenacion y repoblacion forestal en comunidades de Guadalajara des-
critas por Fernandez Muiioz (1999). Las Sociedades de Vecinos rechazaban de forma
contundente la action de los consorcios al considerar los terrenos comunales como "pro-
piedad privada" de cada uno de los miembros de la citada sociedad. La resistencia a las
vedas de pastoreo, impuestas por la Administration Forestal, la insumision a las citaciones
judiciales por estas "actividades delictivas" y la no asistencia a actos de justiprecio de
esquilmos forestales son algunas de las manifestaciones de la protesta.

IV) Protesta por el reparto del comunal o de sus aprovechamientos

Este tipo puede ser interpretado como una estrategia conflictiva de adaptation al nue-
vo marco de relaciones mercantiles en el campo, que habia vinculado la subsistencia cam-
pesina con el cultivo agricola del espacio agrario (proceso de agricolizacion). Se dio ade-
mas en contextos en los que la presion sobre la tierra se habia intensificado, bien porque la
estructura de la propiedad resultante de las reformas liberales estuviese muy mal repartida,
como ocurrio en Andalucia Occidental desde la primera mitad del siglo xix; bien porque
el crecimiento poblacional y la falta de empleo alternativo en las ciudades hubiese privado
a una gran cantidad de campesinos del acceso a la explotacion de la tierra en otras zonas
del pais con estructuras agrarias menos desigualitarias. Durante el siglo xix hubo protestas
de los campesinos mas pobres practicamente por todo el pais para lograr el acceso a bienes
municipales ya roturados y en explotacion, que en la practica eran bienes de uso vecinal.
Algo parecido ocurrio desde la crisis agraria finisecular y la Guerra Civil, cada vez que se
producia una crisis de empleo en el sector agrario. Aunque en algunas ocasiones se reivin-
dicaba el acceso en arrendamiento, en censo enfiteutico e incluso en arrendamiento colec-
tivo, lo normal fue que se buscara el acceso en propiedad al trozo de comunal repartido.
En todos los casos ello implicaba su roturacion.
Precisamente la realization de roturaciones arbitrarias fue otro de los comportamien-
tos campesinos en busca de la subsistencia que fueron perseguidos con mayor o menor fir-
meza hasta la Guerra Civil. La frecuencia con la que se repitieron estos comportamientos
y el respaldo social con el que contaron hace que esta actitud pueda considerarse tambien
como una manifestation de protesta. Lo ocurrido en La Rioja resulta paradigmatico, en
esa region, "la crisis economica de principios del xix, que sumio en la pobreza a los serra-
nos, no dejo otra alternativa que la subsistencia agricola, lo que provoco rompimientos ile-
gales del monte y pastizal y, a largo plazo, la ruina de toda actividad agraria, incluyendo la
ganadera" (J. R. Moreno Fernandez, 1994, 185).
Antonio Cabral (1995, 314) ha mostrado la importancia que tuvieron las luchas cam-
pesinas por el reparto de los bienes de Propios en la provincia de Cadiz y en contra de los
intentos senoriales o municipales por venderlos en publica subasta y transferirlos a los
vecinos y forasteros pudientes. Estas protestas, mas que las estrictamente antisefioriales
(que son las que cabria esperar segiin la evolution canonica del conflicto social), fueron
las que protagonizaron la crisis del Antiguo Regimen y la Revolution Liberal en esa pro-
vincia. Hubo protestas de este tipo en Alcala de los Gazules, Medina Sidonia, Trebujena, I
Vejer, Paterna, Chiclana, Chipiona, Conil, Rota, Jimena, Tarifa, Arcos y en los realengos I
de Algeciras, Los Barrios, San Roque y Jerez. Otro comportamiento conflictivo muy I
comun, sobre todo cuando las economias campesinas estuvieron mercantilizadas y cuando | 111

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en el monte se habia consolidado el uso comercial de sus productos e incluso estos habian
sido enajenados a favor de rematantes externos a la comunidad, los vecinos mas pobres
exigieron participar en la explotacion de los esquilmos, alegando su derecho ancestral a
los aprovechamientos (A. Ortega, 1998).
Algo similar ocurrio en algunas zonas de Cataluna. Las peticiones de repartos de tie-
rras durante el Trienio Liberal en la comarca del Baix Emporda, descritas por M. Bosch
(1996), confirman la necesidad de leer desde otra perspectiva muchas de las "revueltas
antiseiioriales". Desde fines de 1820, los vecinos de Ulla reclamaban la devolution de los
terrenos comunales conocidos como "Bosque de la Casa March", usurpados por un gran
hacendado de Girona. La negativa de la Diputacion a repartir estas tierras, amparandose en
la defensa de la propiedad privada, desencadeno la revuelta popular; una reaction que bus-
caba tanto el reparto como el reconocimiento de su caracter comunal. Tras diversos inci-
dentes, la disputa entre los vecinos y el poder local, apoyado en los grandes hacendados,
se torno en conflicto armado. Hubo invasiones, ocupaciones de los terrenos y enfrenta-
mientos de los vecinos con diferentes cuerpos armados. El conflicto se saldo con el juicio
y la condena de los vecinos involucrados en la protesta (Bosch, 1996, 398).
La protesta por el comunal, pese a su diversidad, tuvo algunos rasgos en comiin que
cabe resaltar. Ya fiiese la protesta colectiva o individual, conto siempre con un amplio res-
paldo de la comunidad que la legitimaba y amparaba. En el caso de los comportamientos
"delictivos" contra el monte la legitimidad social resultaba evidente. En la memoria del
plan de aprovechamiento forestal de La Rioja para 1883-84, el ingeniero redactor lo deja-
ba meridianamente claro: "Sin contar con la jactancia de su impunidad, tiene -decia- tan
perfectamente organizado su espionaje en connivencia con los pastores, gente de monte y
los individuos que mas o menos proximamente pertenecen a sus respectivas familias, que
en cuanto penetra en la jurisdiction un guardia civil o un empleado del ramo, suena el
cuerno en las crestas de las montanas y de valle en valle produce su eco la alarma y hace
que se retiren los infractores de las ordenanzas antes de ser sorprendidos" (citado en J. R.
Moreno Fernandez, 1984, 184).
Es la existencia de un orden moral que considera el derecho a la subsistencia un dere-
cho de todos, especialmente de los mas necesitados, el que legitima la accion contra una
Administration Forestal, por ejemplo, que amenaza tal derecho. No es de extraiiar que alia
donde la comunidad mantiene vinculos muy fuertes, la persecution de estos "delitos" y en
general de las practicas tradicionales del monte fuera muy dificil. Entre 1860 y 1875 las
autoridades forestales de Huesca, cuenta Alberto Sabio (1997, 216), no fueron capaces de
descubrir a los autores de las frecuentes cortas de pinos ni la mayoria de los ayuntamientos
prestaron auxilio al empleado del distrito forestal que quiso averiguar lo ocurrido con la
oleada de roturaciones habidas en 1869. Carlos Gil Andres (1995, 142) cita un caso tam-
bien paradigmatico en La Rioja. En 1890, la Guardia Civil detiene a un vecino de Aleson
como presunto autor del descortezo de unos arboles, provocando las protestas del pueblo.
"Esta detention motivo que gran numero de habitantes de la localidad se colocaran en
actitud hostil contra los guardias profiriendo segiin nos han dicho algunas amenazas. Vista
esta actitud, el indicado jefe de puesto de la guardia civil, con objeto de evitar un gran
numero de desgracias que sin duda hubieran ocurrido de hacer armas contra la multitud,
desistio de llevar a Najera al detenido."
Es precisamente en esta legitimidad, basada en la "economia moral" esencialmente
en la que descansa la protesta comunitaria. Se la suele considerar como un

so se ha argumentado que ello es asi porque ofrece al campesino costes de transaction


Icampesina, estadio previo a la protesta segmentada en clases, a la que se califica de moderna. E inclu-
menores para la accion colectiva (M. Taylor y S. Singleton, 1993); cosa esta obvia que

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podria predicarse tambien para agrupamientos de clase, como por ejemplo la afiliacion
sindical. Quiza la facilidad para la action colectiva se encuentre en el caracter generalista
y no excluyente de las reivindicaciones comunitarias y de la legitimidad que ofrece tanto
el universo moral en que se sustenta la action, como el que esta se haga en nombre del
conjunto de los vecinos.
Otro rasgo definitorio es su caracter esencialmente local. Tambien este aspecto ha
servido para considerarla como producto de un estadio previo a la protesta moderna, cuyo
ambito de action se encuentra en el Estado-nacion. Sin embargo, su pervivencia a lo largo
del tiempo, cuando el Estado y las formas de participation politica estatales estaban sufi-
cientemente consolidadas, hace necesaria la busqueda de razones mas convincentes que
una mera evolution "natural" de la protesta. La explication, sin embargo, resulta obvia,
los recursos bajo propiedad comunal eran recursos esencialmente locales y, a veces, con
caracteristicas y formas de gestion y aprovechamiento muy diferentes de un pueblo a otro.
Recursos que tenian su utilidad para economias esencialmente locales tambien, especial-
mente en economias agrarias de base energetica organica que dependian de este tipo de
recursos, como vimos. Pero es que ademas, los ayuntamientos conservaron, hasta la impo-
sition de los consorcios durante el Franquismo, competencias muy importantes sobre la
gestion y el aprovechamiento de estos bienes y eran tambien los poderes locales (guberna-
tivos y judiciales) los que tuvieron competencias en la persecution de la protesta y en
general del mantenimiento del orden piiblico. El ambito local fue tambien el terreno de la
protesta porque en no pocas ocasiones file la comunidad local el sujeto real o invocado de
la misma frente al Estado (Administration Forestal) o a otros municipios.
Tambien en el origen social de la protesta parecen existir rasgos comunes. Por razo-
nes obvias de caracter social y agronomico y que tuvimos ocasion de explicar mas arriba,
los protagonistas fueron los campesinos y especialmente los campesinos mas pobres. La
documentation judicial analizada por A. Sabio para Aragon (1997) y por Cobo, Cruz y
Gonzalez de Molina (1992) para Andalucia demuestran el origen jornalero y pequeno-
labrador de la mayoria de los enjuiciados por este tipo de delitos. Pero la protesta no fue
linicamente una "cuestion campesina"; grupos sociales relacionados con la artesania y
otros oficios modestos se vieron perjudicados por la privatization de los montes comuna-
les. Incluso grandes ganaderos y grandes propietarios participaron en determinadas coyun-
turas, aquellas en las que el mantenimiento de los terrenos de pasto y monte beneficiaba
claramente a sus intereses politicos o economicos. Tampoco hay que menospreciar el
poder de convocatoria y movilizacion que pudo ejercer entre los vecinos la invocation a la
identidad comunitaria, de la que el comunal solia ser una pieza constituyente y bastante
significative 6 y la busqueda de legitimation en sus normas eticas.
Finalmente nos gustaria destacar otros dos aspectos de la protesta que rompen con las
formas convencionales de enjuiciarla. Por un lado, la enorme plasticidad en las formas que
adopto la protesta hace pensar en que efectivamente fiie producto de una interaction entre
las oportunidades del medio socioeconomico y politico y las estrategias de los agentes que
participaron en ella. De otra manera no se entiende la permanencia de formas de action
individual practicamente hasta los afios setenta del siglo xx, o que ya desde el comienzo
existieran formas de action colectiva mas o menos organizadas y planificadas. Por otro, y
derivado de este rasgo, se puede resaltar la continuidad de su protesta a traves del tiempo,
practicamente hasta la actualidad; revalorizada hoy por la dimension ambiental y por la
participation de nuevos "agentes sociales", el movimiento ecologista por ejemplo.

6 Un tratamiento mas extenso del caracter de mito fundador de la comunidad y centro de su identidad, en
M. Gonzalez de Molina y J. A. Gonzalez Alcantud (1992). | 113

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Ciertamente que la frecuencia y la espectacularidad de los conflictos por los bienes
comunales se ha atenuado. Una vez desaparecida, en bastante medida, la utilidad directa
de los recursos tenidos bajo propiedad comunal para la subsistencia o para el funciona-
miento de las economias campesinas, el conflicto ha cambiado de ambito o, mejor dicho,
ha experimentado una importante diversification. Otros recursos tenidos en comun (el
aire, el agua, las condiciones de salubridad, etc.), aunque la regulation de su uso sea esca-
sa y los derechos de propiedad confiisos, empujan hoy a la action. Vease, por ejemplo, la
protesta contra la construction en Nerva de un vertedero de residuos toxicos y peligrosos
(Garcia Rey, 1997). La calidad de las tierras de alrededor, del aire, de la salud en definitiva
de los vecinos, los enfrenta contra las pretensiones de algunas empresas privadas y la Junta
de Andalucia de construir el vertedero. Curiosamente la protesta, que ha durado varios
aiios y aiin continiia, tiene un precedente conocido: la lucha que los vecinos mantuvieron
contra las teleras para calcinar las piritas y que desemboco en el famoso "Aiio de los
Tiros" (1888), uno de los mitos fundadores del movimiento obrero espafiol. Protesta no
solo protagonizada por los mineros, sino por los agricultores perjudicados de la zona por
la lluvia acida y, en general, por los vecinos de la cuenca. En este sentido se olvida a
menudo que los terrenos que la empresa Rio Tinto explotaba habian sido bienes de Pro-
pios de Zalamea la Real.

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