ATAQUE A SALTO (diciembre de 1820)

No podan ser ms feroces los nuevos aliados de Jos Miguel Carrera. l se expresaba a su vez, en
estos trminos en carta a su mujer escrita el 2 de diciembre de 1820 desde su campamento:
Ayer a las 12 de la maana, llegue al campo de los indios compuesto como de 2.000, enteramente
resueltos a avanzar a las guardias de Buenos Aires para saquearlas, quemarlas, tomar familias y
arrear las haciendas. Doloroso paso! En mi situacin no puedo prescindir de acompaarlos a Salto
que ser atacado maana al amanecer. De all volveremos para seguir a los toldos en donde
establecer mi cuartel para dirigir mis operaciones como ms convenga. El paso de maana me
consterna, y ms que todo que se sepa que yo voy, pero atribyanse por los imparciales a la cruel
persecucin del infernal complot.
No haban tardado pues los barbaros en pedir a Carrera una sangrienta prenda de su futura alianza.
Queran por de pronto el saqueo e incendio del fuerte de Salto.
El general chileno se neg a ello con firmeza desde luego, y comprendi al or aquel terrible
propsito todo el horro de su situacin. -Pero que poda hacer contra la exaltada insistencia de
aquellos salvajes que le exigan su adhesin como una seal de que llegaba a su campo como amigo
de paz y no como un solapado agresor?- Por otra parte, como continuara su marcha al interior,
cuando no tena vveres de ninguna especie para su tropa ni se encontraban ya arrias de ganado
que conducir en sus marchas para abastecer sus propios soldados y los indios? Consentir era en
consecuencia una terrible necesidad del cambio de fortuna que le haba acontecido, y avergonzado
y profundamente pesaroso, dio al fin a los barbaros su aprobacin.
El pueblo de Salto es uno de los once fuertes que construyeron los espaoles desde sus primeras
conquistas para contener a los indgenas, conocidos entonces con el nombre de Querandis y que
son los mismos que hoy amagan la destruccin de aquellas poblaciones fronterizas. El fuerte de
Salto era uno de los ms avanzados sobre las Pampas, y tena adems de su poblacin propia que
pasara de mil almas, una guarnicin militar de 40 hombres.
Resolvi, emprender el ataque en el acto y por sorpresa, marchando los indios y la divisin de
Carrera toda la noche del siguiente da de la llegada de este (2 de diciembre) para conseguirlo.
De madrugada el da 3, se presentaron los barbaros a la entrada del pueblo, precedidos de 30
soldados chilenos que formaban su vanguardia, mientras Carrera permaneca a dos leguas del sitio,
como si temiera ser testigo de la tragedia que iba a tener lugar, y cuya enorme responsabilidad
recaera sobre l solo.
Entretanto los infelices habitantes del pueblo buscaban su salvacin en la fuga y las familias se
asilaban en la iglesia parroquial, ocupando los soldados de la guarnicin el campanario de esta y el
fuerte vecino, penetraban por los inmediatos cercados los pelotones de salvajes dando espantosos
alaridos. La mitad de chilenos que iba a su cabeza, sostena el fuego de los sitiados con sus carabinas,
y ya se aproximaban a la plaza de la aldea, cuando el capitn que los mandaba dio vuelta la brida
de su caballo y grit a su gente: Muchachos en retirada! Tal haba sido la orden de Carrera para
amedrentar a los indios con la fuga de sus propios soldados, y hacerlos desistir de su brbaro
intento.
Los chilenos se detuvieron sorprendidos con aquella orden inesperada a la que sus odos estaban
mal acostumbrados en tales momentos. Atribuyendo a miedo la irresolucin de su jefe, le volvieron
la espalda, y ordenando al corneta el sonarles la carga, arremetieron sable en mano hacia adelante
y se hicieron dueos del recinto. La guarnicin capitul a condicin de que se le dejara salva la vida
en el campanario y en el fuerte, y habiendo cesado toda resistencia, comenz la escena de la
desolacin, el degello, el saqueo, el incendio, los crmenes contra el pudor perpetrado en la calle
publica, las abominaciones ms sacrlegas en el templo.
Los indgenas se precipitaron a las puertas de la iglesia y a empellones la sacaron de sus quicios. Ah
estaba la parte ms codiciada de su botn, que es la mujer, porque la gloria del salvaje de la Pampa
se cuenta por el nmero de sus cautivas, y su poder, por el de los hijos que estas les dan.
Como cuadrillas de lobos en el indefenso redil, cayeron sobre las familias que arrodilladas en
pavoroso tumulto dirigiran a la virgen las plegarias de su afliccin, y en un momento, cada una de
aquellas desgraciadas tuvo dueo feroz que la apartaba ya de la madre, ya de los hijos, ya del esposo
inmolado, y la entregaba a la guardia de mocetones que tena cada tribu. Ms de 250 mujeres y un
gran nmero de nios fueron tomados de esta suerte, llegando a tal punto la confusin y el horror
de aquel momento, que uno de los caciques, prendado del vistoso traje de una figura femenina que
estaba inmvil sobre un altar, la tom en sus brazos y corri a esconderla como su mayor tesoro.
Ms, a pocos pasos de la iglesia, sorprendido de llevar un bulto inerte, se detuvo, y desengaado lo
tiro contra el suelo despojndolo de sus ricas vestiduras: era la imagen de la virgen de Mercedes
que el nativo haba arrebatado, figurndose una sobrehumana beldad.
Entre tanto, noticioso Carrera de aquellos estragos, se apresur a llegar al pueblo, y he aqu como
el mismo cuenta en una carta a su esposa, ntima y verdica, la espantosa catstrofe que haba
tenido lugar:
Campamento, diciembre 4 de 1820
Ayer, mi Mercedes, tom Salto sin querer: mi objeto era sacar ganado y el de los indios saquear e
incendiar al pueblo. Avanzamos, y mande la primera compaa con orden de tirar al are y huir de
las primeras calles como aterrados para que los indios desistiesen de su empresa. As se habra
logrado, pero los soldados animados por el pillaje se apoderaron de la plaza con intrepidez, y los
indios, contra sus promesas, hicieron tolerias en la iglesia, en las casas y en las familias. Me vi
obligado a contenerlos en parte, y aun estuvo resuelto a batirlos sino cedan. Por la fuerza, por robo
y por intriga les quit casi todas las prisioneras, y esto me cost hasta echar mano de una pistola
para quitar a una tierna joven que en comitiva con 12 ms volv anoche con la oscuridad
acompaadas de una escolta. He comprado por 20 vacas la hija de un honrado, y al instante la
mande, y una chica como Javierita, muy bonita, con quien dorm anoche porque estaba desnuda al
frio.
Por los primeros fugitivos de Salto se supo a los dos das la aciaga nueva en Buenos Aires, y se
levant una sbita y unnime indignacin en el nimo de cuantos oyeron la relacin de aquel
desastre. En el acto, el gobernador Rodriguez mand expulsar de la capital a cuantas personas
estaban ligadas de algn modo a Carrera, y se dispuso a salir apresuradamente a campaa, lanzando
antes una terrible proclamacin al pueblo y a la humanidad entera.
(fuente: El ostracismo de los Carrera de Benjamn Vicua Mackena)

EL PARLAMENTO DEL FUERTE SAN CARLOS

Al hacerse cargo en 1814, el entonces Coronel Jos de San Martin, de la Gobernacin Intendencia
del Cuyo, se interes inmediatamente por la regin Sur de Mendoza, por donde pudieran pasar
unidades militares espaolas. Previendo esa posibilidad, orden al Comandante General de
Fronteras, Teniente Coronel Jos de Susso, que convocara a un parlamento con los mximos jefes
de la Nacion Pehueche, le explicara la situacin y le solicitara su cooperacin.
El primer parlamento se realiz el 26 de octubre de 1814, en la margen del Ro San Pedro (hoy
Malargue). San Martin, se dio cuenta desde un principio que el nativo representaba un componente
importante para realizar su plan libertador. Su objetivo era recurrir a ellos para sembrar la
desorientacin del ejrcito realista al mando de Marc del Pont. Entonces, surge en la cabeza del
estratega la idea de la Guerra de Zapa. Entre los muchos ardides utilizados para llevarla a cabo,
uno fue el de convocar a un nuevo parlamento, pero esta vez en el Fuerte San Carlos. Para su
realizacin cont con la invalorable colaboracin del Comandante de Fronteras, don Jos de Susso.
A mediados de 1816, la preparacin del Ejercito de los Andes estaba en plena ejecucin. San Martin,
con el objeto de consolidar la amistad con los pehuenches, y confundir a los realistas hacindoles
creer que el grueso del ejrcito pasara por el Sur, decidi concretar una nueva reunin con los
indgenas. El Comandante del fuerte San Carlos, Jos Len Lemos, recibi la orden de convocar un
parlamento que se llevara a cabo en ese Fuerte. En agosto, invit a los caciques amigos. El
encuentro estaba previsto para el 1 de septiembre, pero los caciques demoraron su llegada porque
las nevadas haban dispersado las caballadas.
Era el 10 de septiembre cuando hizo saber a su Gobierno que dejaba provisionalmente el mando
del ejrcito a cargo del Brigadier don Bernando O higgins, y que esto lo haca porque tena el mayor
inters en tener un parlamento general con los indios pehuenches, con el objeto de obtener de ellos
el permiso para pasar a Chile por sus tierras cuando se produjese la invasin, y, adems, para contar
con el auxilio que podan proporcionarle sus ganados y sus caballadas. Al efecto, se hallan reunidos
en el fuerte de San Carlos el gobernador Necuan y dems caciques, por lo que me veo en la
necesidad de ponerme hoy en marcha para aquel destino.
San Martin, parti el 10 de septiembre de la ciudad de Mendoza, llevando como escolta una
compaa de Granaderos y doscientos milicianos.
Don Jos de San Martin conoca bien el camino. No era la primera vez que lo recorra. El ao
anterior, el 27 de julio de 1815, como consta en su agenda, haba salido desde la ciudad hacia la
fortaleza de San Carlos, para recorrer los campos y reconocer esa parte de las cordilleras.
No existe precisin de la fecha del arribo de los nativos para parlamentar, pero se estima que entre
el 12 y el 13 de septiembre los caciques llegaron a las proximidades del Fuerte. Cada cacique era
precedido por una pequea partida de caballera del Ejercito Patriota, que iba disparando sus
pistolas al aire con salvas sin balas, como un cumplido a la autoridad aborigen invitada. Cada cacique
traa sus hombres de guerra montados, pintados sus cuerpos desnudos de la cintura para arriba,
con sus pelos largos y sueltos. Igualmente sus caballos estaban aderezados como para combate.
Tambin venan las mujeres del cacique con sus numerosos hijos. Las mujeres y los nios se
colocaron al costado de la explanada del fuerte sin desmontar.
La principal fuente y totalmente fidedigna de los hechos ocurridos en este parlamento son las
memorias del General Guillermo Miller, cronista privilegiado de este hecho, de las cuales extraemos
los siguientes prrafos:
El General patriotadispuso tener una conferencia con los indios pehuenches, con el fin ostensible
de pedirles permiso para atravesar por su territorio sin ser molestado, con el objeto de ir a atacar a
los espaoles desde el paso del Planchn. El da antes del fijado para tener la entrevista con los
indios, el General San Martin dispuso que se enviaran a San Carlosciento veinte pellejos de
aguardiente, trescientos de vino, un gran nmero de bridas, espuelas con labrados; bordados
antiguos o vestidos galoneados que pudieron reunir con gran diligencia en toda la provincia;
sombreros y pauelos ordinarios, cuencas de cristal, frutas secas, etc, para regalar, preliminar
indispensable para alcanzar cualquier negociacin con los indgenas:
Cuando todas las tribus llegaron, los guerreros de una de ellas principiaron un simulacro de un
combate, durante el cual mantuvieron sus caballos al escape, o los hacan volver repentinamente
sobre las piernas, dar corvetas y saltar y hacer cabriolas alrededor de manera ms extraordinaria.
Durante estos ejercicios, un can del fuerte disparaba cada cinco minutos, a cuyo soldado
contestaban los indgenas dndoles palmadas en la boca, y dando los ms horrorosos aullidos en
seal de contento. Esta especie de torneo ejecutado por la primera tribu, dur un cuarto de hora,
al cabo del cual se retiraron hacia el punto que ocupaban las mujeres y permanecieron a caballo
presenciando la ejecucin de igual simulacro de otras tribus, que por su turno se iban presentando.
Estos marciales ejercicios duraron hasta la tarde, y la escolta del General San Martin, compuesta de
una compaa de caballera y doscientos milicianos, permanecieron formados en orden de parada.
Antes de comenzar la conferencia la tropa de San Martn, se dirigi a la Plaza de Armas. All, el
comandante del Fuerte haba preparado una mesa para los caciques y capitanes de guerra, que
fueron las nicas personas admitidas a conversar con el General. Al llegar a la plaza de armas
fueron sentndose con arreglo a su dignidad, primero los caciques y luego los capitanes de guerra.
El General San Martn, el Gobernador del Fuerte y el intrprete se colocaron en un banco a la
cabecera de la mesa. Como un acto de cortesa, el general les ofreci amigablemente una copa de
vino antes de entrar en negocios; pero ninguno la admiti, manifestando que si beban no tendran
en sus cabezas la firmeza necesaria para fijar la debida consideracin al objeto que se haban
reunido a discutir. Entonces el intrprete, que era el Padre Julin de la orden de San Francisco,
araucano de nacimiento y criado por una familia criolla desde la edad de diez aos, les hizo una
arenga, en la cual record la buena inteligencia y amistad que haba existido entre los indios
pehuenches y el general en jefe, que confiaba en la continuacin de la armona felizmente
establecida entre ellos, y que los convocaba a una solemne conferencia para cumplimentarles,
ofrecindoles algunas bebidas y regalos, y pedir permitieran pasar al ejrcito patriota por el
territorio Pehuenche para atacar a los espaoles que eran unos extranjeros, y cuyas miras e
intenciones eran despojarles de sus pastos, robarles ganado, quitarles sus mujeres y sus hijos, etc.
Un profundo silencio sigui a esta arenga, y aquellos salvajes pintados ofrecieron un espectculo
verdaderamente imponente por espacio de un cuarto de hora, en cuyo tiempo todos daban la idea
de meditar profundamente sobre lo que acababan de or. Al fin el cacique ms antiguo, llamado
Nicoyancu, rompi el silencio, ste era un anciano de cerca de ochenta aos, cabello blanco y
aspecto sumamente venerable; al dirigir su discurso a sus hermanos, los otros jefes de las tribus, les
pregunt con tranquila circunspeccin si eran de opinin que las propuestas que acababan de hacer
los cristianos deban o no aceptarse. La discusin que sigui a esa pregunta la llevaron de un modo
muy diferente: cada jefe a su turno manifest su opinin con la mayor tranquilidad, y sin la menor
interrupcin o signo de impaciencia de parte de los dems. Convenidos en la contestacin que
deban dar, Nincoyancu se dirigi al general, y le dijo, que los pehuenches, a excepcin de tres
caciques a los cuales el resto saban contener, aceptaban sus proposiciones. Entonces todos se
levantaron de sus asientos, excepto los tres caciques que no opinaban como la mayora, y en
testimonio de su sinceridad abrazaron al general. Sin perder un instante, el cacique Mellyagin sali
a comunicar a los indios que estaban en la explanada, que las proposiciones de los cristianos eran
tales que podan admitirse.
Luego de concretar el pacto al observar San Martn que los tres caciques descontentos se alejaban
del lugar, se dirigi al fraile y abrazndolo pronunci estas palabras Hemos ganado la primera
batalla.
Aqu debemos aclarar que cuando el General Miller nombra al Padre Julin, realmente se est
refiriendo a Fray Francisco Inalican. Tambin es conveniente resaltar que al mencionar al cacique
Nincoyancu se est haciendo referencia a eicun-aicun, ms conocido como eicuan, ecuan
o ancuan.
La novedad fue bien recibida por los guerreros de las tribus pehuenches, quienes desmontaron,
entregaron sus caballos para el pastoreo, y sus armas para evitar herirse en la infaltable borrachera
que seguira. Varios de ellos acudieron a los corrales, mataron algunas yeguas, las cortaron en trozos
y asaron en muy poco tiempo. Luego, los dos mil indios presentes comenzaron los festejos, que
duraron varios das.
En el sexto da, San Martn recibi un mensaje del General Martn de Pueyrredn, que le avisaba
que estaba en camino desde Salta a Crdoba donde deseaba reunirse con l. Inmediatamente dej
el Fuerte y encomend al Comandante Jos Len Lemos continuar haciendo honores. Los
Pehuenches, en tanto, permanecieron en San Carlos por ocho das.
El resultado de este parlamento fue ptimo, pues los indgenas, como lo imaginara San Martn, no
guardaron el secreto todo lo contrario- ya que algunos de ellos se apresuraron a comunicarles a
los realistas que el Ejrcito pasara por los pasos del Sur, especialmente por el del Planchn. Esto
oblig al enemigo a dividir sus tropas y descuidar los pasos del Norte, tal como lo quera el Gran
Capitn.
Adems del testimonio del General Miller existe otro tambin totalmente fehaciente narrado por
su ahijado Manuel de Olazbal en sus memorias y que transcribimos a continuacin:
A fines de 1816, que se aproximaba abrir la campaa a Chile, el General mand emisarios al sur de
Mendoza invitando a parlamentar a todos los caciques de las diferentes tribus de indios. Poco
despus llegaron en nmero como de ochenta con su Estado Mayor. Era de ver las figuras y trajes
de los Soberanos del mundo! La mayor parte iban casi en cueros y tan hediondos a potro que no se
poda sufrir. Despus de haberlos obsequiado dos o tres das se procedi a la conferencia, que fue
del modo siguiente:
El General tena, frente a los ranchos que habitaba, una gran tienda de campaa, de lona, cuya
figura era exactamente un paraguas abierto, cuyo bastn estaba clavado en el suelo y la
circunferencia, de trecho en trecho, la sostenan unas cuerdas amarradas a pilares fijos en tierra, de
manera que la circunferencia al suelo haba como vara y media, en un dimetro de seis varas. Este
era el Gabinete en que el General trabajaba de da por el calor, y que le permita estar viendo todo
el campamento.
Reunidos all el General y los caciques formados en crculo y sentados en el suelo, el General desde
su silla les dijo por intermedio del lenguaraz Guajardo: Que los haba convocado para hacerles saber
que los espaoles iban a pasar de Chile con su ejrcito para matarlos a todos y robarles sus mujeres
e hijos. Que en vista de esto, y siendo tambin l indio, iba a pasar Los Andes con todo su ejrcito y
los caones que se vean para acabar con los godos que les haban robado la tierra de sus padres.
Pero, que para poderlo hacer por el sur como pensaba, necesitaba el permiso de ellos que eran
dueos.
Los soberanos del desierto que ya se haban desayunado con buena dosis de aguardiente,
prorrumpieron en alaridos y vivas a San Martn abrazndolos todos a porfa y prometindoles morir
por l y ayudarlo.
Concluida la conferencia, el General tuvo que ir de prisa a mudarse la ropa por el perfume que le
haban dejado y varios Granaderos hijos del desierto que se vean caminar por sobre su uniforme.
Patricia Pasquali en su libro: San Martn, la fuerza de la misin y la soledad de la gloria dice: El
10 de septiembre San Martn en persona march a los campos del sur a entenderse con los indios
pehuenches con el objeto de que le facilitaran el paso de tropas por el Planchn, frente a Curic y
Talca. Luego de ocho das de festn y borrachera logr cerrar el traro: Conclu con toda felicidad mi
Gran Parlamento con los indios del sur; no solamente me auxiliaran al ejrcito con ganados, sino
que estn comprometidos a tomar una parte activa contra el enemigo le noticiaba al general
Guido. Sin embargo, la traicin coron aquella jornada, pues inmediatamente los mensajeros del
cacique Necuan volaron al campo realista para delatar la marcha de los patriotas. Conocido esto
por San Martn decidi avanzar por el paso ms dificultoso de Los Patos burlando a las alertadas
fuerzas enemigas.
Personalmente s creo que San Martn, con su genio para preparar la guerra de zapa, debi prever
que sera delatado por los indios. Aclaro tambin que los que lo delataron no fueron enviados por
Necuan sino que eran tres caciques a los que ste no poda dominar.
Por su parte en un escrito del Instituto Nacional Sanmartiniano se expresa los siguiente: Haba
previsto el diplomtico criollo, que los indios con su natural perfidia o bien los caciques disidentes,
denunciaran su simulado proyecto a Marc, como en efecto sucedi; pero por si acaso no lo hacan,
l se apresur a comunicrselo directamente por medio de una de sus tramoyas habituales, a que
concurri una coincidencia tambin prevista. Durante la remonta de su ejrcito, haba cortado las
comunicaciones supuestas de los espaoles de Cuyo con Marc, y este, ignorante de todo lo que
pasaba al oriente de los Andes, despach emisarios pidiendo noticias a los que de buena fe crea
sus corresponsales oficiosos. La vigilancia era tal, que durante dos aos, ni un solo espa realista
pudo penetrar a Cuyo sin ser sorprendido por las guardias patriotas de la cordillera, prevenidas por
los agentes secretos de Chile. Las ltimas cartas del presidente corrieron la misma suerte. En
posesin de ellas, el general hizo comprender a los supuestos corresponsales a su presencia, entre
los cuales se contaba Castillo de Albo, le mostro los escritos acusadores, y con aparente enojo los
oblig a escribir y a firmar las contestaciones que les dict. En ellas anunciaba, que, Para el 15 de
octubre se aprontaba a salir de Buenos Aires una escuadra compuesta por una fragata, tres
corbetas, dos bergantines y dos transportes, mandada por el ingls Taylor, cuyo objeto se ignoraba.
San Martn ha celebrado en el fuerte San Carlos un parlamento general con los indios pehuenches.
En otra deca: que un ingeniero francs haba salido de Mendoza para construir un puente sobre el
Diamante.
Las cartas de San Martn despachadas con un emisario suyo, que representaba el papel de doble
espa, llegaron a manos de Marc, quien dndoles entero crdito perdi la cabeza, y puso en
conmocin a todo el reino para precaverse de una doble invasin. A la vez, participaba al gobierno,
que el parlamento, tena objeto, que los indios auxiliares al ejrcito en su trnsito con ganados y
caballadas a los precios estipulados. Era, como se ve, un pozo de grandes y pequeos misterios en
cuyo fondo se esconda la verdad desnuda.
 Marc del Pont cay en esta celada, y dando crdito al rumor propalado por los indgenas, guard
la puerta de Talca en lugar de guardar debidamente la de Aconcagua. La guerra de zapa que San
Martn principiara granjendose las simpatas indgenas de los pehuenches, la finalizo, por as
decirlo, entablando con ellos un campamento. No fue este en modo alguno esfuerzo perdido, y
sumado este ardid a los que ya tena catalogado San Martn en su haber heroico, acredit su moral
que aun en la guerra era ms de clculo que de violencia. La Amrica no haba conocido aun un
General de esta talla, y solo l supo triunfar utilizando como valor dinmico este disfraz de la verdad
ante un enemigo desorientado por el sitio y hora en que pondra en ejecucin sus operaciones.
(fuente: San Martn en el Valle de Uco de Alberto Piattelli)
(imagen: La Consulta de Moistermige. Museo de San Carlos)

LA PALABRA MAPU ()
Los indios Serranos y Aucas, para quienes la voz mapu era equivalente de tierra, patria o pas.
As el Padre Falkner nos dice que la tierra de los Huilliches era lindera con el Tehuel Mapu o pas
de los Tehuel. Tal vez la vos mapu que aparece repetidas veces en estas pginas, sobre todo en
el apellido del indio Gregorio Mayu Pilqui Ya, sea una corruptela de mapu ya que

DIFUSION DE ELEMENTOS HISPANICOS EN LA FRONTERA

La guerra en la frontera, a comienzos del siglo XVII, empez inclinarse a favor del indgena. De la
zona devastada se proveyeron de gran nmero de caballos y de armas de hierro. Llegaron a
aventajar varias veces a las caballadas que disponan los espaoles.
Resultaron tambin favorecidos por la desercin de algunos soldados espaoles, mestizos y
mulatos, cuyo consejo, como seala un cronista, los hacia ms soldados, ms animosos y de ms
gobierno.
Consiguieron defender mejor sus cosechas de las campeadas de los espaoles. Se reemplaz, en
gran parte, el cultivo del maz por los del trigo y cebada, que maduraban ms temprano. Los
conquistadores tenan que esperar para incursionar en territorio enemigo que creciese la cebada,
en sus campos, para alimentar sus cabalgaduras durante la campaa. Cuando poda salir ya el
indgena haba segado y guardado sus cosechas en lugares ocultos del bosque, fracasando as la
expedicin punitiva.
El hambre cunda en el campamento castellano. La caballera araucana destrua por la noche sus
sementeras. Los soldados hambreados proporcionaban secretamente armas a los indgenas que
merodeaban los campamentos, a cambio de comida.
Estos suministros llegaban a tal extremo que el capitn Gonzlez de Najera seala puedo afirmar
como testigo de vista, que aun en los cuerpos de guardia no estn seguros los hierros en las picas,
ni las manillas y llaves de los arcabuces y mosquetes, porque las mismos centinelas que se ponen a
las armas, quitan de noche lo que he dicho para darlo a los indios.
La generacin mestiza que surgi del segundo levantamiento, presionada por el ambiente
exteriorizaba con ms vigor los patrones de conducta del guerrero indgena.
Aparentemente no se diferenciaban del aborigen: como se han criado entre los indios, sin
enseanza de la fe, han bebido sus costumbres sin diferenciarse de ellos en nada, ni saber palabra
de la lengua espaola; y de esto no me maravillo, porque como sus madres no tienen con quien
hablar en su lengua castellana, sino alguna vez con algn cautivo, no han tenido ocasin los hijos de
aprenderla.
La influencia de las madres era escasa y no lograban contrapesar las aspiraciones de alcanzar
prestigio guerrero: y si tal vez podan ensearles algo, era un poco y tan mal digerido, que se les
olvidaba, particularmente cuando era ya tiempo de ejercitarse en las armas, que entonces todo su
cuidado era sealarse en ellas, como cosa tan estimada entre los indios y as han salido tan grandes
soldados que despus ac han sido los que han dado ms en que entender al ejrcito espaol.
Sin embargo, el individuo ubicado en el status de mestizo estaba ntimamente marginado en la
sociedad indgena.
Rosales seala el caso del poderoso y prestigiado cacique Chicaguala, hijo de un Toqui general y de
una dama espaola de elevada alcurnia, quien revela, en las palabras pronunciadas con motivo de
las paces de Quilln, la posicin conflictiva del mestizo: Pero lo que antes era entre nosotros baldn
el llamarnos a los mestizos espaoles, ahora ser para m de grande honra y para ellos de envidia,
pues me he recobrado a mi querida nacin, de los indios tan aborrecida, que la mayor afrenta que
nos decan a los mestizos era decirnos que ramos espaoles.
Este calificativo de espaol era para el mapuche sinnimo de perro. Para evitar este menoscabo
a su persona, el mestizo acentuaba los modos de comportamiento valorizados en su medio social.
Surgieron entre ellos excelentes conductores. El propio cacique Chicaguala, pese a sus ardientes
deseos de conciliar los dos pueblos, actu valerosamente en el tercer levantamiento indgena de
1655.
La guerra de frontera provoc la divisin entre los propios Mapuches. Al no constituir un estado
centralizado los toquis tenan plena independencia para adoptar decisiones.
Algunos caciques e indios amigos eran adictos a la causa espaola en los siglos XVI y XVII. Guerreros
indgenas engrosaban las filas del ejrcito castellano.
Rosales proporciona informacin sobre la organizacin militar de los llamados indios de paz. Las
propias milicias elegan por capitn a los que son ms valientes y de mejor disposicin. Los
solan denominar capitanejos. Su autoridad era dbil, porque no se atrevan a mandarlo con
seoro, sino a su modo, por va de ruego. Si ordenaba imperiosamente, el miliciano ofendido lo
desafiaba a que demostrase su valor con la lanza. Para asegurar la disciplina militar de estas huestes
haba oficiales espaoles conocedores de la lengua indgena. Se les denominaba capitanes de
naciones, los cuales los gobiernan y sujetan con ms potestad e imperio.
En el ataque a Angol, en 1563, los indios de guerra trataban de persuadir a los aborgenes aliados a
los espaoles a que se pasasen a sus filas: pues todos eran unos y peleaban por la libertad de
todos, que se pasasen a ellos y les favoreciesen contra aquellos perros cristianos. Sin embargo,
los indios amigos les acusaban que por robarles haban venido a su tierra codiciosos de sus
haciendas.
El maestre de campo Alonso Gonzlez de Najera, destaca la necesidad de valerse de las milicias
indgenas: tengo por imposible el poder conquistar aquel reino toda la potencia de Espaa, sin la
ayuda que tenemos en aquellos naturales.
El renombrado cacique Lientur sirvi en los tercios reales. Sufri al agravio que le arrebatasen una
de sus mujeres en el campamento espaol y de amigo se hizo enemigo con toda su ranchera.
En la batalla de Petaco, ganada por el gobernador Francisco Lazo de la Vega, el 13 de enero de 1631,
la vanguardia del ejrcito castellano estaba constituida de indios amigos mandados por capitanes
espaoles.
Los indgenas de Arauco y de la costa constituan las fuerzas auxiliares ms adictas que contaban los
conquistadores a mediados del siglo XVII. Un cornista narra la participacin de los naturales de las
citadas zonas, a las rdenes de un capitn espaol llamado Juan Cataln, en una maloca emprendida
en 1645 a la cordillera para castigar a los indios del cacique Guilipel, a los que tildaban de traidores.
En esta campaa cogieron los espaoles cincuenta piezas, quemaron muchos ranchos e hicieron
el dao que pudieron en los ganados.
Al concertarse las paces de Quilln, y en presencia de Diego Rosales, habl el cacique Catumalo, del
cual dice el jesuita que bajo su direccin y consejo se mova el ejrcito espaol.
El discurso que pronunci constituye una obra maestra de propaganda y persuasin.
Amonest a los indios rebeldes por sostener una guerra que slo les acarreaba males: Qu habis
ganado con ella sino muertes, esclavitud, perdidas de haciendas y destierro de vuestras tierras?...
Destac el podero espaol: Cmo podis acabar, siendo unos pobres indios, el imperio espaol
que se extiende por toda la redondez del mundo y domina sobre varias naciones, y de cuatro mil
leguas que est el Rey de aqu, enva espaoles, armas y socorro? Pretender vosotros acabarlo es
pretender un imposible, como lo fuera el querer agotar las aguas del mar, y en esta loca pretensin
en lugar de irlos acabando a ellos os vais consumiendo vosotros.
Seal los beneficios de un trato pacifico con los conquistadores y la guerra que se hara al indio
rebelde: Nosotros los araucanos, conociendo esto y experimentado el buen trato de los espaoles
que nos defienden, amparan y favorecen, y por ello vivimos en polica, justicia y urbanidady no
desean de nosotros sino que seamos unos en la fe y religin, y con mucho gusto les dimos la paz y
nunca nos hemos arrepentido, y vindose a vosotros tan protervos, tan apartados de la virtud, tan
desviados de la razn y tan enemigos de vuestro sosiego y acrecentamiento y que tan a ciegas segus
vuestros errores, os hemos hecho cruda guerra (aunque somos todos de una sangre), aunndonos
con los espaoles por conocer son superiores sus fuerzas, mejor su partido, ms justa su causa.
La mantencin de la guerra en el siglo XVII estaba vinculada a intereses econmicos.
De parte de los espaoles e indios amigos, las malocas les significaba coger piezas, y servirse de
esa mano de obra esclava o venderla. Los indios de guerra tambin la deseaban. Para los guerreros
era medio de conseguir renombre y fama, adquirir armas y caballos, robar ganado de las estancias,
y capturar mujeres espaolas.
El cacique Butapichon, uno de los ms enconados enemigos de los espaoles, en el discurso que
pronunci con motivo de las paces de Quillin, destacaba: Con la guerra vive el soldado, con ella
adquiere nombre y fama y con el pillaje hacienda, y a los que lo somos no nos estuviera mal la
guerra, que como tus soldados la han apetecido los nuestros la ha deseado.
Para el dominio espaol en Amrica constitua un taln de Aquiles que una amplia zona del Reino
de Chile fuese controlada por los Mapuches.
(Fuente: Aborgenes chilenos a travs de cronistas y viajeros de Horacio Zapater)

DESCUBRIMIENTO DEL TOLTEN Y LA BATALLA DE LA GRAN LAGUNA (ao 1552) (tomado del libro:
Crnica del Reino de Chile de Pedro Mario de Lovera)
Estando en razonable punto la ciudad Imperial y su fbrica sali el gobernador de ella, y llev
consigo cien hombres los ms de a caballo y de a pie. Llevaba as mismo muchos yanaconas de
servicio que les ayudasen en la guerra y de esta manera sali Gernimo de Alderete, su lugar
teniente, cuya industria y valor estimaba mucho, y no menos el buen consejo y ejemplo del capelln
llamado Rodrigo Gonzlez; el cual hizo un sermn al ejercito al tiempo de la partida donde intimo
el servicio de Dios sea el acudir a propagar la santa fe catlica entre los infieles, y ayudar a la
conversin de sus almas.
Hecho esto partieron todos en orden y a seis leguas que anduvieron se descubri una gran provincia
llamada Tolten, tomando el nombre del rio Tolten, que por all pasa, el cual es caudaloso y corre
entre unas peas, tajadas, altsimas y as va muy recogida el agua y por consiguiente con gran furia
y profundidad; el nacimiento de este rio es una laguna tan grande que tiene veinte leguas, cerca del
cual sale el rio con todo aquel ramal que lleva. Viendo los naturales de este lugar que los espaoles
iban a conquistar sus tierras, les pareci que ninguna parte, era imposible pasarlo los nuestros
habiendo resistencia de parte de los naturales, y por esto se pusieron ellos de la otra banda dando
grandes alaridos y diciendo muchos oprobios a los nuestros, tirando juntamente gran suma de
flechas, piedras y armas arrojadizas, a lo cual respondieron los cristianos con sus arcabuces; y as se
trabo por largos ratos batalla muy reida sin venir a las manos de ms cerca; pues en toda la pelea
estaba siempre el rio en medio. Viendo el negocio mal parado se mand juntar mucha paja de la
tierra y caas a manera de carrizo, y hacer de estas materias algunas balsas en un lugar que no las
pudiera divisar los enemigos. Se efectu esto con gran diligencia de manera que apenas estaban
hechas cuando a toda prisa las echaron al agua metindose todos en ellas y llevando del diestro los
caballos que iban nadando; lo cual se hizo con invocacin del divino auxilio, y de la gloriosa madre
de nuestro redentor, cuyo nombre se pretenda introducir entre las gentes; entrando pues de esta
manera por el ro como era tanta la corriente del raudal los llev muy debajo de suerte que
descaecieron gran trecho del lugar donde se haban embarcado; pero no poco les vali esta baja
que dieron; porque como fueron a salir tan distante de donde los contrarios estaban, por mucha
prisa que ellos se dieron para llegar a impedirles salida, ya haban salido algunos de los nuestros
que les hicieron rastro y los entretuvieron peleando mientras salan los dems. Entonces los
naturales como no haban visto semejante hombres, muchos menos gente a caballo perdieron todo
el nimo, y dieron a huir parecindoles inmenso el trecho que desde all haba hasta la montaa,
donde se escondieron, y aun all no se tenan por seguro.
Cuando los nuestros vieron el paso llano, y que tenan ya la tierra por suya salieron a un altillo que
era barranca del rio, y desde all descubrieron una gran llanada con gran poblacin de buenas casas,
en las cuales se entraron sin resistencia por estar desamparadas de sus dueos, que eran aquellos
indios que haban huido por temor sin quedar hombre que no se escondiese. No fue lastimoso el
triste lamento que los desventurados indios hicieron a esta sazn vindose tan inopinadamente
echados de sus tierras, y casas que haban heredado de sus progenitores, y despojados de sus
haciendas las cuales dejaron por huir, segn cada uno poda. Con todo eso fue menos este dao
que los pasados; porque en haciendo all noche la gente espaola, partieron luego otro da
dejndoles desembarazadas sus casas, queriendo proseguir el camino comenzado.
Fue, pues, marchando el ejrcito ordenadamente entrando por una tierra muy llena de espesas
arboledas, aunque no de manera que impidiese el andar a caballo sin pesadumbre, y as se pudo
llevar adelante el viaje sin topar gente de guerra ni aun de paz pues ningn genero la haba. No se
puede dejar aqu de contar de paso la manera por donde vinieron a tener personas que los guiase
por caminos fragosos, y sin sendas abiertas, no habiendo persona de las que traan de servicio que
conociese la tierra. Sucedi que un indio llamado Alican, natural del valle de Marquina, estaba
aficionado a una mujer llamada Maributa; estaba imposibilitado de conseguir su pretensin por no
tener el caudal necesario para comprar aquella mujer: pudo tanto la pasin con l, que oyendo decir
que venan enemigos a la tierra, que eran espaoles, se determin a meterse en medio de ellos,
como suelen hacer los que salen de s vencidos de la aficin. Llego en efecto este indio a nuestro
ejrcito al tiempo que estaba para salir de la ciudad Imperial, preguntando por el gobernador se
postr a sus pes ofrecindose por su siervo, y juntamente por su gua en todo aquel camino hasta
ponerle en el trmino que su seora fuese servido. Estim esta oferta el gobernador y mand que
se le hiciese buen tratamiento dndole luego un galn vestido en seal de amistad. Ms como
anduviese algunos das en el ejrcito, suplico que ganando aquella tierra donde le llevaba su seora,
le diese en remuneracin de este servicio el ms aventajado premio que podra darle y cosa fcil de
ejecutar. El gobernador le consol dndole firmes esperanzas de sus remedios; con las cuales qued
un poco ufano. Y as de all en adelante andaba ms servicial; lo cual fue de mucho efecto para que
en este camino tuviese gua, entre aquellas montaas; llevndolos este Alican siempre por camino
abierto hasta llegar a una hermosa vega donde haba buenas casas con cercas de palizadas a manera
de fortaleza. En esta aloj el ejrcito, y por ser el lugar no menos cmodo que deleitable se
estuvieron all los espaoles refocilando algunos das.
Con todo eso no faltaban asaltos de los indios y a ratos venan con mano armada haciendo
demostraciones, y ademanes de querer acometer, significndolo con palabras, y lo mucho que
sentan ver sus casas y haciendas usurpadas de gente extraa, estando ellos por esos campos al sol
y el agua con ser la tierra suya. Ms al cabo todo paraba en desafos, y bravatas no osando venir a
las manos ni proceder a ms efectos, que bravear desde afuera, dando alaridos sin morder a nadie.
Por esta causa hacan los nuestros poco caso de sus amenazas, no saliendo de ellas ni movindose
de este lugar hasta que parti el ejrcito sin haber hecho no recibido dao alguno. De all a poco
lleg a la gran laguna; donde nace este rio de que hemos tratado, a donde concurrieron algunos
indios de paz con presentes de pescado, y deseo de pescar a los presentes para hacer en ellos
carnicera y comerlos con ms afilados aceros que ellos comeran los peces. Estos indios anduvieron
en nuestro ejrcito espindolo todo fingidamente y viniendo en la noche se escabulleron a dar
relacin a los dems que los esperaban, y estando los espaoles descuidados vieron venir por la
otra parte del rio al rer del alba un gran nmero de barbaros embijados con diversos colores, y
fortalecidos con lucidas armas; los cuales desde all alzaban clamores estupendos con que rompan
los aires, no cesando de tirar piedras, dardos y flechas que pareca espesa lluvia del cielo. Se
encendi en gran coraje el gobernador en no poder pasar la otra banda, por ser el rio intransitable
por aquel lugar, y as dio orden en que llegando la noche, fuese el teniente general con cincuenta
hombres vadeando toda la laguna en redondo hasta dar con los enemigos para destruirlos. Se puso
este mandato en ejecucin, y con la fresca noche, y clara luna que ayudaba, picaban a los caballos
hacindolos ir ms que de paso. Apenas haban llegado a vista de los enemigos cuando ya la aurora
era con ellos, y vinieron a coyuntura a que estaba toda aquella tierra ofuscada con una oscura
neblina que impeda el verse unos a otros; pero como los nuestros venan con cuidado, llegando
cerca de los contrarios partieron del tropel espantndolos con el ruido de los caballos, y voces, que
decan Santiago, y as los cogieron de repente haciendo estrago lastimoso en ellos. Los
desventurados vindose cogidos sin prevencin, no saban que hacer, y as los unos se iban a meter
entre los nuestros, otros volvan las espaldas sin saber dnde iban, y otros se abalanzaban al rio
tenindose en el por ms seguros, que en tierra: muchos tambin iban huyendo daban en manos
de los yanaconas que estaban al paso, los cuales les daban con unas grandes porras en las cabezas
con extrema crueldad por gente ruin que ni aun a los de su patria tienen amor ni lastima, ni menos
a sus mismos deudos, y hermanos.
De esta suerte anduvieron estos pobrecillos aturdidos sin ver por donde andaban, hasta que aclaro
el da que les mostr su perdicin, pues estaba el rio tinto de sangre. A este tiempo acabaron los
espaoles de coger a las manos algunos de ellos que estaban vivos, y hacan en ellos crueldades
indignas de cristianos, cortando a unos las manos; a otros los pies; a otros las narices y orejas, y
carrillos; y aun a las mujeres cortaban los pechos, y daban con los nios por aquellos suelos sin
piedad; y hubo indio que habindose defendido largo tiempo peleando como un Hctor hasta ser
rendido finalmente, y preso, vino a manos del teniente general, el cual mand a un negro suyo que
le partiese por medio el cuerpo como haba hecho a otros, y dicindole el esclavo al indio que se
bajase, l se puso a recibir el golpe y estuvo tan sesgo, y sin muestra de sentimiento ni gemido como
si diera en la pared, con ser tal el golpe que le dio por medio de los lomos con una espada ancha
que a cercen cort por medio el cuerpo haciendo dos de l; estas crueldades ni eran para manos de
cristianos, ni tampoco merecidas de los indios, pues hasta entonces no haban cometido delito en
defender sus tierras, ni quebrantaban alguna ley que hubiesen recibido. El capitn de estos
miserables indios se llamaba Ulliaipangue, el cual pereci con los dems, hacindose todo esto a
vista de los espaoles que con el general estaban a la otra parte del rio; al cual presto se volvieron
los que haba habido la victoria, siguiendo los mismos pasos por donde haban ido hasta llegar a sus
tiendas, donde tuvieron algn tiempo de descanso.
CRECIMIENTO GANADERO Y OCUPACIN DE TIERRAS PBLICAS, CAUSAS DE
CONFLICTIVIDAD EN LA FRONTERA BONAERENSE

Cuando lleg la orden de la Capital de embarcar a esos indios en el barco a vapor Villarino en
calidad de prisioneros, se los despoj de todos los caballos y objetos de valor que posean. La
travesa fue de las ms penosas para estos desdichados, habindoseles brindado muy pocos
cuidados. Pero el dolor ms profundo lo experimentaron al llegar a la Boca, cuando se los separ
de sus hijos, de ambos sexos, para repartirlos entre las familias argentinas que los solicitaban.
Privados de sus nios y de sus amigos, apenas Inacayal, Foyel, Raimal y algunos otros escaparon al
reparto. Se los condujo al regimiento Tigre, donde permanecieron un ao y medio, hasta que el Dr.
Francisco Pascasio Moreno, conmovido por su triste suerte, los pidi para servir en el Museo de La
Plata () se alojaron all, los caciques Inacayal y Foyel con sus respectivas familias: se encontraban
prisioneros pero reclamando la restitucin de sus tierras all en el sur, en la regin de las manzanas.
Habitaron en el Museo varios aos, protegidos y respetados. Inacayal, poderoso cacique hecho
cautivo en la guerra del desierto, viva libre en el Museo de La Plata; ya casi no se mova de su silla
de anciano. Inacayal, en sus accesos de clera sorda trataba de gringos a los mismos argentinos.
Deca: Yo soy jefe, hijo de esta tierra, blancos ladronesmataron a mis hermanos, robaron mis
caballos y la tierra que me ha visto nacerAhora estoy prisioneroyo soy desdichado! Y un da,
cuando el sol poniente tea de purpura el majestuoso propileo de aquel edificio engarzado entre
los sombros eucaliptos, apareci Inacayal all arriba, en la escalera monumental: se arranc la ropa,
la del invasor de su patria, desnud su torso dorado como metal corintio, hizo un ademn al sol,
otro largusimo hacia el sur; habl palabras desconocidas () Esa misma noche Inacayal apareci
muertoel 24 de septiembre de 1888 en un cuarto del Museo platense.
(fuente: Curruhuinca Roux, 1993)

El Pampa, conocido bajo los nombres de raza de Ranqueles, Huiliches, Puelches y Aucas, segn las
localidades en que habitan de preferencia o el agrupamiento de las tribus.
Cada viajero a quien un penoso acaso ha arrastrado a la vecindad de aquellos barbaros ha contado
despus al mundo alguna ancdota de su implacable y sanguinario denuedo. Es famoso el lance que
nos refiere lord Anson en sus viajes de la manera como un cacique de las Pampas llamado Orellana
se hizo dueo de un navo espaol Asia, que regresaba a Espaa desde Buenos Aires el almirante
Pizarro, en 1745.
Embarcado aquel salvaje a la fuerza, para completar la tripulacin con diez de sus mocetones, tram
en alta mar una conjuracin con stos, y armados de cuchillos y de lives, hechos con balas de
can, procedieron a ejecutarla en la oscuridad de una densa noche. Orellana, dice el narrador de
esta singular aventura, coloc su mano en la boa y comenz su grito de guerra que es, dicen, el
ruido ms singular y pavoroso que se puede escuchar en la naturaleza. Esta horrible vocera fue la
seal para que comenzase la matanza. Al instante se precipitaron sobre el puente armados con sus
cuchillos y balas de can, y arremetieron a los espaoles que estaban del todo desapercibidos,
tendieron en el acto ms de cuarenta de ellos, de los que veinte al menos murieron en el sitio. As,
estos 11 indios se posesionaron con coraje quiz sin ejemplo del puente de un navo que montaba
sesenta y seis caones y que contena una tripulacin de 500 hombres.
Otro viajero ingls, que visit aquellas costas casi un siglo ms tarde, (1833) cuenta anlogas
hazaas de su audacia y desprecio por la vida. Durante la famosa campaa del desierto, el general
Rosas haba hecho cautiva una partida de tres exploradores que eran enviados a su campo por las
tribus beligerantes. Se les pidi al instante descubrieran los planes de sus caciques, asegurndoles
la vida en recompensa. Los tres prisioneros, dice aquel viajero, que presenci el acto, eran hermosos
mancebos de menos de 30 aos, y median ms de seis pies. Les preguntaron a los dos primeros
sobre lo que saban. Respondieron no s, y fueron fusilados el uno en pos del otro. El tercero dijo
tambin no s, aadiendo, fuego! soy hombre y puedo morir. Aquellos bravos salvajes
prefirieron morir as antes que traicionar con una silaba la causa de los suyos.
Cuando les dan alcance, aade el mismo escritor, pelean hasta el ltimo momento, sin importarles
cual sea el nmero de sus adversarios. Un indio que agonizaba aferr con sus dientes el dedo de su
inmolador y no lo solt hasta que ste le revent los ojos a puetazos; otro que estaba mal herido,
se fingi muerto para dar un golpe certero con el cuchillo que tena oculto, y otro, se alejaba
pidiendo misericordia mientras desenrollaba de la cintura los laques para derribar a su contendor.
Bastan sus armas propias, esto es, el coligue de sus lanzas y los ltigos de sus bolas para combatir a
los enemigos mejor armados. Cuando se opusieron en 1535 a los primeros fundadores de Buenos
Aires, imitaban los cohetes incendiarios atando manojos de pasto seco puesto en llamas, a las bolas
perdidas que tiraban sobre las casas de los pobladores o en los buques del ro. De sus hordas,
cuando estn en marcha, se desprenden en todas direcciones grupos de exploradores que van
tendidos sobre los caballos y formando como un solo cuerpo para parecer invisibles; y cuando los
sorprenden, huyen en distinta direccin de la que trae su cuerpo principal para que no tomen la
pista. Con sus lanzas atropellan el mejor formado escuadrn, y un oficial europeo que ha
presenciado y sostenido sus cargas, afirma que nunca vio una lnea de caballera mejor plantada
que la suya, despus de la embestida. Con sus lauques envuelven a jinetes y caballos trayndolos
al suelo de un solo golpe, con la bola perdida matan al ms poderoso animal desde la distancia
con certera puntera, y con sus rondas de lazos, que arrastran dos o ms jinetes, suelen volcar, a
la carrera tendida de sus caballo

TRATADO DE PAZ CON EL CACIQUE LORENZO CALPISQUI 1782

ACTA DE REUNIN DEL COMANDANTE JOS DE SUSSO CON LOS PEHUENCHES DE NEYCUAN, EL
DA 23 DE OCTUBRE DE 1814, EN LOS MRGENES DEL RO SAN PEDRO.
Acta del Parlamento
1814...Teniente Coronel Comisario en grado, y comandante General, convoco con fecha de 22 al
Seor Gobernador de la Nacin Peguenche Neycuan para que reuniese sus caciques, capitanejos
y mocetones a que oyesen, y supiesen el objeto con que se dirigan ellos. En efecto se reunieron en
25, y formados en crculo () costumbre, oyeron la arenga que se copiara de esta exposicin, la cual
explicada por el Capelln, e Interprete Fr. Francisco Inalican que estaba contestaron a mi contenido
con las mayores: Enseguida hice entrega del pliego que se () entregado para el efecto por el Seor
Coronel, y Gobernador Intendente de la Provincia de Cuyo, al expresado Gobernador Neycuan,
quien pasndolo al Padre Interprete, y es su contenido conteste, con anuencia de todos los caciques
en los trminos siguientes:
Que el aviso de prevencin que se les hace, noticindoles estar ocupado el Reino de Chile por los
enemigos de nuestra libertad es una prueba de lo que interesa el Gob. de Mendoza en el bien de la
nacin Peguenche que ella corresponder a este beneficio, cuidando los pasos, y resistiendo a los
enemigos, si se atreviesen a intentar pasar a este lado de sus cordilleras, y que de no podrselo
hacer ellos solos, darn inmediatamente aviso a la frontera.
Que el Gobernador no dude mi palabra, que los Peguenches jams dicen una cosa, y hacen otra, y
que en hacerlo cumplen con lo que con anticipacin tenan prometido.
Que en cualquier caso () sus familias al centro del Gobierno protegen. Que encargan se d cuenta
de este parlamento al Supremo Gobierno del Estado para que se escriba el nombre Peguenche en
los libros de los contratos que designando de todos los hermanos () que respecto a que desde este
parlamento puedan de comerciar en Chile, se les proteja para que tengan conmiseracin con ellos
en Mendoza () quieren sea con conocimiento de los () frontera y para su validacin hicieran
todos los () una seal a continuacin de su dicho da:
Jos Desusso
Fr. Francisco Inalican
Neycuam
Millatrin
Carripil
Lignancu
Paillayan
Calbical
Cathituen
Maqueliu
Huirriancu
Hurriancu
Neyulem
Antian
Lincoam
Caniuman
Llamiamcu
Capitanejos:
Lemunila
Antical
Lebianty
Reyamcu
Huemical
Llamcan
Millatur
Tambin por los capitanejos
Fr. Francisco Inalican
Seores Gobernador, Caciques, Capitanejos y Mocetones que componen, la brava, la arrogante y
numerosa Nacin Peguenche. Cuando tengo la complacencia de hablar en medio de vosotros, me
proporciona la mente () que el asunto de mi venida sea para la Nacin Peguenche, la prueba ms
cabal del aprecio, e inters que retoma el Gobierno en dicho provecho, solicitando por menos a
cubierto todo mal acontecimiento que pueda sobrevenirnos sin este anticipado paso.
Sabed pues hermanos mos que el Seor General Jos de San Martin, Comandante de los Ejrcitos
de la Patria, Gobernador Intendente de la Provincia de Cuyo y representante en ella del Supremo
Director de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, me enva cerca de vosotros para participaros
que todo el Reino de Chile se halla, ya hoy, bajo la tirana de los contrarios a la libertad Americana,
es decir de dicha libertad, y la Nuestra. Los Limeos y Chilotes le ocupan todo, y que estando las
tierras que habitis porque son dichas () inmediatas a las cordilleras que nos (hostiguen) vivis
vigilantes, y advertidos que si les permits el paso, aunque sea con el ttulo de Amistad, seris
esclavos, talaran dichos campos, robaran dichos ganados, quemaran dichas tolderas, acabaran
dichas familias y en dos palabras os harn infelices, y miserables y si esto llegase a mi saber, sera
para el Gobierno y para todos los que somos dichos hermanos el mayor dolor: Por tanto, y para
precaver tan triste suceso, os lo avisa por mi conducto, a esto solamente soy venido, para que
cuidando los pasos, como ya dije, avisis prontamente de cuales quiera novedad por los chasques
que ms merezcan dicha confianza. El Gobierno vela sobre vosotros para defenderos, tiene mucha
gente, armas y plvora y lo dems, y espera refuerzos de la Capital: Peguenches, jams habis
temido por que sois esforzados, menos debis temer ahora, que ms que antes tenemos fuerzas, y
arbitrios para ayudaros. Queris ms? Pues decid lo que deseis que el Gobierno es bueno, este
peligro lo acredita y garantiza sobre mi razonamiento.
La principal de mi salida de Mendoza, a ms de estas circunstancias que ocasiona los gastos de la
guerra, no permiti traeros ms que los que os presento a nombre del Gobierno como una
demostracin de sus deseos que otra vez cumplir.
Jos de Susso
(fuente: Cartas Mapuche Siglo XIX de Jorge Pavez Ojeda)
PROPAGANDA DE LOS PATRIOTAS Y REALISTAS EN LA ARAUCANA
Las regiones de la alta frontera, del centro y la costa, contenan elementos de poblacin, energa y
capacidad guerrera dignos de tomarse en cuenta en un periodo de convulsin nacional.
Lo comprendieron as los patriotas del sur y desde que la revolucin comenz a tomar tendencias a
una franca emancipacin nacional, pensaron en ganarse la amistad de los indgenas. La junta que
haba proclamado en Concepcin el 15 de septiembre de 1811, compuesta de los vocales don Pedro
Jos Benavente, que la presidia como jefe militar de la plaza, don Juan Manuel de Rozas, coronel
don Luis de la Cruz, don Bernardo Vergara y don Manuel Vsquez de Novoa, acord con este objeto
celebrar un parlamento en la misma ciudad.
Despacharon emisarios a las reducciones de los caciques amigos de las autoridades. El da fijado
para el parlamento, 24 de octubre, penetraron a las calles de Concepcin 13 cabezas de grupos y
cerca de 400 mocetones. El gobernador los recibi en el palacio oficial, ubicado en la plaza de la
ciudad. Hubo los discursos de estilo, formacin de tropas, salvas, msica, comida, regalos, todo lo
que el indgena tena costumbre de ver y recibir en tales ceremonias. Bien impresionados con los
agasajos y las promesas, los caciques ofrecieron su adhesin incondicional, el apoyo efectivo de sus
lanzas, en el mayor nmero posible.
La alianza de los indgenas era ilusoria en tales circunstancias, porque no se encontraban en aptitud
de comprender la alta importancia del movimiento revolucionario para derribar el rgimen espaol,
ni de calcular las ventajas que les reportara un cambio de gobierno.
Los iniciadores de la revolucin chilena cometieron un grave error descuidado desde el principio la
propaganda entre los araucanos, el trato amistoso y cordial con ellos, sobre todo, dejando armada
a sus espaldas una poderosa mquina de guerra que perteneca a los realistas.
En efecto, los indgenas seguan hasta el ao del parlamento de Concepcin en relacin con el
personal pagado por el erario real y adheridos por la tradicin a los intereses y propsitos de la
monarqua.
Durante la colonia los indgenas estuvieron en relacin con los funcionarios que se denominaban
capitanes de amigos, que gozaban de ciertas franquicias en las reducciones y vigilaban los derechos
de los comerciantes que penetraban al interior del territorio; los capitanejos, intrpretes de las
agrupaciones sometidas, a menudo un indio ladino o cacique con funciones de juez rbitro; el
comisario, empleado que serva como de corregidor de reducciones sometidas y de cnsul o
intermediario de las independientes; el comandante de plaza, que desempeaba en su jurisdiccin
funciones en lo civil, criminal y militar. Todo este cuerpo de empleados del servicio indgena estaba
sometido a la direccin superior del intendente de Concepcin.
Cuando estall el movimiento revolucionario, poco haba variado ese sistema administrativo de la
frontera. Exista tambin un empleado que el tecnicismo de la poca denominaba lengua general,
cuyas atribuciones correspondan a las del comisario de aos anteriores. Uno de los ltimos lengua
general fue don Fermin Villagra, de una numerosa familia muy vinculada a los sucesos de la
frontera. Empleados de orden inferior, bien que en contacto inmediato con los indgenas, eran los
barqueros en los pasos o vados de Nacimiento, San Carlos, Santa Brbara, Santa Juana, San Pedro,
Puren y Andalien.
Con fondos del erario se gratificaba, adems a varios caciques. A fines del siglo XVIII disfrutaban de
esta gratificacin Ignacio Levihueque, de Santa F; Catrirupai, de Chacaico; Traipilafquen y Tangolaf,
de Quecheregua; Milacoyan, de Colhue; Mariluan, de Bureo, Neculhueque y Raquilhueque, de
Chacaico; Juan Caullante, Jos Paillante y la cacica gobernadora, de Villucura; Lienleu, de
Pichiancu; Agustin Curiancu, de Angol. Algunos se titulaban caciques gobernadores, usaban
como insignia el bastn y tenan el tratamiento de don.
Todo este cuerpo de empleados se manifestaba profundamente adicto a la causa del rey.
Suspendidos los sueldos de muchos por las necesidades del nuevo orden de cosas y el descuido de
los servicios de la frontera, crean y propalaban que el antiguo gobierno espaol dispona de
mayores recursos y cumpla mejor sus compromisos; que la situacin creada por los insurgentes iba
a derrumbarse pronto y sus sostenedores de todas partes sufriran consecuencias y represalias
terribles. Entre los agentes realistas, ejercan un influjo directo y decisivo en la opinin del indgena
los capitanes de amigos y los lenguaraces: hablaban el idioma de sus camaradas, tenan los mismos
hbitos, compraban sus mujeres y se hacan compadres con ellos, laku, vnculo que estrechaba
las relaciones ms all de la simple amistad. Algunos eran mestizos y no faltaban los de pura raza.
El eco de esta propaganda circulaba por las reducciones, y los caciques se predisponan en favor de
los espaoles. Parecieron olvidar el odio intenso a sus seculares dominadores, que se mantena
como legado atvico en todos los rincones de la Araucana, con sus tradiciones de atrocidades, y la
obra constante, de todos los tiempos, para cambiarles sus costumbres, principalmente las relativas
a la constitucin de la familia.
El indgena odiaba la raza antagnica, fuera de espaoles natos o de sus descendientes chilenos.
Era lo mismo para ellos volver sus armas contra unos u otros: una cuestin de oportunidad o de
conveniencia.
Infatigables en esta labor de propaganda contra los patriotas se manifestaban en particular los
miembros del clero regular y secular, que por algn motivo se hallaban en comunicacin con los
indgenas. Se especializaban en esta obra de sembrar odios polticos los padres franciscanos
recoletos de San Ildenfonso de Chillan.
Recorran algunos las reducciones cercanas a las plazas militares e incitaban a los caciques a prestar
su concurso a la causa del rey. Para decidirlos a obrar con entereza, les presentaban un cuadro de
ventura para el porvenir, de comercio amplio, de respeto a sus costumbres y sus tierras, de apoyo
armado contra las agrupaciones enemigas y subvenciones del tesoro real. Presentaban a los
insurgentes como unos ladrones, trastornadores del orden pblico, que pretendan quitar al rey de
 Espaa los dominios que Dios mismo la haba dado. Agregaban que les quitaran sus hijos y
fundaran pueblos a pretexto de civilizarlos.
Los araucanos, diferentes a otras familias americanas, no profesaban al misionero un respeto
ostensible; al contrario, le teman porque estaban persuadidos de que en pos de l venan las
epidemias y los huincas. Si ahora prestaban odo a sus insinuaciones, era porque despertaban sus
peores sentimientos, el odio y la venganza.
Otros acompaaban a los guerrilleros para sancionar con su presencia y aprobacin los actos
vandlicos de sus partidas, o para desempear cerca de ellos el oficio de secretarios y redactar
ordenes, comunicaciones y altisonantes proclamas.
Entre los curas, se distingua por su iracundia contra los insurgentes el de Chillan, don ngel Gatica;
el de Yumbel, don Luis Jos Braas; el de Rere, don Juan Antonio Ferreb, que cambi en lo recio
de la lucha la sotana por el uniforme de guerrillero; el de Arauco, don Juan de Dios Blnes, activismo
agente de los realistas, a quienes trasmita las rdenes que reciba del virrey del Per.
El obispo Villodres de Concepcin, enemigo franco de los revolucionarios, recorra la frontera a
pretexto de visitar su dicesis, pero en realidad con el propsito de atraerse a los araucanos.
La mayora del territorio indgena, en sus secciones de la costa, centro y oriente, vino a quedar de
este modo a disposicin de los realistas. Entre las reducciones adictas a los patriotas se contaban
las de Santa F que obedecan al cacique Neculpan; las de los alrededores de los pueblos y fuertes;
las que an quedaban en las cabeceras del norte de Nahuelbuta.
A pesar de la obra de los propagandistas de la causa del rey, los indgenas se mantuvieron quietos
en sus posesiones todo el ao 1812. Pero al arribo a Concepcin del ejrcito del general espaol
don Antonio Pareja, en 1813, esa tranquilidad comenz a alterarse.
Los interesados en ganarse a los indgenas redoblaron sus esfuerzos, alentados por el peligro que
ahora corran. El obispo Villodres de Concepcin, en visita a los pueblos de la frontera, se traslad
a esta ciudad a festejar al general recin llegado y a activar sus trabajos contra los enemigos de la
monarqua; los capitanes de amigos y lenguaraces trajinaban de una reduccin a otra; los
misioneros franciscanos predicaban y celebraban fiestas para inculcar sus ideas monrquicas a los
fieles y alcanzara la proteccin divina para los suyos.
(fuente: Los araucanos en la Revolucin de la Independencia de Tomas Guevara)

ROSAS SE COMUNICA CON EL PRESIDENTE CHILENO OVALLE

Rosas necesitaba conocer los contenidos y cambios acaecidos en Chile despus de los turbulentos
aos que siguieron al pedido de renuncia de Freire. Inseguro de sus conclusiones, consult con
Pacheco: En Chile ha habido una terrible batalla entre Pelucones y Liberales, Freire ha sido
destrozado por Prieto. Es decir que han venido los Pelucones. Yo no lo entiendo pero segn los
antecedentes que tengo los pelucones de Chile son los opuestos a los de las ideas de los amigos de
Rivadavia y sus Carifeos y por ello los adheridos a nosotros. Dime si algo sabes de esto y que deduces.
El silogismo de Rosas basado en dos categoras maniqueas emergentes en el medio poltico
rioplatense Rosismo/Unitarismo-, serva de poco para entender el proceso poltico del otro pas a
pesar de las semejanzas de personalidad de los dos lderes que se inauguraban en 1830: Rosas y
Portales.
No sabemos que contest Pacheco ni si Rosas mantuvo su percepcin en los trminos que expresara
en la carta. Tampoco sabemos si fue la confianza en recibir apoyo a sus planteos lo que le llev a
enviar al presidente Ovalle una carta el 5 de agosto de 1830.
La carta tiene un solo mensaje manifiesto: los dos pases deben aunar esfuerzos contra los Pincheira,
enemigos de ambos estados. Pero no se queda en la declaracin de principios. Propone hacer uso del
prestigio del cacique Venancio Couepan para cumplir los deseos del mismo cacique segn Rosas-
de afianzar una paz estable y duradera entre los indios de su Nacin con ese y este Estado. Agrega
que no slo el cacique sino toda su familia, imbuida de esa misma idea, colaborara en llevar ese
mensaje de paz.
La parentela de Venancio Couepan comprenda una red de relaciones que representaba como un
microcosmos de los mapuches y de las relaciones intertnicas en el sentido espacial. Sus antecedentes
de apoyo al orden republicano eran indiscutidos en toda el rea indgena y criolla a la vez que se
conservaba una tradicin de identidad y pertinencia araucana muy consistente.
Creemos que para entender la mediacin que dice Rosas representar y a su representado, nada mejor
que unos prrafos de una carta que Venancio le enviara en 1823 a Bernardo O Higgins recin
derrocado del gobierno, cuando an no conoca su inmediato futuro: El hombre podra ser
desconocido a los beneficios de su similitud y menos Venancio que de origen ha amado una lnea
sangunea que es la que siempre ha tratado de mirar a los indgena como su propia especie; bien
penetrado est el estado Araucano tanto por las operaciones del finado de su padre, Don Ambrosio
O Higgins cuanto por su caro hijo.. Mientras la sangre exista es su impar Venancio y dems seres
araucanos ser poco derramarla Slo te dir que por ningn evento decaigas de nimo y cuando no
tengas otro asilo, cuanta con tus araucanos
La familia Couepan tena sus tierras en el sur del valle central, entre Lumaco y Chol Chol. All eran
famosos sus malales o corrales fortificados que defenda sus dependencias.
En 1830, su hermano Calbupan oficiaba de cacique principal. En Lumaco seoreaba Piolco o Pinoleb,
quien haba sido lugarteniente de Venancio durante la Guerra a Muerte y quien, en ese momento casi
reemplazaba a Venancio si no en el gobierno total de la zona, por lo menos en autoridad y prestigio.
En Santiago de Chile residan Lincogun y Ramn, primo e hijo respectivamente de Venancio; ambos,
al igual que el cacique, haban pertenecido al ejrcito chileno. Despus de la batalla de Lircay de abril
de 1830, enrolados como haban estado en las fueras que apoyaban a Freire, fueron dados de baja
mientras que permanecan en Santiago en la pobreza. Venancio Couepan con sus primos haban
dejado Chile en persecucin de los Pincheira hacia las pampas en febrero de 1827. Despus de algunos
enfrentamientos con los realistas en Chasileo, todas esas fuerzas patriotas se presentaron en el fuerte
Independencia (Tandil) en octubre.
Venancio se uni a la provincia de Buenos Aires como aliado. El gobernador Dorrego le otorg el 20
de octubre de 1827 el ascenso a Teniente Coronel al servicio de la Patria e inmediatamente lo
comision para que a nombre del gobierno llevase un mensaje de paz a todos los caciques del
territorio situado al otro lado de la frontera.
No est bien clara la finalidad que llev a Venancio a permanecer en Buenos Aires. Tampoco lo est
la que tuvieron el gobierno y Rosas de mantenerlo como amigo. Lo cierto es que ya en 1830 Venancio
se haba establecido dentro de la frontera, como amigo. All se desarroll su parcialidad pampeana
cuyos descendientes llegan a nuestros das.
Tenemos entonces un mensaje de Rosas a Ovalle que se respalda en una figura prestigiosa, pero que
haba quedado atrapada junto con su parentela en el viejo orden del caudillismo militar sureo chileno
que fue destrozado en abril de 1830.
Saba Rosas de este salto histrico? Por su carta a Pacheco, ya citada, pareca que no. Pero tampoco
nos extraara saber que jugando con un tiempo tan corto entre abril y agosto y con las
comunicaciones a Chile dificultadas por la ocupacin de las provincias por Paz, Rosas hiciera como si
nada hubiera cambiado y siguiese sosteniendo el mensaje con un contenido muy patritico el que,
por otro lado, era imprescindible reflotar ante las amenazas absolutistas.
La respuesta del presidente Ovalle fue atenta, cordial y precisa. Elegantemente descalific a la
conexin Couepan con una rpida alusin a la adhesin de Lumaco al ex general Freire encabezada
por Pioleo. Pero con visin integral de la historia de su pas, alaba el pasado del cacique Venancio
Couepan en gran contraste con el paternalismo que Rosas imprime en su referencia al cacique.
Adems, Ovalle diluye la buena voluntad de una familia y la generaliza a los indios, aunque despus
enfoque sobre la persona del cacique. Frente al nuevo orden establecido y sin sospechar que a los
pocos meses caer la pesadilla pincheirina sobre Chile otra vez, proclama un estado de paz general
que niega la necesidad urgida por Rosas, aunque reconoce la utilidad de estar al tanto de los andares
de los Pincheira y sus conexiones con los indios as como coincide en los calificativos negativos hacia
los forajidos Pincheiras.
No creemos que esta casi indiferencia por parte de Ovalle haya sido producto de una simple actitud
de rechazo o de simple complacencia con lo que el flameante gobierno haba obtenido despus de
tres aos de complejos internos. Sospechamos que en esta respuesta est implicada, adems de la
situacin coyuntural, una construccin imaginaria histrica sobre la Araucana, los araucanos, la
Patagonia y las pampas que difera de la de los criollos del este.
(Fuente: "Piezas de etnohistoria del sur sudamericano" de Martha Bechis)

DESPOJO A LOS TEHUELCHES

La guerra que se planificaba contra los indgenas se justific como una exigencia impuesta por el
progreso y por la necesidad de llevarles civilizacin. Esos conceptos deben encuadrarse dentro de
la filosofa por medio de la cual quienes detentaban los poder justificaban sus actitudes de
avasallamiento de pueblos y culturas multiseculares de los territorios.
Las campaas militares arrolladoras se llevaron a cabo entre 1878 y 1885. El resultado de las mismas
fue la desarticulacin definitiva de los pueblos indgenas de la pampa y tambin de la Patagonia,
puesto que a pesar de que la ley 947 slo autoriz el avance hasta el ro Neuqun, el gobierno y
militares llevaron la guerra al sur de esa frontera envolviendo en ella a los pueblos tehuelches.
Estos ltimos fueron puestos ante la difcil alternativa de hacer la guerra o abandonar sus territorios.
As fue como los cordilleranos y gununa kena liderados por Sayhueque, iniciaron una desesperada
resistencia que sin embargo no pudo impedir que los invasores los obligasen a replegarse hasta Santa
Cruz.
Los tehuelches del sur de la Patagonia, an cuando no participaron directamente en esas luchas
fueron afectados. El caso del cacique Orkeke, quien junto con los suyos fueron apresados, despojados
de sus bienes y remitidos a Buenos Aires, es tal vez, por la repercusin que tuvo en su momento, el
caso ms conocido sobre las injusticias de que fueron objeto los tehuelches.
La guerra termin a fines de 1885 con la rendicin de los caciques encabezados por Sayhueque. Los
grupos tehuelche que sobrevivieron a esa campaa genocida fueron posteriormente debilitados por
la expansin de la propiedad privada que fue recortando el espacio donde ejercan sus actividades
pastoriles y de caza. El cercenamiento del mismo impidi finalmente su capacidad de reproduccin y
los conden a una desaparicin lenta. Actualmente pueden hallarse unos pocos representantes de
tehuelches septentrionales en el centro y norte de Chubut y algunos tehuelche meridionales en las
reservas todava existentes en el sudoeste de esa provincia y en algunos lugares de Santa Cruz. Son
pocos, estn aislados, la actividad pastoril que desarrollan en los inhspitos lugares a que fueron
recluidos es casi una ficcin; son circunstanciales peones en las estancias de la zona y al igual que sus
ancestros siguen siendo cazadores.
(fuente: Los Tehuelche de Irma Bernal y Mario Snchez Proao)

BATALLA DE QUILACURA (ao 1546)

La impaciencia de Valdivia no le permiti esperar la llegada de los nuevos auxilios para emprender la
expedicin al sur. Fue a la Serena en el San Pedro, que se detuvo en ese puerto para carenarse con
cierto betume que lo da Dios de sus rocos y se cra en unas yerbas. Tan luego como el barco se dio
a la vela para el Per, el gobernador regres a Santiago a preparar la expedicin que deba reconocer
por tierra el sur, y, si fuera posible, conquistarlo.
Sali de Santiago el 11 de febrero de 1546 con sesenta jinetes bien armados. Atraves sin
inconvenientes la tierra ya ocupada. Durante el camino fue tomando indios y soltndolos con
mensajes de paz, cuya eficacia haba tenido ya repetidas oportunidades de palpar. La primera
resistencia la encontr al acercarse al Bobo. Trescientos nativos armados de lanza le presentaron
batalla. Los espaoles los derrotaron y les causaron unas cincuenta bajas.
Fatigados por la refriega, los expedicionarios durmieron sobre el camino, bien ajenos a la idea de que
el combate del da hubiera sido slo una escaramuza. Montaron guardia Rodrigo de Quiroga a caballo
y cuatro soldados a pie. Poco antes del amanecer, cayeron sobre el campo espaol algunos miles de
indgenas; Quiroga dio la voz de alarma e hizo frente, mientras el resto de espaoles se armaba.
Valdivia logr organizar su lnea de batalla, y durante dos horas combati furiosamente, hasta que la
muerte de su jefe produjo el desbande de los indgenas, dejando sobre el campo de batalla doscientos
cadveres.
En esta batalla, que la historia ha denominado de Quilacura, los mapuches desconcertados por las
armas, las corazas y los caballos, que an no haban aprendido a contrarrestar, no revelaron la energa
guerrera y la imaginacin estratgica y tctica que ms adelante iban a desarrollar. Pero ya Valdivia
not su gran capacidad militar, y los compar a los tudescos por su manera de pelear. El triunfo le
haba costado la perdida de dos caballos, numerosos yanaconas y soldados heridos. No pudo
perseguir al enemigo y tuvo que detenerse en la ribera norte del Bobo.
Supieron los espaoles que los indgenas del sur de este ro se estaban concentrando para caer
durante la noche, junto con los de la ribera norte, sobre el campo espaol. La densidad de la poblacin
les haba hecho presentir el nmero de enemigos, y las dos refriegas, su calidad; y presionaron a
Valdivia para que diera la vuelta al norte, lo hizo as durante la noche, dejando las fogatas encendidas
para disimular la huida. A marchas forzadas, logr ganar por el camino de la costa la confluencia del
uble con el Itata. Desde este punto, continu libre de peligro hacia Santiago, donde entr despus
de una ausencia de 45 das.
Valdivia procur disimular su fracaso; pero los documentos que hoy conocemos lo prueban en forma
concluyente.

DESTRUCCION DE CRIXUS
A finales del ao 73 A.C Crixus y sus seguidores se separaron de Espartaco. La primavera siguiente l
y sus hombres fueron destruidos cerca del Monte Gargano en el noreste de Apulia, por uno de los dos
ejrcitos consulares enviados a combatir la rebelin de esclavos, l de Lucio Gelio Publicola. La
ilustracin muestra el momento del tercer ataque del ejrcito de Crixus. Los rebeldes empiezan a
subir lentamente la colina, en la cima esperan los romanos. Crixus (1) de pie y vindose como un
caudillo Galo est al frente. El anciano Gellius (2) quien tena 64 aos, est a caballo al borde de la
lnea de batalla. La colina est llena de muertos y heridos. Los seguidores de Crixus son principalmente
Galos (3) y Germanos (4), algunos portan trajes y armas nativas, equipamiento romano, y otros se ven
ms como campesinos (5) que guerreros. Tambin se ven unas pocas mujeres (6) combatientes.

LOS JESUITAS EN LA PAMPA (siglo XVIII)

La reduccin Nuestra Seora de la Concepcin de los Pampas fue fundada el 26 de mayo de 1740,
en campos de la actual ciudad de Castelli cercanos al ro Salado aproximadamente a treinta kilmetros
de su desembocadura.
Los primeros padres que trabajaron en la reduccin de la Concepcin fueron Strobel y Querini. El
padre Toms Falkner, botnico y fsico, ingres a la Compaa de Jess en 1732 y se orden sacerdote
siete aos despus.
Entre 1740-68 explor estos parajes donde adems tena sus tolderas el Cacique Cangapol, hijo de
Cacapol, llamado Cacique Bravo que vivi en el centro-sur de Buenos Aires entre 1715-35 y aunque
en su reinado se produjeron malones sangrientos porque no poda controlar a todos los del desierto
tuvo buena relacin con los blancos.
El cacique pampa Lorenzo Maciel y un pariente suyo, el cacique auca Pablo Maciel, se incorporan a
esta reduccin desde sus inicios con trescientos indgenas, pero la misin evangelizadora no pudo
desarrollarse en plenitud por la amenaza de Cangapol y de tropas espaolas.
Segn los escritos del Padre Falkner, en el Pas del Tuyu haba caballos silvestres que los indios iban
a cazar, se dice adems que en sus mapas figuran las tolderas del cacique Aj, que segn los jesuitas
era rico y muy capaz y tena riego en sus campos.
En esta reduccin vivieron alrededor de trescientos aborgenes sembrando en una pampa rasa y
nunca cultivada. A esta poblacin expuesta al ataque de la indiada se le haba construido una zanja
alrededor, varios ranchos y una capilla con techo de paja que primitivamente fue un toldo de cueros.
Las construcciones de la reduccin estaban protegidas por una empalizada para evitar el ataque de
los indios, dos caones y unos pocos soldados, los padres Querini y Strobel expresaron al respecto
hay trece soldados pagados, que estn destacados para custodia y quince personas entre espaoles
y Tapes (guaranes) que estn conchabados.
La reduccin de la Concepcin qued destruida en 1753 por indios al mando del cacique Felipe Yahat,
hermano de Jos, que haba sido muerto por los espaoles y al mes hubo otro ataque que determin
el abandono de la misin.
En 1747 los padres Falkner y Jos Cardiel fundaron otra reduccin: Nuestra Seora del Pilar en
cercanas de la actual Laguna de los Padres.
Ese mismo ao Cardiel fue reemplazado por el padre Strobel a raz de su embarco en una nave que
proyectaba un viaje de reconocimiento a las costas patagnicas.
En una carta dirigida al Padre Rejn que estaba con los misioneros a orillas del Salado, el padre Strobel
describi su situacin con la canalla de hechiceros estoy todava peleando, les creen ms a esos
embusteros que no a nosotros.. hay algunos aucaces que me trabajan, pero como los pampas..
trabajan los das que ellos quieren y descansan los que ellos quieren
El auca Nahuel Pil, devoto de la palabra de Dios estuvo muy vinculado a esta reduccin que fue
abandonada en 1751.
El cacique tehuelche Taychoco fue encarcelado por error durante meses y los padres proyectaron otra
misin: Nuestra Seora de los Desamparados, que fue fundada en 1750 a veinte kilmetros al oeste
(entre tierras de Tandil y Lobera) incorporndose a ella indios serranos y puelches y el cacique pampa
Negro, muerto en 1786.
Esta reduccin que estaba a cargo del padre Lorenzo Balda fue destruida por los indios tehuelches el
24 de febrero de 1751.
Si bien los jesuitas conocan los indios, su idioma y costumbres, la amenaza de algunos caciques era
constante, especialmente del caudillo de los Pampas, Cangapol que no slo tema que su poder fuera
minimizado ante la convocatoria jesutica, sino que estaba convencido que sus tierras estaban siendo
usurpadas, ya que consideraba la extensin de las mismas desde Buenos Aires hasta el ro Negro.
Adems el padre Matas Strobel luego de conocer el idioma de los indios, descubri que muchas veces
los lenguaraces complicaban todo dificultando el entendimiento.
Agravando la situacin, en agosto de 1750, el cacique Cangapol estaba decidido a atacar la reduccin
y acamp a pocas leguas de la misma con una indiada de quinientas lanzas.
El gobernador Andonaegui, como su predecesor Domingo Ortiz de Rozas (gobernador entre 1742-45),
tena ideas pacifistas hacia los indios, pero ante la imposibilidad de ayuda en caso que fuese necesario
ms an, los misioneros haban solicitado el envo de soldados- debido a la distancia que los separaba
de Buenos Aires, aconsej su retiro hacia la reduccin existente a orillas del Salado.
Los indios no advirtieron la partida y cuando llegaron a la misin del Pilar, sta haba sido abandonada
en pos de una fatigosa marcha hasta llegar al Salado, donde se incorporaron definitivamente varios
caiques patagones y el puelche Sausimian.
En 1767 por Decreto de Carlos III se orden la inmediata expulsin de Amrica de los jesuitas y entre
las razones de dicha determinacin se argument que haban constituido crculos muy cerrados que
impedan la intervencin de autoridades civiles.
Tanto en el Ro de la Plata como Paraguay y Tucumn dicho decreto fue efectivizado por el gobernador
Francisco de Bucarelli.
(fuente: Historias del Salado y la Baha de Adriana S. C. Pisani)

El problema de los pampas se recrudece desde 1734; en aquel ao realizaron varias fechoras,
robando ganado de los pagos vecinos a las ciudades de Buenos Aires, o la devastacin del pago de
Areco y entradas en las estancias cordobesas hasta la Punta del Sauce en 1739.
La represalia no se hizo esperar; envi el Gobernador M. de Salcedo una expedicin al mando del
teniente de Dragones don Esteban Castillo, de la que dir que no tuvo efecto, por verse precisados
a retroceder por falta de agua que experimentaron en la campaa. O la del maestre de campo Juan
de San Martn, que avanz en su bsqueda hasta la sierra de Tandil y cerro Casuati, con orden de
solicitar la paz.
Aceptaron las condiciones impuestas; como narra el P. Lozano, realmente admitieron los Pampas en
su terror pnico estas condiciones de paz y que viniesen a formar un pueblo para ser instruidos all en
la religin cristiana. M. Salcedo, respaldado por el Cabildo de la ciudad, solicit al P. Machoni que se
hiciera cargo la Compaa de Jess de su evangelizacin.
Aceptadas las condiciones establecidas por el P. Machoni al Gobernador, se emprende la formacin
de la primera reduccin tras consulta al Cabildo de la ciudad.
Mientras el P. Strobel se ocup de avanzar con una escolta de soldados, como se dir, para impedir
la muerte de los misioneros en manos de los barbaros, pasando al otro lado del ro Salado, en donde
reuni a los indios el 7 de mayo de 1740; la primera reduccin fue llamada la Pursima Concepcin de
los Pampas. De la correspondencia del P. Strobel extraemos algunos datos; como que estaba a unas
40 leguas de Buenos Aires, al sur de la desembocadura del Ro de la Plata, en una llanura baja y
hmeda, frecuentemente inundada.

BATALLA DE SANTIAGO (septiembre de 1541)

La exigidad del nmero de los conquistadores estimulaba a destruirlos. Los sntomas de rebelin se
acentuaron rpidamente, y pronto se dio cuenta Valdivia de que iba a ser atacado por la totalidad de
los indgenas de Aconcagua, Santiago y Cachapoal. Haba resguardado la agrupacin de ranchos que
pomposamente bautizara con el nombre de Santiago del Nuevo Extremo con parapetos de palos; y
en previsin de un sitio, despus de la cosecha del maz, reuni provisiones suficientes.
Valdivia crey preferible dispersar las concentraciones de indgenas antes que se reunieran en una
sola masa; y se dirigi en primer lugar contra los del valle de Cachapoal, que eran los ms numerosos.
Parti en esta direccin, y, reuniendo a los soldados que llev con los que tena all Pero Gomez, junto
noventa hombres, entre los cuales se contaban algunos negros, con la intencin de disolver las
concentraciones que empezaban a formarse en ese valle. En Santiago, quedaron los jinetes y algunos
arcabuceros y trescientos yanaconas, a las rdenes del teniente Alonso de Monroy.
Los indgenas estaban al corriente de todos los movimientos de los espaoles, pues cada indio amigo
era un espa. Junto con saber el desguarnecimiento de Santiago, resolvieron concluir con los cincuenta
espaoles que quedaron en la ciudad. A las cuatro de la maana del domingo 11 de septiembre, los
indios empezaron a salir de los bosques vecinos y a acercarse a las empalizadas que defendan el
campamento. Los espaoles estaban sobre aviso. Santiago de Azoca, que haca guardia, dio la alarma
y los defensores tomaron en el acto el puesto que les haban asignado preventivamente Monroy y el
maestre de campo Francisco de Villagra.
Los nativos se aproximaban a la empalizada, y resguardados por ella contra los disparos de arcabuz,
dirigan a los espaoles nubes de flechas y de piedras. Aunque stos no podan percibir los
movimientos de los asaltantes en la oscuridad, resistieron con fortuna hasta la llegada de alba. Ahora,
orientados del sentido del ataque, lograron contrarrestarlo con medidas acertadas; pero su nmero
era muy corto y haca imposible turnarse para descansar. La pelea sigui con gran encarnizamiento.
La resistencia pareca irritar a los atacantes, y los espaoles no tenan otra alternativa que triunfar o
morir. Uno tras otros, iban recibiendo heridas lees o de mediana gravedad. El herido se alejaba un
momento del frente para ser vendado por Ins Surez, y volva a su puesto.
Viendo los indgenas que no lograban vencer la resistencia de los espaoles, prendieron fuego a los
ranchos de paja. Los defensores no podan apagar el incendio sin abandonar las trincheras, ni los
indios se lo habran permitido. Tuvieron que replegarse a la plaza, y all continu el combate con igual
furor. Pero Sancho de Hoz sali de la prisin, arrastrndose penosamente a causa de sus grillos, y
blandiendo una lanza tom puesto en la defensa. Advirtilo Alonso de Monroy; le mand quitar los
grillos y pele bravamente hasta el final. El clrigo Lobos abra las calles con su espada.
A pesar de tanta resistencia fsica y de tanto herosmo, los defensores estaban perdidos. Ya slo caba
vender cara la vida. Haban muerto algunos espaoles, casi todos estaban heridos, y el cansancio
empezaba a agobiarlos, despus de horas de incesante pelear, casi exclusivamente a lanza y a sable.
Ins Surez tuvo una inspiracin que iba a salvarlos. Valdivia haba retenido en la ciudad, como
rehenes, a siete caciques, y presinti que el mvil de los indgenas era libertar a sus jefes prisioneros.
Propuso a los defensores degollar a los caciques y arrojar sus cabezas a los asaltantes. Se acept su
idea, despus de alguna resistencia, y ella misma ayud al degello. Se convino, tambin en dar una
carga general aprovechando el desconcierto que iba a producir el lanzamiento de las cabezas de los
caciques. Abandonando las defensas, los espaoles cargaron a pie y a caballo, en un ltimo y supremo
esfuerzo, y arrollaron a los nativos en el pedregal del Mapocho. En medio de los hombres carg,
tambin, Ins Surez, revestida de una cota de malla. Los indgenas se desbandaron y el peligro se
conjur, a lo menos por el momento.
El bachiller Rodrigo Gonzalez de Marmolejo, que haba asistido a las ms duras expediciones de la
conquista del Per, no encontr palabras para expresar adecuadamente el nimo y el esfuerzo que
desplegaron los cincuenta espaoles de la guarnicin de Santiago en la defensa contra una masa de
ms o menos 8.000 indgenas. Los mismos espaoles atribuyeron su victoria a un milagro. Tomando
pie de las relaciones de los indios sobre un jinete, y una seora que los haban diezmado con sus lanzas
durante el combate, creyeron que Santiago y la Virgen Mara haban peleado a su lado.
Murieron cuatro espaoles, quedaron heridos casi todos, perdieron quince caballos y un nmero
crecido de indios auxiliares. Pero estas prdidas eran insignificantes comparadas con el desastre que
ocasiono el incendio en todo el pueblo.
(fuente: "Historia de Chile" de Francisco Encina)

orio Alvarez

"Las deficiencias y contradicciones observadas en las investigaciones sobre el pasado pehuenche

derivan de no haber analizado y considerado en forma estrictamente cronolgica, segn Latcham en
Chile y Vignati entre nosotros, los pocos pero fidedignos datos dejados por los cronistas hispanos,
pues ellos forman la base de lo que puede llamarse la protohistoria aborigen del Neuqun.
Poco se ha ahondado en las crnicas del siglo XVI y menos an se ha estudiado en el terreno cientfico
sobre su hbitat, lo que en su tiempo podra haber suministrado datos ilustrativos sobre la civilizacin
del antiguo pehuenche; todo lo escrito se refiere principalmente a la expansin del indio chileno
migrador o invasor.
A principios del siglo XVII comenz la migracin antedicha. Imponiendo, en un proceso progresivo, su
lengua, costumbres y ritos a los pueblos de aquende la cordillera, logrando una compenetracin
mutua, en razn de la facilidad de las comunicaciones y la adquisicin y dominio del caballo.
Tomadas las tribus en tal momento histrico, cuando ya era un hbito su merodeo en las pampas del
Ro de la Plata, aparecen como un conglomerado tnico que, por haber sido considerado a travs de
un prisma de difusas aportaciones, ha conducido a ubicaciones y catalogaciones equivocadas.
Sin embargo la cuestin podra simplificarse a poco que el investigador se atuviera, hasta nuevas
comprobaciones, al siguiente planteo:
-Datos dejados por los cronistas e historigrafos espaoles de la conquista.
-Datos suministrados por la etnologa. Datos derivados de la arqueologa.
-Datos, bajo severo contralor, suministrados por la tradicin oral indgena y la toponimia.
SOBRE EL ORIGEN Y VIDA DE LOS PEHUENCHES
Don Pedro Mario de Lovera fue el primer hombre de raza blanca del cual nos ha llegado testimonio
de la descripcin de los indios pehuenches. Al referirse a ellos lo hace as: ...Son indios de diferentes
talles y aspectos de los dems de Chile, porque todos, sin excepcin, son delgados y sueltos, aunque
no menos dispuestos y hermosos, por tener los ojos grandes y rasgados, y los cuerpos muy bien
hechos y altos. El mantenimiento de esta gente casi de ordinario es: piones sacados de unas pias
de diferentes hechura y calidad, as ellas como sus rboles.
Estos indios, a los que los chilenos llamaban pehuenches, han sido catalogados como pertenecientes
a un ncleo tnico que primitivamente no ha tenido relacin alguna con los indios mapuches de Chile,
a los que los espaoles haban designado con el nombre de araucanos. El gentilicio pehuenche, segn
Vignati, no sera el nombre propio de la agrupacin indgena, ... sino un sobrenombre creado por los
indios araucanos y adoptado despus por los espaoles, para distinguir a las gentes descubiertas a
este lado de los Andes, por ser su principal caracterstica: la de vivir en los bosques de araucaria, rbol
que en lengua mapuche se llama pehun. Por consiguiente, el gentilicio pehuenche deriva de
pehun: rbol confero, que da como fruto una especie de pin de gran tamao, y de che, que
significa gente o persona humana.
En 1594 informa Olaverra que en la cordillera de Chillan vivan indios muy giles y sueltos, que
llevaban vida nmade y eran cazadores, persiguiendo a pie los guanacos, avestruces y aves. Se les
conoce tambin con el nombre de chiquillames.
Vivar describe un pueblo similar que ocupaba la cordillera andina ms al norte y que mantena
relaciones comerciales con los mapuches del Valle Central (de Chile). El Padre Luis de Valdivia, que
conoci a prisioneros de guerra de l, aprendi su lengua y la dio a conocer en una obra impresa en
Lima en 1606, con el nombre de Millcayac. Los mapuches los denominaban chiquinames. Se
diferenciaban de los pehuenches sobre todo por no consumir piones .
No obstante, no cabe duda de que tanto aqullos como stos no eran mapuches, ni hablaban la
lengua de ellos, sino que pertenecan al grupo de los pueblos patagnicos, que eran cazadores
primitivos. Ambos pueblos invadan frecuentemente el Valle Central, haciendo botn entre los
mapuches. Y por muy valientes que fueran stos, los teman, pues sus hbitos de vida los hacan
sumamente rpidos y giles y les inculcaban una gran fuerza fsica y resistencia. Fue sa la causa por
la cual los cuyunches,* no haban ocupado las tierras frtiles al pie de la cordillera andina, que servan
a los pehuenches de invernadas.
El nombre de pehuenches les fue dado por los mapuches, ignorndose el que ellos mismos le daban,
como tambin su lengua (el jesuita) Antisteban escribi en 1645 un vocabulario y una gramtica de
ella, pero su obra est perdida.
Segn Guevara, el nombre de pehuenehes dado a los indios del sur de Mendoza, no proviene del
Neuqun, sino de Chile. Llamaban as a los indios que llevaban a vender sus productos a las provincias
del centro de Chile y creyeron que eran los mismos de ms al sur. Naturalmente que no se radicaron
en la regin del Maule desde un principio, debido a la frigidez del clima y al no tener los frutos del
pehun (piones), ni casa, para poder asentarse. Ms adelante contina este mismo autor: . las
indiadas cordilleranas a las que propiamente debe aplicrseles la denominacin de pehuenches,
estaban radicadas ms al sur, desde Antuco, donde comienza la vegetacin del pehuen, hasta la altura
del pueblo de Villarrica o sea desde los 37 grados 20 minutos, a los 39 grados 20 minutos. Como caen
al sur de los picunches, stos suelen tratarlos de huilliches o gentes del sur, pero lo ms general es
que los llamen pehuenehes.
*Gente de los arenales de la regin del lago El Laja, en Chile.
QUIENES ERAN LOS PEHUENCHES
Como ya es sabido la primera referencia a los pehuenches fue hecha por don Pedro Mario de Lovera.
No precisa el ao, pero por otros detalles sabemos que se trata del ao 1563, a comienzos del
gobierno de don Francisco de Villagra.
Relata que durante la visita que hizo el nuevo gobernador a todo el reino, lleg finalmente a la ciudad
de los Infantes (Angol). Hall a los indios revueltos, pero todava no haban tomado las armas. Viendo
el gobernador lo que se trataba, trat de formar un ejrcito nombrando para ello oficiales de guerra,
entre los cuales sali por lugarteniente el Capitn Pedro de Leiva, natural de La Rioja, con 40 hombres
de a caballo, entre los cuales iban Juan de Losada y Quiroga y Julio (Juan) Morn. Pero como los indios
rebelados an no haban acometido declaradamente, parecile a Villagra que se poda emplear por
entonces aquella gente en ir descubriendo nuevas tierras y as les envi a este intento.
No se sabe por cul de los numerosos boquetes frente a Angol pas esta expedicin, pero la relacin
establece el hecho de que en las faldas y valles orientales de los Andes, a la altura del grado 38
habitaban numerosas tribus de indios pehuenches, cuando pasaron por esas regiones los primeros
espaoles.
Los mismos indios habitaban ms al norte y a causa de sus incursiones a las estancias y haciendas de
los espaoles entre el Maule y el Itata y de las malocas que hacan a los indios pacficos de uble,
llevndoles sus mujeres y sus hijos, se fund en 1565 el fuerte de San Idelfonso a orillas del ro Chilln,
el que fue quemado por los indios pocos aos despus. En 1580, el gobernador Rodrigo de Quiroga
mand al mariscal Ruiz de Gamboa a fundar all una ciudad para contener dichas incursiones. Esta se
hizo a dos tiros de arcabuz del sitio ocupado por el antiguo fuerte. La ciudad se llam San Bartolom
de Gamboa (Chillan Viejo).
Dice Carvallo Goyeneche que Martn Ruiz de Gamboa se hallaba en Concepcin, pero que no pudo
descansar en ella porque los pehuenches infestaban la provincia de Chillan y tuvo que mover su
ejrcito hacia la cordillera. Bati todas aquellas llanuras y las limpi de los brbaros que las
hostilizaban y fund la ciudad de Bartolom de Gamboa.
A pesar del castigo infligido a los pehuenches en 1580, encontramos que en 1584 irrumpieron
nuevamente a los llanos y hostilizaron a los pobladores de la nueva ciudad. Dice Crdoba y Figueroa
que: el gobernador, por octubre de 1584, vino a la ciudad de San Bartolom, adonde le esperaban
las tropas de espaoles y auxiliares, para castigar a los cordilleranos de su distrito que se haban
sublevado y junto con los pehuenches tenan en continuo desasosiego a todo el vecindario.
Morla Vicua dice, por documentos existentes en su poder que an no se han publicado: Desde el
ao 1593, en el primer parlamento celebrado por el gobernador don Martn Garca Oez de Loyola,
toman parte los pehuenches, indios que se extendan hasta ms all de la falda oriental de la
Cordillera.
Durante la guerra defensiva, en el segundo decenio del siglo XVII, el P. Valdivia atrae a parlamentos
y pactos a los caciques de la Cordillera Nevada que por los boquetes de Lonquimay, Llaima y Villarrica,
se esparcen hasta la Patagonia. (Estos boquetes corresponden en nuestro pas a los pasos de Pino
Hachado, EL Arco y Mamuil Malal o Tromen, respectivamente.)
Estos eran caciques de los pehuenches y de los puelches, despus visitados por el Padre Rosales en
1651 y en 1653.
Desde los confines del Per, por espacio de 200 leguas, est despoblada la cordillera hasta que, en
la altura del 38, han asentado su alojamiento los indios pegenches y por muchas partes tienen paso
lo ms del ao, como por lo del cacique Gembali (Huenpali), Ginobilu (Huenuvilu), Cadelmilla y los
indios de guerra, aunque haya mucha nieve, passan ponindose unos zapatos, que hazen de coleos
(colihue), anchos como chapn, con que passan, sin hundirse, cuando quieren.
Vense estos volcanes de la Villarrica y Epulafqun (Lann), donde habitan pegenches, desde las
pampas de Crdoba y desde el Nacimiento.
El padre Olivares escribe: Los del partido de Chillan no tienen el goce de las hermosas tierras de su
cordillera sin el gravsimo azar de los indios pehuenches. Estos andan vagantes, en frente del territorio
de la ciudad de Chillan, cordillera de por medio, pero esta cordillera por aqu, como se divide en tantas
ramas, es menos elevada y ms tratable.
Sabemos por otras referencias, que los pehuenches, a principios del siglo XVII, salan a comerciar con
los espaoles de Maule, atravesando la cordillera por los pasos de Campanario, Barrancas y
Pehuenche, todos ms o menos a la altura del grado 36.
Segn Morla Vicua, ... el gobernador Luis Fernndez de Crdoba, envi en 1627, al lado oriental de
los Andes, una expedicin de 200 espaoles y muchos indios auxiliares, que penetraron por entre las
tribus de los pehuenches y continuaron su campaa hasta los puelches.
Rosales tambin menciona esta expedicin y escribe: Sentido el gobernador de los pegenches, que
son indios que habitan en medio de la cordillera, ubiesen dado paso a Lientur, para venir a maloquear
a Chillan por las espaldas, aunque algunos dezan los puelches les avan dado paso, pero no fue ass,
que los puelches es otra nacin que habita no en la cordillera, sino a la otra banda, en los llanos que
van a Crdova y Buenos Ayres y es nacin que hablan diferente lengua y viste pellones y no viene a
guerrear ac a nuestras tierras, sino que los pegenches fueron los que le dieron paso y le vinieron
acompaando; y as para castigarlos embi al sargento Mayor Juan Fernndez y al Capitn Domingo
de la Parra, que gobernaba los amigos.
El gobernador de Chile, Cano de Aponte, encomend al Maestre de campo don Jernimo Pietas, la
redaccin de un informe detallando respecto de los indios que haba en la jurisdiccin de Chile. Pietas
present su informe fechado en Concepcin el 19 de Diciembre de 1729. Los indios que menciona son
los Araucanos, Pehuenches, Puelches, Poyas, Gilipoyas, Chonos y Cancahues. A los pehuenches los
coloca entre las cordilleras y al Oriente de ellas, hasta el lago Nahuel Huapi.
En 1712, en tiempos de Don Andrs de Ustariz, los Pehuenches se aliaron con los Huilliches y
atacaron y saquearon la ciudad de San Luis de Loyola, en la antigua provincia de Conlara (nuestra
provincia actual de San Luis). El gobernador mand una expedicin a travs de la cordillera y las
pampas del sur, en auxilio de la poblacin asolada, para castigar a los indios alzados.
En 1697 el gobernador Toms Marn de Poveda, acuerda mandar misioneros a la provincia de los
pehuenches...
En 1700, uno de los sacerdotes enviados a estas misiones escribe al gobernador avisndole que hay
40.000 familias que estn a cargo de los misioneros y gozan de la doctrina evanglica en aquel dilatado
territorio.
Desde el gobierno de Amat y Juniet hasta el de don Ambrosio O'Higgins, siendo sucesivamente
Maestre de Campo Don Salvador Cabrito y el mismo don Ambrosio, pasaron en diversas ocasiones los
ejrcitos de Chile en direccin a las Pampas orientales, por los boquetes de Alico, Longav, Villucura,
etc., en persecucin de los pehuenches y aucaes, que tan pronto se aliaban a los espaoles, como se
unan contra ellos con los huilliches y dems araucanos.
En una relacin de servicios de Don Ambrosio O'Higgins (junio de 1791) se recuerdan los siguientes
hechos: De diciembre de 1769 a noviembre de 1779, mandando una columna volante de 500
hombres, intern sobre los pehuenches a las cordilleras de Antuco y los bati, hizo por Villucura otra
entrada a los Pinares encima de las cordilleras nevadas de Queuco y escarment a los rebeldes
ultramontanos, sometindolos, y finalmente, por el estado del Oriente intern, adelantando la
conquista y derecho de los espaoles, por la cordillera de Villucura, construyendo varios fuertes que
sirviesen de freno a los indios ultramontanos huilliches y pehuenches segn reza la misma foja de
servicios.
Carvallo y Goyeneche hablando de los tres butalmapus o divisiones geogrfico-polticas de los
araucanos, dice que la cuarta, llamada PireMapu (tierra nevada), se agreg solamente durante el siglo
XVIII. Jams fueron comprendidos en ellos (en aquellos butalmapus), los serranos, puelches,
pehuenches, huilliches y tehuelches; y que los residentes entre el Toltn, y el 42 (paralelo) no
concurrieron nunca a los parlamentos celebrados con gobernadores, ni tomaron parte en las guerras
internas ni contra los establecimientos de la frontera. Esta divisin ha sido muy antigua y si los
habitantes de los Andes hubieran constituido parte de esta nacin, debieron concurrir a los
parlamentos y nunca se presentaron ni fueron convocados a ellos, siendo as que los puelches,
pehuenches y huilliches serranos, salan a comerciar con los espaoles y traficaban por las provincias
de Colcha-gua, Maule, Chilln y plazas de la frontera.
Es efectivo lo que dice este historiador; los pehuenches muy raras veces se aliaron con los araucanos
contra los espaoles, y si es verdad que a menudo hacan incursiones en las estancias, eran ms por
pillaje y robo de animales que en guerra formal, y por otra parte eran los principales proveedores de
sal de las poblaciones espaolas de la frontera, trayndola de las numerosas salinas interandinas, a
comerciar con ella.
Aun despus de formar el cuarto butalmapu, que inclua a todos los indios cordilleranos y orientales,
no tomaban parte en reuniones y convenios de los araucanos, y en los parlamentos no fueron
recibidos por los gobernadores con aqullos, en el mismo da, sino en un da especial.
Entre los artculos del Congreso de Lonquilmo (1784), encontramos los siguientes:
Art. 2do.: Que el actual Congreso deba ser comprensivo no slo a los tres butalmapus y pehuenches,
sino tambin al butalmapu ausente y a los pueblos de huilliches serranos.
Art. 3ro.: Que los de Las fronteras de la ciudad de Mendoza, Malalhue, Mamell Mapu, puelches,
huilliches serranos y dems habitantes de las Pampas de Buenos Aires haban de formar una
parcialidad con los pehuenches de Maule, Chilln, Antuco y Villucura.
Despus de describir el parlamento de los araucanos prosigue: ... en el tercer da se repiten las
mismas formalidades y ceremonias y reproduce el orador la misma arenga al butalmapu subandino y
escuchado y traducido por el intrprete, pasa el mismo cacique a saludar brevemente a los
pehuenches que no asisten al Congreso en calidad de votantes, sino en clase de convidados, y es el
cuarto parlamento en que se apersonan porque no tienen butalmapu y si son capaces de alianza, la
tienen con el martimo.
En el mismo artculo tercero de este parlamento se trat expresamente de la demarcacin de cada
butalmapu, sealando sus distritos. Se declararon pertenecientes al de la Cordillera los huilliches de
Changolo, de Goyaltu y Rucachoroy hacia el sur; los puelches e indios pampas que caen al
Septentrin, desde Malalhue y fronteras de Mendoza hasta el Mamilmapu en las pampas en Buenos
Aires, formando todos un Cuerpo con los pehuenches de Maule, Chilln, Antuco y Villucura, como
queda dicho ms arriba.
As deja en claro que tanto los pehuenches como los chiquillames, puelches y huilliches serranos,
eran considerados como formando parte ntegra de las naciones de las Pampas, y en ello, como
veremos ms adelante, tuvieron razn los gobernadores de Chile de aquella poca.
En el mismo ao, Ambrosio O'Higgins, contestando una Real Orden sobre el gobierno de Chile e indios
del continente en frente a esta gobernacin, dice que est: procurando extender hacia las
jurisdicciones y parcialidades de Indios que confinan con Valdivia y Chilo, la dependencia que desde
muchos aos ha, habamos de haber exigido a las Naciones ulteriores situadas a la parte oriental de
Chilo y Valdivia con el nombre de Huilliches, Pehuenches, Aucaes y Pampas; los que no reconocen
todava sujecin a los Presidentes de Chile, etc.".
Ahora que hemos considerado las noticias historiales respecto de los pehuenches y sus relaciones
con los espaoles en los siglos XVI, XVII y XVIII, veamos qu nos dicen los documentos y crnicas
respecto de su etnografa, para ver si podemos descubrir sus afinidades y posiblemente sus orgenes.
Las primeras noticias son las que hemos reproducido al hablar de la expedicin de Pedro de Leiva en
1563. Esta relacin no deja ninguna duda que dichos indios, cuando por primera vez los vieron los
espaoles, no podran confundirse con los araucanos ni con ninguna de las otras tribus que habitaban
al poniente de la cordillera. Su talla y su aspecto eran muy diferentes. Segn su descripcin se
asemejaban ms a los chiquillames y a los huarpes del sur de Mendoza que a los indios de Chile y
parece casi seguro que es en esa raza que tendremos que buscar sus orgenes.
En 1594, Miguel de Olaverra hace una breve relacin de la ciudad de Chillan y en ella nos proporciona
algunos escasos datos de este pueblo, aunque los llama puelches, lo cual, en verdad, lo eran respecto
de los indios de Chile. Dice: San Bartolom (Chillan), ha ms de ocho aos que no tiene guerra en su
comarca; contratan en ella con los indios llamados puelches, que viven a las vertientes de la gran
cordillera nevada de una y otra parte, an no reducidos. Es cosa notable la agilidad y ligereza que
tienen en sus personas estos indios, los cuales tratan y se comunican con los primeros indios que viven
de la otra parte de la dicha cordillera y dan noticias de su multitud. Las vistas y comunicacin y entrada
destos indios puelches, es por las abras y aberturas que haze la cordillera por donde corren grandes
y ampulosos ros de Chile.
Pero verdaderas descripciones de los pehuenches no las tenemos hasta el siglo XVIII. Ni el padre
Ovalle, ni el padre Rosales se ocupan de ello. En 1729, Gernimo Pietas escribe lo siguiente: Los
pehuenches estn entre las dos cordilleras, hablan la misma lengua que estos fronterizos (los
araucanos subandinos), siguen los mismos ritos y costumbres. Sus armas son flechas y laques: el laque
se compone de dos bolas de piedra, presa cada una en una punta de un cordel de cuero de vaca, que
tiene de largo tres varas; el modo de manejarlo es coger una bola en la mano y borneando la otra
como si fuera una onda, las despiden con tanto acierto que no yerran tiro, y fuera del golpe que da la
una, la otra da vueltas, y si es hombre, le enreda los brazos y lo deja imposibilitado, y si la tira al
caballo, le enreda los pies y lo deja inmvil.
Las tierras que ocupan son: desde en frente del volcn de la Laja hasta Nahuel Huapi: tiene 130
leguas de largo, media de ancho por partes, y por partes una, segn hace el abra entre las dos
cordilleras. Las casas de los ms son de cueros de vaca y yegua y las mudan tres veces al ao, porque
en el invierno viven a las orillas del ro o de la laguna, que hay muchas, por ser donde se cuaja menos
nieve; la primavera y parte del verano y el otoo en los pinares en lo alto de la cordillera y cada uno
de ellos tiene como hacienda propia su pedazo de pinar, como sucede con las vias a los espaoles.
Amat y Juniet, en su Derrotero, dice: ...Tolderas de Pegenches: estas habitaciones son porttiles y
formadas de pieles de animales en que viven los Indios Pegenches en los valles que hallan a propsito
entre las cordilleras, mudndolas por tiempos, segn les parece conveniente a sus familias, de unos a
otros valles, de manera que estos brbaros vagan con sus toldos desde la jurisdiccin de Chilln hasta
el volcn de Villarrica. Son estos indios muy corpulentos y belicosos, de gran constancia y sufrimiento
en la guerra, como criados entre rocas. Visten calzn chamal, poncho y casquete o sombrero. Tienen
buenas armas y buenos caballos y no carecen de ganado mayor o menor, razn por la que son temidos
de indios de los llanos que viven fuera de la cordillera. Su poltica es vivir en parcialidades y cada
parcialidad tiene un cacique. Sus mayores aseos consisten en teirse los rostros, brazos y piernas de
varios colores y los de sus viviendas en que los toldos sean remendados de varios colores, cosiendo
los dichos remiendos con nervios de caballos. Su alimento es de todas carnes indistintamente, sin
reservar huanacos, cavallos, y otros animales inmundos. Las bacas, ovejas y cabras que cran son
corpulentas y del ganado ovejuno cosechan hermosa lana. Su frecuente labor es: las indias, texer
ponchos y mantas; y los indios, trabajar en labrar algunos platos y vaca (sic) de madera, grandes, que
llaman rales (rali), aunque groseramente; cuydar cavalladas y cras, cosechar la sal en muchas lagunas
que la caxan, cosechar piones en los parages en que hay pinares, cazar algunos avestruces y
encairelar plumeros de su pluma, texer riendas de pieles de huanaco y cabrestos muy pulidos, todo
lo cual comercian con los espaoles a ciertos tiempos, en determinados parages a las ralees de la
Cordillera. El arreglo de su comercio es por conmutaciones (trueques), cambiando unas especies por
otras, razn por la que los espaoles concurren llevando sacos de trigo, cevada y otros granos,
sombreros, paos, ahujas, ail y otros tintes, en los que travan su comercio cambiando una saca de
sal por una de trigo y a esta proporcin los dems gneros. En el tiempo de estas ferias, se pone mayor
cuidado por los comandantes de la frontera, invigilando no se mezcle el comercio ilcito de armas ni
otras especies prohibidas por vandos, con lo que se desnerva en parte, la fuerza de estos indios.
Gmez de Vidaurre dice que: ...los pehuenches principian al occidente de los chiquillames y llegan
hasta el grado 31. Estn divididos en muchos ulmenatos independientes. Se visten de lana y en vez
de calzones se envuelven en un pedazo de tela cuadrilonga que, ceida a lacintura, pende hasta la
rodilla. Estos pueblos son los nicos de los indios chilenos que se sirven de calzado que se fabrican de
las piernas de atrs de la vaca o del huanaco. Sus armas son la lanza, el sable y laque. Son los ms
traficantes de todos los chilenos.
Pero es el abate Molina quien nos proporciona mayores datos, aunque repite muchos de los ya
descriptos: Los pehuenches, tribu numerosa, habitan aquella parte de la Cordillera chilena que yace
entre los grados 34 y 37 de latitud meridional, o sea al oriente de las provincias espaolas, Colchagua,
Maule, Chilln y Huilquilemu. El vestido de ellos no es diverso del de los Araucanos, solamente que
en lugar de bragas se enrollan a la cintura, como los japoneses, una manta que dejan caer hasta las
rodillas. Llevan una especie de botines o zapatos todo de una pieza, hechos con la piel que cubre las
piernas posteriores del buey, de las corvas abaxo, las cuales amoldan a los pies guando estn frescas
dexandoles el pelo por dentro, despus de haberlas cosido en las puntas. La piel de la pantorrilla
misma sirve de taln. Estos calzados, con el uso resultan tan blandos y bellos, que parecen de cuero
curtido.
Aunque estos montaeses hayan sido en ocasiones valerosos y bravos soldados, con todo gustan
adornarse lo mismo que las mujeres. Llevan pendientes en las orejas y manillas de cuentas de vidrio
en los brazos. Con las mismas entretexen sus cabellos y cuelgan al rededor de la cabeza cascabeles.
Aunque tengan numerosas manadas de bueyes y de carneros, no se alimentan por comn sino de
carne de caballo, la qual prefieren a todas las dems viandas. Como los Trtaros, pero ms cultos que
stos, acostumbran siempre comerla cocida o asada.
Habitan a la manera de los rabes scenitos, baxo toldos de pieles que disponen en crculo, dexando
en el centro un campo espacioso donde pacen sus bestias mientras que hay hierba. Quando sta
empieza a faltarles, transportan sus barracas a otro sitio y as, de lugar en lugar van corriendo los
valles de la cordillera.
Cada aduar le gobierna un Ulmen o prncipe hereditario. Su lengua y religin no son diversas de las
de los Araucanos. Aman la caza y por eso corren a menudo las inmensas llanuras que yacen entre el
gran ro de la Plata y el estrecho Magallnico. Con estas correras llegan hasta Buenos Ayres cuyas
campaas saquean algunas veces y atacan las caravanas de mercaderas que de all pasan a Chile. Los
buenos sucesos los han animado de tal modo, que al presente, segn se dice, el comercio en aquellas.
partes, por causa de ellos, est casi enteramente interrumpido. Sus armas favoritas son los laques, los
quales llevan atados a la cintura.
A pesar de su genio inquieto y vagabundo, son los ms laboriosos y ms comerciantes entre todos
los salvajes. En sus toldos jams estn ociosos. Las mujeres fabrican mantas de varios colores. Los
hombres se aplican, ya a texer bellsimos cestos, ya hacer otras bellas obras de madera, de pluma, o
de pieles, que son muy buscadas por sus vecinos. Todos los aos entran en las confinantes provincias
Espaolas, donde tienen una especie de feria que suele durar 15o 20 das; conducen sal fsil, yeso,
brea, cobertores de camas, ponchos, pieles, lana, tiendas de cuero perfectamente entretexidas,
canastos, vasijas de madera, plumas y huevos de avestruz, caballos, novillos, etc. y en cambio reciben
trigo, vino y mercaderas de Europa. Son habilsimos en el trfico y dificilmente se dejan engaar. Por
temor a ser robados, de aquellos que creen que es lcito todo lo que es en contra los infieles, jams
se ponen a beber todos a un mismo tiempo, pero se dividen en muchas tropas, y mientras los unos
estn de guardia, los otros entretanto se dan a los placeres del vino. Son por lo dems humanos,
complacientes, amantes de hacer bien, y tienen todas aquellas otras buenas qualidades que produce
o perfecciona el comercio.
Esta nacin llamada Pehuenche, casi desaparecida hoy o confundida en la masa de la poblacin
araucana moderna, mantuvo su independencia de esta ltima, hasta despus de la mitad del siglo
pasado (XIX), como consta por la relacin de Guillermo Eloy Cox, quien en 1862 y 1863, viaj a la
Patagonia, y describe sus habitantes. Dice que los pehuenches y los huilliches eran exgamos y que
se maloqueaban unos a otros como tambin a los Tehuelches, para robarse las mujeres.
La homogeneidad de la raza y del idioma haba desaparecido aqu. Huincahual, el viejo cacique de
los pehuenches, tuvo de una mujer, ya muerta, y que era de raza pampa, dos hijos. De otra mujer,
tambin de raza pampa, tiene dos hijos y dos hijas. Tiene adems otra mujer pehuenche. Pascuala, la
mujer de Paicalln, cacique de los pehuenches, era tehuelche. Los huilliches le haban arrebatado su
mujer a Anuncar, en una maloca. La mujer de Inacayal, hijo del cacique Huincahual, era india de la
Pampa.
Es muy difcil hacer categoras, separadas por razas, de los indios que viven desde la Cordillera hasta
el Atlntico y desde los 35 hasta el cabo de Hornos. Como los indios son muy errantes y viven en la
compaa de los caciques que ms les agrada, la homogeneidad de la raza ha desaparecido. Para dar
un ejemplo de esto,hablaremos de los que vivan en los toldos de Caleufu. Huincahual y Antilehuen
eran pehuenches. Inacayal, su hijo, haba nacido de una madre pampa; Agustn y Jacinto eran
tehuelches y el mocetn era de origen huaicur, tribu que habita cerca de Magallanes.
Los pehuenches que hablan araucano se dividen en Picn-Pehuenches (Pehuenches del norte) y
Huilli-Pehuenches (Pehuenches del sur). Principian desde los confines de Mendoza hasta el ro Limay;
aqu se confunden con los pampas o tehuelches del norte. En otro tiempo vivan los pehuenches en
las faldas occidentales de la cordillera. Cuando llegaron los espaoles los invasores los empujaron
poco a poco hasta forzarlos a pasar la cordillera 25. Los pehuenches viven en muy buenas inteligencias
con los otros indios. Los pehuenches tienen un tipo que se acerca al de los araucanos; cara aplastada,
los juanetes saliente7, las narices cortas, la boca prominente, de tinte cobrizo y la mirada feroz.
Analicemos un poco ms todos estos datos, que en parte parecen ser contradictorios, para ver qu es
lo que se puede verdaderamente deducir respecto de los orgenes del pueblo que se ha llamado
pehuenche.
En el primer lugar, la denominacin no es tnica, sino, como la mayor parte de las otras usadas para
hablar de los indios de esta parte del continente, simplemente geogrfica, ya que significa Gente de
los Pinares. Los araucanos llamaban pehuenches a estos indgenas, sin preocuparse de si fuesen o no
de la misma estirpe, de la misma manera que llamaban puelches a todos los que habitaban al norte
de Itata y huilliches a todos los que moraban al sur de Tolten.
Los espaoles, por conveniencia, adoptaron las mismas denominaciones y as quedaron perpetuados
como nombres nacionales, cuando en su origen no lo eran. Es sumamente dudoso que haya existido
alguna nacin que se llamara a s misma pehuenche, ni siquiera sabemos si originalmente el trmino
se aplicaba a una entidad tnica derivada de una sola estirpe o si se compona de elementos diversos.
Como acotacin a los precedentes datos sobre los pehuenches y el concepto que sobre ellos se tena,
entre los mapuches o araucanos de Chile, transcribimos la siguiente referencia de Toms Guevara, en
su libro Historia de la civilizacin en la Araucania:
Al parlamento araucano de Negrete (el ltimo de la Colonia), el 3 de marzo de 1803, concurrieron
dos jefes chilenos: don Pedro Quijada, Comandante de Infantera, y don Pedro Nolasco de Ro,
Comandante de Caballera. Adems. el Arcediano de Concepcin, doctor Mariano Jos de Roa, y siete
personas ms de distincin. Fuerzas militares: 1.150 soldados de lnea y milicias; 18 capitanes con sus
respectivos oficiales; 38 sargentos; 83 cabos y 4 tambores. Por los vutran mapus concurrieron: 239
caciques con 3.090 mocetones y capitanejos.
Presidi la ceremonia Dn. Pedro Quijada y se leyeron y aceptaron ocho artculos de que constaba el
tratado. Las dos partes contratantes juraron cumplirlo fielmente y los araucanos, adems,
prometieron fidelidad al rey Carlos IV, "puestos de rodillas los cristianos y los gentiles levantando el
brazo derecho".

PRIMEROS CONFLICTOS EN LA PAMPA (siglo XVI y XVII)

El escenario indgena pampeano mostr desde las pocas de las primeras poblaciones espaolas el
fuerte de Santi Espritu y la Buenos Aires de Pedro de Mendoza- un confuso componente tnico, una
bajsima densidad poblacional, y una pobalcion recolectora y cazadora. La reciente conquista incaica
haba empujado a grupos y poblaciones enteras hacia las llanuras no conquistadas.
Los indgenas de las pampas no formaron un cuerpo representativo ante los primeros blancos. Los
conflictos entre las etnias indgenas o entre parcialidades eran crnicos, aunque algunos grupos
pudieron hacer algunas alianzas temporales entre ellos con el fin de atacar las fronteras o poblados
espaoles.
A los dos o tres meses de fundada o, ms bien, asentada la tripulacin de Pedro de Mendoza en
Buenos Aires, la pequea y agresiva poblacin espaola fue atacada por miles de indgenas. Al sitio a
la aldea concurrieron querandes, chanas, guaranes y chanas-timbues. Condenados al canibalismo
por el sitio, los pobladores recibieron luego alguna ayuda voluntaria de los indgenas pero la aldea fue
evacuada unos seis aos despus. Los espaoles no pudieron sobrevivir sin contar con el trabajo
forzado de los indgenas solicitado a sablazos a los pocos das de llegados.
La primera fundacin de Buenos Aires en 1580 y segundo poblamiento en esa zona, origin las
primeras encomiendas y el comienzo del largo enfrentamiento con los indgenas. El cacique querand
Telomian Condie opuso resistencia en un lugar desde entonces denominado Rio de la Matanza.
Apresado, fue deportado a Brasil. Tambin comenzaron las reducciones. Al sur de Buenos Aires, ms
precisamente cerca de donde hoy est la capital de la provincia, se redujo a Tubichamini o
Quenguipen (cacique no querand) quien viva con su parcialidad en tierra rasa y desabrigada de
malos pastos, falta de lea y de pocos ros.
Un tercer cacique encomendado al noroeste de Buenos Aires fue el cacique Bagual quien en 1599,
asustado por una epidemia de viruela se fug por primera vez hacia las pampas del sur de San Luis en
donde cometi actos de corsario sobre el camino a Chile, capturado y reducido nuevamente a los
cinco aos, sus hombres quemaron la capilla de la reduccin y mataron algunos espaoles. Su fuga
origin la segunda expedicin punitiva la primera combinada- entre Buenos Aires y crdoba, Los
partidarios de Bagual y Capaqun sufrieron una derrota, les mataron tres caciques y se tomaron 212
prisioneros llevados a Crdoba. Buenos Aires exigi su devolucin y fueron reducidos cerca del Rio
Areco. Se sublevaron nuevamente y esta vez, derrotados en 1612, fueron ahorcados otros tres
caciques y veinte indios ms.
Bagual se convirti al cristianismo y fue indio amigo destacado en una posta en lo que hoy es
Pergamino con el encargo de impedir robos y asaltos. Sigui reducido hasta 1642, ao en que realiz
su ltimo intento de liberacin siendo muerto por las tropas que los persiguieron.
As desaparecieron los tres caciques ms importantes del rea de Buenos Aires. Las familias de los
Baguales y de los Tubichaminies siguieron viviendo por los alrededores de Buenos Aires ya reducidos,
emparentados unos con otros.
Los indios encomendados se sublevaron en 1659. A ellos se sumaron algunos indios libres del Tandil
y el Casuhatti (Sierra de la Ventana). Esa injerencia de los serranos produjo una reaccin significativa
entre los espaoles. El cabildo orden una expedicin al Rio Salado para advertir a los serranos que
no pasen el ro, que se retiren al otro lado, a sus tierras y no pasen esta banda. Segn esta
informacin es la primera vez que se define el Rio Salado de Buenos Aires como lmite formal.
Los indgenas pampeanos de esta poca ya se comunicaban no solo con los serranos cercanos sino
con los del sur de Crdoba, y aun con los pampas de Cuyo, de los de esta parte de la cordillera de
Chile como deca el gobernador Martnez de Salazar en un discurso de 1671. Para impedir esta
comunicacin con los indgenas del oeste, ese mismo ao se cre el primer fuerte de la campaa de
Buenos Aires llamado Santa Mara de la Concepcin de Lujn.
Pero an en el mismo siglo XVII hubo personajes gubernamentales que entendan que la poltica de
paz podra dar sus frutos. Un ejemplo de esto fue el gobernador Andrs Robles (1674-1678), quien
intent manejar todo el sistema de relaciones intertnicas para ponerlo ms acorde con los mandatos
reales.
La primera fase de su programa fue el control de los encomenderos. A los encomenderos se les
prohibieron los castigos y los maltratos a los indgenas y a estos se les provey un canal de
comunicacin hacia la justicia ordinaria para exponer sus quejas.
La determinacin fue lo suficientemente firme para ser conocida por los indgenas que habitaban las
cercanas de Buenos Aires y ms all. Se dice que el cacique serrano Altuna decidi encomendarse y
convertirse al cristianismo. Tambin se acercaron los serranos del Limay-Negro con el cacique Bravo.
Atraccin personal o necesidad? Creemos que fue esto ltimo ya que, segn el Padre Rosales, para
el ao 1674 los pampidos libran guerra con los seores de los pinares, lo que pudo haber sido, junto
a la atraccin por las vacas, un factor importante para aprovechar la oferta de Robles.
Un ao despus el Gobernador Robles puso en movimiento la segunda fase de su programa. Estaba
dirigida tanto a los aborgenes que haban desertado de encomiendas como a los que nunca haban
sido encomendados. El gobernador se intern en la pampa con slo seis hombres hasta unos 150
kilmetros y en ese radio recorri otros 400 kilometros. La campaa tuvo un resultado insospechado
porque volvi con miles de indios dispuestos a vivir en paz.
Esos indgenas fueron organizados en tres grupos por naciones y parcialidades. Se los ubic en la
Laguna de Aguirre, en el Ro Lujan y en el Ro Areco donde se mandaron arados, bueyes, semillas y
ganado para el consumo. Pero el gobernador no encontr religiosos dispuestos a gobernar esas
reducciones aunque, al parecer, arbitr otros medios porque todo iba bien cuando apareci el
gualicho blanco, la peste. Muchos indgenas murieron, otros se dispersaron y unos pocos quedaron.
Las reducciones languidecieron. Se haba desbaratado la obra del gobernador. El cabildo alab esta
obra ante el rey. Pero Robles fue acusado de contrabandear mercadera con barcos holandeses, lo
que le cost el cargo.
El programa de Robles no fue un acontecimiento pasajero aunque haya terminado en un fracaso. Fue
el comienzo de una idea de que alguna manera se abrira paso entre cambios econmicos y polticos,
tanto de espaoles como de indgenas.
En Crdoba, el descontento con el principal encomendero del sur, llev a una sublevacin de los
encomenderos en 1680. En 1693 hubo otra sublevacin en Buenos Aires.
(fuente: "Piezas de etnohistoria del sur sudamericano". Martha Bechis.)

BATALLAS EN LA PAMPA
En 1827 los grupos de Catriel, Cachul, Venancio y algunos otros abandonaron sus movimientos
habituales y se situaron del lado criollo de la frontera, donde reciban peridicamente ganado vacuno
y yeguarizo, junto a otros productos. Fueron entonces abandonando su posicin soberana y pasaron
en parte a depender econmicamente de Buenos Aires. Algunos incluso se instalaron en algunas
estancias, donde brindaban ocasional mano de obra.
Simultneamente hubo grupos que mantuvieron su autonoma y sus actividades pero se aliaron con
el gobierno porteo, del cual obtenan ganado y otros bienes a cambio de denunciar movimientos
amenazantes de otros indgenas y de prestar auxilios eventuales. Eso ocurri con los boroganos, que
en 1829 se separaron de los Pincheira y pactaron con Rosas. Incluso grupos ranqueles se aliaron
coyunturalmente con los cristianos contra los Pincheira, que de todos modos siguieron por aos
realizando incursiones entre Buenos Aires y Mendoza hasta que una expedicin del ejrcito chileno
los derrot completamente en 1832.
Ms all de que el sistema implementado por Rosas gener ms calma fronteriza, distintos grupos
continuaron su hostilidad hacia los cristianos en la compleja trama de la regin. Por un lado estaba el
grupo de Chocor, enemigo tanto de los Pincheira y boroganos como de Venancio. A la vez, en 1831
un gran contingente indgena de allende la Cordillera irrumpi en la campaa bonaerense reclamando
ganado y bienes para recuperarse del largo viaje. Al poco tiempo un sector, que tena entre sus
caciques a Calfucura, empez a hacer malones. Tambin los ranqueles, al mando de Yanquetruz,
volvieron a la actividad blica contra los criollos en Crdoba y San Luis.
En 1833 esas dos provincias junto a Mendoza y Buenos Aires lanzaron una campaa para correr y
asegurar la frontera; los grupos indgenas que haban pactado previamente participaron del lado
criollo. Rosas, su impulsor, quera clarificar quienes seran amigos (los que vivan adentro de la
frontera), quienes aliados y busc eliminar a los enemigos: principalmente los ranqueles de
Yanquetruz y el grupo de Chocor, que como consecuencia debi abandonar para siempre el sur de
Buenos Aires y retirarse, debilitado, en el pas de las manzanas. Tras la expedicin lleg la paz y el
afianzamiento del negocio pacfico.
De todos modos, en 1836 indios amigos y aliados se dieron vuelta y atacaron Baha Blanca, mostrando
que el sistema tena sus fallas. Incluso los principales colaboradores de Rosas, Catriel y Cachul,
actuaban en cada ocasin de acuerdo a sus propios interese. De todos, la tensin fronteriza disminuyo
mucho en Buenos Aires. Y a la vez, el sistema fue til para Rosas en los conflictos con sus enemigos.
En 1839 los indios amigos, instalados en la zona de Azul y Tapalqu, conformaron el grueso de las
tropas que derrotaron completamente a los Libres del Sur que se oponan al mismo Rosas en
Dolores y Chascoms.
En San Luis y Mendoza, con menos recursos para realizar la generosa distribucin que hacan los
porteos, los malones fueron ms frecuentes, en particular los protagonizados por los ranqueles.
Varios de ellos fueron dirigidos por el unitario Manuel Baigorria y por Juan Sa, opositores de Rosas,
que se haban refugiado tras un levantamiento fallido en San Luis en las tolderas ranqueles.
Dentro del territorio indgena el sistema de reparto de bienes del gobierno porteo tuvo
consecuencias, en particular la consolidacin del liderazgo de Calfucura: en 1836 cay por sorpresa
sobre los boroganos, causndoles muchas bajas y haciendo que se dispersaran como grupo, y en 1841
pas a controlar las fundamentales Salinas Grandes. Desde all fue tramando una red extensa de
solidaridades entre grupos indgenas: estaba emparentado con Catriel, a travs de quien negociaba
con Buenos Aires, cas a una sobrina suya con un cacique ranquel para trabar amistad con ese grupo,
al tiempo que su hermano controlaba un paso cordillerano clave en lo que hoy es Neuqun. Se ali
con las autoridades porteas y con las raciones que reciba de ellas (ganado y otros bienes)
consolid su poder entre los indgenas independientes. Por su posicin estratgica obtena ms
recursos que ningn otro lder, con lo cual poda agasajar a distintos caciques para mantener
alianzas.
(fuente: Historia de las clases populares en la Argentina de Gabriel Di Meglio)

FRANCISCO DE VILLAGRAN CRUZA LA CORDILLERA (AO 1553) (tomado del libro: Viajes de Fray
Francisco Menndez a Nahuelhuapi de Francisco Fonck)
Pedro de Valdivia, despus de haber descubierto, recorrido y sometido casi todo Chile, sinti la
necesidad de orientarse sobre los pases adyacentes al reino conquistado. Not adems que su
territorio, si bien muy largo, se hallaba cercado al Este por la Cordillera y que su rumbo constante al
Sur le alejaba cada vez ms de la metrpoli, de modo que la comunicacin con ella se haca muy difcil.
Escribi con este motivo al rey en octubre de 1552, que estaba despachando al capitn Francisco de
Villagran que desde Villarrica pase a la mar del Norte, porque los naturales que sirven a la dicha villa
dicen estar hasta cien leguas de ella. Trabajar que se descubra aquella costa y de poblarla. Adems
anunciaba al rey su intencin de enviar una expedicin por mar al estrecho de Magallanes.
Dando cumplimiento a estos propsitos, Valdivia dispuso en Concepcin a principios de 1553 la salida
de dos expediciones. Francisco de Villagran, uno de sus ms denodados capitanes, su lugarteniente y
ms tarde sus sucesor, al mando de un cuerpo de tropas deba pasar por las regiones orientales
hasta el fin del continente. Otro de sus capitanes, Francisco de Ulloa, recibi el encargo de reconocer
por mar la costa del Sur hasta el mismo estrecho de Magallanes con el fin de facilitar su navegacin
para los buques que vinieran de Espaa.
Ambas expediciones no son muy conocidas. Villagran, partiendo de la ciudad de Valdivia, trasmont
las cordilleras sin gran dificultad, probablemente por el boquete de Villarrica. Avanz en seguida hacia
el sur, pero luego se hall detenido por un rio ancho y profundo que no ofreca paso alguno. Este rio
que seguramente es el que llamamos el rio Negro, fue el trmino de su exploracin. Hall muchas
tribus de indios, que no aceptaron sus ofrecimientos de paz. Los atac y venci, pero se defendieron
y mataron a algunos espaoles. Finalmente repas la Cordillera por otro camino, quiz el boquete de
Riihue, y volvi a Valdivia.
El historiador Diego de Rosales, relata tambin esta expedicin de Villagran. Como Rosales conoca
de vista las tierras de ultra-cordillera, agrega algunos pormenores curiosos sobre sus habitantes (los
puelches), sobre sus arenales infructferos y su clima destemplado. Seala tambin el rio muy grande
que le estorb para pasar al camino de Cordova y Buenos Aires. Dio en este camino con las lagunas
del rio fugaz de Limucau que sale a las espaldas de Osorno y no pudiendo vadearle, tom direccin
para Valdivia. Pele en el camino con los serranos que se hicieron fuertes en una cueva, donde
murieron para ganarla dos espaoles heridos de flechas venenosas. El uso de flechas envenenadas
por los puelches se menciona aqu por primera vez. Desandando la Cordillera, Villagran se hallaba otra
vez en Chile y lleg a Valdivia despus de haber recorrido un camino de setenta leguas.
Es de notar que el paso de un rio ofreci ms obstculos que el atravieso de la spera Cordillera. En
cuanto a los boquetes que este caudillo atraves para volver a Valdivia y que era otro, segn parece
que el de la ida, es probable que haya sido el de Ranco, que es el ms usado al sur de Villarrica.
Algunos autores aseguran que Valdivia, al enviar simultneamente las dos expediciones por tierra y
mar, esperaba que habran de encontrarse en el estrecho de Magallanes. Se comprende que los
conocimientos geogrficos deban ser muy imperfectos en ese tiempo, y que por esta razn no era
posible rendirse cuenta de la enorme distancia y de las inmensas dificultades del terreno, que se
oponan a la realizacin de tal proyecto.
El mismo gobernador haba despachado apenas un ao antes de la expedicin de Villagran, a otro de
sus capitanes ms ilustres, a Jeronimo de Alderete, para fundar la ciudad de Villarrica, situada al pie
de la Cordillera y a orillas del lago del mismo nombre. Dio a sus vecinos espaoles en encomienda a
los indios puelches y pehuenches del otro lado de la Cordillera. Valdivia haba escogido este punto no
solo por los hermosos campos y su riqueza presunta en metales preciosos a que debe su nombre, sino
por la facilidad que ofreca para atravesar la Cordillera y buscar, desde su pie oriental, salida tanto al
Atlntico como al estrecho de Magallanes. La desastrosa muerte del esclarecido gobernador dej
cortados sus proyectos de largo alcance para el engrandecimiento de la modesta colonia que acababa
de fundar.

GUERRERO VISIGODO, SIGLO 5 D.C.

Este hombre, quien ha cruzado el Danubio cuando joven en el 376 D.C, es uno de los seguidores de
Alaric, quien saqueo Roma en el 410 D.C. l ha vivido con el Imperio Romano, y ha peleado por y
contra el ejrcito romano. Consecuentemente la mayora de su equipo es de origen romano. Su casco
es el tpico estilo romano del siglo 4 -5, con una cresta central sosteniendo junto las dos cuencas.
Mejilla separada y guarda cuello estan atados en el bowl principal. Aunque no ha logrado adquirir una
armadura para el cuerpo, muchos de sus camaradas habran adquirido caballos para la movilidad en
campaa.
Los guerreros germnicos usaban ropa brillantemente teidas de verde con escarlata se menciona en
varias fuertes como usaban los goticos y francos. (1): Este casco estilo spangenhelm es ms
tradicionalemente asociado con los Goticos. Aunque el estilo general probanblemente original del
Danubio entre los Sarmatians, esta versin probablemente fue hecha en el Mediterraneo y podra
haber pasado por esas nacionalidades en el siglo 5 y 6.
Spangenhelm se caracterizaban por una cuenca de muchas partes construida de cuatro o seis
paneles juntos por bandas reforzadas. Nariz separada, mejilla y cuello protegido usualmente aderidos.
Guarda cuello frecuentemente eran de malla.
Este simple casco es de construccin similar usado por la figura principal. Viene del sur de Francia,
donde los Visigodos se establecieron en el siglo 5, y puede representar una continuacion de los
mtodos romanos en trabajos visigodos. Es un ejemplo de

Los guerreros germnicos

LOS SUCESORES DE CANGAPOL
Cangapol muri en 1752. Lo interesante es la autoidentificacin como ranqueles que es una de las
primeras, si no la primera, expresin nativa de la etnognesis de esa etnia.
El bastn de mando de Cangapol estuvo en disputa entre uno de sus hijos y un hermano llamado
Gualqun. Estuvieron en guerra con los Yahatt y con los aucas pampas de Lepn Nahuel hasta 1765.
Los serranos-tehuelches-leuvuches de Cacapol fueron expulsados temporariamente de la pampa
hmeda. En 1783 cerca de Huichin, Villarino encontr a una mujer, hija de Cacapol quien dijo que ya
nadie quedaba en la familia.
Pero las guerras intratribales siguieron. Las pampas no se aquietaban. Los espaoles hacan entradas
devastadoras. Nuevos caciques subieron al escenario. Los Yahatti se aliaron con algunos de aquellos
que todava eran llamados aucas siendo pampeanos. Desde la cordillera del Atlntico surgieron
por nombrar los de ms protagonismo- los Catrieles, los Negros, los Chulilaquines, los Guchulep, los
Yanquetruz, los Ancan Amn y los Calpisqui.
En 1782, despus de un gigantesco maln dirigido por Calfilqui o Calpisqui o Lorenzo, comenz un
turbulento proceso de paz coronado por el xito despus de ocho aos de negociaciones. A todo esto,
Lincn Pangu fue deportado a Malvinas; Negro, quien haba matado a un cacique araucano, fue
asesinado por el hijo de ese cacique en 1784; en 1788 Yanquetruz fue muerto por pehuenches y
soldados chilenos; Aucan Amun, el pehuenche de Malalhue, muri de viruela en 1787.
En 1790 ya no quedaban caciques guerreros: Calpisqui fue reconocido por los espaoles como
Cacique principal de todas las Pampas y cabeza de esta nueva repblica. Nunca lo fue, pero esta vez
la paz dur veinte aos.