Optoacopladores

En la manipulacin de altas corrientes, de hasta varios centenares de amperios, implica el

tener consideraciones de seguridad elctrica para los operarios y de proteccin para el
sistema digital.
Es deseable que la interconexin entre ambas etapas (la digital y la de potencia) se haga por
un medio de acoplamiento que permita aislar elctricamente los dos sistemas. Esto se
puede lograr con los dispositivos llamados OPTOACOPLADORES, mediante los cuales se
obtiene un acoplamiento ptico y, al mismo tiempo, un aislamiento elctrico. El
acoplamiento se efecta en el rango del espectro infra-rojo a partir de dispositivos emisores
de luz, usualmente IRED (infra-rojo) LEDs (diodos emisores de luz), actuando como emisores
y utilizando dispositivos detectores de luz (optodetectores), actuando como receptores.
Un optoacoplador, es un dispositivo de emisin y recepcin que funciona como un
interruptor activado mediante la luz emitida por un diodo LED que satura un componente
optoelectrnico, normalmente en forma de fototransistor o fototriac.

Figura 1.1 A: Esquema elctrico y Aspecto externo de un optoacoplador.

De este se combina en un solo dispositivo semiconductor, una fuente ptica (generalmente
un LED) con algn tipo de detector ptico (generalmente un semiconductor de silicio) en un
solo encapsulado, que por lo general es del tipo DIP (Dual in-Line Package).Se suelen utilizar
para aislar elctricamente a dispositivos muy sensibles.
Esta estructura produce un elemento que permite el acoplamiento de dos seales de
diferentes tipos de circuitos electrnicos independientes y totalmente aislados entre s.
La razn fundamental para llevar a cabo acoplamiento ptico y aislamiento elctrico
(aislamiento hasta de 7500 V) es por proteccin de la etapa o sistema digital ya que si ocurre
un corto en la etapa de potencia, o cualquier otro tipo de anomala elctrica, el
Optoacoplador protege toda la circuitera digital de control.
El sistema digital puede variar entre un sistema "discreto o un sistema de mayor integracin
o un sistema integrado programable a nivel de memorias o a nivel de dispositivos
programables "inteligentes" (microprocesadores, microcontroladores, dispositivos lgicos
programables, arreglos lgicos programables, controladores lgicos programables o
computadores).

Funcionamiento:
La seal de entrada es aplicada al foto-emisor y la salida es tomada del fotoreceptor. Los
opto-acopladores son capaces de convertir una seal elctrica en una seal luminosa
modulada y volver a convertirla en una seal elctrica.
La gran ventaja de un opto-acoplador reside en el aislamiento elctrico que puede
establecerse entre los circuitos de entrada y salida.
Los foto-emisores que se emplean en los opto-acopladores de potencia son diodos que
emiten rayos infrarrojos (IRED) y los foto-receptores pueden ser tiristores o transistores.
Cuando aparece una tensin sobre los terminales del diodo led, este emite un haz de rayos
infrarrojo que transmite a travs de una pequea gua de ondas de plstico o cristal hacia
el foto-receptor.
La energa luminosa que incide sobre el fotorreceptor hace que este genere una tensin
elctrica a su salida. Este responde a las seales de entrada, que podran ser pulsos de
tensin.
Por lo tanto los transistores acoplados ptimamente combinan un diodo emisor de luz (LED)
con un Transistor foto-detector (fototransistor) dentro de un mismo encapsulado opaco.
Al no existir conexin elctrica entre la entrada y la salida, el acoplo es unidireccional (LED
al fototransistor) y permite un aislamiento elctrico entre ambos dispositivos de hasta
7500V.

Figura 1.2B: Partes de un optoacoplador.