A EVOLUO HISTRICA E OS FATORES SCIO-ECONMICOS DA

(RE)PRODUO DO ESPAO NO CEMITRIO DE SANTO AMARO E SEU

ENTORNO, RECIFE - PE

MENEZES NETO, Jos Maria Freire de1; OLIVEIRA, Dbora Virgnia

Ferraz de1; PEREIRA NETO, Marcelino Henrique1; SILVA, Kenya Viegas da1;
VASCONCELOS, Talitha Lucena de1

Se no passado eles se localizavam em reas isoladas dos centros urbanos,

como se representassem estruturas verdadeiramente exclusas da dinamicidade
da vida nas cidades, imparciais ao movimento econmico-social que estas
promovem. Hoje, cada vez mais os cemitrios so reconhecidos como fator de
gerao de renda queles que conseguiram se encaixar ao sistema de servios
voltados a tais locais. Foi pensando acerca do efeito social que a presena de um
cemitrio em determinado espao provoca, que se buscou nesse estudo
compreender a realidade da figura dos cemitrios nos dias atuais, tendo em vista
a relao social e econmica que esses mantm com a populao de seu entorno.
Para isso, escolheu-se, em Recife, o Cemitrio de Santo Amaro, cuja rica e
curiosa histria possibilita-nos reconstruir os momentos de sua participao na
vida social do lugar desde o seu surgimento.
Considerando-se as redes de acordo com Dias (2003), um instrumento
estratgico (de poder) de circulao e comunicao, bem como sua capacidade
de adaptao s variaes do espao tornado terico (Raffestin, 1980) e as
sucessivas mudanas deste no tempo, o Cemitrio de Santo Amaro aqui tomado
como n, ou seja, lugar de conexo, lugar de poder e de referncia, no qual a
rede onde est inserido solidariza os elementos, ou, at mesmo os excluem.
Para melhor entender a influncia desse cemitrio dentro da rede que se
estabeleceu no bairro foi preciso recorrer a histria do local, a qual determinou a
existncia da necrpole. Portanto buscou-se pesquisa-la tanto em rgos pblicos
ligados direta ou indiretamente ao equipamento e institutos de pesquisa, bem
como conversando com funcionrios do local, comerciantes e moradores mais
antigos, na inteno de obter informaes mais precisas.
De acordo com o que foi levantado, a rea hoje correspondente ao bairro
de Santo Amaro era, no incio do sculo XVIII, onde se situava um dos principais
locais de produo de sal, expressivo produto de exportao no Recife naquela
poca. Por conta disto era at ento chamado de Stio das Salinas, tendo seu
nome modificado posteriormente, a partir de 1654, para Stio de Santo Amaro das
Salinas, nome da capela ali construda dedicada a este santo. Tambm no local
encontrava-se o Lazareto de Santo Amaro, aonde os negros que chegavam da

1
Alunos de Graduao do Curso Bacharelado em de Geografia da UFPE.
Orientadora: GOMES, Edvnia Torres Aguiar, Prof Dr do Departamento de
Cincias Geogrficas da UFPE
frica eram deixados em quarentena, por conta da distncia existente entre o Stio
e a cidade, a regio da capela comeou a ser usada para enterrar os negros que
morriam nesta quarentena. Por volta de 1685, com o grande nmero de mortos
por doenas como o clera, os indigentes e outros escravos comearam a ser
enterrados tambm nesta regio. A partir de 1837, o presidente da provncia de
Pernambuco, Francisco do Rego Barros, em um plano de modernizao e
higienizao do Recife, props a construo do primeiro cemitrio pblico da
cidade, o que foi aprovado apenas em 1850 e inaugurado no ano seguinte. A
aceitao pela populao em acomodar seus mortos naquele novo espao s veio
a acontecer a partir de 1856, com a epidemia de Clera Morbus, que chegou a
matar cerca de 100 pessoas por dia na cidade.
O primeiro cemitrio planejado do Recife, o Cemitrio do Bom Jesus da
Redeno de Santo Amaro das Salinas, nome oficial do campo santo, foi
posicionado num terreno arejado, alto e seco, prximo a mar, facilitando, assim,
o transporte de corpos daqueles que no tinham condies de arcar com carros
(Gilberto Freire, em Um Engenheiro Francs no Brasil).
O trabalho de levantamento histrico do local foi realizado considerando-se
a perspectiva da modificao dos espaos atravs das circunstancias histricas
que o influenciaram. Com isso, foi possvel detectar as diferentes funes
assumidas pelo mesmo local de estudo o cemitrio e seu entorno no decorrer
de seus contextos histricos; no deixando de tomar como ponto importante
compreenso desses momentos na sua histria que as modificaes ocorridas no
passado, acompanhadas da funcionalidade do territrio, estavam sempre
perfazendo uma demanda social do lugar no decorrer dos tempos. Nessa linha de
referncia foi se refazendo aqueles momentos funcionais do espao de
referncia, segundo informaes obtidas de antigos moradores e comerciantes do
local. De tal forma, ficamos sabendo que grande parte da rea condizente, hoje,
com o bairro de Santo Amaro era uma regio alagada, sendo aterrada medida
que foi sendo ocupada. Tratando-se, pois, de uma rea marginalizada, perifrica
ao j existente bairro da Boa Vista, este considerado uma rea nobre da cidade,
onde residia uma parcela alta da sociedade. Era para esta parcela que a
populao que ocupava o que s depois viria a ser chamado de bairro de Santo
Amaro trabalhava. Foi o caso das lavadeiras que prestavam servio para os
bairros da Boa Vista e do Recife, para ficarem mais perto das casas de famlia
comearam a morar nas proximidades do cemitrio, formando a Vila das
Lavadeiras, sendo depois seguidas pelas operrias da tecelagem existente no
bairro que formaram a Vila das Costureiras. Com a reforma do bairro do Recife no
incio do sculo XX, os estivadores que viviam em mocambos prximos ao porto
foram obrigados a desocuparem suas casas e se formaram a Vila dos
Estivadores. Somente a partir do governo de Agamenom Magalhes, no final da
dcada de 1930, os barracos do bairro foram substitudos por casa de alvenaria
pelo trabalho da Liga Social Contra o Mocambo, programa deste governador que
visava acabar com esse tipo de moradia na cidade do Recife. Com isto possvel
dizer que esses grupos puderam encontrar em seus ofcios a justificativa de
permanncia no lugar, o que se traduziria no tipo de funo incorporada deste no
conjunto de rede econmica geral da cidade.
 A partir da dcada de 1960, poderia se afirmar que o nico comrcio
voltado para o cemitrio era o mercado de flores, localizado onde hoje est a
Praa do Corpo Santo. H cerca de 10 anos a prefeitura retirou o mercado da
praa sem que os comerciantes fossem relocados, fazendo com que os mesmos
voltassem ao local pouco tempo depois, refazendo suas barracas dentro do
permetro da praa, trazendo consigo o comrcio de alimentos.
O fornecimento de flores para o mercado, no passado, era feito por meio de
uma sementeira existente no prprio cemitrio, onde hoje se encontram os
velrios e as gavetas, paralelo Rua Pedro Afonso. Atualmente, as flores
vendidas nestes pontos em torno de Santo Amaro provm das cidades
interioranas, como Gravat, Bonito e Ch Grande, alm do estado de So Paulo.
No prdio onde hoje est localizada a delegacia do bairro, funcionava, at a
dcada de 1970 o Necrotrio Pblico Municipal, atualmente este representado
pelo IML, estrutura bem mais sofisticada, montada em uma rea pertencente ao
prprio cemitrio, em sua poro esquerda (esquina das ruas Marqus do Pombal
com a Pedro Afonso).
A presena do cemitrio naquele espao fez desenvolver, com o passar do
tempo, formas renovadas de prestao de servios. Conforme comenta Dias
(2003), passa-se a ocorrer naturalmente mudanas qualitativas na realidade
scio-econmica mundial impulsionando o surgimento de novas redes
estratgicas entre as empresas ou grupos de servios, fato este explicado,
segundo Randolfh (1993), por haver um certo rompimento com sistemas
tradicionais os quais se do pela separao entre hierarquia (infra-estrutura) e
mercado (entre agentes sociais). Baseando-se no processo comentado
anteriormente, refletimos nosso espao de estudo sobre o pressuposto de que o
cemitrio de Santo Amaro naquele espao significou um fator preponderante para
o estabelecimento de outros equipamentos em seu entorno. Assim, podemos citar
o hospital, o IML e a criao de pontos de txi. Tambm a existncia de vrias
casas funerrias, todas localizadas Rua Pedro Afonso, justamente onde seus
servios podem ser esquematicamente melhor oferecidos aos possveis clientes
que chegam ao IML (este localizado a mesma rua), alm das lanchonetes e
comerciantes autnomos na entrada dos velrios.
Percebe-se tambm que a prpria rede de relaes comerciais local trata
de promover uma disposio automtica organizacional dos agentes econmicos
em territrios estratgicos. Isso se comprova ao vermos a localizao das
funerrias num ponto ideal para seu comrcio de acordo com a forma de
disposio para uso de especfico pblico do prprio cemitrio e do IML. Quer se
fazer refletir aqui o fato de tais casas funerrias se concentrarem, em sua maioria,
na rua Pedro Afonso, por onde se d o acesso aos velrios mais sofisticados do
cemitrio, como tambm na mesma rua o IML tem sua portaria de atendimento s
famlias das vtimas de mortes provocadas. Tanto dos velrios, enquanto parentes
e amigos do morto se concentram, como da porta de entrada do IML, onde os
familiares ou responsveis ficam a aguardar a liberao dos corpos, no somente
a presena das funerrias torna-se alvo fcil para os clientes. Como parte de uma
teia de servios, l tambm esto disposio txis e boxes de lanches, estas
que, alm de venderem alimentos, no perdem tempo, oferecendo inclusive todo
material necessrio ao procedimento de exumao de corpos (aps, no mnimo,
dois anos depois de enterrados), como talco, lcool, naftalina, urnas, luvas, etc.
Como se no bastasse essa participao marcante dentro da rede de comrcio
ativado pelo cemitrio, esses mesmos comerciantes ainda oferecem seus servios
complementares de confeco de lpides, manuteno de tmulos e at o prprio
trabalho de exumao j citada.
No tocante a atuao das funerrias, em sua composio no sistema
local de rede, essas desenvolvem um trabalho de vendas de grande perspiccia
nesses pontos de atrao de seu pblico objetivo, disponibilizando agentes de
vendas que oferecem os servios de suas lojas diretamente nas portas do
cemitrio e do IML Dentre esses servios, alm da venda do caixo, as funerrias
se responsabilizam por todos os procedimentos de documentao de bito no
cartrio, a remoo do morto do hospital, residncia ou do IML para o local do
velrio e enterro, preparao do defunto, ornamentao do caixo e do local onde
ocorrer o velrio. Como estabelecimentos que surgiram para dar suporte queles
j citados, tem-se no local a presena de alguns bares, onde, geralmente,
motoristas de txis, funcionrios do cemitrio e do IML, bem como comerciantes
da rea se encontram para alguma bebida. Tambm se marca a presena de uma
distribuidora de gua mineral que, provavelmente, serve a quase toda a rea
comercial, alm de aos prprios moradores locais. Mais um exemplo da relao de
rede comercial observada na rea de estudo est na existncia de uma banca de
revistas que, aparentemente inexpressvel diante dos pontos de comrcio que
compem aquela rede no local, tal banca reflete a mais clara e simples razo de
sua existncia como parte ativa daquele espao de interdependncias, pois
mostra sua funcionalidade na medida que oferece produtos muito procurados,
como cigarros, refrigerantes, revistas e jornais aos comerciantes e taxistas, alm
de outros produtos em geral.

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Rio de Janeiro, 1984, volume 5