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del Derecho goza de reconocido y gran prestigio. Tres aos bastan para
la licenciatura en Francia y cuatro en Italia, para no atar sino naciones
de nuestra tradicin jurdica, naturalmente con una disminucidn propor-
cional en el nmero de materias. En seguida, obsrvese que lo que se
gana en extensin, por fuerza tiene que perderse en intensidad, dado que
hay un lmite para la capacidad del alumno y para el esfuerzo que puede
desarrollar en cada ao escolar. A este propsito no puedo menos de ob-
servar que en parte la tendencia al alargamiento y m1tiplicacin de
las materias de enseanza no obedece a una necesidad real, sino que es
consecuencia de la falta de dedicacin o de sistema de los profesores. Si
stos dan la mitad o las dos terceras partes de las clases a que estn obli-
gados, nada tiene de extrao que no logren agotar el prograina. Lo propio
ocurrir al catedrtico que no obstante asistir con regularidad, descuide
la distribucin del perodo lectivo y conceda a ciertos temas una atencin
desmesurada, con el resultado de que se encontrar sin tiempo que dedicar
a otros tanto o ms importantes. Estas y otras consideraciones que
podran hacerse, creo que fundan suficientemente la respuesta a que antes
,
me refer. Hay que ensear lo esencial; hay que evitar que nuestros
planes, ya muy comp'letos y que 'inclusive requieren una poda aqu y all,
crezcan ms porque ello conducira a una mayor superficialidad de los
estudios, adems de acarrear otros inconvenientes que omito especificar;
hay que acentuar lo fundamental, siguiendo el magnfico ejemplo de las
universidades italianas, que consagran la primera parte. de la carrera a '
imbuir en el alumno los principios bsicos de eada disciplina, mediante los
cursos llamados de instituciones. Permtaseme aducir en apoyo final de
estas ideas, la opinin del rector honorario de la Escuela de Derecho
de Harvard, el gran jurista y experimentado profesor ~ o s c &Pound: "Ni
en el campo ms estrecho puede una persona aproxi&rse al dominio
de todos los-detalles de una ciencia. Lo que s puede es alcanzar el saber
que le permita asir esos detalles en el momento y lugar en que los necesite
y sacar partido de ellos. Sin esto, el estudio de las materias de actualidad,
simplemente como otras tantas divisiones acotadas de la ciencia, resulta
ftil".*
Mas apenas resuelto un problema, otro nos sale al paso. Cuando
decimos, como lo hice hace rato, que el aspirante a abogado tiene que
aprender Derecho, que la escuela debe transmitirle el contenido de una
ciencia, nos falta fijar a cul de las posibles ciencias sobre el Derecho ha-
cemos referencia. Posiblemente en Mxico la cuestin parezca ociosa; en
8 Citado en A Centwy of Legal Edwcdtion, pig. 119.
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para que asista con inteligencia a los dems cursos jurdicos, entre nosotros
y en la actualidad, nicamente el primer ao de Derecho Civil. Inclusive
le impartira cierta orientacin vocacional, como sugiere Mendieta y N-
ez en su bosquejo de "Una Nueva Escuela de Derecho", con el objeto
de que el alumno perciba claramente qu es la profesin de abogado, lo
que exige y lo que ofrece, y confirme su decisin de seguirla o la deje
antes de perder demasiado tiempo.13 Solamente despus de hecho lo ante-
rior, habra que pasar, en parte que volver, pues antes digo que de manera
provisional y con la mayor sencillez posible hay que ensear al alumno
aqullo que sea indispensable que conozca para poder cursar las restantes
asignaturas jurdicas, a la teora general del Derecho, en sus primeras
partes de nocin y divisiones del Derecho y de conceptos jurdicos fun-
damentales.
A la objecin de que un curso como el que describo carecera de
unidad, contesto que es verdad, pero que ello no debe inquietarnos dema-
siado frente a su indiscutible y preponderante utilidad. Tambin es cierto
que un curso semejante es extraordinariamente difcil y que exigira pro-
fesores competentisirnos, tanto por su conocimiento del Derecho como por
sus facultades pedaggicas, todo lo cual obviamente no contradice la ne-
cesidad de establecerlo. E n cambio, admito que lo ptimo sera que la
introduccin al Derecho se agregara a la educacin preparatoria, primero,
porque ello permitira iniciar con paso firme, en el primer ao de leyes,
la enseanza de la teora general, segundo, porque evitara que quien
carece de vocacin para sta, emprenda la carrera de abogado. En cambio,
la exclusin de la materia ofrece el serio peligro de que la calidad de la
enseanza baje de nivel, entre otras razones porque no la impartan pro-
fesores de categora igual a los de la escuela profesional. Notoriamente
esta insinuacin hace surgir otros problemas, como el relacionado con el
recargo y confusin de los planes actuales para el bachillerato, a los que
dudo tener tiempo de referirme ms tarde.
Al curso de introduccin, o mejor al primer curso de teora general
del Derecho, debe seguir un segundo curso en que se contine el desarrollo
de la misma materia. Dentro de este segundo curso, incluira yo la actual
teora general del Estado, la cual desaparecera del plan de estudios, debido
a varias razones. E n primer lugar, a que tambin es teora fundamental;
en segundo, a la conveniencia de integrarla- con la teora general del Dere-
cho ; finalmente, porque resulta excesivo el ao de esfuerzo que se le consa-
gra en la actualidad. Al reproche que seguramente se me lanzar, de
13 Pginas 22 a 24.
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, ehqut%d.Derecho
se estudie como un he~ko.,sockl,..eti flua se' le ,examine como!-& di:
procebs soci&s y copio.+wa,,a sw vez de una variedad.dapc&s &I la.
sociedad? No creo que ello sea necesario; sobre todo, no resultrr.rpo~ihle
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