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Puntos de inters
geolgico de Burgos

3. Lagunas glaciares de
la Sierra de Neila
AGB asociacin geocientfica de burgos
L. I. Ortega, J. Cuesta y J. Preciado
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Puntos de inters geolgico de Burgos

3. LAGUNAS GLACIARES
DE LA SIERRA DE NEILA

Ficha descriptiva
Denominacin: Lagunas glaciares de la Sierra de Neila.
Descripcin: El conjunto de Lagunas en la Sierra de Neila se ubica
en la ladera norte del rea culminante de esta elevacin montao-
sa. Se han desarrollado a favor de formas erosivas producidas por
la accin abrasiva de los fragmentos rocosos empastados en el
fondo de la capa de hielo de glaciares de ladera durante la glacia-
cin Wrmiense, que se mantuvo por espacio de 70.000 aos. Las
lagunas deben su existencia al estancamiento de agua de lluvia y
deshielo que se aloja en la leve forma cncava del fondo, y al cie-
rre natural de los derrubios de avance y fusin del frente glaciar.
Estos depsitos de cierre se denominan morrenas frontales o de
cierre, y significan el ltimo empuje o avance del glaciar. En con-
junto determinan que las laderas orientadas al norte de la Sierra
posean un carcter singular, por la configuracin escnica que
construye el agua, las formas semicirculares de circos, el aspecto
catico de bloques y derrubios de morrenas y las laderas desnudas
tapizadas por corredores de rocas fragmentadas. Todo ello habla
de una cascada de procesos lentos de erosin an en desarrollo, y
posee un significado climtico, pues representa el estadio terminal
de la ltima glaciacin en el Sistema Ibrico, cuyo final data de
hace 10.000 aos.

Situacin:
Provincia: Burgos. Municipio: Neila.
Paraje: Campia, Majadas de Pea Aguda, Los Paulazos. Hoja MTN
1/50.000: 278 (21-12).
Coordenadas del centro de la zona UTM: x: 495 y: 4655.
Geogrficas: 3 03'; 42 02'.
Accesos: Desde la carretera BU-822 (Quintanar de la Sierra-Neila).
Y desde la carretera local entre Huerta de Arriba y Neila. Acceso
restringido a los vehculos en el rea de Lagunas.
Unidad morfoestructural: Conjunto geolgico Alpino. Cordillera
Ibrica. Sierras de Neila y Urbin.
Valoracin y tipo de inters del punto:
Tipo de rasgo: Geomorfolgico y estructural.
Tipo de inters: Didctico Divulgativo. Referente en actuaciones
de restauracin ambiental.
Grado de inters: Regional. Valoracin: Alta.
Fragilidad: Baja-Media. Medidas de proteccin-conservacin:
Buenas. El rea est en trmite de ser declarada bajo una figura
an no definida de espacio protegido. Consideramos recomenda-
ble la figura de Monumento Natural.
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1 Pizarras y cuarcitas (Cmbrico). 2 Conglomerados y areniscas (Trisico).

3 Calizas, areniscas y margas (Jursico). 4 Conglomerados, areniscas (Cretcico).
5 Areniscas y margas (Cretcico). 6 Conglomerados silicios (Cretcico).
7 Areniscas y arcillas (Cretcico). 8 Depsitos glaciares (Cuaternario).
9 Depsitos de ladera (Cuaternario). 10 Depsitos fluvioglaciares (Cuaternario).
Mapa geolgico modificado de: IGME 1972.
Mapa de serie Magna n. 278 (Canales de la Sierra).

Geologa de la zona
La Sierra de Neila forma parte de la rama septentrional del Sistema
Ibrico y est constituida fundamentalmente por una potente acu-
mulacin de sedimentos deltaicos, del Jursico superior al
Cretcico inferior, conocidos como facies Weald, que ocupan la
mayor parte de las laderas, integrados por areniscas y conglomera-
dos cuarcticos, alternando con algunos niveles arcillosos. Es carac-
terstico un nivel de conglomerados cuarcticos, masivo, de unos 30
a 80 m de espesor, que forma las cornisas y resaltes rocosos cime-
ros donde se instalan los circos glaciares.
Sobre las formaciones anteriores aparecen numerosos depsitos
cuaternarios, fundamentalmente de origen glaciar y periglaciar,
que cubre amplias extensiones del conjunto de la Sierra.
El rasgo tectnico fundamental es la inclinacin suave y generali-
zada de la serie estratigrfica hacia el sur, de tal modo que la Sierra
forma un gran relieve en cuesta, con una suave pendiente hacia
el sur y con el frente ms escarpado mirando al norte.

Panormica general del rea de circos y lagunas en invierno.

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Circo y Laguna de Haedillo en invierno. J. Cuesta.

Geomorfologa glaciar
La morfologa de las altas cumbres de esta Sierra posee rasgos de
un glaciarismo poco desarrollado pero con numerosos aparatos
glaciares de reducidas dimensiones. Se trata, en su mayor parte, de
glaciares de circo, algunos de ellos muy bien configurados, acogi-
dos a localizaciones donde la suma de una serie de factores favo-
rables ha determinado, durante el Pleistoceno, el desarrollo de un
glaciarismo peculiar, numeroso en formas individualizadas y de
escasa amplitud general.
Los factores que explican el desarrollo de glaciares en la Sierra de
Neila son la configuracin topogrfica preglaciar, la disposicin de
la estructura y la exposicin de las vertientes. Las lneas de cum-

15 octubre 1956 Octubre 1998

Fotos areas comparativas de estado original (izqd.)
y modificaciones aos 70 (dcha.).
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Panormica general del rea de circos y lagunas.

bres, prximas a los 2.000 m, muestran una topografa suave, con

planicies cimeras alomadas, que son los restos de superficies de
erosin elaboradas durante la segunda mitad del Mesozoico. La
red fluvial, afluente del Ebro, se ha encajado profundamente, acen-
tuando los desniveles y aumentando la sensacin de relieve mon-
tuoso, en contraste con las reas culminantes.
La influencia de la estructura en el relieve determina la fuerte disi-
metra existente entre la vertiente norte, mucho ms abrupta, y la
vertiente sur, formada por un reverso de cuesta muy prolonga-
do y homogneo. La accin glaciar se ha centrado en la vertiente
septentrional, donde se alojan todos los circos, siendo la exposicin
nordeste la que cuenta con los mejores ejemplos, tanto en formas

1 Lagunas. 2 Turberas inundadas. 3 Laguna artificial 4 Depsitos coluviales.

5 Turbera. 6 Morrenas. 7 Escarpe de circo glaciar. 8 Ros. 9 Carreteras.
10 Carreteras cortando morrena. 11 Canalizacin.
Mapa geomorfolgico y de afecciones en el circo de la Laguna Negra.
Tomado de Ortega, L.I. et al. (1987)
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como en dimensiones, debido a la menor insolacin que suponen

tales orientaciones.
Los mayores circos se localizan en torno al Campia, la cumbre ms
elevada de la Sierra con 2.049 m de altitud, donde llegan a for-
marse circos escalonados aprovechando la diferente resistencia
litolgica del frente de cuesta, resultando un modelado en gra-
dero. En varios de los circos se ha producido una sobreexcavacin
que explica la presencia de pequeas lagunas (Laguna Negra y
Laguna Larga), a las que se aaden otras cuyos cierres fueron recre-
cidos de forma artificial.
Hacia el oeste disminuyen las dimensiones de los circos, que apare-
cen tambin de manera ms espaciada y orientados ms hacia el
norte. En Haedillo, la altitud mxima se queda en 1.890 m, y ms
hacia el oeste desciende por debajo de 1.800 m; lo que no impide
que existan pequeos vestigios de un glaciarismo de escasa entidad.
El glaciar de la cara norte del Campia o de Laguna Negra dispone de
un gran circo de paredes muy escarpadas abierto al nordeste, y otro
inmediatamente por debajo de un nuevo frente de cuesta. Desde
este ltimo, el glaciar fue capaz de emitir una pequea lengua que

Mapa geomorfolgico de circos, lagunas y morrenas de la Sierra de Neila

Tomado de Ortega y Centeno J.D. (1987)
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estuvo festoneada por sendas morrenas laterales que, hacia abajo,

tienden a aproximarse hasta conformar una morrena frontal. Este gla-
ciar tendra una longitud de unos 3,2 kilmetros, contando desde la
pared del circo superior hasta el frente terminal, a 1.450 m Las morre-
nas de retroceso se encuentran en el mismo circo a 1.900 m, permi-
tiendo la formacin de las lagunas Negra y Larga.
El complejo glaciar de la laguna La Tejera tambin presenta una dis-
posicin escalonada, con un circo superior poco profundo, a 1.900 m,
y otro inferior desdoblado en dos hoyas bien desarrolladas. Todo el
conjunto emiti una lengua de 2 kilmetros desde la pared del circo
superior, capaz de depositar unos cordones morrnicos laterales que
descienden a 1.580 m.
Acompaando a este modelado glaciar aparecen numerosas y
variadas formas periglaciares, tales como nichos de nivacin, gla-
ciares rocosos, protalus rampart, laderas de bloques y campos de
piedras activos, terracillas, canchales, suelos en guirnaldas, morfo-
logas de solifluxin en laderas, etc. En el momento actual, los pro-
cesos periglaciares permanecen con cierta actividad por encima de
los 1.650 m.

co de circos, lagunas y morrenas de la Sierra de Neila

ado de Ortega y Centeno J.D. (1987)
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Circo glaciar de Loma Bermeja. Foto Merlin

estadio A
hielo

hielo estadio B
capa dura (conglomerados)
morrena

Estructura geolgica favorable al asentamiento del hielo

Modificado de Acaso et al. (1984)

Historia geolgica (evolucin glaciar)

Los procesos que han dado lugar a las formas y depsitos descritos
han ocurrido en el ltimo periodo glaciar, el Wrm, activo entre
-80.000 y -9.800 aos.
Se han encontrado evidencias de tres estadios dentro de un mismo
episodio glaciar: El mximo glaciar se identifica con la morrena ms
externa del valle de Pal Grande o de Laguna Negra, que descien-
de hasta los 1.450 m, un estadio intermedio con una serie de arcos
frontales, y un ltimo estadio, de glaciares de circo, en el que los
hielos se limitaban a la caja del circo o incluso, en forma de placas
de hielo, a las paredes del mismo, y donde los arcos morrnicos se
localizan en la salida de los circos, encerrando pequeas lagunas y
turberas.
El funcionamiento en algunos casos fue sencillo, dando lugar a
arcos simples de una sola cresta (circos de la laguna de Haedillo, y
de la laguna de las Pardillas). En otros, el funcionamiento fue ms
complejo, con pulsaciones ms marcadas en diferentes crestas
morrnicas.
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sedimentos
1
hielo estancado hielo activo

morrena de fondo
hielo en retroceso
derrame de 2
sedimentos fusin
morrena de fondo
hielo activo en rea-
cresta de morrena
3
Derrubios de ladera Sustrato geolgico: Morrenas de fondo
Areniscas y (bloques y cantos)
conglomerados
Morrenas frontales Esquema formacin de morrenas
(brechas de sedimentos sueltos till
Corte ideal de laguna, morrenas y sustrato Tomado de RICE R.J.
Tomado de Acaso et al. (1984) Fundamentos de Geomorfologa.

El clima del pasado

El rea de lagunas glaciares de la Sierra de Neila expone procesos
de difcil comprensin o visualizacin, como es la accin del hielo
permanente y la historia y evolucin de los paisajes. Las modifica-
ciones irreversibles introducidas en las lagunas relictas a finales del
siglo pasado causaron la prdida de datos e integridad cientfica
del sistema, a pesar de que las tareas de restauracin hayan
reconstruido con pulcritud el aparato formal. Pero su singularidad,
junto con otras reas de similares caractersticas en la Pennsula
Ibrica (Urbin, Cebollera, Pealara, Gredos, Cazorla,...) reside en
que constituyen una herencia documental fundamental en refe-
rencia a algo tan aparentemente inaprensible como es el clima.
Representan testimonios vivos de la situacin climtica del pasado
geolgico reciente. Muy importante, sobre todo ahora, para com-
prender los episodios, cambios y magnitud de los ltimos eventos
climticos extremos, adems del anlisis sobre la evolucin y adap-
tacin de las especies vegetales a estos medios. Los sedimentos
lacustres de tipo glaciar y las turberas, son registros (tipo de sedi-
mento, ciclos, polen, etc.) de la dinmica externa del planeta. Estos
hitos constituyen la memoria de lo acontecido a travs de la histo-
ria de la Tierra, una memoria escrita en las rocas, las formas, los
fsiles y los paisajes. Un registro de la dinmica planetaria y los
cambios climticos, una referencia
obligada para comprender mejor
nuestro puesto y escala como indivi-
duos y como especie. Memoria que
puede ser leda y traducida, y merece
ser divulgada.

Octubre 1998
ativas de estado original (izqd.) Laguna Negra en invierno.
ones aos 70 (dcha.). L. Ortega
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Mapa de situacin y puntos de inters.

Modificado de Ramn Snchez (1997).
Mapa Provincia de Burgos. 1/250.000. Caja de Burgos.

Otros puntos de inters geolgico en la zona

1. Can de Las Calderas.
Can laberntico sobre conglomerados de cuarzo, favorecido por
fracturas, de inters tanto escnico como geolgico, por la singu-
laridad de esta morfologa sobre rocas silceas.

2. Conjunto de circos y formas glaciares de la Sierra

de Neila.
La Sierra de Neila est caracterizada, en su flanco norte, por el des-
arrollo de formas glaciares de diferente desarrollo y magnitud. En
magnifico estado de conservacin, representan ejemplos sobresa-
lientes de los procesos glaciares. Circos de Loma Bermeja, Hoya de
las Tejeras, Los Infiernos y Haedillo.

3. Pliegues en las cuarcitas del Paleozoico.

Esplndido ejemplo de pliegues en cuarcitas y pizarras.

4. Surgencia krstica de Fuente Sanza.

Surgencia al pie de los materiales calizos, que da lugar al naci-
miento del ro Arlanza.

5. rboles fosilizados de Hacinas y Castrillo de la

Reina.
Ejemplos de fosilizacin de rboles, de edad Cretcico inferior, bien
conservados.
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6. Museo paleontolgico de Salas de los

Infantes.
El Museo paleontolgico de Salas de los Infantes recoge, con
ACIARES extraordinaria brillantez, la riqueza de los yacimientos de dinosau-
rios de la zona, y divulga, con rigor, las caractersticas y relaciones
A DE NEILA del pasado de la vida en la Tierra durante el Mesozoico.

7. Itinerario geolgico en la dorsal de Cabezo

Herrera-Ro Fro.
El itinerario discurre por una loma que contiene los estratos geol-
gicos desde el Paleozoico al Cretcico inferior. Se pueden observar
diferentes formas de respuesta morfolgica a los materiales.

8. Corte geolgico de Neila-Villavelayo.

Itinerario para hacer en coche o a pie, que recorre el Paleozoico y
Mesozoico, a travs del sinclinal de Villavelayo.

9. Conjunto de circos y formas glaciares de la Sierra

de Urbin.
La Sierra de Urbin es continuacin natural de la Sierra de Neila
hacia el este, y del mismo modo, est caracterizada en su flanco
norte por el desarrollo de formas glaciares de diferente desarrollo
y magnitud. En magnfico estado de conservacin representan
ejemplos sobresalientes de los procesos glaciares. Circos de Oruga,
Mualba y ms all el circo de Urbin.

10. Icnitas de Regumiel de la Sierra.

Huellas fsiles de dinosaurios, ornitpodos y terpodos, del
Cretcico inferior.

Laguna Negra. Morrenas frontales a la izquierda y canchales en ladera escarpada del

circo, a la derecha. L. Ortega
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Referencias y lecturas complementarias

GIL SERRANO, G., JIMENEZ, S Y ZUBIETA, J. M. (1978): Memoria y car-
tografa del Mapa Geolgico de Espaa 1/50.000 Hoja 21-12 (278),
Canales de la Sierra. IGME. 43 p. Madrid.
GMEZ ORTIZ, A. Y PREZ ALBERTI, A. (eds.), (1998). Las huellas glacia-
res de las montaas espaolas. Universidad de Santiago de Compostela.
ORTEGA RUIZ, L. I. y CENTENO CARRILLO, J. (1987): Nota sobre nuevos
focos glaciares detectados en la Sierra de Neila (NW del Sistema Ibrico,
Espaa). Bol. R. Soc. Espaola de Hist. Nat. (Geol.), 82 (1-4), 1987, 147-150.
NAVARRO SNCHEZ, G. (1987): Datos sobre la vegetacin acutica de las
lagunas glaciares de Urbin y Neila (Soria-Burgos). Lazaroa, 7: 487-495.
SANZ PREZ, E. (1994): Inventario-estudio sobre el glaciarismo y
periglaciarismo de la Sierra de la Demanda y Neila. Red de Espacios
Naturales. Consejera de Medio Ambiente y Ordenacin del Territorio.
Direccin General del Medio Natural. 94 pags. y mapas. Informe indito.
THORNES, J. (1968): Glacial and periglacial features in the Urbion
Mountain, Spain. Estudios Geolgicos, vol. XXI-V, 249-258. Instituto Lucas
Mallada. CSIC Madrid.

Otros puntos de inters geolgico

publicados:
1. Desfiladero de La Yecla
2. Diapiro de Poza de la Sal

Fotos de portada:
(Arriba) Ortofoto modificada del rea de lagunas (estado actual).
Modificado de la Junta de Castilla y Len.
(Inferior) Panormica general desde el norte del rea de circos y lagunas.
Foto Merln.

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Burgos, enero 2005

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