5.

3 LA MADERA

La madera proviene de los rboles. Su comportamiento

ante las distintas acciones o fuerzas a las que puede quedar
sometida cuando se utiliza como material estructural depende
de su estructura y composicin. Estas, a su vez, estn nti-
__ 0

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-
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.
_
~
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-
.
mamente relacionadas con los procesos de desarrollo y creci-
miento de los rboles. Por ello en el siguiente inciso se
presentan nociones elementales sobre estos aspectos. Poste-
riormentese describen las propiedades de la madera y se comen
tan los factores que influyen en ellas.

~.3.1 Desarrollo, composicin y estructura ~e la madera

Un rbol est integrado por tres subsistemas: las ra--

ces, el tronco y la corona (las ramas y hojas del follaje)
(fig '\.3).
18
 :I

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I
 La fu n ci n (1 e 1 s u b s i s t e JJl l del a s ra c e s e s do b 1 e : por

una parte sirven de anclaje o cimiento del rbol, proporciona~

do resistencia a la accin del viento y , por otra, absorben

humedad y diversas sustancias minerales en solucin, que son
transmitidas a travs del tronco a la corona.

El tronco es el elemen.to de soporte de la corona, contiene

"
y pro t e gel a s c 1 u 1 a s de c r e c i mi e n t o, y, a d e m s, e s u n s i s t e ma
de comunicacin en doble sentido que transporta los minerales
en solucin absorbidos por las races hasta la corona, donde
son transformados en savia, que desciende por el tronco para
contribuir al p~{ceso de crecimiento.

La funcin de la corona consiste en transformar en sus

tancias alimenticias (o savia descendente) los lquidos o sa-
via ascendente procedentes de las races. Esto se realiza por
medio de un complicado proceso en el que interviene la;fotosn
)

tesis.

La madera. corno se denomina el material orgnico de

que esencialmente estn formados los rboles, est constitu-
da por un conjunto de clulas huecas de forma tabular, comn-
mente llamadas fibras.

Las clulas, en su mayora, estn orientadas en direccin

paralela al ~rbol. En longitud pueden variar de uno a ocho mi-
lmetros. Su dimensin transver3al es aproximadamente cien ve-

20
-
~ ces menor que su longitud. Adems de las clulas o fibras ver

~ :ticaleS: existen otras clulas llamadas .Tarcs o clUlas radia-

les por la forma en que estn orientadas. Su funcin consis
.~
, te en la unin de las diversas partes del rbol para el movi-
miento de las sustancias alimenticias. As, en forma esquem!

, tica, puede uno imaginarse la madera como un haz de clulas

,
tubulares, orientadas en direccin paralela al eje de rbol,
con otros haces radiales de tubos ms pequeos, orientados en

, direccin perpendicular al haz longitudinal, que en su mayora

van de la mdula a la corteza. Los haces radiales se inter-

, calari entre las clulas longitudinales. En la fig 5.4 se re-

presenta la estructura de la madera en forma esquemtica.

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- 21
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22
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lll'i,IL,~' ck..

f/j , i

a} Corteza exterior: Formada por tejidos muertos l1U~ sirve de capa protectora;'

b)
Lbe'r. o cortela interior por donde cir-cula 1.1 ~dV!2 Je5(cndcnte que alimenta el p~oceso de ere
cimi~nlo, que,tient' su origen e~ el cambium.
,t~,
, '1\
Cambium: cana microscpica inmc<.!:J,",.l'ncntc interior all ill.1r, donde ~( formJ.n lJ~ clulas nue-
c}
vas de m;d~ra \' corte/J,
Albura: parte aci,; de! trcnw, por donde circula la savia ~sccnd~nte'd<:sde la raiz hasta las ho-
el}
jas.
Duramen: parte :nJcliv..t 0;:1 ro:lCO qU'2 propurciona S00ort(!, c5tiucwral a! rbol. Generalmente,
e)
de color mjs o~curo qll~ la albura.

f} Mdula: la parte mis an(lf;u.l del trllnco, 'do;Jc se ori;i~lan !::s ramas.

Rayos: !)
"
c':luLh r<:ciJkS QlJo.~ unen lo!'> di'Il:rsJs pJr!CS dc" .1rt1I.'! p;r el mO\'!;11:::n:o de las ,)tJn" I '
\
g
eiJ) Jiimclltic~s.

$"E. ce \ OH. T~AN SVI2-1Z.S~L

1)'f:.. \]N ,b?"eOL

23
 '.

Desde el punto de vista de su composici6n quimic~, la ma

dera est constituida principalmente por carbono (50%), hidr-

geno (6%) Y oxigeno (43%). Existen tambi~n muestras de otros

elementos en una proporcin inferior a 1%. Los porcentajes dados SO[l valorp.s
prol]ledio. Estos elementos forman los dos componen- , cp'': '{q~
----,.---1.> tes bsicos de la madera: la celulosa (50 - 60i), Y la 1 igina
(20 - 35%). La celulosa es un nolmcro natural, con cstruct~

ra cristalina, que forma el esqueleto de las paredes de las fi

bras. La lignina acta como un cementante que liga los cris-

tales de celulosa. y rigidiza el conjunto. Estos dos----componen

--._---
-_.,._~-- - -
---'--~' .

tes son
. . - ,los
.. que definen las caracteristicas mecnicas de la m~

dera. Las dems sustancias que pueden existir imparten carac-

tcrsticas de olor, color y sabor e influyen en su permeabili-

dad.

Si se considera una secci6n transversal de un tronco se

distinguen, en general, las partes que pueden apreciarse en

las figs 5.4 y ~.5. En la fig ~. S se describen brevemente las

caracteristicas y funciones de cada una de estas partes.

El proceso de crecimiento consisten en el nacimiento y

desarrollo de nuevas c~lulas en el cambium y en los extremos

de l~s ramas. Al formarse la madera nueva se va incorporando

j

a las capas ya existentes al interior del cambium. Este incre

mento de material va empujando la corteza hacia afuera. En

la secci6n transveTsal de la fig 5~5 se observa una seria de

anillos concntricos que van desde la m~dula o centro del r-

bol hasta la cort~za. ( i a uno de estos anillos corresponde

24
 al crecimiento de un afio y por ello suelen llamarse .ani1los
de crecimietito anual. Como se indica en el detalle correspo~
diente de la fig '5. 5, ~r cada anillo suelen distinguirse dos
-,~
capas.- La-interior, denominada madera de pr imavera o madera
~i
~

temprana, se desarrol~a durante la prime-ra parte de' la poca

de crecimento. Sus cHlu1as' son relativam~nte grandes y de p~
. ~

red del gada. La capa'; exterior que cons t i tuye la madera de ve-
rano o madera tardia,tiene clulas de menor dimensin trans-
versal, pe!o con paredes ms gruesas, 10 que le da mayor den-
sidad y resistencia. Su colorido es mis oscuro que el de la
maderi de primavera. Los anillos anuales se distinguen 6nic~
mente en las madera~ de las zonas templadas donde las variacio
nes de clima de una estaci6n a otra ocasionan variaciones impo~
tantes en las .caracteristicas del proceso de crecimiento, que
prcticamente se interrumpe durante la poca fra. En las' ma
deras de regiones tropicales, donde las condiciones c1imato16
gicas son ms uniformes, los anillos no se aprecian.

Parte de las clulas que van formando el tronco de un

rbol permanecen activas durante cierto tiempo, participando
en el proceso vital. Estas clulas vivas Use encuentran en la
regi6n del tronco denominado albura, por donde circula la sa-

via ascedente (fig 5.5).

l A medida que el rbol va creciendo las clulas de la

parte interior de la albura se van volviendo inactivas y se
convierten en duramen n madera de coraz6n, cuya funci6n es ex

25
 ...
clusivamelltc la de proporcionar soporte estructural al rbol. I
En general el duramen se distingue fcilmente de la albura por
su color ms obscuro. Desde el punto de vista de resistencia,
I
la albura y el duramen son parecidos. Sin embargo, la madera I
del duramen es ms duradera que la de la albura porque es me-
nos susceptible a los agentes que provocan la putrefaccin. I
I
ii
En el cen~ro dp1 ~r~~=~ 32 cncup~tra la mdula, la pa~
te ma~ antigua del rbol, donde se inici el proceso de creCl
I
miento y donde tienen su origen las ramas.
I
El exterior del tronco est protegido por la corteza,
capa protectora :::::~rllsta de tejidos TJluertos.
I
I
Las caractersticas de la estructura y del proceso de
crecimiento que acaban de describirse en forma esquemtica son I
aplicables de una manera general a la mayora de las ispecies
de rboles. Un examen ms detenido conduce a la clasificacin
I
de las especies de rboles productores de madera en dos gran-
des grupos: el de las conferas, o rboles de hoja perenne,
.1
-'1
como los pinos y los cedros, y el de las 1atifo1iadas o fron-
dosas, o rboles de hoja caduca, como el encino, la caoba y
el guancastl. (No es correcto clasificar las latif01iadas
,
como maderas "duras" y a las conferas como maderas "suaves"
1
o "blandas", como a veces se hace, ya que hay especies de co-
nferas con 'madera ms dura que la de algunas especies de 1a- '.,

tifoliadas, y viceversa.) Entre lasdiferencias ms importan-
tes entre las maderas de los dos grupos, pueden citarse las

26

,
 siguientes: Las fibras de las latifoliadas son .. ms cortas que
las de las conferas. Los anillos de crecimiento se distinguen
ms fcilmente y son ms amplios en las ~onferas que en las
latifoliadas~ Existen tambin diferencias en las estructuras
y las funciones de las clulas cuyo estudio queda fuera del
1 alcance de estas notas.
,
, ~.3.2 Propi~dades mecnicas
.....

Consideraciones generales

La estructura peculiar de la madera, descrita en la sec

l cin anterior, explica su naturaleza heterognea y anistropa.

En efecto, sus caracteristicas fsica~varan de un .punto a
otro y sus caractersticas resistentes varan segn la direc-
cin considerada. La madera puede idealizarse como un mate-
rial ortotrpico en el que se di.~!_~n.guen tre!L.JLL[~~~.iQnes me-

,
cYl:!:..<::9:.~.o estructurales, perpendiculares entre s, que coin-
ciden con las direcciones lo~itudinal, radial y tangencial

,
I.l

del rbol, en la forma indicada en la fig 5.6. Por lo tanto,

con rigor sera necesario'considerar tres juegos de propieda-
_.---_._---~~~---_.~ .. _--~ .. _--_ .. _- - ~

des mecnicas, uno por cada eje. Sin embargo, las propieda-

c:.ativamente, de manera que para los efectos prcticos del di-

, sefto de estructuras de madera basta distinguir entre

des paralelas al grano o la fibra y propiedades perpendiculares
-"-

al grano.
- -_.~ - ~-,,~--- --.. -~ . ---- ---------- _.~ .. - -.-
propied~

27

I
 -I
,
Eje lon9itudinol (Ll.- Paralelo 01
cje del rbol.

Eje tangencial (T),. Perpendicular

I
R
01 eje longitudinal y tan(Janclol
lo') onilla~ de crecimiento.
Q
t
-t
Eje radial (R 1.- Po!rpendicular o 105
eles IV:'<J!tudinal y lonQenciol
1

F 1'X(f:0l)fRECC101\l'!.7
LR
V nEc.AN leAS -m:.
J..!l MA"DE.~A

Las relaciones esfuerzo-deformacin de la madera son

ensaye, el tipo ,le accin a que est sujeta, las caractersti

cas de crecimiento y otros factores. En general, cualquiera
que sea el tipo de esfuerzo, la forma de las grficas esfue~

zo-deformacin son semejantes a la que se muestra cualitativa

mente en la fig 6.7. La primera parte de la grfica es prc-
ticamente recta d~ manera que puede suponerse proporcionali-
dad directa entre esfuerzos y deformaciones, como en un mate
rial elstico ideal. A partir del lmite de proporcionalidad,
que suele corresponder a un e:fuerzo relativamente alto, las
relaciones esfuerzo-deformacin dejan de ser lineales.

28
I
I
I maxmo
'.
propor ciGnc li d::;d
1
I
I
---
I Oeformocio'(1 unillJrio

I ri4 D lA <;.1:24MI:l 'E~'FlJg."R"20 -1JE.'FDRMI.l-

<J e \ o N ,. \" lC-O -p1.XR4....LI.l. M4Dt!RIl
I
.-

I
I Factores que influyen en el comp.D]1tamiento mecnico

I de la madera

I La resistencia y el comportamiento de la madera bajo

diversas acciones mecnicas es muy variable. A continua~in
I "
se analizan los I":rJ~.~JJ~a1~~.facto~ que afectan las propieda

I des resistentes de la madera.

I Densidad. Uno de los factores que ms influye en la

resistencia de la madera en su densidad o peso vo1um6trico.
I Por ello a veces se toma la densidad como un ndice confiable

de la resistencia. (Para efectos comparativos la densidad

I
29

I
 I
suele determinarse para un contenido estndar de humedad. Ve 1
se el inciso siguiente que trata sobre la influencia del conteni
do de humedad.)
I
I
Contenido de humedad. El contenido de humedad se defi
ne como el peso del agua expresado como un porcentaje del pe- I
so
--------de
-
-~",
la
--.- madera secada en horno.
- - - - - -- -----------_._----------

gar a ser del orden de 200%.

En el rbol vivo puede lle-
Una gran parte del contenido de
t
humedad de la madera verde en el rbol vivo corresponde a I
agua libre en las cavidades de las clulas. El agua libre se
pierde por evaporacin al ser cortado el rbo)f Las paredes I
de la clulas, sin embargo, siguen reteniendo una cantidad bas
tante importante de humedad. La condicin en que toda el
I
agua libre ha sido eliminado mientras que las paredes de las
I
clulas an estn saturadas se llama punto de saturacin de
las fibras. El contenido de humedad correspondiente a esta 1
condicin vara entre 25% y 30%. Para contenidos de humedad
superiores al del punto de saturacin, la resistencia perma- .~
nece constante. Sin embargo, cuando por medio del secado se
reduce el contenido de humedad a un nivel inferior al corres
pondiente al punto de saturacin de las fibras la mayora de
la propiedades resistentes de la madera mejora. Esto se de-
be principalmente a dos causas: (1) el fortalecimiento de la
estructura y (2) el incremento en la cantidad de material
por unidad de volumen debido a la contraccin originada por
el secado.,

Puesto que la madera es un material higroscpio su

30
11
contenido de humedad depende del medio amhiente en que se

11"
encuentre. As una pieza de madera absorbe
medad hasta que su contenido de humedad se encuentra en equi
librio :con el de la atm6sfera.
Q desprende hu-

El contenido de humedad co-

rrespondiente a esta condici6n de equilibrio se llama conte-
~
, nido de humedad de equilibrio: es siempre proporcional al p~

,
so la madera secada en horno. En la ciudad de MExico:el con J

tenido de humedad en equilibrio de la madera es de alrededor

, del 10% Y vara + 4% de acuerdo con la temperatura y humedad

relativa del medio ambiente en las diferentes Epocas del ao.

, Para efectos de elecci6n de esfuerzos permisibles sue-

, le distinguirse entre madera "seca" y madera "hmeda". En

,
los Estados Unidos se dice que una madera est seca cuando
el contenido de humedad es inferior al 15% o -e-l 1 gy, segn 10
iloTlual. El"valor recomendado en los cdigos ingleses y en el Rp?la-
mento del Distro Federal (MExico) (ref 8) es 18%.
1
De las consideraciones anteriores resulta evidente
que una estructura de madera sufrir ciertas variaciones vo-
lumtricas al variar el contenido de hum'edad de la atmsfera,
que deben considerarse en el disefio. Conviene que la madera
haya sido sometida a un proceso de secado natural o en horno
para eliminar la humedad excesiva. Un secado exagerado no

es Conveniente norollC' al ab:;orher hllmp.r1;::c!.,

la madera experimentarfiunaumento de volumen consi-
derable. En la fig S.8 se ilustran las variaciones de longi-
tud que puede sufrir una pieza de 10" de longitud. Los valo
31
 l'e5 dados pueden vari.ll' considerablemente segn la especie de
la madera.

T-

lo "

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i
r'o@]J VA1<IJ:lCION"ES ))a . I
J...ONG\TV'DES -PoR CAM~\DS
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1
I
I n el i n a ci !:! el e 1 ~r a I.!.~ _
La resistencia disminuye cuan-
to mayor es la inclinacin del grano con respecto a la direc-
a
cin longitudinal de la pieza.
.~

,
Esto es evidente en vista de

32

I
,
, la naturaleza ani~6tropa de la madera que hace que sus carac-

, tersticas mecnicas sean muy distintas segn los ejes consi-

derados.

, Nudos.- Los nudos tienen su origen en la formacin de

, las ramas en el tronco del rbol vivo. Disminuyen la resis -

, tencia porque EEoducen discontinuidades en ~n2~_fibras. y alte

ran la orientacin de otras (fig 5.9).

, Alabeo.- Las piezas de madera cortada pueden estar al~

, beadas, como se indica en la fig 5.10, 10 que puede afectar su

,
resistencia en forma desfavorable.

Rajaduras.- Son separaciones longitudinales entre las

fibras. Pueden ser de diversos tipos. Las ms importantes
I son las rajaduras anulares que siguen la curvatura de los ani-

I llos de crecimiento, que son producidas por defectos de seca -

do consistentes en una eliminacin demasiado rpida de la hum~

I
, dad (fig 5.11). Las rajaduras afectan de manera particular la
resistencia a esfuerzos rasantes. Son especialmente perjudi -
u

ciales cuando se presentan en la zona de esfuerzos cortantes

I mximos de viga y en los detalles de conexin de los extremos

, de elementos sujetos a tensin.

1
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33
I
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'11 , -

34
,
,
, Temperatura.- La resistencia de la madera disminuye en

,
forma aproximadamente lineal al aumentar la temperatura. No
es recomendable que la madera se encuentre en condiciones de
servicio a temperaturas superiores a unos 50C pUesto que es -
tas temperaturas pueden ocasionar daos permanentes.
1
,
,
Duracin de la carga.- La resistencia de la madera dis
minuye considerablemente con la duracin de la carga. Cuanto

, mayor la duracin de la aplicacin de una carga, menor ser el

valor que debe alcanzar la carga para producir la falla. Toda

, va no se ha comprobado si existe un lmite de duracin tal

que una pieza sujeta a carga ya no se rompa. Bajo carga sost~

, nida la deformacin de la madera sigue aumentando durante cier

to tiempo hasta que se estabiliza o se romp~ el espcimen.

,
, Forma y peralte.- La resistencia a flexin de vigas
rectangulares disminuye con el peralte. Este efecto es impor-

, tante para peraltes superiores a 30 cm. La forma de secciones

,
sometidas a flexin tambin influye en la resistencia. As
los esfuerzos que puede desarrollar una viga circular o una vi
~

, ga cuadrada flexionada en un plano diagonal son superiores a

los correspondientes a una viga de seccin rectangular.

I Mtodos de ensaye

I Para obtener informacin sobre el comportamiento y la

resistencia de la madera se utilizan dos tipos de ensaye.
I
35
I
 I
.- En el tipu ms comGn se utilizan probetas de secci6n I
pequefia (2 cm x 2 cm 6 2 pulgadas por 2 pulgadas) de maderas
escogidas de manera que no tengan nudos ni rajaduras y que el
I
grano sea recto. Las probetas se hacen en condiciones estn- I
dar de temperatura, cOntenido de humedad y duraci6n de la car
ga. Este tipo de prueba proporciona informaci6n sobre la ma- I
dera limpia de defectos y es 6til para la comparaci6n de las
propiedades de distintas especies. Los valores permisibles de
I
diseo se basan generalmente en los valores que se obtienen I
de llas.
I
La informacin obtenida del ensaye de probetas pequeas
"limpias" es de utilidad limitada puesto que los resultados no
I
registran :.la;influenia de caractersticas como los nudos, la
inclinacin de las fibras y. las rajaduras, que afectan seria -
1
mente a la resistencia de la madera. Para investigar la in - I
fluencia de estas caracteristicas es necesario recurri~ al en-
saye a escala natural de piezas estructurales sometidas a dis-
I
tintas condiciones de carga. Evidentemente este tipo de prue-
.1
bas proporciona informacin ms completa que la que resulta
del ensaye de probetas pequeas limpias. Sin embargo, son co~ I
tosas y en situaciones prcticas no suele ser posible realiza~

las. Por 10 tanto el procedimiento para establecer valores de I

diseo que hasta la fecha ha sido el ms comn, consiste en co
rregir los valores obtenidos de ensayes de probetas "limpias"
I
t
,
con base en'la informacin obtenida de los ensayes a escala na
tural disponibles y en la experiencia acumulada sobre campar -

36
tamiento de estructuras de madera. En una seccin posterior

,
,
, se comentan diversos procedimientos que se han utilizado para
establecer esfuerzos permisibles de diseo.

, 4
Comportamiento y caractersticas resistentes de la ma-
dera ante diversas acciones mecnicas

I Comportamiento bajo tensin.- La mxima resistencia a

tensin de la madera se presenta en sentido paralela a las fi-

I bras, es decir, el sentido en que estn dispuestas las cadenas

de molculas de celulosa. En el sentido transversal a las fi-

, bras ,la resistencia a tensin es mucho menor debido a la natu-

raleza tubular de las clulas, que las hace muy deformables en
esta direccin, y a la facilidad con que se despegan las cad~

1 nas de molculas cuando se sujetan a esfuerzos transversales.

La resistencia a esfuerzO&-transversales puede ser hasta cua _
1
, renta veces menor que la resistencia a tensin longitudinal.
En la fig 5.12 se muestra una curva esfuerzo-deformacin tpi-
ca para tensin en sentido paralelo a las fibras. Se observa

,
que el comportamiento es elstico hasta esfuerzos re1ativamen-
te altos. El mdulo de elasticidad en el sentido transversal

, es de 1/12 a 1/20 del mdulo en sentido "longitudinal.

Comportamiento bajo compresin.- Con excepci6n de alg~

nas maderas duras en las que las resistencias en compresin y
tensin de la madera son del mismo orden, la resistencia a com

t presin de las maderas en direccin paralela a la fibra vara

, aproximadamente de la mitad a la tercera parte de su resisten-

, cia a tensin en el mismo sentido. Esta diferencia puede ex _

37
 I ., /- ~~)
\ ~'\.)" '-, L ,

-------r----------,--------------l
/ T ens:':J",-'

I / I .
_______ L) Lmi~e de
900~----1-- proporclonclidcd -

l " 1
600--
I
--_..!..._----
I
.,
~-- CompreslOn
I
300
Lmite de
proporcionalidad
--..----------
I
I
--L_ _ , __ --'-_ _ ~ ~
Ic..... __-'--___
'1
0.00.5 0.010 0.015
I
.1
'1
'1
1

38
 plicarse por la influencia de fen6menosde pandeo _en las Ei -
bras individuales de la madera, cuyo comportamtentopuede
equipararse al de una columna. En la fig ~. 12 se aprecia una
curva esfuerzo-deformacin tpica de la madera sujeta a com -
presin longitudinal. Se observa que el comportamiento en

, compresin es fundamentalmente elstico, como en el caso de

la tensin, y que el mdulo de elasticidad es el mismo para

, los dos tipos de esfuerzos. Sin embargo, puede comprobarse

que el comportamiento en compresin es algo ms dctil que en
tensin, siendo mayor la diferencia entre las deformaciones -
unitarias correspondientes al lmite de proporcionalidad y el
esfuerzo ltimo.

1 La resistencia ltima a compresin en sentido transver

sal es semejante a su resistencia en sentido longitudinal.
1 Sin embargo, para poder desarrollar la resistencia ltima es

, necesario aplastar las clulas hasta que desaparezcan los hue

coso Estas deformaciones altas impiden el aprovechamiento es

t tructural de la resistencia ltima tericamente disponible.

Por este motivo para efectos prcticos suele considerarse que
1 ~
la resistencia a compresin en sentido transversal es de solo
~

un 20 por ciento, aproximadamente, de la resistencia longitu-

dinal. Dada la gran deformabilidad bajo compresin transver-
sal el mdulo elstico correspondiente es muy bajo: segn al
gunos autores puede ser del orden de la cent6sima parte del
m6dulo longitudinal.

39
 I
Comportamiento bajo ilexin.- El comportamiento de la I
madera en flexin es e15stieo hasta niveles de carga bastante

altos.
I
r
Un nliembro de madera sujeto a una carga transversal ere
ciente exhibe distribuciones de esfuerzos semejantes a los mas I
trados en la fig j,n13 para una viga simtrica. Se aprecia que
para una carga baja el eje neutro queda al centro y la distri-
I
bucin de esfuerzos es lineal. A medida que la carga se va I
aproximando a la que produce la falla, la distribucin de es -
fuerzos deja de ser lineal y la profundidad del eje neutro au- I
menta. Este comportamiento se debe a las diferencias en las
grficas esfuerzo-deformacin de la madera sometida a tensin
I
o compresin. Por regla general las fallas por flexin se ini
1
cian con el aplastamiento de las fibras de compresin, a la
que sigue la rotura de las fibras en tensin. I
I
.1
I

r:"~G:i~ 1)\:ST~l~\Jc..\O~ -ve:..

"'ftS"FVe..t<.-z...DS
U 1i N V N 4. V \ Go-Q... DE.. HA'D E. 'R.4- S O ME -
. lt'a A CAQ<;;-,A. C.Ra..clE.t~rJ'!...

40
 Para el clculo de deflexiones se utilizan valores del
m6dulo de elasticidad, E, deducidos de ensayes 'de flexi6n de
probetas libres de defectos. Los valores del m6dulo de elasti
cidad deducidos de pruebas de tensin o compresin pueden di
ferir ligeramente de los obtenidos con pruebas de flexin.

Resistencia a fuerza cortante.- El tipo de esfuerzo

I cortante de mayor inters en el diseo es el paralelo a las fi

I bras. (Para designarlo se usan tambin los trminos esfuerzo

rasante u horizontal.) La resistencia a esta clase de esfuer-
I zo es del orden de 10 a 15% de la resistencia a tensin longi-
tudinal. La resistencia a esfuerzos cortantes perpendiculares a
I las fibras es bastante superior a la resistencia a esfuerzos ra-

I santes.

I
5.3.3 Propiedades diversas
I
Durabilidad

I La madera en condiciones adecuadas puede tener una dura

ci6n mayor que la que se le suele atribuir. Ejemplos tpicos
I son los techos de madera medievales que todava se conservan
en Inglaterra y otros paises europeos. Sin embargo, la dura -
I
bilidad de la madera no es comparable a la de materiales como
41
I
 las piedras naturales y algunas piedras artificiales.

La madera es muy susceptible a la alternancia entre h~

1
me dad y sequedad y a la accin de ciertos hongos e insectos.
Para mejorar la durabilidad de la madera, se puede recurrir a
diversos tratamientos como la impregnacin con creosota, la in 1
mersin en sustan,cias protectoras como el cloruro de zinc, o
el uso de pinturas con sustancias especiales. J

Resistencia a los incendios

I
I
Aunque la madera es un material combustible, su compor-
tamiento bajo la accin de los incendios no es tan peligroso f
como podra pensarse. Las estructuras de madera con elementos
de escuadras robustas, no se derrumban en la primera fase de
1
un incendio como puede suceder con una estructura metlica. I
Puede mejorarse la resistencia a los incendios, impregnando con
sustancias como el fosfato de amonio o el cido brico o pinta~ .1
do con pinturas especiales.
.1
Cambios volumtricos
I
Por temperatura.- Son pequeos y no suele ser necesario I
considerarlos en la mayora de los clculos estructurales.

Por variaciones en el contenido de humedad.- La madera

experimenta cambios volumtricos que deben tenerse en cuenta
en el diseo, para contenidos de humedad entre O y el punto de
42
-
-
~
saturacin de las fibras.

Peso volumtrico
.~
El peso volumtrico de las maderas comunes secadas al
~
, aire, varia entre 400 y 850 Kg/m 3 . Algunas maderas tropicales
llegan a tener pesos del orden de 1000 Kg/m 3 .

, Una caracteristica interesante de la madera es que su

resistencia es proporcional a su peso vdlumtrico. Por ello
~
, algunos reglamentos establecen esfuerzos permisibles de dise-
fio en funcin de los pesos vo1umtricos.~

,
l.
~.3.4 Materiales de madera comfinmente utilizados para fines

, estructurales

, Las observaciones que siguen se refieren a la prctica

usual en Mxico. La nomenclatura, medidas y formas de corte

, pueden variar considerablemente en otras regiones.

, Madera maciza (o enteriza) ordinaria

, Las dimensiones de las piezas comfinmente utilizadas en

Mxico se obtienen de combinaciones de las siguientes medidas:

I
, Ancho: 4,6,8,10,12 pulgadas

43
I
 I
Grosor: 1/2,3-4,1,1-1/2,2,2-1/2,3,3-1/2,4 pul
I
gadas
1
Largo: 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20 pies
I
Se indican a continuacin algunas de las seCCIones ms I
usuales:
I
Seccin

Vigas
I
4":x.8" , 3":x.6"
Tablones ms de 2" de espesor I
Tabla o dUela menos de 2" de espe-
Polines
sor
4":x.4"
I
Las dimensiones por las que se suele identificar a una
I
pieza de madera generalmente son nominales. Al dimensionar de
ben considerarse las medidas reales, que dependern de la for-
ma en que se haya trabajado la pieza (labrada, aserrada, cepi I
lIada). Las diferencias entre medidas nominales y reales pu~
den variar de 1/8" a 1/2". Es frecuente que la tabla o duela
.1
tenga algn tipo de machihembrado.
I
En algunas obras civiles, como en los pilotes y las e~ I
tructuras para puentes provisionales o para muelles mart mos
se utilizan secciones mayores que las dadas anteriormente.
En ocasiones, sobre todo para elementos verticales, los tron-
cos se emplean en su forma natural, sin aserrar. La madera

44
en esta forma se suele denominar madera en rollo.
1

 Las longitudes usuales varan segn el tipo de miem
bro. Los polines, por ejemplo, suelen tener de tres a cinco
metros, mientras que las vigas pueden tener longitudes mayo _
res.

Triplay (madera contrachapada)

El trip1ay, o madera contrachapada, se obtiene cortan-

do madera ablandada por maceracin en capas delgadas que luego
se unen a presin con aglutinantes. Las capas, generalmente
de 3a 5 en nfimero, se pegan de manera que las fibras de cada
capa queden normales respecto a las de las capas contguas. En
esta forma se obtienen placas con un espesor que suele variar
entre 1/4" y 7/8", fcilmente manejables, de gran resistencia
y buena apariencia. El triplay suele suministrarse en placas
de 4'x8' o de 5' de ancho por longitudes entre 5' y 12'.

Al combinar las capas que forman el trip1ay de manera

que la orientacin de las fibras de las diversas capas sean
normales entre si, se obtiene un material prcticamente istrQ
\J

po en el plano, es decir, con caractersticas anlogas en las

direcciones longitudinal y transversal. Por su naturaleza
istropa el triplay es un material m~s ventajoso que la made _
ra ordinaria para elementos sometidos a estados de esfuerzos
biaxiales como los que se presentan en diafragmas. Adem~s el

triplay puede trabajar como placa flexionada en direcciones

normales bajo cargas perpendiculares a ella.

45
I
 a
Madera laminada y encolada t
Los elementos laminados estn formados por tablas enco-
l
ladas, con sus fibras en la misma direccin. Las tablas va I
ran en espesor de S/8" a 1-3/4".
gitud relativamente pequea.
Cada tabla puede ser de lo!!;.
Para obtener pIezas de dimensio- a
nes importantes la~ tablas en cada capa se pueden unir a tope.
Como la cola utilizada en las juntas es por lo menos tan fuer-
1
te como la madera misma, el comportam{ento de p~ezas laminadas I
es semejante al de piezas macizas.
dos maneras de formar piezas laminadas.
En la fig 5_14 se mUestran
a
a
1

a
.L ~ M C'-. c:; u-ae-S l. ~ o.. c::.:,
(1. " ' - " ff'1 e > .1
h rn1.. PI-ta...l~~ Vk~

H'ODI+L.10'(\''DE.S "l>L.J...A
Nm>c:.RA. ..1-AM lW.Il.Dh

46
,
,
, ?3.5 Esfuerzos permisibles para madera

, Como es usual en el diseo de estructuras de madera,

, los mtodos de dimensionamiento que se expondrn en secciones

posteriores se basan esencialmente en la suposicin de un com
portamiento elstico. Estos mtodos implican que los esfuer-

I zos calculados por teora elstica debidos a las cargas de tr~

bajo se comparan con unos esfuerzos permisibles que se consi-

I
, dera que puede soportar la madera con un grado de seguridad
razonable. La manera de establecer estos ~sfuerzos pe~~isi

bIes se comenta en trminos muy generales en la presente sec-

I cin.

l. Consideraciones generales para madera maciza

I
Para dimensionar elementos estructurales de madera es
I necesario establecer esfuerzos permisibles que garanticen un
grado de seguridad adecuado. Los tipos de esfuerzos requeri-
I dos son: 1) compresin paralela a las fibras; 2) compresin

1 perpendicular a las fibras;

4) flexin;
3) tensin paralela a las fibras;
S) esfuerzo cortante paralelo a las fibras.

I
El esfuerzo de compresin paralela a las fibras se nece
I sita para el dimensionamiento de columnas y otros miembros so-
metidos a compresin, tales como puntales y determinadas barras
I de armaduras. El esfuerzo de compresin perpendicular a las

I fibras hace falta para revisar los apoyos de vigas y ciertos

47
I
 I
detalles de las conexiones. La tensin oralela a las fibras

se emplea para dimensionar las b arras de ar ,aduras sometidas a

I
este tipo de esfuerzo. Los es f uerzo"s ele flex io~n vj cortante se re-
I
quieren para el diseo de vigas.
,1
La eleccin de los esfuerzos permisibles convenientes es
uno de los aspectos crficios del diseo de elementos estructurales
de madera.
.
Adems dt que las propiedades mecnicas varan mucho
segn la especIe,. d entro de la ml'sma especie existe un grado consi- a
derable de variabilidad. Por otra parte, influye en la resistencia
de la madera toda una serie de factores tales como la duracin de
la carga, el contenido de humedad, la orientacin de las fibras, la I
direccin de la caTBa con respecto a las fibras, la forma y tamao
de la pieza y los defectos diversos que pudieron existir. I
.1
Como se vio en secciones anteriores, as propiedades me-
cnicas de la madera se pueden estudiar ensayando probetas pequeas
limpias, generalmente de madera verde. Recurdese que por probeta
"limpia" ("clear", en la terminologa inglesa) se entiende una pro-
beta de madera de fibra recta, libre de nudos y rajaduras. Es n a - I r
tural suponer que las propiedades resistentes de piezas estructura-
les difieran considerablemente de las obtenidas con probetas lim-
pias e~sayads en condiciones en que no iJltervienen los diversos fac-
tores sealados anteriormente. El problema, entonces, es como pa-
sar de los resultados de ensaye con probetas limpias a esfuerzos
permisibles que proporcionen una seguridad razonable en las estruc-
I
turas reales. 'En el inciso siguiente se describe una forma de pro- 11
ceder semejante al de las recomendaciones inglesas CP 110. Siguien-
do este procedimiento se obtienen juegos de valores permi- I

48
-, sibles para diversas especies. Posteriormente se expone un
mtodo de determinar esfuerzos permisibles propuesto en el PrQ

~ yecto de Reglamento del Distrito Federal (ref 12) que da valo-

res conservadores aplicables a cualquier especie. Este enfo-
.~.

, que es til cuando se careCe de informacin estadstica por

especie. Otros mtodos para determinar esfuerzos se basan en

, la relacin existente entre propiedades mecnicas y densidades

,
relativas de la madera. Segn un enfoque reciente, en lugar
de partir de ensayes de probetas limpias pequeas, es preferi-

, ble determinar esfuerzos interpretando estadsticamente los

resultados de ensayes de elementos estructurales a escala na-

, tura1. En esta forma se tendra en cuenta de una manera direc

ta los efectos de los defectos de la madera, el tamao y otros.

l.
Determinacin de esfuerzos bsicos a partir de ensayes
con probetas limpias

,
1

En esencia, el procedimiento para la determinacin de

esfuerzos permisibles a partir del ensaye de probetas limpias
t consiste en la obtencin de un esfuerzo bsico al que se apli

1 can diversas correcciones segn las condi~iones en que se en-

, cuentre el elemento estructural en estudio.

, Determinacin de esfuerzos bsicos

El esfuerzo bsico d~pende de la variabilidad de la es

pecie e involucfa factor de correccin que toma en cuenta fac-
t
U!l

tor de seguridad por las distintas incertidumbres que existen en

I 49
 I
el disefio (maQnitud de carQas, mtodos de anlisis, Drocedi-
I
mientas constructivos), asi como un aillste Dor duracin de
carga.
I
I
La variabilidad de una especie dada se estudia haciendo
un anlisis estadstico de los resultados de ensayes estndar l
de probetas limpias, generalmente verdes. En la fig 5.15 se
muestra una distribucin tpica de mdulos de rotura obtenidos
I
de ensayes de flexin. Las distribuciones corno sta as corno
I
las correspondientes a otros tipos de resistencia son muy par~

cidas a las distribuciones gaussianas. Por 10 tanto en el an t

lisis de los resultados suele considerarse aplicables las prQ
piedades de este tipo de distribuciones. En las normas ingle-
I
sas (CP-112), la variabilidad se toma en cuenta escogiendo v~
.l
lores tales que el 99 por ciento de los resultados de ensayes
sean superiores al valor escogido. La reduccin respecto al 1
promedio de un conjunto de ensayes, por concepto de variabili
dad, depende del tipo de accin. Para compresin y fuerza
a
cortante el factor de reduccin respecto al promedio de un
conjunto de ensayes, por concepto de variabilidad, depende
a
del tipo de accin. Para compresin y fuerza cortante el fac
tor de reduccin es del orden de 0.75.

Para obtener los esfuerzos bsicos, los valores deter-

minados en las forma indicada en el prrafo anterior deben
.
dividirse por un factor de seguridad que suele variar entre
1 y 2, segn el tipo de esfuerzo.

50
,
,
I
,_

I
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( G(u. ..., \)O()l~, ""fr)
1
,

51
 I
Correcciones diversas
I
El esfuerzo bfisico puede considerarse como esfuerzo pe~
1
misible cuando la pieza en estudio se encuentra en las mismas I
condiciones en que se efectuaron los ensayes de las probetas
limpias y se encuentra libre de defectos. Cuando existen de- 1
fectos u otros f~ctores que afectan la resistencia del elemen-
to estructural real los esfuerzos bsicos deben modificarse.
1
Se resean a continuacin los ajustes o correcciones ms im- I
portantes.
1
Ajustes por defectos de las piezas. Las piezas de ma-
dera suelen tener defectos que reducen su resistencia: nudos
I
y rajaduras que no existen en las probetas limpias ensayadas l
para determinar los esfuerzos bsicos. La importancia de los
defectos se juzga mediante una clasificacin que tiene en cuen 1
ta el nmero, posicin y direccin de los nudos y rajaduras,
la inclinacin de las fibras, as corno la densidad de los ani-
I
1105 de crecimiento. Los factores de reduccin de los esfuer- .1
zas bsicos se determinan de acuerdo con los dictados de la ex
periencia y los resultados disponibles de ensayes a escala na- I
tural. Estos factores varan entre 0.40 y 0.75, segn la cla-
sificacin. La clasificacin suele hacerse con base en una ob
t
servacin ocular de defectos de las piezas de madera.
1
Ajustes por duracin de la carga. El efecto de la dura-
cin de la carga se aprecia en la fig 5.16, que da los factores
por los que hay que multiplicar los esfu~rzos permfsibles corres-
52
,
,
, pondientes a carga de duracin normal para obtener los aplica-
bles a otras duraciones. Generalmente se considera que diez

, aos es una duracin normal.

1
I
,
I
I
l.

I
I
I
I
I
I
I
I
53
I
 I
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I
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~ G UN -PU~IOr--J. CA12-G\.
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MA-,() MoA
t
t
a
.~

l
-
54
 Ajustes en los esfuerzos de compresin_~n direccin in-
clinada con respecto a la fibra. El esfuerzo permisi
b1e de compresin que debe utilizarse en el diseo, cuando la
compresin acta en direccin inclinada con respecto a la fi-
bra, est dado por la siguiente expresin, propuesta por
Hankinson:

f
f ____~--_c~p~~--- (5. 3)
cap
1)
, en donde
+ ( ; cp _
cnp
s en 2 e

f esfuerzo permisible a la compresin actuando en direc-

cep
I cin e respecto a la fibra

I f
cp esfuerzo permisible a la compresin en direccin para-
lela a la fibra
I
,
,
f = esfuerzo permisible a la compresin en direccin perpe~
cnp
dicular a la fibra
I.l

e = ngulo entre la direccin de la fibra y la fuerza apli

I cada

I En la fig 5.17 se muestra una si tuacin en que debe ha

I cerse este tipo de ajuste.

I
55
I
 i
Ajuste por otros factJ; ('s. scoger le _ e :S I
a utili:ar en el disefio deben tenerse en cuent3 los tras fac

tares mencionados anteriormente, que pueden afectar la resis-

I
tencia de las piezas de madera. I
I
1
I
I
I
1
~i:f~ a.,"Y'4e. e.e.:. ~ I
4;Y4-~ c.1 ~ ~. ~~
y
I
1). n C;; l'T V A <:::l <:7 toJ '5-N q LJ"E- .:>1it>E.. I
~ACp:U.S . 4': vs,T'E,.. 7 o 12- H~c..t.~-
NJl..c ION 1)"6- ,J..Q$ "'6->1= \,..le..R.'-O'>
"1)1:.. c.o M 'P ~ a.S ~ O ~'-J
I
l
I

56
 Los reglamentos y manuales proponen diversas formas de
considerar estos factores. El contenido de humedad, por ejem
pI, se tiene en cuenta proponiendo dos juegos de esfuerzos
permisibles, segn se trate de madera hmeda y madera seca .

Tambin se da a veces un Juego de valores para madera verde
con un factor para incrementar estos valores si la madera se
va a utilizar en condicin seca. El enfoque inverso a ste
tambin es posible. La manera de tener en cuenta el efecto
de la forma y el tamafio de la seccin en elementos sujetos
a flexin se comenta en la seccin sobre dimensionamiento de
vigas. Otros factores que consideran los reglamentos son los
efectos de la temperatura y de la fatiga.

~ecQrnen4aciones del R~~ment9 de las Construcciones

del Distrito Federal (Mxico) (ref 12)
I
, Este proyecto de Reglamento propone el mtodo que se
describe a continuaci6n para la determinaci6n de esfuerzos

1 permisibles. Para la aplicacin del mtodo es necesario cla

sificar las piezas de madera visualment~ considerando la loca
I lizaci6n y las dimensiones mximas de los defectos de acuerdo
con las reglas que se resumen en las tablas y figuras del ane
I xo A. Estas reglas dintinguen cuatro calidades: V-7S, V65-,

I Y-50 Y Y-40. En la tabla 5.3 se dan los esfuerzos permisibles

para distintas acciones, correspolldientcs a dichas calidades.
I
, Los valores dados son aplicaciones a condici6n verde (conteni
do de humedad superior al 18~).

57
 I
TABLA ~. 3 ESFUERZUS ,'H~\IISIBLES PARA COND1CrON PERMANENTE I
(Kg/cm 2 , condicin verde: contenido de
DE CARGA

humedad superior a 18%)

I
I
AccrON V-75 V-65 V-50 V-40 I

,
I
"
Flexin y Tensin 80 70 50 40

Compresin paralela a 60 50 40 30
la fibra

Compresin perpendic~ 12 12 11 11
lar a la fibra
I
Cortante paralelo a la 11 9 7 6
fibra
I
Mdulos de elasticidad
I
(x 10 3) medio 70 70 70 70
mnimo 40 40 40 40

Cuando el contenido de humedad es menor del 18% los es-

fuezos permisibles de la tabla '5.3 pueden incrementarse en los
siguientes porcentajes: 10% para flexin y tensin, 20% para
la compresin paralela a la fibra y 50% para compresin normal
a
a la fibra. El mdulo de elasticidad se puede incrementar en I

l
10L

Cuando un elemento estructural se instale en condicin

58
,
l
, verde cambiando en servicio a un contenido de humedad del 18%

, o viceversa, se disear utilizando los esfuerzos correspon-

dientes a la condicin de humedad que el elemento tendr en

, servicio.
cin verde.
Como mdulo se tomar el correspondiente a la condi

I Los elementos con dimensiones transversales mayores de

15 x 15 cm se disearn usando los esfuerzos correspondien-
I tes a la condicin verde.

t Para duraciones de carga distintas de la condicin de

I carga permanente los esfuerzos permisibles pueden aumetarse

en los siguientes porcentajes: para carga viva 15%; para ni~

I ve o granizo, 25%; para viento y sismo, 50%; para impatto,

100%. Los mdulos de elasticidad no se modifican por duracin
I de carga.

I
I
1
I
I
I
I
59
I