Roca

En geologa se le denomina roca a cada uno de los diversos materiales slidos,

formados por cristales o granos de uno o ms minerales, de que est hecha la parte
slida de la Tierra y otros cuerpos planetarios. En la Tierra el manto y la corteza
estn hechos de roca.

Las rocas se forman por procesos diversos (procesos petrogenticos), segn un ciclo
cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual pueden intervenir
incluso seres vivos.

Las rocas estn constituidas, en general, por mezclas heterogneas de diversos

materiales homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas
estn formadas por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas
monominerlicas estn constituidas por granos o cristales de un solo mineral. Las
rocas suelen ser materiales duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en
el caso de las rocas arcillosas o las arenosas.

En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales: Rocas gneas (batolito grantico, El
Capitn, EE. UU.).
1. Minerales esenciales o minerales formadores de roca Son los
minerales que caracterizan la composicin de una determinada roca,
los ms abundantes en ella.1 Por ejemplo, el granito siempre contiene
cuarzo, feldespato y mica. La mayor parte del volumen terrestre est
formado por un nmero muy limitado de minerales.
2. Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea
proporcin (menos del 5 % del volumen total de la roca)2 y que en
algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien sustancialmente
las caractersticas de la roca de la que pueden formar parte. Por
ejemplo, el granito puede contener zircn y apatito. Aunque los
minerales accesorios contribuyen poco a las propiedades
fundamentales de la roca, pueden ser muy caractersticos e importantes
para su identificacin, afectando a propiedades como el color
. Rocas metamrficas (serpentinita
plegada, Austria).

ndice
1 Tipos de rocas
1.1 Rocas gneas
1.2 Rocas sedimentarias
1.3 Rocas metamrficas
2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico
3 Utilidad de las rocas
4 Vase tambin Rocas sedimentarias (areniscas con
estratificacin cruzada en elParque
5 Referencias
nacional Zion, EE.UU.).
6 Enlaces externos

Tipos de rocas
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin
qumica, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms
usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este
criterio se clasifican en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas,
aunque puede considerarse aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian
a veces entre las sedimentarias.

Rocas gneas
Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que
incluye voltiles y gases disueltos.3 El proceso es lento, cuando ocurre en las
profundidades de la corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado en
el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos y
reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el magma llega a la superficie,
convertido en lava por desgasificacin.

Las rocas gneas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y
las partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la
existencia en la corteza de otras rocas.

Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice Petrglifos El Duraznito. Salta.
(SiO2), se clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y Argentina. Grabados en roca de
flsicas (cidas), siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms diferentes formas y tamaos.
cidas las ms superficiales.

Las estructuras originales de las rocas gneas son losplutones, formas masivas originadas a gran profundidad, los diques, constituidos
en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los
depsitos piroclsticos, formados por la cada debombas volcnicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire porerupciones ms o
menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con estos materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos
estratificados).

Rocas sedimentarias
Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios
en el relieve topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala
humana, pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran
perodos de decenas de miles o millones de aos. As, por ejemplo, el relieve
de una montaa desaparecer inevitablemente como consecuencia de la
meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En realidad,
la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin Estratos de rocas sedimentarias.
de rocas preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que
pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan,
formando los depsitos residuales, aunque el caso ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los ros, el
hielo, el viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea de origen. Estos materiales, finalmente, se
acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que, una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.

Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales procedentes de la alteracin en superficie
de otras rocas, que posteriormente son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por
precipitacin de disoluciones.3 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos de materiales organgenos, formados por
seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que
tpicamente presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque stos pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de
origen sedimentario.

Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del terreno a donde los materiales arrastrados
por la erosin son conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos,
capas formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).

Rocas metamrficas
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la
evolucin de otra anterior al quedar esta sometida a un ambiente
energticamente muy distinto de su formacin, mucho ms caliente o ms fro,
o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar
hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas
condiciones. Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da
cuando la roca es sometida a calor o presin mayores, aunque sin llegar a
fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo); pero
tambin existe un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca
Mrmol sin pulimentar.
evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada temperatura y
presin pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es
inestable y evoluciona a poco que algn factor desencadene el proceso.

Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo magmtico. Tienden a distribuirse
clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por ejemplo,
cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas concntricas alrededor del
plutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a
otros laminares, y toman un aspecto laminar.Ejemplos de rocas metamrficas, son laspizarras, los mrmoles o las cuarcitas.

El ciclo de las rocas o ciclo litolgico

En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones
debido a distintos procesos. Los agentes geolgicos internos dan lugar a las
rocas gneas y metamrficas, mientras que los agentes geolgicos externos
producen la meteorizacin y erosin, transporte y sedimentacin de las
rocas de la superficie, dando lugar a las rocas sedimentarias.

Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce

una degradacin, fragmentacin y oxidacin. Los materiales resultantes de
la meteorizacin pueden ser atacados por la erosin y transportados. La
acumulacin de fragmentos de roca desplazados forman derrubios. Cuando
cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en forma de
sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas
horizontales (estratos).
Ciclo petrogentico, que relaciona los tipos
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los de rocas a travs de sus procesos de
transforman en rocas sedimentarias, como la compactacin y cementacin; formacin: 1- erosin, transporte,
sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3-
se produce en las cuencas sedimentarias, principalmente los fondos
presin y temperatura;4- enfriamiento.
marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de los sedimentos que caen encima. La
cementacin es consecuencia producida por la compactacin; consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los
sedimentos (los fragmentos de rocas).

Utilidad de las rocas

Las rocas pueden ser tiles por sus propiedades fisicoqumicas (dureza, impermeabilidad, etc.), por su potencial energtico o por los
elementos qumicos que contienen.4 Siguiendo este criterio, las rocas pueden clasificarse en:

Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoqumicas, independientemente de las
sustancias y la energa que se pueda extraer. Se usan mayoritariamente en la construccin de viviendas y en obras
pblicas. Destacan las gravas y arenas, que se utilizan como ridos, la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y el
granito. El cuarzo es la base de la fabricacin del vidrio, y la arcilla de los productos cermicos (ladrillos, tejas y
loza).
Rocas energticas. Son tiles por la energa que contienen, que puede extraerse con facilidad por combustin. Se
trata del carbn y del petrleo.
Minerales industriales. Los minerales que contienen las rocas son con frecuencia ms interesantes que las propias
rocas ya que incluyen elementos qumicos bsicos para la humanidadhierro, ( cobre, plomo, estao, aluminio, etc.)

Vase tambin
Geologa
Geomorfologa
Mineraloga
Piedra
Suiseki
Anexo:Rocas

Referencias
1. Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. mineral esencial (http://vctrac.es/index.php?title=mineral
_esencial). Vocabulario Cientfico y Tcnico. Acceso 4 de febrero de 2017.
2. Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. mineral accesorio (http://vctrac.es/index.php?title=miner
al_accesorio). Vocabulario Cientfico y Tcnico. Acceso 4 de febrero de 2017.
3. Blatt, Harvey; Tracy, Robert J. (1996). Petrology (2 edicin). W. H. Freeman. ISBN 0-7167-2438-3.
4. Costa, M., Ferrer, M., Bonafeu, M.D., Estrada, M. & Roger, E. 2009. Cincies de la Terra i del Medi Ambient, 2.
Castellnou, Barcelona.ISBN 978-84-9804-640-3

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobreRoca.
Atlas de rocas, clasificacin e imgenes.

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Se edit esta pgina por ltima vez el 13 oct 2017 a las 09:49.

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