Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Impl\.'SO en Mxico. Derechos reservados <e 2()()8 por UNAM (ISSN 0185-62(0)
Fundamentos semiticos
de la historiografa
Roberto Flores
Resumen
El presente artculo aborda la nocin de evento histrico desde una
perspectiva semitica, en la que busca tender un puente entre el pensa-
miento de C. S. Peirce y las propuestas de la Escuela de Pars. Conside-
ra los eventos como hechos ocurridos, como conocimiento y como con-
tenido semntico del relato histrico. Se apoya en la clasificacin de
signos en diez tipos propuesta por Peirce, para delinear tres acercamien-
tos complementarios a la semitica de la historiografia: una centrada en
el ordende lossucesosnarrados,otraen el modoen quela narracinde
sucesos es asumida como verdad por parte del enunciador y, la tercera,
en la confrontacin de distintas versiones de una misma historia que
permite el surgimiento de un conocimiento histrico compartido. En con-
sonancia con las tesis de Ricoeur en torno a la articulacin narrativa del
tiempo histrico, desarrolla con un poco ms de amplinld el orden de los
sucesos a la luz del concepto de presuposicin para dar cuenta de la se-
cuencialidad y la progresin narrativa de los relatos. El examen de un
breve ejemplo permite mostrar el orden presuposicionalde los relatos.
Abstraet
The paper presents historical events from a semiotic point ofview. It in-
tends to establish a bridge between the semiotics of C. S. Peirce and
that of the Paris School of Semiotics. Events are considered as facts, as
knowledge and as the semantic content of a story. The ten classes of
signs proposed by Peirce allows to establish three complementary se-
miotic approaches to historical discourse: the first one deals with the
order of events as presented in specific stories; the second, with the
content of a story as assumed by the enunciator; the third, as the result
of the confrontation between multiple versions of the same historical
episode, which permits the emergence of historical knowledge. In ac-
cordance with the narrative fundaments of historical time proposed by
Ricoeur, it develops the first approach, the narrated events order, in
terms of presupposition between events, to account for sequentiality
and narrative progression. A brief example is provided to show the pre-
suppositional order narrative history.
1. Introduccin
Al intentar descubrir los fundamentos de una semitica de la historia, el
analista se topa ineludiblemente con la nocin de evento. Desde su
acaecer mismo hasta su expresin en el discurso, sin olvidar que es
objeto de las preocupaciones del historiador, el evento no es susceptible
de un tratamiento autnomo, sino que, como seala el epgrafe, 'impli-
ca todas sus relaciones con otros existentes'. A partir de la semitica es
posible preguntarse de qu existentes se trata? No son los existentes
definidos por la proximidad con su acaecer, puesto que stos ya no son,
sino los existentes de otras dimensiones semiticas de la evenemencia-
lidad, a saber: la ciencia y el lenguaje. No es posible apelar a las cir-
cunstancias de la ocurrencia de un evento, puesto que stas son igual-
mente pasadas, sino que es preciso involucrar tanto el modo en que
tuvimos conocimiento de l, como la forma en que de l nos expresa-
mos. Una conquista, un descubrimiento, una migracin son hechos
histricos que le deben ms a su condicin de objetos lingsticos y
cognoscitivos que a su condicin de 'happenings'. Por lo tanto, una
semitica de la historia enfrenta el deber de reflexionar sobre la con-
frontacin de los tres modos de existencia del evento: en los hechos, en
el lenguaje y en la historia.
Los objetivos del presente trabajo son los siguientes. Primero:
justificar las nociones de hecho, acontecimiento y suceso con las que
aprehendemos tres dimensiones del evento, para inscribir dichas nocio-
nes en una concepcin dinmica de la semiosis, como es la de Peirce, y
ubicar sendas problemticas que permitan la realizacin de anlisis
concretos.
Segundo: dentro de las mltiples facetas que ofrece el anlisis
semntico del discurso historiogrfico -tales como el contenido fac-
tual de la historia, sus diversas estrategias de presentacin, los criterios
explcitos e implcitosde interpretacin,los recursos argumentativosutili-
zados, entre otros- privilegiar el examen de los encadenamientosde los
sucesos histricos narrados situados en el tiempo -sean stos acciones a
cargo de un agente o simples procesos, como los naturales-, que sir-
Mathesis
Fundamentos semiticos 21
11I3. (2008)
22 Roberto Flores
Matl1esis
Fundamentos semiticos 23
11I 31 (2008)
24 Roberto Flores
Mathesis
Fundamel/tos semiticos 25
r
l. Al respecto. Zilberberg en lnea, p. 7] habla de un tiempo directivo, articulado alrede-
dor de la mira y la captacin, un tiempo demareativo, que responde a la anterioridad y
la posterioridad, y un tiempo frico, responsable de la largura y la brevedad.
1111. (?()OSn
26 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semiticos 27
l. "Une phrase narrative [...] estl'une des descriptions possibles d'une action, rnais non la
seu le [traduccin de Roberto Flores].
2. La notion d'vnerncnt fonctionne [...] eornrne concept-limite. cornrne "ide de ce qui
est effeetivernent arriv. laquelle cornrne le nourncne kantien est pense rnais non
connue [traduccin de Roberto Flores. Nel,'I"itas en el original].
11I 3. (20mn
28 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semi!icos 29
11I 31 (2008)
30 Roberto Flores
1. Para O'Gorman [1949], la historia existe para ser narrada [(1 Flores, 1992].
Fundamentos semiticos 31
11I 31 (2008)
32 Roberto Flores
Mathesis
Fundamel/tos semitieos 33
11I 3, (2008)
34 Roberto Flores
S.. dice
Smbolo rem:\li~o
331
""0<ligo
legisigno ndlt31'mtcIJ
321
----
Eso ",$ o ",J{~le
Sinsigno mdicallm:'ltico
:'21
Mathesis
Fundamel/tos semiticos 35
DISCURSO
--,--'._---
Conocimlojnto
Argumo!nlo
H3
Relato singular
Siml>Q!oremtico
331
11I3. (2008)
36 Roberto Flores
Matl1esis
Fundamentos semiticos 37
11I3. (2008)
38 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semiticos 39
11I 3, (2008)
40 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semiticos 41
11I3. (2008)
42 Roberto Flores
Mat/esis
Fundamentos semitieos 43
11I 31 (2008)
44 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semiticos 45
l. Dicho esto sin detrimento de que, bajo ciertas condiciones, es posible reconstruir
sucesos o elementos informativos de un relato que no son explicitos. Hjelmslcv [1980]
llama esta reconstruccin catlisis. El procedimiento amerila consideraciones especfi-
cas que no sern expuestas aqu.
111 31 (2008)
46 Roberto Flores
Mat/esis
Fundamentos semiticos 47
11I 3, (2008)
48 Roberto Flores
2.2 Ejemplo
Un breve episodio, bien conocido, tomado de la Historia general de las
cosas de la Nueva Espa'-iade fray Bernardino de Sahagn [1988: 839],
que cOITespondea la matanza de nobles mexicanos realizada por los
espaoles durante la conquista, pennitir ilustrar lo hasta ahora expues-
to.
Estando las cosas como arriba se dixo,I vino nueva cmo el capitn don
Hemando Corts vena con muchos espaoles y con muchos indios de
Cempoalla y de Tlaxcalla, todos annados y a punto de guerra, y con
gran priesa. Y los mexicanos concertaron entre s de absconderse todos,
y no los salir a recebir ni de guerra ni de paz. Y los espaoles, con todos
los dems amigos, furonse derechos hacia las casas reales donde esta-
ban los espa1oles.Y los mexicanos todos estaban mirando y ascondidos
que no los viesen los espa1oles.Y esto hacan por dar a entender que
ellos no habancomenzadola guerra.Y comoentrel capitncon todo
la otra gentre [sic] en las casas reales, comenzaron a soltar los tiros en
alegra de los que haban llegado y para atemorizar a los contrarios. Y
luego comenzaron los mexicanos a mostrarse y a dar alaridos ya a pele-
ar contra los espa1oles,echando saetas y dardos contra ellos. Y los es-
pa1oles,ansimismo, comenzaron a pelear, tirar saetas y tiros de plvo-
ra. Fueron muertos muchos de los mexicanos" [la ortografia correspon-
de a la edicin consultada].
Estructura en 1.2
Es posible reconocer, en primer lugar, una estructura en J en el relato de
las acciones de los espaoles: 'Y los espaoles, con todos los dems
amigos, furonse derechos hacia las casas reales donde estaban los
espaoles. Y como entr el capitn con todo la otra gentre en las casas
reales, comenzaron a soltar los tiros en alegra de los que haban llegado y
para atemorizar a los contrarios.' Se trata de la estructura de un estereotipo,
en la medida en que multitud de escenarios de nuestra vida cotidiana re-
quieren llegar a un lugar para iniciar ah una actividad especfica: de hecho
la violencia que se desencadena est ya anunciada en los preparativos de
gueITa, slo los tiros de alegra representan lma sorpresa para los espaoles
sitiados, pero su plmto de vista no es desaITollado en el fi'agmento.
l. En ausencia de Corts, Pedro de Alvarado haba tendido una celada a la nobleza mexi-
cana; stos reaccionaron sitiando a los espaoles en lo que Sahagn llama 'las casas
grandes'. El retorno de Corts, proveniente de Veraeruz, salva in exlremis a los sitia-
dos.
2. Para subrayar los tipos de estructura presentes en el fragmento, no presento el rbol
completo sino slo a travs de las estructuras parciales ms significativas.
Mathesis
Fundamel/tos semiticos 49
1~4! df~lIos
...trar en
In C.a~.a~Ic..l",
["""'~1:'::"""
-; "..-
11r2r ,.Mtati
"""
'ilDi
11I3. (2008)
50 Roberto Flores
Este episodio se desencadena por los tiros que realizan los espaoles, lo
que parece obligar a los mexicanos a salir de su escondite. El texto se
organiza claramente de manera simtrica, creando un efecto de parale-
lismo que el desenlace se encarga de romper.
MEXICANOS ESPAOLES
Esconderse Mostrarse
No comunicacin Comunicacin
Prudencia (?) Atemorizacin
Prudencia (?) Alegra
Combate Combate
Muerte
Estructuras en Y.
Son dos las estructuras en Yprincipales en la secuencia. La primera de
ellas da cuenta del desplazamiento de Corts y sus seguidores cuando
l. En Flores [2005] he analizado un episodio similar de esta misma Historia, en la que los
espaoles intentan infructuosamente atemorizar a los mexicanos para que stos los to-
men por dioses, especialmente el dios Quetzalcoatl, lo que produce, en cambio, un
efecto contrario: no era Quetzalcoatl, sino 'dioses enemigos suyos'. Tal parece que los
intentos repetidos de atemorizar constituyen un pivote del relato utilizado sistemtica-
mente por Sahagn: esto abre la puerta para ver la visin especfica del mundo de este
autor.
Mathesis
Fundamentos semiticos 51
venir
11I 3, (2008)
Fundamentos semiticos 53
Estructuras en Y invertida.
He dejado al ltimo la presentacin de las estructuras en Y invertida,
por ser aquellas que presentan el intrngulis del relato y son ms intere-
santes para el anlisis.
Una estructura en Y invertida presenta las acciones tanto de mexi-
canos como de espaoles ante la llegada de estos ltimosal lugar donde
sus compaeros estaban sitiados: 'vino nueva cmo el capitn don
Hemando Corts vena con muchos espaoles y con muchos indios de
Cempoalla y de Tlaxcalla, todos armados y a punto de guerra, y con
gran priesa. [oo.)]Y los espaoles, con todos los dems amigos, furon-
se derechos hacia las casas reales donde estaban los espaoles'. Como
es posible ver no hay an interaccin entre los contendientes: la inde-
pendencia recproca de sus acciones permite, en especial, que los mexi-
canos se retiren pragmtica y cognoscitivamente del encuentro: 'y los
mexicanos todos estaban mirando y ascondidos que no los viesen los
espaoles' .
11I3. (2008)
54 Roberto Flores
Mathesis
Fundamentos semiticos 55
zan. Si se considera que, pam un fmile cronista del siglo XVI, la narra-
cin de sucesos pasados constituye una Historia Moral que manifiesta
los vicios y virtudes de los actores histricos y que es juzgada en trmi-
nos del pecado, se entiende que la dimisin en el ejercicio de las facul-
tades racionales al momento de ponderar los actos constituye un ele-
mento negativo dentro de un juicio moral. Sin embargo, el texto no
entraren
las casas reales
'"
/
./..
./..
comenzar a soltar
tiros en aleara
indica tal juicio, o que supondra una toma de partido por parte de Sa-
hagn, sino que se muestm como una narracin aparentemente objetiva
de lo sucedido. Habra que expandir el horizonte de la investigacin
para abarcar otros episodios de la misma historia, para poner de mani-
fiesto la posicin de cronista. No es el objetivo del presente tmbajo
emprender esta tarea, por lo que me he limitado a hacer los sealamien-
tos necesarios para justificar las estructums parciales de presuposicin
que el anlisis detecta y dar los elementos semnticos que permitan su
lectura e interpretacin.
De modo que, una vez elabomdos los rboles de presuposicin de
cada una de las secuencias que componen un relato, es posible hacer su
lectura en trminos secuenciales y de progresin narrativa.
3. La progresin narrativa.
En los estudios litemrios es frecuente el empleo de la expresin progre-
sin narrativa en trminos bastante ligeros para significar, muchas
veces de manera poco consistente, el modo en como se despliega una
trama hacia su final, la continuidad en el encadenamiento de los sucesos
constitutivos de la tmma, la simplicidad de la tmma, las relaciones
tempomles entre sucesos, la existencia de digresiones y rupturas, la
articulacin entre pasajes narrativos, descriptivos, explicativos, etc. Se
habla de distintas formas de progresin: lineal, cclica, fragmentada, ...,
cuando no se anuncia el fin de la linealidad de los relatos. Se muestran
como evidencia textos seeros de autores ilustres, de Proust y Joyce al
surrealismo y Borges. Pero generalmente se abandona todo intento de
11I3. (2008)
56 Roberto Flores
4. Conclusin
Tres semiticas son requeridas como fundamento de cualquier acerca-
miento a la semiosis histrica:1 una semitica narrativa que aborde
Mathesis
Fundamentos semiticos 57
11I3. (2008)
58 Roberto Flores
Referencias
ARIZA, Miguel. 2003. "Hacia una formalizacin de la presuposicin
narrativa y su relacin con la progresin ordinal y cardinal en el dis-
curso histrico". Tpicos del Seminario 10: 175-208.
. 2007. "Teora semntica y matemticas. Hacia una
semntica presuposicional". Mathesis III 21:73-97.
BARTHES, Roland. 1968."L'effet de rel". COl11mllnicatiolls 11: 84-98.
BREMOND, Claude. 1966. "La logique des possible narratifs". COI11-
I11l1nications8: 60-76.
COQUET, Jean Claude. 1997. "La bonne distance selon 'L'Homme et
la coquille' de Paul ValIY".La quere du sells. Pars: PUF. Pp. 201-
210.
DANTO, Arthur C. 1965. Ana~vticalPhilosophy of HistOlY. Cambrid-
ge: Cambridge University Press.
DE ACOSTA, Joseph. 1940. Historia natural y II/oralde IlIdias (1590).
Mxico: FCE.
FLORES, Robel10. 1992. "Historiar y comentar: anlisis semitico de
un discurso histrico". Historia y Grajia 2: 111-124.
. 1999. "La aspectualidad entre lingstica y semitica",
contenido en: QUEZADA MACCHIAVELO, Oscar (editor) Fron-
Mathesis
Fundamentos semiticos 59
11I 31 (2008)
60 Roberto Flores