El uso de la frase desarrollo sustentable se puede remontar hasta la Comisin

Brundtland de 1983, en el que se define como desarrollo que satisface las

necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Este ahora famosa frase se ha infiltrado en las agencias gubernamentales,
corporaciones multinacionales, las organizaciones no gubernamentales, y
muchas otras agencias que estn tratando de incorporar la sostenibilidad en sus
operaciones diarias. De hecho, muchas empresas han crado departamentos de
Responsabilidad Social Corporativa (RSC), utilizando a menudo el desarrollo
sostenible como un componente clave de su poltica de RSE.
El nfasis en el desarrollo sostenible ha surgido debido a la percepcin del estrs
que los humanos estn causando al medio ambiente.
Los ltimos 100 aos han sido sin precedentes en trminos de crecimiento de la
poblacin y el avance tecnolgico. No slo hay ms personas en el mundo que
nunca antes, la gente tambin consume ms de los recursos naturales de la tierra
y emitiendo toxinas ms en el medio natural que en cualquier otro momento de
la historia.
Sin embargo, estas prcticas de consumo estn teniendo un gran impacto en la
capacidad de la tierra para sostenerse a s mismo, como los ros y los ocanos
han sido contaminados, las temperaturas medias globales han aumentando, y
ms reas de la tierra han sido deforestadas. Muchos cientficos coinciden en
que si el desarrollo humano contina al ritmo que va ahora, la capacidad del
planeta para sostener la poblacin humana sufrirn daos irreversibles.
Por lo tanto, el desarrollo sostenible ha surgido en respuesta a los efectos
perjudiciales que los seres humanos estn teniendo sobre el medio ambiente. Se
aboga por el uso de los recursos naturales de una manera que preserve el medio
ambiente, por lo que las generaciones futuras de la humanidad tambin puede
beneficiarse de los recursos de la tierra, en lugar de tener estos recursos agotados
antes de tiempo .
Sin embargo, sera un error asumir que el desarrollo sostenible se centra
exclusivamente en el medio ambiente. En un mundo donde alrededor de 1.7
billones de personas viven en la pobreza absoluta, el desarrollo sostenible debe
incluir tambin la equidad social si se trata de lograr resultados a largo plazo.
Despus de todo, la primera parte de la definicin Brundtland es satisfacer las
necesidades del presente.
Pero si estas necesidades no se cumplen, entonces el desarrollo sostenible no se
ha aplicado adecuadamente. Por lo tanto, para que el desarrollo futuro sea
sostenible, debe ser extendido de manera ms uniforme y permitir que las
poblaciones marginadas generan un poco de la riqueza.

1.1 CONCEPTO DE SUSTENTABILIDAD

La sustentabilidad es en realidad un proceso que tiene por objetivo encontrar
el equilibrio entre el medio ambiente y el uso de los recursos naturales. La
humanidad en su paso por el planeta ha degradado los recursos naturales de tal
forma que actualmente es necesario procurar y planear concienzudamente el
consumo de los mismos para garantizar su existencia en las generaciones futuras.
Este concepto surge en el ao de 1987, cuando la World Commission on
Environment and Development de las Naciones Unidades public el informe Our
common future (Nuestro futuro en comn), que est centrado en la idea del
desarrollo sustentable o sostenible. Sin embargo, este concepto fue realmente
adoptado hasta 1992 por 180 Jefes de Estado, en Ro de Janeiro, durante la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente y el desarrollo. En
dicha conferencia se acuerdan 27 principios relacionados con la Sustentabilidad
que se materializan en un programa mundial conocido como Agenda 21.
El desarrollo sustentable hace referencia a la capacidad que haya desarrollado
el sistema humano para satisfacer las necesidades de las generaciones actuales
sin comprometer los recursos y oportunidades para el crecimiento y desarrollo de
las generaciones futuras.

1.2 PRINCIPIOS DE LA SUSTENTABILIDAD

Muchos principios han surgido para poner la sostenibilidad en trminos ms
concretos y cuantificables. Probablemente, el principio ms bsico de aprender,
en el que todos los dems se basan, es que la capacidad de carga.
La capacidad de carga se refiere a la carga mxima un rea en particular de
la tierra puede sostener sin afectar negativamente a otros organismos en ese
entorno. Se determina observando la cantidad de alimento disponible, los
nutrientes, el hbitat, los recursos hdricos, y otras necesidades requeridas para el
buen funcionamiento de una poblacin dada.
Una forma emergente de la sostenibilidad es cuantificar a travs de anlisis de
la huella ecolgica.
A diferencia de la capacidad de carga, que mide la poblacin total de un
terreno puede llevar, una Huella Ecolgica mide la cantidad de rea y el agua
de una poblacin dada que realmente necesita para producir los recursos que
consume.
A pesar de la complejidad inherente a la medicin de la huella ecolgica de un
rea, sigue siendo una valiosa herramienta para evaluar la sostenibilidad de un
rea en particular y determinar si un rea se est convirtiendo en ms o menos
sostenible a medida que avanza el tiempo.
Otro principio clave en la literatura de la sostenibilidad es el principio de
precaucin o enfoque de precaucin. Es ms relevante para las autoridades
que tienen que tomar decisiones polticas en un contexto de incertidumbre. El
principio de precaucin establece que cuando haya peligro de dao irreversible
al medio ambiente, deben tomarse medidas para proteger el medio ambiente,
incluso si existe incertidumbre cientfica.

1.3 DIMENSIONES DE LA SUSTENTABILIDAD

La sostenibilidad consiste en algo ms que el medio ambiente, a menudo se
divide en tres dimensiones: la sostenibilidad ambiental, sostenibilidad econmica
y sostenibilidad sociocultural. Cuando se aplica a los modelos de negocios, estas
tres dimensiones se refieren a menudo como la triple lnea de base, ya que
representan tres consideraciones importantes que los negocios deben hacer,
para como llevar a cabo sus funciones diarias. Sostenibilidad del medio
ambiente, como se describi anteriormente, se refiere a la proteccin del medio
ambiente natural de una forma que asegura su longevidad. Sostenibilidad
econmica, como se describe en el siguiente captulo, se refiere a la distribucin
equitativa de la riqueza entre la gente de hoy en da y para las generaciones
futuras de la humanidad. Sostenibilidad sociocultural sugiere respetar los valores
de diferentes culturas y asegurar que cada cultura tiene una voz en cmo se
desarrolla su futuro. Aunque cada dimensin representa un aspecto diferente de
la sostenibilidad, no debe ser vista de manera aislada. Por el contrario, debe ser
vista como tres elementos interrelacionados para lograr el desarrollo sostenible.

1.3.1ESCENARIO ECONMICO
Cuando hablamos de la economa, en general estamos hablando de la
produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios.
La mejora de la sostenibilidad econmica del mundo significa lograr una
distribucin ms equitativa de la riqueza entre los pases ricos y pobres. Esto
significa que los pases ms pobres necesitan convertirse en actores econmicos
ms activos, aumentando su capacidad de producir bienes y servicios que sean
rentables.
Sostenibilidad econmica slo se puede lograr cuando cada pas sea capaz de
satisfacer las necesidades bsicas de sus poblaciones, que slo puede suceder
si las poblaciones ms pobres tienen suficiente capital financiero para alcanzar
las necesidades bsicas en el primer lugar.

1.3.2 ESCENARIO SOCIOCULTURAL

Sociocultural es una combinacin de las palabras sociedad y cultura.
Podemos definir a la sociedad como cualquier grupo de personas que viven
juntos como una comunidad. La cultura puede ser definida como las creencias
y los valores caractersticos de un determinado grupo social o tnico. Cuando
combinamos los dos trminos, llegamos a la siguiente definicin: es el estudio de
las distintas formas que los diversos grupos culturales conducen sus vidas.
La sostenibilidad socio-cultural significa la promocin de la diversidad de los
distintos grupos culturales y asegurar que las comunidades culturales distintivos
son capaces de afirmar su propia identidad y conservar sus propios valores.
La dimensin sociocultural de la sostenibilidad es un aspecto importante pero a
menudo descuidado del desarrollo sostenible.

1.3.3ESCENARIO NATURAL
Este estilo de desarrollo representan el estado natural (fsico) de los ecosistemas,
los que no deben ser degradados sino mantener sus caractersticas principales,
las cuales son esenciales para su supervivencia a largo plazo.
Esta dimensin surge del postulado que afirma que el futuro del desarrollo
depende de la capacidad que tengan los actores institucionales y los agentes
econmicos para conocer y manejar, segn una perspectiva a largo plazo. Los
recursos naturales renovables y su medio ambiente. En esta dimensin se presta
especial atencin a la biodiversidad y principalmente, a los recursos como el
suelo, el agua, y la cobertura vegetal (bosque), que son los factores que en un
plazo menor determinan la capacidad productiva de determinados espacios.
 1.4 VISIN SISTEMTICA DE LA SUSTENTABILIDAD
Con el fin de comprender mejor cmo y por qu las formas actuales de desarrollo
no son sostenibles, podemos mirar a la sociedad humana desde un punto de
vista sistmico. En cuanto a la sociedad humana, desde un punto de vista
sistmico, significa analizar cmo la sociedad se ha desarrollado histricamente
y cmo los mtodos de hacer las cosas se han vuelto arraigados en particular en
la poblacin de personas . Dado que las formas actuales de desarrollo desde su
origen proliferaron desde el Oeste, la mayor parte del siguiente anlisis se
centrar en la sociedad occidental. Sin embargo, cabe sealar que los sistemas
occidentales se han convertido en la principal forma de llevar a cabo
transacciones a nivel mundial. Probablemente el mayor contribuyente al
desarrollo no sostenible y la degradacin ambiental es la concepcin que la
sociedad humana tiene de s misma con el medio natural.
Lograr la sostenibilidad ambiental significa cambiar el sistema de una manera
que refuerze la conexin de la humanidad con el medio ambiente, de modo
que el consumo de recursos y la degradacin ambiental puede ser tenido en
cuenta adecuadamente en los modelos econmicos.
En cuanto a que el sistema econmico del capitalismo tambin proporciona una
idea de por qu el desarrollo humano es intrnsecamente insostenible.
El capitalismo es ahora la base principal para la realizacin de negocios dentro
de los pases y entre stos y las corporaciones globales que estn ejerciendo
cada vez ms poder en el escenario mundial.
El sistema capitalista dicta que cada empresa debe maximizar sus beneficios
econmicos, lo que significa que la degradacin ambiental es un pensamiento
secundario para muchas empresas. Como resultado, el ambiente se vuelve
cada vez destruido en beneficio del desarrollo humano.
La visin sistmica de la sustentabilidad es fundamental para enfocar el cambio
de paradigma en las organizaciones. Tradicionalmente las empresas hacen
negocios con la base que el medio ambiente nicamente proporciona recursos
para el desarrollo de actividades econmicas, con una visin sistmica se puede
llegar a transmitir la importancia de la conexin entre el medio ambiente y el
desarrollo humano, y que el consumo de recursos y la degradacin ambiental
hay que tenerse en cuenta necesariamente en el modelo econmico, cuya
viabilidad estar sujeta a la sustentabilidad ambiental del mismo.