Subjetividad y Cultura

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Por una mejor atencin a las nias-madres

Ana Mara Fernndez

DE QUE HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE EMBARAZO Y MATERNIDAD

ADOLESCENTES?

Si el criterio es la edad, se dir que embarazo adolescente es aquel que incluye a mujeres de
10 a 19 o 20 aos. Pero cabran muchas dudas al respecto si se hace una observacin
histrica y social. No todos los nios pueden hacer niez ni todos los jvenes pueden
adolescer. Sern nios o nias, sern luego adolescentes aquellas personas que estn
posicionadas en su vida de tal modo que tengan espacios, juegos, instituciones donde
desplegar prcticas especificas de edad y que estn a cargo de adultos que realicen su crianza
de modo tal que sta incluya un universo de significaciones que permitan su particularizacin.

Para los valores occidentales modernos son seres necesitados de proteccin, cuidados,
afectos y control especficos a proporcionar por uno o ms adultos a cargo (madre, padre,
parientes) que deben pasar por instituciones educativas especificas (familia, escuela) que
desplegaran sus prcticas cotidianas en espacios, vestimentas, recreaciones propios para su
edad y diferentes de aquellas propias de los adultos. No son sujeto de derecho, crecen bajo la
figura jurdica de la tutela. sta les da el derecho de que los adultos a cargo deben
sostenerlos econmica y afectivamente y el deber de obedecerlos. En tal sentido seran un
sector poblacional por fuera de los circuitos laborales y por dentro de circuitos educacionales.

Esto que hoy nos resulta obvio en la historia de Occidente no fue siempre as. En la actualidad,
en Amrica Latina, muchos chicos y chicas de las edades que corresponden a niez y
adolescencia instituyen sus prcticas familiares y sociales y organizan -por ende- sus modos de
subjetivacin de modo muy diferente a las pautas que la psicologa del desarrollo establece
como propias de la niez y la adolescencia.

La adolescencia no es algo dado, es una produccin histrico-social. No todos los jvenes son
parte de un universo de significaciones y prcticas sociales correspondientes a adolescencia.

El campo de significaciones conceptuales que demarca la adolescencia deja invisibles, en

principio, dos diferencias:

I. Los diferentes modos de transitar esta etapa de la vida segn clase social, etnia, regin
(urbana, rural, etctera.). Es decir, invisibiliza su inscripcin social. As por ejemplo, sern muy
diferentes los embarazos en jvenes de 16-17 aos en una clase media o alta y en los sectores
de extrema pobreza. Slo en las estadsticas van juntas. Las opciones de resolucin del
problema, la significacin subjetiva, los circuitos de salud para interrumpir o continuar un
embarazo, los resortes y recursos familiares y sociales para criar un beb, el grado de
limitacin en su vida futura, los riesgos clnicos en embarazo, parto y puerperio, los riesgos
de mortalidad para la madre o el nio, sern muy diferente.

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Los diseos de campaas preventivas, asistenciales y sociales para ser eficaces no podran
obviar estas diferencias.

Curiosamente, uno de los pocos -si no el nico- anlisis diferencial entre varones y mujeres de
esta edad es el embarazo adolescente. La nica particularidad femenina ser su capacidad de
embarazarse. Opera as el mito mujer = Madre (Fernndez, 1993) y se invisibilizan otras
especificidades, problemas y necesidades de mujeres de la edad y se invisibiliza tambin la
necesidad de estudios y polticas referidos a adolescentes varones procreando o evitando
procrear.

Las polticas -cuando las hay- estn destinadas a que las jvenes implementen criterios de
maternidad responsable. Una vez ms la responsabilidad estar en las mujeres.

Inicialmente, ha sido sin duda muy correcto, centrar las polticas en que las jvenes,
histricamente subordinadas a decisiones masculinas, asuman responsabilidades sobre su
cuerpo y sus proyectos de vida. Hoy se vuelve necesario incluir en las campaas preventivas a
los jvenes varones. Ya hemos comenzado a advertir el desencuentro amoroso que se
genera entre mujeres que avanzan en su autonoma y hombres -y jvenes- todava inscriptos
en concepciones patriarcales.

El entender la subordinacin histrica de las mujeres no debe invisibilizar la problemtica que

subordina a los varones al ejercicio de su propio poder e impunidad de gnero.

Con estas puntuaciones no se intenta descalificar la importancia en la construccin de

conocimientos y leyes generales. Porque fue posible conceptualizar lo idntico, es posible hoy
avanzar en la construccin de lo diferente.

Por otra parte, por lo menos en el mundo occidental, los cientficos y los profesionales son
productores de representaciones del mundo. Al omitir estas diferencias reproducen
involuntariamente la perpetuacin de las desventajas con que estos diferentes circulan por el
mundo social.

Colaboran, por aadidura, para que las condiciones de la vida cotidiana en que estas nias y
adolescentes desarrollan sus vidas y construyen sus subjetividad reproduzcan las jerarquas de
clase y gnero con las que tendrn que competir desventajosamente desde pequeas y,
obviamente, en la adultez.

Otra cuestin interrogarse sobre el grado de obligatoriedad que articula los trminos embarazo
y maternidad.

En este punto habr que indagar en cada comunidad a estudiar en qu medida los imaginarios
sociales han desarticulado la relacin entre vida sexual de las mujeres, conyugalidad y
maternidad. Es decir, hasta dnde la virginidad ha dejado de ser un valor, hasta dnde se ha
desarrollado la idea de que la anticoncepcin y la interrupcin de embarazos es un derecho de
las mujeres.

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Esto tiene importancia estratgica, muchas de las maternidades adolescentes de los sectores
sociales medios o altos son una brutal solucin de compromiso entre universos de
significaciones y prcticas contradictorias, excluyentes, que las sumerge en la confusin y la
parlisis. Es en sus cuerpos donde una sociedad hace sntoma entre significaciones y prcticas
que liberalizan el control sobre la circulacin de las nias, en las que decae el valor de la
virginidad, se propicia la educacin sexual y, por otra parte, se prohibe legalmente y se
sanciona moralmente la prctica del aborto.

Estas adolescentes suelen quedar arrasadas por un acontecimiento que desborda sus
posibilidades subjetivas de tramitar psquicamente la situacin y, como consecuencia, de elegir
y decidir libremente su propia opcin.

LA ADOLESCENCIA: UNA DEMORA PARA LA FRAGILIZACIN DE LAS NIAS

La delimitacin de los y las adolescentes como grupo etario definido es un lento proceso
histrico, inscrito en los procesos de formacin de la familia occidental y sus funciones, en el
marco de aquellas transformaciones ms abarcativas que dieron lugar al surgimiento de la
sociedad industrial.

Si bien la escolarizacln del segundo ciclo, separado del ciclo primario, constituye la institucin
que hizo posible la produccin de la adolescencia, debe observarse que ste ha sido el
proceso de particularizacin del adolescente varn.

Hasta entrado el siglo XX no puede incluirse este tem en la particularizacin adolescente de

las nias.

Si bien la nias de sectores burgueses es la primera dentro de las mujeres en particularizarse

socialmente como adolescente, su diferenciacin no se realiza en los marcos del dispositivo
escolar sino en funcin de una formacin especializada, pero para otros fines. Esta
especializacion se mantendr hasta el siglo XX por fuera de la escolarizacin y se produce a
partir de la prolongacin de la edad de casamiento de las nias.

Los discursos mdicos comienzan a condenar -con gran resistencia de las familias- el
casamiento pubertario, normal hasta ese entonces. Cul es el motor de tal cambio en las
costumbres? Parece ser que uno de los factores decisivos fue el discurso fisiocrtico que
comenz a resaltar que los seres humanos se han convertido en la principal riqueza de la
nacin (Donzelot, 1979). Habr entonces que favorecer el nacimiento de criaturas sanas y la
supervivencia posterior de los nios. Para el primer aspecto se considera perjudiciales a las
madres-nias, y para el segundo, el amamantamiento por nodrizas.

Surge la adolescente (Knibiehler et al., 1983), diferencindose pubertad de nubilidad. Los

mdicos vuelven su mirada hacia las nuevas jvenes, quienes hasta entonces eran objeto de
indiferencia o vctimas privilegiadas de infanticidios y conventos.

Distanciando niez de casamiento, la educacin de las jvenes se vuelve un foco estratgico

de prlmerslmo orden, en el que confluyen mdicos y pedagogos. El brazo ejecutor de la

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poltica de esta alianza -dentro del hogar- ser la Madre.

Esta educacin moral modelar a las nias con vistas a dos objetivos iniciales: guardarlas
vrgenes hasta el matrimonio y prepararlas para ser esposas sumisas.

Los mdicos -como parte de las campaas mdico-higienistas que progresan durante el siglo
XIX- recomendaran a las madres las listas de alimentos que deben evitarse, tanto por sus
caractersticas afrodisiacas como por ser estimulantes intelectuales. La supuesta inferioridad
biolgica del cerebro de las nias las descalifica para los estudios, no se debe despertar su
imaginacin y, por lo tanto, se desaconseja la lectura de novelas, el teatro, la msica
voluptuosa, los bailes, etctera. En suma, se exalta el pudor y la virtud, adquiriendo la
inocencia el principal rasgo de carcter de la adolescente. Para mdicos, moralistas, y madres,
la inocencia estar garantizada por la ignorancia.

Esta ignorancia va mucho ms all de lo intelectual, para anclarse en el cuerpo mismo de las
nias. En este sentido, las camisolas para baarse de nuestras abuelas parecen encerrar
mucho ms que una moda. Ignorancia e inocencia sern los bastiones de su virginidad y este
concepto no slo implicar ausencia de relaciones sexuales antes del matrimonio sino
fundamentalmente todas aquellas ignorancias que garanticen, a la hora del encuentro sexual,
que la excitabilidad de su cuerpo est en manos del hombre. En suma, inocencia, ignorancia
y virginidad consolidan las garantas de la gestin de las fragilidades de las adolescentes
-futuras mujeres- y de la pasivizacin de su erotismo (Fernndez, op. cit).

Se vuelve necesario remarcar una distincin: la adolescencia de los varones de las nuevas
burguesas urbanas de comienzos de la sociedad industrial se capacita a travs de los colegios
hoy llamados secundarios. Familia y escuela colaboran para que en esta demora entre
infancia y juventud se desarrollen las aptitudes subjetivas que le sern imprescindibles para
obtener importantes logros: competltividad, eficiencia, autovaloracin personal, prioridad de sus
triunfos econmicos, apropiacin de bienes culturales, entrenamiento en el libre albedro,
etctera. Es decir, crea las condiciones de su autonoma y afirmacin subjetiva.

Mientras que para las adolescentes del mismo sector no inaugura esta demora la escuela sino
la llegada de la nueva edad para casarse y permite desarrollar las capacidades para
desempearse en el mundo domstico: capacidad de postergacin, no registro de anhelos
personales, subestimacin personal, etctera. Al no proporcionarles elementos para saber
desempearse en el mundo pblico, se crean las condiciones para sentir la necesidad de
tutelas masculinas. No slo la aceptacin sino la bsqueda -an hoy- de tutelas masculinas es
posible dada la eficacia articulada de tres mitos sociales respecto de la femineidad: el mito
Mujer = Madre, el mito de la pasividad ertica femenina y el mito del amor romntico (idem,
idem).

La demora adolescente proporciona a los varones autonoma y a las nias dependencia. La

fragilidad femenina y la consecuente necesidad de proteccin masculina son construcciones
sociales e histricas.

Las nias de los sectores populares mantienen, hasta entrado el siglo, an en los pases

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desarrollados, el circuito de infancia corta y rpido acceso al mundo del trabajo. Pero cuando la
opcin es el trabajo asalariado, obtienen todas las desventajas: los ms bajos ingresos, trabajo
a destajo, servicio domstico, madres adolescentes de hijos ilegtimos de sus patrones,
prostitucin temprana (estos dos tems particularmente en chicas migrantes de sectores rurales
a centros urbanos). Si la opcin laboral es en la esfera de su hogar, reemplaza a la madre en
las tareas domsticas y la crianza de los hermanos cuando sta se ha incluido en el circuito
laboral remunerado.

Si bien los cambios histricos de los ltimos decenios colocan a las nias de sectores medios
en el camino de la autonoma -an hoy en mucho menor proporcin que para los varones de su
misma clase- esto no es as en las nias pobres, particularmente del tercer mundo. Su vida
cotidiana, mezcladas con las mujeres adultas, las dificultades de permanecer en el circuito
educativo y las condiciones de su sexualidad las colocan en un grado de precariedad
psquica y social digna de subrayarse.

Las nias actuales, de cualquier condicin social, son tributarias del proceso histrico de
fragilizacin de la subjetividad femenina. Obviamente, en el caso de las nias pobres su
inscripcin de clase se articula con su condicin de gnero.

Entre nias pobres y nias ricas, an hoy, son diferentes los dispositivos biopolticos de
fragilizacin. Tambin son diferentes las posibilidades personales y sociales para procesar
autonomas materiales y subjetivas. Diferentes debern ser, por lo tanto, los diseos de las
polticas que promuevan las adquisiciones de ciudadana: asuncin de derechos, participacin
comunitaria, etctera.

La importancia de establecer distinciones en las estrategias biopolticas de particularizacin

radica en que permite distinguir los discursos de universalidad de los derechos, del desarrollo
psicolgico, etctera -propios de la Modernidad- de las estrategias de discriminacin, exclusin
y segregacin por donde transitan las desigualdades de oportunidades.

Por otra parte permite identificar la profunda relacin existente entre las posibilidades de
particularizacin de infancia y adolescencia y la posibilidad de produccin subjetiva de
autonoma.

La autonoma implica la capacidad de instituir proyectos propios y la produccin de acciones

deliberadas (voluntad) para lograrlos. Es decir, subjetivarse como sujetos. Sujetos capaces de
discernir sus deseos y sus intereses y de elegir las mejores acciones para concretar dichas
elecciones.

El grado de autonoma de un sujeto singular es inseparable del grado de autonoma del grupo
social al que pertenece. Es decir que el grado de autonoma que una nia pueda desplegar
depender de la autonoma posible de su grupo social y de aquella que las mujeres de la
sociedad a la que pertenece hayan alcanzado. La autonoma de un grupo social no depende de
la voluntad personal de quienes a el pertenecen. Para que alguien pueda saber qu quiere en
su vida y cmo lograrlo, que se sienta con derecho a decir no, a incidir en su realidad para
lograr sus proyectos, necesita un tipo de subjetividad cuya construccin no depende

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exclusivamente de su psiquismo. Entran en juego aqu condiciones de posibilidad histrico-

sociaies de gran complejidad, y bueno es reconocerlo, de lenta y difcil modificacin.

Plantear que pobreza y subordinacin de gnero dejan cicatrices en la subjetividad implica

afirmar varias cosas al mismo tiempo.

En primer lugar, ubica la cuestin como un problema, entre otras cosas, poltico. En segundo
lugar, se distancia de polticas que ponen su eje en criterios puramente asistencialistas o
economicistas.

Por otra parte, intenta polemizar con ciertas concepciones que circulan en el mundo
acadmico como la que resalta los aspectos positivos de las estrategias de supervivencia de
los sectores carenciados. Una cosa es sealar un ncleo positivo en dichas estrategias y otra
cosa -frecuente en algunos cientficos sociales- es subrayar la creatividad puesta en juego
omitiendo que, cuando las condiciones de vida se desarrollan en la carencia permanente, esto
genera un tipo de subjetividad inmediatista que no puede estructurar una lgica de la
anticipacin. Es decir, no puede ni sabe planificar, elegir, decidir o sostener acciones en el
mediano o largo plazo.

Otra es aquella que se niega a pensar una subjetividad deficitaria ya que esto sera
presuponer un tipo de subjetividad normal. Desde esta perspectiva, correctamente, el respeto
por las diferencias puede generar un punto ciego cuando, desde un subrayado en la
singularidad, se abandonan las preocupaciones propias de un sentido tico de la justicia social.

EL EMBARAZO Y LA MATERNIDAD ADOLESCENTE COMO PROBLEMA

En general, una de las latencias que encierra la significacin embarazo y maternidad en el

grupo etario que estamos considerando es la de precocidad desventajosa.

Cundo, cmo y por qu l embarazo y la maternidad en estas edades se constituye como

una precocidad desventajosa?

En la Repblica Argentina de 700.000 nacimientos que ocurren por ao cerca de 100.000

corresponden a menores de 20 aos (Gogna, 1996).

Quines son estas jvenes menores de 20 aos? Generalmente pertenecen a sectores

pobres, tienen bajo nivel de instruccin y trabajan desde pequeas, el 40% son casadas, el
20% estn en unin libre y el otro 40% son solteras.

Las jvenes mayores, aquellas de 18-19 aos, suelen estar en pareja con varones de entre 20
y 29 aos, es decir que estn en unin con varones pares.

Muy diferente es la situacin de las chicas que se encuentran en la otra punta del grupo etario:
nias-mams de entre 9 y 13 aos. De los 700.000 nacimientos anuales, cerca de 3.300
corresponden a madres de 10-14 aos. El 80% de ellas han tendido hijos con varones que las
superan en al menos 10 aos y una cuarta parte con varones que son al menos 20 aos

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mayores que ellas. Esta situacin hace obviamente pensar en la posibilidad de que estemos en
presencia de situaciones de abuso, violacin o incesto (Fernndez, 1993 y 1994).

Si nos detenemos en el sector de mayor edad, y dentro de ellas a las que estn casadas o en
unin libre, creo que no se puede hablar de madres-nias, sino de que es la edad en que su
sector social comienza la procreacin.

Tambin en sectores medios y altos de ciudades del interior de la Argentina se observan an

hoy hbitos de casamiento de jvenes de 17-18 aos y difcilmente se ver un embarazo como
problema. Nadie imagina que psicolgicamente no estn an en condiciones de maternar. Si
decidi casarse, es adulta y el casamiento implica consentimiento de embarazos.

Pero si comparamos -dentro de la franja de edad- los sectores bajos con los medios altos
vemos que los embarazos y partos a repeticin se producen en las parejas de sectores bajos y
no en medios y altos que aunque empiecen jvenes tienen 2 o 3 hijos. Es decir, los sectores
medios y altos realizan prcticas anticonceptivas. Las complicaciones en embarazos, partos y
puerperios y los riesgos de los recin nacidos, cuando no la muerte de madre o el nio, se
producen en sectores bajos y no en medios y altos. Son factores concurrentes para
dichas complicaciones los abortos clandestinos, la tarda asistencia a hospitales durante el
embarazo, embarazos a repeticin en condiciones de desnutricin materna, etctera. Es decir,
se deben ms a las condiciones de la pobreza que a la edad.

En la Argentina, la ley que hara legal la receta de anticonceptivos en hospitales pblicos

todava no ha podido sancionarse. Los mdicos suelen tener, an hoy, fuertes resistencias a
recetarlos en los servicios pblicos. Slo en Capital Federal existe un programa de procreacin
responsable pero rara vez las usuarias se enteran de su existencia ya que el mismo casi no
tiene promocin por temor a que sea suspendido.

Es muy importante no considerar este grave problema dentro del rubro embarazo
adolescente, ya que las protagonistas de estas situaciones al no considerarse ellas mismas
adolescentes no se sentiran interpeladas por campaas dirigidas a ese grupo etario. Rico de
Alonso (1986) ejemplifica, a partir de una investigacin realizada en Colombia, los problemas
que presentan las campaas con mensajes no diferenciados por sector. En las entrevistas a
estas jvenes madres, cuando se les preguntaba por qu no usaban mtodos
anticonceptivos, muchas contestaron "porque son para viejas. En esa poca se realizaba
una campaa sobre mtodos anticonceptivos que se diriga a mujeres casadas. Vemos cmo
un limite ideolgico en el diseo de la campaa -se puede recomendar mtodos
anticonceptivos slo a mujeres incluidas en dispositivos conyugales- transforma de modo
indeseado las apropiaciones del mensaje.

Las casadas o unidas jvenes con embarazos a repeticin y sus hijos son uno de los mayores
grupos de riesgo en salud en la Argentina. La falta total o parcial en estas jvenes de demora
adolescente, su infancia corta y rpida salida al trabajo y la maternidad, es decir la ausencia o
dficit de particularizacin adolescente, las ha privado total o parcialmente no slo de
escolarizacin sino de la construccin de autonoma subjetiva.

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Este dficit tiene varias consecuencias, generalmente entrelazadas:

1. Dificultad de programar acciones anticipadas. Esto se traduce, por ejemplo, en dificultades

para elegir programas y mtodos anticonceptivos.

2. Subordinacin subjetiva y sexual al compaero. Esto se traducen en la dificultad para

solicitar o exigirle prcticas anticonceptivas.

3. Dificultad para considerar la salud en general, y la salud reproductiva en particular, como un

derecho.

La frecuencia con que estas jvenes llegan a los hospitales pblicos en estado grave por
abortos inducidos de modo clandestino o provocado por ellas mismas habla de que
desconocen o no pueden implementar formas eficaces de anticoncepcin. Y cuando lo deciden
y eligen ni el sistema de salud ni las leyes facilitan estas elecciones en condiciones de
seguridad clnica y psquica.

Las jvenes de sectores medios y altos instituyen prcticas anticonceptivas (el 62.4% de ellas
anticoncepciona siempre, el 91.1% anticoncepcion en la primera relacin; Aaos, 1996) y
recurren a la interrupcin voluntaria de eventuales embarazos en condiciones de seguridad
clnica. El grado de segundad psicolgica depende de las significaciones que su medio social y
familiar otorgue a la interrupcin del embarazo. En la consulta psicoanaltica no se observa una
presencia obligada de sentimientos de culpa.

Podramos decir que, bsicamente, el embarazo y la maternidad adolescentes se constituyen

en un problema, en una precocidad desventajosa cuando hay pobreza.

La informacin sobre mtodos anticonceptivos, la educacin sexual, los programas de salud

maternoinfantil son imprescindibles pero no son suficientes. Revertir la dificultad de
anticipacin, la subordinacin de gnero y poder considerar la salud como un derecho exige
trabajos de equipos interdisciplinarios, preferentemente descentrados de hospitales y centros
de salud y de insercin permanente en los barrios. Las experiencias ms alentadoras
(Zurutuza, 1996) son aquellas que han podido articular la asistencia y la educacin para la
salud con actividades de capacitacin comunitaria. Las mujeres que participan como
lderes barriales en distintas cuestiones de su comunidad, son los mejores agentes en salud
reproductiva. Se opera all una importante transformacin subjetiva que desarrolla mucho ms
que aptitudes psicolgicas. La participacin en lugares de decisin barrial-comunitarios no slo
rompe con el aislamiento domstico, instituye prcticas cotidianas de ciudadana.

EMBARAZO ADOLESCENTE Y ABUSO

El embarazo o la maternidad adolescente tambin pueden considerarse una precocidad

desventajosa cuando hay abuso o abandono. Recordemos los datos estadsticos: el 40% de las
parturientas de 10-19 aos son madres solteras o solas. En las de mayor edad (17-19 aos), el
padre del beb es un varn par en relacin a la edad de la madre. Pero a ms chica la madre,
mayor la edad del padre del beb. El 80% entre las de 10-14 aos han tenido hijos con varones

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que las superan al menos en 10 aos y una cuarta parte con varones de no menos de 20 aos
ms que ellas.

A menor edad de la embarazada, mayores probabilidades de abuso. A su vez, entre ms chica

la nia, mayor probabilidad de que el abusador sea un familiar cercano.

Es decir que las dos situaciones ms evidentes de abuso de adolescentes son los embarazos
producto de ataques incestuosos y de madres solas, libradas a su propia suerte.

MATERNIDAD Y ATAQUE INCESTUOSO

Se utiliza aqu el termino ataque y no relacin incestuosa para deslindar este enfoque de
cualquier idea de consentimiento de la nia.

No contamos en Argentina con estadsticas de las llamadas madres-nias (10-14 aos) que
permitan especificar el nmero de maternidades producto de ataques incestuosos. Pero
podemos inferir que a menor edad de la nias, mayores probabilidad que el abuso se haya
realizado por un integrante de familia: padres, tos, abuelos.

La llegada al hospital con la nia, generalmente en avanzado estado de gravidez, pone al

descubierto una relacin incestuosa de larga data (Graschinsky, 1988).

A diferencia de la violacin, el ataque incestuoso se da generalmente en un contexto de

seduccin ms que de ataque fsico. Solamente aparece el maltrato fsico cuando la hija intenta
interrumpir la relacin rebelndose y termina en las salas de primeros auxilios de los hospitales.

La mayora de las vctimas son hijas nicas mayores. En algunos casos, al irse la mayor de la
casa se traslada el ataque incestuoso a la que le sigue. A veces se da con varias de las hijas.

El primer contacto sexual se inicia alrededor de los 6-9 aos con el padre (padre, padrastro,
tutor, to, abuelo) y finaliza generalmente entre los 14-16 aos con amenaza de denuncia o la
huida de la hija.

La relacin estrecha entre el agresor y la vctima es ms desestructurante que el ataque de un

desconocido. La dependencia afectiva es traicionada en la confianza depositada y tampoco se
es libre de odiar. En este contexto aparecen los efectos destructivos del amor filial.

La relacin incestuosa generalmente se concreta cuando la madre se encuentra ausente del

hogar (por razones de trabajo, cuidado de otros hijos enfermos, muerte, etctera.). Son las
hijas mujeres las que asumen las funciones de maternaje, ya que el padre considera que no le
corresponden por ser el hombre de la familia. Esta situacin lleva al aislamiento subjetivo de
estas nias atrapadas dentro de las familias.

La relacin se da durante un perodo prolongado (de 2 a 5 aos generalmente) y se mantiene

en secreto. Generalmente estn amenazadas de muerte. Adems, si lo contara sera muy difcil
que le creyeran. El silenciamiento de la violencia parece preservar la unidad de las familias

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actuadoras. El secreto familiar aparece como un pacto de unin entre sus integrantes,
consciente o inconscientemente.

El ataque incestuoso produce una ruptura grave en la estructuracin del psiquismo, pudiendo
llegar en algunos casos hasta la muerte.

Si bien el abuso sexual incestuoso es ms frecuente en nias que en nios, no puede

afirmarse lo mismo en relacin a su manifestacin por clase social, ya que la casi nica fuente
de denuncia es el embarazo de la nia que llega al hospital publico, recurso slo de los
sectores ms carenciados.

Si bien no se cuenta en Argentina con datos estadsticos para establecer la incidencia del
ataque incestuoso en sectores medios y altos, la consulta psicoanaltica privada evidencia un
nmero de casos mayor de los que se podra suponer. Generalmente, ya mujeres y en anlisis
relatan lo que nunca contaron a su familia, a ninguna amiga y mucho menos a su marido.
Podra inferirse, entonces, que los sectores sociales ms altos poseen estrategias ms
contundentes para sostener pactos de silencio y ocultamiento.

Tambin es probable que en los sectores medios y altos los abusadores pongan ms cuidado
en no embarazar a sus nias y tengan ms incorporados los hbitos de anticoncepcin.

La nias vctima de un ataque incestuoso, ms all de las dificultades que nuestra cultura
tenga para comprenderlo, no tiene ninguna posibilidad subjetiva de oponerse. Slo cuando la
nia llega a la adolescencia y su subjetividad logra cierta autonoma se instituye su moral y
puede cortar la situacin. De todos modos el dao psquico es muy grave y las acompaa toda
la vida. Cuerpo y psiquismo han sido arrasados por una historia que no podrn olvidar.

La asistencia a madres nias suele dejar en un cono de sombras el hecho de que el embarazo
suele ser tardo en relacin a un abuso sexual de larga data.

Si bien los nios y nias abusados no siempre pueden explicitar la situacin, su conducta
ofrece signos evidentes de perturbacin. Aqu es necesario capacitar a maestros y mdicos en
la deteccin precoz de estas situaciones. As como tambin sensibilizar a los gobiernos para
que establezcan legislaciones protectoras.

LAS MADRES ADOLESCENTES SOLAS

En los bolsones de extrema pobreza, la imagen de una parejita de enamorados que se

embaraza y quiere tener su beb, fruto del amor, es ms una construccin de la imaginacin
colectiva, que una realidad estadstica. En la iniciacin sexual de las nias de este sector
social, generalmente, hay algn grado de abuso y el embarazo es consecuencia inmediata o
mediata del mismo.

Como ya lo dijimos, el tipo de abuso caracterstico suele ser la seduccin ms o menos

coercitiva de un hombre mayor de edad, de su entorno social, laboral o incluso familiar. El nivel
de abuso suele no considerarse como el eje de la cuestin; sin embargo, hay que pensar que si

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no hubiera abuso no estaran solas[1]. En este plano, hay que tener en cuenta que en el
abusador est ausente la representacin mental de esa nias como persona; no se la invita a
tener un hijo, se la embaraza. Esta situacin se inscribe en una de las tantas formas de
violencia contra las mujeres y los nios -en este caso, las nias.

Aqu la nia es objeto de placer de un adulto que no averigua el grado de consentimiento, que
no desea embarazarla pero que no se preocupa por evitar embarazarla.

Una investigacin de la UNESCO de 1985 seala que gran parte de las jvenes de sectores
populares de Amrica Latina no consideran que sus cuerpos les pertenezcan hasta tal punto
que la violencia u opresin sexual no puede ser visualizada por ellas como un asalto a su
libertad. Asimismo, seala que -an adultas- aceptan las demandas sexuales del hombre
como una obligacin para satisfacerlo y que en su mundo no hay lugar para la anticoncepcin.

En un sentido macrosocial, y ms all de las significaciones singulares, habra que pensar

estos embarazos -ms que como una bsqueda de identidad, y as suele decirse- como algo
inevitable en un colectivo social en el que por nias, por mujeres y por pobres se encuentran en
absoluta desproteccin material, social y psquica. Por encontrarse en situacin estructural de
extrema pobreza no acceden a las mnimas condiciones de dignidad de vida y, por lo tanto, no
cuentan con los resortes subjetivos para sentirse con derecho a elegir, a decidir, a cuidarse, a
planificar, etctera.

Esta falta de posibilidad material y psquica de evitar un embarazo se inscribe en un tipo de

lgica del instante y que se opone conceptualmente a una lgica de anticipacin. Los
planes asistenciales o preventivos que no contemplen estos diferentes tipos de lgica tendrn
importantes ineficacias y los profesionales que los instrumenten se seguirn preguntando por
qu las mujeres de sectores populares rara vez se cuidan o pensaran que estas nias hubieran
necesitado educacin sexual.

Que muchas de ellas quieran tener sus nios no significa que el abuso no haya existido.
Encanto situacin de abuso, la cuestin del embarazo adolescente debe inscribirse no slo en
los programas maternoinfantiles sino tambin en las polticas de Derechos Humanos.

Desde una perspectiva de anlisis de Mujer-Madre, ser posible indagar, en cada caso en
particular, cul es el grado de autonoma psquica tanto para la decisin de tener un hijo como
para sostener un maternaje. Con la palabra sostener se hace aqu alusin las capacidades
material y psquica. Con frecuencia, muchas de estas nias mandan a sus hijos a la casa
materna, en el interior del pas, para poder trabajar en el servicio domstico. Podra pensarse
que esta prctica habitual es obligada por las necesidades econmicas. Y sin duda estas
son determinantes, pero si comparamos con las adolescentes de clase media que se casan y
tienen su beb, puede verse algo equivalente: siguen viviendo en las casas de sus padres, van
al colegio, etctera. Y son los abuelos quienes los asisten. Esto significa que para ser
progenitores adolescentes se necesita contar con los resortes materiales, familiares o
institucionales que les permitan seguir siendo hijos hasta llegar a una edad adecuada para ser
autnomos.

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En tal sentido, las instituciones que amparan a las madres adolescentes pobres no slo
debern asistirlas materialmente sino que deben ofrecerles un maternaje para que ellas, a su
vez, puedan ejercer su funcin materna.

La cultura psi suele afirmar que un embarazo no buscado suele expresar un deseo
inconsciente que se produce como acto fallido, pero cuando este criterio se absolutiza, se
reproduce -de manera ms sofisticada- el mito Mujer = Madre.

Por otra parte si se convoca al deseo, hay que considerar la posibilidad del no deseo. Y desde
el diseo de las polticas pblicas, qu opciones institucionales se le ofrecen a una nia que
no deseara tener ese hijo? El Estado slo ofrece, con todas sus deficiencias y ambivalencia,
asistencia para tener el hijo y darlo en adopcin.

Desde la perspectiva de que muchas de estas adolescentes buscan algo propio, una cierta
identidad en el embarazo, muchos hogares de amparo les propician un amor maternal. Esto sin
duda es mejor que acusarlas de sus pecados. Pero, tal vez, pueda detectarse que los mitos
sociales de la maternidad son eficaces no slo sobre las madres adolescentes sino tambin
sobre los profesionales involucrados. Para que la maternidad sea una eleccin consciente o
inconsciente, deben existir todas las condiciones materiales y psquicas, institucionales y
morales para que no lo sea.

Si no existen estas condiciones, ms que el despertar automtico del amor maternal, parece
operar aqu lo que Gramsci llamaba "el realismo de los desposedos: se hace una investidura
libidinal ante los hechos. Afortunadamente.

Si miramos la frecuencia de abortos clandestinos y las particularidades de las prcticas de

maternaje de estas chicas se relativlzan bastante las lecturas hechas desde nuestra propia
inscripcin de clase.

Nada de lo social es homogneo. Muchas de estas adolescentes maternan de modo similar a

los valores de nuestra clase social. Muchas otras no. En la diversidad de los modos de
maternar que estas nias puedan instituir habr que disear las polticas de intervencin.

Cuando los profesionales dan por hecho que el embarazo despierta necesariamente el amor
maternal, producen otra violencia ms. Una violencia simblica que invisibiliza la diversidad y
que no da lugar a los sentimientos de rechazo, disgusto, ambivalencia que el embarazo o el
beb puedan generar. Con frecuencia podemos observar que estas nias, en las casas de
amparo o en los hospitales se encuentran cerradas sobre s mismas, retradas, avergonzadas
porque no hay espacio para su hostilidad y su terror.

Por otro lado, cuando los profesionistas dan por sentado que en todas ellas su maternidad es
una precocidad desventajosa, las ven como vctimas pasivas de sus adversidades y pueden no
advertir los resortes de produccin de proyecto y de autonoma que a partir de su maternidad
puedan desplegarse.

A MODO DE CIERRE

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En sntesis, hemos intentado deconstruir cierto consenso psicologista que atribuye los
embarazos adolescentes a ciertas caractersticas psicolgicas del grupo etario en cuestin.

Por el contrario, hemos puesto el acento en las cicatrices de la pobreza y el gnero que la
mayora de estos embarazos y maternidades llevan.

Deberamos discutir las mejores formas de educacin, prevencin, asistencia y legislacin,

pero tambin es necesario sealar que deberamos vivir en una sociedad donde no fuera
necesario fragilizar algunos de sus grupos sociales para luego discutir la mejor forma de
asistirlos.

Notas al pie

[1] Informes del Consejo Nacional de la Mujer indican que de los 7.000 nacimientos en 1995,
en la provincia de Catamarca, en 4.000 no existi responsabilidad paterna. Ms all de
cualquier otra consideracin, estas cifras ponen en articulacin dos cuestiones: la
subordinacin gnero de las mujeres y la impunidad de gnero de los hombres que las
embarazan.

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