Contribucin a la escritura y desarrollo de casos en ingeniera

CASO EN GERENCIA DE LA INGENIERA: EL ACUEDUCTO DE CASAMATA

Contribucin a la escritura y desarrollo de casos en ingeniera

EL ACUEDUCTO DE CASAMATA1

Iniciacin

Finalizado en el mes de Julio de 1984 el proceso de ley que llev al municipio de Casamata a
escoger a CONSTRUIMOS LTDA1 como contratista para el diseo y construccin del
acueducto, la firma se vi en la necesidad, ante el paso del tiempo, de requerir mayor agilidad
a la Administracin Municipal para proceder a la adjudicacin formal y consecuente iniciacin
de las obras. La Administracin por su parte, en lo que consider el trmite normal, slo hasta
el 12 de Agosto de 1994 hizo la adjudicacin respectiva, en donde adems solicitaba coordinar
con el asesor jurdico del Municipio lo relativo a la minuta del contrato.

Se trataba de una obra monumental, que para traer agua por gravedad a los sedientos
habitantes de Casamata, tena que recorrer 18 Kmts desde la bocatoma en Quebrada la Chica
hasta la planta La Estrella, en la ciudad capital, cruzando en cuatro oportunidades a travs de
cuatro viaductos construidos por el mismo proyecto el cauce imponente del ro. En su
recorrido espectacular, la tubera deba desafiar los obstculos naturales de un paisaje de
selvas y montaas, de acantilados y quebradas, de rocas y de arena, para enfrentarse a su
desafo final bajo la gua sabia y audaz de la ingeniera. El contrato a suscribir, de acuerdo a lo
especificado claramente en la oferta, era a precio global fijo.

En el respectivo pliego de condiciones era claro para las partes ( Figura 1 ) que el factor
climatolgico, en especial el rgimen de lluvias, constitua una variable fundamental dentro del
programa de construccin, toda vez que existan sectores a lo largo del recorrido de la lnea
cuya ejecucin slo poda acometerse en exclusivo tiempo de verano. El pliego estableca
como tiempo de verano los meses de Diciembre, Enero, Febrero y Marzo, basados en los
registros histricos de tradicin para la regin.

CONTRATISTA

ACTORES INTERVENTOR

ALCALDE

Figura 1. Actores

1 Es un caso real; los nombres son ficticios para proteger reserva de los actores.

Wolfgang Pfizenmaier, M.B.A. 1

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Los trmites de rigor slo permitieron que se firmara el contrato hasta el mes Octubre de 1994
y se suscribiera el acta de iniciacin el 1 de Noviembre del mismo ao, ya conocida la
programacin del contratista que demandaba dos meses para el diseo y dos meses ms para
la gestin de compras y fabricacin de tuberas. El contratista recibe en este momento como
anticipo el 50% del valor total del contrato.

Las exigencias de complejidad de la obra demandaban contractualmente el concurso

permanente de un equipo de interventoria que con el contratista formara un grupo
interdisciplinario para revisar diseos, geotecnia, seguimiento y calificacin de los estudios,
adems claro est, del desarrollo del proceso constructivo.

La interventoria fue nombrada dos meses despus de la iniciacin de la obra, es decir a fines
de Diciembre de 1994. Se nombraron un Ingeniero civil y un Inspector para atender todo el
proyecto. El 1 de Enero de 1995 se posesiona un nuevo alcalde que fija su atencin en este
proyecto como su principal bandera. Empieza a cuestionar y a pedir cuentas sobre todo en lo
relacionado con la inversin del anticipo de la obra. Las explicaciones no son satisfactorias, hay
dilacin y el Alcalde se siente tratado con desdn.

El contratista empez a movilizarse hacia la regin en el mes de Enero y la instalacin

propiamente dicha slo se pudo iniciar hasta el mes de Febrero de 1995. Se instal el primer
tubo el 12 de Febrero de 1995, tres meses despus de haberse firmado el acta de iniciacin.

El contratista inici a su ritmo la instalacin de la tubera, dando prioridad al sector de

Quebrada Chica, aguas arriba del ro, denominado como sector A para efectos del programa.
Debido a la estrechez presupuestal del Municipio, el contrato suscrito contemplaba slo la
construccin de unos tramos nuevos y el aprovechamiento de los tramos existentes entre
Puente Alto y El Bosque y planta La Estrella.

Razones tcnicas que consideraban primordialmente el inters y el bienestar de la comunidad,

llevaron a la administracin del Alcalde Mayor a redefinir con el contratista el respectivo
contrato suscrito, para construir una sola lnea nueva desde Quebrada Chica hasta planta La
Estrella eliminando los tramos antiguos.

As para el mes de Mayo de 1995 se adiciona el contrato, cambiando en general los diseos de
una gran parte de la lnea y las especificaciones de la tubera. Obviamente para poder
satisfacer los nuevos objetivos del Alcalde y la comunidad, se present una mayor cantidad de
obra a construir y consecuentemente mayor plazo y mayor costo. El contrato aument en su
valor ms de un 20% y se mantuvo a precio global fijo.

En este orden, el plazo de terminacin del contrato originalmente fijado para el 30 de Junio de
1995, se desplaz hasta el 30 de Noviembre del mismo ao para ejecucin y 30 de Diciembre
para pruebas. El invierno, que haba obligado a la suspensin de las labores en el sector A,
llev al contratista a reubicar sus frentes de trabajo hacia los nuevos sectores definidos como B
y C, desde el Puente Alto hasta El Bosque el primero, y desde El Bosque hasta planta La
Estrella el segundo. Al 30 de Noviembre de 1995 CONSTRUIMOS LTDA instal gran parte de
estos dos sectores, incluido un viaducto de tres, que sumados a lo que el rgimen de lluvias
permiti construir en el sector A, constituyeron el 84% ejecutado del proyecto.

A instancias del contratista, aduciendo sobre todo problemas invernales y prximos al 30 de

Noviembre de 1995, las partes convienen una nueva ampliacin del plazo contractual hasta el
31 de Marzo de 1996 contando para esta poca con el tiempo de verano necesario para la
culminacin total del objeto contractual ( Figura 2 ).

Wolfgang Pfizenmaier, M.B.A. 2

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TCNICO

FACTORES JURDICO

CLIMTICO

Figura 2. Factores.

En este punto y como circunstancia adicional, los cambios de diseo y las diferencias
presentadas entre los estudios base para ofertar y la realidad constructiva, haban obligado al
contratista, segn consta en las actas de avance de obra, a ejecutar mayores cantidades a las
previstas en el contrato por un valor cercano al 25% de todo lo pactado. El contratista empieza
a mostrar dificultades financieras y un reiterado incumplimiento del programa.

La adicin 002 estableci entonces, con la cooperacin de la Administracin Municipal, no slo

la nueva ampliacin del plazo hasta el 30 de Marzo de 1996 sino tambin un nuevo esquema
de financiacin con anticipos adicionales que aliviaran la situacin financiera de la firma
contratista. Quedaba en el ambiente una reclamacin para el pago de los sobrecostos.

Reprogramacin y cambios

La historia de esta nueva ampliacin del plazo no fue nada buena. Como condicin
indispensable para transportar sus recursos, el contratista construy un carreteable a lo largo
del sector A que inesperados y aislados episodios invernales en los meses de Diciembre de
1995 y Febrero de 1996 destruyeron totalmente. Las crecientes excepcionales de la Quebrada
La Chica y del Ro, que aumentaron su nivel en forma inusual a ms de siete metros como lo
indicaba la regla permanente de medicin, arrasaron sin piedad con su alud de piedras, palos y
arena la nica va de acceso con tanto esfuerzo levantada. Se perdieron as cuantiosos
recursos de tiempo laboral, maquinas y materiales empleados en la construccin del
carreteable con su inevitable reconstruccin despus de cada insuceso.

Quedaba pues as literalmente borrado del mapa el carreteable a la orilla del ro,
imposibilitando el paso desde el punto conocido como la Tarabita situado a ms de 4 Kmts de
la bocatoma y del mismo modo las lluvias afectaban el estado de la va por todo el sector A,
desde los campamentos.

De ah que la obra no se pudo adelantar y as se le comunic a la interventoria de la obra y a la

Administracin Municipal. All no slo se manifiestan las circunstancias anotadas, soportadas
por informes y notas de bitcora, sino que se alerta sobre los negativos efectos financieros que
para el equilibrio econmico del contratista traen como consecuencia los nuevos episodios de
invierno. Se solicita as mismo la ampliacin del plazo contractual en cuatro meses adicionales,
es decir hasta el 31 de Julio de 1996.

Wolfgang Pfizenmaier, M.B.A. 3

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La Administracin, que basada en la adicin 002 haba otorgado ya tres anticipos adicionales,
se defiende. Opina que las lluvias aisladas no son la causa total del atraso y acusa al
contratista de haber iniciado tarde las obras, de desgreo administrativo, falta de gerencia y
uso indebido del anticipo y los recursos del proyecto. Decide entonces no continuar dando el
apoyo financiero prometido presionando al contratista a que asuma la atencin de todos sus
compromisos. La obra se encuentra casi paralizada.

Adicionalmente y para obtener un mayor compromiso, la Administracin exige al contratista que

con la pignoracin de la maquinaria y equipos, gestione una fiducia en garanta para as aportar
de su cuenta ms recursos el contratista propone que sea en conjunto con una fiducia de
administracin que gestionara el municipio para aportar los recursos faltantes so pena de
exponer al contratista a la declaratoria de caducidad del contrato, circunstancia a sta ltima
que el contratista jams consider posible toda vez que en su opinin, constituira una medida
con desastrosas consecuencias para la terminacin del proyecto y para la comunidad.

Aunque hasta ltimo minuto y fuertemente presionado por su insostenible situacin financiera
el contratista busc con angustia alternativas de solucin incluida la ya mencionada fiducia, no
logr en esta oportunidad la cooperacin de la Administracin Municipal que consider que en
estas circunstancias no le competa la gestin de la fiducia de administracin en el exigido y
forzado convenio.

El 1 de Marzo de 1996, el Alcalde Mayor dirige un oficio al contratista en el que se refiere a la

solicitud de ampliacin del plazo del 27 de Febrero de 1996, requiriendo informacin adicional
tcnica y financiera que le permitiera suficientes elementos de juicio para responder su
solicitud

Entretanto, el contratista evala los sobrecostos por mayor obra ejecutada de acuerdo a las
respectivas cantidades consignadas en las actas de avance de obra. En Marzo 6 de 1996,
mediante comunicacin especial con referencia SOLICITUD DE SOBRECOSTOS,
CONSTRUIMOS LTDA presenta ante la Administracin Municipal el estudio correspondiente a
los valores de la sobre inversin, basados estrictamente en las correspondientes cantidades
que constaban en las actas suscritas por contratista e interventor y sujetas a los precios
bsicos del contrato sin incluir ajustes.

La suma as obtenida planteaba, sin tener en cuenta los dems factores de incidencia, por
ejemplo el invierno, un desequilibrio econmico del contratista como la causa de su angustiosa
iliquidez, con sus efectos negativos directos sobre el avance de las obras.

El 7 de Marzo de 1996, el contratista asiste a la sesin convocada por el Consejo Municipal de

Casamata, para dar un debate a la situacin del contrato y a la cual tambin concurren por
citacin especial el Alcalde Mayor y el Interventor del contrato, entre otros. All se debaten
pblicamente las diferencias existentes entre las partes frente al desarrollo del contrato y el
contratista hace una amplia exposicin del itinerario de todos estos hechos. La Administracin
se defiende.

En comunicacin del mismo 7 de Marzo de 1996, el contratista responde el oficio del Alcalde
del 1 de Marzo de 1996 Solicitud de ampliacin de plazo y le reitera entre otros apartes:

1- La solicitud referida la hicimos basados en el recurso de contar con la oportunidad

de encontrar un tiempo de verano que no ha habido como tal
2- En ese orden, en cuanto a programacin de obra faltante estamos evaluando muy
seriamente el tiempo de terminacin de los trabajos es de todos conocido que
nadie estaba preparado para soportar este invierno en referencia de Prensa en
su ltima edicin de Febrero 27 de 1996, al afirmar en su pgina 5: La situacin
climtica que se presenta, con registro de lluvias en pocas histricamente secas,
es un fenmeno que no se registraba en el departamento desde hace ms de una
dcada.retrasa la ejecucin de obras civiles
3- Nos permitimos ratificar que con la maquinaria y el personal tcnico que se
encuentran en la obra se pueden adelantar los trabajos y terminarlos.

Wolfgang Pfizenmaier, M.B.A. 4

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4- Sobre el flujo de fondos es de urgente necesidad que la Administracin Municipal

con su interventoria estudie la solicitud del mayor costo que hemos presentado a su
consideracin

La respuesta que se obtiene es la imposicin de nuevas multas y la negativa de recursos de

reposicin.

Conflicto

Ante los hechos, el contratista, acogindose a lo dispuesto en el contrato, ley para las partes,
solicita al Alcalde Mayor, en comunicacin de Marzo 8 de 1996, que acogindonos a la
clusula Vigsima Novena del contrato, queremos convocar en forma inmediata, como en
efecto lo hacemos con la presente, al TRIBUNAL DE ARBITRAMENTO que dirima nuestras
diferencias y salvaguarde el proyecto en forma obligatoria y definitiva para las partes.

Diez das ms tarde, el 18 de Marzo de 1996, el contratista recibe la respuesta de la

Administracin a la solicitud del tribunal. El Alcalde Mayor le responde en su oficio que No
es procedente la convocatoria de un tribunal de arbitramento, en razn a que en su solicitud no
se puntualizaron las diferencias concretas a dirimir por un tribunal de arbitramento.

Al da siguiente, a una semana de vencerse el plazo contractual, se produce un nuevo oficio del
Alcalde manifestndole a COSNTRUIMOS LTDA que no es posible ampliar el plazo del
contrato en razn a que a juicio de la Administracin Municipal, ustedes no han presentado en
forma concreta la sustentacin tcnica y financiera que garantice al municipio la terminacin y
funcionamiento de la obra

Inmediatamente despus, con fecha Marzo 20 de 1996 el Alcalde reitera su posicin con un
oficio en el que niega en forma unilateral los sobrecostos solicitados por el contratista, en
razn a que el contrato y sus adiciones fueron concebidos bajo la modalidad llave en mano,
esto es, a precio global fijo. Y completa as toda la secuencia que llevara a la comunicacin
del 22 de Marzo de 1996 en que se solicita al representante legal de la firma contratista
notificarse de la resolucin 0000 de 1996 que no era otra cosa que la determinacin de la
Administracin Municipal de declarar la caducidad del contrato para la construccin del
Acueducto.

Aplicada la clusula exorbitante poco antes de la terminacin del contrato, el Alcalde solicita de
inmediato va Fax que el representante legal de la firma contratista se notifique de la nueva
resolucin y enva una delegacin especial a las oficinas del contratista a fin de notificarlo
personalmente. El contratista no se encuentra por parte alguna ante lo cual se le notifica por
edicto, ya despus de haberse vencido el plazo del contrato.

En su providencia, la Administracin desconoce el alegato fundamental preexistente como

razn de causalidad en el desarrollo de la obra, concretamente en lo relativo al invierno, al
cambio en el objeto contractual, a las sobre inversiones debidamente registradas en las actas
de avance de obra y a las relaciones directas de estos factores con el desequilibrio econmico
del contratista inmerso en el momento en una angustiosa iliquidez. Por el contrario se reafirma
en el incumplimiento, el uso indebido de los recursos y el anticipo y la incapacidad tcnica,
administrativa y financiera del contratista en la ejecucin del contrato.

Dentro de los trminos de Ley, el 29 de Abril de 1996, el contratista presenta el recurso de

reposicin contra la resolucin 0000, que mucho ms que un recurso tcnica y jurdicamente
sustentado es un llamamiento a la sensatez y el equilibrio. En este documento se hace un
recuento de los eventos principales que afectaron el desarrollo de la obra, ordenados en
argumentos financieros, argumentos sobre programacin de obra y argumentos jurdicos, que
buscan una vez ms llamar la especial atencin de la Administracin del Municipio de
Casamata sobre las consecuencias de su medida excepcional.

En el mismo sentido, la compaa aseguradora Alza S.A, garante de CONSTRUIMOS LTDA en

el contrato, presenta a su vez otro recurso de reposicin contra la resolucin citada, inspirada

Wolfgang Pfizenmaier, M.B.A. 5

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en los mismos argumentos. Como respuesta, contratista y asegurador reciben la resolucin

0006 del 9 de Mayo de 19965, de la cual el contratista se notifica el da 13 del mismo mes y en
la que el Alcalde Mayor resuelve en su artculo primero Confirmar en todas y cada una de sus
partes los artculos primero, segundo, cuarto, quinto y sexto de la resolucin No 0000 del 22 de
Marzo de 1996 por medio de la cual se declar la caducidad administrativa del contrato y sus
adicionales providencia con la cual se deja en firme la caducidad y se agota la va
gubernativa.

Varios meses despus slo se vislumbra un ambiente de demandas y contra demandas. La

obra qued paralizada y todas las trabas legales permiten presumir que no se podr reiniciar
en varios aos.

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