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Note de synthse
In: Revue franaise de pdagogie. Volume 95, 1991. pp. 115-142.
Henriot-Van Zanten Agns. Note de synthse. In: Revue franaise de pdagogie. Volume 95, 1991. pp. 115-142.
doi : 10.3406/rfp.1991.1360
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfp_0556-7807_1991_num_95_1_1360
La sociologie de l'ducation
en milieu urbain :
de terrain et production
scientifique, 1960-1990
importants
structures
ont
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centraux
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L'urbanisation
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Aux Etats-Unis
Si l'on voulait retrouver les premires traces d'un intrt pour les phno
mnes ducatifs en milieu urbain aux Etats-Unis, il serait ncessaire de citer
plusieurs tudes de communauts ainsi que la thse de H. Becker sur les
institutrices de Chicago (Becker, 1951). Plus couramment, ce sont les publi
cations et les enseignements de R. Havighurst et d'A.H. Passow qui sont le
plus souvent cits pour dater la naissance du champ de l'ducation en milieu
urbain au sein des universits amricaines. R. Havighurst, professeur l'Uni
versit de Chicago, avait dj publi une premire tude de nature plutt
ethnographique avant d'tre invit par les autorits ducatives locales
effectuer une recherche sur les problmes de cette grande mtropole, qui
donna lieu un rapport, The Public Schools of Chicago (1964). Par la suite, il
publia plusieurs ouvrages sur l'ducation dans les mtropoles qui connurent
une grande diffusion. Paralllement, A.H. Passow, professeur au Teachers
College de l'Universit de Columbia y organisait, avec le soutien financier de
la fondation Ford, la premire confrence sur ce sujet intitule Curriculum
and Teaching in Depressed Urban Areas qui donna lieu au clbre recueil
d'articles, Education in Depressed Areas (1963). Celui-ci eut des prolonge
ments immdiats dans de trs nombreux ouvrages collectifs publis sous la
direction de cet auteur, qui ont impuls et accompagn les politiques ducat
ivesde compensation mises en uvre par le gouvernement amricain la
mme priode.
L'apparition des deux principaux journaux spcialiss l'un en 1964, l'au
tre en 1968, ainsi que la constitution de la Urban Education Task Force en
1969 et la publication de son premier rapport l'anne suivante (Riles, 1970)
parachvent l'institutionnalisation du champ. Celui-ci se dveloppe de faon
impressionnante au cours des annes soixante-dix. Prs de mille articles sont
publis par Urban Education et Education and Urban Society entre 1970 et
1980. D'autres envahissent les revues destines en priorit au monde ensei
gnant et aux administrateurs de l'ducation. Simultanment, les cours visant
initier les futurs matres aux ralits de l'ducation en milieu urbain se
dveloppent dans les universits et les colleges en s'appuyant sur des
ouvrages de synthse, des recueils d'articles ou des manuels tels que : Social
Foundations of Urban Education (Miller & Woock, 1970), Urban Education in
the 1970's (Passow et al. ,1971), Urban Education in America (Hummel &
Nasle, 1973), Social Issues & Education in American Urban and Suburban
Society (Pillsbury, Seckinger & Lottich, 1977), Urban Education in Social
Perspective (Lightfoot, 1978), The Sociology of Urban Education (Willie, 1978)
ou Urban Education: Problems and Issues (Ukachi, 1980).
En Grande-Bretagne
En Grande-Bretagne, des aperus sur les liens entre scolarisation et
urbanisation apparaissent dj la fin des annes cinquante dans les pre
mires tudes qualitatives sur la classe ouvrire dans les villes. Mais c'est
surtout grce l'impulsion politique du Rapport Plowden sur les coles
primaires (1967) et aux dbats thoriques et aux recherches empiriques
suscits par la mise en place des Aires d'ducation prioritaires (Halsey, 1972)
que la littrature sociologique sur l'ducation en milieu urbain s'est dvelop
pe dans les annes soixante-dix. Il faut galement mentionner l'influence des
enseignements sur ce thme organiss l'Open University et dans d'autres
centres universitaires cette poque, qui ont entran la publication de deux
sries de readers, la premire en 1973 : Cities, Communities and the Young,
et Equality and City Schools (Raynor & Harden, 1973a, 1973b) et la deuxime
en 1977 : Urban Education 1 : The City Experience (Raynor & Harris, 1977a),
Urban Education 2: Schooling in the City (Raynor & Harris, 1977b) et Urban
Education 3: The Political Context (Ragatt & Evans, 1977). Ces recueils
d'articles, ainsi que deux ouvrages issus de confrences politico-scientif
iques : Education and the Urban Crisis (Field, 1977) et Education for the Inner
City (Marland, 1980) ont introduit les problmatiques amricaines et propos
une confrontation entre diffrents travaux de sociologie urbaine et de sociolo
gie de l'ducation.
Au cours des annes quatre-vingt, on assiste au dveloppement de
perspectives thoriques nouvelles et de tentatives de restructuration du
champ. G. Grce, dans deux articles de son recueil Education and the City
(1984a), prsente une vue d'ensemble critique des recherches amricaines et
britanniques et une analyse des principales approches thoriques dont se
sont inspirs ou pourraient s'inspirer ceux qui s'intressent aux liens entre
l'cole et la ville. Dans le mme recueil, R. Sharp (1984) expose le point de
vue marxiste sur ce thme. L'ouvrage de L. Bash, D. Coulby et C. Jones,
Urban Schooling (1985) examine galement diffrentes thories de l'urbain et
de l'cole en milieu urbain, mais il donne plus de place la prsentation de
En France
En France, quelques rares exceptions prs (de Quiroz, 1981), il faudra
attendre les changements d'orientation politique qui ont marqu le dbut des
annes quatre-vingt la mise en place des zones d'ducation prioritaires,
des projets d'tablissement, de la dcentralisation, et de toute une srie
d'autres mesures qui vont dans le sens d'une revalorisation de la place du
local en ducation pour voir apparatre les premiers travaux sur l'cole
dans son environnement urbain. Beaucoup sont des recherches-action trs
lies la demande des acteurs politiques ou des acteurs de terrain dans les
ZEP (CRESAS, 1983, 1984, 1985 ; Chambon & Proux, 1988) mais elles dbou
chent parfois sur une rflexion plus pousse sur les liens entre l'cole et la
ville (Proux & Chambon, 1987; Chauveau & Duro-Courdesses, 1989). Des
rflexions sur ce thme apparaissent aussi chez des chercheurs qui s'intres
sent aux choix ducatifs des enseignants dans les ZP (Isambert-Jamati,
1990), aux politiques ducatives mises en uvre dans les collges (Derouet,
1988 ; Girod de l'Ain, 1990) ou aux nouvelles mesures visant amliorer
l'insertion socio-professionnelle des jeunes et les liaisons entre les coles et
les entreprises (Vincent, 1987 ; Rochex, 1989). Toutefois, trs peu de
recherches publies ont essay jusqu' prsent d'articuler ces rflexions
thoriques des tudes empiriques (Lger & Tripier, 1986 ; Henriot-van
Zanten, 1990). La rflexion francophone sur ce sujet semble globalement
beaucoup moins dveloppe que son homologue anglophone, l'exception
des recherches menes au Qubec o un ouvrage collectif sur ce thme,
avec une trs bonne introduction de M. Crespo et C. Lessard (Crespo &
Lessard, 1985) a t publi rcemment.
Malgr les jugements trs ngatifs mis par certains chercheurs sur les
politiques amricaines et leur influence sur les actions britanniques (Bernstein
& Davies, 1969 ; Morton & Watson, 1971), il est certain que c'est la deuxime
conception qui a triomph dans les faits, comme on peut le noter dans la
prsentation des cinq recherches-action menes sous l'gide du sociologue
A.H. Halsey (1972). Toutefois, partir de la fin des annes soixante-dix, on
constate l'apparition d'une littrature proche de l'interprtation plus radicale,
qui se nourrit d'un retour critique sur les conditions de la mise en place et
sur les effets de la politique des EPA de la part mme de certains chercheurs
qui ont contribu sa gense (Smith 1977, 1987), et donne lieu des
analyses globales sur les politiques ducatives de lutte contre la pauvret et
contre les ingalits sociales (Banting, 1979 ; Lodge & Blackstone, 1982). Une
rflexion sociologique sur la justice sociale en matire d'ducation en liaison
avec les questions de planification et de distribution des ressources (Byrne,
Williamson & Fletcher, 1975) voit aussi le jour, en mme temps que des
travaux thoriques importants sur ces mmes questions l'chelle de la ville
(Harvey, 1975; Pahl, 1975). Certains chercheurs (Williamson & Byrne, 1979)
ont essay d'articuler ces rflexions thoriques des analyses cologiques
comme celle ralise dans une perspective historique par B. Jackson et
D. Marsden (1968), mais ce domaine de recherches reprsente un courant
encore trs marginal au Royaume-Uni comme l'illustre le petit ouvrage de
synthse de J. Eggleston (1974).
Un autre angle d'approche des liens entre l'cole et la ville, qui nous
ramne davantage du ct des recherches micro-sociologiques, recouvre les
tudes qui tentent de rpondre la question : qu'est-ce qui est urbain dans
l'cole urbaine? (Fantini & Weinstein, 1968). Dans cette optique, un premier
questionnement possible concerne le degr d'interpntration entre la ville et
l'cole. Les travaux qui nous intressent ici ont abord ce thme partir de
perspectives diverses : intgration matrielle des tablissements scolaires
dans le quartier, liens entre les tablissements scolaires et les familles, les
associations ou les quipements existant localement, degr d'attachement
des enseignants leur lieu d'exercice. Un deuxime type de questionnement
est la recherche de la faon dont les phnomnes urbains sont traduits,
relays ou combattus au sein de l'institution scolaire travers les pr
ogrammes scolaires, l'organisation des tablissements ou les attitudes et les
pratiques du personnel enseignant. On peut ici oprer une distinction classi
quefonde sur le double rle de l'cole instruire et socialiser pour
examiner sparment les questions souleves par les chercheurs et les prat
iques mises en uvre par les acteurs dans ce domaine.
Depuis une dizaine d'annes, apparat un autre modle politique qui sans
abandonner entirement les dimensions affectives et informelles du projet
communautaire va insister davantage sur des dimensions rationnelles et for
melles. Des contrats implicites ou explicites devront rgler les rapports entre
l'cole et ses diffrents interlocuteurs qui deviennent des partenaires . Ce
discours apparat avec force dans des rapports officiels amricains qui envi
sagent des partnerships avec les entreprises, les associations prives et les
parents comme des voies de sauvetage des coles urbaines (Federal Reserve
Bank of Boston, 1984 ; Carnegie Report, 1988). Il est aussi trs prsent dans
les textes officiels franais, notamment dans la nouvelle loi d'orientation
(1989). D'ailleurs, plusieurs chercheurs se sont interrogs rcemment sur le
sens et les effets de ces contrats locaux en ducation (Derouet, 1987b ;
Proux & Chambon, 1987). Paralllement, de nouvelles interrogations se font
CONCLUSION
Note
(1) Nous avons effectu une mission de recherche de deux mois rectement la structuration de ce champ de recherches,
l'Universit de Stanford pendant l't 1990 qui nous a Nous tenons remercier E. Cohen, G. Spindler et D. Tyack
permis d'avoir un accs rapide un grand nombre de qui nous ont accueillies la School of Education et les
sources documentaires et de prendre contact avec un certain bibliothcaires de Cubberley Library qui ont grandement faci-
nombre de chercheurs ayant particip directement ou indi- lit notre tche par leurs conseils clairs.
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