INTRODUCCIN A LA SEMIOLOGA

La semiologa es la ciencia que estudia los sntomas y signos de las enfermedades. Por
sntomas se entienden las molestias o sensaciones subjetivas de la enfermedad (ejemplo:
dolor, nuseas, vrtigo).

Por signos se entienden las manifestaciones objetivas o fsicas de la enfermedad (ejemplo:

observacin de ictericia, palpacin de un aneurisma abdominal, auscultacin en la regin
precordial de un soplo cardaco que sugiere una estenosis mitral).

Un sndrome es una agrupacin de sntomas y signos, que puede tener diferentes causas.
Por ejemplo: sndrome febril, sndrome hipertiroideo, sndrome menngeo.

Una enfermedad tiene caractersticas propias y, en general, tiene una causa especfica. En un
comienzo es posible que el clnico pueda plantear slo un determinado sndrome sin poder
identificar a qu enfermedad corresponde. Posteriormente, sobre la base de exmenes o a la
evolucin clnica, podr pasar del diagnstico de sndrome al de la enfermedad propiamente
tal. Una fiebre tifoidea, una influenza o una endocarditis infecciosa, pueden presentarse con
un sndrome febril. Una meningitis bacteriana o una hemorragia subaracnodea pueden
manifestarse con un sndrome menngeo. Indudablemente es necesario aprender aspectos
especficos de cada enfermedad que permitan diferenciarlas.

El objetivo de la semiologa es llegar a conocer las manifestaciones de la enfermedad y

finalmente llegar al diagnstico. Este diagnstico se puede conocer con distintos grados de
precisin:

a) Como sndrome (p.ej.: sndrome de insuficiencia cardaca).

b) Como diagnstico anatmico (p.ej.: insuficiencia mitral).
c) Como diagnstico etiolgico (p.ej.: endocarditis bacteriana por estreptococo viridans).

El diagnstico puede quedar planteado con seguridad, o el clnico lo postula sobre la base de
la forma de presentacin de la enfermedad y las probabilidades que tiene de presentarse.

Es conveniente saber agrupar los sntomas y signos en torno a sndromes o enfermedades

que pueden presentarse con esas manifestaciones. De esta forma uno se acerca al
diagnstico. Frecuentemente se plantea la conveniencia de hacer algunos exmenes
complementarios para respaldar o descartar algunas de las hiptesis diagnsticas
planteadas.

Un buen clnico es capaz de captar los sntomas y signos ms importantes, y sobre la base de
sus conocimientos y experiencia, ponerlos en perspectiva, para plantear finalmente los
diagnsticos que le parecen ms probables.
En este proceso que conduce al diagnstico, hay una etapa en la que se recoge la informacin
mediante la historia clnica y luego el examen fsico. Despus se ordena la informacin hasta
quedar en condiciones de plantear las hiptesis diagnsticas ms probables.

Para recoger la informacin necesaria es muy importante el mtodo que el clnico tenga, y su
capacidad para relacionarse con el paciente. Debe saber qu preguntar y cmo hacerlo. Es
en esta interaccin con el paciente (la entrevista mdica propiamente tal), donde se obtiene la
informacin ms valiosa. Con esta informacin se confecciona la historia clnica o anamnesis.
Cuando el enfermo no es capaz de comunicarse, habr que conversar con las personas que
puedan informarnos, ya sean familiares o conocidos. Al conocimiento que se obtiene
mediante la entrevista mdica, se agrega la informacin que aporta el examen fsico.

LA ENTREVISTA MDICA Y LA RELACIN CON EL PACIENTE

La forma cmo el mdico interacta con el paciente y su grupo familiar es muy importante.

Para que esta relacin sea de la mejor calidad, conviene tener presente algunos aspectos que van a
enriquecer esta interaccin.

Lugar dnde se desarrolla la entrevista?

El lugar y las circunstancias donde se desarrolla la entrevista mdica deben ser adecuados. Es necesario
disponer de algn grado de comodidad, privacidad, silencio, e iluminacin.

Respecto al lugar, puede ser en una consulta, en el domicilio, junto a la cama del paciente en el hospital,
etctera. Lo que es fundamental es tener condiciones adecuadas para lograr una buena historia clnica (que
es lo que se conoce como anamnesis) y entregar una atencin de calidad. No es conveniente hacer lo que se
conoce como "consultas de pasillo", en donde el mdico es sorprendido en cualquier lugar por alguien que
lo conoce, para preguntarle sobre algo que lo aqueja.

En una consulta el paciente se abre al mdico y le confa aspectos muy personales. Esto hace necesario que
el lugar tenga suficiente privacidad. El mdico debe guardar las reservas del caso, en el contexto del "secreto
profesional". Es normal que durante esta conversacin quieran estar presentes uno o ms familiares, a
quienes hay que saber acoger. No conviene que participen muchas personas ya que es fcil distraerse y la
comunicacin con el enfermo se puede ver interferida.

En el lugar debe haber un ambiente agradable, ni muy fro, ni muy caluroso, sin que lleguen ruidos fuertes
desde el exterior que interfieran con la conversacin, y la iluminacin debe ser adecuada. Hay que tener
presente que cuando se examina con luz artificial, especialmente cuando la luz es algo amarillenta, podra
no ser posible detectar una ictericia conjuntival que est comenzando.
El manejo del tiempo.

Se debe programar un tiempo razonable para atender bien a cada paciente, de modo de poder conocerlo y
darle las indicaciones necesarias. La citacin de los enfermos en un consultorio debe estar debidamente
planificado de modo de cumplir con cada tarea en forma eficiente y no hacer perder tiempo a las personas
que vengan despus. El clnico debe tener el cuidado de llegar sin atrasos a su consulta y darle a cada
paciente la atencin que necesita, sabiendo ajustarse a los tiempos que han sido programados. Lo habitual
es que el tiempo se haga escaso. Para hacerlo rendir al mximo, es muy importante saber llevar la
conduccin de la entrevista, que el paciente no se escape por su lado entregando informacin que nada
aporta al diagnstico, y saber en todo momento qu preguntar. Conviene tener presente que mientras se
efecta el examen fsico tambin se pueden precisar aspectos de la historia clnica que estn todava
pendientes.

Actitud y preparacin profesional.

El mdico debe mantener siempre una actitud de servicio y tener la serenidad y tranquilidad necesarias para
ofrecer su atencin en las mejores condiciones. Tambin, y aunque parece obvio decirlo, debe tener una
preparacin profesional adecuada. Si por algn motivo no se siente en condiciones de ayudar al paciente en
su problema, debe buscar alguna alternativa, ya sea envindolo a un especialista, o hacindole ver que
necesita estudiar ms a fondo su problema antes de poder aconsejarlo. La integridad y honestidad deben ser
para un mdico aspectos muy importantes en su persona.

LA ENTREVISTA MDICA.

Tomando contacto con el paciente.

En el policlnico o la consulta se debe ir al encuentro del paciente. Ojal saludarlo por su nombre. Esto lo
hace sentir acogido. Se invita a pasar y tomar asiento. Es frecuente que la persona entre con algn familiar.
Al momento de iniciar la conversacin, se pueden tener frases de acogida que centren la conversacin, tales
como: qu lo trae a consultar? qu molestias ha tenido? en qu le puedo tratar de ayudar? en qu le
puedo servir?

Saber escoger el trato ms adecuado para cada paciente.

Este es un aspecto interesante que resulta ser bastante importante. El mdico debe ser capaz de hacer sentir
cmodo a su paciente, de ganrselo, lograr que cuente sus problemas.

El trato debe ser siempre respetuoso, aunque ajustado a las circunstancias. Con personas adultas con las que
no hay mayor confianza, lo ms adecuado es un trato formal, en el que la relacin es de "usted". Con nios o
personas conocidas resulta mejor un trato ms informal. El resultado final depende mucho de la
personalidad del paciente, su edad, su situacin, y tambin de la personalidad del mdico y las
circunstancias en las que est viendo al enfermo. A veces puede convenir adoptar una actitud ms
"paternalista", en otras oportunidades es mejor una relacin ms formal, la cual incluso puede progresar a
un trato ms informal si surge espontneamente. En todo caso, siempre debe existir una relacin de respeto
por ambos lados.

Habitualmente no es aconsejable que la conversacin caiga a un plano muy familiar por el riesgo de perder
de perspectiva la relacin mdico-paciente. El mdico no debe perder la legtima "autoridad" que debe
mantener para aconsejar y entregar sus indicaciones mdicas. La actitud del mdico debe ser siempre
intachable. No hay que olvidar que si la evolucin de la enfermedad no es buena, el paciente podra querer
distanciarse del mdico y hasta adoptar una actitud de crtica.
Saber escuchar y ser capaz de dirigir la entrevista.

Es fundamental, saber escuchar! Esto no significa dejar hablar al paciente libremente sin ninguna
limitacin ya que desgraciadamente algunas personas "no paran de hablar" y sin embargo, aportan poca
informacin til para el diagnstico. Los primeros minutos deben ser dejados para que el paciente exprese
sus molestias y d a conocer el motivo de su consulta. Posteriormente, en la medida que el mdico se orienta
respecto a los problemas, toma ms control de la entrevista para precisar mejor las molestias. Mientras se
efecta el examen fsico, todava se pueden precisar algunos aspectos de la historia clnica. Es muy
frustrante para un paciente salir de la consulta pensado: "Este doctor, ni me escuch". La conduccin de la
entrevista mdica y la capacidad para ganarse la confianza del paciente, es una habilidad que conviene
tener.

Saber qu preguntar

Al tratar de captar lo que al paciente le aqueja, es fcil que el alumno de medicina, cuando est partiendo
con su prctica clnica, se vea abrumado por la gran cantidad de preguntas que habra que hacer y reas que
revisar. Incluso, es fcil que no retenga bien algunas de las respuestas y se sorprenda preguntando por
segunda vez algo que ya se coment. No hay que desesperarse por esto. Con el tiempo y ms conocimientos,
las cosas se van haciendo ms fciles. Los clnicos con experiencia tienden a revisar los sntomas y los signos
clnicos sobre la base de sndromes y saben con qu se pueden relacionar distintas molestias. Esto los lleva a
retener y destacar algunos sntomas y signos que consideran muy importantes; en cambio, otras molestias
pueden dejarlas momentneamente de lado. Al hacerlo as, tienen claro qu conviene preguntar en cada
momento. Por ejemplo, ante un cuadro de ictericia, se investiga si podra tratarse de una hepatitis, de un
cuadro biliar con obstruccin del coldoco, una descompensacin de una afeccin crnica del hgado,
etctera. Si se trata de una mujer que consulta por dolor al orinar, las preguntas estarn muy orientadas a
precisar si existe una infeccin urinaria. Si es un hombre joven que present una deposicin de color negro,
el interrogatorio se dirige a evaluar la posibilidad de una hemorragia digestiva alta y se investigan distintas
condiciones que son capaces de dar esta manifestacin. Como se puede ver, en la medida que se van
teniendo ms conocimientos y se pueden analizar ms en profundidad algunos sntomas o signos
importantes, la entrevista mdica resulta ms dirigida y rinde ms.

Saber cmo preguntar: no influir las respuestas.

Las preguntas deben ser efectuadas de tal forma que no se influya la respuesta. Por ejemplo, si se est
analizando la evolucin de un dolor determinado, ms que preguntar: "no es cierto que est con menos
dolor?", convendra dejar abierta la respuesta: "desde la ltima vez que nos vimos, el dolor est igual, ha
aumentado o ha disminuido?" El paciente no debe ser influido en sus respuestas por el tipo de pregunta que
se le formula.

Cmo tomar nota de la informacin que se recoge.

Un aspecto que puede interferir en la relacin con el paciente son las anotaciones que el mdico efecta
mientras transcurre la entrevista. Esto interfiere el contacto ocular que es conveniente de mantener. Adems,
el paciente se inhibe cuando nota que sus problemas van quedando registrados en una ficha, a la que
incluso pueden tener acceso otras personas. Es comprensible que el mdico quiera efectuar algunas
anotaciones pero, cundo hacerlo? en qu forma?

Mientras transcurre la entrevista es mejor hacer anotaciones muy breves, incluso en un borrador, slo para
recordar los aspectos principales. Una vez terminado el examen fsico, mientras el enfermo se viste, queda
un tiempo para escribir algo ms definitivo en la ficha. Es adems el momento para escribir las recetas y
rdenes para exmenes.

Qu dejar registrado en las fichas clnicas.

Cuando las fichas clnicas de los pacientes pueden ser revisadas por otras personas, es necesario ser
cuidadoso con lo que se deja registrado. El mdico debe mantener reserva con la informacin que se le ha
confiado. Si la persona est consultando en una Institucin, la responsabilidad de guardar la privacidad del
paciente involucra a todas las personas que de una u otra forma participan en la atencin (mdicos,
enfermeras, auxiliares, secretarias, etc.).

Otro aspecto importante tiene relacin con las implicancias mdico-legales. Frente a un juicio, la ficha
clnica pasa a ser un documento que puede ser solicitado por los tribunales de justicia. El mdico debe dejar
constancia de la situacin del paciente y evitar opiniones que comprometan el honor de otras personas o la
credibilidad de la Institucin. El adjudicar responsabilidades penales les corresponder a los magistrados.

Cmo presentar la informacin.

En general se sigue un esquema bastante tradicional en el que se identifica al paciente, se menciona el

motivo de la consulta, luego se cuenta la historia clnica, se revisan los antecedentes y finalmente se deja
constancia del examen fsico siguiendo un orden establecido.

Es importante cuidar la calidad de la letra y la redaccin. Se deben evitar errores ortogrficos y gramaticales
groseros. No se debe abusar de las abreviaciones. Al respetar estos aspectos se facilita la revisin de las
historias clnicas. Ojal el mal prestigio de la "letra de mdico", se pueda desterrar.

Cuidado con el lenguaje no hablado.

Este aspecto puede traicionarnos fcilmente. La actitud, la expresin del rostro, el tono de la voz, la
capacidad de mantener contacto ocular, son elementos que se deben usar para enriquecer la relacin. No es
posible lograr una buena comunicacin si el paciente ve que el mdico est distrado, desinteresado,
impresiona apurado, es interrumpido con llamadas telefnicas, etc. Adems, es una falta de respeto.

La presentacin personal es tambin parte del lenguaje no hablado. A todos nos pasa que tenemos una
imagen de lo que es un abogado, un arquitecto, un obrero de la construccin, y as, distintos oficios y
profesiones. Tambin las personas tienen una imagen del mdico. Esto no significa que todos los
profesionales de una determinada rama tengan que ser iguales. Incluso la diversidad es buena ya que
satisface distintas preferencias. Cada mdico debe aspirar por lo menos a irradiar una imagen con la que de
confianza a sus pacientes.

Cmo recoger la informacin.

La informacin se obtiene a medida que se interacta con el paciente. Es necesario saber escuchar y saber
formular preguntas. En clases se ensea un esquema que permite clasificar la informacin segn su
naturaleza: lo que es propio de la enfermedad del enfermo, lo que son antecedentes, etc.

Habitualmente, a medida que la conversacin fluye, se aprovecha de preguntar sobre aspectos relacionados.
Por ejemplo, si la consulta es por tos, se preguntar por expectoracin, sensacin de falta de aire, fiebre, etc.
Es conveniente que la conversacin sea fluida e hilvanada.
Tener un esquema para saber qu informacin obtener, es bueno. Incluso, cuando el mdico est muy
cansado, es conveniente poder recorrer este esquema en forma casi automtica. En la medida que se logra
experiencia, es factible desempearse en condiciones ms adversas (en turnos, bajo presin de trabajo, etc.).

Obtenida la informacin, sta se escribe en la ficha clnica siguiendo un orden determinado. Esto permite
encontrar posteriormente aspectos especficos sin tener que leer toda la ficha. Conviene saber redactar y
resumir. Una ficha no es mejor porque se escribi mucho, sino porque contiene la informacin y se presenta
en forma adecuada. Las descripciones muy extensas, la mala redaccin, la omisin de datos, la mala letra,
son aspectos deterioran la presentacin.

Los alumnos de medicina cuando estn comenzando a ver pacientes.

Un aspecto que complica a los alumnos cuando recin estn comenzando a ver pacientes es la sensacin que
no tienen nada que ofrecerles y que hasta los molestan. Esto no debiera ser motivo para no tomar contacto
con ellos. Es frecuente que los pacientes colaboren cuando se les trata con respeto, e incluso, agradezcan el
inters que se les muestra y la compaa que se les entrega. Adems, los alumnos pueden ayudar a los
mdicos tratantes en aspectos especficos. Por ejemplo, cuando descubren aspectos de la historia clnica
todava desconocidos, o colaborando en funciones administrativas como conseguir resultados de exmenes
o alguna ayuda que se les solicita con relacin a las fichas clnicas.

EL EXAMEN FSICO

Al momento de efectuar el examen fsico, es conveniente tener presente los siguientes aspectos:

Respetar el pudor del paciente.

Este es un aspecto muy importante. Hay que disponer de la suficiente privacidad que incluya un espacio o
rincn adecuado para que el paciente pueda sacarse y ponerse la ropa. Al momento de examinar, conviene
lograr un adecuado balance entre la necesidad de disponer de un buen campo visual, y el debido respeto por
el pudor del paciente o de la paciente. Para lograr esto, se le permite al enfermo quedarse con algo de ropa,
especialmente su ropa interior. Se examina por segmentos, los que se descubren sucesivamente. En esta
labor, una sabanilla puede ser muy til.

Los mdicos varones deben tener presente la conveniencia de estar acompaados por una enfermera o una
auxiliar de enfermera cuando efectan el examen de mamas o el examen ginecolgico en una mujer.

Ser delicado al momento de examinar.

Esto debe ser una condicin bsica. El paciente ya tiene bastantes molestias con su enfermedad. Al
examinar, se debe ser cuidadoso de no producir dolor ms all de lo estrictamente necesario. Por ejemplo, en
un cuadro abdominal agudo, es necesario palpar y esto producir dolor, pero, hay formas y formas de
examinar, algunas ms delicadas y otras ms toscas.

En el mismo contexto, se debe evitar examinar con las manos y el instrumental fro, especialmente en el
invierno.
Disponer de todo lo necesario para efectuar un buen examen fsico.

Esto implica tener un lugar con una camilla, con suficiente privacidad, buena iluminacin y disponer de los
instrumentos que sean necesarios: estetoscopio, manmetro de presin, balanza, etctera. Todo el material
que toma contacto con el paciente debe estar limpio.

Respetar las medidas de aislamiento bacteriolgico.

Esto acta en dos sentidos. Por un lado, est el caso de pacientes con infecciones que se puede transmitir
(p.ej., tuberculosis pulmonar, meningitis meningoccica, etc.). Los mdicos estn expuestos a contagiarse y
deben tomar precauciones: usar mascarillas, delantal, vacunarse, etc.

Por el otro lado, estn los pacientes con grave compromiso inmunolgico que estn propensos a contraer
infecciones. Las personas que los atienden deben respetar las medidas conducentes a evitar que se pueda
transmitir alguna infeccin. Para esto es muy importante lavarse las manos antes y despus de atender a
cada enfermo, y respetar las medidas de aislamiento que estn indicadas (delantal, mascarilla, etc.). Esto e s
ms importante an en los hospitales donde existen grmenes de mayor virulencia.

Informar al paciente.

Se debe explicar al paciente lo que tiene y lo que le conviene hacer. Esto es lo que al paciente ms le interesa.
Despus de haber efectuado la anamnesis, el examen fsico, y de haber escrito algunas anotaciones en la
ficha clnica, es necesario explicarle al paciente, con la mayor claridad posible, lo que tiene, lo que eso
significa, el pronstico asociado, y lo que debe hacer. Las recetas deben ser claras. Tambin es necesario
preocuparse de llenar formularios de seguros y licencias mdicas.

El mdico debe ser muy honesto y prudente en la forma de entregar la informacin, especialmente en el caso
de diagnsticos de mal pronstico. Se debe tener la sensibilidad suficiente para producir el mnimo de
alarma o angustia. Aunque es cierto que el paciente debe saber lo que tiene, no es necesario comunicarle
todo en una sola sesin, "como un balde de agua fra". Hay formas y formas de entregar la informacin, y
eventualmente, se puede ir preparando a la persona en distintos encuentros. Es conveniente trabajar estas
situaciones en conjunto con la familia, pero respetando la privacidad del paciente.

La honestidad, experiencia, conocimientos, prudencia y criterio del mdico tambin se van a reflejar en la
cantidad de exmenes que solicita, en los medicamentos que prescribe, los controles que efecta, las
derivaciones a otros especialistas. Su objetivo debe ser siempre dar la mejor atencin.
 CONFECCIN DE UNA FICHA CLNICA

La Ficha Clnica de un paciente consta de varias secciones que se guardan en una carpeta en
cuya portada o cartula se identifica el nombre del paciente, su nmero de RUT (o el nmero
de ficha clnica del hospital). Tambin es un buen lugar para anotar en forma destacada si
hay alergias (p.ej.: a la penicilina).

Las secciones que se encuentran en la ficha clnica son las siguientes:

A. En el caso de una hospitalizacin:

Anamnesis o historia clnica.

Examen fsico (general y segmentario).
Diagnsticos.
Fundamentos de los diagnsticos y plan a seguir.
Evoluciones diarias de la situacin del paciente.
Indicaciones y tratamientos (debe anotarse cada da).
Exmenes efectuados con sus resultados.
Epicrisis o Resumen de Egreso al momento del alta del paciente.

B. En el caso de consultas o controles en la consulta:

Resumen del motivo de la consulta.

Hallazgos positivos del examen fsico.
Hiptesis diagnsticas.
Resultado de exmenes.
Indicaciones para la casa.

C. Otra documentacin:

Hojas de estadstica del hospital.

Formularios de consentimientos del paciente para efectuar determinados
procedimientos o tratamientos.

En los siguientes captulos se presentar en forma detallada la confeccin de una anamnesis

o historia clnica y la forma de efectuar un examen fsico completo, por ser los elementos ms
esenciales de la semiologa. Estos son procedimientos que se efectan en cada consulta, tanto
si el paciente est hospitalizado o es ambulatorio.

Mediante la historia clnica y el examen fsico es posible llegar a conocer del punto de vista
clnico lo que al paciente le ocurre, y sobre la base de esta informacin se plantean las
hiptesis diagnsticas.
Una vez planteados los diagnsticos ser necesario dejar el tratamiento correspondiente. Si
no es claro lo que tiene el paciente conviene efectuar exmenes para fundamentar o descartar
algunas de las hiptesis diagnsticas que se han propuesto sobre la base de la clnica.

Las anotaciones que se dejan a lo largo del tiempo permiten saber lo que ha ido ocurriendo
con el paciente.

Cuando los enfermos salen del hospital es muy importante efectuar la epicrisis o resumen de
egreso en donde que se deja constancia en forma resumida de lo que ocurri durante la
hospitalizacin.

Sntomas frecuentes de encontrar en la prctica clnica.

Los sntomas son manifestaciones de una alteracin orgnica o funcional que slo es capaz
de apreciar el paciente (ej., el dolor).

Los signos, en cambio, son manifestaciones objetivas de una enfermedad o estado que
pueden ser constatados en el examen fsico (ej., ictericia).

Un sndrome es un conjunto de sntomas y signos que existen a un tiempo y definen

clnicamente un estado morboso determinado.

Una enfermedad es una alteracin o desviacin del estado fisiolgico en una o varias partes
del cuerpo, que en general se debe a una etiologa especfica, y que se manifiesta por
sntomas y signos caractersticos, cuya evolucin es ms o menos previsible (ej., enfermedad
reumtica). Un sndrome puede deberse a varias enfermedades (ej. sndrome anmico, que
puede deberse a una anemia hipocroma, aplstica o hemoltica).

Un diagnstico es la identificacin de un cuadro clnico basado en los sntomas, signos o

manifestaciones de ste. Los diagnsticos pueden plantearse a nivel de sndrome (ej.
insuficiencia cardaca, sndrome ictrico), o de acuerdo a la enfermedad (ej. estenosis mitral,
coledocolitiasis).

En la historia clnica se identifica lo que le ha ocurrido al paciente, pero, en especial, se

identifican los sntomas. En el examen fsico se identifican los signos clnicos de la
enfermedad. En base a esta informacin se plantean las hiptesis diagnsticas.

El conocer los sntomas, sus caractersticas, y con qu otros sntomas se relacionan, ayuda al
desarrollo de la conversacin con el paciente de modo que resulte mejor hilvanada y, en la
prctica, ms eficiente para captar la situacin.
Si el paciente dice tener tos, se tratar de caracterizarla y se investigarn otras
manifestaciones con las cuales frecuentemente se presenta: expectoracin, fiebre, disnea, etc.
Si la molestia es dolor al orinar, se preguntar tambin sobre la frecuencia, la cantidad,
horario, si ha tenido fiebre, etc.

Indudablemente, mientras ms conocimientos se tiene respecto a la forma de presentarse las

enfermedades, la asociacin de ideas resulta ms fcil, los interrogatorios son ms dirigidos,
la informacin se obtiene en forma ms rpida, y todo el proceso es ms entretenido.

Los alumnos no debieran sentirse agobiados por la gran cantidad de sntomas que deben
investigar. De todos ellos, algunos son ms importantes y otros son menos relevantes. Es
conveniente aprender a escoger bien las preguntar, investigar lo que es ms importante.
Poco a poco, se va aprendiendo a ubicar y relacionar los distintos sntomas y manifestaciones
entre s, de modo de captar lo que al paciente le ocurre.

Aunque cada sntoma puede tener un nombre tcnico que forma parte de la jerga mdica
habitual, es necesario preguntarle a los pacientes en una forma que entiendan y despus, al
momento de presentar la historia o escribirla en la ficha clnica, se usarn los nombres que
correspondan. La capacidad de comunicarse con el enfermo en su mismo lenguaje es
fundamental. Sea ste analfabeto, campesino, obrero, universitario o intelectual, hay que
situarse en el contexto de cada uno de ellos.

IDENTIFICACIN DE LOS SNTOMAS.

Durante la conversacin con el paciente, se investigan los sntomas y se tratan de caracterizar. En general, se
debe precisar:

a) qu es lo que siente.
b) en qu parte del cuerpo siente la molestia y hacia dnde se irradia (esto es muy vlido
cuando se trata de un dolor).
c) cundo comenz el sntoma.
d) cmo ha evolucionado.
e) con qu se modifica (ya sea aumentando o disminuyendo su intensidad, o variando su
carcter
f) puede ser con alimentos, posiciones corporales, medicamentos, etc.
g) con qu otros sntomas o manifestaciones se asocia.

Es conveniente establecer una prioridad en el anlisis de los distintos sntomas, ya que algunos tienen ms
relevancia que otros (ej. dolores, disnea, prdida de conciencia).

Cuando de trata de un dolor, y siguiendo el esquema anterior, se debe precisar:

a) dnde duele.
b) cul es el carcter del dolor, o cmo duele.
c) qu intensidad alcanza y cmo vara.
d) hacia dnde se irradia.
e) con qu aumenta y con qu disminuye (posiciones, alimentos, medicamentos, etc.).
f) cmo evoluciona en el tiempo.
g) con qu otras manifestaciones se asocia.

A continuacin se presenta mayor informacin sobre algunos de estos puntos que se deben especificar al
describir un dolor.

CARCTER DEL DOLOR.

Algunos tipos de dolor son los siguientes:

Clico: es aquel que aumenta de intensidad hasta llegar a un mximo y luego disminuye; es caracterstico
de vsceras huecas que poseen una pared muscular (p.ej.: intestino, vescula biliar, coldoco, urter,
conductos de glndulas salivales e incluso el tero).
Urente: como una quemadura (ej. dolor del herpes zster que afecta un dermtomo).
Dolor de carcter sordo: tiende a ser mantenido, de intensidad leve a mediana, pero puede llegar a ser
bastante incmodo.
Constrictivo: de tipo opresivo (p.ej.: dolor de origen coronario, angina de pecho).
Pulstil: asociado al pulso arterial (ej. inflamacin de un dedo despus de un golpe).
Neuralgia: dolor que sigue el recorrido de un nervio (p.ej.: neuralgia del trigmino).
Pungitivo o de tipo punzante (ej. puntada de costado en cuadros de irritacin pleural, que aumenta en
la inspiracin).
Fulgurante: como un rayo o una descarga elctrica (p.ej.: en los miembros inferiores en la tabes dorsal).
Terebrante: intenso, como si fuera producido por un taladro (p.ej.: algunas odontalgias).

INTENSIDAD DEL DOLOR.

Segn la intensidad, el dolor puede interferir de distintas formas: limitar los movimientos, afectar la actividad
diaria y el estado anmico, no dejar dormir, etc. Es una sensacin que slo la siente quien la sufre.

El desafo del clnico muchas veces es tratar de estimar la intensidad. Para esto tiene que evaluar las
expresiones que usa el mismo paciente, ver en qu medida lo afecta, qu hace para aliviarlo, qu analgsicos
requiere usar. Una forma de graficar este aspecto es pedirle al paciente que ubique su dolor en una escala del 1
al 10, siendo 10 el dolor ms intenso que pueda existir.

EVOLUCIN DEL DOLOR Y CMO SE MODIFICA.

Puede aparecer en forma brusca (ej. cefalea por hemorragia subaracnodea) o ms gradual (ej. clico renal). La
forma como termina el dolor tambin puede ser importante.

Lo pueden aumentar alimentos, movimientos, la tos, el respirar profundo, el pujar, el ayuno, el contacto directo
o presiones fsicas ejercidas. En cambio, se puede aliviar con analgsicos simples, morfina, una bolsa con agua
caliente o aplicacin de hielo, posiciones determinadas, masajes, ultrasonido, acupuntura, etctera.

La evolucin puede ser corta o larga, de minutos, das, o ms tiempo. Puede presentarse en crisis que pasan
totalmente o dejan un trasfondo de dolor.

Se habla que un dolor tiene ritmo cuando cambia durante el da en relacin a factores especficos (ej. en la
lcera duodenal la molestia pasa cada vez que el paciente ingiere alimentos). Se habla de perodo cuando el
dolor se presenta varios das seguidos para luego ceder y, eventualmente, reaparecer un tiempo despus (ej. el
mismo caso de la lcera duodenal que sana, y despus de unos meses o aos, reaparece).

EJEMPLO DE ALGUNOS DOLORES.

Un dolor coronario: Paciente de sexo masculino, de 68 aos, con antecedentes de tener una diabetes mellitus y
ser fumador, que 4 horas antes comenz con un dolor precordial, opresivo, en relacin a esfuerzo fsico, que
lleg a tener una intensidad 8, en la escala del 1 al 10, y dur veinte a treinta minutos. Se irradiaba a la
mandbula y el brazo izquierdo. Us una tableta de Isosorbide bajo la lengua y not algo de alivio. En los
momentos de mayor dolor present diaforesis, disnea y sensacin de muerte inminente.

Un clico intestinal: El paciente comi mariscos crudos la noche anterior y en la madrugada comenz a
presentar dolor abdominal difuso, de carcter sordo, con exacerbaciones clicas, ms intensas en el
hemiabdomen inferior. Posteriormente se agreg diarrea, fiebre hasta 38,9C y tuvo, en una oportunidad,
vmitos alimenticios. Con una bolsa de agua caliente sobre el abdomen y unas gotas de un espasmoltico nota
que se alivia.

Un dolor que sugiere una jaqueca: Paciente de 26 aos, que viene presentando en los ltimos 5 aos crisis de
dolor de cabeza, que tiende a abarcar la mitad del crneo, ya sea en un lado o en el otro, incluyendo la regin
periocular, que es de carcter opresivo o pulstil, y que se asocia a nuseas y vmitos. El dolor tiende a
presentarse en distintas circunstancias: antes de las menstruaciones, con el cansancio, al comer chocolates y
muchas veces no se logra identificar una causa especfica. Si la paciente duerme unas horas, el dolor se alivia o
desaparece.

SNTOMAS.

Sntomas relacionados con los sistemas respiratorio y cardaco.

La tos puede presentarse con distintas caractersticas.

ser ocasional
persistente
intensa
seca o hmeda
de predominio nocturno
en relacin a ejercicios.

Cuando se asocia a expectoracin, sta puede ser de aspecto mucoso, mucopurulento (de color amarillento) y,
en ocasiones, presenta sangre (expectoracin hemoptoica). Cuando lo que sale junto con la tos es sangre fresca
se habla de hemoptisis.

La prdida de sangre por la nariz, se denomina epistaxis. Si sale abundante mucosidad o secrecin acuosa es
una rinorrea. Si el paciente siente que est tragando secreciones en el curso de una sinusitis, o sangre por una
epistaxis, se habla que presenta una descarga posterior.

La disnea es una sensacin de falta de aire, como si el paciente estuviera ahogado o sofocado. Este sntoma
puede derivar de problemas pulmonares, cardacos o anemias intensas. Si el paciente nota que respira mejor
estando sentado o semisentado, y no tolera estar acostado plano porque presenta disnea, se dice que tiene
ortopnea. En cambio, como ocurre en algunos pacientes en insuficiencia cardaca en las noches, si despus de
estar un rato acostado plano necesita rpidamente sentarse en la cama, porque as respira mejor, se dice que
tiene una disnea paroxstica nocturna (se reabsorben lquidos de edemas que sobrecargan el sistema
cardiovascular). La disnea en los pacientes con insuficiencia cardaca se caracteriza porque se presenta en
relacin a la magnitud del esfuerzo fsico. Conviene precisar si aparece al caminar un nmero determinado de
cuadras, al subir una escalera, al efectuar esfuerzos mnimos como ir al bao o llega a limitar tanto al enfermo
que lo obliga a estar en reposo.

Un dolor en la regin precordial de tipo constrictivo, que se presenta en relacin a esfuerzos fsicos y que se
irradia a la mandbula, al hombro o al brazo izquierdo, puede corresponder a una angina o ngor por
insuficiencia coronaria (conviene tener presente que angina es tambin un trmino que se usa para referirse a
inflamaciones de las amgdalas y tejidos vecinos).

Si el dolor se prolonga por ms de veinte minutos puede estar instalndose un infarto al miocardio, en cambio,
si se presenta en reposo, puede tratarse de una ngor inestable.

Existen tambin otras causas que pueden dar dolor en la parte anterior del pecho como una inflamacin de una
articulacin costoesternal (sndrome de Tietze o costocondritis), un espasmo esofgico, una pericarditis, un
tumor en el mediastino o una afeccin de una vrtebra cuyo dolor se irradia hacia adelante.

El dolor de una inflamacin de la pleura es de tipo punzante, aumenta cada vez que el enfermo trata de
respirar profundo, y se localiza de preferencia en un lado del trax (puntada de costado). Debe plantearse un
diagnstico diferencial con un neumotrax de instalacin brusca, un problema de la parrilla costal (ej. fractura
costal), y a veces, puede ser un herpes zster (aunque es ms urente y se ubica segn la distribucin de los
dermtomos).

Es frecuente que en cuadros respiratorios se den asociaciones como tos, expectoracin, fiebre y dolor torcico;
en insuficiencia cardaca se presenta disnea de esfuerzos, ortopnea, disnea paroxstica nocturna, edema de
extremidades inferiores y nicturia; en problemas coronarios agudos de tipo anginoso se presenta dolor
precordial constrictivo, habitualmente en relacin a esfuerzos fsicos, angustia, sensacin de muerte inminente,
diaforesis, disnea.

Sntoma relacionados con el Sistema digestivo.

Partiendo desde arriba, la odinofagia es un dolor en la garganta al tragar, la disfagia es una dificultad para
tragar o para que los alimentos bajen por el esfago.

Disfagia lgica cuando la dificultad comienza con los lquidos y paulatinamente progresa a alimentos slidos,
de mayor consistencia.

Disfagia ilgica cuando la dificultad se presenta en forma poco predecible, a veces con lquidos y otras con
slidos.
Tambin la dificultad para tragar puede ser alta, a nivel de la orofarnge, seguramente por un problema de
coordinacin muscular, o baja, a nivel retroesternal, por una estenosis esofgica.

El abdomen es un sitio de distintos tipos de dolor. A continuacin se presentan algunos ejemplos presentados a
modo de orientacin en forma muy escueta. En la regin del epigastrio puede presentarse un ardor o acidez
que sube por la regin retroesternal y representa una pirosis debida a reflujo gastroesofgico. Tambin se
puede presentar un dolor que aparece de preferencia en momentos que el estmago est vaco y que se calma al
ingerir alimentos, y puede representar la manifestacin de una lcera pptica. Si el dolor es en la regin del
hipocondrio derecho y aparece despus de ingerir alimentos grasos o frituras,puede deberse a una colelitiasis.
Un dolor periumbilical o del hemiabdomen superior, que se irradia al dorso, y que aparece despus de una
transgresin alimenticia, con abundante ingesta de alcohol, podra ser por una pancreatitis aguda. Un dolor
abdominal que se presenta en personas mayores despus de las comidas, a tal punto que las lleva a comer
menos para evitar la molestia, podra deberse a una estenosis de una arteria como la mesentrica superior. Un
dolor que parte en la regin del epigastrio y migra hacia la fosa ilaca derecha puede ser una apendicitis aguda.
En cambio, si el dolor se localiza en la fosa ilaca izqu por una diverticulitis. Las personas con diarrea,
frecuentemente presentan clicos intestinales. Las mujeres tienen, con frecuencia, dolores en el hemiabdomen
inferior debidos a problemas ginecolgicos de distinta naturaleza. Por ltimo, personas con trastornos
funcionales del colon pueden tener dolores difciles de caracterizar, que cambian de ubicacin, que van y
vienen, y que frecuentemente se asocian a sensacin de distensin abdominal o de estar con meteorismo.

La anorexia es la falta de apetito.

Las nuseas o el asco son los deseos de vomitar; los vmitos son la expulsin violenta por la boca de materias
contenidas en el estmago. Cuando se analiza el contenido de los vmitos, pueden ser:

alimenticios, si contienen alimentos.

biliosos, cuando son amarillentos por su contenido en bilis.
porrceos, cuando son de color oscuro, contienen alimentos parcialmente digeridos y se presentan en
cuadros de
bstruccin intestinal.
fecalodeos, si impresionan tener material fecal.
hematemesis. Si el vmito es hemtico, Debe diferenciarse la hematemesis, que es la eliminacin de
material hemtico proveniente del estmago y que se elimina con arcadas, de la hemoptisis, que es la
eliminacin de expectoracin hemtica con la tos.

Respecto a la evacuacin intestinal conviene preguntar la frecuencia con que ocurre. Normalmente es diaria o
cada dos das. Si es menos frecuente se trata de una constipacin o estreimiento; en el lenguaje corriente se
habla de estitiquez. Para hablar con el paciente sobre estos aspectos, segn de quien se trate, se le pregunta
respecto a su evacuacin intestinal, hacer caca, hacer del cuerpo y muchas veces se usa el trmino
obrar. Es importante preguntar sobre el aspecto y consistencia de las deposiciones.:
Si son lquidas, se trata de diarrea. Esta, a veces, se asocia a mucosidades y en ocasiones, se distingue sangre
fresca.

disentera es Un cuadro de diarrea con mucosidades y sangre.

deposicin lientrica hay presencia de alimentos no digeridos, como arroz, carne o trozos de tallarines,
constituye una; en esto no se incluye la presencia de fibras como hollejos, que son normales de ver.
deposicin esteatorreica. Hay presencia de mayor contenido de aceite o grasa, que da un aspecto ms
brillante, y en el agua del escusado deja gotas de grasa.
hamatoquezia, rectorragia, colorragia o hemorragia digestiva baja es la presencia de sangre roja (depende
de si se conoce de dnde viene el sangramiento).
Se debe diferenciar de una deposicin negra como alquitrn, de olor ms penetrante y fuerte que lo
habitual, y de consistencia pastosa, que se llama melena y que representa un sangramiento digestivo alto, o
sea, que viene de alguna parte ms arriba del ngulo de Treitz, que se ubica al final del duodeno. Un
sangramiento alto, pero con un trnsito intestinal muy acelerado, podra dar una deposicin con sangre
fresca. Al contrario, un sangramiento de la parte final del leon, con trnsito lento por el colon, puede dar
una deposicin ms oscura. Tambin puede dar una deposicin ms oscura la ingestin de medicamentos
como preparados con fierro.
La persona con diarrea profusa que tiene ya irritada la mucosa del recto puede presentar pujo, que son
contracciones voluntarias o involuntarias a nivel rectal como para seguir evacuando, y tenesmo que es el deseo
de seguir evacuando aunque no existan deposiciones para eliminar.

Sntomas relacionados con el Sistema Nefrourolgico

La dificultad para orinar, como ocurre en personas con crecimiento de la prstata, es una disuria de esfuerzo,
en cambio, cuando duele al orinar, como en una cistitis, es una disuria dolorosa. El orinar en forma frecuente es
una poliaqiuria, y orinar en gran cantidad en las 24 horas -sobre 2.500 ml-, se llama poliuria. Si el paciente orina
ms cantidad en la noche que en el da, tendra una nicturia.

El dolor de un clico renal tiende a ubicarse en una de las fosas renales y se irradia hacia la regin de los
genitales externos; es de gran intensidad, produce mucha inquietud en el paciente, sin poder encontrar una
posicin que lo alivie, y con frecuencia puede acompaarse de nuseas y vmitos.

Cuando la orina sale teida de sangre se denomina hematuria. Para distinguirla sirve fijarse en el color (como
agua de carne) y es frecuente que si se deja reposar en un recipiente los glbulos rojos decantan en el fondo.
Tambin puede dar una orina ms oscura una hemoglobinuria por una hemlisis masiva, algunos
medicamentos, o simplemente porque est ms concentrada. La coluria es una orina impregnada con
pigmentos biliares; se caracteriza porque al agitar la muestra tratando de formar espuma, sta tiene color
amarillo (lo que no ocurre en otras causas de orinas oscuras en que la espuma es blanca). Cuando existe
proteinuria la orina puede ser ms espumosa. Si existe una infeccin urinaria, la orina tiende a ser turbia y tiene
un olor ms fuerte. Tambin una mayor cantidad de cristales puede dar unaspecto turbio que eventualmente
puede pasar si la orina se deja reposar.

Sntomas relacionados con el Ssitema Nervioso.

Una de las consultas ms frecuentes es la cefalea. Algunas caractersticas pueden servir para diferenciarlas. En
las jaquecas el dolor tiende a presentarse como una hemicrnea; cuando es una cefalea tensional el dolor de
localiza en la regin occipital o en las regiones parietales; las cefaleas que son reflejo de una hipertensin
endocraneana tienden a ser matinales y se pueden acompaar de vmitos explosivos.

Si la persona nota que est mareada y todo gira a su alrededor, se trata de un vrtigo. El trmino mareo
puede denotar distintos significados, tal como sentirse inestable, estar como flotando en el aire, tender a
desviarse a un lado, etc. Es tambin la sensacin que tienen algunas personas al navegar. Los ruidos en los
odos pueden corresponder a tinnitus o acfenos.

La molestia o intolerancia anormal a la luz es una fotofobia. Una diplopia es cuando se ve doble; es ms
frecuente que se manifieste al mirar hacia un lado. Una amaurosis es una ceguera sin una lesin aparente del
ojo, pero que compromete la retina, el nervio ptico o la corteza visual.
La sensacin de hormigueo o adormecimiento corresponde a parestesias.

Sntomas Generales

La Fiebre es necesaria caracterizarla adecuadamente: cundo comenz, cmo vara entre el da y la noche, qu
temperaturas se alcanzan, qu sntomas se presentan.
El sndrome febril involucra, adems de la temperatura elevada, una serie de manifestaciones tales como
dolores al cuerpo, cefalea, taquicardia, polipnea, piel algo sudorosa, mejillas eritematosas, ojos brillantes, orina
ms oscura y escasa.

La prdida de peso es otro aspecto importante de caracterizar y se debe preguntar desde cundo que se ha
registrado, de qu magnitud es, y qu otras manifestaciones se han presentado. Por ejemplo, un paciente
diabtico que est descompensado, puede presentar polidipsia, poliuria y polifagia. Si se trata de un sndrome
de malabsorcin se presentar diarrea y posiblemente esteatorrea y lientera. En un hipertiroidismo puede
haber polidefecacin, intolerancia al calor y nerviosismo. Adems de los ejemplos mencionados, existen
muchas otras causas por las que una persona puede bajar de peso: cnceres, infecciones prolongadas,
depresiones, etc.

Otro sntoma es la astenia o la adinamia, estado en el cual el paciente se siente decado, con falta de fuerzas.

Esta presentacin de sntomas no pretende agotar el tema, sino que servir como una introduccin a la prctica
clnica. El contacto con los enfermos es lo que permite conocerlos mejor.

EJEMPLO DE LA HISTORIA CLNICA DE UNA PACIENTE QUE SE HOSPITALIZA.

Sra. Luisa Ramos Morgagni.

69 aos.

Labores de casa.

Vive con su marido.

Isapre: La Segura.

Motivo de la hospitalizacin: mal control de su diabetes mellitus.

Anamnesis prxima. Paciente portadora de una diabetes mellitus durante los ltimos 10 aos, controlada con
rgimen e hipoglicemiantes orales. En los ltimos 4 meses ha estado con glicemias elevadas (entre 220 y 260
mg/dL) y ha bajado 5 kilos de peso. Adems presenta poliuria, astenia, diaforesis y debilidad muscular (tiene
dificultad para ponerse de pie). Durante los ltimos 3 das present diarrea y el da anterior a la hospitalizacin
tuvo una lipotimia. No ha tenido vmitos, fiebre, ni dolores.

Antecedentes.

a) Mrbidos:

Diabetes Mellitus del adulto. Habra comenzado 10 aos antes. Se trata con rgimen e hipoglicemiantes
orales.

Hipertensin arterial de 6 a 8 aos de evolucin.

Dolor en las piernas al caminar dos a tres cuadras, que la obliga a detenerse, sugerente de claudicacin
intermitente.
Infecciones urinarias bajas en varias oportunidades.
 Posible infarto agudo al miocardio, que no habra dado sntomas y que se descubri a raz de
alteraciones en el electrocardiograma.

La paciente tiene exmenes efectuados 8 meses antes en los que destaca un perfil lipdico normal y
unas pruebas tirodeas alteradas con TSH = 0,07 mU/mL y T4 = 13,4 mU/dL.

b) Ginecoobsttricos:

Menopausia a los 52 aos; tuvo 2 hijos de trmino; uno de ellos pes 4.200 gramos al nacer.
No se ha efectuado controles ginecolgicos en los ltimos aos.
(Nota: se puede omitir informacin como la menarquia o las menstruaciones, ya que no va a influir en
el anlisis de su problema ms reciente)

c) Hbitos:

Tabaquismo: fum un promedio de 12 cigarrillos diarios, durante 20 aos. Dej de fumar 10 aos atrs.

Alcohol: ocasionalmente toma una copa de vino con las comidas.

d) Medicamentos

Glibenclamida 5 mg (1 tableta al desayuno, 2 tabletas al almuerzo y 1 tableta con la comida).

Metformina 850 mg (Glucophage: 1 tableta al almuerzo y 1 tableta con la comida).
Lisinopril 5 mg (Acerdil: 1 tableta en la maana y otra en la noche)
Supradin (vitaminas): 1 comprimido con el almuerzo.

e) Alergias. Dice no tener alergias.

d) Antecedentes sociales y personales: la paciente vive con su marido y una hija. Tiene dos hijos casados.
Desempea labores de casa. El apoyo que tiene de su familia es muy bueno.
e) Antecedentes familiares: Su padre y una ta fueron diabticos; su madre fue hipertensa. Han habido
familiares cercanos con colesterol elevado e infartos al corazn. No recuerda familiares con cncer.
f) Inmunizaciones: cada ao se coloca la vacuna antigripal en el otoo.

Revisin por sistemas: no ha tenido tos, disnea, dolores precordiales, ni molestias para orinar; obra normal
cada 2 a 3 das.

(Nota: aunque se efectan mltiples preguntas, se anotan slo los hallazgos importantes. En el caso de esta
paciente, por sus antecedentes, se revis en forma dirigida si tena sntomas de infeccin urinaria o de
insuficiencia coronaria. En esta seccin no se deben incluir manifestaciones que ya fueron mencionadas en la
anamnesis).

Comentario:

Como se puede apreciar en este ejemplo, se sigue la pauta general, pero slo se dejan registrados los datos
importantes. Seguramente el mdico hizo una gran cantidad de preguntas, pero al final hizo una seleccin de lo
que consider que deba quedar registrado. Se eliminan aspectos que se consideran que no contribuyen
mayormente, y que incluso, terminan por distraer.
Como los alumnos al principio se deben familiarizar con el mtodo y no estn en condiciones de agrupar
adecuadamente los distintos sntomas, los tutores les deben exigir un desarrollo lo ms completo posible, pero
a medida que progresan, se les permite que no escriban datos que, aunque investigaron, no son importantes
para comprender lo que a la paciente le est ocurriendo.

Una buena historia clnica debe seguir el orden que se ha enseado, contener la informacin que se considera
importante, debe ser fcil de entender (para lo cual es necesario redactar bien) y, en lo posible, agradable de
leer (para lo cual es necesario que la letra sea legible).

Mientras ms conocimientos se tienen de medicina, mejores historias clnicas es posible efectuar, e incluso, en
menor tiempo

En esta seccin se presentan aspectos del pulso arterial solamente, ya que el pulso venoso se ver ms adelante,
en el examen del cuello.

El pulso arterial depende de las contracciones del ventrculo izquierdo, la cantidad de sangre que es eyectada
en cada sstole, la frecuencia y ritmicidad con que ocurre, y la onda de presin que se produce a travs del
sistema arterial que depende tambin de la distensibilidad de la aorta y de las principales arterias, y de la
resistencia arteriolar perifrica.

El pulso normal se palpa como una onda cuya fase ascendente es ms rpida y el descenso ms suave.
Normalmente tiene una amplitud que permite palparlo fcilmente y una ritmicidad regular.

El pulso arterial se puede palpar en distintas partes del cuerpo. Los ms buscados son los siguientes:

Pulso carotdeo. Sobre el recorrido de las arterias carotdeas, medial al borde anterior del msculo
esternocleidomastodeo. (No conviene presionar mucho ni masajear en personas mayores por el riesgo de
desprender placas de ateroma)

Pulso axilar. Se palpa profundo en la fosa de la axila, por detrs del borde posterior del msculo pectoral
mayor.

Pulso braquial. Tambin llamado, humeral, se palpa sobre la cara anterior del pliegue el codo, hacia medial

Pulso radial Se palpa en la cara anterior y lateral de las muecas, entre el tendn del msculo flexor radial del
carpo y apfisis estiloide del radio

Pulso femoral Se palpa bajo el pliegue inguinal, hacia medial

Pulso poplteo Se palpa en la cara posterior de las rodillas, ya sea estando el paciente en decbito prono o
dorsal (en este caso conviene flectar un poco la rodilla). Puede convenir efectuar una palpacin bimanual.
Pulso pedio Se palpa en el dorso de los pies, lateral al tendn extensor del ortejo mayor. Una palpacin
transversal a la direccin de la arteria, con dos o tres dedos, puede facilitar ubicar el pulso

Pulso tibial posterior Se palpa detrs de los malolos internos de cada tobillo

Para examinar el pulso se busca un lugar donde el latido se palpe en forma ntida. El radial y el braquial son
habitualmente los ms usados, pero cualquier otro podra servir.

Cuando se palpa el pulso arterial, se deben precisar son los siguientes aspectos:

La forma de la onda del pulso, con su fase ascendente y descendente. Ocasionalmente se puede palpar alguna
escotadura en alguna de estas fases (p.ej., en el pulso dcroto, en la fiebre tifodea, de palpa una escotadura en
la fase descendente).
La amplitud de la onda del pulso, desde su comienzo hasta el mximo. Puede estar normal, aumentada (p.ej.,
el pulso cler de la insuficiencia artica), o disminuida (p.ej., en la estenosis artica). Tambin es conveniente
fijarse en la velocidad de ascenso del pulso que puede ser rpida (p.ej., en el pulso cler) o lenta (p.ej., en la
estenosis artica, en la que se describe un pulso parvus, por su poca amplitud, y tardus, por su ascenso lento).

La frecuencia de los latidos.

Normal: entre 60 y 85 latidos por minuto (lpm).

Taquicardia sobre los 90 lpm:
Bradicardia. bajo los 60 lpm

La ritmicidad, que se refiere a si la secuencia de los latidos es regular o irregular, en cuyo caso existe una
arritmia. Lo normal es que el pulso sea regular y cada uno de los latidos tenga la misma distancia respecto al
anterior, con pequeas variaciones que se producen con la respiracin.

Tipos de pulsos arteriales:

Pulso bigeminado: Se caracteriza porque se palpan secuencias de dos latidos, el primero normal, y el segundo
de menor amplitud (habitualmente corresponde a un extrasstole). Se encuentra en intoxicaciones por digital.

Pulso cler o en martillo de agua: Es un pulso amplio, de ascenso rpido. Se encuentra principalmente en la
insuficiencia artica de gran magnitud. Una maniobra que sirve para reconocerlo es levantar el antebrazo del
paciente sobre el nivel del corazn, palpando con todos los dedos, con lo que el pulso se hace an ms notorio
("martillo de agua").

Pulso dcroto: Se caracteriza por una pequea onda en la fase descendente. Se ha descrito en cuadros de fiebre
tifodea pero es casi imposible de palpar

Pulso filiforme: Es un pulso rpido, dbil, de poca amplitud. Se encuentra en pacientes con hipotensin
arterial, deshidratados, o en colapso circulatorio (shock).

Arritmia completa: Pulso irregular en todo sentido, tanto en la frecuencia como en la amplitud. La causa ms
frecuente es fibrilacin auricular.

Arritmia respiratoria: Consiste en un aumento de la frecuencia cardaca durante la inspiracin. Es ms

frecuente de encontrar en personas jvenes y se considera un fenmeno normal
Pulso paradjico: Corresponde a una disminucin acentuada de la presin sistlica durante la inspiracin (ms
de 10 mm Hg o sobre 10% de la presin sistlica inicial). Se puede registrar por palpacin o usando un
esfigmomanmetro. Corresponde a la acentuacin de un fenmeno que normalmente ocurre durante la
inspiracin. Se ve en tamponamiento cardaco, pericarditis constrictiva, enfisema importante, embolas
pulmonares masivas.

Conviene destacar que en estas situaciones, las venas yugulares se ingurgitan, a diferencia de lo que en
condiciones normales ocurre (que es que se colapsen).

Pulso parvus et tardus: Lo de "parvus" se refiere a que es de poca amplitud, y "tardus", que el ascenso es lento.
Se encuentra en estenosis articas muy cerradas

Pulso alternante: Se caracteriza porque se aprecia una secuencia de un pulso de amplitud normal, seguido por
otro de menor amplitud, en el contexto de un ritmo regular. Se ve en insuficiencias cardacas muy avanzadas

Representacin grfica de los pulsos:

Para presentar en forma resumida el resultado del examen de los distintos pulsos, en lo que se refiere a su
amplitud, se recurre a un dibujo esquemtico de la figura humana o un esquema lineal. Estas representaciones
tienen la ventaja que comparan la intensidad de los pulsos en los distintos sectores y de un lado del cuerpo
respecto a su homlogo. La escala usada es la siguiente:

No se palpan 0
Se palpan disminuidos +
Se palpan normales ++
Se palpan aumentados +++
Se palpan muy aumentados ++++
 P.Carotdeo P.Braquial P.Radial P.Femoral P.Poplteo P.Tibial P.Pedi
P. o
Derecha ++ ++ ++ ++ ++ ++ ++
Izquierda ++ ++ ++ ++ + - -

Auscultacin de los pulsos:

Algunos pulsos deben ser auscultados por la posibilidad de encontrar soplos debidos a un flujo turbulento,
habitualmente secundarios a una estenosis. En la regin del cuello, donde se proyectan las arterias cartidas, se
pueden auscultar dos tipos de soplos. En la base del cuello, aquellos que vienen irradiados desde la vlvula
artica del corazn. En la regin del ngulo de la mandbula, donde la cartida se bifurca en su rama interna y
externa, se pueden auscultar soplos debidos a una estenosis de la arteria.

Tambin la auscultacin ayuda para identificar otros soplos por estenosis o flujos turbulentos: de arterias
renales (en el epigastrio, a ambos lados de la lnea media), ilacas (en las fosas ilaca), femorales (por debajo de
los ligamentos inguinales).
 Respiracin
En esta parte del examen fsico interesa fijarse cmo la persona respira.

Cuando se cuenta la frecuencia respiratoria, conviene que el paciente no se percate. Para esto, se simula estar
tomando el pulso, pero en realidad se est observando la respiracin.
Normalmente la espiracin es un poco ms prolongada que la inspiracin (relacin inspiracin:espiracin =
5:6).

Frecuencia respiratoria:

Frecuencia respiratoria normal (en adultos): 12 a 20 respiraciones por minuto. Los recin nacidos y
nios presentan frecuencias respiratorias ms elevadas que los adultos.
Taquipnea: sobre 20 respiraciones por minuto (en adultos).
Bradipnea: menos de 12 respiraciones por minuto (en adultos).

Respiracin normal: En una inspiracin normal, se expande el trax por accin del diafragma y los msculos
intercostales. Puede darse una respiracin de predominio costo-abdominal (que es lo ms frecuente), costal
(como ocurre en mujeres embarazadas o pacientes con ascitis) o abdominal (cuando el paciente inmoviliza el
trax por dolor). Si el paciente est acostado, al contraerse el diafragma durante la inspiracin, el abdomen se
vuelve ms prominente (para notarlo mejor conviene colocar una mano sobre la regin alta del abdomen).

Respiracin paradjica: Es manifestacin de una insuficiencia respiratoria, con fatiga muscular, en la que el
diafragma no se est contrayendo. El paciente respira ayudado por la musculatura intercostal y los msculos
accesorios. En la inspiracin se genera una presin negativa dentro del trax, que arrastra el diafragma hacia
arriba. Como consecuencia, el abdomen en vez de expandirse, se deprime (colocar mano sobre el abdomen).

Los pacientes que tienen una obstruccin bronquial difusa (ej.: crisis asmtica o limitacin crnica del flujo
areo) presentan una espiracin prolongada que se efecta con un esfuerzo muscular para expeler el aire. A
pesar de este esfuerzo activo, los pacientes atrapan aire en sus pulmones y el trax se observa hiperinsuflado.

Cuando existe una obstruccin de la va area alta (laringe, cuerdas vocales, trquea) la inspiracin se efecta
con dificultad. Esto da origen a una retraccin de los espacios supraclaviculares y espacios intercostales
durante la inspiracin (tiraje) y un ruido audible a distancia debido a la dificultad del paso del aire (cornaje o
estridor).

Adems de examinar la forma como la persona respira, conviene observar otros aspectos:

cianosis en los labios o en la lengua

hipocratismo digital o acropaquia (dedos en palillo de tambor)
aleteo nasal (ej.: en nios con insuficiencia respiratoria)
si el paciente mantiene sus labios fruncidos durante la espiracin para aumentar la presin
intratorcica y evitar el colapso de la va respiratoria fina (ej.: en enfisematosos).

Segn las caractersticas de la respiracin, se distinguen las siguientes formas:

Hiperpnea o hiperventilacin: Se caracteriza porque la amplitud y frecuencia estn aumentadas.

Respiracin de Kussmaul: Es una respiracin de mayor amplitud. Se observa en acidosis metablica (ej.:
cetoacidosis diabtica, insuficiencia renal crnica descompensada).
Respiracin peridica de Cheyne-Stokes: Se caracteriza porque despus de apneas de 20 a 30 segundos de
duracin, la amplitud de la respiracin va aumentando progresivamente y, despus de llegar a un mximo,
disminuye hasta llegar a un nuevo perodo de apnea. Esta secuencia se repite sucesivamente. Se observa en
insuficiencia cardaca y algunas lesiones del sistema nervioso central.

Respiracin de Biot: Respiracin que mantiene alguna ritmicidad, pero interrumpida por perodos de apnea.
Cuando la alteracin es ms extrema, comprometiendo la ritmicidad y la amplitud, se llama respiracin
atxica. Ambas formas se observan en lesiones graves del sistema nervioso central.

Glosario: taquipnea, bradipnea, respiracin paradjica, tiraje, cornaje o estridor, acropaquia o hipocratismo
digital, hiperpnea, respiracin de Kussmaul, Respiracin de Cheyne-Stokes.

Temperatura.

El organismo en condiciones normales mantiene la temperatura corporal dentro de un rango

estrecho, independientemente de las variaciones del medio ambiente. Normalmente la
temperatura es un poco mayor en la tarde, cerca de las 20 horas, y ms baja en la
madrugada. Esta es una variacin de tipo circadiano.

Los sitios ms frecuentemente usados para estos registros con la boca (bajo la lengua), las
axilas, los pliegues inguinales y la ampolla rectal. Entre ellos existen diferencias. As, con
respecto a la temperatura axilar, los registros en la boca y en el recto son un poco ms altos
(del orden de 0,3C a 0,5C).

Ubicacin Temperatura Normal

Boca Hasta 37,3 C
Axila 36,2 C 37,0 C
Ingle Hasta 37 C
Recto Hasta 37,6 C

Cualquier aumento por sobre los valores normales en cada ubicacin, se considera fiebre.

Diferencias mayores de 1C entre la temperatura rectal y la axilar deben hacer plantear la

posibilidad de un proceso inflamatorio a nivel de la pelvis (ej.: apendicitis, anexitis???).

El pulso sube 10 a 15 latidos por minuto por cada grado de fiebre sobre 37C.

La respiracin tambin se acelera. Cuando el pulso aumenta menos de lo que se espera, se

habla de una bradicardia relativa. Las personas pueden tener diferente sensibilidad para
presentar fiebre. Los nios desarrollan temperaturas elevadas con ms facilidad. En cambio,
los ancianos y los pacientes con insuficiencia renal, pueden no presentar fiebre a pesar de
estar con un cuadro infeccioso.

La temperatura se registra con termmetros que pueden ser rellenos de mercurio o de tipo
electrnicos. Los de mercurio son los ms usados. Estos hacen uso de la propiedad del
mercurio de expandirse con el aumento de la temperatura. Para que la lectura sea confiable
es necesario agitar el termmetro para hacer descender la columna de mercurio. Luego se
coloca en el paciente de forma tal que se produzca un buen contacto entre la punta del
instrumento y la piel o las mucosas, segn sea el caso. Se deber dejar un tiempo suficiente para que el
mercurio se expanda y se pueda leer la temperatura correcta una vez que se ha alcanzado una estabilidad.

En pases como Estados Unidos se usan termmetros graduados en grados Fahrenheit (F). En estos casos, 37C
corresponden a 98,6F.

Frmula para cambiar de C a F:

F = (C x 9/5) + 32
Frmula para cambiar de F a C:
C = (F 32) x 5/9.

Al registrar la temperatura en la axila se debe tener el cuidado de secarla y que la punta del termmetro tome
buen contacto con el pliegue. Puede ocurrir que en personas muy delgadas, con la axila muy "ahuecada", la
medicin no sea exacta. En la boca, la punta del termmetro debe quedar bajo la lengua. El tiempo necesario
para un registro confiable vara entre 3 y 8 minutos.

Se considera que una persona est subfebril, si sus temperaturas oscilan alrededor de los 37,5C.

Hipotermia: cuando la temperatura del paciente es menor de 35,0C;

Hipertermia: cuando la temperatura es mayor de 41C.

Un sndrome febril es un conjunto de sntomas y signos entre los que destacan malestar
general, dolores en el cuerpo (mialgias), anorexia y cefalea. Al examen fsico destaca una
temperatura elevada, la piel ms caliente, una facie febril (ojos brillosos, mejillas
eritematosas), taquicardia, taquipnea, postracin. El paciente puede estar algo sudoroso y
presentar la orina ms oscura, ms concentrada. No siempre una temperatura elevada se
asocia a un sndrome febril; depende en gran medida de la causa subyacente.

Las causas de fiebre son:

Infecciones (causa ms frecuente de fiebre)

Algunos cnceres (ej.: linfomas, hipernefromas).
Enfermedades inmunolgicas o alrgicas (ej.: fiebre por drogas).
Enfermedades del mesnquima (ej.: lupus eritematoso, vasculitis).

Se han descrito varios tipos de curvas febriles segn las variaciones que presente la
temperatura durante el da o a lo largo del tiempo. Hoy en da, es frecuente que estas
evoluciones estn interferidas por accin de antipirticos y los mismos tratamientos. Entre
las variantes que se han descrito
Curva hctica o sptica: se caracteriza por "pick" febriles que pueden sobrepasar los 39C y
generalmente, son antecedidos por calofros. Es frecuente que cuando la temperatura baja se
produzca una gran sudoracin (diaforesis), especialmente si se han usado antipirticos.

Fiebre de origen desconocido: cuando una persona evoluciona con fiebre importante
durante ms de 2 a 3 semanas, y que a pesar de un estudio bastante extenso, no se encuentra
su causa. Estas situaciones obligan a considerar ms posibilidades diagnsticas
incorporando algunas que caractersticamente tienen evoluciones prolongadas o se asocian a
grmenes difciles de aislar.

Fiebre facticia cuando la persona simula estar con fiebre y engaa al mdico o su familia.
Habitualmente detrs de esta actitud existe alguna intencin secundaria (ej., conseguir una
licencia mdica) o un trastorno de personalidad. El mdico debe saber cundo considerar
esta posibilidad, que afortunadamente se da con poca frecuencia. En ocasiones debe vigilar
personalmente el registro de la temperatura.

Presin arterial

La presin arterial representa la presin ejercida por la sangre contra la pared de las arterias.
Depende de los siguientes factores:

1. Dbito sistlico (volumen de eyeccin del ventrculo izquierdo )

2. Distensibilidad de la aorta y de las grandes arterias.
3. Resistencia vascular perifrica, especialmente a nivel arteriolar, que es controlada
por el sistema nervioso autonmico.
4. Volemia (volumen de sangre dentro del sistema arterial).

Se distingue una presin sistlica y otra diastlica.La presin sistlica es la presin mxima
que se alcanza en el sstole. Esta depende fundamentalmente del dbito sistlico, la volemia
y la distensibilidad de la aorta y las grandes arterias. La presin diastlica es la mnima
presin de la sangre contra las arterias y ocurre durante el distole. Depende
fundamentalmente de la resistencia vascular perifrica.

La presin de pulso es la diferencia entre la presin sistlica y la diastlica.

La presin arterial vara en las personas a lo largo de las 24 horas. Los factores que influyen
son las emociones, la actividad fsica, la presencia de dolor, estimulantes como el caf, tabaco
o algunas drogas, etc.

Con qu se mide la presin arterial?

Habitualmente se efecta con un esfigmomanmetro. Los ms usados con los de mercurio y

los de tipo aneroide. Constan de un sistema para ejercer presin alrededor del brazo o la
pierna y de una escala que permite conocer la presin aplicada desde el exterior.

Los esfigmomanmetros de mercurio son ms confiables en su calibracin. Los aneroides,

que registran la presin mediante un reloj, son ms livianos y fciles de transportar, pero con
el tiempo se pueden descalibrar.

Cmo se mide la presin arterial?

La presin arterial conviene medirla en el brazo, estando el paciente sentado o acostado,

cmodo y relajado. Debe haber descansado unos 5 minutos y no haber consumido caf o
haber fumado en los 30 minutos anteriores. Habitualmente la medicin se efecta al final
del examen fsico, momento en que el paciente debiera estar ms relajado. Si se sospecha
que puede existir una diferencia en la medicin de uno y otro lado, conviene efectuarla en
ambos brazos (ej.: en vasculitis o ateromatosis de grandes arterias). Tambin frente a la
posibilidad de ortostatismo (cuando la presin baja al ponerse la persona de pie), la
medicin se debe efectuar estando el paciente acostado y tambin de pie (o por lo menos
sentado, con los pies colgando). En algunos casos, es til medir la presin tanto en las
extremidades superiores como en las inferiores. Normalmente la presin en las piernas es un
poco mayor que en los brazos, pero en cuadros de coartacin de la aorta (en la que existe una
zona estrecha) o en ateromatosis muy avanzadas, la presin es menor en las piernas.

El manguito se aplica en la mitad del brazo (el borde inferior queda unos 2 a 3 cm sobre el
pliegue cubital). Debe quedar bien aplicado y no suelto (ya que esto ltimo favorecera
lecturas falsamente elevadas). El brazo debe estar desnudo, sin ropa que comprima o
dificulte su colocacin. Conviene que el brazo est apoyado sobre una mesa o que cuelgue
relajado al lado del cuerpo. La bolsa de goma debe quedar ubicada de tal forma que justo la
mitad de ella quede sobre la arteria braquial. Adems, debe estar a la altura del corazn. Si
queda ms abajo que ste, se registran presiones falsamente elevadas (estos errores ocurren
con ms frecuencia cuando se usan manmetros digitales que comprimen la mueca y no se
tiene el cuidado que el manguito est a la altura del corazn durante la medicin).
Para saber hasta dnde subir la presin al inflar el manguito, conviene palpar el pulso radial
durante el procedimiento. Desde el momento que desaparece, se sigue subiendo la presin
unos 30 mm de Hg adicionales. Esto evita comprimir el brazo ms de lo necesario. Al
desinflar el manguito, se capta el momento en que nuevamente se palpa el pulso y sta es la
presin sistlica palpatoria. Se esperan 15 a 30 segundos con el manguito desinflado. Luego
se repite la medicin, pero esta vez teniendo la campana del estetoscopio apoyada en el
pliegue cubital, sobre la arteria braquial. Se infla el manguito unos 30 mm de Hg sobre la
presin sistlica palpatoria y se desinfla lentamente mientras se ausculta. La aparicin de los
primeros ruidos correspondientes a latidos del pulso determina la presin sistlica
auscultatoria. Tanto el registro obtenido por la palpacin como por la auscultacin deben ser
parecidos. De no ser as, se registra como presin sistlica, el valor ms elevado.

Despus de identificar la presin sistlica auscultatoria, se sigue desinflando el manguito

hasta que desaparecen los ruidos. Este momento corresponde a la presin diastlica. En
ocasiones, primero los ruidos se atenan y luego desaparecen. En general se considera como
la presin diastlica el momento en que los ruidos desaparecen. Si ocurre que los ruidos se
atenan, pero nunca se dejan de escuchar, incluso con el manguito desinflado, la presin
diastlica corresponde al momento en que los ruidos se atenuaron. En ocasiones se dejan
registrados ambos momentos: cuando se atenan los ruidos y cuando desaparecen.

La presin arterial se expresa con la presin sistlica y la diastlica. Por ejemplo, una presin
de 120/80 mm de Hg, significa que la sistlica es de 120 mm Hg y la diastlica de 80 mm Hg.
Adems del registro numrico, se debe especificar en qu parte del cuerpo se tom la
presin y en qu posicin estaba el paciente. Un registro de 120/80/70 mm Hg significara
que a los 80 mm Hg los ruidos se atenuaron y que a los 70 mm Hg se dejaron de escuchar,
siendo este ltimo valor la presin diastlica.

AGUJERO AUSCULTATORIO DE KOROTKOFF.

Cuando se toma la presin con el mtodo auscultatorio puede ocurrir que despus de haber escuchado el
primer ruido pulstil (presin sistlica), se presenta una fase de silencio y luego los ruidos reaparecen para
finalmente disminuir y desaparecer definitivamente (presin diastlica). Ese perodo de silencio se llama el
agujero auscultatorio de Korotkoff. La existencia de este fenmeno hace aconsejable haber determinado
primero la presin sistlica con el mtodo palpatorio, ya que podra ocurrir que si slo se usa el mtodo
auscultatorio y no se sube suficientemente la presin del manguito, se puede tomar como la presin sistlica el
momento que viene a continuacin del agujero auscultatorio de Korotkoff y haber errado la verdadera presin
sistlica.

Medicin de presin arterial con un manguito normal en pacientes obesos.

En pacientes obesos en los cuales el manguito resulte muy estrecho de aplicar en el brazo, perfectamente se
puede poner en el antebrazo, 2 dedos proximal a la mueca y sobre la arteria radial. Se debe conservar la
misma tcnica tanto palpatoria como auscultatoria. Cabe recordar que el antebrazo, debe estar a la altura del
corazn.

Medicin de la presin arterial en la pierna.

En el caso de llegar a medir la presin en la pierna, habitualmente se aplica el manguito en el muslo y se
registra el pulso en la fosa popltea. Para esto es mejor que el paciente est en decbito prono. En este caso, se
necesita un manguito grande, como el que se usa en personas obesas.

Valores normales de la presin arterial:

Presin sistlica: entre 100 y 140 mm de Hg.

Presin diastlica: entre 60 y 90 mm de Hg.

Se considera que un paciente est comenzando a ser hipertenso cuando su registro es igual o mayor de 140/90
mm de Hg. Algunas personas, especialmente mujeres jvenes, tienen presiones bajas (100/60 mm Hg o incluso
menos). En otras situaciones, la presin baja es una manifestacin de shock o colapso circulatorio, pero en estos
casos, se presentan signos de mala perfusin tisular (compromiso de conciencia, extremidades fras, diuresis
escasa).

Cuando existe una arritmia acentuada, como en la fibrilacin auricular, la determinacin de la presin arterial
es un poco ms difcil. En estos casos, conviene desinflar el manguito lentamente y, si es necesario, repetir la
medicin para ver cun consistentes son los valores obtenidos. En una fibrilacin auricular, los manmetros
digitales automticos pueden registrar valores errados.

Hipertensin arterial.

Una presin arterial ptima sera de 120/80 mm Hg o un poco menor. La presin arterial se considera normal
hasta valores de 130/85 mm Hg; hasta 140/90 mm Hg sera normal alta. Sobre los 140/90 mm Hg la presin
est elevada y se comienza a hablar de hipertensin arterial.

Para definir que alguien es hipertenso (especialmente si la elevacin es leve), se recomienda tener dos o ms
mediciones sobre 140/90 mm Hg, tomadas en distintas oportunidades. Otro elemento que ayuda al diagnstico
es encontrar compromiso de parnquimas atribuible a hipertensin arterial (ej.: retinopata hipertensiva,
hipertrofia del ventrculo izquierdo).

Si slo la presin sistlica est elevada (sobre 140 mm Hg) y la diastlica es normal (bajo 90 mm Hg), se habla
de hipertensin arterial de predominio sistlico.

CLASIFICACIN DE LA PRESIN ARTERIAL (EN

ADULTOS): (*)
CATEGORA Presin sistlica Presin diastlica
[mm Hg] [mm Hg]
NORMAL < 130 < 85
NORMAL ALTO 130 139 85 89
HIPERTENSIN:
LEVE 140 159 90 99
MODERADA 160 179 100 109
SEVERA > 180 > 110
(*)
Cuando la presin sistlica y la diastlica medidas corresponden a
distinta categora, se clasifica segn la categora ms alta.