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1. MARCO TEORICO
El trmino Lagunas de Oxidacin fue empleado debido a que la gran cantidad de oxgeno que
producen las algas a travs de la fotosntesis, es un factor predominante en el proceso de
degradacin. Sin embargo, el uso de este trmino es incorrecto puesto que existen otros
procesos que intervienen en la bioestabilizacin de la materia orgnica como: la reduccin por
digestin, que es igualmente importante en lagunas facultativas y predominantes en lagunas
anaerbicas (Yanez, 1993).
Las primeras lagunas de estabilizacin fueron en realidad embalses construidos como sistemas
reguladores de agua para riego. Se almacenaban los excedentes de agua residual utilizada en
riegos directos, sin tratamiento previo. En el curso de este almacenamiento se observ que la
calidad del agua mejoraba sustancialmente, por lo que empez a estudiarse la posibilidad de
utilizar las lagunas como mtodo de tratamiento de aguas residuales (Argandoa & Macas,
2013).
Las lagunas de estabilizacin son el mtodo ms simple de tratamiento de aguas residuales que
existe. Estn constituidos por excavaciones poco profundas cercadas por taludes de tierra.
Generalmente tiene forma rectangular o cuadrada.
Las lagunas de estabilizacin operan con concentraciones reducidas de biomasa que ejerce su
accin a lo largo de periodos prologados.
1. Sedimentacin de los slidos en suspensin, que suelen representar una parte importante
(40-60 % como DBO5 ) de la materia orgnica contenida en el agua residual, produciendo una
eliminacin del 75-80 % de la DBO5 del efluente (Romero, 1999).
Los procesos biolgicos ms importantes que tienen lugar en una laguna son:
a. Lagunas Aerobias
Reciben aguas residuales que han sido sometidos a un tratamiento y que contienen
relativamente pocos slidos en suspensin. En ellas se produce la degradacin de la materia
orgnica mediante la actividad de bacterias aerobias que consumen oxigeno producido
fotosintticamente por las algas (Argandoa & Macas, 2013)
Son lagunas poco profundas de 1 a 1.5m de profundidad y suelen tener tiempo de residencia
elevada, 20-30 das (Romero, 1999, citado por Argandoa & Macas, 2013).
Las lagunas aerobias se pueden clasificar, segn el mtodo de aireacin sea natural o mecnico,
en aerobias y aireadas.
b. Lagunas Anaerobias
El objetivo perseguido es retener la mayor parte posible de los slidos en suspensin, que pasan
a incorporarse a la capa de fangos acumulados en el fondo y eliminar parte de la carga orgnica.
Estas lagunas suelen utilizarse para tratar residuos muy concentrados como los que se eliminan
en una industria alimenticia, es as que la espuma de la superficie del agua es tpica en este tipo
de lagunas, estas masas impiden que el aire entre en contacto con el agua residual.
Estas lagunas deben situarse lejos de cualquier poblacin y/o disponer de algn sistema para
eliminar los malos olores.
c. Lagunas Facultativas
Son aquellas que poseen una zona aerobia y una anaerobia, siendo respectivamente en
superficie y fondo. La finalidad de estas lagunas es la estabilizacin de la materia orgnica en un
medio oxigenado proporcionando principalmente por las algas presentes (Rolim, 2000, citado
por Yanez, 1993).
El objetivo de las lagunas facultativas es obtener un efluente dela mayor calidad posible, en el
que se haya alcanzado un elevada estabilizacin de la materia orgnica, y una reduccin en el
contenido en nutrientes y bacterias coliformes. La profundidad de las lagunas facultativas suele
estar comprendida entre 1 y 2 m para facilitar as un ambiente oxigenado en la mayor parte del
perfil vertical (Rolim, 2000, por Yanez, 1993).
1. Una zona superficial en la que existen bacterias aerobias y algas en una relacin simbitica,
como se ha descrito anteriormente.
2. Una zona inferior anaerobia en la que se descomponen activamente los slidos acumulados
por accin de las bacterias anaerobias.
d. Lagunas de Maduracin
Son estanques utilizados como procesos de tratamiento terciario, diseados con el propsito
exclusivo de reducir los grmenes patgenos. Las lagunas de estabilizacin han demostrado ser
uno de los procesos ms eficientes en la destruccin de patgenos.
Este tipo de laguna tiene como objetivo fundamental la eliminacin de bacterias patgenas.
Adems de su efecto desinfectante, las lagunas de maduracin cumplen otros objetivos, como
son la nitrificacin del nitrgeno amoniacal, cierta eliminacin de nutrientes, clarificacin del
efluente y consecucin de un efluente bien oxigenado.
Esquema de Laguna de Maduracin
Segn Metcalf (1991) las lagunas de estabilizacin se construyen con los siguientes objetivos:
Reus directo del agua servida tratada en la agricultura, as como en piscicultura, evitando los
riesgos e inconvenientes del reus de aguas servidas crudas.
VENTAJAS
Simplicidad de operacin.
Lagunas de acabado: lagunas de mayor grado que las secundarias. Tambin llamadas
estanques de estabilizacin de baja carga, son lagunas terciarias diseadas para mejorar la
calidad de los efluentes de tratamientos secundarios y la nitrificacin estacional. Las cargas
aplicadas al sistema deben de ser bajas para poder mantener las condiciones aerobias.
Segn Barnes (1967) el funcionamiento de las lagunas est gobernado por diferentes factores,
entre los cuales tenemos:
La profundidad del estanque: Limitan el alcance de los rayos solares slo a las capas superiores
y los estanques poco profundos son favorables a la aparicin de diversos tipos de plantas que
podran limitar el paso de los rayos.
Permeabilidad del suelo: por la cantidad de caudal que se filtra en el fondo y costados de la
laguna.
CRITERIOS DE DISEO
Debido al efecto de la posicin relativa de las estructuras de entrada y salida, y el diseo de las
mismas, el factor de correccin hidrulica (HCF) tiene en la practica un valor entre 0.3 y 0.8.
Tomando en consideracin este factor, el tiempo de retencin real ser:
c. Carga orgnica.
Al estudiar la cintica del proceso que se lleva a cabo en una laguna de estabilizacin, caben
varias hiptesis. Una de ellas, la ms empleada, es la de suponer que hay una mezcla completa
del agua servida, que acaba de ingresar en la laguna, con el resto del agua de la laguna. Otra
hiptesis supone flujo tipo pistn, es decir, que el agua servida recin ingresada fluye como un
pistn en un cilindro, y se va estabilizando en forma gradual. El fenmeno de flujo a pistn se
ha podido apreciar en lagunas alargadas, en las que la relacin largo/ancho es superior a 3. Sin
embargo, estudios realizados demuestran que no hay lagunas que trabajan totalmente bajo el
rgimen de mezcla completa, o totalmente bajo el rgimen de flujo a pistn. En realidad, las
lagunas trabajan bajo un rgimen de flujo disperso, en el que se presentan simultneamente
ambos tipos de flujo. El problema se complica an ms por la por la presencia de las zonas
muertas (donde no ocurre flujo alguno) y los cortocircuitos
FORMULACIONES PARA EL DISEO DE LAGUNAS
Para remocin de casi todos los parsitos se requiere una laguna primaria con 10 das de
retencin y para asegurar una remocin total se requiere una serie primaria y secundaria con
una retencin total de 20 das.
Facultativo o anaerobio. Este lmite para 20C es una carga de 357.4 Kg DBO/(ha.da). Si se tiene
en cuenta que el NH3-N slo puede incrementarse a travs de procesos anaerobios, dicha carga
establece el umbral entre las predominancias aerobia y anaerobia (Senz, 1985).
El lmite de carga establecida para otras condiciones de temperatura estara dado por la
siguiente ecuacin:
En donde Lat es la mxima carga de DBO aplicable a una laguna facultativa, a la temperatura T
del agua (C).
Es muy importante la direccin prioritaria del viento, no solo para mitigar los malos olores, sino
porque tiene un papel importante en la aeracin de lagunas aerobias y facultativas.
El rea a escogerse debe ser suficientemente plana, de modo que evite un exagerado
movimiento de tierras, que es el tem ms caro de este tipo de instalaciones.
MOVIMIENTO DE TIERRAS.
Tanto el movimiento de tierras como el diseo de los diques, debe ser efectuado con la asesora
de ingenieros de mecnica de suelos; se deben realizar las perforaciones necesarias para
caracterizar el tipo de suelo del lugar escogido para la ubicacin de las lagunas. Una vez
caracterizado el material del subsuelo y determinado el material necesario para la conformacin
del fondo y diques, se debe estudiar cuidadosamente el manejo de los estratos. Las lagunas de
estabilizacin se construyen procurando que el movimiento de tierra sea compensado; es decir,
que la excavacin produzca el material necesario para los diques. En otras palabras, el corte
debe igualar al relleno. Este aspecto es de vital importancia para la economa del proyecto ya
que generalmente el movimiento de tierras supera el 80% del costo de la obra. El despalme
consiste en el retiro del material que se considera inapropiado, ya sea para el fondo de la laguna
o para la fundacin de los diques, tuberas u obras de arte. Generalmente, es la capa vegetal la
que debe retirarse. En algunos casos, el despalme obliga a excavar por debajo de los lmites
previstos en el proyecto, obligando a reemplazar el material extrado por debajo de la
subrasante, por material apropiado, el cual debe ser compactado cuidadosamente.
EXCAVACIN Y ESCARIFICACIN.
Las excavaciones se ejecutan con el objeto de obtener los niveles deseados para el fondo, as
como para formar las secciones del proyecto. Algunas entidades admiten una tolerancia mxima
de 10 cm. entre los cortes proyectados y los ejecutados. Por lo general, la excavacin se hace
con equipo de construccin similar al utilizado en carreteras.
La escarificacin consiste en la rotura de unos 15 cm del terreno sobre el cual se van a formar
los terraplenes. Se entiende que estos 15 cm son despus de efectuado el despalme. La
escarificacin se realiza con el fin de lograr una liga ntima entre el terreno natural y el material
de los terraplenes.
FORMACIN DE TERRAPLENES
Una vez concluidos el despalme y la escarificacin, los terraplenes se construyen con el material
producto de las excavaciones, o del obtenido mediante prstamos. El material se ir colocando
en capas delgadas que se van compactando. De ser posible, se utilizar equipo de compactacin
especial (pata de cabra). El espesor de las capas, el porcentaje de humedad permisible, lo mismo
que el grado de compactacin requerido, ser fijado con base en los estudios de suelos que se
realicen.
En general, los diques de tierra hechos con material con alto contenido de arcilla logran una
buena estabilidad con una pendiente adecuada. En todo diseo deber darse a los diques la
pendiente que garantice su estabilidad total.
Con la finalidad de mantener al mnimo la erosin causada por olas provocadas por el viento, la
pendiente del dique en el lado hmedo debe ser suave, ms o menos 1 en la parte vertical a 3
en la parte horizontal. Los taludes ms empinados pueden ser adoptados en el caso de suelos
muy duros y si se utiliza un revestimiento protector en la interfase. El borde libre recomendado,
segn reglamento, para las lagunas de estabilizacin es de 0.5 m.
Se recomienda revestimiento de orillas para brindar una proteccin ante la posible erosin
debida a la accin de las olas y adems para el control de la vegetacin.
La coronacin del dique debe ser hecha lo suficientemente ancha como para permitir el fcil
trfico de vehculos. En las lagunas, sobre todo en las primarias, el ancho debe ser tal que
permita la circulacin del equipo pesado, tanto en la etapa de construccin como durante la
remocin de lodos. Un ancho de 2.5 m es el adecuado aunque pueden usarse diques ms
pequeos para instalaciones menores. Las esquinas de los diques deben redondearse para
minimizar la acumulacin de natas y desarrollo de corrientes secundarias que dan lugar a
cortocircuitos
REVESTIMIENTO
a. Impermeabilizacin del fondo
Si la tierra es muy permeable tericamente puede suceder que la laguna nunca complete su
llenado debido a la infiltracin a travs del fondo. En este caso, el nivel del agua se mantiene en
un punto donde la carga esttica, encima del fondo, es suficiente para lograr la entrada del fluido
en la tierra porosa subyacente.
En la prctica, esta situacin se supera con facilidad durante la puesta en marcha de las lagunas
anaerobias o primarias. La retencin se torna ms difcil en el caso de lagunas secundarias o de
maduracin por la naturaleza de los slidos suspendidos presentes en las aguas residuales
tratadas. En muchos casos pueden evitarse sorpresas desagradables por medio de un anlisis
granulomtrico del suelo y pruebas de infiltracin, pero a pesar de ello, los resultados obtenidos
son frecuentemente engaosos y las fallas pueden ser detectadas algunas veces slo despus
de que los trabajos se han completado. (17) De cualquier modo, si se decide construir una laguna
en tierra relativamente porosa, la superficie de la unidad debe ser hecha impermeable por
medio de una capa compacta mnima de 0.10 m de tierra arcillosa transportada de un sitio
cercano.
A primera vista no parece mucho, pero una hectrea requiere 1,000 m3 de revestimiento de
arcilla compactada. Los revestimientos de polietileno y de vinilo han sido utilizados en algunas
ocasiones pero el costo es relativamente alto en pases en desarrollo. Los recubrimientos de
plstico se utilizan por lo general en unidades relativamente pequeas y ms que nada en
lagunas aereadas mecnicamente. En el caso de suelos con ms de 70% de material granular por
peso (grava o arena), el uso de suelo-cemento es una alternativa, pero se tiene que tener en
cuenta el aspecto econmico. Otra alternativa es la utilizacin de manto asfltico.
b. Revestimiento de taludes
Por este motivo algunas personas se inclinan a usar losas de concreto o un revestimiento de
ladrillo, a pesar de ser ms costosos, a fin de lograr una superficie ms plana.
Es importante recalcar que el plantar rboles de gran envergadura en las cercanas de la laguna
puede, hasta cierto punto, reducir la friccin causada por el viento. El efecto de mezcla y de
difusin del oxgeno fotosinttico en las lagunas depende en su mayor parte de las corrientes
inducidas por el viento. Por lo tanto, el viento resulta, ms que un perjuicio, un beneficio. Ante
la presencia de arena en el viento se pueden utilizar trampas, que consisten bsicamente en
muros perifricos que permitirn la precipitacin de la arena (Rojas, 1990).
REFERENCIA BIBLIOGRFICA
Metcalf, E (1991). Tratamiento y depuracin de las aguas residuales. Editorial labor. S.A.