Anlisis de la cermica

La cermica es el elemento ms importante a la hora de estudiar un yacimiento, pues a raz

de su anlisis se extraen conclusiones de diversa ndole que facilitan la comprensin de los
procesos histricos. Por ello el estudio de este material debe estar encaminado a la obtencin
de la mayor cantidad de datos objetivos, as como fijar una cronologa y conocer los sistemas
de produccin e intercambio de la cermica, al igual que su funcin, todo ello con la intencin
de dotar a este material de todo su potencial explicativo desde el punto de vista arqueolgico
e histrico. En la mayor parte de los yacimientos arqueolgicos el material cermico se halla
muy fragmentado y normalmente son muy pocas las piezas que han podido reconstruirse, y
eso slo de una forma parcial, de tal manera que el tipo de anlisis debe tener en cuenta en
esta realidad.

El sistema de anlisis empleado se basa, por una parte, en el establecimiento de una serie de
criterios objetivos para establecer la clasificacin de las pastas, las formas y la decoracin, y,
por otra, en la necesidad de cuantificar todos estos aspectos, para lo cual hay que centrarse
fundamentalmente en los bordes, a partir de los cuales se establece la tipologa formal y
posteriormente se cuantifica la cermica a travs del denominado EVE (del ingls estimated
vessel equivalent, que puede traducirse como equivalente de vasija estimado).
Este estudio se centra en tres aspectos bsicos: pasta, forma y decoracin. Los dos primeros,
que definen grupos tecnolgicos y grupos tipolgicos, son los fundamentales, si bien no hay
que obviar la importancia que tienen los rasgos decorativos, desde diversos puntos de vista.

El anlisis de pastas: los grupos tecnolgicos

El anlisis visual de las pastas se basa en tomar una serie de parmetros observables en
cualquier fragmento cermico. Estos criterios, que denominamos primarios, permiten grupos
tecnolgicos, ya que son datos que informan sobre los distintos momentos del proceso de
produccin. . En el caso de que coincidan todos estos rasgos se puede afirmar que dos
fragmentos pertenecen a un mismo grupo tecnolgico. Siguiendo un cierto orden en este
proceso se pueden agrupar estos criterios en tres apartados:

1. Relativos a la composicin de las pastas o barros (arcilla, matriz ms inclusiones) utilizados

para la elaboracin de las vasijas:

Color de la matriz arcillosa de la pasta (cuatro gamas: amarillo-verde, beige- rosa, rojo-
naranja-marrn y negro-gris). Unos tipos y otros proceden de diferentes canteras o
barreros, lo que da una primera pista para diferenciar las pastas en funcin del lugar de
extraccin de la arcilla. Aunque el caso de pastas grises o negras, el color se debe al
proceso de coccin.
 Reactividad al cido clorhdrico (dos posibilidades: positiva o negativa). Esta reaccin
muestra la distincin entre pastas calcreas y no calcreas, lo que permite tambin
diferenciar el lugar de extraccin de la pasta cermica.

Inclusiones, de las que se tienen en cuenta la frecuencia general (escasa o abundante),

el tamao general (muy fino [< 0,1 mm.], fino [0,1-0,5 mm.], medio [0,5-1,5 mm.],
grueso [1,5-2,5 mm.] y muy grueso [>2,5 mm.]), as como los tipos de inclusiones
notables (mica, cuarzo, calcita, etc.). Las inclusiones, intrusiones o desgrasantes, son
partculas de limo, arena o grava, pero tambin huecos o poros, que pueden verse a
simple vista o a travs de microscopio o lentes de aumento, y cuya presencia en la pasta
cermica puede deberse a que estn presentes de forma natural en la arcilla (haya sido
sta ms o menos decantada) o que se hayan aadido intencionadamente. Para
determinar grupos tecnolgicos se descartan las inclusiones ocasionales. Para identificar
las diferentes inclusiones desde el punto de vista geolgico se recurre a anlisis
petrolgicos.

2. Relativos a la elaboracin por parte del alfarero:

Modelado (mano o torno). Como norma general debemos diferenciar entre el modelado
a mano y el modelado a torno, siendo muy complicado la individualizacin de la utilizacin
de la torneta (tambin denominada torno lento o torno bajo), ya que sta puede servir
como simple soporte para un modelado manual o, girndose a una cierta velocidad, puede
tener una funcin muy similar al torno.

Acabado, en el que se valora el tipo de acabado (vidriado, barniz, engobe, etc.), el color
(por ejemplo en el caso del vidriado: blanco, melado -gamas desde amarillas a marrones
oscuras-, verde) y la extensin (total, slo al interior o al exterior, etc.).

3. Relativos a la coccin de las vasijas:

Color debido a los procesos de coccin (calentamiento) y postcoccin (enfriamiento):

homogneo oxidante (colores rojizos o claros), homogneo reductor (colores grises o
negros) y pastas tipo sandwich (ncleo gris o negro y exterior rojizo o claro)
o sandwich inverso (exterior gris o negro y ncleo rojizo o claro). En principio, segn los
estudios realizados, todas las cocciones en poca medieval se realizan en atmsfera
reductora, siendo el factor determinante en el color de las piezas cermicas la
postcoccin. Una postcoccin reductora da piezas totalmente de color gris o negro,
mientras que una postcoccin oxidante da vasijas con la superficie ms prxima al color
de la arcilla (rojizo o claro), pudiendo ser su ncleo tambin gris o negro si la oxidacin
ha sido insuficiente como para penetrar en el ncleo. Pero este criterio hay que tomarlo
con mucha precaucin por las variaciones existentes entre diversas zonas de una misma
vasija, en funcin normalmente de su grosor o de su posicin en el horno.
 Dureza (dos posibilidades: blanda o dura), en funcin de si pueden o no rayarse con la
ua. La dureza depende fundamentalmente de la temperatura de coccin y de la
composicin de la pasta, as las pastas ferrosas adquieren una mayor dureza que las no
ferrosas a una misma temperatura, debido a que el xido de hierro es un fundente.

Anlisis de formas: los grupos tipolgicos

El principal objetivo del anlisis de la forma es intentar utilizar el mayor nmero de fragmentos
posibles y poder cuantificar las tipologas, de cara a comparar diferentes conjuntos. Por este
motivo se toma el borde para establecer la tipologa, aunque en otras ocasiones se puede
emplear otra parte. A partir de estos elementos se utiliza el EVE como criterio de cuantificacin.
El EVE sirve para medir el porcentaje de pieza que tenemos a partir de un fragmento de borde,
siempre que podamos establecer el dimetro de la vasija. Los porcentajes se calculan, para
facilitar el cmputo, a partir de un valor mnimo del 5 %, en mltiplos de cinco. No obstante,
en ocasiones surgen problemas de cuantificacin. En este sentido hay que ser conscientes de
que los resultados obtenidos pueden no reflejar la composicin real de los ajuares en un
momento determinado, sino que se trata de una aproximacin estadstica al registro
arqueolgico, lo que va a permitir poder comparar diferentes conjuntos siempre que se utilice
el mismo mtodo.

Para poder utilizar el mayor nmero posible de fragmentos de bordes pueden establecerse dos
niveles tipolgicos (grupos tipolgicos y tipos), que van de menos a ms en cuanto a definicin,
de tal manera se puedan establecer escalas diferentes de comparacin entre conjuntos. En
primer lugar, de forma previa al anlisis tipolgico, se separan los bordes por series cermicas.
Se han identificado las siguientes series, agrupadas por su funcionalidad:

Cocina: olla/marmita y cazuela.

Acarreo: jarra/jarro/jarrita/jarrito (no vidriados) y orcita.

Iluminacin: candil.

Conservacin: tinaja.

Mesa: cuenco/plato (no vidriados), redoma/botella/jarrita/jarrito (vidriados), taza y

ataifor (vidriado).

Otros usos: disco y alcadafe/lebrillo.

Una vez separados los bordes por series cermicas se procede a su anlisis tipolgico.

El primer nivel, denominado grupo tipolgico, pretende abarcar casi todos los bordes, salvo
algunos muy pequeos o deformados, de modo que se dividen las diferentes formas en funcin
de la caracterstica del borde. La idea consiste en individuar grupos de forma que hayan podido
ser fabricados por un mismo alfarero o por una tradicin comn a uno o a pocos alfares; se
tendrn en cuenta por lo tanto las caractersticas generales de la forma el borde, que entran
dentro de lo intencionadamente manipulable por el artesano, mientras que se eliminarn los
rasgos inevitables o no manejables. Los grupos tipolgicos se denominan en trminos
descriptivos (olla de borde en S, jarra/o o jarrita/o de borde recto, etc.).

Para determinar el segundo nivel, tipo, habra que disponer de la vasija completa (borde,
cuello, cuerpo y base en el caso de las formas cerradas), indicando con una letra mayscula
la forma de cada una de las partes de la vasija.

No obstante hay otros elementos de las piezas, como las bases o las asas, que igualmente se
pueden cuantificar y estudia, dado el inters de los datos que pueden extraerse.

Anlisis decorativo

El estudio de los sistemas decorativos requiere recurrir a todos los fragmentos decorados,
independientemente de si forman parte de los bordes de las vasijas. En este sentido no es
factible un anlisis cuantitativo (a excepcin del supuesto ideal de conservar todas las piezas
completas). El inters no es artstico, sino que est motivado fundamentalmente por los
indicios cronolgicos que la decoracin puede aportar, adems de informar de intercambios
comerciales o difusin de rasgos culturales. Siguiendo los estudios habituales sobre este tema,
se agrupan las decoraciones en grandes conjuntos (pintadas, impresas, incisas, etc.) y
posteriormente se precisa el motivo, color, etc., definiendo los tipos decorativos (pintada:
trazos gruesos verticales rojizos; impresa: digitaciones en cordn aplicado; etc.).

Otros anlisis significativos: los vidriados

En funcin de las especiales caractersticas de casa conjunto cermico, puede plantearse un

anlisis especfico de determinados elementos, por ejemplo, los fragmentos vidriados, puesto
que en la poca a la que pertenecen los ajuares cermicos que estudiamos se inicia la
expansin del vedro en las vasijas y resulta de gran inters analizar las caractersticas de
estos vidriados, pero tambin las de las pastas y series sobre las que se aplican, de modo que
podamos saber si estas primeras producciones son locales o importadas o conocer en que tipo
de vasijas se utilizan, para explicar ms adecuadamente su difusin.

Otros anlisis significativos: las bases

El estudio de las bases de las vasijas constituye, de por s, un importante indicio sobre su
tecnologa de elaboracin. Pero, en el caso de la cermica de Madinat Ilbira, este anlisis tiene
una especial significacin por haberse detectado un cambio destacado entre el siglo IX y el X,
se trata del paso de bases plantas, con huellas de torzal, de tradicin tardoantigua, a bases
convexas, normalmente espatuladas, proceso que se documenta tanto en jarritas y jarritos,
como en ollas. De igual modo, en el caso de los ataifores, un indicador cronolgico es el paso
de bases planas o convexas a otras con pie anular o anillo de solero. En este caso, la
cuantificacin de las tipologas de bases, como en el caso de los bordes, puede realizarse a
partir del EVE.

Proyecto General de Investigacin

La ciudad de Madinat Ilbira

Ante la importancia de los vestigios arqueolgicos aparecidos en Sierra Elvira, que dejaron al
descubierto algunas zonas de la antigua ciudad islmica de Madinat Ilbira, y la definicin como
BIC del yacimiento y su entorno, el grupo de investigacin Toponimia, Historia y Arqueologa
del Reino de Granada, dirigido por Antonio Malpica Cuello, present un Proyecto General de
Investigacin ante la Junta de Andaluca, que fue aprobado en el ao 2005.

Este Proyecto se denomina La ciudad de Madinat Ilbira y tiene una duracin de 6 aos. Est
dirigido por el Catedrtico de Historia Medieval de la Universidad de Granada Antonio Malpica
Cuello, director del grupo de investigacin Toponimia, Historia y Arqueologa del Reino de
Granada, y cuenta con destacados especialistas en todos los campos relacionados con la
Arqueologa, la Historia y la Restauracin. Por estos motivos y por la rigurosa metodologa
empleada, los resultados obtenidos a travs de las sucesivas campaas arqueolgicas son de
un indudable rigor cientfico, alcanzando unos resultados de suma importancia para el
conocimiento arqueolgico e histrico de la sociedad pasada, y que, en un futuro, permitan la
puesta en valor de tan destacado yacimiento.

El Proyecto est financiado por la Direccin General de Bienes Culturales de la Consejera de

Cultura de la Junta de Andaluca y por otras instituciones colaboradoras. Adems de esta
entidad, existe un compromiso de financiacin por parte del Excmo. Ayuntamiento de Atarfe.
Finalmente, el propio grupo de investigacin Toponimia, Historia y Arqueologa del reino de
Granada involucra todos los medios de los que dispone, tanto de financiacin, como de equipos
informticos y tcnicos.

Objetivos del Proyecto

Generales y especficos

El objetivo fundamental es el estudio de la ciudad de Madinat Ilbira, sin duda uno de los
yacimientos arqueolgicos ms importantes de Andaluca por su significacin histrica. El
desarrollo de este trabajo puede arrojar un importante volumen de informacin acerca de la
evolucin del sudeste peninsular y, en general, de toda Andaluca, en un perodo trascendental
de nuestra Historia. El yacimiento de Madinat Ilbira est llamado a ser una pieza clave en los
debates historiogrficos europeos actuales, que son trascendentales para la comprensin de
la formacin de nuestras sociedades.
Los objetivos trazados son ambiciosos dada la importancia del yacimiento.
Su consecucin, no obstante, habr de ser progresiva a medida que la investigacin avance.
Su temporalizacin, por tanto, no resulta viable habida cuenta el tipo de trabajo a realizar. De
manera esquemtica los objetivos del proyecto pueden resumirse en:
Objetivos generales

Aportar datos al conocimiento del proceso de transicin entre la poca

antigua y la medieval.
Aportar datos para el conocimiento del proceso de instalacin de los
rabo-bereberes en el siglo VIII.
Aportar datos para el conocimiento del proceso de formacin de al-Andalus.

Objetivos especficos

Documentar el proceso histrico de formacin de la ciudad de Madinat Ilbira.

Caracterizar los modelos de asentamiento urbano en el contexto de Madinat Ilbira.

Documentar la evolucin de la cultura material a lo largo del periodo de ocupacin del

yacimiento, especialmente en lo referente a las producciones cermicas tardorromanas y
altomedievales.
 Aportar datos sobre la evolucin del territorio de la vega granadina en el periodo de
ocupacin del yacimiento.

Establecer elementos de anlisis comparativos con otros asentamientos urbanos de esta

poca en el mbito mediterrneo.

intr

Madinat Ilbira, un yacimiento nico

Madinat Ilbira (Medina Elvira) es un yacimiento nico en Espaa y en Europa, que
oculta los restos de la ciudad ms importante de la Vega de Granada entre los
siglos VII y X.

...[Viene de la pgina inicial]

La investigacin debe servir para avanzar en el conocimiento de los procesos de transformacin
de la Tarda Antigedad a la Alta Edad Media. Asimismo ha de servir para desarrollar las bases
del conocimiento que hasta ahora se tienen del establecimiento del mundo rabe en la
pennsula ibrica.

En la primera campaa de intervencin arqueolgica, llevada a cabo en 2005, el grupo de

investigacin Toponimia, Historia y Arqueologa del Reino de Granada se concentr en su
alcazaba, situada en el Cerro de El Sombrerete. Entre otros hallazgos, se exhum la muralla
en distintos tramos y la principal puerta de acceso.

En la campaa de 2007 se investig en la parte urbana, concretamente en el Pago de la

Mezquita, donde Gmez Moreno situ en el siglo XIX la mezquita mayor de la ciudad, y en la
que han aparecido restos importantes que parecen conformarlo. Tambin se ha podido
establecer un conjunto de viviendas bien organizado que indican un grado de urbanizacin
importante. En 2009 fue posible excavar una necrpolis islmica y restos de viviendas de
importantes dimensiones.
En prximas actuaciones se intervendr en las reas ms prximas al poblamiento
tardoantiguo, que parece que tiene continuidad en el perodo andalus con el mantenimiento
de una poblacin mozrabe de cierta importancia.

Metodologa
La investigacin arqueolgica
La metodologa empleada en las sucesivas etapas de trabajo del Proyecto de Investigacin es
necesariamente variada, ya que se trata de una actuacin de carcter global articulada en
varias fases, en la que habrn de intervenir tambin tcnicas diferentes. En cada una de estas
fases se plantea un mismo esquema de trabajo:

Revisin del material e informaciones previamente recabadas en la prospeccin

sistemtica realizada en el ao 2003, que tuvo como objetivo delimitar y caracterizar el
yacimiento. Aqu se incluye la revisin documental, toponmica y de la planimetra y
fotografa, elementos de suma importancia a la hora de plantear una investigacin
arqueolgica.

Anlisis sobre el terreno del rea elegida para trazar los sondeos y nueva recogida de
material en superficie.

Trazado de los sondeos arqueolgicos.

Realizacin de la excavacin segn la estratigrafa arqueolgica mediante sondeos y

excavacin en reas acumulativas, aunque esta metodologa podr variar segn lo exija
el trabajo. La excavacin incluye la toma de datos, materiales y muestras para su
posterior anlisis.

Tratamiento en laboratorio e informatizacin de los datos obtenidos. Actuacin sobre los

restos arqueolgicos.

Restauracin, en su caso, de parte de los materiales aparecidos.

Finalmente cada campaa incluye la elaboracin de una memoria parcial.

Los sondeos planteados tienen un carcter extensivo y se excava, principalmente, mediante

el sistema de reas acumulativas, agotando toda la potencia arqueolgica para, de esta
manera, obtener secuencias completas de ocupacin. En el yacimiento de Madinat Ilbira es
fundamental, ya que una de las cuestiones a resolver es determinar la continuidad o cesura
entre el periodo romano y tardorromano, de un lado, y la primera poca andalus.

En los casos del Cortijo de las Monjas y del Pago de la Mezquita, la extensin de los sectores
y la ausencia de estructuras en superficie obliga, sin embargo, a la realizacin previa de zanjas
con un carcter prospectivo, a las que posteriormente se van acumulando reas mediante
sondeos arqueolgicos. Las zonas de excavacin escogidas abarcan diferentes sectores de la
antigua ciudad, con lo que se pretende tener un conocimiento lo ms amplio posible de la
misma, no slo cronolgicamente, sino tambin desde el punto de vista espacial. No parece
posible emplear el sistema de reas acumulativas de forma rigurosa, ya que, al contrario de
otras excavaciones llevadas a cabo en otros espacios europeos, es impensable limitarse a una
zona muy especfica. Se debe, asimismo, al carcter que tienen las primeras estructuras
urbanas andaluses. Y ms an si se tiene en cuenta la preexistencia de un habitat anterior,
sobre el que no se conoce apenas nada. Por tanto hay que disear estrategias diferenciadas
que permitan una aproximacin lo ms rigurosa posible a la ciudad islmica y a sus
precedentes.

Por otra parte, el Cerro de El Sombrerete se corresponde con la antigua alcazaba, pero tambin
se ha detectado la presencia de viviendas cuya interpretacin es necesaria en relacin con las
estructuras fortificadas y con los lugares ocupados del llano. Las zonas llanas, denominadas
como Pagos o Cortijos de la Mezquita, de los Tejoletes, los Pozos y las Monjas, se corresponden
con la madina, el corazn de la ciudad, donde se ubicaba la mezquita aljama, pero tambin el
centro comercial, lugares pblicos y espacios de residencia. Su importancia queda as de
manifiesto, especialmente tras la localizacin de varios sistemas hidrulicos constituidos por
pozos. En la zona de contacto de El Sombrerete y el llano se han localizado algunas estructuras
en superficie que demuestran que el pie de monte est ocupado y que no parece haber un
hiato entre ambos sectores. Este podra considerarse como sitio de contacto entre la madina
y la alcazaba. Un tema distinto es el que se refiere a las colinas y reas elevadas que rodean
el conjunto.
En el Cerro del Tajo Colorado, prximo a El Sombrerete, se han localizado restos de otra
estructura fortificada en la parte alta. Su excavacin habr de aportar datos acerca de la
evolucin de los elementos defensivos del asentamiento desde la ms temprana Edad Media,
e incluso podr aclarar si se trata de un asentamiento en el momento mismo de la llegada de
los rabes o incluso anterior, o hay que hablar de una fortificacin de pequeas dimensiones
para hostigar o defenderse. La resolucin de estos problemas planteados obligar a entrar en
el debate, suficientemente conocido, del asentamiento rabe y de la fitna previa a la formacin
del califato.
Por ltimo, la intervencin planteada en los Cigarrones y Cerro del Almirez intenta explorar la
realidad de zonas en principio consideradas como barrios residenciales, pero en los que se
advierte un poblamiento de primera poca islmica e incluso con restos cermicos que parecen
derivar de la tradicin anterior. De este modo, se atender a resolver la posible continuidad
en el yacimiento.

En cuanto al sistema de registro arqueolgico, este debe permitir una exhaustiva recopilacin
de toda la informacin. Para ello se emplean una serie de fichas con el objetivo de estandarizar
todo el proceso de documentacin. Han sido diseadas por el grupo de investigacin
Toponimia, Historia y Arqueologa del Reino de Granada y su eficacia ha sido contrastada en
numerosas excavaciones.

Para la documentacin de las unidades estratigrficas se emplean fichas de campo en las que
se atiende a la identificacin y localizacin de las mismas, su delimitacin y su relacin fsica
o estratigrfica con otras unidades, la descripcin de los depsitos y su interpretacin. De esta
manera se reconstruye la secuencia estratigrfica y, una vez examinados los materiales que
contiene, se procede a su datacin. Al proceso de descripcin de las unidades estratigrficas
se suma, mediante la utilizacin de fichas especficas, la caracterizacin de estructuras y
complejos estructurales, particularizndose en el caso de los complejos funerarios. Dichas
fichas se componen de varios bloques:

Inventario del material arqueolgico

Clasificacin del material arqueolgico

Descripcin de las Unidades Estratigrficas No Contruidas

Descripcin de las Unidades Estratigrficas Construidas, Estructuras y Complejos

Estructurales

Diagramas de reas

Documentacin planimtrica: plantas y secciones

Fotografas, etc

Como apoyo a este trabajo se acude a la aplicacin de la informtica para el estudio del
territorio. En este sentido la utilizacin de plataformas informticas complejas como los
denominados Sistemas de Informacin Geogrficos (SIG), han de entenderse como
fundamentales. Los datos aportados por la informacin cartogrfica generada en el Instituto
Andaluz de Patrimonio Histrico de la Junta de Andaluca, modificados posteriormente en
programas como ArcView o ArcInfo, ocupan gran parte de esta tarea. Posteriormente, los datos
aportados por el trabajo directo sobre el terreno deben introducirse en estos bancos de datos
para completar la informacin existente. En apoyo de este ltimo apartado se cuenta con
tecnologa GPS y el uso de estacin total. Las plataformas informticas anteriormente referidas
permiten la aplicacin de frmulas habituales en el anlisis geogrfico del territorio, por lo que
facilita un estudio de los patrones de asentamiento y la interpretacin, en definitiva, de los
resultados obtenidos durante la prospeccin y excavacin arqueolgicas.