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Segn el tipo de carbono al cual est unido el grupo hidroxilo en la cadena, los
alcoholes se clasifican en primarios, secundarios y terciarios.
CH3 - CH2 - OH
CH3 - CH - CH3
OH
OH
CH3 - CH - CH3
OH
Una ltima clasificacin permitira reconocer como alcoholes a los fenoles, en los
cuales el grupo OH- se une a un anillo aromtico.
Solubilidad:
Puentes de hidrgeno: La formacin de puentes de hidrgeno permite la
asociacin entre las molculas de alcohol.
A partir de 4 carbonos en la cadena de un alcohol, su solubilidad disminuye
rpidamente en agua, porque el grupo hidroxilo (OH), polar, constituye una parte
relativamente pequea en comparacin con la porcin hidrocarburo. A partir del
hexanol son solubles solamente en solventes orgnicos.
Los alcoholes pueden comportarse como cidos o bases gracias a que el grupo
funcional es similar al agua, por lo que se establece un dipolo muy parecido al que
presenta la molcula de agua.
Por un lado, si se enfrenta un alcohol con una base fuerte o con un hidruro de
metal alcalino se forma el grupo alcoxi, en donde el grupo hidroxilo se desprotona
dejando al oxgeno con carga negativa. La acidez del grupo hidroxilo es similar a la del
agua, aunque depende fundamentalmente del impedimento estrico y del efecto
inductivo. Si un hidroxilo se encuentra enlazado a un carbono terciario, ste ser
menos cido que si se encontrase enlazado a un carbono secundario, y a su vez ste
sera menos cido que si estuviese enlazado a un carbono primario, ya que el
impedimento estrico impide que la molcula se solvate de manera efectiva. El efecto
inductivo aumenta la acidez del alcohol si la molcula posee un gran nmero de
tomos electronegativos unidos a carbonos adyacentes (los tomos electronegativos
ayudan a estabilizar la carga negativa del oxgeno por atraccin electrosttica).
Por otro lado, el oxgeno posee 2 pares electrnicos no compartidos por lo que el
hidroxilo podra protonarse, aunque en la prctica esto conduce a una base muy dbil,
por lo que para que este proceso ocurra, es necesario enfrentar al alcohol con un cido
muy fuerte.
Propiedades de los Fenoles
Los fenoles: son compuestos que presentan uno o ms grupos hidroxi (OH) unidos
directamente a un anillo aromtico. El fenol es el miembro ms sencillo de esta serie
homloga y es denominado tambin hidroxi-benceno.
Propiedades Fsicas:
Los fenoles presentan algunas propiedades semejantes a los alcoholes, debido a
la presencia del grupo OH. Sin embargo conforman otra familia qumica y la mayora
de sus propiedades y los mtodos para su obtencin son diferentes.
Los fenoles ms sencillos son lquidos o slidos blandos e incoloros y se oxidan
con facilidad por lo que se encuentran coloreados. En presencia de impurezas o bajo
influencia de la luz, el aire y ciertos compuestos como el cobre y el hierro, el fenol
puede teirse de amarillo, marrn o rojo.
Para que los compuestos que contienen grupos OH sean solubles en agua la
razn entre carbonos y grupos OH no debe ser mayor de 3:1. El fenol es el miembro
ms pequeo de este grupo y contiene 6 tomos de carbono y slo uno de -OH.
Los dems monofenoles poseen mayor nmero de carbonos y slo un grupo OH,
por ello son insolubles en agua. Los difenoles y polifenoles con ms de un grupo OH
presentan mayor solubilidad en el agua.
Punto de Fusin: son altos comparados con los de los alcoholes, esto se debe a
que estn unidos por fuerzas intermoleculares ms fciles de vencer. (Constantes
fsicas de algunos Fenoles).
Propiedades Qumicas:
En fenol reacciona con las bases fuertes para formar sales llamadas fenxidos
(algunas veces fenonatos fenolatos):
El gurpo hidroxilo de una alta reactividad al grupo fenilo. Los tomos del
hidrgeno en las posiciones o- (orto) y p- (para), con respecto del grupo hidroxilo, son
altamente reactivos (orienta las sustituciones hacia eses posiciones); o sea, los
hidrgenos en 2- y 4- son los primeros en ser sustituidas para formar el monoderivados
para formar el monoderivado inicial, despus el 2- 4- el 2- 6- derivado, y finalmente el
2- 4- 6- triderivado, esto si las condiciones lo permiten.
MTODOS DE OBTENCIN DE ALCOHOLES
1- Hidratacin de alquenos
La adicin de agua al enlace doble de un alqueno, catalizada por cidos es un
Mtodo para la preparacin de alcoholes de bajo peso molecular que tiene su mayor
utilidad en los procesos industriales a gran escala. Los cidos que se utilizan con ms
frecuencia para catalizar la hidratacin de alquenos son: cido sulfrico y cido
fosfrico. Por lo general son reacciones regioselectivas y la adicin de agua al enlace
doble sigue la regla de Markovnikov. En general, la reaccin tiene la siguiente forma:
2- Hidroboracinoxidacin
La adicin de agua es indirecta e intervienen dos reacciones. La primera es la
adicin de borano al enlace doble, hidroboracin; la segunda es la oxidacin e hidrlisis
del organoboro intermedio con perxido de hidrgeno (H2O2) en presencia de una
base para formar un alcohol y cido brico.
La principal fuerza de esta reaccin es la afinidad del boro por los electrones,
debido a que forma un enlace ms fuerte con el oxgeno que con el carbono. La adicin
de los elementos del agua al enlace doble puede lograrse en el laboratorio con el uso
de diborano o THF:BH3.
El tratamiento de los alquilboranos con H2O2 en OH- sustituye el -B- por OH, la
adicin neta de H-OH a alquenos es cis, anti-Markovnikov, y libre de transposiciones.
3- Reduccin de compuestos carbonlicos
Los alcoholes primarios y secundarios se pueden sintetizar mediante la reduccin
de diversos compuestos que contienen al grupo carbonilo (c=o). A continuacin se
muestran las reacciones generales de reduccin de los compuestos carbonlicos.
a) Partiendo del etileno (del craqueo del petrleo) por vapor a presin, en
presencia de un catalizador.
b) A partir del acetileno, por hidratacin en presencia de sales mercricas, dando
un aldehdo posteriormente se reduce por el hidrgeno, en presencia de nquel
finamente dividido que acta como catalizador.
c) A travs del almidn se puede transformar este por la accin de una enzima en
maltosa, que a su vez por otra accin enzimtica se desdobla en dos molculas de
glucosa.
d) Se obtiene en grandes cantidades por fermentacin de lquidos azucarados y
es el alcohol de todas las bebidas alcohlicas. Su obtencin se basa en que la glucosa
(C6H12O6) fermenta por la accin de un enzima producto de un grupo de hongos
microscpicos, sacaromicetos (levadura de cerveza); las levaduras contienen enzimas
que propician una larga serie de reacciones que, en ltimo trmino convierten un
azcar simple en alcohol y anhdrido carbnico.
1- A partir de halobencenos
Este proceso tambin es conocido como proceso Dow. El benceno se puede
sulfonar, con cido sulfrico concentrado y altas temperaturas.
En este mtodo, el clorobenceno se calienta a 350C, en un medio de alta
presin, con una solucin acuosa de hidrxido de sodio, obteniendo como producto un
fenxido de sodio el cual, al acidificarse genera el fenol correspondiente.
Metanol
El metanol tiene varios usos. Es un disolvente industrial y se emplea como
materia prima en la fabricacin de formaldehdo. El metanol tambin se emplea como
anticongelante en vehculos, combustible de estufetas de acampada, solvente de tintas,
tintes, resinas, adhesivos, biocombustibles y aspartame. El metanol puede ser tambin
aadido al etanol para hacer que ste no sea apto para el consumo humano (el
metanol es altamente txico) y para vehculos de modelismo con motores de
combustion interna.
Etanol
1- Generales
Adems de usarse con fines culinarios (bebida alcohlica), el etanol se utiliza
ampliamente en muchos sectores industriales y en el sector farmacutico,
como excipiente de algunos medicamentos y cosmticos (es el caso del alcohol
antisptico 70 GL y en la elaboracin de ambientadores y perfumes).
Es un buen disolvente, y puede utilizarse como anticongelante. Tambin es
un desinfectante. Su mayor potencial bactericida se obtiene a una concentracin de
aproximadamente el 70%.
2- Industria qumica
La industria qumica lo utiliza como compuesto de partida en la sntesis de diversos
productos, como el acetato de etilo (un disolvente para pegamentos, pinturas, etc.),
el ter dietlico, etc.
Tambin se aprovechan sus propiedades desinfectantes.
3- Combustible
Se emplea como combustible industrial y domstico. En el uso domstico se emplea
el alcohol de quemar. Este adems contiene compuestos como la pirovidos
exclusivamente a alcohol. Esta ltima aplicacin se extiende tambin cada vez ms en
otros pases para cumplir con el protocolo de Kyoto. Estudios del Departamento de
Energa de EUA dicen que el uso en automviles reduce la produccin de gases de
invernadero en un 85%. En pases como Mxico existe la poltica del ejecutivo federal
de apoyar los proyectos para la produccin integral de etanol y reducir la importacin
de gasolinas que ya alcanza el 60%.
Glicol
Generalmente los glicoles son altamente utilizados en varias industrias, pues sus
usos y aplicaciones son muy amplios, por ejemplo:
Los glicoles se pueden utilizar en la fabricacin de:
Lubricantes
Plastificantes
Cosmticos
Pinturas
Estabilizador
Refrigerantes
Farmacuticos
Removedores
Humectantes
Desengrasantes
Productos de limpieza
Glycerol
Isopropanol
Para la fabricacin de steres, plastificantes, emolientes, aminas, entre otros.
Pinturas, Esmaltes, lacas, barnices, selladores, adhesivos, resinas, tintas, diluyentes,
removedores, derivados de celulosa.